L'ordine mondiale in caduta libera: il bilancio esplosivo di questa settimana dal 19 al 23 gennaio 2026

Quando i sogni del libero scambio incontrano le realtà protezionistiche

La terza settimana di gennaio 2026 ha rivelato con rara chiarezza le linee di frattura di un ordine mondiale in continua evoluzione. Mentre l'élite globale discuteva di cooperazione a Davos, in Svizzera, gli eventi di quei cinque giorni hanno dipinto un quadro di crescente frammentazione geopolitica, insicurezza economica e crisi umanitarie. Al di là dell'attenzione mediatica costante su Davos, 19 sviluppi chiave nei cinque continenti hanno dimostrato che l'ordine post-Guerra Fredda non solo si sta erodendo, ma viene attivamente smantellato.

• Crisi della Groenlandia e shock tariffario: Trump e l'alleanza NATO
• L'illusione del 5% della Cina: perché il gigante economico sta davvero barcollando
• Svolta nucleare dopo Fukushima: il Giappone riavvia la più grande centrale nucleare del mondo
• Forze speciali statunitensi a Caracas: il violento rovesciamento di Nicolás Maduro
• Infrastrutture mortali: cosa collega i disastri in Spagna e Pakistan

Il paradosso transatlantico: UE-Mercosur e il ricatto della Groenlandia

Il 17 gennaio 2026, la Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha firmato ad Asunción, capitale del Paraguay, l'accordo di libero scambio tra l'Unione Europea e i paesi sudamericani del Mercosur: Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay. Dopo un quarto di secolo di negoziati, questo momento ha segnato una svolta storica: l'accordo crea un'area di libero scambio che comprende 780 milioni di persone ed elimina i dazi sul 93% di tutti i beni scambiati. Le aziende europee del settore automobilistico, meccanico e chimico ottengono l'accesso a un mercato con un notevole potenziale di crescita, mentre gli esportatori agricoli sudamericani ottengono un migliore accesso ai consumatori europei.

La logica economica sembra convincente. Con un volume commerciale previsto di oltre 120 miliardi di euro all'anno e guadagni di benessere attesi grazie ai vantaggi comparati di costo, l'accordo incarna perfettamente i principi del libero scambio classico. L'economia tedesca, orientata all'export, che ha già registrato surplus record nel 2025, spera di trovare ulteriori mercati di sbocco in un periodo di debolezza strutturale della crescita. Il Ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani ha parlato di enormi benefici per lo sviluppo economico, mentre persino la Francia, tradizionalmente protezionista, è rimasta isolata e contraria.

Ma nel giro di 72 ore, la realtà geopolitica ha rivelato la fragilità di questa offensiva commerciale. Il 19 gennaio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato che avrebbe imposto dazi doganali ingenti ai paesi europei se la Danimarca si fosse rifiutata di cedere la Groenlandia agli Stati Uniti. Questa minaccia senza precedenti contro gli alleati della NATO non solo ha messo in discussione i principi fondamentali del diritto internazionale, ma ha anche preso di mira direttamente la sostanza stessa delle relazioni economiche transatlantiche. Il primo ministro danese Mette Frederiksen ha avvertito inequivocabilmente che un attacco americano a un membro della NATO avrebbe significato la fine dell'alleanza e il crollo dell'ordine internazionale.

Il paradosso non potrebbe essere più netto: mentre l'UE cerca di garantire la propria competitività globale e di ridurre la dipendenza dalla Cina attraverso accordi commerciali, il suo più importante partner per la sicurezza minaccia le basi economiche di questa strategia. L'accordo quadro di Trump con il Segretario Generale della NATO Mark Rutte sulla questione della Groenlandia, annunciato a Davos il 21 gennaio, e il conseguente ritiro delle minacce tariffarie, hanno rivelato la nuova metodologia: la diplomazia transazionale sta sostituendo l'ordine basato sulle regole. La temporanea de-escalation non nasconde il cambiamento fondamentale. La strategia commerciale dell'Europa opera in un contesto in cui persino i suoi alleati più stretti considerano il ricatto economico uno strumento legittimo di politica estera.

Le illusioni di crescita della Cina e i limiti del modello di esportazione

I dati economici cinesi per il quarto trimestre del 2025, pubblicati il ​​19 gennaio, hanno illustrato con notevole chiarezza le sfide strutturali che la seconda economia mondiale si trova ad affrontare. Il prodotto interno lordo è cresciuto solo del 4,5% su base annua nell'ultimo trimestre, l'incremento più debole degli ultimi tre anni e significativamente al di sotto del 4,8% del terzo trimestre. I consumi interni sono stati particolarmente allarmanti: le vendite al dettaglio sono aumentate solo dello 0,9% a dicembre, il tasso di crescita più lento degli ultimi tre anni, mentre gli investimenti in beni fissi per l'intero anno sono diminuiti del 3,8%.

