北東航路がまもなく貨物輸送に開通？

1878年、アドルフ・エリック・ノルデンショルドがヨーテボリから日本へ航海した際、彼はこの航海に北極海を横断する困難なルートを選んだ最初の人物でした。当時、この遠征は1年以上続き、極めて危険なものでした。

先週初め、北東航路を航行する目的で新たな船が出航しました。今回はデンマークの海運会社マールスクが所有するコンテナ船です。ウラジオストクを出航し、韓国の釜山で電子機器を積み込み、9月9日に目的地のサンクトペテルブルクに到着する予定です。ベンタ号は、主に氷点下の気温の中を14,000キロメートル航行します。これは、現在主流となっているマラッカ海峡とスエズ運河を経由するルートよりも6,000キロメートル短い距離です。

しかし、このプロジェクトは経済的に採算が取れない。少なくとも現時点では。北東航路は最大14日間の移動時間を短縮し、船舶のディーゼル燃料を大幅に削減し、スエズ運河通過料も節約できるものの、ロシアの原子力砕氷船の護衛が必要となるため、航海コストが上昇する。さらに、この航路は現在年間数ヶ月しか航行可能ではなく、北極圏の氷の融解が十分に進み、北極経由の貨物輸送が経済的に採算が取れるようになるまでには、あと10年ほどかかると予想されている。

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