Neijuan, l'arma segreta della Cina, e quali misure possono adottare l'America Latina, gli Stati Uniti e l'Europa per contrastare il fenomeno nelle loro economie

Quando la crescita diventa una trappola: l'eccesso di produzione della Cina sta modificando le dinamiche di potere globali

L’equilibrio globale vacilla: quando la forza della Cina diventa una minaccia – Il gioco pericoloso con le gigantesche sovracapacità della Cina

Per decenni, l'economia globale ha beneficiato del motore di crescita della Cina. Ma le dinamiche sono radicalmente cambiate: la precedente fame di materie prime e tecnologia occidentale si è trasformata in un'aggressiva offensiva sulle esportazioni, inondando i mercati globali di beni che non trovano più acquirenti sul mercato interno. Dietro questo squilibrio strutturale si cela un fenomeno noto in Cina come "Neijuan", che letteralmente significa "rotolamento verso l'interno".

Quello che originariamente era nato come termine sociologico per indicare la spietata ma stagnante competizione all'interno della società cinese è ora la descrizione più accurata di un'economia intrappolata in una spirale di sovrapproduzione sovvenzionata dallo Stato e di rovinose guerre dei prezzi. Che si tratti di auto elettriche, batterie o pannelli solari: la Cina produce molto più della domanda globale ed esporta la sua deflazione nel mondo.

Ma il resto del mondo non resta più a guardare. Il seguente articolo fornisce un'analisi approfondita di come i centri di potere geopolitico stiano reagendo in modo diverso a questa sfida. Scopri come gli Stati Uniti stanno rispondendo con un ritorno a una politica industriale intransigente e al reshoring, perché l'Europa sta tentando il difficile equilibrio tra riduzione del rischio e perdita del suo importante partner commerciale, e quale ruolo strategico chiave svolga l'America Latina nel tiro alla fune tra le grandi potenze. Una valutazione di un'economia globale a un bivio.

Adatto a:

• La Cina e il Neijuan del sovrainvestimento sistematico: il capitalismo di Stato come acceleratore di crescita e trappola strutturale

Il paradosso dell'espansione autodistruttiva

L'ordine economico globale è sotto pressione, cosa che, paradossalmente, deriva dalla maggiore forza della Cina. Mentre le economie occidentali hanno denunciato per decenni la contrazione delle basi industriali e la migrazione della capacità produttiva, la seconda economia mondiale si trova ad affrontare il problema opposto. La Cina produce più di quanto il mondo possa assorbire, e lo fa a prezzi che sfidano ogni logica economica convenzionale. Questo fenomeno ha un nome che è diventato ampiamente noto ben oltre gli ambienti accademici: Neijuan.

Il termine Neijuan, tradotto letteralmente come "rotolamento verso l'interno", descrive uno stato di competizione distruttiva senza progresso produttivo. Coniato originariamente dall'antropologo americano Clifford Geertz negli anni '60 per descrivere i processi di sviluppo stagnanti nell'agricoltura indonesiana, l'espressione ha conosciuto una rinascita in Cina e ora riflette una profonda crisi sociale ed economica. Dal 2020 circa, Neijuan descrive la sensazione di un'intera generazione che, nonostante gli enormi sforzi, non sta progredendo perché tutti gli altri stanno facendo lo stesso. Si manifesta nella famigerata cultura del lavoro 996, dove le persone lavorano dalle 9:00 alle 21:00, sei giorni alla settimana, sotto un'estrema pressione educativa e in una spietata competizione nel mercato immobiliare.

Sebbene il termine "Neijuan" originariamente descrivesse un fenomeno sociale nella società cinese, si è evoluto in un concetto di politica economica che cattura con precisione gli squilibri strutturali dell'economia cinese. In un contesto industriale, il termine "Neijuan" si riferisce a un sistematico eccesso di investimenti che porta a enormi sovraccapacità produttive, innescando rovinose guerre dei prezzi e, in ultima analisi, destabilizzando l'intera catena del valore globale. Riconoscendo l'urgenza di questo problema, il governo cinese ha reso la lotta alla concorrenza involutiva una priorità alla Conferenza Centrale del Lavoro Economico del dicembre 2024. Il premier Li Qiang ha lanciato l'allarme sulla crescente spirale involutiva dell'economia globale a Davos nel giugno 2025.

I numeri parlano da soli. La Cina controlla ora circa l'80% della produzione globale di pannelli solari, il 75% delle batterie agli ioni di litio e il 70% dei veicoli elettrici. Per componenti critici come il polisilicio, la quota di mercato cinese raggiunge il 94% e per i wafer il 96%. Questa posizione dominante non è solo il risultato di vantaggi comparati o di un'innovazione superiore, ma piuttosto il prodotto di una politica industriale orchestrata dallo Stato che accumula sistematicamente sovraccapacità. L'industria solare produce circa il doppio della domanda globale. Nel settore delle batterie, la capacità produttiva cinese di due terawattora supera la domanda globale del 60%, mentre la capacità pianificata di sei terawattora sarebbe sufficiente a soddisfare la domanda globale fino al 2035.

