リューベックに拠点を置くH. & J. Brüggen KG：このドイツのミューズリーメーカーがメガロジスティクスに頼るようになった理由

同社史上最大の投資：ブリュッゲンはいかにしてスーパーマーケットの価格競争を再構築するのか

オートミールだけじゃない：なぜ伝統的な企業が突如として巨大テクノロジー企業のように振る舞うようになったのか

毎朝、何百万ものドイツの朝食の食卓に彼らのミューズリーが並びますが、その成功の真の秘訣は、オート麦やナッツだけにとどまりません。リューベックに本社を置くH. & J. Brüggen KGは、ヨーロッパ最大級のシリアルフレーク製造会社の一つで、現在、150年以上の歴史の中で最大の投資を行っています。巨大で完全自動化された高層倉庫を建設することで、この家族経営企業は、スーパーマーケットにおける容赦ない価格競争、物流人材の深刻な不足、そして利用可能な工業用地の不足に対応しています。数百万ユーロを投じたこの驚くべき未来への賭けの舞台裏を覗くと、伝統的な食品製造会社がいかにして高度な技術を持つ物流企業へと変貌を遂げたのか、そして垂直倉庫が業界全体が直面する最も差し迫った課題への答えとなる理由が明らかになります。.

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穀物が資本となる時：ブリュッゲン社による食品物流の未来への10億ドル規模の賭け

ミューズリー製造会社が突然物流会社のような考え方をするようになった理由

一見すると、この発表は特筆すべきものではないように思える。リューベックの家族経営の会社が新しい倉庫を建設するというものだ。しかし、この何気ない発表の裏には、近年の北ドイツの食品業界における最も注目すべき産業上の決定の一つが隠されている。1868年からリューベックに拠点を置き、現在ではヨーロッパ最大のミューズリーとシリアルフレークの生産者の1つであるH. & J. Brüggen KGは、150年以上の歴史の中で最大の投資となる高層倉庫の建設を計画していると報じられている。この決定の真の規模を理解するには、これを単なる建設プロジェクトとしてではなく、同社が10年以上にわたって追求してきた戦略的方向性の論理的な継続として捉える必要がある。それは、競争優位性を純粋な製品販売から複雑なサプライチェーンの管理へと体系的に移行させることである。.

ブリュッゲンはもはや単なる食品メーカーではなく、自社で穀物加工施設を持つ総合物流企業です。最近の推計によると、同社の売上高は約3億3,000万ユーロから5億6,000万ユーロで、グループ全体で約1,900人から2,000人の従業員を雇用しています。これらの数字は、ブリュッゲンが複数の子会社や合弁会社を擁しているため、報告年度や連結範囲によって変動します。この規模は、同社が従来の意味での中規模企業ではなく、ミューズリーおよびクランチーミューズリー分野における欧州市場のリーダーであることを明確に示しています。同社の卓越した事業運営は、オーツ麦、ナッツ、ドライフルーツなどの膨大な量の原材料をジャストインタイムで加工し、完成品と同様に確実に小売店に届ける能力に大きく依存しています。.

すべての朝食ボウルの背後にある目に見えないインフラ

過去 20 年間の Brüggen の投資履歴を振り返ると、継続的な能力拡張という明確なパターンが明らかになります。2017 年と 2018 年の間に、同社はグラスヒュッテンヴェークの拠点に、約 20,000 パレット分のスペースを備えた完全自動化された高層倉庫を擁する出荷・物流センターを建設し、総保管容量を 50,000 ユーロ パレットに増やしました。数年後の 2018 年と 2020 年の間に、原材料の配送と船舶の荷揚げ設備を組み込んだ新しいミューズリー生産棟がウォーターフロントに直接建設され、港湾物流と生産の緊密な統合が強調されました。2022 年以降、コンスティンカイに別の中央倉庫が建設され、2,000 万ユーロを超える投資が行われました。同時に、原材料供給用の完全自動化された高層倉庫を備えた建物が稼働を開始し、従来型、オーガニック、ブレンドのミューズリーのピッキング システムと生産ラインが設置されました。.

