Nuova realpolitik nel deserto: perché la Germania cerca legami più stretti con l'Arabia Saudita

Svelato l'accordo da un miliardo di dollari: ecco come l'Arabia Saudita intende salvare l'economia tedesca

All'inizio del 2026, il traffico aereo tra Berlino e Riad era intenso. Nel giro di poche settimane, il Ministro dell'Ambiente Carsten Schneider, il Ministro dell'Economia Katherina Reiche e infine il Cancelliere Friedrich Merz si erano recati di persona nella regione del Golfo. Questo assalto diplomatico non era una coincidenza, ma piuttosto il risultato di una fredda riconsiderazione strategica da parte della coalizione di governo composta da Cristiano-Democratici e Socialdemocratici. Di fronte a una situazione globale incerta, caratterizzata dall'imprevedibilità del secondo mandato del Presidente degli Stati Uniti Donald Trump e dalla lenta ripresa economica in Europa, la Germania era alla ricerca di partner affidabili dotati di capitali e risorse.

L'Arabia Saudita, che sta attraversando una radicale trasformazione sociale ed economica sotto la guida del principe ereditario Mohammed bin Salman e della sua "Vision 2030", offre esattamente ciò che manca all'industria tedesca: la volontà di investire, energia a prezzi accessibili e ampi mercati per progetti infrastrutturali. Al centro della nuova partnership c'è uno storico quid pro quo: attraverso accordi strategici, la Germania si assicura l'accesso alle future importazioni di idrogeno verde e gas naturale liquefatto per raggiungere i suoi obiettivi climatici e diversificare il suo approvvigionamento energetico. In cambio, Berlino apre le porte, a lungo chiuse, alle esportazioni di armi e fornisce tecnologie all'avanguardia di cui il regno ha urgente bisogno per la sua modernizzazione.

Ma questa alleanza dimostrativa con lo Stato del deserto è un gioco di equilibri. Mentre i vantaggi economici – dai gasdotti per l'idrogeno ai grandi contratti per le PMI tedesche – sono evidenti, la situazione persistentemente precaria dei diritti umani e l'aggressiva politica estera del passato gettano lunghe ombre. Il seguente articolo esamina il contesto di questa nuova "realpolitik nel Golfo", analizza gli specifici accordi energetici e si chiede quale sia il prezzo morale per la stabilità economica della Germania.

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Perché i più importanti politici tedeschi si stanno recando in Arabia Saudita?

Perché così tanti politici e imprenditori tedeschi sono improvvisamente attratti dall'Arabia Saudita? Alla fine di gennaio 2026, il Ministro dell'Ambiente Carsten Schneider ha dato il via all'iniziativa inaugurando una fiera delle tecnologie ambientali a Riad. Poco dopo, la Ministra Federale dell'Economia Katherina Reiche ha seguito l'esempio, mediando un accordo energetico di vasta portata con i sauditi. Poi, il 4 febbraio, il Cancelliere Friedrich Merz si è recato personalmente nella regione del Golfo, accompagnato da una numerosa delegazione imprenditoriale. Il suo viaggio di tre giorni lo ha portato in Arabia Saudita, Qatar ed Emirati Arabi Uniti.

La risposta breve alla domanda è: perché i sauditi hanno casse stracolme grazie a decenni di boom delle vendite di petrolio, il che li rende ottimi partner commerciali. Allo stesso tempo, il governo tedesco è seriamente intenzionato a intensificare le sue partnership con stati influenti in tutto il mondo, data l'imprevedibilità del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. L'Arabia Saudita è in cima a questa lista.

Per la Germania, sono in gioco tre cose cruciali che il Regno può offrire: denaro, gas e petrolio. Gli stati del Golfo dispongono di enormi risorse finanziarie e si sono dimostrati disposti a investire in Germania e in Europa. La nuova coalizione nero-rossa guidata da Merz è convinta che questa svolta richieda cinque enormi sforzi: rilanciare la crescita economica, rafforzare il mercato finanziario europeo, aumentare la spesa militare, frenare l'immigrazione clandestina e stabilire nuove relazioni commerciali.