Il fondamento strutturale della sovrapproduzione

Il modello economico cinese sotto la presidenza di Xi Jinping è cambiato radicalmente da un sistema basato sui consumi a uno orientato alla produzione. Questo riallineamento crea sistematicamente le condizioni per sovrainvestimenti, sovraccapacità produttiva e sovrapproduzione. Mentre gli investimenti nel settore manifatturiero registrano tassi di crescita a due cifre anno dopo anno, la crescita dei consumi ristagna. Il risultato è uno squilibrio strutturale in cui la domanda interna non riesce ad assorbire la produzione interna e il surplus che ne deriva si riversa sui mercati globali.

I meccanismi alla base di questa sovrapproduzione sono molteplici e profondamente radicati nel sistema economico ibrido cinese. I sussidi governativi, la competizione tra province per gli obiettivi di crescita e la protezione delle imprese statali creano potenti incentivi per un'espansione continua, indipendentemente dai segnali della domanda. Secondo le stime del Fondo Monetario Internazionale, il sostegno all'industria ha raggiunto circa il 4,4% del PIL nel 2023, con i sussidi diretti in denaro che hanno rappresentato la quota maggiore al 2,0%, seguiti da agevolazioni fiscali all'1,5%, terreni sovvenzionati allo 0,5% e prestiti a basso interesse allo 0,4%.

Le amministrazioni locali competono ferocemente per attrarre investimenti e incrementare il PIL, con conseguente moltiplicazione della capacità produttiva ben oltre le razionali richieste del mercato. Questa competizione si traduce in una sistematica duplicazione degli investimenti tra le province. Settori come la produzione di acciaio, cemento e pannelli solari hanno stabilimenti quasi identici in più regioni, ognuno dei quali spera di conquistare quote di mercato che in realtà non esistono in tale misura. Le imprese statali ricevono un continuo sostegno governativo, impedendo il naturale consolidamento del mercato e consentendo alle attività non redditizie di continuare indefinitamente. Queste cosiddette aziende zombie perpetuano cicli di sovraccapacità a causa di preoccupazioni per la stabilità politica e sociale.

Gli effetti si manifestano sotto forma di una persistente deflazione a livello di produttori. L'indice dei prezzi alla produzione cinese è sceso per il 39° mese consecutivo a dicembre 2025, questa volta dell'1,9% su base annua, dopo un calo del 2,2% a novembre. Per l'intero anno 2025, i prezzi alla produzione si sono contratti del 2,6%. Nei dodici settori interessati dall'iniziativa "Made in China 2025", l'inflazione media dei prezzi alla produzione è pari a -2,2%, mentre la crescita del valore aggiunto reale, al 6,9%, è significativamente superiore alla media nazionale del 5,4%. Non sono particolarmente colpiti solo i settori tradizionali come la chimica, i minerali non metallici, la grafite e il vetro, ma anche settori ad alta tecnologia come i macchinari elettrici (il 29% delle aziende ha registrato perdite), le apparecchiature di comunicazione e i computer (34%) e i prodotti medicali e farmaceutici (32%).

Le onde d'urto globali del Neijuan cinese

Gli effetti della sovraccapacità produttiva cinese non si limitano all'economia interna, ma si stanno riversando sempre più sui mercati globali. Con un surplus commerciale previsto per il 2025 di quasi 1,2 trilioni di dollari, la Cina sta dimostrando la sua capacità di esportare sistematicamente la produzione in eccesso. Questa spinta all'esportazione avviene a prezzi che, in molti casi, sono inferiori al costo, esercitando un'enorme pressione sui concorrenti internazionali e aggravando le controversie commerciali.

I dati dell'America Latina illustrano questa dinamica. Tra gennaio e maggio 2025, le esportazioni cinesi nella regione sono aumentate del 10%, raggiungendo i 109,3 miliardi di dollari. L'aumento è stato particolarmente significativo in Argentina, dove le esportazioni cinesi sono aumentate del 90%, raggiungendo i 5,2 miliardi di dollari, mentre il Brasile ha registrato un aumento del 15%, raggiungendo i 39,1 miliardi di dollari. Questa espansione è strategica e mirata. La Cina sta diversificando i suoi mercati di esportazione, allontanandosi dalle economie sviluppate come gli Stati Uniti e approfondendo sistematicamente i suoi legami commerciali con i mercati emergenti in rapida crescita dell'America Latina. La flessibilità valutaria gioca un ruolo cruciale in questo processo. In paesi come l'Argentina, che soffrono di una cronica carenza di dollari, la Cina ha ampliato le linee di swap valutari che consentono il commercio in yuan, aumentando così significativamente la competitività delle esportazioni cinesi.

