Intralogistica e logistica – Catene di fornitura interrotte: trasferimento e stoccaggio di riserva per una maggiore sicurezza

Da oltre due anni e mezzo, le aziende e le società di logistica di tutto il mondo sono alle prese con l'interruzione delle catene di approvvigionamento. In particolare, dall'inizio della pandemia globale di COVID-19, si sono verificati ripetutamente interruzioni della produzione e ritardi imprevisti nella movimentazione delle navi, con conseguenti attese di mesi per i prodotti o i componenti corrispondenti in Europa. La guerra in Ucraina ha aggiunto un ulteriore fattore di rischio, aggravando ulteriormente la situazione e causando significative interruzioni e ritardi nella catena di approvvigionamento.

Per le aziende di logistica, questa incertezza rende praticamente impossibile condurre un'attività pianificata strategicamente. Al contrario, le aziende non sono in grado di produrre e consegnare in quantità sufficiente, con conseguenti perdite di fatturato significative nonostante una domanda a volte elevata. Le conseguenti interruzioni della supply chain portano in ultima analisi molte aziende a guardare al futuro con scetticismo o addirittura a temere per la propria sopravvivenza, nonostante i loro portafogli ordini siano pieni.

In effetti, i problemi nella supply chain, soprattutto con i prodotti stagionali, possono portare a significativi problemi di liquidità. Un rivenditore che vende prodotti estivi avrà difficoltà a venderli, e spesso solo con sconti sostanziali, se non li riceve prima dell'autunno o dell'inverno. Non c'è praticamente modo per loro di compensare le conseguenze negative delle attuali catene di approvvigionamento caotiche, il che significa che il business perso è praticamente impossibile da recuperare.

Il settore della vendita al dettaglio di moda sta risentendo in modo particolare della situazione attuale. Secondo uno studio dell'Associazione tedesca dei commercianti di tessuti, calzature e pelletteria (BTE), solo il 5% dei rivenditori intervistati ha dichiarato di non aver riscontrato alcun problema o di averne riscontrato solo uno minimo con le consegne. Al contrario, il 37% ha lamentato perdite fino al 10% e al 20%, rispettivamente. Le aziende interessate devono essere in una posizione finanziaria molto solida per assorbire i conseguenti mancati ricavi.

Tuttavia, la crisi della catena di approvvigionamento sta colpendo aziende di tutte le dimensioni e di tutti i settori. Questo vale anche per l'industria fotovoltaica locale, che importa anch'essa importanti materie prime e prodotti intermedi da tutto il mondo. Eppure, questo settore è particolarmente adatto a un boom di vendite. La transizione energetica e la pressione per abbandonare i combustibili fossili, ulteriormente intensificata dal conflitto con la Russia, stanno portando a una significativa ripresa della domanda di energie rinnovabili. Gli impianti solari sono in piena espansione in tutto il Paese, ma i dati potrebbero essere ancora migliori se le aziende riuscissero a soddisfare questa immensa domanda.

Ma cosa si può fare per evitare il circolo vizioso di imminenti colli di bottiglia nell'approvvigionamento, carenza di materiali, tempi di fermo della produzione, scorte limitate e ingenti perdite di fatturato? Dall'inizio del 2020, al più tardi, si è discusso sempre più della possibilità di delocalizzare parti della produzione, alcune delle quali erano state esternalizzate in Estremo Oriente decenni fa, più vicine al mercato interno e alla sede aziendale. Inoltre, sempre più dirigenti aziendali attribuiscono maggiore importanza alla sicurezza della produzione, piuttosto che alla sola efficienza superficiale, nella scelta di un sito produttivo.

Soprattutto nei processi di produzione altamente automatizzati, la delocalizzazione è un passaggio altamente produttivo, poiché i paesi con salari più bassi difficilmente possono sfruttare i loro vantaggi in termini di costi. Inoltre, i produttori si avvicinano ai processi produttivi, ottenendo così capacità di controllo e gestione significativamente migliori rispetto a quelle che si avrebbero se la produzione si svolgesse a decine di migliaia di chilometri di distanza. Inoltre, le aziende che riportano la produzione internamente sono in grado di gestire meglio qualsiasi potenziale perdita di know-how e dati sensibili.

