Pubblicato il: 20 aprile 2025 / Aggiornato il: 20 aprile 2025 – Autore: Konrad Wolfenstein
Google e Meta nel mirino delle autorità antitrust statunitensi: procedimenti antitrust nonostante gli stretti legami con Trump – Immagine: Xpert.Digital
Google e Meta: accordi politici contro leggi antitrust: la fine del monopolio pubblicitario?
Battaglia per il potere digitale: Google, Meta e le autorità antitrust statunitensi
Al centro degli sviluppi attuali c'è una sentenza storica contro il gigante di internet Google, che, secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, ha stabilito un monopolio illegale nel campo della pubblicità online. Contemporaneamente, è in corso una causa potenzialmente esistenziale contro Meta, con la possibilità che l'azienda venga smembrata. Sebbene entrambe le aziende tecnologiche stiano lottando intensamente per ottenere il favore del presidente degli Stati Uniti Donald Trump – con donazioni per la sua inaugurazione, colloqui diretti e concessioni politiche – questi sforzi sembrano aver prodotto finora scarsi frutti. Il procedimento antitrust, avviato sotto l'amministrazione Biden, continua nonostante il ritorno di Trump alla Casa Bianca. Ciò potrebbe avere conseguenze di vasta portata per i modelli di business di entrambi i giganti di internet e alterare radicalmente il panorama digitale.
Adatto a:
La sentenza contro Google: una pietra miliare nella lotta ai monopoli tecnologici
La Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Orientale della Virginia, presieduta dal giudice Leonie Brinkema, ha emesso un verdetto chiaro: Google ha stabilito un monopolio illegale nel posizionamento di annunci pubblicitari online. Nella sua sentenza di 115 pagine, il giudice afferma che la società non solo ha "privato i concorrenti dell'opportunità di partecipare al mercato", ma ha anche danneggiato i gestori di siti web, in particolare gli editori, nonché i consumatori di informazioni e notizie online.
Il giudice ha concluso che Google aveva raggiunto una posizione dominante nei server pubblicitari e negli scambi pubblicitari attraverso la concorrenza sleale. Secondo il tribunale, Google ha sistematicamente costruito e consolidato questo monopolio per oltre dieci anni. Con una quota di mercato superiore al 90% del mercato pubblicitario globale su Internet, non vi sono dubbi sulla posizione dominante di Google.
Le pratiche anticoncorrenziali di Google
La corte è particolarmente critica nei confronti del modo in cui Google ha collegato i suoi vari servizi. Il giudice ha specificamente contestato l'aggregazione di marketplace per la distribuzione e l'acquisizione di pubblicità online da parte di Google. Questa aggregazione di prodotti ha reso notevolmente più difficile per i clienti passare a offerte concorrenti.
Un punto chiave delle critiche è il collegamento tra l'Ad Exchange di Google, che fa parte del cosiddetto Google Ad Manager, e i server pubblicitari acquisiti da Google tramite l'acquisizione del marketer pubblicitario DoubleClick. Secondo il tribunale, questo abbinamento impedisce l'utilizzo di prodotti concorrenti. "Costringendo i clienti editoriali di Google a utilizzare un prodotto che altrimenti non avrebbero necessariamente utilizzato, rendendo difficile per i server pubblicitari concorrenti competere a livello di prestazioni e riducendo significativamente la quota di mercato dei concorrenti, questo collegamento ha significativi effetti anticoncorrenziali sul mercato della pubblicità display sul web aperto", ha scritto il giudice Brinkema nella sua sentenza.
Conseguenze per Google e reazione dell'azienda
La sentenza rappresenta un duro colpo per Google, anche se le conseguenze specifiche saranno determinate solo in ulteriori procedimenti. È possibile che Google sia costretta a cedere parti del suo business pubblicitario. Si sta discutendo dello spin-off della piattaforma Ad Manager e, potenzialmente, di altri prodotti. In uno scenario estremo, potrebbe persino essere richiesta una completa scissione del business pubblicitario, inclusa la separazione di DoubleClick e Admeld.
Tuttavia, Google considera il caso "parzialmente vinto". Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non sono riusciti a convincere il giudice che le acquisizioni delle piattaforme pubblicitarie DoubleClick (2008) e Admeld (2011) fossero intrinsecamente anticoncorrenziali. Sebbene il giudice abbia sottolineato che queste acquisizioni hanno contribuito a rafforzare la posizione di monopolio di Google in aree di business adiacenti, ha stabilito che, di per sé, non dimostravano che Google avesse ottenuto un monopolio attraverso l'esclusione.
