Lenti a contatto intelligenti (SCL): il futuro delle lenti a contatto intelligenti – Realtà aumentata (AR) ed elaborazione estesa (XC) – Immagine: Xpert.Digital
Visioni del futuro: lenti a contatto intelligenti e le loro incredibili possibilità
Dalla realtà aumentata all'assistenza sanitaria: le diverse applicazioni delle lenti a contatto intelligenti
Le lenti a contatto intelligenti sono una tecnologia emergente con il potenziale di andare ben oltre la tradizionale correzione della vista. Queste lenti innovative combinano elettronica e sensori avanzati con le funzionalità delle lenti a contatto convenzionali, aprendo la strada a una moltitudine di nuove applicazioni. Dalla realtà aumentata (AR) al monitoraggio medico, fino all'ottimizzazione delle prestazioni atletiche, le possibilità sembrano pressoché infinite. Aziende come Mojo Vision e Xpanceo sono all'avanguardia in questo sviluppo e stanno lavorando intensamente per portare questa tecnologia sul mercato.
Funzionalità e applicazioni delle lenti a contatto intelligenti
Realtà aumentata (AR) e realtà virtuale (VR)
Una delle applicazioni più promettenti delle lenti a contatto intelligenti risiede nel campo della realtà aumentata (RA). Integrando tecnologie di realtà aumentata, queste lenti possono proiettare informazioni virtuali direttamente nel campo visivo di chi le indossa. Le lenti Mojo, ad esempio, utilizzano un display micro-LED con un'altissima densità di pixel di 14.000 pixel per pollice (ppi) per visualizzare immagini cristalline. Queste immagini appaiono come se fossero proiettate direttamente sulla retina, consentendo all'utente di visualizzare contenuti digitali come video, grafica o testo senza la necessità di dispositivi aggiuntivi come occhiali o visori.
Questa tecnologia potrebbe trovare applicazioni in molti ambiti della vita quotidiana. In ambito professionale, ad esempio, le lenti a contatto intelligenti potrebbero essere utilizzate per visualizzare informazioni in tempo reale, ad esempio durante interventi chirurgici o lavori tecnici complessi. Potrebbero anche abilitare un nuovo modo di apprendere in ambito educativo, in cui alunni e studenti vedono contenuti interattivi direttamente davanti ai loro occhi.
Monitoraggio medico
Un'altra applicazione significativa delle lenti a contatto intelligenti è il monitoraggio della salute. Queste lenti sono in grado di misurare e monitorare importanti dati fisiologici. Di particolare rilievo è il monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue nelle persone con diabete. Le lenti possono misurare la concentrazione di glucosio nel liquido lacrimale e avvisare l'utilizzatore se i valori sono al di fuori dell'intervallo di normalità. Questo offre un'alternativa non invasiva ai metodi convenzionali di misurazione della glicemia e potrebbe semplificare notevolmente la vita quotidiana dei diabetici.
Le lenti a contatto intelligenti offrono anche opportunità promettenti per le persone affette da glaucoma. Possono monitorare la pressione intraoculare, un fattore cruciale per la diagnosi precoce e il trattamento di questa malattia. Raccogliendo costantemente dati e trasmettendoli in modalità wireless a un dispositivo connesso, queste lenti consentono un monitoraggio ravvicinato della salute dell'occhio senza richiedere alcun intervento attivo da parte del paziente.
Miglioramento della vista per le persone con disabilità visive
Oltre al monitoraggio dei dati sanitari, le lenti a contatto intelligenti offrono anche soluzioni per le persone con disabilità visive. Alcuni modelli sono progettati per migliorare elettronicamente la vista. Aumentano il contrasto delle immagini, affilano i bordi o ingrandiscono il testo, il tutto in tempo reale. Queste funzionalità potrebbero essere particolarmente utili per le persone affette da degenerazione maculare senile (AMD) o altre malattie degenerative degli occhi.
La possibilità di migliorare la vista attraverso la tecnologia potrebbe aiutare molte persone a mantenere la propria indipendenza nella vita di tutti i giorni. È ipotizzabile che le lenti a contatto intelligenti possano un giorno sostituire gli ausili visivi convenzionali come occhiali o lenti di ingrandimento.