Le reazioni dei partner commerciali stanno diventando sempre più restrittive. Nel 2024, l'Unione Europea ha imposto dazi compensativi fino al 45,3% sui veicoli elettrici prodotti in Cina, dopo che un'indagine ha concluso che i sussidi cinesi stavano distorcendo la concorrenza. Pechino ha reagito imponendo dazi fino al 42,7% su alcuni prodotti lattiero-caseari dell'UE e dazi fino al 34,9% sul brandy importato dall'UE. In un rapporto di 173 pagine pubblicato nel luglio 2024, l'Organizzazione Mondiale del Commercio ha accusato la Cina di mancanza di trasparenza in merito ai sussidi statali, in particolare nel settore fotovoltaico. Molti membri hanno espresso scetticismo sulla completezza della rendicontazione cinese sui sussidi e hanno temuto che i sussidi cinesi stessero distorcendo i mercati globali e promuovendo la sovraccapacità.

La Cina respinge fermamente queste accuse, sostenendo che anche i governi occidentali sovvenzionano pesantemente le loro industrie. L'Inflation Reduction Act statunitense, ad esempio, stanzia 369 miliardi di dollari per tecnologie ecosostenibili. Inoltre, la Cina sostiene che il suo vantaggio competitivo si basi principalmente su una forte concorrenza nel suo più grande mercato interno, che stimola l'innovazione e una produzione efficiente. Il Kiel Institute for the World Economy riconosce che i vantaggi in termini di costi non sono attribuibili esclusivamente ai sussidi, ma anche a politiche industriali coerenti, costi energetici e del lavoro favorevoli e accesso alle materie prime.

La risposta americana: politica industriale e reshoring

Gli Stati Uniti hanno risposto alla sfida posta dalla sovraccapacità produttiva cinese con un radicale cambio di paradigma nella politica economica. Dopo decenni di moderazione orientata al mercato, l'amministrazione Biden segna un ritorno a una politica industriale proattiva, che combina elementi sia difensivi che offensivi. Questo riallineamento si manifesta in diverse importanti iniziative legislative volte a rafforzare la base manifatturiera nazionale, proteggere le catene di approvvigionamento critiche e mantenere la leadership tecnologica.

Il CHIPS and Science Act costituisce il fulcro di questa strategia. Con un volume totale di circa 280 miliardi di dollari, di cui 52,7 miliardi destinati direttamente all'industria dei semiconduttori, la legge mira a espandere massicciamente la ricerca e la produzione nazionale di semiconduttori. Nello specifico, il pacchetto include 39 miliardi di dollari in sussidi per la produzione di chip sul suolo americano, un credito d'imposta del 25% per gli investimenti sui costi delle attrezzature di produzione e 13 miliardi di dollari per la ricerca sui semiconduttori e la formazione del personale. Entro marzo 2024, gli analisti stimavano che la legge avesse stimolato tra 25 e 50 potenziali progetti distinti, con investimenti totali previsti tra 160 e 200 miliardi di dollari e tra 25.000 e 45.000 nuovi posti di lavoro. Entro l'inizio del 2026, il Dipartimento del Commercio aveva erogato oltre 32 miliardi di dollari in sussidi CHIPS Act e quasi 29 miliardi di dollari in prestiti a 17 aziende in 16 stati, spingendo le aziende beneficiarie ad annunciare quasi 400 miliardi di dollari in investimenti aggiuntivi.

L'Inflation Reduction Act integra questi sforzi nelle tecnologie energetiche pulite, stanziando 369 miliardi di dollari per tecnologie ecosostenibili. Crediti d'imposta e sussidi sostengono sia i produttori che i consumatori. Il Clean Vehicles Tax Credit rafforza l'industria statunitense dei veicoli elettrici riducendo il costo dei veicoli elettrici e dei veicoli ibridi plug-in di fabbricazione americana. L'ampliamento del Home Energy Tax Credit sostiene l'industria americana degli elettrodomestici e dei materiali da costruzione, incoraggiando audit energetici domestici, ristrutturazioni ad alta efficienza energetica e l'installazione di sistemi ed elettrodomestici a energia rinnovabile conformi allo standard Energy Star.

Il movimento di reshoring sta registrando successi misurabili, sebbene non privi di sfide. La Reshoring Initiative prevedeva che quasi 240.000 posti di lavoro nel settore manifatturiero sarebbero stati riportati negli Stati Uniti entro il 2025, sebbene ciò rappresenti un calo di circa il 7% rispetto al 2024. Dal 2010, sono stati annunciati oltre due milioni di posti di lavoro per il reshoring o per investimenti diretti esteri. Questi afflussi sono stati trainati in gran parte dall'aumento dei rischi geopolitici, dalle vulnerabilità della catena di approvvigionamento e dal crescente sostegno bipartisan alla competitività americana.

