Pubblicato il: 13 dicembre 2024 / Aggiornato il: 13 dicembre 2024 – Autore: Konrad Wolfenstein
Ripensare la robotica: Reacher Cobots – Il futuro dell'automazione con una capacità di carico utile fino a 30 kg – Immagine: Rethink Robotics, Inc.
Efficiente, sicura, flessibile: la visione di Rethink Robotics per aziende di tutte le dimensioni
Come Rethink Robotics sta rendendo i cobot accessibili a tutti
Rethink Robotics, Inc. è un'azienda di robotica fondata nel 2008 da Rodney Brooks e Ann Whittaker a Boston, Massachusetts. L'azienda si è affermata grazie alle sue innovazioni pionieristiche nella robotica collaborativa (cobot). Questi robot, tra cui i noti modelli Baxter e Sawyer, sono progettati per lavorare in modo sicuro ed efficiente a fianco degli esseri umani in ambienti industriali. Combinano facilità d'uso, flessibilità e sicurezza, con l'obiettivo di rendere l'automazione più accessibile, conveniente e pratica, anche per le piccole e medie imprese.
Sviluppi recenti
I prodotti presentati a IMTS 2024 segnano un significativo passo avanti per l'azienda. Grazie alla combinazione di progressi tecnologici e a una chiara attenzione alle esigenze dei clienti, Rethink Robotics ha introdotto una nuova generazione di soluzioni di robotica collaborativa e mobile
Linea di cobot Reacher
Questa serie comprende sette nuovi robot collaborativi (RE 07, 09, 13, 16, 21, 30 e 30L) con capacità di carico utile da 7 a 30 kg. Questi cobot si distinguono per una maggiore precisione (ripetibilità di ±0,03 mm), velocità più elevate (120–200 gradi/secondo) e una maggiore durata (grado di protezione IP65, adatto ad ambienti umidi e polverosi). Queste caratteristiche li rendono ideali per un'ampia gamma di applicazioni, dall'assemblaggio al controllo qualità.
Ryder AMR
I robot mobili autonomi (AMR) sono stati sviluppati specificamente per gli ambienti logistici e produttivi. Offrono soluzioni di trasporto flessibili e contribuiscono a rendere i flussi di lavoro più efficienti.
Riser MMR
Questo robot mobile per la manipolazione combina la mobilità di un veicolo autonomo con le capacità di un robot collaborativo. È particolarmente adatto per compiti complessi che richiedono sia mobilità che precisione, come la movimentazione di materiali o l'assemblaggio.
I nuovi prodotti sono stati sviluppati con l'obiettivo di superare i punti deboli dei modelli precedenti. Sono caratterizzati da un design robusto, una maggiore affidabilità e una facile integrazione negli ambienti di lavoro esistenti. Inoltre, pongono grande enfasi sulla facilità d'uso e sull'adattabilità per soddisfare le crescenti esigenze del settore.
Fiera internazionale delle tecnologie di produzione (IMTS)
L'International Manufacturing Technology Show (IMTS) è una delle fiere più grandi e importanti al mondo per le tecnologie di produzione. Si è tenuta l'ultima volta dal 9 al 14 settembre 2024 al McCormick Place di Chicago, Illinois. IMTS è un punto d'incontro fondamentale per i professionisti del settore manifatturiero e offre una piattaforma per presentare e discutere le ultime innovazioni in automazione, ingegneria meccanica, robotica e trasformazione digitale.
Caratteristiche principali di IMTS 2024
- Dimensioni e portata: la fiera copre più di 1,2 milioni di piedi quadrati di spazio espositivo e attrae oltre 2.000 espositori e più di 85.000 visitatori registrati.
- Diversità degli espositori: IMTS comprende un'ampia gamma di aree espositive, tra cui macchine utensili, tecnologie di controllo, stampa 3D e produzione additiva.
- Partecipazione internazionale: sono rappresentate oltre 20 associazioni internazionali di tecnologie di produzione, il che sottolinea l'importanza globale della fiera.
- Programma di accompagnamento: oltre alla mostra, l'IMTS offre un ampio programma di supporto con conferenze di esperti, tavole rotonde e workshop che affrontano argomenti e sfide attuali del settore.
L'IMTS è organizzato dall'Association for Manufacturing Technology (AMT) ed è un evento fondamentale per chiunque operi nel settore manifatturiero o sia interessato agli ultimi sviluppi tecnologici.
Visione e missione
Fin dall'inizio, Rethink Robotics ha perseguito la visione di "rivoluzionare la robotica collaborativa". L'azienda si concentra sul rendere le tecnologie di automazione più accessibili ed efficienti, liberando il posto di lavoro da compiti monotoni, pericolosi e ripetitivi. Un obiettivo chiave è la flessibilità: i robot non devono solo aumentare la produttività, ma anche essere adatti a un'ampia gamma di settori, dalla produzione alla logistica.
