Un'ondata di migrazione industriale svizzera minaccia: perché una su tre aziende tecnologiche svizzere sta facendo le valigie per la Germania

### Allarme rosso per l'industria svizzera: questo doppio colpo costringe le aziende a fuggire ### Il martello tariffario del 39% di Trump: le drammatiche conseguenze per i posti di lavoro e la posizione in Svizzera ### La tempesta perfetta: come la forza del franco e i dazi punitivi degli Stati Uniti stanno spezzando la spina dorsale dell'economia svizzera ### "Pericolosa spirale discendente": un top manager mette in guardia da una crisi storica per le aziende svizzere ###

La svendita della Svizzera come base manifatturiera? Cosa c'è dietro la più grande crisi degli ultimi anni

L'industria meccanica, elettrica e metallurgica svizzera (MEM), cuore tecnologico del Paese e principale settore di esportazione, sta attraversando una delle crisi più profonde degli ultimi decenni. Una combinazione tossica di due cause principali ha trascinato il settore in una pericolosa spirale discendente: la persistente e schiacciante forza del franco svizzero e i draconiani dazi sulle importazioni statunitensi del 39%, in vigore dall'agosto 2025. Questa combinazione colpisce un settore che dipende per il 78% dalle esportazioni e distorce notevolmente la concorrenza, soprattutto nei confronti dei concorrenti dell'UE, soggetti a dazi solo del 15%.

Le conseguenze sono già visibili nei bilanci aziendali, ancor prima che i dazi statunitensi abbiano prodotto il loro pieno effetto. Gli ordini in entrata stanno crollando drasticamente, le capacità produttive sono sottoutilizzate e migliaia di posti di lavoro sono già andati persi. La reazione delle aziende è allarmante: secondo un sondaggio dell'associazione di settore Swissmem, quasi un'azienda su tre si sta preparando a delocalizzare attività commerciali e posti di lavoro in altri paesi europei per evitare i dazi. Questo articolo esamina le cause precise della crisi, illustra i drastici effetti attraverso esempi aziendali specifici e analizza le conseguenze a lungo termine che questo imminente salasso potrebbe avere per la Svizzera come centro di innovazione e di business.

Quali sono le cause principali degli attuali problemi dell'industria tecnologica svizzera?

L'industria meccanica, elettrica e metallurgica svizzera sta attualmente affrontando la sfida più grande degli ultimi anni. Questi problemi hanno due cause principali: la persistente forza del franco svizzero e i drastici dazi sulle importazioni statunitensi, in vigore dal 7 agosto 2025. Questa combinazione di pressioni valutarie e di politica commerciale sta colpendo un settore orientato al 78% all'export e quindi particolarmente dipendente dai mercati internazionali.

Il dazio statunitense del 39% sulle merci svizzere rappresenta uno dei più alti mai imposti dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulle importazioni da un singolo Paese. A titolo di confronto, il dazio sulle merci provenienti dall'Unione Europea è pari solo al 15%, creando una massiccia distorsione della concorrenza a scapito delle aziende svizzere.

La forza del franco aggrava ulteriormente questo problema. In passato, fasi di marcata sopravvalutazione del franco hanno già portato a un'accelerazione della deindustrializzazione. Tra il 2011 e il 2016, circa 20.000 posti di lavoro sono andati persi nell'industria svizzera, principalmente a causa della forza del franco. La situazione attuale rischia di ripetere queste esperienze negative.

Quali effetti concreti sono già evidenti nei dati aziendali?

I numeri parlano da soli: nella prima metà del 2025, gli ordini in entrata del settore sono diminuiti del 2,3% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. L'andamento è stato particolarmente drammatico nel secondo trimestre, dove gli ordini in entrata sono crollati del 13,4% rispetto al trimestre precedente. Questo drastico calo si è verificato ancor prima dell'entrata in vigore dei dazi statunitensi, il 7 agosto, a sottolineare la drammaticità della situazione.

I ricavi del settore tecnologico sono diminuiti del 2,5% nella prima metà del 2025, mentre le esportazioni di beni sono diminuite dello 0,9%. Particolarmente preoccupante è l'andamento delle esportazioni verso gli Stati Uniti, diminuite del 3,1% tra aprile e giugno, dopo un forte aumento del 5,3% nel primo trimestre.

L'utilizzo della capacità produttiva nelle aziende ha raggiunto solo l'80,9% nel secondo trimestre, un valore significativamente inferiore alla media di lungo termine dell'86,2%. Questa sottoutilizzazione riflette la debolezza della domanda e l'incerta situazione del mercato. Il numero di dipendenti nel settore tecnologico, pari a 324.600 unità, è diminuito di 3.100 unità nel secondo trimestre, evidenziando l'inizio di un cambiamento strutturale nel settore.