Ciononostante, la Cina ha raggiunto esattamente l'obiettivo governativo di crescita annua del 5,0%. Questo apparente successo, tuttavia, si è basato quasi interamente su esportazioni record. Il surplus commerciale è salito a 1,2 trilioni di dollari nel 2025, alimentato da un aggressivo dumping sui prezzi e da una sovrapproduzione sovvenzionata dallo Stato, in particolare di veicoli elettrici, pannelli solari e macchinari industriali. La strategia ha funzionato finché altri mercati hanno assorbito questi beni. Ma la vulnerabilità di questo modello è diventata immediatamente evidente quando Trump ha intensificato la retorica protezionistica e ha minacciato l'Europa con misure anti-dumping.

I problemi strutturali della Cina non possono essere risolti con offensive sulle esportazioni. La crisi immobiliare, iniziata nel 2021 con il crollo di Evergrande, continua senza sosta. Gli investimenti immobiliari sono crollati del 17,2% nel 2025, mentre le pressioni deflazionistiche erodono la fiducia dei consumatori. Il tasso di disoccupazione è rimasto stagnante al 5,1%, sebbene il tasso effettivo di sottoccupazione sia significativamente più alto, in particolare tra i laureati. La popolazione cinese si è ridotta per il quarto anno consecutivo, mettendo ulteriormente a dura prova la domanda a lungo termine.

Gli analisti dell'OCBC di Singapore hanno osservato che le prospettive di crescita non sono sostanzialmente migliorate. A sostenere l'economia è stato il settore estero con una valuta sottovalutata, mentre la domanda interna è rimasta debole. Charu Chanana, capo stratega di Saxo Bank, ha avvertito che, sebbene la Cina abbia raggiunto una crescita del 5%, non gode di un ampio sostegno. Il rallentamento del quarto trimestre è stato un segnale d'allarme, suggerendo che il 2026 sarebbe iniziato con un calo di slancio piuttosto che con un rinnovato dinamismo. I sondaggi Reuters prevedono una crescita di appena il 4,5% per il 2026, con rischi prevalentemente al ribasso.

Le implicazioni di politica economica sono significative. La leadership cinese sotto la guida del presidente Xi Jinping ha annunciato una politica fiscale più proattiva a dicembre, ma le misure concrete sono rimaste vaghe. Il governo centrale è riluttante ad aumentare significativamente il debito, mentre le amministrazioni locali gemono già sotto montagne di debiti. Allo stesso tempo, il contesto geopolitico si sta deteriorando. La minaccia di Trump di imporre dazi del 60% sui prodotti cinesi e l'accelerato disaccoppiamento delle catene di approvvigionamento critiche da parte delle nazioni industrializzate occidentali stanno limitando il margine di manovra. Il modello di crescita cinese, che ha permesso quattro decenni di guadagni di prosperità, sta raggiungendo i suoi limiti sistemici.

Fallimenti infrastrutturali e disastri naturali: il bilancio mortale di una resilienza trascurata

Due disastri con un bilancio complessivo di oltre 110 vittime nella stessa settimana hanno rivelato le conseguenze fatali della sistematica negligenza degli standard di sicurezza e dell'adattamento climatico. La sera del 18 gennaio, due treni si sono scontrati sulla linea ad alta velocità tra Madrid e Siviglia, nei pressi della città di Adamuz. L'operatore privato Iryo e la compagnia statale Renfe hanno perso 45 persone e altre 150 sono rimaste ferite, alcune delle quali in modo grave. Le indagini preliminari hanno indicato la rottura di una rotaia in corrispondenza di una saldatura, mentre i macchinisti di altre linee avevano segnalato irregolarità nei binari. L'operatore ferroviario spagnolo Adif ha successivamente ridotto la velocità massima su un tratto della linea principale Madrid-Barcellona da 300 a 160 chilometri orari.

L'incidente ferroviario solleva interrogativi fondamentali sulla liberalizzazione delle infrastrutture critiche. Il treno Iryo, concorrente dei famosi treni AVE, era praticamente nuovo, aveva meno di quattro anni. I binari erano stati recentemente revisionati, come sottolineato dal Ministro dei Trasporti Oscar Puente. Ciononostante, il sistema ha ceduto. La collisione segna il peggior disastro ferroviario dalla tragedia di Santiago de Compostela del 2013, quando morirono 79 persone a causa dell'eccessiva velocità. Mentre all'epoca l'errore umano era la preoccupazione principale, Adamuz sottolinea carenze sistemiche nella manutenzione. La Spagna ha investito molto nelle linee ferroviarie ad alta velocità negli ultimi due decenni per promuovere lo sviluppo economico. Ora ci si chiede se questa espansione sia avvenuta a scapito di un'adeguata garanzia della qualità.