一連の出来事は、今回発表されたプロジェクトが突発的で孤立した措置ではなく、数年にわたって追求されてきた資本配分戦略の暫定的な集大成であることを示している。2022年には既に、経営パートナーのヨハネス、ハンノ、ヨッヘン・ブリュッゲンはインタビューで、リューベックとポーランドの拠点に3～4年以内に約1億ユーロを投資すると述べていた。したがって、同社史上最大の建設プロジェクトの今回の発表は、投資の波に自然に組み込まれたものであり、その個々の要素は互いに強化し合っている。すなわち、保管能力の向上により生産ロットの拡大が可能になり、生産ロットの拡大に​​より単位コストが削減され、単位コストの削減により、既に激しい競争が繰り広げられているドイツの食品小売業界において、大手小売チェーンとの交渉において同社に決定的な優位性をもたらすのである。.

成長と価格圧力の挟み撃ちに遭った市場

この投資の経済的根拠は、欧州の朝食用シリアル市場の現状を考慮すると初めて完全に明らかになる。この市場は現在約130億米ドル規模で、2031年までに約150億米ドルに成長すると予測されており、年間成長率は3%弱と緩やかである。しかし、この概ね成熟した市場の中には、はるかにダイナミックなニッチ市場が存在する。調理済みシリアルや機能性ポリッジは、健康志向の継続とタンパク質や食物繊維が豊富な朝食への需要に牽引され、市場全体のほぼ2倍の速さで5%を超える成長率を示している。オーツ麦は依然として主要な原材料であり、市場シェアは34%強を占めている。一方、東欧市場、特にポーランドは、5%近い成長率が予測される最もダイナミックな成長地域の一つである。.

ブリュッゲンにとって、この市場環境は二重の課題を突きつけています。一方では、オーガニックグラノーラ、グルテンフリー製品、機能性朝食バーといったプレミアムセグメントの成長により、新たな収益源が生まれています。これは、最近ニーダーザクセン州ロシェにあるロッシャー・ミューレを買収したことからも明らかです。この買収は、パートナー企業であるバウク社とともに、オーガニック、グルテンフリー、および特殊製品分野におけるブリュッゲンの地位を強化します。他方では、ドイツの食品小売業界は長年にわたり熾烈な価格競争に直面しており、メーカーは大手小売チェーンへの信頼できるサプライヤーとしての役割を果たすと同時に、コスト構造を継続的に最適化することによってのみ生き残ることができます。まさにこのプレミアム化とコスト管理の間の緊張関係の中で、倉庫物流の自動化は戦略的に重要な意味を持ちます。なぜなら、自動化によって、これら二つの目標を互いに排他的ではなく、同時に追求することが可能になるからです。.

高層倉庫および自動保管システム向けの包括的なソリューションのコンサルティング、計画、実装 - 画像: Xpert.Digital

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縦型棚が水平方向のスペース不足を解消する理由

高層倉庫の建設は、ドイツの多くの工業用地が抱える構造的な問題、すなわち商業用地の不足と価格の高騰に対する、あらゆる産業における明白な解決策である。特にリューベックのような歴史ある港湾都市では、歴史的に発展してきた工場用地を水平方向に拡張することはもはや困難である。都市郊外に新たな土地を開発するには、長い許可手続き、異なる場所間の輸送コストの増加、既存生産との近接性の喪失といった問題が生じるが、垂直方向の高密度化によって利用可能な土地をより効率的に活用できる。高さ20～30メートルの高層倉庫は、同じ設置面積で従来の平屋倉庫の数倍の保管容量を確保できる。業界の類似プロジェクトでは、自動シャトルシステムが30メートルの高さで1日に20万個以上の荷物を搬送していることが実証されている。.

