Arriva il congedo per malattia parziale: un governo al limite del sostegno pubblico

Quando una coalizione governa contro la propria popolazione – eppure non ha altra scelta

Aumenti record del debito e delle pensioni: il rischioso piano da un miliardo di euro del governo Merz

Il governo tedesco guidato dal cancelliere Friedrich Merz è sottoposto a una pressione enorme. Con i sondaggi ai minimi storici e una popolazione che perde sempre più fiducia nella capacità di governo della coalizione, il governo sta tentando una mossa decisiva. In una giornata davvero cruciale per la politica fiscale, sono state prese decisioni di vasta portata che influenzeranno la vita quotidiana e le finanze di milioni di cittadini: una dura riforma sanitaria comporterà un aumento dei ticket e tagli alle prestazioni, mentre il dilemma relativo ai contributi per l'assicurazione sanitaria rimane irrisolto. Allo stesso tempo, circa 23 milioni di pensionati potranno contare su un aumento di oltre il quattro per cento, finanziato in un contesto di bilancio per il 2027 basato su livelli di debito record. Un'analisi approfondita di un pacchetto di misure politiche in bilico tra il necessario consolidamento, gli accesi dibattiti sul congedo per malattia e la rischiosa immersione in un nuovo debito.

Salute, debito, economia: il giorno fatidico della politica fiscale tedesca

Il governo di coalizione di centro-destra/centro-sinistra ha un serio problema di credibilità. Secondo il sondaggio ARD-DeutschlandTrend dell'aprile 2026, solo il 15% dei tedeschi si dichiara soddisfatto dell'operato della coalizione, la percentuale più bassa da quando è entrata in carica. Il Politbarometer della ZDF, dello stesso mese, è giunto a conclusioni simili: solo il 27% si è dichiarato complessivamente soddisfatto, mentre il 63% ha espresso un giudizio negativo sul governo. Ancora più significativo è il confronto: poco dopo la formazione del governo nella primavera del 2025, il livello di soddisfazione era ancora al 38% secondo YouGov; oggi, il 75% dei cittadini si dichiara insoddisfatto. In questo clima politico, il governo Merz sta cercando di invertire questa tendenza proprio con due dei suoi progetti di riforma più importanti e complessi: la riforma sanitaria e il bilancio 2027.

Il cancelliere Friedrich Merz e il suo vicecancelliere e ministro delle Finanze Lars Klingbeil stanno perdendo consensi personali. L'indice di gradimento di Merz è sceso al 21% – un calo di otto punti percentuali – mentre quello di Klingbeil si attesta al 18%, con una diminuzione di 15 punti percentuali. Questi dati non rappresentano solo un problema personale per i due leader politici, ma un segnale strutturale: l'opinione pubblica dubita che le misure adottate miglioreranno le loro vite. Ciò rende ancora più urgente la domanda: le decisioni odierne del governo riusciranno a invertire questa tendenza o la aggraveranno?.

Le fondamenta fatiscenti del sistema sanitario

Il nocciolo della questione relativa alla riforma sanitaria non è ideologica, ma semplicemente contabile. Negli ultimi anni, le spese dei fondi di previdenza sanitaria obbligatoria sono aumentate a un ritmo significativamente più rapido rispetto alle entrate. Solo nel 2025, le spese sono cresciute del 7,8%, mentre le entrate sono aumentate di appena il 5,3%. Nello stesso anno, le cure mediche sono diventate più costose di 9,7 miliardi di euro; le cure ambulatoriali sono aumentate dell'8,6% e i farmaci del 5,9%. Senza contromisure, la previdenza sanitaria obbligatoria rischia un deficit strutturale di circa 40 miliardi di euro entro il 2030, e il disavanzo potrebbe superare i 15 miliardi di euro già nel 2026. Dall'inizio del 2026, l'aliquota contributiva supplementare media è stata del 3,13%, secondo l'Associazione nazionale dei fondi di previdenza sanitaria obbligatoria: un massimo storico che, insieme all'aliquota contributiva generale del 14,6%, sta portando l'onere complessivo per dipendenti e datori di lavoro a livelli record.