Tuttavia, la strategia di reshoring si trova ad affrontare sfide strutturali significative. La più grave è la carenza di lavoratori qualificati. Uno studio di Deloitte e del Manufacturing Institute prevede che 2,1 milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero potrebbero rimanere vacanti entro il 2030 a causa della mancanza di personale qualificato. Il costo di questi posti di lavoro mancanti potrebbe raggiungere mille miliardi di dollari solo nel 2030. Nel settore dei semiconduttori, la situazione potrebbe essere ancora più drammatica. Una previsione per il 2023 della Semiconductor Industry Association e di Oxford Economics prevede che il 58% delle posizioni richieste per la produzione e la progettazione di semiconduttori negli Stati Uniti potrebbe rimanere vacante entro il 2030, con la carenza più acuta tra i tecnici qualificati. Alcuni ritengono già che queste carenze contribuiscano ai ritardi di produzione, come nello stabilimento della Taiwan Semiconductor Manufacturing Company in Arizona.

La produzione contemporanea richiede competenze in settori quali la lavorazione meccanica, la robotica e l'automazione. Tuttavia, percezioni obsolete che descrivono la produzione come poco tecnologica e mal retribuita scoraggiano le giovani generazioni dal intraprendere una carriera in questo campo e aggravano il divario di competenze. Per colmare questo divario, è fondamentale ridefinire la narrativa che circonda la produzione. Gli ambienti di produzione moderni sono puliti, tecnologicamente avanzati e offrono opportunità di carriera gratificanti senza necessariamente richiedere una laurea quadriennale. L'integrazione di intelligenza artificiale e automazione sta creando nuove opportunità di lavoro, come tecnici di robotica e analisti di sistema, che richiedono una combinazione di competenze tecniche e cognitive. Investire nella formazione per sviluppare queste competenze è essenziale per garantire che la forza lavoro si evolva in linea con i progressi tecnologici.

Oltre a rafforzare la propria industria nazionale, gli Stati Uniti stanno perseguendo una strategia di isolamento tecnologico dalla Cina, in particolare nel settore dei semiconduttori. Nell'ottobre 2022, l'amministrazione Biden ha imposto controlli sulle esportazioni che limitano la vendita di chip di intelligenza artificiale alla Cina, nonché la tecnologia per produrli. Nel gennaio 2025, il Dipartimento del Commercio ha annunciato una proposta di norma sulla proliferazione dell'intelligenza artificiale che implementava un sistema a tre livelli per l'accesso all'hardware di intelligenza artificiale avanzato e limitava il numero di chip avanzati che le nazioni straniere potevano ricevere. L'amministrazione Trump ha successivamente abrogato queste norme, ma ha contemporaneamente rafforzato i controlli in altri settori.

Gli effetti di questi controlli sulle esportazioni sono complessi e potenzialmente controproducenti. I controlli sulle esportazioni di semiconduttori in Cina riducono i ricavi dei produttori di chip americani, riducono la loro capacità di investimento in ricerca e sviluppo e diminuiscono l'occupazione nel settore. Uno studio di BCG stima che il disaccoppiamento tecnologico tra l'industria dei semiconduttori statunitense e quella cinese porterebbe a un calo di 12 miliardi di dollari, pari al 30%, negli investimenti in ricerca e sviluppo. Nel lungo periodo, la mancanza di semiconduttori che altrimenti verrebbe consegnata al mercato cinese da aziende statunitensi verrebbe assorbita dai concorrenti stranieri, in particolare dall'industria nazionale cinese dei semiconduttori. Ciò garantirebbe alle aziende di questi paesi maggiori entrate da reinvestire in ricerca e sviluppo, accelerando la loro capacità di innovazione. Le aziende cinesi e di altri paesi potrebbero quindi colmare gradualmente il divario tecnologico con gli Stati Uniti.

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L'equilibrio dell'Europa: ridurre il rischio senza disaccoppiamento

L'Unione Europea sta navigando in una complessa via di mezzo tra l'interdipendenza economica con la Cina e l'autonomia strategica. Con un volume di scambi bilaterali di circa 730 miliardi di euro nel 2024, la Cina è un partner economico indispensabile, ma lo squilibrio strutturale, con un deficit dell'UE di 305,8 miliardi di euro nello stesso anno, alimenta crescenti preoccupazioni. La strategia di "de-risking" dell'UE mira a ridurre le dipendenze critiche senza rinunciare completamente ai benefici economici delle relazioni commerciali.