しかし、この空間的な高密度化は、物語の半分に過ぎません。真の経済的メリットは、こうした施設の建設にほぼ必ず伴う、内部の資材フローの自動化にあります。保管・搬送機械、シャトルシステム、自動ピッキングステーションは、従来の労働集約型の倉庫作業を、ソフトウェア制御による24時間365日のプロセスに置き換え、エラー率を低減し、リードタイムを大幅に短縮します。ディスカウントストアやスーパーマーケットチェーンへの納期厳守がビジネスモデルとなっているブリュッゲンのような食品メーカーにとって、この信頼性はあれば良いというものではなく、不可欠な業務要件なのです。.

自動化の波の背後にある隠れた原動力としての人員不足

倉庫自動化に関する議論でしばしば見落とされがちな要因の一つに、物流業界における熟練労働者の人口動態的な不足がある。最新の業界分析によると、ドイツ物流協会（BVL）による最新のトレンド調査では、自動化は将来的に最も重要なテーマの中で9位から4位に上昇している。この発展の真の原動力は、技術的な誇大宣伝というよりも、魅力に欠け、肉体的に負担の大きい倉庫作業に従事できる人材の著しい不足にある。熟練労働者が不足している場所では、最も不快な作業がまず人間の作業負荷から消え、まさにこのギャップを自律型コンベアシステム、スタッカークレーン、そしてますます普及しているAI支援制御ソフトウェアが埋めつつあるのだ。.

2026年までに、業界は実務的な統合の段階に入るでしょう。長年にわたる実験的な技術導入を経て、多くの企業は現在、移動ロボットと従来のスタッカークレーンなどの固定式自動化ソリューションを組み合わせたハイブリッドシステムに依存しており、それぞれのシステムがその強みを最大限に発揮できる場所に導入されています。大規模で集中型の倉庫は、自動化投資の主要な推進力であり続けるでしょうが、複数の小規模拠点が統合されてより大規模な配送センターとなるにつれて、その役割はますます変化していくでしょう。リューベックのプロジェクトはまさにこのパターンに当てはまります。全く新しい拠点セグメントの創設ではなく、既存の、歴史的に発展してきた生産拠点の着実な高密度化と近代化を目指しているのです。.

リューベックは受益者であり、同時にストレステストの場でもある。

ビジネス拠点としてのリューベックにとって、投資決定は個々の企業にとどまらず、より広範な影響を及ぼす。伝統的な工業・港湾都市であるこのハンザ都市は、新たなビジネス、雇用、税収をめぐって北ドイツの他の都市と競合している。ブリュッゲンなどの老舗企業による大規模投資は、この立地の長期的な存続可能性に対する強い信頼の表れである。また、リューベックでは近年、同様の大規模物流プロジェクトが複数実施されていることも注目に値する。例えば、医療技術企業のドレーガーは、「フューチャー・ファクトリー」プロジェクトの一環として、レヴァル通りに約3万平方メートル、7,000万ユーロ以上を投じて新たな物流施設を建設した。こうした大規模な産業投資の集中は、リューベックが資本集約型で自動化された生産・物流インフラにとって魅力的な立地としての地位を確立していることを示唆しており、これは地元のサプライヤー、建設業界、熟練労働者に長期的にプラスの波及効果をもたらすはずである。.

同時に、こうしたプロジェクトが直接的に雇用に及ぼす影響については、ある程度の懐疑的な見方も必要となる。高層倉庫の経済的な最大の特徴は、取り扱う商品1トンあたりの人員を大幅に削減できる点にある。かつては数十人の倉庫作業員がパレットを手作業で移動させていたが、現在ではソフトウェア制御の保管・搬送システムがこの作業をほぼ自動的に行っている。そのため、投資全体としては敷地の安全確保、ひいては既存の、より大規模な労働力の維持に貢献するものの、直接的に創出される雇用数は限られる可能性が高い。したがって、真の経済効果は、新規雇用そのものよりも、工場全体の競争力の維持、ひいては既に存在する数千もの雇用の維持にあると言えるだろう。.