La ministra federale della Salute, Nina Warken (CDU), ha nominato una commissione di esperti che, dopo sei mesi di lavoro, ha presentato 66 raccomandazioni. La commissione ha calcolato che la piena attuazione delle raccomandazioni potrebbe alleggerire il carico sui fondi di assicurazione sanitaria di circa 42,3 miliardi di euro solo nel 2027 e che, entro il 2030, si potrebbe raggiungere un effetto cumulativo di oltre 60 miliardi di euro. Il governo ha ora concordato un'attuazione significativamente più selettiva di queste raccomandazioni. La stessa Warken prevede che la riforma adottata consentirà di colmare l'attuale deficit dei fondi di assicurazione sanitaria, che ammonta a circa 15 miliardi di euro.

Cosa possono aspettarsi concretamente gli assicurati in futuro

La riforma entrerà in vigore simultaneamente in diversi ambiti. I ticket per i farmaci aumenteranno da un minimo di cinque euro a un minimo di 7,50 euro e da un massimo di dieci euro a un massimo di 15 euro; inoltre, verrà introdotto un adeguamento annuale. I rimedi omeopatici non saranno più coperti dall'assicurazione sanitaria obbligatoria. L'assicurazione familiare gratuita verrà eliminata per molti coniugi, sebbene siano previste eccezioni per i genitori di bambini di età inferiore ai sette anni. Sarà introdotto l'obbligo di un secondo parere medico per gli interventi chirurgici programmati e costosi. I dipendenti potranno usufruire di un congedo per malattia parziale pari al 25%, 50% o 75% delle ore lavorative settimanali, uno strumento pensato per le aziende al fine di ridurre le perdite economiche causate dall'assenteismo. Inoltre, il massimale contributivo aumenterà di 300 euro nel 2027.

Anche gli operatori sanitari saranno chiamati a rispondere maggiormente delle proprie azioni. I rimborsi per medici, ospedali e aziende farmaceutiche potranno aumentare solo nella misura in cui aumenteranno le entrate delle casse mutua – una clausola che di fatto fissa un tetto massimo di spesa. Questa distribuzione simmetrica dell'onere è politicamente astuta, in quanto protegge la riforma dalle accuse di gravare esclusivamente sugli assicurati. Ciononostante, l'impatto sui consumatori è evidente. La modifica del limite di spesa per i ticket sanitari colpisce in modo sproporzionato le persone affette da malattie croniche che necessitano di assumere regolarmente farmaci.

Il punto cieco della riforma: il problema del reddito dei cittadini

Nonostante tutti gli sforzi di riforma, nel sistema persiste un difetto strutturale fondamentale, che le misure attuali non riescono a correggere. Lo Stato versa mensilmente una somma fissa di 144 euro alla cassa sanitaria per ogni beneficiario del reddito di base. Tuttavia, le associazioni di assicurazione sanitaria e gli esperti stimano che il costo effettivo dell'assistenza medica per queste persone si aggiri tra i 310 e i 350 euro al mese. Il conseguente deficit mensile di circa 180-210 euro a persona si traduce in un disavanzo di sistema annuo di circa 12 miliardi di euro, che viene parzialmente sovvenzionato dai contributi di coloro che sono coperti dall'assicurazione sanitaria obbligatoria.

Il presidente della Techniker Krankenkasse (TK), Jens Baas, ha chiaramente individuato questo squilibrio: assicurare le persone che non lavorano costa complessivamente circa 20 miliardi di euro all'anno, una vera e propria responsabilità del governo. Tuttavia, il governo federale ne copre solo circa un terzo, ovvero circa 8 miliardi di euro; i restanti 12 miliardi di euro sono a carico di coloro che usufruiscono dell'assicurazione sanitaria obbligatoria. L'Associazione nazionale delle casse di previdenza sanitaria obbligatoria (GKV-Spitzenverband) ha quindi intentato causa contro il governo federale alla fine del 2025 presso il Tribunale sociale del Nord Reno-Westfalia. Anche il Consiglio federale (Bundesrat) ha chiesto al governo federale, con una risoluzione, di garantire che il contributo forfettario per i beneficiari delle prestazioni sociali copra tutti i costi. La stessa ministra della Salute Warken ha ammesso che questo squilibrio nel sistema è un problema e che avrebbe preferito una maggiore partecipazione federale, ma la difficile situazione di bilancio non lo consente.