La partnership energetica come fulcro della cooperazione

Su cosa esattamente si sono accordati Katherina Reiche e il Ministro dell'Energia saudita? Il 1° febbraio 2026, hanno firmato a Riad una dichiarazione d'intenti strategica per una partnership energetica. L'accordo si concentra essenzialmente sulla creazione di una filiera per l'idrogeno verde, sulla digitalizzazione dei sistemi energetici e sull'utilizzo dell'intelligenza artificiale. Per la Germania, questo rappresenta un passo importante verso l'importazione delle grandi quantità di idrogeno verde necessarie per raggiungere i propri obiettivi climatici.

Nello specifico, verrà creato un corridoio per l'ammoniaca verde dall'Arabia Saudita alla Germania. Il progetto unisce il colosso energetico saudita ACWA Power, l'utility tedesca EnBW, il trader di gas VNG e il porto di Rostock. ACWA Power costruirà un grande impianto di produzione di idrogeno verde e ammoniaca a Yanbu, in Arabia Saudita, la cui entrata in funzione è prevista per il 2030. L'ammoniaca a impatto climatico zero verrà trasportata via nave a Rostock, dove verrà convertita in idrogeno in uno speciale impianto di cracking e immessa nella rete tedesca dell'idrogeno.

Il vantaggio decisivo dell'Arabia Saudita risiede nel costo estremamente basso dell'energia solare ed eolica. Pochi paesi possono generare elettricità rinnovabile a costi più bassi, e quindi anche idrogeno rispettoso del clima. L'accordo va oltre l'idrogeno e comprende tutti i settori energetici, l'industria chimica, la gestione dell'anidride carbonica, la digitalizzazione e lo sviluppo di catene di approvvigionamento affidabili.

Interessi tedeschi e desideri sauditi

Cosa spera di ottenere la Germania da questa maggiore cooperazione? La Germania è principalmente interessata al gas naturale liquefatto (GNL) e vuole diventare più indipendente, anche dagli Stati Uniti. Inoltre, i tedeschi vogliono acquistare idrogeno rispettoso del clima prodotto da energia eolica e solare dagli Stati del Golfo. Il governo tedesco ha urgente bisogno di successi nel settore dell'idrogeno, poiché gli obiettivi stabiliti nella Strategia Nazionale per l'Idrogeno sono ancora lontani. Dato il lento aumento della produzione nazionale, l'importazione di idrogeno a impatto climatico zero sta diventando sempre più importante.

In cambio, il regno sta puntando alla tecnologia tedesca di punta per modernizzare le sue capacità militari. Anche la tecnologia militare avanzata è nella sua lista dei desideri. In precedenza, le forniture di armi all'Arabia Saudita erano disapprovate, ma la coalizione ha modificato la sua posizione, secondo fonti governative. Questioni come gli accordi sulle armi sono ora una priorità, incluso l'interesse dell'Arabia Saudita per l'Airbus A400M e l'Eurofighter.

Il cambiamento nella politica tedesca sulle esportazioni di armi

Come è cambiata la posizione della Germania sulle esportazioni di armi all'Arabia Saudita? Il precedente governo federale, una coalizione di CDU/CSU e SPD, ha sostanzialmente bloccato le esportazioni di armi verso lo Stato desertico dalla linea dura nell'ottobre 2018, in parte a causa del coinvolgimento del regno nella guerra in Yemen e dell'omicidio del giornalista Jamal Khashoggi presso il consolato di Istanbul. Tuttavia, ha concesso eccezioni per progetti congiunti con gli alleati e ne ha fatto ripetutamente uso.

La coalizione "traffic light" guidata da Olaf Scholz ha fatto un uso significativamente maggiore di queste eccezioni nel suo primo anno di mandato. Mentre il precedente governo di centro-destra/centro-sinistra aveva approvato esportazioni di armi in Arabia Saudita per un valore di soli 0,8 milioni di euro nel 2019, la coalizione "traffic light" ha aumentato queste licenze di esportazione a 44,2 milioni di euro nel 2022. Alla fine del 2023, il Consiglio di Sicurezza Federale ha approvato l'esportazione di 150 missili aria-aria Iris-T.

