La Commissione UE e Google: una cronaca della lotta contro le distorsioni della concorrenza nel settore tecnologico

L'effetto Bruxelles: come Google Controverse modella la regolamentazione tecnologica globale

L'Unione Europea ha gestito una lotta decisiva contro le distorsioni della concorrenza nel settore tecnologico negli ultimi anni, con particolare attenzione ai giganti di Internet Google. La storia di questo conflitto ha recentemente preso una svolta inaspettata quando la Corte dell'Unione europea (ECG) ha revocato una multa da miliardi di dollari contro l'operatore del motore di ricerca. Questa disputa legale fa parte di una discussione più completa tra gli ostelli competitivi europei e i grandi gruppi tecnologici che dominano l'era digitale.

2019: la penalità di Adsense e la svolta sorprendente

Nel marzo 2019, la Commissione europea ha imposto una multa di 1,49 miliardi di EUR contro Google a causa dello sfruttamento improprio della sua posizione dominante nell'area delle ricerche online. L'allora commissario competitivo Margrethe Vestager ha affermato che Google ha consolidato il suo dominio nel settore della ricerca online attraverso restrizioni contrattuali competitive su siti Web di terze parti e quindi si proteggeva dalla pressione competitiva. In particolare, si trattava di AdSense per il servizio di ricerca, che consente agli operatori di siti Web di integrare le maschere di ricerca di Google nelle loro offerte e di prendere in considerazione.

La Commissione ha accusato Google di aver cementato la sua posizione dominante nel campo della pubblicità dei motori di ricerca dal 2006. A un esame più attento di queste clausole, si incontrano tre elementi particolarmente problematici: la clausola di esclusività, la clausola di posizionamento e la clausola di pre -approvazione. Questi componenti del contratto hanno limitato le possibilità dell'operatore del sito Web di mostrare i servizi concorrenti.

La svolta sorprendente arrivò il 18 settembre 2024 quando il tribunale dell'Unione europea sollevò questa pena antitrust. I giudici del Lussemburgo hanno affermato che la Commissione UE non aveva sufficientemente dimostrato che Google aveva abusato della sua posizione dominante nella pubblicità dei motori di ricerca in servizio "Adsense per la ricerca". Sebbene il tribunale abbia confermato la maggior parte dei risultati della Commissione UE, ha sottolineato che Google ha utilizzato varie clausole esclusive e che la Commissione non ha sufficientemente chiarito quali clausole sono state utilizzate per i periodi e quali mercati sono stati colpiti.

Questa decisione non significa la fine del caso. La commissione dell'UE si trova ora di fronte alle elezioni per riesaminare le parti in questione e quindi decidere di nuovo sull'imposizione di una sanzione competitiva o per contestare la sentenza dell'ECG dinanzi alla Corte di giustizia europea (CGI). In ogni caso, questo giudizio è una vittoria in scena importante per Google, che pesa in particolare dopo la recente sconfitta nel caso di shopping di Google.

Le precedenti procedure di cartello contro Google

La penalità di Adsense non è stata affatto il primo scontro tra Google e le capanne competitive europee. Piuttosto, rappresentava la terza grande penalità del cartello che la Commissione UE aveva imposto contro i giganti della tecnologia entro tre anni.

2017: The Google Shopping Case

Il primo caso significativo riguardava il servizio di confronto dei prezzi di Google Google Shopping. Nel giugno 2017, la Commissione ha imposto una multa di 2,42 miliardi di euro contro Google perché la società ha preferito il proprio servizio di confronto dei prezzi nei risultati di ricerca. Il nucleo del problema era che Google non utilizzava il suo algoritmo, che definisce la classifica dei risultati di ricerca dopo la pertinenza, per lo shopping di Google. Invece, i risultati del proprio servizio sono stati sistematicamente posizionati nella parte superiore dei risultati di ricerca, mentre le offerte competitive sono apparse di seguito.

Secondo la Commissione, questa pratica ha portato a uno svantaggio significativo dei concorrenti e ha limitato la scelta dei consumatori. Google ha sostenuto che la preferenza per il proprio servizio faceva parte di una strategia per migliorare l'esperienza dell'utente, ma la commissione non ha potuto convincere.

È particolarmente degno di nota il fatto che la Corte di giustizia europea ha recentemente confermato la decisione della Commissione il 10 settembre 2024. I giudici hanno sostenuto l'opinione che Google avesse abusato del suo potere di mercato preferendo i risultati del proprio confronto dei prezzi ai risultati di ricerca generali per i risultati di ricerca generali.

2018: il caso Android

Il secondo grande caso riguardava il sistema operativo mobile di Google Android, che si svolge a circa l'85 percento di tutti i dispositivi Internet mobili in tutto il mondo. Nel luglio 2018, la Commissione UE ha imposto una sanzione record di 4,34 miliardi di euro contro Google a causa di pratiche illegali in questo sistema operativo.