Come rispondono le aziende a queste sfide?

Le reazioni delle aziende svizzere al deterioramento della situazione economica sono eterogenee e, in alcuni casi, drastiche. Secondo un sondaggio condotto da Swissmem su 385 aziende, quasi un'azienda svizzera su tre nei settori dell'ingegneria meccanica ed elettrica sta pianificando di delocalizzare le proprie attività nell'Unione Europea.

Martin Hirzel, presidente dell'associazione di categoria Swissmem, descrive la situazione come una "fase delicata" in cui "numerose aziende stanno preparando piani di ridimensionamento e delocalizzazione". Particolarmente allarmante è il fatto che il 37% delle aziende stia già pianificando licenziamenti. L'entità dei tagli di posti di lavoro dipenderà dalla rapidità con cui la politica riuscirà ad allentare l'onere tariffario.

Esistono già diversi esempi concreti di delocalizzazioni pianificate. Packsys Global di Rüti ZH, produttore di macchine per imballaggio pesanti, sta valutando l'outsourcing delle attività nell'UE, ad esempio in Slovacchia. L'azienda ha già ricevuto le prime cancellazioni di ordini di ricambi per macchine dagli Stati Uniti. Il CEO dell'azienda, Beat Rupp, teme che metà del capannone produttivo potrebbe rimanere vuoto in caso di crollo degli ordini statunitensi.

Thermoplan, con sede a Weggis, in Svizzera, che fornisce esclusivamente macchine da caffè a Starbucks, si trova ad affrontare considerazioni simili. L'amministratore delegato Adrian Steiner spiega che, con una tariffa del 39%, l'azienda non è più competitiva in Svizzera. Trasferirsi in Germania è considerato più realistico che trasferirsi negli Stati Uniti, poiché l'infrastruttura è già presente lì.

Quale ruolo svolge l'associazione di categoria Swissmem in questa crisi?

Swissmem, l'associazione leader dell'industria tecnologica svizzera, rappresenta gli interessi di circa 1.400 aziende associate, l'85% delle quali sono piccole e medie imprese. L'associazione impiega circa 100 persone e offre ai suoi membri un'efficace attività di advocacy, servizi orientati alle esigenze e un networking mirato.

Sotto la guida del Presidente Martin Hirzel, in carica da gennaio 2021, e del Direttore Stefan Brupbacher, alla guida dell'associazione da gennaio 2019, Swissmem ha attuato diverse misure per affrontare la crisi. Brupbacher, che vanta una vasta esperienza in politica economica e commerciale, si impegna in particolare per una politica commerciale e di ricerca aperta e orientata a livello internazionale.

L'associazione sta lavorando a stretto contatto con il governo e le autorità per elaborare nuove concessioni da parte della Svizzera che incoraggino l'amministrazione statunitense a ridurre le aliquote doganali. Allo stesso tempo, Swissmem invita il Consiglio federale e il Parlamento a intervenire rapidamente a livello nazionale per migliorare le condizioni quadro per l'industria delle esportazioni. L'associazione ha lanciato una petizione per esercitare pressione politica.

Come si stanno sviluppando i principali mercati di esportazione per l'industria tecnologica svizzera?

La struttura delle esportazioni dell'industria tecnologica svizzera mostra una forte concentrazione in pochi mercati. Delle esportazioni totali, il 55% è destinato all'UE, il 15% agli Stati Uniti e il 20% all'Asia, di cui il 7% alla Cina. Questa distribuzione rende il settore particolarmente vulnerabile alle perturbazioni delle politiche commerciali.

Gli sviluppi nei diversi mercati variano. Le esportazioni verso la Cina sono già diminuite nei primi sei mesi del 2025. La Germania, il mercato unico più importante, che rappresenta circa un quarto delle esportazioni dell'industria tecnologica svizzera, è entrata in recessione. Nel primo semestre del 2024, le esportazioni svizzere verso la Germania sono già diminuite dell'8,4%.

Gli Stati Uniti, in precedenza considerati un importante mercato in crescita, stanno diventando sempre meno attraenti a causa degli elevati dazi doganali. Ciò è particolarmente problematico perché i clienti americani devono pagare prezzi più elevati a causa dei dazi, oppure le aziende svizzere devono ridurre i propri margini per rimanere competitive.

Stefan Brupbacher, direttore di Swissmem, prevede tuttavia una possibile inversione di tendenza per il 2025. Secondo un sondaggio dell'associazione, il 32% delle aziende prevede un aumento degli ordini dall'estero. Impulsi alla crescita sono attesi principalmente dai mercati extraeuropei, in particolare dall'India, dove il nuovo accordo di libero scambio offre opportunità.