La nuova valutazione del governo tedesco si basa sull'argomentazione che, in seguito all'attacco terroristico di Hamas del 7 ottobre, l'Arabia Saudita sta fornendo un contributo significativo alla sicurezza di Israele e contribuisce a contenere il rischio di una conflagrazione regionale. Con la nuova condizione aggiuntiva di essere ben disposto nei confronti di Israele, il governo ha ampliato le condizioni per le esportazioni di armi tedesche.

aziende tedesche nel Regno

Quanto è forte la presenza delle aziende tedesche in Arabia Saudita? Oltre 800 aziende tedesche sono ormai saldamente insediate nel Regno. Tuttavia, non si tratta più solo di colossi come Siemens Energy, ma sempre più anche di medie imprese. Le esportazioni tedesche in Arabia Saudita ammontavano a circa 6,6 miliardi di euro nel 2017.

Dalia Samra-Rohte, Delegata dell'Industria e del Commercio Tedesca per l'Arabia Saudita presso la Camera di Commercio Tedesca all'Estero, ha spiegato: "In particolare, le piccole e medie imprese tedesche, che da molti anni intrattengono stretti rapporti commerciali con il Regno, stanno ora espandendo le loro attività e creando gradualmente catene del valore locali. Ciò è evidente, ad esempio, nei settori delle macchine edili, della tecnologia delle pompe e delle valvole".

Mentre i tradizionali mercati di sbocco per le aziende tedesche subivano crescenti pressioni, l'Arabia Saudita, in quanto regione in rapida crescita, ha acquisito maggiore importanza. Il Paese è la più grande economia del Medio Oriente e offre alle aziende tedesche numerose nuove opportunità di business nell'ambito del programma di riforme sociali ed economiche Vision 2030.

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Vision 2030 e la diversificazione dell'economia saudita

Cos'è Vision 2030 e perché è così importante per l'Arabia Saudita? Saudi Vision 2030 è un'iniziativa governativa lanciata dal principe ereditario Mohammed bin Salman il 25 aprile 2016. Il progetto mira a diversificare l'economia, la società e la cultura dell'Arabia Saudita. Il suo obiettivo principale è migliorare la gestione finanziaria e ridurre la dipendenza economica del Paese dal petrolio.

La visione si basa su tre pilastri principali: rendere il Paese il cuore del mondo arabo e islamico, trasformarlo in una potenza di investimento globale e affermare la sua posizione di hub di collegamento tra l'Afro-Eurasia. Grazie alla partnership con la Germania, l'Arabia Saudita ottiene l'accesso alla tecnologia e alle competenze tedesche per utilizzare le sue eccezionali risorse solari per la produzione di idrogeno. Il Paese mira a generare metà della sua elettricità da fonti rinnovabili entro il 2030 e a diventare un esportatore globale di energia pulita.

La decisione dell'Arabia Saudita di aprirsi maggiormente è legata al fatto che il business del petrolio, che ha portato ricchezza al Paese e alla famiglia regnante, non garantisce di per sé un futuro roseo. Sebbene l'Arabia Saudita, insieme agli Stati Uniti, sia uno dei maggiori esportatori di greggio al mondo, con le seconde riserve dopo il Venezuela, i prezzi del petrolio sono sotto pressione. Anche l'Arabia Saudita vuole diversificare le proprie attività e le aziende tedesche stanno cercando di espandere le loro attività nella regione del Golfo.

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Il turismo come pilastro del futuro

Quale ruolo gioca il turismo nella Vision 2030? La Vision 2030 saudita pone il turismo al centro della strategia di trasformazione nazionale, valorizzando le diverse risorse naturali, culturali e storiche del Regno. Questa visione strategica evidenzia in modo significativo il turismo come motore economico e sociale cruciale, promuovendo la crescita, creando posti di lavoro e consolidando lo status dell'Arabia Saudita come destinazione turistica di livello mondiale.

Dopo anni di forte dipendenza dalle industrie petrolifere e del gas, l'Arabia Saudita punta ora a diventare una destinazione turistica. Il paese ha aperto le porte al turismo internazionale nel 2019, dopo anni di restrizioni ai viaggi per motivi di lavoro, religiosi o familiari. L'Arabia Saudita ha registrato un record di 116 milioni di turisti nel 2024, rispetto agli 80 milioni del 2019. Il regno ora spera di attrarre 150 milioni di visitatori all'anno entro il 2030.

