Molti dei progetti fotovoltaici realizzati finora in Germania si basano sul fatto di essere stati ampiamente sovvenzionati con denaro pubblico. Ma ora è in atto un cambiamento, poiché i progressi tecnologici rendono questi progetti finanziariamente sostenibili anche senza sussidi governativi.
Diversi grandi parchi solari in Baviera sono all'avanguardia. Questi impianti a campo aperto producono ora energia a circa 5 centesimi al kilowattora, il che li rende così economici da non richiedere sussidi per funzionare in modo redditizio.
Grazie ai contratti di fornitura a lungo termine con i fornitori di energia elettrica e ai costi di produzione notevolmente ridotti, possono rinunciare alla tariffa di incentivazione garantita dalla legge sulle fonti energetiche rinnovabili.
Thomas Banning, CEO dell'operatore Naturstrom AG, ha quindi già parlato di una "svolta per il fotovoltaico". I responsabili in Baviera lo hanno riconosciuto, approvando un aumento del limite massimo annuale per i nuovi parchi solari su terreni agricoli, portandolo da 70 a 200.
Grazie al successo della Baviera nei bandi EEG, nel 2019 il governo del Land ha aumentato il numero di progetti dagli iniziali 30 a 70. Dal 2017, gli impianti fotovoltaici a terra su terreni coltivabili e pascoli in aree svantaggiate dal punto di vista agricolo possono partecipare ai bandi dell'Agenzia federale per le reti, ai sensi della legge sulle fonti energetiche rinnovabili (EEG).
Un esempio è il progetto di energia verde di Rottenbach, nell'Alta Franconia. Qui, Naturstrom AG ha collegato alla rete il suo più grande parco solare fino ad oggi, con una capacità di 13 MWp. Il fornitore di energia verde fornisce una parte dell'elettricità prodotta direttamente ai propri clienti; l'azienda ha realizzato questa parte dell'impianto senza richiedere tariffe di incentivazione. Il progetto rappresenta quindi un esempio lampante del progresso della transizione energetica.
Quasi 35.000 moduli solari generano ora energia verde rispettosa del clima, con una potenza complessiva di oltre 13 MWp. L'impianto a cielo aperto, costruito su entrambi i lati dell'autostrada A73, è quindi il più grande progetto solare mai realizzato tra le oltre 300 centrali a energia rinnovabile. I 14,2 milioni di kilowattora di energia solare generati annualmente corrispondono al consumo annuo di quasi 4.500 famiglie medie di tre persone.
Ciò che rende questo progetto particolarmente speciale non è solo la sua portata, ma anche la commercializzazione multifase dell'energia solare prodotta: sono stati installati 3,2 MWp di capacità solare, che non beneficiano di tariffe incentivanti ai sensi della legge sulle energie rinnovabili (EEG) e la cui costruzione e gestione sono direttamente rifinanziate attraverso la vendita dell'elettricità prodotta ai clienti dell'azienda. Il fornitore di energia verde integra questa energia solare nel proprio portafoglio di approvvigionamento. "Il fotovoltaico in grandi parchi è ormai diventato la forma di produzione di energia elettrica più economica, non solo intorno all'equatore, ma anche qui in Germania. Gli investimenti iniziali nella transizione energetica hanno portato a enormi riduzioni dei costi per l'energia solare ed eolica. Un'ulteriore trasformazione dell'approvvigionamento energetico in ottica di sostenibilità è quindi essenziale non solo per motivi di sostenibilità, ma anche per la scelta economicamente più sensata." Ulteriori 9 MWp del parco solare sono stati realizzati dopo essersi aggiudicati un appalto nelle aste EEG in un corridoio a 110 metri dall'autostrada; questi impianti beneficiano di pagamenti maggiorati in base al prezzo di mercato. Già nel 2018, il fornitore di energia verde aveva realizzato una prima fase di costruzione da 0,7 MWp, che ha beneficiato di una tariffa incentivante fissa tramite l'EEG.
Il parco solare di Rottenbach è esemplare nella distribuzione dell'energia solare basata sul mercato e nella sua fornitura ai propri clienti.
Secondo il signor Banning, i progetti sono ora redditizi anche senza incentivi per l'energia rinnovabile. "Questo ci permette finalmente di fornire ai nostri clienti direttamente elettricità verde dai nostri impianti, ancora una volta all'avanguardia nella transizione energetica. Già nel 2007 eravamo pionieri nella fornitura diretta di elettricità verde da turbine eoliche ai clienti finali. Tre anni fa abbiamo iniziato a fornire ai clienti elettricità da impianti fotovoltaici sui tetti, una pratica nota come "elettricità per inquilini". Ora siamo coinvolti in grandi impianti fotovoltaici di nuova costruzione e, a partire dal 2021, commercializzeremo elettricità proveniente da turbine eoliche che non beneficiano più di incentivi per l'energia rinnovabile."
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