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Quali problemi strutturali stanno aggravando la crisi attuale?

L'attuale crisi dell'industria tecnologica svizzera è aggravata da diversi fattori strutturali. Un problema chiave è la recessione in corso nei principali mercati di sbocco europei. L'indice dei direttori degli acquisti (PMI) per il settore manifatturiero rimane a un livello molto basso nei mercati europei, riducendo significativamente la domanda di macchinari e attrezzature in questi paesi.

Le tensioni geopolitiche e la crescente politicizzazione del commercio destano ulteriori preoccupazioni per l'industria orientata all'export. Martin Hirzel, Presidente di Swissmem, ritiene che la formazione di blocchi e l'introduzione di mondi tecnologici diversi rappresentino una minaccia al riconoscimento reciproco degli standard industriali. Ciò potrebbe complicare notevolmente le importazioni e le forniture e rappresentare lo scenario peggiore per l'industria.

Un altro problema strutturale è la forte dipendenza da un numero limitato di mercati e l'elevata quota di esportazioni, pari al 78%. Questa concentrazione rende il settore particolarmente vulnerabile a shock esterni come conflitti commerciali o fluttuazioni valutarie. La forza del franco svizzero ha già eroso i margini in passato, poiché le aziende hanno dovuto abbassare i prezzi di vendita per rimanere competitive a livello internazionale.

Quali effetti a lungo termine ci si può aspettare?

Gli effetti a lungo termine dell'attuale crisi potrebbero modificare in modo permanente la struttura dell'industria tecnologica svizzera. Swissmem prevede un calo accelerato degli ordini in entrata nei prossimi mesi. Stefan Brupbacher mette in guardia da una "pericolosa spirale discendente", la cui trazione sarà ulteriormente amplificata dai dazi statunitensi.

La prevista delocalizzazione della produzione potrebbe comportare una perdita permanente di posti di lavoro e di know-how in Svizzera. Se un terzo delle aziende trasferisse effettivamente le proprie attività nell'UE, ciò non solo ridurrebbe l'occupazione diretta nel settore, ma colpirebbe anche le industrie a monte e a valle.

Il cambiamento nelle strutture produttive globali potrebbe anche indebolire la posizione della Svizzera come centro di innovazione. Se produzione e sviluppo sono geograficamente separati, sussiste il rischio che anche le attività di ricerca e sviluppo vengano delocalizzate all'estero a lungo termine, mettendo a repentaglio il ruolo della Svizzera come centro tecnologico leader.

Tuttavia, la crisi potrebbe anche portare ad aggiustamenti strutturali positivi. Le aziende che riusciranno a diversificare e ad entrare in nuovi mercati potrebbero uscire rafforzate dalla crisi. Il nuovo accordo di libero scambio con l'India, ad esempio, offre opportunità per l'industria tecnologica svizzera.

Come risponde la politica alle sfide che il settore si trova ad affrontare?

Le risposte politiche alla crisi del settore tecnologico sono complesse. Dall'entrata in vigore dei dazi doganali statunitensi, il governo e le autorità hanno collaborato con il settore privato per ottenere nuove concessioni dalla Svizzera. L'obiettivo è convincere l'amministrazione statunitense ad abbassare l'aliquota tariffaria e a ridurre la massiccia discriminazione nei confronti delle aziende dell'UE.

Swissmem invita la politica ad adottare misure concrete per sostenere l'economia orientata all'export. Tra queste rientrano la rapida ratifica dell'accordo di libero scambio con l'India e la rapida conclusione dei negoziati con gli Stati del Mercosur e l'UE per gli Accordi Bilaterali III. Infine, ma non meno importante, la Svizzera dovrebbe riprendere i colloqui per un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti.

La sfida per la politica è ridurre l'onere tariffario a breve termine, migliorando al contempo le condizioni quadro per l'industria delle esportazioni a lungo termine. Ciò richiede un abile equilibrio tra concessioni economiche e mantenimento della sovranità svizzera in materia di politica commerciale.

Un altro aspetto importante è il rafforzamento della competitività interna. Martin Hirzel sottolinea la necessità di investimenti costanti in ricerca, sviluppo e nuove tecnologie. I decisori politici possono sostenere questo obiettivo attraverso adeguati programmi di finanziamento e condizioni quadro favorevoli all'innovazione.

Quale ruolo gioca la formazione professionale nella situazione attuale?

La formazione professionale occupa un posto speciale nell'attuale crisi. L'industria MEM offre circa 20.000 posti di apprendistato in Svizzera, il che la rende un pilastro fondamentale del sistema di formazione duale. La maggior parte dei dipendenti di queste aziende ha appreso il mestiere tramite apprendistato e, grazie alla sua esperienza e alla formazione continua, rappresenta un pilastro fondamentale della società.