Il ministro del turismo Ahmed Al Khateeb ha sottolineato che il settore contribuiva già per circa il 5% al ​​prodotto interno lordo dell'Arabia Saudita nel 2024, con l'obiettivo di raggiungere la media globale del 10% entro il 2030. L'Arabia Saudita prevede di ospitare grandi eventi come l'Expo 2030, la Coppa del Mondo FIFA 2034 e l'Assemblea delle Nazioni Unite sul turismo.

Riforme sociali e liberalizzazioni

Quali cambiamenti sociali ha subito l'Arabia Saudita nell'ambito di Vision 2030? Il Paese ha attuato caute liberalizzazioni negli ultimi anni. Alle donne è consentito guidare da giugno 2018, rendendo l'Arabia Saudita l'ultimo Paese al mondo a revocare questo divieto. Il principe ereditario Mohammed bin Salman è considerato la forza trainante di queste riforme. Più della metà della popolazione del Paese ha meno di 25 anni.

Dal 2016, la cosiddetta polizia religiosa o della Sharia, responsabile dell'applicazione di codici di abbigliamento conformi alla Sharia, non esiste più. Anche l'obbligo dell'abaya è stato abolito e, per legge, le donne nel Regno non sono obbligate a coprirsi. Tuttavia, molte lo fanno per motivi personali o religiosi. Anche il velo non è obbligatorio. Da maggio, alle donne è consentito studiare e lavorare senza un tutore e da luglio alle ragazze è consentito partecipare alle lezioni di educazione fisica.

Secondo quanto riferito, l'alcol è sul punto di essere legalizzato in misura limitata. A partire dal 2026, l'Arabia Saudita prevede di autorizzare la vendita e il consumo di bevande alcoliche in circa 600 località selezionate in tutto il paese. Questa mossa strategica segna un cambiamento significativo nella tradizionalmente rigida normativa del regno in materia di alcol. La licenza consentirà solo vino, birra e sidro, esclusi liquori e bevande con una gradazione alcolica superiore al 20%. Le vendite saranno limitate agli hotel a cinque stelle, ai resort di lusso e ai centri turistici come il Red Sea Resort, Sindalah e Neom.

Problemi con i megaprogetti

Tutto procede secondo i piani di Vision 2030? No, ci sono problemi significativi. L'Arabia Saudita ha sospeso la costruzione del Mukaab, un enorme grattacielo a forma di cubo progettato per il cuore del nuovo quartiere Murabba di Riyadh. Questa decisione rende il Mukaab l'ultimo dei grandi progetti di Vision 2030 ad essere rinviato o ridimensionato, mentre il fondo sovrano del regno da 925 miliardi di dollari ricalibra le sue priorità di spesa.

L'Arabia Saudita sta spostando sempre più la sua attenzione da sviluppi futuristici ad alta intensità di capitale a progetti considerati più urgenti o commercialmente sostenibili. Tra i progetti prioritari figurano ora le infrastrutture per l'Expo 2030, i preparativi per la Coppa del Mondo FIFA 2034, la Zona Culturale di Diriyah da 60 miliardi di dollari e il progetto di intrattenimento e turismo di Qiddiya.

Il Mukaab era stato progettato come un cubo metallico di 400 metri per 400 metri contenente una cupola con il più grande display al mondo basato sull'intelligenza artificiale. Originariamente previsto per il completamento entro il 2030, il nuovo distretto di Murabba è stato ora posticipato al 2040. La società di consulenza immobiliare Knight Frank ha stimato che il nuovo distretto di Murabba richiederà un investimento complessivo di circa 50 miliardi di dollari. Si prevedeva che lo sviluppo avrebbe portato alla realizzazione di 104.000 unità residenziali, contribuendo con 180 miliardi di riyal al prodotto interno lordo dell'Arabia Saudita e creando 334.000 posti di lavoro entro il 2030.

Gli svantaggi della modernizzazione

Ci sono critiche sulla situazione dei diritti umani in Arabia Saudita? Sì, e queste critiche sono giustificate. Non c'è stato alcun segno di cambiamenti per quanto riguarda la libertà di espressione in Arabia Saudita. Chiunque pubblichi contenuti sbagliati sui social media può comunque finire in prigione. Le autorità saudite continuano la loro campagna per reprimere le attività pacifiche sui social media.