La Strategia Europea per la Sicurezza Economica costituisce il fondamento concettuale di questo riallineamento. Essa stabilisce una struttura tripartita che comprende una sovrastruttura strategica, una politica di concorrenza e strumenti difensivi. In quanto sovrastruttura strategica, la strategia si concentra chiaramente sul rafforzamento della resilienza economica e sulla tutela della sicurezza economica europea. Costruisce un duplice sistema di obiettivi basato su "benefici economici" e "sicurezza economica", bilanciando efficienza e sicurezza attraverso il rafforzamento della resilienza della catena di approvvigionamento e la salvaguardia della sovranità tecnologica. La logica di governance segue il modello "identificazione del rischio - mitigazione del rischio", individuando quattro rischi principali, tre priorità e undici misure di mitigazione del rischio che l'UE deve affrontare.

Il Critical Raw Materials Act traduce questa strategia in obiettivi concreti. Entro il 2030, l'UE mira a raggiungere i seguenti parametri di riferimento: almeno il 10% del consumo annuo dell'UE derivante dall'estrazione, almeno il 40% dalla lavorazione, almeno il 25% dal riciclo e non più del 65% del consumo annuo da un singolo paese terzo. Il regolamento stabilisce un elenco di materie prime strategiche di primaria importanza per le tecnologie strategiche nei settori verde, digitale, della difesa e aerospaziale. Nel marzo 2025, la Commissione europea ha annunciato l'elenco di 47 progetti classificati come strategici ai sensi del Critical Raw Materials Act, che riceveranno un sostegno sostanziale per autorizzazioni, finanziamenti e tempistiche accelerate.

Il Net-Zero Industry Act integra questi sforzi nel campo delle tecnologie pulite. Il suo obiettivo è che la capacità produttiva strategica totale dell'Unione per le tecnologie a zero emissioni nette raggiunga o superi almeno il 40% della domanda annua entro il 2030. Ciò mira ad accelerare i progressi verso gli obiettivi climatici ed energetici dell'UE per il 2030 e la transizione verso la neutralità climatica entro il 2050. La legge semplifica inoltre il quadro normativo per la produzione di queste tecnologie, contribuendo ad aumentare la competitività del settore delle tecnologie a zero emissioni nette in Europa. I progetti strategici a zero emissioni nette beneficiano di procedure autorizzative particolarmente rapide per migliorare la pianificazione e la certezza degli investimenti.

L'iniziativa europea per i semiconduttori, l'European Chips Act, stanzia oltre 43 miliardi di euro per raddoppiare la quota globale di produzione di chip dell'Europa al 20% entro il 2030 e per sostenere gli stabilimenti in Germania, Francia e Italia. Questa iniziativa fa parte di un più ampio sforzo per raggiungere la sovranità tecnologica in aree critiche e ridurre la dipendenza dai fornitori asiatici, in particolare Cina e Taiwan.

A livello di politica commerciale, l'UE ha affinato i propri strumenti. I dazi compensativi sui veicoli elettrici cinesi, con aliquote specifiche per azienda che si traducono in tariffe totali fino al 45,3%, inviano un segnale chiaro. Lo strumento anticoercizione fornisce all'UE gli strumenti per contrastare la coercizione economica. La Commissione sta inoltre valutando come accelerare le misure commerciali, poiché i dazi antidumping e antisovvenzioni vengono attualmente imposti solo dopo indagini approfondite che durano un anno.

La ristrutturazione della catena di approvvigionamento sta avvenendo attraverso molteplici canali. Le indagini aziendali mostrano che alcuni produttori dell'UE stanno trasferendo fattori produttivi critici dalla Cina all'UE per aumentare la resilienza della catena di approvvigionamento e mitigare il rischio di interruzioni. Allo stesso tempo, l'UE sta creando una "zona cuscinetto strategica" nei confronti della Cina, spostando la sua catena industriale nel Sud-est asiatico e in altre regioni limitrofe alla Cina. Secondo l'indagine sulla fiducia delle imprese del 2024 condotta dalla Camera di Commercio Cina-UE, la quota della Cina come destinazione preferita per gli investimenti ha raggiunto un minimo storico, mentre l'ASEAN è stata la principale beneficiaria per il secondo anno consecutivo. L'Europa è ora la seconda destinazione alternativa più importante per gli investimenti reindirizzati o potenzialmente reindirizzati, con il 19%.

Tuttavia, la strategia di riduzione del rischio sta incontrando limiti strutturali. Sicurezza economica e sviluppo sono difficili da conciliare. La strategia di riduzione del rischio dell'UE nei confronti della Cina è essenzialmente un gioco di equilibri tra "perdite economiche" e "guadagni in termini di sicurezza". Per l'UE, tuttavia, misure di sicurezza eccessive ostacolerebbero la crescita economica e lo sviluppo. I costi della ristrutturazione delle catene di approvvigionamento sono ingenti e la frammentazione del mercato unico, insieme alle diverse agende nazionali, impediscono un approccio unificato. La dipendenza dalle aziende tecnologiche e dai sistemi d'arma statunitensi limita l'indipendenza pratica dell'Europa, mentre le sue industrie della difesa e dell'alta tecnologia rimangono fortemente frammentate.