La strategia di difesa di Google
Google ha già annunciato l'intenzione di presentare ricorso contro la sentenza. L'azienda respinge le accuse, sostenendo che gli inserzionisti hanno molte opzioni e scelgono Google perché i suoi strumenti sono "semplici, convenienti ed efficienti". Lee-Anne Mulholland, responsabile di Google per le attività di lobbying presso le autorità di regolamentazione, ha ribadito questa posizione e ha nuovamente respinto l'accusa di monopolio.
Questa è la seconda sentenza in pochi mesi che potrebbe avere un impatto diretto sulla posizione di mercato di Google. L'anno scorso, un tribunale statunitense aveva già stabilito che i contratti di esclusiva di Google nel mercato dei browser erano anticoncorrenziali. Quel caso riguardava la posizione dominante sul mercato del browser Chrome, per la quale Google aveva pagato miliardi per la sua preinstallazione predefinita sui dispositivi.
Meta nel mirino delle autorità antitrust statunitensi: il processo in corso
Oltre a Google, anche Meta, la società madre di Facebook, Instagram e WhatsApp, è sotto esame da parte delle autorità antitrust statunitensi. La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti sta conducendo un'indagine contro Meta, avviata nel dicembre 2020, alla fine del primo mandato di Trump.
L'accusa: Meta ha creato un monopolio illegale nel settore dei social network e dei servizi di messaggistica attraverso le acquisizioni di Instagram (2012) per circa un miliardo di dollari e WhatsApp (2014) per circa 22 miliardi di dollari. La FTC sostiene che dal 2016 al 2020, Facebook ha detenuto una quota di mercato media dell'80% sugli smartphone e del 98% sui PC tra gli utenti attivi giornalieri, senza mai scendere al di sotto del 70%.
Imminente smantellamento di Meta
La posta in gioco è incredibilmente alta per Meta. Annullare le acquisizioni sarebbe potenzialmente devastante per l'azienda. Instagram è diventato un motore di fatturato chiave per Meta, rappresentando il 48% dei ricavi pubblicitari dell'azienda nel 2024, ovvero circa 32 miliardi di dollari. Nel 2025, si prevede che Instagram raggiungerà per la prima volta la metà dei ricavi pubblicitari di Meta, e si prevede che questa cifra continuerà a crescere.
La FTC sostiene che la qualità delle app di Meta sia diminuita a causa della minore concorrenza. Meta, d'altra parte, sostiene che le acquisizioni abbiano giovato agli utenti e rafforzato la concorrenza. L'azienda respinge le accuse di monopolizzazione, sottolineando, tra le altre cose, la forte concorrenza di altre piattaforme come TikTok.
Approcci strategici a Trump: gli sforzi di Google e Meta
Di fronte alla minaccia di conseguenze antitrust, sia Google che Meta hanno compiuto notevoli sforzi per ingraziarsi l'amministrazione Trump. Le aziende tecnologiche stanno apparentemente perseguendo una strategia di riavvicinamento politico per mitigare i potenziali effetti negativi dei procedimenti antitrust in corso.
L'offensiva di Meta contro Trump
Particolarmente sorprendenti sono gli sforzi del CEO di Meta, Mark Zuckerberg. Negli ultimi mesi, Zuckerberg si è visibilmente avvicinato a Trump. Era presente in modo prominente all'insediamento di Trump e Meta ha donato circa un milione di dollari all'evento. Inoltre, Meta ha allentato le regole per i contenuti sulle sue piattaforme e ha interrotto il fact-checking negli Stati Uniti.
Un segnale particolarmente chiaro di riavvicinamento è stato l'accordo tra Meta e Trump sul pagamento di 25 milioni di dollari come risarcimento per il congelamento dei suoi conti dopo l'assalto al Campidoglio nel gennaio 2021. Di questa somma, 22 milioni di dollari andranno al fondo per la biblioteca presidenziale di Trump.