資本集約度は諸刃の剣である

ビジネスの観点から見ると、この規模の高層倉庫を建設することは、多額の資本を投入する必要があり、償却期間も長くなります。食品・消費財業界における同様のプロジェクトは、容量、自動化レベル、建設期間によって異なりますが、通常2,000万ユーロから1億ユーロ以上になります。ブリュッゲン社自身も、2017年から2020年にかけて、より小規模な拡張フェーズで既に数千万ユーロを投資しています。今回のプロジェクトが同社史上最大の単一投資であるとすれば、建設費用はこれらの過去のプロジェクトを大幅に上回り、おそらく数千万ユーロから数億ユーロに達するでしょう。ただし、具体的な公式な数字はまだ公表されていません。.

この資本集約型事業には、公の場でほとんど取り上げられることのない根本的な戦略的リスクが伴います。自動化された高層倉庫は高度に専門化されており、用途変更が困難な施設であり、その収益性は20年から30年にわたる稼働率に大きく左右されます。柔軟な賃貸スペースや従来の倉庫とは異なり、需要の減少や製品ラインナップの変更があった場合、こうした施設を適応させたり転売したりすることは困難です。伝統的に有機的で保守的な資金調達による成長を重視するブリュッゲン社のような家族経営企業にとって、これほど大規模なプロジェクトに着手するという決定は、ミューズリー分野における欧州市場のリーダーとしての自社の長期的な市場地位に対する強い自信の表れでもあるのです。.

持続可能性への願望と経済的必要性の間で

こうした大規模投資において見落とされがちなもう一つの側面は、環境面です。自動化された高層倉庫は建設に相当量の資材とエネルギーを必要としますが、運用時には大幅な効率向上を実現することがよくあります。これらの効率向上には、垂直圧縮による最適化された省エネ型の空調制御、内部輸送ルートの短縮、より精密なピッキングによるトラック積載量の有効活用などが含まれます。小売業界では、サプライチェーン全体におけるCO₂排出量の削減を求める小売チェーンが増えており、サステナビリティ認証の重要性が高まっていることを考えると、この側面も投資決定に影響を与えた可能性が高く、たとえそれがまだ公の議論の中心となっていないとしても、その影響は無視できないでしょう。.

同時に、ロッシャー工場への並行投資は、ブリュッゲンが成長戦略を意識的に2つの補完的なレベルで推進していることを示しています。1つは、有機製品や特殊製品向けの専門的な製粉事業への参画による上流の原材料調達、もう1つは、リューベックの本社における保管・配送能力の体系的な拡張による下流の物流です。この二重戦略により、同社は成長を続けるプレミアムセグメント向けの原材料供給を確保すると同時に、従来型のミューズリー製品の大量生産における業務効率をさらに向上させることが可能となり、これら2つの目標が互いに競合することはありません。.

個々の企業についてよりも、業界全体について多くを物語る投資。

リューベックの高層倉庫をドイツ食品産業全体の文脈で見ると、それが業界全体の構造変革を象徴していることが明らかになる。小売業界における価格競争の激化、人件費の高騰、既存工場のスペース不足、そして配送スピードへの要求の高まりといった複合的な課題に対し、多くの老舗消費財メーカーが自動化された物流インフラへの大規模投資で対応している。同様の事例は、カウフランドやタリアといった小売業者など、さまざまな業界で見られる。これらの企業は、配送時間の短縮とサプライチェーンの柔軟性向上を図るため、高層倉庫、ロボット工学、そしてAIを活用した在庫最適化に頼っている。.

ブリュッゲンにとって、このプロジェクトは、自社の利益を継続的かつ有機的に再投資してリューベックの中核拠点を近代化するという、数十年にわたり成功を収めてきた企業戦略の一貫した継続を意味する。したがって、同社史上最大の単一投資となる今回の発表は、突然の戦略転換というよりは、2010年代初頭から一貫して追求してきた発展の論理的かつ非常に野心的な次の段階と言える。この賭けが長期的に成功するかどうかは、ブリュッゲンが、成長率の高いプレミアム製品やスペシャルティ製品に重点的にシフトし、新たに創出された生産能力を適切に活用することで、朝食用シリアル市場における予測される緩やかな市場成長を上回ることができるかどうかに大きく左右されるだろう。.

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