Solo un giorno prima, il 17 gennaio, un devastante incendio era scoppiato a Karachi, la città più grande del Pakistan, al Gul Plaza, un centro commerciale con 1.200 negozi distribuiti su 8.000 metri quadrati. Almeno 67 persone sono morte e altre 15 risultano disperse e presumibilmente morte. Si ritiene che l'incendio sia divampato in un negozio di fiori artificiali dove dei bambini stavano giocando con i fiammiferi. Il disastro si è aggravato perché quasi tutte le 16 uscite di emergenza erano chiuse a chiave, una pratica comune dopo le 22:00 per prevenire i furti. La ventilazione inadeguata e i corridoi bloccati hanno impedito la fuga. I sopravvissuti hanno descritto scene di panico, fumo nero e tentativi disperati di sfondare le porte.

I documenti visionati da Reuters hanno dimostrato che Gul Plaza violava i codici edilizi da oltre un decennio. Una valutazione di due anni fa aveva classificato la situazione come critica. Le squadre di ricerca e soccorso urbano di Karachi hanno documentato carenze in diverse categorie di sicurezza antincendio tra la fine del 2023 e l'inizio del 2024. La direzione ha sistematicamente ignorato questi avvertimenti. I vigili del fuoco sono arrivati ​​in ritardo e, secondo i testimoni, la prima autopompa è rimasta rapidamente senza acqua. Le autorità hanno negato questa versione, ma non sono riuscite a spiegare perché ci siano volute più di 24 ore per domare l'incendio.

Entrambe le tragedie illustrano un modello globale: la pressione per minimizzare i costi nei mercati liberalizzati si scontra con le esigenze di sicurezza e manutenzione. In Spagna, la concorrenza tra fornitori privati ​​e pubblici potrebbe aver portato a risparmi negli investimenti infrastrutturali. In Pakistan, il cronico sottofinanziamento degli enti di regolamentazione pubblici impedisce l'applicazione degli standard esistenti. Il risultato sono disastri evitabili il cui bilancio di vittime supera di gran lunga i vantaggi economici della deregolamentazione.

La crisi climatica in termini concreti: il disastro delle inondazioni in Sudafrica e il costo dell'inazione

Mentre le élite diplomatiche discutevano di obiettivi di sostenibilità a Davos, centinaia di migliaia di persone nell'Africa meridionale lottavano per la propria sopravvivenza. Le piogge torrenziali da metà dicembre avevano gettato Mozambico, Sudafrica e Zimbabwe in uno stato di emergenza. Entro il 23 gennaio, oltre 150 persone erano morte e circa 600.000 erano state colpite direttamente, la maggior parte nella provincia di Gaza in Mozambico. In Sudafrica, il presidente Cyril Ramaphosa ha dichiarato l'emergenza nazionale il 18 gennaio, dopo che le province di Limpopo e Mpumalanga avevano ricevuto circa 400 millimetri di pioggia in una settimana.

Le cause meteorologiche erano chiare: una depressione tropicale nel Canale del Mozambico era stata intensificata da temperature superficiali del mare insolitamente elevate, mentre contemporaneamente piogge senza precedenti nell'entroterra avevano causato la rottura degli argini dei fiumi. L'effetto combinato aveva travolto tutte le infrastrutture. In Mozambico, interi quartieri di Xai-Xai erano stati allagati. Una donna aveva dovuto partorire su un tetto mentre le acque alluvionali le travolgevano la casa. Le dighe in Zimbabwe e Sudafrica avevano dovuto aprire le loro paratoie, innescando ulteriori ondate di piena a valle.

Le conseguenze umanitarie sono state devastanti. Oltre 1.000 case nel Limpopo sono state distrutte; il governatore Phophi Ramathuba ha parlato di edifici letteralmente spazzati via. In Zimbabwe, l'agenzia nazionale per la gestione delle catastrofi ha segnalato 70 morti dall'inizio dell'anno, oltre 1.000 case distrutte e scuole, strade e ponti danneggiati. Per il Mozambico, dove il 70% della popolazione vive di agricoltura di sussistenza, il disastro è arrivato nel momento peggiore possibile. Le inondazioni di gennaio hanno distrutto i raccolti di mais e riso poche settimane prima del raccolto. Una carestia incombe.

Il presidente Daniel Chapo ha annullato la sua partecipazione al Forum Economico Mondiale per coordinare la risposta alla crisi. Le forze di difesa sudafricane hanno dispiegato squadre di ricerca e soccorso, compresi elicotteri, in Mozambico. Ciononostante, gli aiuti internazionali sono rimasti insufficienti. La Banca Mondiale aveva classificato il Mozambico tra i dieci paesi più vulnerabili ai cambiamenti climatici nel 2024, eppure i finanziamenti per l'adattamento sono stati marginali. I 100 miliardi di dollari promessi in aiuti annuali per il clima dalle nazioni ricche ai paesi in via di sviluppo non sono mai stati pienamente mobilitati.