Esempi concreti illustrano la gravità della repressione: nell'agosto 2022, la studentessa Salma al-Shihab è stata condannata a 34 anni di carcere per aver condiviso post di attiviste per i diritti delle donne su Twitter. Secondo le organizzazioni per i diritti umani, si tratta della condanna più severa del suo genere mai emessa nel Paese fino ad oggi. Un cittadino saudita-americano di nome Saad Almadi è stato arrestato nel 2022 durante una visita in Arabia Saudita e condannato a 19 anni di carcere per aver pubblicato un tweet di 14 parole sul principe ereditario nel 2015.

Dal 2017, le autorità saudite hanno arrestato centinaia di personaggi pubblici di tutto lo spettro politico. Anche difensori dei diritti umani e altri che esercitavano il loro diritto alla libertà di espressione e di associazione sono stati arrestati e detenuti arbitrariamente nel 2024. Sono stati spesso soggetti a divieti di viaggio o condannati a lunghe pene detentive in processi iniqui.

Il ruolo degli USA sotto Donald Trump

In che modo la presidenza di Donald Trump influenzerà le relazioni tra l'Arabia Saudita e l'Occidente? L'Arabia Saudita nutre aspettative contrastanti in vista del secondo mandato di Donald Trump. Da un lato, la famiglia reale mantiene stretti legami commerciali con il presidente eletto e la sua cerchia ristretta, il che potrebbe portare a un accesso privilegiato alla Casa Bianca. Dall'altro, la politica mediorientale di Trump, la sua posizione conflittuale nei confronti della Cina e i suoi piani per aumentare la produzione interna di petrolio potrebbero mettere a repentaglio la trasformazione in corso del regno nell'ambito della Vision 2030.

Nel novembre 2025, il principe ereditario Mohammed bin Salman incontrò il presidente Trump alla Casa Bianca. Trump dichiarò l'Arabia Saudita un alleato chiave non membro della NATO e firmò uno storico accordo di difesa strategica. L'Arabia Saudita accettò di acquistare quasi 300 carri armati americani, garantendo centinaia di posti di lavoro americani. I due condividevano una visione regionale che privilegiava il commercio rispetto al caos e gli investimenti tecnologici rispetto al confronto ideologico.

Ciò offre alla Germania e ai suoi partner europei l'opportunità di intensificare la cooperazione con il Regno, anche per promuovere i propri interessi strategici nei confronti di Washington. L'ulteriore attuazione della Vision 2030 dipenderà ancora di più dalla stabilizzazione sostenibile della regione, dal conseguente miglioramento del clima degli investimenti e da un elevato livello di entrate governative.

La nuova strategia della Germania: perché l'Arabia Saudita è così importante adesso

Qual è il significato dell'attuale riavvicinamento tra Germania e Arabia Saudita? L'intensificazione delle relazioni tra Germania e Arabia Saudita rientra in un riallineamento strategico della politica estera tedesca in un mondo in fase di riorganizzazione. Merz e il suo governo sono convinti che la Germania debba diversificare le sue partnership con stati influenti per diventare meno dipendente da Stati Uniti e Cina. L'Arabia Saudita offre una combinazione di risorse finanziarie, approvvigionamento energetico e potenziale di investimento in questo senso.

Per l'Arabia Saudita, la partnership con la Germania è una componente chiave della sua Vision 2030. La tecnologia e le competenze tedesche sono cruciali per la prevista trasformazione da un'economia dipendente dal petrolio a un'economia diversificata e moderna. La partnership per l'idrogeno potrebbe svolgere un ruolo fondamentale in questa trasformazione e fungere da modello per ulteriori rotte commerciali di energia verde tra Medio Oriente ed Europa.

Le visite dalla Germania si interromperanno dopo la visita di Merz. Il mese di digiuno del Ramadan inizia a metà febbraio. Tuttavia, il partenariato strategico tra i due Paesi si approfondirà ulteriormente nei prossimi anni, sebbene bilanciare interessi economici e diritti umani rimarrà una sfida costante.

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