United Robotics Group: un nuovo inizio promettente ed entusiasmante come specialista in robotica sanitaria

Carenza di manodopera qualificata negli ospedali: questi robot tedeschi possono essere la soluzione?

È una storia di fallimento e resurrezione rara nel panorama tecnologico tedesco: dopo che i piani inizialmente ambiziosi dello United Robotics Group (URG) si sono conclusi con l'insolvenza, l'azienda si sta ora rilanciando sotto una nuova leadership e con un focus radicalmente cambiato. Invece di un tentativo su larga scala di creare un campione europeo per tutti i settori della robotica di servizio, il nuovo URG, sotto la guida dell'esperto di robotica Wassim Saeidi e dell'ex responsabile di Siemens Healthineers Kerstin Wagner, si concentra ora completamente sull'assistenza sanitaria, il mercato più esigente e allo stesso tempo più bisognoso.

Guidata dalla visione di affrontare la grave carenza di personale qualificato con assistenti intelligenti basati sull'intelligenza artificiale, l'azienda si affida a prodotti collaudati e pronti per il mercato. Il fulcro della nuova iniziativa è il robot da laboratorio mobile uLab Mobile, che già svolge compiti ripetitivi in ​​oltre 30 laboratori in tutto il mondo, alleggerendo il carico di lavoro del personale qualificato. Supportata da un solido finanziamento organico e da una chiara filosofia di piattaforma, URG prevede di espandersi gradualmente dall'automazione di laboratorio alla logistica e alla pulizia negli ospedali, fino a includere anche l'assistenza diretta ai pazienti. Con il robot umanoide uMe, annunciato per il 2026, la visione di un supporto tecnologico ed empatico nell'assistenza infermieristica quotidiana diventerà realtà: una soluzione onesta a un problema reale, Made in Germany.

Cos'è esattamente lo United Robotics Group?

United Robotics Group (URG) è un'azienda tedesca di robotica di servizio con sede a Stuhr, vicino a Brema, specializzata in soluzioni robotiche basate sull'intelligenza artificiale per l'assistenza sanitaria. L'azienda ha avuto una storia turbolenta: fondata nel 2020 come European Service Robotics Champion da Thomas Hähn e finanziata dalla Fondazione RAG, l'URG originaria ha presentato istanza di fallimento nel febbraio 2025. Nell'estate del 2025, Wassim Saeidi, che faceva parte di URG dal 2019, ha acquisito tutti i diritti su brevetti, marchi e contenuti e ora guida l'azienda con la co-CEO Kerstin Wagner con un nuovo focus.

Perché l'URG originale ha dovuto dichiarare bancarotta?

L'insolvenza dell'originario United Robotics Group è stata il risultato della concomitanza di diversi fattori critici. Gli elevati costi di sviluppo, uniti alla scarsa redditività, hanno gravato in modo significativo sull'azienda. Gli ambiziosi piani di rapida crescita e di consolidamento di diverse divisioni di robotica si sono rivelati più costosi del previsto. Un punto di svolta decisivo è stata la brusca sospensione dei finanziamenti da parte della Fondazione RAG nell'estate del 2024, che in precedenza aveva agito come principale investitore. La difficile situazione di mercato dell'industria robotica tedesca, che ha registrato un calo del fatturato del 10% nel 2025, ha ulteriormente aggravato la situazione già tesa. Anche la struttura aziendale si è rivelata particolarmente problematica: mentre la filiale francese Aldebaran si occupava del costoso sviluppo, i proventi delle vendite sono confluiti principalmente in altre aree aziendali, lasciando troppo poco denaro disponibile per i costi di ricerca e sviluppo.

Chi sono Wassim Saeidi e Kerstin Wagner?

Wassim Saeidi è il fondatore e CEO di WS System GmbH, da lui fondata nel 2011 e specializzata in soluzioni per l'Industria 4.0. Nel 2019, lui e la sua azienda sono entrati a far parte dell'URG, rinominandola "United Robotics Health & Food GmbH". Saeidi vanta una vasta esperienza in robotica e intelligenza artificiale, completata da qualifiche come ingegnere specializzato in apprendimento automatico. La sua motivazione ad acquisire i diritti dell'URG è nata dal suo entusiasmo iniziale per la visione di unire robotica, intelligenza artificiale e umanità.