Ottimizzazione dello sport e delle prestazioni
Le lenti a contatto intelligenti offrono interessanti possibilità anche in ambito sportivo. Gli atleti potrebbero utilizzare questa tecnologia per accedere a importanti dati di allenamento in tempo reale, come la frequenza cardiaca, la velocità di corsa o il consumo calorico. Queste informazioni potrebbero essere visualizzate direttamente nel loro campo visivo, senza che l'atleta abbia bisogno di un dispositivo aggiuntivo come uno smartwatch o uno smartphone.
Inoltre, le lenti intelligenti potrebbero contribuire a migliorare la concentrazione durante l'allenamento o la gara. Riducendo al minimo le distrazioni visive o fornendo suggerimenti mirati, potrebbero aiutare gli atleti a ottimizzare le proprie prestazioni e a raggiungere più rapidamente i propri obiettivi.
Sfide tecnologiche sulla strada verso la maturità del mercato
Nonostante gli impressionanti progressi nello sviluppo di lenti a contatto intelligenti, i produttori devono ancora affrontare alcune sfide significative.
Alimentazione elettrica
Uno degli ostacoli più grandi risiede nell'alimentazione di questi dispositivi sofisticati. Poiché le lenti elaborano e visualizzano dati costantemente, richiedono una fonte di alimentazione affidabile. Alcuni prototipi utilizzano batterie miniaturizzate, ma queste devono essere sufficientemente piccole da poter essere integrate nella lente, pur fornendo energia sufficiente a sostenerne il funzionamento per periodi prolungati.
Approcci innovativi per risolvere questo problema includono lo sfruttamento dell'energia derivante dai movimenti oculari o persino dalla luce solare. Tuttavia, tali tecnologie sono ancora in una fase iniziale di sviluppo e necessitano di ulteriori miglioramenti prima di poter essere utilizzate in prodotti commercializzabili.
Miniaturizzazione e comfort
Un'altra sfida è la miniaturizzazione dei componenti elettronici. Le lenti a contatto intelligenti non devono solo contenere tutti i sensori e i display necessari, ma anche essere sufficientemente comode da poter essere indossate per periodi prolungati. Ciò richiede materiali flessibili e componenti estremamente piccoli.
Mentre alcune aziende come InWith Technologies utilizzano componenti microelettronici flessibili, altri produttori come Mojo Vision si affidano a lenti sclerali più rigide, ovvero lenti più grandi che si appoggiano sulla parte bianca dell'occhio (la sclera). Queste offrono più spazio per i componenti elettronici, ma possono essere meno comode delle tradizionali lenti a contatto morbide.
Igiene e sicurezza
Poiché le lenti a contatto intelligenti vengono indossate direttamente sull'occhio, l'igiene è di fondamentale importanza. Il rischio di infezioni o irritazioni è maggiore a causa dei depositi di proteine o grassi sulla superficie delle lenti. I produttori devono quindi garantire che i loro prodotti siano sicuri e non presentino rischi per la salute.
Un altro aspetto importante è la sicurezza della trasmissione dei dati. Poiché molte lenti a contatto intelligenti sono progettate per comunicare in modalità wireless con altri dispositivi, sia per visualizzare contenuti di realtà aumentata che per trasmettere dati medici, è necessario adottare misure di sicurezza complete per garantire la protezione delle informazioni sensibili.
Quando saranno disponibili le lenti a contatto intelligenti?
Ci vorranno diversi anni prima che questa tecnologia sia pronta per il mercato. Aziende come Mojo Vision e Xpanceo stanno lavorando intensamente per perfezionare i loro prototipi e pianificano studi clinici e lanci sul mercato entro i prossimi anni. Si prevede che i primi prodotti commercializzabili saranno disponibili entro il 2026.
A lungo termine, questa tecnologia potrebbe cambiare radicalmente la vita di molte persone, sia in campo medico che nella vita di tutti i giorni. Le lenti a contatto intelligenti potrebbero non solo migliorare la vita delle persone con disabilità visive, ma anche creare nuove opportunità per le applicazioni di realtà aumentata, sia in ambito lavorativo, sportivo o semplicemente per l'intrattenimento.
Resta da vedere quali innovazioni tecnologiche saranno raggiunte nei prossimi anni e quali nuove applicazioni emergeranno. Tuttavia, una cosa è già chiara: le lenti a contatto intelligenti hanno il potenziale per cambiare radicalmente il nostro modo di vedere, sia letteralmente che figurativamente.
Adatto a: