La digitalizzazione è iniziata nel 1974 con la gomma da masticare: perché la storia della digitalizzazione deve essere riscritta

Futuro senza linee: come il codice DataMatrix sta cambiando la nostra economia

L’onnipresente “bip”, che risuona da decenni alle casse dei supermercati e nei magazzini, segna molto più che il semplice completamento di un acquisto o la registrazione di un articolo. È l'eco acustico di una rivoluzione nell'economia globale, un simbolo di efficienza e automazione indissolubilmente legato al codice a barre. Ma dopo l’impressionante record di dieci miliardi di scansioni eseguite ogni giorno in tutto il mondo, il codice a barre è a un punto di svolta. Una nuova generazione di codici è pronta a cambiare radicalmente il modo in cui identifichiamo i prodotti e condividiamo le informazioni.

Questa trasformazione ci porta dal codice a barre unidimensionale al codice a matrice bidimensionale, in particolare al codice DataMatrix di GS1. Dopo oltre 50 anni di indiscusso trionfo del codice a barre, è imminente un cambiamento globale che avrà un profondo impatto sulle aziende, sui consumatori e sull'intera catena del valore.

1974: L'inizio di un'era

L'anno 1974 segnò una pietra miliare nella storia del commercio. Il primo codice a barre è stato scansionato in un supermercato in Ohio: un evento che ha segnato l'inizio delle casse automatizzate e l'inizio di una storia di successo senza precedenti per l'organizzazione GS1. Il codice a barre GS1 leggibile dalla macchina contenente il Global Trade Item Number (GTIN), precedentemente noto come European Article Number (EAN), è diventato rapidamente lo standard universale nello scambio globale di merci. È diventata la chiave per processi aziendali efficienti e sicuri, validi oltre i confini aziendali e i continenti e che vengono scansionati dieci miliardi di volte ogni giorno sui prodotti in tutto il mondo.

Adatto a:

• Il codice a barre ha rivoluzionato la logistica globale in diversi modi

Gli standard GS1 fungono da linguaggio aziendale globale. Consentono alle aziende di ottimizzare i propri processi, garantire la tracciabilità dei prodotti e aumentare la sicurezza nelle catene di approvvigionamento. GS1 si considera una rete globale che, insieme a clienti e partner, sviluppa soluzioni orientate al mercato e orientate al futuro che contribuiscono direttamente al successo dell'azienda. Oggi, due milioni di aziende in 25 settori in tutto il mondo utilizzano questo “linguaggio” comune per identificare in modo univoco prodotti, ubicazioni e risorse, acquisire dati rilevanti e condividerli perfettamente con i partner commerciali all’interno delle loro reti di valore. Il motto di GS1 – “The Global Language of Business” – sottolinea questo ruolo centrale.

50 anni di scansioni Srichcode: un rumore che continua ad essere presente

Il caratteristico “bip” durante la scansione di un codice a barre è diventato parte integrante della nostra vita moderna. Cinquant'anni fa, il 26 giugno 1974, questo suono fu sentito per la prima volta mentre si scannerizzava un pacchetto di gomme da masticare in un negozio di alimentari dell'Ohio. Questo evento segnò l’inizio di un’era in cui l’efficienza e la velocità del trading furono rivoluzionate dalla tecnologia. Anche se una nuova generazione di codici a barre è all’orizzonte per soddisfare le crescenti esigenze di informazione di aziende e consumatori, il suono familiare dello shopping continuerà ad essere con noi.

Il cambiamento digitale è accompagnato da una varietà di segnali acustici iconici. Pensate all'orecchiabile melodia di benvenuto di Windows, ai toni di attivazione degli assistenti vocali come Siri e Alexa, o agli onnipresenti squilli e vibrazioni dei nostri smartphone. Ma il classico assoluto, il “bip” durante la scansione di un codice a barre, è il simbolo del progresso nell’acquisizione ed elaborazione dei dati. Oggi vediamo questa sequenza di linee nere su sfondo chiaro quasi ovunque: nella vendita al dettaglio, nella logistica, nella sanità e in molti altri settori. Questo suono si verifica più di dieci miliardi di volte al giorno in tutto il mondo.