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Le pensioni sono in aumento, ma la realtà è più complessa

Il governo ha inoltre approvato l'adeguamento delle pensioni con effetto dal 1° luglio 2026: la pensione obbligatoria aumenterà del 4,24%. Il valore attuale della pensione passerà quindi da 40,79 euro a 42,52 euro per punto di reddito. Ciò rappresenta un miglioramento significativo per circa 23 milioni di pensionati; per una pensione standard dopo 45 anni di contributi, si traduce in un aumento mensile di circa 77,85 euro. Il provvedimento deve ancora essere approvato dal Consiglio federale, operazione considerata una mera formalità.

L'adeguamento pensionistico si basa sulla formula pensionistica legata al salario, secondo l'articolo 68 del Codice sociale tedesco, Libro VI (SGB VI), e segue l'andamento salariale di riferimento, che l'Ufficio federale di statistica quantifica al 4,25%. In termini nominali, l'aumento delle pensioni supera quindi l'inflazione. Mentre il Ministero federale del Lavoro e degli Affari Sociali (BMAS) prevede un tasso di inflazione di circa il 2,1% per il 2026, altre fonti indicano maggiori pressioni inflazionistiche, in particolare a causa dell'aumento dei prezzi dell'energia derivante dagli sconvolgimenti geopolitici. Sulla carta, ciò si traduce in un reale aumento del potere d'acquisto, ma nella realtà quotidiana di molti pensionati, l'aumento dei prezzi dell'energia e dei generi alimentari registrato negli anni precedenti assorbe una parte considerevole di tale aumento.

Il bilancio 2027: il debito come strategia di politica economica

La seconda decisione importante della giornata riguardava la bozza di bilancio per il 2027. Il Consiglio dei Ministri ha approvato la bozza del Ministero delle Finanze, che prevede una spesa totale di 543,3 miliardi di euro e un nuovo indebitamento di quasi 197 miliardi di euro, di cui 110,8 miliardi di euro in nuovi prestiti nel bilancio ordinario e ulteriori debiti provenienti da fondi speciali per infrastrutture e forze armate. Questo rappresenta il secondo livello di debito più alto nella storia della Repubblica Federale. I soli interessi sul debito esistente ammontano a 42,7 miliardi di euro nel 2027, denaro che non sarà destinato a ospedali, scuole o infrastrutture, ma verrà semplicemente utilizzato per il servizio del debito preesistente.

Entro il 2030, la spesa federale annua dovrebbe raggiungere circa 625 miliardi di euro. Per l'intera legislatura dal 2025 al 2029 è previsto un nuovo debito superiore a 850 miliardi di euro. Queste cifre contraddicono direttamente i principi fondamentali di una sana politica fiscale e minano qualsiasi concetto di consolidamento del debito a medio termine. La voce di bilancio più consistente è destinata al Ministero del Lavoro guidato da Bärbel Bas, seguita da un massiccio aumento delle spese per la difesa. Christian Haase, il principale esperto di bilancio del gruppo parlamentare CDU/CSU, avverte esplicitamente che il bilancio della difesa, con un incremento annuo di 20 miliardi di euro, sta sfuggendo di mano e che la Germania si sta dirigendo verso un debito incontrollato.

Tra crisi degli investimenti e spirale del debito: la logica della politica economica

Il bilancio 2027 riflette il dilemma fondamentale della politica economica tedesca: la Germania è intrappolata in una crisi di investimenti e deve al contempo finanziare il proprio stato sociale, la difesa e le infrastrutture, senza la crescita necessaria a coprire questi costi con le entrate correnti. La debolezza economica degli ultimi anni, i problemi strutturali di produttività e i cambiamenti demografici hanno creato una situazione in cui il settore pubblico deve ricorrere a ingenti prestiti per mantenere la propria capacità di agire. Tuttavia, gli economisti sottolineano che la spesa per consumi finanziata dal debito, come le prestazioni sociali e le pensioni, non ha un impatto economico sostenibile se non accompagnata da riforme strutturali sul lato dell'offerta.