Le scorte tampone offrono un altro modo per mitigare le fluttuazioni nella catena di approvvigionamento. Le aziende lungimiranti si affidano da tempo al mantenimento di livelli di inventario sufficienti. Ciò significa che si stanno allontanando dal principio just-in-time che ha dominato la produzione negli ultimi anni. Anche in questo caso, ora vale il principio che la sicurezza e, da una prospettiva puramente commerciale, un magazzino potenzialmente leggermente sovrafornito sono preferibili a un sistema logistico che potrebbe collassare se mancasse il primo componente necessario.

La catena di approvvigionamento globale si sta disgregando a causa dei problemi in corso e delle crisi regionali? – Immagine: Xpert.Digital / Iaroslav Neliubov|Shutterstock.com

Abbiamo scritto di recente a riguardo: "Come è stato descritto innumerevoli volte, la globalizzazione ha messo a dura prova le strutture della supply chain, rendendole vulnerabili a crisi impreviste e al di fuori del loro controllo. Tuttavia, non è riuscita a sensibilizzarle strategicamente in un lasso di tempo relativamente breve. Ciò significa che non si intravede alcun miglioramento della situazione lungo la supply chain nella logistica o nell'intralogistica in futuro".

Ora è il momento di agire. Chi agisce solo ora è in ritardo – e ce ne sono molti! Già nel 2012, un sondaggio ha rivelato che il 16,2% delle aziende intervistate non aveva soluzioni o strategie per la gestione del rischio nella supply chain. È necessaria una risposta immediata, perché la situazione attuale è destinata a perdurare. E ciò che molti non stanno nemmeno prendendo in considerazione: il pericolo di una reazione a catena e le potenziali conseguenze di ulteriori crisi sono reali. Qualcuno può davvero affermare che sia finita qui?

Catene di fornitura fragili: la catena di fornitura sotto pressione – Immagine: Xpert.Digital / Travel mania|Shutterstock.com

Le catene di approvvigionamento globali sono ancora messe a dura prova dalla pandemia. Molti Paesi hanno implementato numerose misure anti-pandemiche, innescando ritardi significativi nelle catene del valore e di approvvigionamento. Ad esempio, le zone di controllo e quarantena presso gli hub logistici hanno causato colli di bottiglia negli approvvigionamenti. Di conseguenza, molti fornitori hanno subito difficoltà nella produzione e non sono stati in grado di soddisfare pienamente i propri obblighi di consegna. La mancanza di componenti può interrompere rapidamente e gravemente i processi produttivi. A ciò si aggiunge la carenza di manodopera dovuta a malattie o restrizioni di viaggio.

Riportare la produzione internamente richiede che le aziende dispongano delle competenze necessarie per produrre autonomamente i materiali o i componenti necessari. Tuttavia, negli ultimi anni molte aziende hanno perso questo know-how, diventando invece problematiche dipendenti dai propri fornitori.

GridParity AG, produttore di energia fotovoltaica, dimostra come fare le cose in modo efficiente e diverso. Gli specialisti del solare di Karlsfeld, vicino a Monaco di Baviera, perseguono da tempo metodi autosufficienti per la produzione dei loro impianti fotovoltaici. Ad esempio, GridParity collabora a stretto contatto con Agora Solar in Slovacchia per la produzione di moduli. In questo modo, Agora Solar, di cui GridParity detiene un terzo delle azioni, gestisce la produzione di molti componenti cruciali che altrimenti dovrebbero essere spediti dall'altra parte del mondo per essere disponibili per GridParity. Questo contribuisce anche a ridurre al minimo le incertezze nella catena di fornitura. Allo stesso tempo, dimostra che decisioni strategiche come investire in un produttore locale come Agora possono contribuire in modo significativo a garantire il futuro di GridParity.

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