Kerstin Wagner è entrata a far parte del team dirigenziale di URG nel gennaio 2025 ed è stata nominata Co-CEO e COO nel settembre 2025. Porta con sé quasi trent'anni di esperienza nel settore sanitario e diagnostico, tra cui una posizione di leadership presso Siemens Healthineers come Vicepresidente Esecutivo per il Marketing e le Operazioni Commerciali. Wagner è stata responsabile, tra le altre cose, del lancio sul mercato della piattaforma diagnostica di punta di Siemens Healthineers nella regione EMEA ed è considerata un'esperta nella trasformazione del settore sanitario.

Perché il nuovo URG si concentra sull'assistenza sanitaria?

L'attenzione strategica rivolta all'assistenza sanitaria si basa su diversi argomenti convincenti. L'assistenza sanitaria rappresenta l'area di applicazione più esigente per la robotica di servizio: se i robot funzionano in modo sicuro e affidabile in questo settore, questo convince automaticamente anche altri settori come aeroporti, istituzioni pubbliche e scuole. Inoltre, URG disponeva già dei prodotti più robusti e richiesti sul mercato in questo settore. La grave carenza di personale qualificato nel settore sanitario tedesco sta ulteriormente aumentando la domanda: entro il 2035, gli ospedali tedeschi saranno carenti di almeno 600.000 lavoratori. La robotica di servizio offre una soluzione concreta in questo caso, occupandosi di compiti ripetitivi e liberando personale qualificato per l'assistenza effettiva ai pazienti.

Cosa rende uLab Mobile così speciale?

uLab Mobile è un robot mobile e collaborativo sviluppato specificamente per l'automazione di laboratorio. La sua caratteristica unica è la perfetta integrazione negli ambienti di laboratorio esistenti, senza alcuno sforzo di programmazione: grazie alla stretta collaborazione con i produttori di apparecchiature di laboratorio, i robot vengono addestrati prima della consegna. Il robot è dotato di sistemi di telecamere intelligenti per il riconoscimento degli oggetti, è in grado di distinguere le provette in base al colore dei tappi ed esegue fasi di lavoro specifiche per il prodotto. Grazie al suo software basato sull'intelligenza artificiale, lavora con "abilità": riconosce gli oggetti, trova punti di presa, apre cassetti e pianifica le fasi di lavoro in modo indipendente. Queste capacità gli consentono di operare in modo affidabile anche in ambienti non familiari. Il robot mobile può operare in autonomia per circa tre ore ed è particolarmente utile per i turni notturni nei laboratori clinici, dove spesso può svolgere il lavoro in completa autonomia.

In quali laboratori viene utilizzato uLab Mobile?

uLab Mobile è attualmente utilizzato in oltre 30 laboratori in tutto il mondo. Viene utilizzato principalmente nella diagnostica clinica, sia nei laboratori ospedalieri che nei laboratori di riferimento privati ​​a cui i medici di medicina generale inviano i campioni. Anche le principali aziende farmaceutiche utilizzano il robot per i loro processi di laboratorio. Le applicazioni includono la manipolazione dei campioni, la detappatura e il pipettaggio, il caricamento e l'utilizzo di apparecchiature di laboratorio come centrifughe e analizzatori, e l'esecuzione di test reflex. Il software intelligente uGO consente ai team di laboratorio di impostare e modificare i flussi di lavoro in pochi secondi tramite trascinamento della selezione.

Quali sono i progetti dell'URG oltre ai laboratori?

Il nuovo URG sta perseguendo una strategia di espansione sistematica basata sul successo delle sue attività di laboratorio. Inizialmente, l'azienda intende espandersi in altri settori ospedalieri, come la ristorazione, il trasporto di materiali o la pulizia. A lungo termine, URG mira a passare dalla pura movimentazione di oggetti al contatto diretto con il paziente. Il piano è quello di offrire supporto infermieristico e misure assistite dal paziente utilizzando la stessa piattaforma robotica, adattando solo le pinze e i flussi di lavoro, mentre la base tecnica rimane la stessa. Questa piattaforma e questo concetto di famiglia consentono il trasferimento conveniente di tecnologie collaudate a nuovi ambiti applicativi.

Che cos'è il robot umanoide uMe?