I costi economici superano di gran lunga i danni diretti. Infrastrutture la cui costruzione ha richiesto decenni sono in rovina. La principale arteria di trasporto che collega Maputo al resto del Mozambico è stata parzialmente distrutta. Le catene di approvvigionamento sono interrotte. Le epidemie di colera causate da acqua contaminata hanno già ucciso decine di persone. La ricostruzione costerà miliardi, risorse che questi paesi non possiedono. L'Africa meridionale sta sperimentando in tempo reale ciò che i modelli climatici prevedono da anni: l'aumento degli eventi meteorologici estremi sta sopraffacendo la capacità di adattamento delle regioni più povere e causando crisi umanitarie che innescano migrazioni e aggravano l'instabilità regionale.

Autosufficienza tecnologica o ritorno al nucleare? Il dilemma energetico del Giappone

Nella tarda serata del 21 gennaio, alle 19:02, l'operatore Tokyo Electric Power Company Holdings ha riavviato l'Unità 6 del reattore della centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa. Questo momento ha segnato la prima riattivazione di un reattore TEPCO dal disastro di Fukushima del marzo 2011, che ha causato la morte di oltre 18.000 persone e ha minato la fiducia globale nell'energia nucleare. Con una capacità totale di 8,2 gigawatt, Kashiwazaki-Kariwa è la più grande centrale nucleare del mondo. Una volta che tutti e sette i reattori saranno di nuovo operativi, l'impianto potrebbe fornire elettricità a milioni di case e migliorare il margine di riserva della rete elettrica giapponese di circa due punti percentuali.

La decisione di riattivare l'energia nucleare non è stata motivata da arroganza tecnologica, ma da una forte necessità di politica energetica. Il Giappone ha importato quasi tutti i suoi combustibili fossili e ha pagato cifre record per gas naturale liquefatto, carbone e petrolio nel 2025. La bilancia commerciale energetica ha mostrato un deficit di oltre 80 miliardi di dollari. Allo stesso tempo, il governo si è impegnato a ridurre le emissioni di gas serra del 46% entro il 2030 rispetto al 2013. Le fonti di energia rinnovabile erano in crescita, ma entro il 2025 coprivano solo circa il 25% della domanda di elettricità. Il divario tra gli obiettivi climatici e la sicurezza dell'approvvigionamento poteva essere colmato solo dall'energia nucleare.

Il Primo Ministro Sanae Takaichi, in carica dall'ottobre 2026 e prima donna a capo del governo giapponese, sostiene attivamente la costruzione di nuovi reattori. Il suo governo prevede di finanziarli parzialmente attraverso una nuova iniziativa di finanziamento pubblico. Takaichi sostiene che la sicurezza energetica è sicurezza nazionale, soprattutto considerando le tensioni geopolitiche con Cina e Corea del Nord. Il Presidente degli Stati Uniti Trump ha invitato il Giappone ad aumentare la spesa per la difesa, creando ulteriore pressione fiscale. Un approvvigionamento energetico costoso indebolisce la base economica per il riarmo.

Ma la riattivazione è stata tutt'altro che agevole. Il riavvio, originariamente previsto per il 20 gennaio, ha dovuto essere posticipato di un giorno a causa del guasto di un sistema di allarme durante le procedure di avvio. Ciò ha evidenziato le persistenti difficoltà tecniche dopo 15 anni di inattività. Inoltre, l'energia nucleare si scontra con una notevole opposizione pubblica. Una petizione contro la riattivazione ha raccolto 40.000 firme, citando il rischio sismico nella regione di Niigata. Kashiwazaki-Kariwa si trova in una zona a rischio sismico. Il ricordo di Fukushima è ancora vivo, nonostante la TEPCO assicuri di aver implementato interventi di sicurezza completi.

La dimensione globale del dilemma giapponese è considerevole. Essendo la terza economia mondiale, la politica energetica del Giappone influenza i mercati internazionali. Una maggiore dipendenza dall'energia nucleare potrebbe ridurre la domanda di gas naturale liquefatto e abbassare i prezzi, a vantaggio dei consumatori europei. Al contrario, il Giappone importa ingenti quantità di carbone fossile dall'Australia e dall'Indonesia. Ridurre queste importazioni avrebbe ripercussioni su questi mercati. A lungo termine, la decisione del Giappone segnala che anche le democrazie altamente sviluppate con una forte sensibilità ambientale faticano a sostituire rapidamente i combustibili fossili senza ricorrere all'energia nucleare. La transizione energetica globale si scontra con colli di bottiglia strutturali che i soli dibattiti ideologici non possono risolvere.