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Il cammino strategico sul filo del rasoio dell'America Latina

L'America Latina si trova a un bivio economico. Da un lato, il riallineamento delle catene di approvvigionamento globali attraverso il nearshoring e il friendshoring offre un'opportunità storica per affermare la regione come polo produttivo e superare la sua cronica dipendenza dalle esportazioni di materie prime. Dall'altro, la Cina sta sistematicamente intensificando il suo impegno attraverso la Belt and Road Initiative, ingenti investimenti infrastrutturali e linee di credito commerciale, creando nuove dipendenze. La domanda cruciale per i decisori politici latinoamericani è: come possono sfruttare la domanda cinese di materie prime e finanziamenti infrastrutturali senza diventarne strategicamente dipendenti nel lungo periodo, poiché ciò potrebbe compromettere i propri obiettivi di sviluppo?

La Belt and Road Initiative si è dimostrata un catalizzatore per l'impegno cinese nella regione. Nel 2017, Panama è stato il primo paese latinoamericano a firmare un Memorandum d'intesa per promuovere congiuntamente la costruzione della Belt and Road Initiative. Entro aprile 2023, 21 dei 33 paesi indipendenti dell'America Latina e dei Caraibi avevano firmato accordi di cooperazione con la Cina per lo sviluppo congiunto della Belt and Road Initiative. I progetti comprendono trasporti, elettricità, tecnologie delle comunicazioni, energia e sviluppo urbano. Tra il 2005 e il 2020, la Cina ha investito oltre 94 miliardi di dollari in 138 progetti infrastrutturali completati o in corso in America Latina, creando oltre 600.000 posti di lavoro locali.

Il progetto di punta è il porto di Chancay in Perù, una delle pietre miliari dell'iniziativa Belt and Road in America Latina. Una volta completato, diventerà un importante hub e una porta d'accesso al Pacifico per la regione latinoamericana. Il porto potrebbe dirottare radicalmente il commercio tra America Latina e Asia, bypassando l'Oceano Atlantico e il Canale di Panama. In Argentina, il progetto di riabilitazione della ferrovia merci di Belgrano era completato al 94,63% entro la fine di marzo 2023. Grazie a questo progetto, la capacità di trasporto annuale della ferrovia di Belgrano è aumentata da 760.000 tonnellate nel 2013 a 2,65 milioni di tonnellate nel 2023, stimolando lo sviluppo economico e la crescita occupazionale nelle province interne dell'Argentina.

A livello di finanziamenti e investimenti bilaterali, la Cina ha intensificato significativamente il suo impegno economico con l'America Latina nel 2025, annunciando una serie di ingenti investimenti e linee di credito volti a rafforzare le infrastrutture, l'energia e lo sviluppo tecnologico nella regione. Alla quarta riunione ministeriale del Forum Cina-CELAC, tenutasi a Pechino nel maggio 2025, il Presidente Xi Jinping ha annunciato che la Cina avrebbe erogato 66 miliardi di yuan (circa 9,18 miliardi di dollari) in prestiti agli Stati membri della Comunità degli Stati Latinoamericani e Caraibici. Il volume degli scambi commerciali tra Cina e America Latina ha superato i 500 miliardi di dollari nel 2024.

Allo stesso tempo, il movimento di nearshoring offre notevoli opportunità. La Banca Interamericana di Sviluppo stima che il nearshoring in America Latina e nei Caraibi potrebbe generare quasi 78 miliardi di dollari in esportazioni annuali aggiuntive di beni e servizi nel medio termine. Nel 2022, la strategia di produzione di nearshoring ha portato a un aumento del 51% degli investimenti destinati all'America Latina. Per molti investitori, la delocalizzazione in questi mercati promette minori costi logistici e una maggiore copertura della clientela, poiché offrono accesso a fornitori locali competitivi, una forza lavoro qualificata e una base di consumatori di 660 milioni di persone nei paesi a medio e alto reddito.

Il Messico trae i maggiori benefici dalla sua posizione strategica al confine con gli Stati Uniti e dall'accordo commerciale USMCA. Il governo messicano ha introdotto incentivi fiscali per le industrie manifatturiere fortemente orientate all'esportazione, tra cui automobili e componenti per auto, prodotti farmaceutici e apparecchiature mediche, prodotti elettrici ed elettronici, apparecchiature aerospaziali e agricoltura. Questa politica consente alle aziende di dedurre dal 56 all'89% delle imposte annuali, più un'ulteriore detrazione del 25% per le spese di formazione dei dipendenti su un periodo di tre anni. I programmi IMMEX e maquiladoras supportano la produzione manifatturiera vicino agli Stati Uniti.