La Commissione si è opposta a diversi aspetti del modello di business di Google. Inizialmente, Google ha reso disponibile il suo sistema operativo per i produttori di dispositivi gratuitamente, ma ha reso determinate condizioni. L'obbligo di installare interi pacchetti di programmi di Google era particolarmente problematico se i produttori volevano equipaggiare i propri dispositivi con alcune applicazioni di Google, in particolare il browser Internet Chrome.

Secondo la Commissione, questa pratica ha portato Google ad ampliare il suo potere di mercato e ha limitato sia la selezione dei clienti che la concorrenza. Margrethe Vestager ha sostenuto che il sistema operativo era stato uno strumento per guidare l'intero uso di Internet dei proprietari dei dispositivi Android attraverso il motore di ricerca di Google e quindi cementare il proprio dominio.

Nel 2022, il tribunale dell'Unione europea ha ridotto la punizione a 4,125 miliardi di euro, ma sostanzialmente ha confermato l'argomento della Commissione. Google ha presentato un ricorso contro questa decisione, che è attualmente ancora in corso presso la Corte di giustizia europea.

Gli effetti delle penalità antitrust su Google

A prima vista, gli otto miliardi di euro in multe che la Commissione UE impone a Google può sembrare impressionante. Tuttavia, non sono una minaccia esistenziale per un gruppo con un fatturato annuo di oltre $ 280 miliardi.

Tuttavia, le procedure del cartello hanno avuto un notevole impatto sul modello di business di Google. In tutti e tre i casi, la società ha dovuto apportare modifiche alle sue pratiche. Nel caso dello shopping di Google, le offerte competitive sono state poste più visibili nei risultati di ricerca. In Android, Google ha allentato le condizioni per i produttori di dispositivi e ha consentito una maggiore flessibilità di installare applicazioni. E anche nel caso di AdSense, Google ha rimosso o cambiato le controverse clausole contrattuali prima della decisione finale della Commissione nel 2016.

Questi aggiustamenti forzati mostrano che, nonostante la gestibilità finanziaria delle punizioni, le procedure del cartello hanno un impatto sulle pratiche tecnologiche del gigante della tecnologia. Hai contribuito a promuovere la concorrenza in determinate aree e ad espandere la scelta dei consumatori.

Il ruolo della Commissione UE nella regolamentazione delle società tecnologiche

La lotta della Commissione UE contro le distorsioni di Google fa parte di una strategia più ampia per la regolazione delle grandi società tecnologiche. A Bruxelles, per anni è stato lottato su come impedire a poche società di dominare l'economia digitale e ostacolare la concorrenza.

Una cifra centrale in questa lotta è stata Margrethe Vestager, che dal 2014 al 2019 come commissario per la concorrenza dell'UE e in seguito ha agito come vicepresidente esecutivo per un'Europa che era attrezzata per l'era digitale. Sotto la sua guida, la Commissione non ha fatto solo contro Google, ma anche contro altri giganti della tecnologia come Apple, Amazon e Facebook (ora Meta). L'attenzione era rivolta a tre aree principali: comportamento competitivo, bypass fiscale e abuso della privacy degli utenti.

Oltre all'imposizione di multe, l'UE ha anche creato nuove condizioni del quadro giuridico per contenere il dominio di grandi piattaforme online. Particolarmente degno di nota è il Digital Markets Act (DMA), che è stato adottato nel 2022 ed è in vigore dal 2023. Questa legge mira a prevenire pratiche commerciali sleali di gatekeers così chiamati - le più grandi e potenti piattaforme digitali - e per promuovere la concorrenza nel settore digitale.

Il DMA proibisce alcune pratiche identificate come problematiche dalla Commissione nelle procedure antitrust contro Google e altre società. Ciò include, tra le altre cose, l'auto -approvazione dei propri servizi, l'uso di dati degli utenti commerciali per la propria concorrenza e la prevenzione della disinstallazione di applicazioni pre -installate.

Le critiche alla politica del cartello dell'UE

Tuttavia, anche la politica antitrust aggressiva dell'UE per le società tecnologiche ha causato critiche. Alcuni sostengono che l'Europa sia ostile all'innovazione e che un eccessivo progresso tecnologico dei cavalli regolamentari. Altri vedono un protezionismo nascosto nelle misure contro le società prevalentemente americane.

Google stesso ha ripetutamente contestato le decisioni della Commissione e ha sostenuto che le sue pratiche promuovevano la concorrenza, non erano disabili. Dopo l'impressione della penalità Android, un portavoce di Google ha affermato che Android ha fatto più scelta per tutti. Dal punto di vista dell'azienda, i servizi e i prodotti gratuiti sono un vantaggio per i consumatori, non un abuso di una posizione dominante.

Tuttavia, i sostenitori della politica dell'UE sostituiscono che le grandi società tecnologiche sono soggette a speciali responsabilità a causa del loro enorme potere di mercato. Sostengono che i mercati possono funzionare in modo efficiente solo se è garantita una concorrenza equa e che la Commissione protegge esattamente questa equa concorrenza attraverso i suoi interventi.