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L'escalation militare come norma: Venezuela, Iran e la nuova dottrina dell'intervento

Il primo atto di politica estera della seconda amministrazione Trump non fu un'iniziativa diplomatica, ma un attacco militare che violava il diritto internazionale. Nella notte tra il 2 e il 3 gennaio 2026, le forze statunitensi lanciarono l'Operazione Absolute Resolve contro il Venezuela. Aerei da caccia e bombardieri soppressero i sistemi di difesa aerea, mentre le unità della Delta Force, utilizzando elicotteri del 160° Reggimento di Aviazione per Operazioni Speciali, invasero Caracas e rapirono il presidente Nicolás Maduro e sua moglie, Cilia Flores, dal loro complesso di Fort Tiuna. Più di 80 persone morirono negli attacchi, tra cui 23 membri dell'esercito venezuelano. Maduro fu portato a New York e incriminato da un tribunale federale con l'accusa di traffico di droga e terrorismo.

Trump ha giustificato l'attacco come una misura di contrasto con supporto militare, per la quale il presidente possedeva un'autorità costituzionale intrinseca. Questa interpretazione ignora i principi fondamentali del diritto internazionale. La Carta delle Nazioni Unite proibisce l'uso della forza contro l'integrità territoriale o l'indipendenza politica di uno Stato, salvo per legittima difesa o con l'autorizzazione del Consiglio di Sicurezza. Nessuna di queste disposizioni si applicava. Il Congresso non è stato informato in anticipo, adducendo preoccupazioni in materia di sicurezza. I critici, tra cui l'Ufficio di Washington per l'America Latina, hanno descritto l'intervento come una violazione del diritto internazionale senza una legittima pretesa di legittima difesa.

L'operazione ha inviato un segnale inequivocabile: gli Stati Uniti sono pronti a usare la forza militare unilateralmente per raggiungere obiettivi di politica interna, senza riguardo per le norme diplomatiche. Il senatore Lindsey Graham ha twittato dopo l'operazione che se fosse stato il leader dell'Iran, sarebbe andato in moschea a pregare. L'implicazione era chiara. Trump aveva già minacciato il 2 gennaio che gli Stati Uniti sarebbero intervenuti se l'Iran avesse ucciso violentemente manifestanti pacifici. Il 4 gennaio, ha avvertito che l'Iran sarebbe stato colpito molto duramente se le forze di sicurezza avessero continuato a uccidere i manifestanti.

Le proteste in Iran, innescate dall'impennata dei prezzi e da una valuta precipitata ai minimi storici, sono in corso dalla fine di dicembre 2025. L'organizzazione statunitense Iran Human Rights ha accertato 2.435 morti tra i manifestanti e 153 funzionari governativi. Il 14 gennaio, gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a cinque funzionari iraniani, tra cui il segretario del Consiglio Supremo per la Sicurezza Nazionale, accusato di aver orchestrato la repressione. Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha avvertito in un videomessaggio che gli Stati Uniti sapevano che i leader iraniani stavano trasferendo freneticamente fondi rubati alle banche di tutto il mondo, come topi da una nave che affonda. Sarebbero stati perseguiti.

La mobilitazione parallela della portaerei USS Abraham Lincoln e delle navi di scorta verso il Medio Oriente ha evidenziato la componente militare. Trump ha chiarito che tutte le opzioni erano sul tavolo. La retorica e lo spiegamento di truppe suggerivano che uno scenario simile a quello del Venezuela fosse possibile anche per l'Iran. Il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha accusato Trump di incoraggiare i terroristi ad attaccare manifestanti e forze di sicurezza e ha accusato Washington di provocare un intervento straniero.

La nuova dottrina d'intervento si basa su tre pilastri: in primo luogo, nessuna consultazione preventiva con il Congresso o gli alleati. In secondo luogo, il ricorso a poteri presidenziali intrinseci e vagamente definiti. In terzo luogo, la comunicazione principalmente attraverso i social media, non i canali diplomatici. Questa metodologia mina sistematicamente le istituzioni multilaterali e i processi consolidati di de-escalation delle crisi. Le conseguenze per la stabilità internazionale sono significative. Se l'esercito più potente del mondo interviene unilateralmente, quale norma impedisce ad altri Stati di fare lo stesso? L'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022 è stata condannata a livello globale. La potenziale azione militare della Cina contro Taiwan susciterebbe reazioni simili. Eppure, l'operazione americana in Venezuela ha dimostrato che persino le democrazie consolidate sono disposte a ignorare il diritto internazionale quando serve interessi politici.