Cos'è il robot umanoide uMe? – Immagine: United Robotics Group

Il robot umanoide uMe rappresenta il prossimo importante passo di sviluppo di URG e la sua presentazione è prevista al CES di Las Vegas all'inizio del 2026. A differenza di molti altri fornitori, che spesso presentano solo visioni, il prototipo di uMe è già in funzione presso la sede di URG e utilizza la stessa collaudata piattaforma software di uLab Mobile. Inizialmente, uMe gestirà gli stessi casi d'uso di uLab Mobile: riconoscimento di oggetti, presa e trasporto dal punto A al punto B. La differenza fondamentale risiede nella sua capacità di salire le scale e quindi raggiungere aree inaccessibili ai robot mobili. L'obiettivo principale è il suo utilizzo nell'assistenza agli anziani e all'assistenza infermieristica, anche a domicilio, dove uMe non solo fornirà una semplice assistenza, ma interagirà anche in modo empatico con i pazienti.

Come viene finanziato il nuovo URG?

La nuova URG è attualmente completamente autofinanziata e cresce in modo organico, basandosi su prodotti concreti e pronti all'uso, già ampiamente accettati dal mercato. Questo autofinanziamento è possibile perché i fondi del precedente investitore sono stati utilizzati per sviluppare soluzioni già commercializzabili. Sebbene l'azienda sia in trattativa con gli investitori, si trova in una fase esplorativa confortevole, senza vincoli di tempo. Si stanno valutando partnership per nuove idee e una crescita più rapida, ma l'indipendenza finanziaria consente di prendere decisioni strategiche in tutta tranquillità.

Qual è la visione dell’URG per i prossimi cinque anni?

URG si è posta un obiettivo ambizioso: diventare un fornitore leader in Europa di robotica di servizio, un unicorno con una presenza internazionale. Questa visione si basa sul suo portafoglio prodotti di successo e sulla sua piattaforma coerente e sulla filosofia aziendale. L'azienda mira a definire le tendenze combinando l'intelligenza artificiale con reali vantaggi pratici e portando la robotica dove le persone ne hanno bisogno: negli ospedali, nelle strutture di assistenza e negli spazi pubblici. L'etica rimane un principio guida: URG è sinonimo di tecnologia che protegge, allevia lo stress e migliora la vita. Il "Made in Germany" è sinonimo di massima qualità e affidabilità.

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In cosa differisce il nuovo URG dall'originale?

La nuova URG si differenzia fondamentalmente dalla precedente per la sua chiara focalizzazione sull'assistenza sanitaria, anziché per l'ampia strategia di diversificazione originaria. Mentre la URG originale, sotto la guida di Thomas Hähn, mirava a creare un campione europeo della robotica di servizio attraverso rapide acquisizioni e il consolidamento di diverse aree della robotica, la nuova URG si concentra su prodotti collaudati e pronti per il mercato. Anche la strategia di finanziamento è cambiata radicalmente: invece di affidarsi a importanti investitori esterni come la Fondazione RAG, l'azienda si autofinanzia organicamente con i propri ricavi. La nuova struttura manageriale, con Saeidi e Wagner, apporta sia competenze tecniche che un approfondito know-how in ambito sanitario, consentendo uno sviluppo di mercato mirato.

Quale ruolo gioca l'intelligenza artificiale nei robot URG?

L'intelligenza artificiale è al centro della tecnologia robotica URG e distingue i suoi prodotti dalle semplici soluzioni di automazione. Il software basato sull'intelligenza artificiale consente ai robot di lavorare con "abilità": riconoscono gli oggetti in modo indipendente, trovano i punti di presa ottimali, aprono cassetti e pianificano autonomamente fasi di lavoro complesse. Questa intelligenza consente ai robot di operare in modo affidabile anche in ambienti non familiari e di adattarsi a condizioni mutevoli. La stessa piattaforma di intelligenza artificiale funziona su diversi tipi di robot, da uLab Mobile al robot di pulizia uClean fino al robot di trasporto uLog, creando sinergie e riducendo i costi di sviluppo. In qualità di ingegnere di apprendimento automatico, Saeidi stesso porta con sé una vasta esperienza in intelligenza artificiale e garantisce il continuo sviluppo delle funzioni intelligenti.

Perché l'URG si concentra sui robot umanoidi nonostante le recenti delusioni nel settore?