Stefan Brupbacher sottolinea la particolare importanza della formazione professionale per il successo e la stabilità del Paese. Specialisti altamente qualificati provenienti da percorsi di formazione duale rappresentano un vantaggio competitivo fondamentale per l'industria svizzera e consentono alle aziende di specializzarsi in prodotti e processi di alta qualità.

Tuttavia, la prevista delocalizzazione della produzione potrebbe mettere a dura prova il collaudato sistema di formazione professionale. Se le aziende delocalizzano la produzione all'estero, diminuirà anche il numero di posti di apprendistato disponibili in Svizzera. Ciò potrebbe portare a una carenza di personale qualificato a lungo termine e indebolire la forza innovativa dell'industria svizzera.

Swissmem continua pertanto a investire massicciamente nella formazione dei giovani orientata al futuro e nella formazione continua. L'obiettivo è formare professionisti motivati ​​a tutti i livelli, anche in tempi difficili, contribuendo così a creare un mondo del lavoro innovativo e competitivo a livello internazionale.

Quali opportunità emergono nonostante le sfide attuali?

Nonostante la situazione difficile, si registrano anche sviluppi e opportunità positive per l'industria tecnologica svizzera. Il settore gode di una solida posizione in mercati di nicchia e applicazioni altamente specializzate. Molte delle 1.350 aziende associate a Swissmem sono leader tecnologici globali nei rispettivi settori, il che consente loro di mantenere la propria posizione anche in periodi difficili.

La diversificazione del mercato offre nuove opportunità. L'accordo di libero scambio con l'India apre l'accesso a uno dei mercati più grandi e dinamici del mondo. L'India è uno dei Paesi da cui le aziende esportatrici svizzere si aspettano impulsi di crescita. L'industrializzazione avanzata e la crescente domanda di macchinari e attrezzature di alta qualità offrono un potenziale considerevole.

Le sfide del cambiamento climatico e della transizione energetica stanno creando una nuova domanda di soluzioni innovative. Le aziende svizzere stanno sviluppando tecnologie per affrontare problemi quali la produzione di energia, l'efficienza energetica e la tutela ambientale. Questi mercati del futuro offrono opportunità di crescita, nonostante le attuali perturbazioni delle politiche commerciali.

La digitalizzazione e l'automazione stanno aprendo nuovi settori di business. Le aziende svizzere sono tradizionalmente forti nell'ingegneria di precisione e possono trasferire queste competenze a nuovi ambiti applicativi come la robotica, l'intelligenza artificiale e l'Industria 4.0.

Come valutano gli esperti le prospettive a medio e lungo termine?

Le valutazioni degli esperti sulle prospettive a medio e lungo termine per l'industria tecnologica svizzera sono contrastanti. Stefan Brupbacher prevede una possibile inversione di tendenza per il 2025, con il 32% delle aziende che prevede un aumento degli ordini dall'estero. Questa valutazione cautamente ottimistica si basa sulla speranza di una stabilizzazione dei mercati internazionali e di un allentamento delle tensioni commerciali.

Martin Hirzel sottolinea la necessità di guardare avanti e investire costantemente in ricerca, sviluppo e nuove tecnologie. Considera la situazione attuale una sfida, soprattutto per le piccole e medie imprese, ma riconosce anche le opportunità offerte dal cambiamento nella mobilità e dalle nuove tecnologie.

Le previsioni di BAK Economics per l'industria MEM sono cautamente positive. Per il 2025 si prevede una crescita del valore aggiunto dello 0,7% e una crescita dell'occupazione dello 0,4%. Valori simili sono previsti anche per il 2026. I principali motori di questo sviluppo sono i settori dell'elettronica, dell'ottica e dell'orologeria, che necessitano in particolare di manodopera.

Tuttavia, a causa della persistente debolezza del settore manifatturiero, si prevede che l'occupazione rimarrà allo stesso livello nel 2026. La disoccupazione, che aumenterà leggermente nei prossimi due anni, colpirà anche l'industria MEM. Ciò indica che la ripresa del settore richiederà tempo e potrebbe comportare aggiustamenti strutturali.

Le prospettive a lungo termine dipendono in larga misura dal successo delle aziende nel diversificare i propri mercati e nello sviluppare nuovi modelli di business. I tradizionali punti di forza dell'industria svizzera – elevati livelli di innovazione, precisione e qualità – continueranno a rappresentare importanti vantaggi competitivi anche in futuro. La chiave sarà saper applicare questi punti di forza alle sfide della trasformazione digitale e delle pratiche commerciali sostenibili.

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