Thomas Fell, CEO di GS1 Germania, riassume così l'importanza del codice a barre: “Da 50 anni il codice a barre è sinonimo di sicurezza del processo e maggiore efficienza. Essendo uno dei pionieri della trasformazione digitale, ha cambiato in modo significativo il modo in cui i dati vengono raccolti ed elaborati, consentendo ulteriori innovazioni tecnologiche, ad esempio le casse automatiche nei supermercati. Il codice a barre non solo ha aumentato la velocità dei registratori di cassa, ma ha anche gettato le basi per una gestione più precisa dell'inventario, catene di fornitura ottimizzate e una migliore tracciabilità dei prodotti.

Al servizio dell’economia tedesca dal primo “bip”.

Il cinquantesimo anniversario del codice a barre viene condiviso con GS1 Germania. Questa organizzazione no-profit è il punto di contatto centrale per le aziende tedesche che desiderano utilizzare codici a barre o altri standard GS1 per i loro prodotti, spedizioni, documenti o macchine. Per applicare questi standard, le aziende hanno bisogno di un GTIN, che possono ottenere anche da GS1 Germany. Il GTIN sotto il codice a barre più famoso, l'EAN-13, è una parte indispensabile del commercio globale.

Il portafoglio dell'azienda di Colonia comprende oggi circa due dozzine di “standard globali”, che mirano essenzialmente a processi economici intelligenti ed efficienti. Ciò include anche codici a barre bidimensionali come il codice GS1 DataMatrix e i codici QR, che collegano il mondo fisico e quello digitale. Una rete globale di 116 organizzazioni GS1 sviluppa continuamente queste soluzioni per affrontare attivamente le sfide dell’industria e del commercio in 150 paesi e 25 settori. GS1 Germany è parte integrante di questa rete e sostiene l'economia tedesca sin dalla sua fondazione nel 1974 - dal primo "bip" e in stretta collaborazione con i suoi clienti, tra cui numerosi grandi attori dell'industria e del commercio.

Soluzioni digitali per una maggiore efficienza

Thomas Fell sottolinea la rilevanza pratica degli standard GS1 per il processo di creazione di valore aziendale: “Con i nostri standard universali, diamo un contributo pratico al processo di creazione di valore aziendale. Li sviluppiamo fianco a fianco con gli utenti e ci consideriamo una forza trainante quando si tratta di digitalizzazione e una piattaforma neutrale per la collaborazione interaziendale." Questo approccio cooperativo garantisce che le soluzioni GS1 siano sempre orientate al mercato e al futuro e supportare le aziende nel diventare se stesse per affermarsi con successo in un contesto di mercato dinamico. Un aspetto importante qui è la semplificazione del business dell'e-commerce e la soddisfazione delle crescenti esigenze di informazioni dei consumatori: compiti che la nuova generazione di codici a barre dovrebbe soddisfare ancora meglio in futuro.

Sebbene sia difficile quantificare l’esatto contributo economico degli standard GS1, Thomas Fell ne è convinto: “Naturalmente non può essere quantificato esattamente, ma non c’è dubbio che i nostri standard abbiano un impatto sulla redditività delle aziende, che è sempre un grande motivazione per noi “I guadagni di efficienza consentiti dall'uso dei codici a barre e di altri standard GS1 hanno un impatto positivo sull'intera catena del valore, dalla produzione alla logistica e alle vendite.

Verso il futuro con codici 2D multifunzionali

La prossima generazione di codici a barre, basata su codici 2D più potenti, svolgerà un ruolo altrettanto importante quanto hanno svolto i codici a barre lineari negli ultimi 50 anni. I codici a barre bidimensionali offrono vantaggi decisivi, soprattutto quando si tratta di archiviare e trasmettere grandi quantità di informazioni. Mentre i codici a barre unidimensionali sono limitati dalla loro struttura lineare, i codici 2D consentono la combinazione di oltre 7.000 caratteri numerici. Questa capacità è fondamentale in un mondo in cui la necessità di informazioni dettagliate sui prodotti è in costante crescita.