L'URG contrasta lo scetticismo che circonda i robot umanoidi con un approccio volutamente onesto e realistico. Mentre molte aziende sollevano aspettative esagerate che portano alla delusione, l'URG si concentra sul lancio sul mercato di prodotti onesti. L'uMe non è concepito come un pezzo forte, ma piuttosto come una soluzione pratica a sfide reali. La strategia si basa inizialmente sul trasferimento di funzioni collaudate dall'uLab Mobile e sulla loro successiva espansione graduale. L'attenzione si concentra sul supporto agli anziani e all'assistenza, dove il cambiamento demografico e la carenza di personale qualificato stanno creando un bisogno reale. L'interazione empatica intende andare oltre i semplici accorgimenti tecnici, offrendo piuttosto un reale valore aggiunto per gli utenti.

Come reagisce il mercato alla robotica di servizio in ambito sanitario?

Il mercato della robotica di servizio in ambito sanitario sta vivendo una crescita dinamica, trainata dalla grave carenza di personale qualificato. I settori della tecnologia medica e dell'assistenza sanitaria hanno registrato una crescita del 36% a livello mondiale nel 2023. Le vendite globali di robot di servizio sono aumentate di quasi il 50%, raggiungendo le 158.000 unità. Il potenziale è considerato particolarmente significativo in Germania: gli infermieri dedicano dal 40 al 50% del loro tempo a compiti amministrativi anziché all'assistenza dei pazienti: è proprio qui che la robotica può entrare in gioco. La domanda è così elevata che Wagner parla di "porte aperte" tra i clienti del settore sanitario. Tuttavia, le strutture sanitarie tedesche sono ancora indietro a livello internazionale: i paesi scandinavi sono significativamente più avanti nell'utilizzo dei robot come fornitori di servizi logistici.

Quali sfide tecniche deve affrontare l'URG?

L'URG risolve diverse sfide tecniche critiche nella robotica di servizio. La perfetta integrazione nei flussi di lavoro esistenti è garantita dalla stretta collaborazione con i produttori di apparecchiature di laboratorio, consentendo la formazione dei robot anche prima della consegna. L'URG soddisfa i requisiti di sicurezza sanitaria grazie a una tecnologia di sensori completa e alla conformità alla Direttiva Macchine UE. Il riconoscimento intelligente degli oggetti consente ai robot di distinguere i campioni in base al colore dei tappi e di eseguire fasi di lavoro specifiche per il prodotto. La manutenzione da remoto e il supporto tramite realtà aumentata garantiscono tempi di inattività minimi. L'architettura software modulare consente di trasferire competenze comprovate a diverse piattaforme robotiche, riducendo tempi e costi di sviluppo.

Cosa significano la piattaforma e il concetto di famiglia dell’URG?

Il concetto di piattaforma e famiglia costituisce il fondamento strategico del nuovo URG e lo distingue dai singoli fornitori di prodotti. Al centro di questa strategia c'è una piattaforma software comune basata sull'intelligenza artificiale, che funziona su diverse tipologie di robot: da uLab Mobile e dal robot di pulizia uClean al robot di trasporto uLog e al futuro umanoide uMe. Questo approccio consente di trasferire competenze precedentemente sviluppate, come il riconoscimento di oggetti, la pianificazione della presa o la navigazione, a diversi robot. Per i nuovi ambiti applicativi, è necessario adattare solo le pinze e i flussi di lavoro, mentre la base tecnica rimane invariata. Questa strategia riduce i costi di sviluppo, accelera il lancio sul mercato di nuovi prodotti e crea sinergie tra le diverse soluzioni robotiche. I clienti beneficiano di concetti operativi uniformi e di requisiti di formazione ridotti.

Come si posiziona l'URG nella competizione internazionale?

URG si posiziona consapevolmente come alternativa europea ai concorrenti asiatici e americani con la promessa di qualità "Made in Germany". Mentre molti fornitori internazionali si concentrano sulla produzione in serie e sui prezzi bassi, URG punta sulla massima qualità, affidabilità e sicurezza. La combinazione di competenza ingegneristica meccanica tedesca, design accattivante e software di intelligenza artificiale innovativo mira a creare un punto di forza unico. Nel settore sanitario, dove sicurezza e affidabilità sono fondamentali, questo approccio qualitativo può offrire vantaggi competitivi decisivi. URG si concentra inoltre sulla reale idoneità pratica piuttosto che su promesse di marketing: mentre molti concorrenti parlano di visioni, URG può già dimostrare soluzioni funzionanti nell'uso quotidiano.