Consolidamento autoritario e decadenza democratica: elezioni senza scelta

Le elezioni parlamentari, nominalmente democratiche ma in realtà destinate a consolidare un regime autoritario, si sono svolte in tre continenti durante la terza settimana di gennaio. In Myanmar, la giunta militare ha tenuto la seconda fase delle sue elezioni scaglionate l'11 gennaio. Il Partito dell'Unione per la Solidarietà e lo Sviluppo, ampiamente riconosciuto come il fronte civile dell'esercito, ha vinto 86 dei 100 seggi disponibili. La Lega Nazionale per la Democrazia di Aung San Suu Kyi, che aveva ottenuto una vittoria schiacciante nel 2020, è stata sciolta per essersi rifiutata di registrarsi per le elezioni militari. Numerosi altri partiti anti-giunta hanno subito la stessa sorte.

L'affluenza alle urne, pari al 52%, registrata nella prima fase del 28 dicembre è stata dubbia. Agli osservatori indipendenti è stato negato l'accesso. Gruppi armati di opposizione hanno attaccato seggi elettorali ed edifici governativi in ​​diversi distretti. Circa 65 delle 330 township sono state escluse dal voto perché l'esercito non aveva alcun controllo su di esse. Richard Horsey del Crisis Group ha dichiarato che l'USDP si stava dirigendo verso una vittoria schiacciante, il che non sorprende visti i suoi notevoli vantaggi, tra cui l'eliminazione di seri concorrenti e la legislazione anti-voto.

La giunta ha affermato che le elezioni godevano del sostegno pubblico e si stavano svolgendo senza coercizione. Il portavoce militare, Zaw Min Tun, ha dichiarato che non si trattava solo di una vittoria per il governo, ma anche per il popolo, una pietra miliare per coloro che anelano alla democrazia e alla pace. Questa retorica era in netto contrasto con la realtà di un Paese dilaniato dalla violenza dopo il colpo di stato del febbraio 2021. Oltre 3,6 milioni di persone sono state sfollate e migliaia sono state uccise. Suu Kyi è in prigione. L'esercito promette di convocare un parlamento a marzo, dopo l'ultimo turno di votazioni del 25 gennaio, e di formare un nuovo governo ad aprile. Ma nessuno al di fuori del Myanmar riconosce questa farsa come legittima.

L'11 gennaio si sono tenute anche le elezioni parlamentari e comunali in Benin, un mese dopo che le forze di sicurezza avevano sventato un tentativo di colpo di Stato. La coalizione del presidente Patrice Talon, composta dal Rinnovamento dell'Unione Progressista e dal Blocco Repubblicano, ha vinto tutti i 109 seggi dell'Assemblea Nazionale. Il partito di opposizione Democratico ha ottenuto il 16,14% dei voti, ma non è riuscito a superare la soglia del 20% in tutti i 24 distretti elettorali. Di conseguenza, l'opposizione è stata completamente esclusa dal parlamento. L'affluenza alle urne è stata di un misero 36,73%, indicatore di una diffusa apatia o frustrazione.

Talon, al governo dal 2016, aveva gradualmente modificato il sistema elettorale a suo favore. L'innalzamento della soglia di sbarramento al 20% per i partiti non appartenenti alla coalizione si è rivelato un ostacolo praticamente insormontabile. Gli osservatori hanno parlato di un consolidamento del controllo autoritario sotto la maschera di procedure democratiche. Il presidente della Commissione elettorale Sacca Lafia ha assicurato all'opinione pubblica che erano state adottate tutte le misure necessarie per garantire un processo elettorale libero, trasparente e sicuro. Nessuna ambizione politica, ha affermato, poteva giustificare la violenza o minacciare l'unità nazionale. Ma la realtà era un'elezione senza una vera scelta.

Questi modelli si sono ripetuti in varia misura in tutto il mondo. Anche nelle democrazie più consolidate, i segni di erosione erano evidenti. Il Primo Ministro giapponese Sanae Takaichi ha sciolto la Camera bassa del parlamento il 23 gennaio, appena tre mesi dopo il suo insediamento, per indire elezioni anticipate l'8 febbraio. Con un indice di gradimento intorno al 70%, sperava di riconquistare la maggioranza per il suo Partito Liberal Democratico. Ma la decisione ha ritardato l'approvazione di una legge di bilancio tanto necessaria per affrontare i problemi economici. I partiti di opposizione l'hanno accusata di dare priorità alla popolarità personale rispetto agli interessi nazionali.

Battaglie legali e limiti del quarto potere

Il 20 gennaio è iniziato presso l'Alta Corte di Londra un processo che va ben oltre le rivendicazioni personali dei singoli querelanti. Il principe Harry, duca di Sussex, insieme ad altre sei figure di spicco, tra cui Elton John e suo marito David Furnish, nonché Liz Hurley, ha intentato causa contro la casa editrice Associated Newspapers per sistematica raccolta illegale di informazioni nell'arco di due decenni. Le accuse includono intercettazioni telefoniche, l'uso di investigatori privati ​​per la sorveglianza e l'intrusione nelle comunicazioni digitali per generare articoli sensazionalistici per il Daily Mail e il Mail on Sunday.