L'esperto digitale Markus Beckedahl ha descritto le azioni di Zuckerberg come una "svolta di 180 gradi" e "la capitolazione di Mark Zuckerberg a Donald Trump e alla sua amministrazione entrante". Beckedahl ha sottolineato che Meta soddisfa "quasi tutti i desideri e le richieste del Partito Repubblicano", come l'abolizione del fact-checking e l'applicazione della "libertà di parola radicale su tutte le piattaforme".
Secondo quanto riportato dai media statunitensi, Zuckerberg si sarebbe addirittura rivolto direttamente a Trump per convincere la FTC a raggiungere un accordo nel caso antitrust in corso. A marzo, Meta aveva inizialmente offerto alla FTC 450 milioni di dollari per risolvere la questione, mentre l'agenzia ne chiedeva 30 miliardi.
Adatto a:
Gli sforzi diplomatici di Google
Google ha perseguito una strategia simile. L'azienda ha anche donato un milione di dollari all'insediamento di Trump, e il CEO di Google Sundar Pichai era presente alla cerimonia. Gli sforzi delle aziende tecnologiche per ingraziarsi Trump si sono spinti fino al punto di esortarlo congiuntamente a prendere provvedimenti contro quelle che considerano normative UE "eccessivamente zelanti".
L'influenza di Trump sulle autorità garanti della concorrenza degli Stati Uniti e sulla regolamentazione internazionale
Nonostante tutti questi sforzi, Google e Meta non sembrano aver ricevuto finora alcun aiuto sostanziale da Trump. Il procedimento antitrust, avviato sotto l'amministrazione Biden, continua e Trump non ha ancora adottato misure concrete per fermarlo o mitigarlo.
La ristrutturazione della FTC e il suo impatto
Tuttavia, Trump ha già ampliato la sua influenza sulla Federal Trade Commission (FTC) licenziando i due commissari democratici e cercando di ottenere il pieno controllo dell'agenzia. Questa ristrutturazione potrebbe avere implicazioni a lungo termine per l'applicazione delle norme sulla concorrenza negli Stati Uniti.
La FTC è stata tradizionalmente concepita come un'agenzia indipendente e bipartisan. Gli interventi di Trump potrebbero alterare radicalmente i metodi di lavoro della commissione. Ciononostante, gli attuali procedimenti contro Google e Meta dimostrano una notevole tenacia da parte delle autorità antitrust statunitensi. Questi procedimenti sono stati avviati durante il primo mandato di Trump, sono proseguiti sotto Biden e ora, sempre sotto Trump, potrebbero concludersi.
Pressione sulla regolamentazione UE
Un altro aspetto è la potenziale influenza di Trump sulla regolamentazione internazionale delle aziende tecnologiche, in particolare all'interno dell'UE. Apple, Meta e Google stanno sollecitando Trump a intervenire contro quello che considerano l'approccio "troppo zelante" dell'UE. I giganti della tecnologia sperano che Trump possa esercitare pressioni sulla Commissione Europea affinché allenti o annulli le normative.
Si dice infatti che alcuni funzionari e diplomatici a Bruxelles nutrano un profondo rispetto per il futuro presidente degli Stati Uniti. Ciò potrebbe indurre la Commissione europea a rivalutare le proprie indagini ai sensi del Digital Markets Act (DMA) e, eventualmente, a ridurne la portata.
I giganti della tecnologia sotto pressione nonostante le manovre politiche
I recenti sviluppi dimostrano che nemmeno le più grandi aziende tecnologiche del mondo sono immuni alle conseguenze antitrust, nemmeno attraverso un riavvicinamento politico con potenti decisori come Donald Trump. La sentenza contro Google segna una pietra miliare significativa nella lotta contro i monopoli nel mondo digitale e potrebbe avere conseguenze di vasta portata per l'intero settore tecnologico.
Google potrebbe trovarsi di fronte a una scissione o a una ristrutturazione della sua divisione pubblicitaria, mentre Meta si trova ad affrontare il potenziale spin-off delle sue acquisizioni più importanti: Instagram e WhatsApp. Entrambe le aziende stanno lottando intensamente per ottenere il favore dell'amministrazione Trump, ma finora senza un successo clamoroso.
I prossimi mesi diranno se gli sforzi politici dei giganti della tecnologia daranno i loro frutti o se le autorità antitrust statunitensi proseguiranno sulla loro strada attuale. In ogni caso, il procedimento in corso segna una svolta nella regolamentazione dei mercati digitali e potrebbe alterare in modo permanente gli equilibri di potere su Internet.
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