Ciò che desta particolare preoccupazione è che circa 20 miliardi di euro delle spese previste dovrebbero essere risparmiati attraverso riforme strutturali, per le quali non si prevede la presentazione di proposte concrete prima dell'inizio di luglio. Questo significa che una parte significativa del progetto di bilancio si basa su piani di risparmio non ancora definiti. Dal punto di vista della politica fiscale, ciò rappresenta un rischio, poiché tali misure di finanziamento a breve termine hanno spesso portato in passato a un maggiore indebitamento o a tagli di spesa a breve termine in settori sensibili. Il quadro generale è quello di un bilancio che coniuga spese politicamente necessarie con ottimismo economico, sottovalutando così i rischi legati al pagamento degli interessi in un contesto di bassa crescita a lungo termine.

Congedo per malattia ed etica del lavoro: il dibattito sbagliato al momento giusto

Nelle ultime settimane, il cancelliere Merz ha ripetutamente affrontato il tema dell'elevato tasso di assenze per malattia in Germania, scatenando un dibattito che ha causato più danni politici che benefici. Secondo lui, in Germania si registrano in media circa 20 giorni di malattia all'anno, e ha pubblicamente messo in dubbio che la Germania debba essere davvero una nazione così malata da avere uno dei tassi di assenteismo per malattia più alti d'Europa. Il dato statisticamente attendibile è di 14,5 giorni di malattia per dipendente all'anno, sebbene questa cifra non includa completamente le assenze per malattia di breve durata, di uno o due giorni. Merz ritiene che le comunicazioni di malattia telefoniche siano una delle principali cause di questa tendenza; il suo schieramento si batte da tempo per la loro abolizione o quantomeno per la loro limitazione.

Le reazioni a questo dibattito dimostrano quanto possano essere politicamente rischiose le interpretazioni moralistiche di questioni complesse. La Confederazione dei sindacati tedeschi (DGB) ha accusato Merz di aver espresso una mancanza di fiducia in milioni di lavoratori. Gli economisti sanitari hanno sottolineato che il tasso di assenze per malattia in Germania è rimasto pressoché invariato per anni e che le vere cause sono da ricercarsi in fattori strutturali come il superlavoro, la carenza di competenze e i problemi di salute mentale. La coalizione ha infine lasciato invariati il ​​mantenimento della retribuzione durante la malattia e i periodi di attesa, introducendo invece il congedo per malattia parziale come strumento flessibile: un compromesso pragmatico volto quantomeno a facilitare il rientro al lavoro senza mettere sotto pressione i dipendenti.

Una giornata fatidica dall'esito incerto

Il 29 aprile 2026 segna il tentativo del governo di riconquistare la fiducia perduta attraverso un duplice approccio: la riforma dello stato sociale e la politica del debito. La riforma sanitaria è strutturalmente necessaria, economicamente giustificabile e in gran parte tecnicamente valida; tuttavia, non affronta il problema centrale del sottofinanziamento del sistema sanitario pubblico, dovuto a contributi insufficienti da parte dei cittadini, lasciando una bomba a orologeria nel sistema. Il bilancio 2027 rimanda la questione della sostenibilità delle finanze pubbliche tedesche e, così facendo, impone un onere di interessi che limiterà fortemente i governi futuri. L'aumento del 4,24% delle pensioni è equo e previsto dalla legge, ma aggrava le pressioni sui costi del sistema pensionistico, dovute a fattori demografici.

La decisione odierna della coalizione non rappresenta una svolta decisiva, bensì un faticoso tentativo di superare una cronica crisi strutturale. Resta aperta la questione se la Germania sia in grado di condurre un dibattito onesto sui limiti della propria capacità economica senza ricorrere a moralismi populisti o a un insensato accumulo di debito. I sondaggi indicano che l'opinione pubblica è ancora in attesa di una risposta a questo interrogativo.