I querelanti sostengono che vi sia stato un uso chiaro, sistematico e continuato di una raccolta illecita di informazioni, approvata o autorizzata dalla direzione editoriale. In dichiarazioni scritte, i loro avvocati hanno affermato che diversi giornalisti di alto livello erano coinvolti nell'incarico o nella complicità in pratiche illecite che hanno devastato la vita di molte persone. Associated Newspapers nega con veemenza tutte le accuse. L'avvocato Anthony White ha dichiarato che i giornalisti avevano fornito resoconti esaustivi dell'acquisizione delle fonti. Le celebrità avevano circoli sociali poco trasparenti e non vi erano prove di una condotta scorretta.

Questo caso rappresenta la terza importante battaglia legale di Harry contro gli editori di tabloid britannici. Nel dicembre 2023, ha vinto 15 cause contro Mirror Group Newspapers per raccolta illegale di informazioni e gli è stato riconosciuto un risarcimento danni di circa 280.000 dollari. Nel gennaio 2025, News Group Newspapers, editore del The Sun, ha raggiunto un accordo per un ingente risarcimento e delle scuse a Harry, riconoscendo per la prima volta la cattiva condotta del The Sun. Tuttavia, l'attuale caso contro il Daily Mail è più complesso, poiché il giornale non è mai stato oggetto di un'indagine di polizia e nessun giornalista ha ammesso alcun illecito.

I critici accusano Harry di aggrapparsi a un filo di paglia. Nel caso Mirror, il giudice ha stabilito nel 2025 che prove generiche sull'impiego degli stessi investigatori privati ​​da parte di diverse testate non erano sufficienti a dimostrare l'illecito di un altro quotidiano. White ha sostenuto che i querelanti si stavano aggrappando a un filo di paglia e cercavano di collegarli in un modo privo di supporto analitico. Ciononostante, il caso è stato ammesso perché la corte ha ritenuto che fossero emerse nuove prove e che i querelanti non fossero a conoscenza, all'epoca dei fatti, di come le informazioni fossero state ottenute in modo occulto.

Il processo durerà oltre due mesi e Harry dovrebbe testimoniare il 21 gennaio. L'attenzione dei media è enorme, anche perché Harry ha infranto la consolidata dottrina reale del "mai lamentarsi, mai spiegare". La sua decisione di comparire di persona in tribunale lo rende il primo membro della famiglia reale in oltre un secolo a testimoniare in un caso del genere. La posta in gioco è alta per la stampa britannica. Se Harry vincesse, ciò potrebbe innescare ulteriori cause legali e mettere a dura prova il modello di business del giornalismo scandalistico.

Il significato più ampio risiede nella questione se le società democratiche dispongano di meccanismi efficaci per punire l'abuso di potere da parte di potenti aziende mediatiche. Per decenni, i tabloid britannici hanno operato pressoché impunemente, protetti da legami politici e dalla minaccia di una copertura mediatica negativa. Solo dopo lo scandalo delle intercettazioni telefoniche del News of the World del 2011, che portò alla chiusura del quotidiano, sono iniziati i procedimenti giudiziari. Ma le riforme strutturali sono rimaste marginali. L'inchiesta Leveson raccomandò una regolamentazione indipendente della stampa, che non fu mai pienamente attuata. Le cause legali di Harry sono tentativi di imporre, attraverso il contenzioso civile, ciò che era politicamente irrealizzabile. Il successo di questa strategia avrà implicazioni di vasta portata per la responsabilità del quarto potere.

Tecnologia, controllo e frammentazione dello spazio informativo

Oltre agli eventi visibili, questa settimana si è verificato uno sviluppo meno ovvio ma non meno significativo: la crescente frammentazione dello spazio informativo globale. Mentre le democrazie occidentali discutevano di disinformazione e polarizzazione, i regimi autoritari hanno dimostrato l'efficacia del controllo digitale. Il governo iraniano ha imposto un blackout quasi totale di internet il 10 gennaio per impedire il coordinamento delle proteste. Servizi di messaggistica, social media e persino reti private virtuali sono stati in gran parte bloccati. La Nuova Zelanda ha temporaneamente chiuso la sua ambasciata a Teheran e ha evacuato i diplomatici ad Ankara, citando come ragioni il deterioramento della situazione della sicurezza e il blackout di internet.