Gli effetti globali della politica del cartello dell'UE

Le decisioni del cartello dell'UE hanno un impatto ben oltre i confini dell'Europa. Poiché molte aziende tecnologiche agiscono a livello globale, le modifiche ai loro modelli di business in Europa portano spesso a aggiustamenti globali. Questo è indicato come "effetto di Bruxelles", la capacità dell'UE di stabilire standard globali attraverso i suoi regolamenti.

Inoltre, le misure europee hanno anche ispirato le autorità antitrust in altre parti del mondo. Negli Stati Uniti, per molto tempo riservato nella regolamentazione delle società tecnologiche, l'umore è cambiato negli ultimi anni. Sia la Federal Trade Commission che il Ministero della Giustizia hanno avviato indagini contro Google, Amazon, Apple e Facebook. Iniziative simili sono state avviate anche in paesi come Australia, Giappone e Corea del Sud.

Questa convergenza globale nella politica antitrust indica che i dibattiti avviati dall'UE sono sempre più considerati preoccupazioni giustificate che sono rilevanti tra i confini politici e geografici.

Il futuro dell'argomento tra Google e l'UE

La decisione dell'ECG di annullare le penalità di Adsense marcia un'importante pietra miliare nella discussione a lungo termine tra Google e l'UE, ma non significa in alcun modo la fine del conflitto. Mentre Sarah Blazek, partner dello studio legale di Noerr, osserva, il tribunale chiarisce che anche nel caso della grande tecnologia, non ci sono standard propri. La commissione deve tenere conto di tutte le circostanze pertinenti e lavorare correttamente.

Tuttavia, ci si può aspettare che la Commissione manterrà il suo corso di confronto contro le grandi società tecnologiche. Il Digital Markets Act offre nuovi strumenti che vanno oltre la tradizionale legge antitrust e intraprendono azioni preventive contro potenziali distorsioni.

Per Google e altre società tecnologiche, ciò significa che devono ancora gestire una rigorosa supervisione normativa in Europa. Potrebbe essere necessario adattare ancora di più i tuoi modelli di business per soddisfare le esigenze europee.

La sfida per l'UE è quella di creare un quadro normativo che protegga la concorrenza equa e i diritti dei consumatori da un lato, ma lascia anche spazio all'innovazione e alla crescita. Le decisioni nei casi di Google mostrano che si tratta di un atto di bilanciamento difficile che richiede una revisione e un adattamento costanti.

La più ampia importanza del conflitto per l'economia digitale

La discussione tra Google e la Commissione UE solleva domande fondamentali sulla natura dell'economia digitale e sul ruolo adeguato della regolamentazione in questo settore. I mercati digitali hanno proprietà speciali che li distinguono dai mercati tradizionali, come gli effetti della rete che possono portare alla concentrazione del potere di mercato o al ruolo centrale dei dati come fattore competitivo.

Queste caratteristiche speciali presentano gli strumenti convenzionali della legge antitrust per le sfide. L'UE ha reagito a questo con una combinazione di processi antitrust tradizionali e nuovi approcci normativi come la legge sui mercati digitali. Tuttavia, il caso di Google mostra che questo approccio non è privo di difficoltà e che i tribunali svolgono un ruolo importante come correttivo.

Per le aziende, in particolare start-up e aziende di medie dimensioni che lavorano nell'area digitale, la regolamentazione di gatekeers come Google crea nuove opportunità. Se alle piattaforme dominanti viene impedito di abusare del loro potere di mercato, ciò potrebbe portare a un ecosistema digitale più aperto e dinamico.

La lotta per una buona concorrenza nell'economia digitale d'Europa

La storia dei procedimenti del cartello dell'UE contro Google riflette il maggiore conflitto tra il crescente potere di mercato delle società tecnologiche globali e lo sforzo delle autorità di regolamentazione per garantire una concorrenza equa e la protezione dei consumatori. La decisione più recente dell'ECG nel caso di AdSense mostra che questo conflitto è complesso e non offre soluzioni semplici.

La punizione da 1,49 miliardi di euro, che inizialmente è stata imposta e successivamente sollevata, fa parte di un modello più ampio di scontri che includono anche Google Shopping e Android. Insieme, questi casi non solo hanno portato a significative punizioni finanziarie, ma anche a cambiamenti nelle pratiche commerciali di Google e allo sviluppo di nuovi quadri normativi come il Digital Markets Act.

Mentre la Commissione UE continua i suoi sforzi per contenere il potere di mercato delle grandi società tecnologiche, queste aziende devono adattare i loro modelli di business e trovare nuovi modi per operare in conformità con le norme europee. Allo stesso tempo, le autorità di regolamentazione devono assicurarsi che le loro misure non inibiscano l'innovazione o danneggino involontariamente i consumatori.

Le decisioni dei tribunali europei in questi casi aiutano a trovare un equilibrio e a garantire che la regolamentazione sia su base giuridica solida. Ci ricordano che la protezione della concorrenza è un processo in corso che richiede un adattamento e una revisione costanti, specialmente in un'economia digitale in rapido sviluppo.

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