Il Brasile, la seconda economia della regione, beneficia di un solido mercato interno e dell'appartenenza al Mercosur come principale hub di nearshoring per le case automobilistiche che desiderano una vicinanza al Nord America. La sua leadership nei biocarburanti e nell'espansione dei settori delle energie rinnovabili è in linea con la transizione globale verso tecnologie più ecologiche e rafforza la posizione del Brasile come importante esportatore di energia. Il governo brasiliano ha annunciato incentivi fiscali per il 2024, tra cui una riduzione dei dazi all'importazione per le case automobilistiche che importano parti o componenti e investono almeno il 2% del costo totale in progetti di ricerca, sviluppo e innovazione all'interno di tale filiera.

L'Argentina ha creato il Régimen de Incentivo a Grandes Inversiones (RIGI), un programma di incentivi che offre stabilità e prevedibilità a lungo termine per progetti di valore superiore a 200 milioni di dollari. Il RIGI offre agli investitori garanzie legali trentennali e si rivolge a settori strategici come la silvicoltura industriale, il turismo, le infrastrutture, l'estrazione mineraria, la tecnologia, l'acciaio, l'energia e il petrolio e il gas. Gli incentivi includono aliquote fiscali ridotte per le società, ammortamenti accelerati, crediti IVA ed esenzioni dai dazi all'importazione e all'esportazione. Dalla sua attuazione, nel primo anno sono stati approvati sette progetti per un valore di oltre 13 miliardi di dollari.

Tuttavia, la regione si trova ad affrontare significative sfide strutturali che ne limitano la capacità di realizzare appieno il potenziale del nearshoring. Il divario di innovazione è grave. I paesi latinoamericani investono sistematicamente insufficientemente in ricerca e sviluppo. Questa mancanza di investimenti in R&S e proprietà intellettuale ostacola la capacità dell'Argentina di commercializzare la ricerca, attrarre investimenti esteri e posizionarsi come attore competitivo nelle reti di innovazione globali. Gli sforzi per modernizzare il regime di proprietà intellettuale argentino hanno incontrato la resistenza delle aziende farmaceutiche locali, che beneficiano di standard di brevettabilità restrittivi.

Le carenze infrastrutturali rimangono un ostacolo critico. Secondo la Banca Interamericana di Sviluppo, ogni dollaro destinato alla promozione di nuovi investimenti diretti esteri potrebbe generare quasi 42 dollari di capitale diretto estero aggiuntivo nel lungo termine. La banca sottolinea la necessità di ulteriori miglioramenti infrastrutturali in tutta la regione, anche nelle economie più sviluppate come Brasile, Messico e Argentina. Le debolezze istituzionali sotto forma di quadri normativi, burocrazia e lacune nella tutela della proprietà intellettuale minano l'attrattiva della regione per gli investimenti manifatturieri ad alto valore aggiunto.

La sfida strategica per l'America Latina è quella di sfruttare i finanziamenti infrastrutturali e la domanda di materie prime cinesi senza diventare unilateralmente dipendenti dalla Cina, il che ne comprometterebbe lo sviluppo industriale. Il presidente brasiliano Lula ha lanciato un duro monito al forum Cina-CELAC: "È fondamentale riconoscere che il destino dell'America Latina non dipende da nessun altro. Non dipende dal presidente Xi Jinping, dagli Stati Uniti o dall'Unione Europea, ma esclusivamente dal nostro desiderio di essere grandi, piuttosto che rimanere piccoli". Questa affermazione coglie la necessità per la regione di perseguire la propria agenda invece di diventare una mera pedina nella competizione tra grandi potenze tra Cina, Stati Uniti ed Europa.

Conseguenze sistematiche e imperativi strategici

La reazione globale al caso cinese di Neijuan rivela differenze fondamentali nelle filosofie di politica economica e nelle priorità strategiche. Mentre gli Stati Uniti perseguono una combinazione di politica industriale, reshoring e isolamento tecnologico, l'Europa sta cercando di trovare un equilibrio tra riduzione del rischio e mantenimento dei legami economici. L'America Latina si sta muovendo tra la leva finanziaria degli investimenti cinesi e il posizionamento come alternativa di nearshoring per le aziende occidentali.