La Cina ha ulteriormente perfezionato la sua infrastruttura di censura. Durante la pubblicazione di dati economici deludenti, i commenti critici su Weibo e WeChat sono stati cancellati in pochi minuti. Gli algoritmi hanno identificato parole chiave come recessione, disoccupazione e crisi immobiliare e hanno bloccato preventivamente i post. Gli utenti che tentavano di utilizzare le VPN rischiavano sanzioni. Il Partito Comunista controllava completamente la narrazione. I media ufficiali sottolineavano che l'economia aveva raggiunto una crescita del 5% e mantenuto un trend stabile e progressivo. Non esistevano interpretazioni alternative nella sfera digitale.

Nei paesi democratici, la situazione era più ambivalente. La piattaforma X di Elon Musk, precedentemente Twitter, ha svolto un ruolo centrale nella diffusione dei messaggi di Trump. La crisi in Groenlandia si è sviluppata principalmente tramite TruthSocial e X, non attraverso i canali diplomatici. Questo spostamento della politica estera verso i social media mina i meccanismi consolidati per la de-escalation della crisi. I diplomatici non possono più contare su colloqui discreti quando il presidente degli Stati Uniti pubblica le sue richieste pubblicamente e irrevocabilmente sui social media. Qualsiasi ritrattazione viene interpretata come debolezza, rendendo più difficili i compromessi.

Allo stesso tempo, i media tradizionali hanno continuato a registrare un calo della portata. Le generazioni più giovani si informano principalmente su TikTok, Instagram e YouTube. La qualità delle informazioni è variabile. Gli algoritmi danno priorità all'engagement rispetto all'accuratezza, portando alla diffusione di sensazionalismo e disinformazione. La frammentazione del panorama informativo implica che diversi gruppi di popolazione vivano in realtà parallele con interpretazioni dei fatti fondamentalmente diverse. Ciò ostacola significativamente la deliberazione democratica e la costruzione del consenso politico.

Cambiamento strutturale in un ordine frammentato

Gli eventi del 19-23 gennaio 2026 non sono stati episodi isolati, ma piuttosto sintomi di profondi cambiamenti strutturali. L'ordine internazionale liberale, istituito dopo la Seconda Guerra Mondiale e globalizzato dopo la Guerra Fredda, si sta visibilmente erodendo. La cooperazione basata su regole sta cedendo il passo a politiche di potere transazionali. Istituzioni multilaterali come le Nazioni Unite, l'Organizzazione Mondiale del Commercio e la Corte Penale Internazionale stanno perdendo legittimità ed efficacia.

L'accordo UE-Mercosur simboleggiava un tentativo di assicurarsi un'influenza geopolitica attraverso l'integrazione economica. Ma il simultaneo ricatto degli Stati Uniti sulla Groenlandia ha dimostrato che anche gli alleati più stretti sono disposti a usare armi economiche quando ciò serve ai loro interessi. I dati economici della Cina hanno rivelato i limiti dei modelli di crescita autoritari che si basano sulle esportazioni e sull'intervento statale, mentre i consumi interni ristagnano. La catastrofe climatica nell'Africa meridionale ha messo in luce l'incapacità della comunità internazionale di fornire finanziamenti per il clima e rafforzare le capacità di adattamento, nonostante decenni di riconosciuta necessità.

I disastri infrastrutturali in Spagna e Pakistan hanno evidenziato come le pressioni sui costi e la deregolamentazione compromettano gli standard di sicurezza. La riattivazione dell'energia nucleare in Giappone rifletteva il dilemma di dover destreggiarsi tra obiettivi climatici, sicurezza energetica e rischi nucleari. Gli interventi militari in Venezuela e l'imminente escalation contro l'Iran hanno segnato un ritorno all'uso unilaterale della forza. La farsa elettorale in Myanmar e Benin, così come le battaglie legali di Harry contro i conglomerati mediatici, hanno evidenziato l'indebolimento dello stato di diritto e dei meccanismi democratici.

Questi sviluppi non sono casualmente coerenti nel tempo. Sono il risultato di fattori sistemici: la crescente competizione geopolitica tra Stati Uniti, Cina e potenze regionali; l'erosione delle norme multilaterali; la crescente disuguaglianza economica all'interno e tra gli Stati; i crescenti costi del cambiamento climatico; e la frammentazione dello spazio informativo globale. Ogni singolo evento può essere spiegabile, ma nel complesso dipingono il quadro di un ordine mondiale in continuo mutamento, il cui risultato finale è incerto.

Per i decisori politici, imprenditoriali e della società civile, ciò significa che le strategie basate su stabilità e prevedibilità stanno diventando sempre più obsolete. La gestione del rischio deve basarsi sul presupposto che gli shock diventeranno più frequenti e gravi. Le catene di approvvigionamento devono essere rese più resilienti, anche se ciò comporta costi più elevati. I sistemi energetici richiedono diversificazione e ridondanza. La cooperazione internazionale deve basarsi su formati più flessibili e basati su piccoli gruppi quando le istituzioni multilaterali sono bloccate.

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Konrad Wolfenstein

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