デジタル化は 1974 年にチューインガムから始まりました: なぜデジタル化の歴史を書き換える必要があるのか

線のない未来：データマトリックスコードが経済をどう変えるのか

スーパーマーケットのレジや倉庫で何十年も鳴り響いてきた、どこにでもある「ビープ音」は、単に購入の完了や商品の登録を意味するだけではありません。それは世界経済の革命を音で伝える響きであり、バーコードと密接に結びついた効率性と自動化の象徴です。しかし、世界中で毎日100億回もスキャンされるという輝かしい実績を経て、バーコードは転換期を迎えています。新世代のコードは、商品の識別方法や情報交換の方法を根本的に変革しようとしています。.

この変革は、1次元バーコードから2次元マトリックスコード、特にGS1 DataMatrixコードへと私たちを導きます。バーコードが50年以上にわたり揺るぎない地位を築いてきた今、企業、消費者、そしてバリューチェーン全体に甚大な影響を与える世界的な変化が迫っています。.

1974年：時代の始まり

1974年は商業の歴史における節目の年でした。オハイオ州のスーパーマーケットで初めてバーコードがスキャンされました。これは自動レジの始まりを告げる出来事であり、同時にGS1組織にとって前例のない成功物語の始まりでもありました。機械で読み取り可能なGS1バーコードには、以前は欧州商品番号（EAN）として知られていた国際取引商品番号（GTIN）が含まれており、瞬く間に国際貿易における世界標準となりました。効率的で安全なビジネスプロセスの鍵となり、企業の境界や大陸を越えて有効となり、世界中で毎日100億回も商品にスキャンされました。.

に適し：

• バーコードはいくつかの点で世界の物流に革命をもたらしました。

GS1規格は、ビジネスのグローバル言語として機能します。企業は、GS1規格を活用することで、プロセスの最適化、製品のトレーサビリティの確保、サプライチェーンのセキュリティ強化を実現できます。GS1は、顧客やパートナーと共に、ビジネスの成功に直接貢献する、市場主導型で未来志向のソリューションを開発するグローバルネットワークであると考えています。現在、世界25業種200万社がこの共通言語を活用し、製品、場所、資産を一意に識別し、関連データを収集し、バリューネットワーク内のビジネスパートナーとシームレスに共有しています。GS1のモットーである「ビジネスのグローバル言語」は、この中心的な役割を強調しています。.

バーコードスキャン50年：今もなお存在する音

バーコードをスキャンした時に鳴る特徴的なビープ音は、現代生活に欠かせないものとなっています。50年前の1974年6月26日、オハイオ州の食料品店でチューインガムのパックをスキャンした際に、この音が初めて聞かれました。この出来事は、テクノロジーが商取引の効率とスピードに革命をもたらした時代の幕開けとなりました。企業や消費者の増大する情報ニーズに応えるべく新世代のバーコードが登場する中でも、この馴染み深い音は、これからも私たちの買い物に寄り添い続けるでしょう。.

デジタルトランスフォーメーションには、数多くの象徴的な音響シグナルが伴います。Windowsの起動音、SiriやAlexaといった音声アシスタントの起動音、そしてスマートフォンのいたるところで耳にする着信音やバイブレーションなど、記憶に残る音を思い浮かべてみてください。しかし、バーコードをスキャンした時のビープ音は、データの取得と処理の進歩を象徴する、まさに定番と言えるでしょう。今日では、明るい背景に黒い線が並ぶこの音を、小売、物流、医療など、あらゆる業界で目にするようになりました。世界中で、この音は1日に100億回以上も聞かれています。.

GS1ドイツのCEO、トーマス・フェル氏は、バーコードの重要性を的確に要約しています。「50年にわたり、バーコードはプロセスの信頼性と効率性の向上を象徴してきました。デジタルトランスフォーメーションの先駆者の一つとして、データの取得と処理方法を大きく変え、スーパーマーケットのセルフレジなど、さらなる技術革新を可能にしました。」バーコードはレジのスピードを向上させただけでなく、より正確な在庫管理、サプライチェーンの最適化、そして製品追跡の改善の基盤も築きました。.

最初の「ビープ」からドイツ経済に貢献

バーコード50周年を記念して、GS1ドイツが協力して祝賀会を開催します。この非営利団体は、製品、出荷、書類、機械などにバーコードやその他のGS1規格を利用したいドイツ企業の窓口として中心的な役割を果たしています。これらの規格を利用するには、企業はGTIN（国際取引識別番号）を取得する必要がありますが、これもGS1ドイツから取得できます。最もよく知られているバーコードであるEAN-13に関連付けられたGTIN​​は、国際貿易に欠かせない要素となっています。.

ケルンに本社を置くGS1のポートフォリオは現在、約24の「グローバルスタンダード」を網羅しており、いずれもスマートで効率的なビジネスプロセスの実現を目指しています。これらには、物理​​世界とデジタル世界のギャップを埋めるGS1データマトリックスコードやQRコードといった2次元バーコードが含まれます。116のGS1組織からなるグローバルネットワークは、これらのソリューションを継続的に開発し、150カ国、25セクターの産業と商業が直面する課題に積極的に取り組んでいます。GS1ドイツはこのネットワークの不可欠な一員であり、1974年の設立以来、最初の「ビープ音」の瞬間から、数多くの産業・商業の主要企業を含む顧客との緊密な協力関係を築き、ドイツ経済を支えてきました。.