Per gli Stati Uniti, la sfida centrale risiede nel trovare un equilibrio tra protezionismo e mantenimento della leadership nell'innovazione. Sebbene gli investimenti in CHIPS e IRA siano ingenti, il loro successo dipende in modo cruciale dalla capacità di affrontare la carenza strutturale di competenze. Entro il 2030, 2,1 milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero potrebbero rimanere vacanti, con costi potenziali di mille miliardi di dollari solo quest'anno. Ciò richiede una riforma radicale del sistema educativo, concentrandosi sull'istruzione STEM, sulla formazione professionale e tecnica e su modelli di apprendistato che adottino programmi di successo provenienti dalla Germania e da altri Paesi.

I controlli sulle esportazioni nel settore dei semiconduttori illustrano la complessità del disaccoppiamento tecnologico. Sebbene siano possibili guadagni in termini di sicurezza a breve termine, sussiste il rischio di svantaggi competitivi a lungo termine. La riduzione dei ricavi dal mercato cinese indebolisce la capacità di investimento delle aziende americane in ricerca e sviluppo, il che potrebbe minare la loro forza innovativa nel medio termine. La Cina sta rispondendo con ingenti investimenti nello sviluppo nazionale dei semiconduttori, che potrebbero portare a un recupero o addirittura a un sorpasso nel lungo periodo. L'attenta calibrazione di questi controlli sarà fondamentale per bilanciare gli interessi di sicurezza con la vitalità economica.

L'Europa si trova ad affrontare la sfida di ridurre i rischi senza un disaccoppiamento completo. Con un volume di scambi bilaterali di 730 miliardi di euro, l'UE non può permettersi una separazione completa dalla Cina. L'obiettivo del 40% per la capacità produttiva nazionale nelle tecnologie critiche è ambizioso, ma richiede ingenti investimenti e un coordinamento tra settori nazionali frammentati. I 47 progetti strategici designati ai sensi del Critical Raw Materials Act rappresentano un punto di partenza, ma la loro attuazione è ostacolata dalla complessità normativa, dai vincoli di finanziamento e dalla carenza di manodopera qualificata.

Diversificare le catene di approvvigionamento verso il Sud-est asiatico, l'Africa e l'America Latina riduce la dipendenza dalla Cina, ma crea nuove vulnerabilità. Il coordinamento con gli alleati è essenziale, ma la crescente instabilità nelle relazioni transatlantiche sotto i cambiamenti delle amministrazioni statunitensi rende difficile una strategia coerente. L'UE deve investire risorse strategiche per mantenere la stabilità dell'alleanza transatlantica, rafforzando al contempo le sue relazioni con le potenze emergenti e le organizzazioni regionali.

Per l'America Latina, la maggiore opportunità risiede nel suo posizionamento strategico come alternativa di friend-shoring, che combina la vicinanza geografica con gli Stati Uniti con vantaggi in termini di costi, affinità culturale e allineamento del fuso orario. La regione potrebbe generare ulteriori 78 miliardi di dollari di esportazioni all'anno. Tuttavia, ciò richiede investimenti significativi in ​​capacità di innovazione, istruzione STEM e infrastrutture di ricerca e sviluppo. È necessario rafforzare i quadri istituzionali, ridurre la burocrazia e migliorare la tutela della proprietà intellettuale.

L'equilibrio tra investimenti infrastrutturali cinesi e partnership diversificate è delicato. Sebbene le linee di credito denominate in yuan da 9 miliardi di dollari siano interessanti, la regione dovrebbe evitare un'eccessiva dipendenza che indebolirebbe la sua posizione negoziale. Sviluppare le proprie catene del valore in settori come l'elettromobilità, le energie rinnovabili e la produzione manifatturiera avanzata potrebbe trasformare la regione da semplice fornitore di materie prime a parte integrante delle catene di approvvigionamento globali dell'alta tecnologia.

Il Neijuan cinese è più di un fenomeno economico. Riflette i limiti di un modello di crescita guidato dallo Stato che privilegia la produzione rispetto al consumo, gli investimenti rispetto alla domanda e la quota di mercato rispetto alla redditività. Le sue ripercussioni globali stanno costringendo tutti i principali blocchi economici a un riallineamento strategico. Mentre gli Stati Uniti ostentano i loro muscoli industriali, l'Europa erige un baluardo normativo e l'America Latina naviga tra Oriente e Occidente, la domanda fondamentale rimane senza risposta: un sistema commerciale globale frammentato può garantire prosperità e stabilità a lungo termine, oppure la crescente balcanizzazione dell'economia mondiale porterà inevitabilmente a una riduzione dell'efficienza, a costi più elevati e a un aumento delle tensioni geopolitiche?

La risposta determinerà il destino dell'ordine economico globale nel XXI secolo. Il Neijuan non è l'arma segreta della Cina, ma un sintomo strutturale di un sistema che sta raggiungendo i suoi limiti. Il modo in cui Stati Uniti, Europa e America Latina reagiranno non solo determinerà il loro futuro economico, ma plasmerà anche l'architettura delle relazioni commerciali globali per le generazioni a venire.

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