Adatto a:

• Il successore del codice a barre sulla confezione dei prodotti è ora ai blocchi di partenza

Connessione internet diretta

Un altro vantaggio chiave dei codici 2D è la loro capacità di connettere gli utenti direttamente a Internet. Scansionando tale codice, consumatori e partner commerciali possono accedere a una vasta gamma di informazioni in pochi secondi. La rilevanza di queste informazioni è ulteriormente aumentata dal nuovo standard di scambio dati “GS1 Digital Link”. Questo standard funziona come un “interruttore” e permette di visualizzare informazioni diverse a seconda del contesto.

Diversità delle informazioni

Ad esempio, i consumatori sono interessati a informazioni su allergeni, ingredienti, idee per ricette o recensioni dei clienti. I partner commerciali, invece, hanno bisogno di accedere a dati economici o tecnici rilevanti per i loro processi specifici. Il punto forte è che il codice sul prodotto rimane lo stesso, mentre il contenuto delle informazioni cambia a seconda dell'ora, del luogo e del dispositivo di scansione del codice a barre: un unico codice per una varietà di applicazioni. Questa flessibilità e il contenuto informativo ampliato rendono i codici 2D un potente strumento per una maggiore trasparenza ed efficienza lungo l'intera catena del valore.

Resistenza ai danni

La resistenza dei codici 2D ai danni è un altro vantaggio importante. Anche se parti del codice sono illeggibili, gli scanner moderni sono in genere in grado di catturare in modo affidabile le informazioni in esso contenute. Ciò è particolarmente importante in ambienti esigenti come magazzini o impianti di produzione.

Leggibilità futura

Dal 2028 i codici 2D dovrebbero essere leggibili a tutti i livelli alle casse dei supermercati. Ciò segna un passo importante nella sostituzione dei codici a barre tradizionali. Nonostante tutte le innovazioni e i cambiamenti imminenti, il mondo delle merci e dei processi aziendali digitali non diventerà affatto più tranquillo. Il familiare “bip” continuerà ad essere con noi, anche se forse in un nuovo e più diversificato panorama sonoro di raccolta dati.

Cambio di paradigma

L'introduzione dei codici 2D è molto più di un semplice aggiornamento tecnico. È un cambiamento di paradigma che ha il potenziale per ridefinire l’interazione tra prodotti, aziende e consumatori. La capacità di archiviare grandi quantità di dati e accedervi nel contesto apre possibilità completamente nuove per offerte personalizzate, migliore tracciabilità e progettazione più efficiente della catena di fornitura.

Vantaggi per le aziende

Per le aziende, ciò significa che saranno in grado di etichettare i loro prodotti in modo più dettagliato e fornire ai consumatori informazioni più complete. Ciò può portare a una maggiore soddisfazione del cliente e a una maggiore fidelizzazione dei clienti. Allo stesso tempo, il database migliorato consente un controllo più preciso dei livelli di inventario, la riduzione degli sprechi e l'ottimizzazione dei processi logistici.

Opportunità di sostenibilità

I codici 2D offrono anche nuove opportunità nel campo della sostenibilità. Integrando le informazioni sull’origine delle materie prime, sul processo produttivo e sulla riciclabilità dei prodotti, i consumatori possono prendere decisioni più informate e le aziende possono comunicare in modo trasparente i propri sforzi per aumentare la sostenibilità.

Le sfide per le aziende

Il passaggio ai codici 2D richiede però anche investimenti e adeguamenti da parte delle aziende. I sistemi di scansione devono essere aggiornati e i processi interni devono essere adattati di conseguenza. GS1 supporta le aziende in questa transizione con informazioni e formazione complete.

Il futuro del trasporto merci globale è digitale e interconnesso. Il passaggio dal codice a barre al codice 2D è un passo importante in questo percorso. Permette di sfruttare appieno i vantaggi della digitalizzazione e di migliorare ulteriormente l’efficienza, la trasparenza e la sostenibilità dell’economia globale. Anche se il rumore alla cassa può cambiare, rimane l’importanza fondamentale dell’identificazione automatica e dell’acquisizione dei dati per il commercio e la logistica moderni. Il “bip” può cambiare, ma il suo messaggio – progresso ed efficienza – rimane invariato.

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Konrad Wolfenstein

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