Con l'acquisizione da parte di United Robotics Group e il rilancio nel 2024, questa visione è più attuale che mai. Rethink Robotics si è posta come missione non solo quella di guidare l'innovazione tecnologica, ma anche di migliorare costantemente la soddisfazione del cliente. Lo sviluppo di soluzioni modulari e scalabili dimostra che l'azienda non si limita a soddisfare le esigenze attuali, ma agisce anche con un approccio orientato al futuro.
L'importanza dei cobot per l'industria
I robot collaborativi, come quelli sviluppati da Rethink Robotics, svolgono un ruolo cruciale nell'industria moderna. La loro capacità di lavorare in sicurezza a fianco degli esseri umani apre nuove possibilità per l'automazione. Rappresentano una soluzione particolarmente interessante per le piccole e medie imprese (PMI) perché possono essere implementati senza grandi cambiamenti infrastrutturali. Inoltre, contribuiscono ad alleviare la carenza di manodopera qualificata in molti settori, svolgendo compiti monotoni e fisicamente impegnativi.
Un altro vantaggio è la loro flessibilità: mentre i robot industriali tradizionali sono spesso specializzati per compiti specifici, i cobot possono essere facilmente riprogrammati e utilizzati per diverse applicazioni. Questo li rende un investimento a lungo termine, in grado di adattarsi alle mutevoli esigenze di un'azienda.
Storia e sviluppo
Fondazione e primi successi
Rethink Robotics è stata fondata con l'obiettivo di ridefinire la tecnologia dell'automazione. Con l'introduzione del robot Baxter nel 2012, l'azienda ha aperto nuove strade. Baxter è stato uno dei primi robot collaborativi, differenziandosi nettamente dai robot industriali tradizionali per il suo funzionamento intuitivo e le sue caratteristiche di sicurezza, come il rilevamento delle collisioni. Il robot era dotato di due bracci, di una tecnologia innovativa di telecamere e sensori e di un'interfaccia grafica intuitiva che consentiva anche agli utenti senza particolari conoscenze di programmazione di configurare le attività in modo efficiente.
Nel 2015 è arrivato Sawyer, un cobot più compatto e versatile, specificamente progettato per compiti più complessi nella produzione e nel controllo qualità. Con caratteristiche come una telecamera da polso ad alta risoluzione e la capacità di eseguire movimenti precisi e ripetibili, Sawyer ha stabilito nuovi standard.
Sfide e chiusura
Nonostante questi primi successi, Rethink Robotics ha dovuto affrontare diverse sfide. Sebbene la visione di rendere i robot collaborativi più accessibili fosse promettente, i prodotti presentavano punti deboli, in particolare per quanto riguarda la robustezza e l'affidabilità in condizioni industriali reali. Inoltre, il mercato era dominato da concorrenti come Universal Robots, che offrivano tecnologie simili ma con una maggiore attenzione alle applicazioni industriali.
Nel 2018, Rethink Robotics è stata costretta a cessare l'attività. Ma la storia non si è fermata qui: il gruppo tedesco HAHN ha acquisito gli asset dell'azienda, inclusi brevetti e l'innovativa piattaforma software Intera-5, con l'obiettivo di sviluppare ulteriormente le tecnologie e sfruttarne appieno il potenziale.
Acquisizione e riavvio
Una nuova svolta è stata raggiunta nel 2021, quando Rethink Robotics è entrata a far parte di United Robotics Group, una rete di aziende tecnologiche specializzate in robotica collaborativa e automazione. Sotto una nuova leadership e con significativi investimenti in ricerca e sviluppo, l'azienda è stata in grado di rinnovare la propria visione. All'International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2024, Rethink Robotics si è presentata con un portafoglio prodotti ampliato e una nuova identità di marca incentrata su innovazione e affidabilità.
Ampliamento del portafoglio prodotti
Con il suo rilancio a IMTS 2024 e l'ampliamento del suo portafoglio prodotti, Rethink Robotics è ben posizionata per svolgere un ruolo di primo piano nel settore della robotica in rapida crescita. I continui progressi nell'intelligenza artificiale, nella tecnologia dei sensori e nell'automazione forniscono una solida base su cui l'azienda può ulteriormente costruire.
I prossimi passi potrebbero includere lo sviluppo di sistemi ancora più intelligenti e autonomi, in grado di prendere decisioni complesse e di adattarsi dinamicamente all'ambiente circostante. Anche l'integrazione delle tecnologie IoT (Internet of Things) e la collaborazione con altre aziende del Gruppo United Robotics giocheranno probabilmente un ruolo chiave.
Rethink Robotics dimostra che il fallimento non è la fine, ma può rappresentare un'opportunità per un nuovo inizio. Con una visione chiara, un team forte e prodotti innovativi, l'azienda è nella posizione ideale per contribuire a plasmare il futuro della robotica collaborativa.
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