効率性を高めるデジタルソリューション

トーマス・フェル氏は、GS1規格がビジネス価値創造プロセスにおいて実用的であることを強調し、「当社のユニバーサル規格は、ビジネス価値創造プロセスに実用的に貢献しています。ユーザーの皆様と共に規格を開発し、デジタル化の推進力、そして企業間連携のための中立的なプラットフォームであると考えています」と述べています。この協調的なアプローチにより、GS1ソリューションは常に市場志向で将来を見据えたものであり、企業がダイナミックな市場環境において自らを効果的に展開していく上で重要な役割を果たしています。その重要な側面の一つは、eコマースの簡素化と、高まる消費者の情報ニーズへの対応です。新世代バーコードは、これらの課題を将来さらに効果的に解決できるよう設計されています。.

GS1規格の経済貢献を正確に数値化することは困難ですが、トーマス・フェル氏は確信しています。「もちろん、正確に数値化することはできませんが、当社の規格が企業の収益性に貢献していることは間違いありません。それが私たちにとって常に大きなモチベーションとなっています。」バーコードやその他のGS1規格の活用によって実現される効率性の向上は、生産、物流、販売に至るまで、バリューチェーン全体にプラスの影響をもたらします。.

多機能2Dコードで未来へ

より強力な2Dコードをベースとした次世代バーコードは、過去50年間の1次元バーコードに匹敵する重要な役割を果たすでしょう。2次元バーコードは、特に大量の情報を保存・伝送する際に、決定的な利点を提供します。1次元バーコードは直線的な構造による制約がありますが、2Dコードでは7,000を超える数字の組み合わせが可能です。詳細な製品情報へのニーズが絶えず高まる現代において、この機能は不可欠です。.

に適し：

• 製品パッケージのバーコードの後継がスタートを切りました。

直接インターネット接続

2次元コードのもう一つの重要な利点は、ユーザーをインターネットに直接接続できることです。消費者やビジネスパートナーは、このコードをスキャンすることで、数秒で豊富な情報にアクセスできます。この情報の関連性は、新しいデータ交換規格「GS1 Digital Link」によってさらに強化されます。この規格は「スイッチ」のような役割を果たし、状況に応じて異なる情報を提供することを可能にします。.

情報の多様性

消費者は、アレルゲン、原材料、レシピのアイデア、顧客レビューといった情報に関心を持っています。一方、ビジネスパートナーは、自社のプロセスに関連する経済データや技術データへのアクセスを必要としています。2Dコードの大きな利点は、製品に印字されたコードはそのままで、情報内容は時間、場所、バーコードスキャンに使用したデバイスに応じて変化する点です。つまり、単一のコードで多様な用途に対応できるのです。この柔軟性と拡張可能な情報内容により、2Dコードはバリューチェーン全体の透明性と効率性を高める強力なツールとなっています。.

ダメージに対する耐性

2Dコードの耐損傷性も重要な利点の一つです。コードの一部が判読不能になった場合でも、最新のスキャナーは通常、コードに含まれる情報を確実に読み取ることができます。これは、倉庫や生産施設などの厳しい環境において特に重要です。.

将来の読みやすさ

2028年からは、スーパーマーケットのレジで2次元コードが全面的に読み取れるようになると予想されています。これは、従来のバーコードに代わる重要な一歩となります。しかしながら、あらゆる革新と差し迫った変化にもかかわらず、商品やデジタルビジネスプロセスの世界では、状況が静まることは決してありません。おなじみの「ビープ音」は、おそらくデータ取得の新たな、より多様な音空間へと変化していくでしょうが、これからも私たちの傍らに存在し続けるでしょう。.

パラダイムシフト

2Dコードの導入は単なる技術革新にとどまりません。製品、企業、そして消費者間のインタラクションを根本から変える可能性を秘めたパラダイムシフトです。膨大なデータを文脈に沿って保存・取得できる能力は、パーソナライズされたオファー、トレーサビリティの向上、そしてサプライチェーンの効率化といった、全く新しい可能性を切り開きます。.

企業にとってのメリット

企業にとっては、製品に詳細なラベルを貼付し、消費者により包括的な情報を提供できることを意味します。これは、顧客満足度の向上と顧客ロイヤルティの強化につながります。同時に、データ基盤の強化により、より正確な在庫管理、廃棄物の削減、物流プロセスの最適化が可能になります。.

持続可能性の機会

2Dコードは、持続可能性の分野においても新たな可能性をもたらします。原材料の原産地、製造プロセス、製品のリサイクル可能性に関する情報を統合することで、消費者はより多くの情報に基づいた意思決定を行うことができ、企業は持続可能性の向上に向けた取り組みを透明性を持って伝えることができます。.

企業の課題

しかし、2次元コードへの移行には、企業側での投資と調整も必要です。スキャナーシステムを更新し、それに応じて社内プロセスを適応させる必要があります。GS1は、包括的な情報とトレーニングプログラムを通じて、この移行期における企業を支援します。.

世界貿易の未来はデジタル化され、相互に繋がります。バーコードから2次元コードへの移行は、この方向への重要な一歩です。これにより、デジタル化のメリットを最大限に活用し、世界経済の効率性、透明性、そして持続可能性をさらに高めることができます。レジの音は変化するかもしれませんが、現代の商取引と物流における自動識別とデータ取得の根本的な重要性は変わりません。「ビープ音」は進化するかもしれませんが、そのメッセージである「進歩と効率」は変わりません。.

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