Quale ruolo gioca l'etica nella strategia URG?

L'etica è il principio guida di URG e distingue l'azienda dagli approcci puramente tecnologici. URG è sinonimo di tecnologia che protegge, allevia e migliora la vita, anziché sostituire le persone. Questa filosofia si riflette nello sviluppo dei prodotti: i robot sono pensati per liberare i professionisti da compiti ripetitivi, consentendo loro di concentrarsi sull'assistenza sanitaria essenziale. L'interazione empatica del robot umanoide uMe, progettato per la sua evoluzione, è pensata per creare un reale valore aggiunto per gli anziani e le persone bisognose di assistenza, non per essere semplicemente un espediente tecnico. Questo approccio etico fondamentale è particolarmente importante nel delicato settore sanitario, dove la fiducia e il contatto umano sono fondamentali. URG si considera un partner del personale medico, non un concorrente.

Come si sta sviluppando in generale la robotica di servizio in Germania?

L'industria tedesca della robotica di servizio sta attraversando un periodo di profonda trasformazione, con sfide da affrontare e enormi opportunità di crescita. Sebbene il settore abbia registrato un calo del fatturato del 10% nel 2025, singoli segmenti, come quello sanitario, stanno registrando una forte crescita. Sebbene la Germania sia il quinto mercato mondiale per la robotica industriale, la robotica di servizio deve ancora recuperare terreno. Le aree di maggiore crescita vanno oltre le tradizionali applicazioni industriali, in particolare nel settore sanitario, dove nel 2023 è stata registrata una crescita globale del 36%. Il cambiamento demografico e la grave carenza di personale qualificato stanno creando ulteriori opportunità di mercato: entro il 2035, mancheranno mezzo milione di infermieri. I robot collaborativi e l'integrazione dell'intelligenza artificiale sono considerati tecnologie chiave per lo sviluppo del mercato.

Che fine hanno fatto i famosi robot Pepper e NAO?

La storia dei robot umanoidi Pepper e NAO è strettamente legata alle turbolenze di URG e mette in luce le sfide che il settore della robotica di servizio si trova ad affrontare. Originariamente sviluppati dall'azienda francese Aldebaran, entrambi i robot sono diventati icone della robotica umanoide. SoftBank ha acquisito Aldebaran nel 2012, ma ha interrotto la produzione di Pepper nel 2021. Nel 2022, URG, sotto la guida di Thomas Hähn, ha acquisito Aldebaran da SoftBank e ha tentato di rilanciare i robot, senza tuttavia ottenere l'accettazione del mercato. A seguito dell'insolvenza di URG, anche Aldebaran ha dichiarato bancarotta nel febbraio 2025. Nel luglio 2025, la cinese Maxvision Technology Corporation ha infine acquisito le risorse tecnologiche e i diritti di proprietà di Pepper e NAO. Maxvision prevede di continuare la produzione in Cina e di utilizzare il know-how francese. La stessa Aldebaran è stata chiusa definitivamente il 2 giugno 2025.

Adatto a:

• Da campione celebrato all’insolvenza: The United Robotics Group – Perché il campione di robotica più ambizioso d’Europa ha fallito

Quali insegnamenti trae il nuovo URG dalla storia del suo predecessore?

La nuova URG ha tratto insegnamenti fondamentali dal fallimento del suo predecessore e ha adeguato la propria strategia di conseguenza. Invece dell'ampia diversificazione originariamente perseguita, l'azienda ora si concentra su un mercato chiaramente definito: l'assistenza sanitaria. La sua strategia di finanziamento è stata radicalmente modificata: anziché affidarsi a grandi investitori esterni, la crescita è generata organicamente dai propri ricavi. La nuova URG si affida a prodotti collaudati e pronti per il mercato, piuttosto che ad ambiziosi progetti di sviluppo dai risultati incerti. L'attenzione si concentra sulla reale idoneità pratica e su promesse di prodotto oneste, piuttosto che su visioni di marketing. La strategia di piattaforma riduce i rischi di sviluppo riutilizzando tecnologie comprovate. Questo approccio pragmatico mira a evitare gli errori del passato e a consentire una crescita sostenibile.

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