Automazione dei magazzini nel mondo: un confronto tra Germania, Giappone, Francia, Spagna, Italia, Polonia e Repubblica Ceca

Negli ultimi anni è aumentata in tutto il mondo la richiesta di processi logistici più rapidi ed efficienti. Questa tendenza è determinata in particolare dalla forte crescita del commercio elettronico, dalla pressione sui costi nelle catene di fornitura globalizzate e dalla continua carenza di manodopera qualificata. Di conseguenza, sempre più aziende stanno optando per l’automazione dei propri magazzini. Robot, tecnologia di trasporto, intelligenza artificiale (AI) e altre tecnologie moderne contribuiscono ad accelerare i processi, ridurre i tassi di errore e utilizzare le risorse in modo più efficiente.

Già nel 2024 il mercato dell’automazione dei magazzini ha raggiunto un volume di circa 21,30 miliardi di dollari USA. Secondo le previsioni, questo volume potrebbe aumentare fino a circa 59,52 miliardi di dollari entro il 2030. Tuttavia, uno sguardo più attento ai singoli paesi mostra che la misura in cui vengono utilizzate soluzioni di stoccaggio moderne varia: mentre alcune regioni si stanno aggiornando rapidamente, altre sono ancora nella fase iniziale o sono specializzate in singoli settori.

Di seguito diamo uno sguardo al livello di automazione in vari paesi, tra cui Germania, Giappone, Francia, Spagna, Italia, Polonia e Repubblica Ceca. Inoltre, si discuterà quali sfide stanno rallentando il progresso e quali opportunità si aprono attraverso l’uso della robotica, dei sistemi IT e di altri approcci di automazione.

Adatto a:

• Vantaggio competitivo attraverso l'automazione: automazione del magazzino, processi di magazzino connessi e sistemi di automazione intelligenti

Panoramica sull'automazione del magazzino in tutto il mondo: Germania, Giappone, Francia, Spagna, Italia, Polonia, Repubblica Ceca e altri paesi – Immagine: Xpert.Digital

1. Germania: elevata disponibilità all’automazione, ma molti magazzini manuali

Per decenni la Germania è stata considerata una nazione industriale altamente automatizzata con un’alta densità di robot. I processi automatizzati sono profondamente radicati, in particolare nell’industria automobilistica e nell’ingegneria meccanica. Tuttavia, secondo le stime nel settore del magazzinaggio, circa l'80% delle sedi sono ancora dotate di un'ampia automazione (varia: produzione a volte 43%, magazzino spesso <20%).

Situazione attuale

Anche se i singoli settori sono pionieri, le aziende più piccole sono riluttanti a fare grandi investimenti nelle nuove tecnologie. Allo stesso tempo, il bisogno di flessibilità è elevato: la vendita al dettaglio online continua a crescere, i clienti richiedono tempi di consegna sempre più brevi e la crescente varietà di varianti rende essenziali soluzioni di stoccaggio reattive.

Sfide e opportunità

Un ostacolo fondamentale in Germania è la complessità dell’integrazione di sistemi diversi: “WMS, AMR, robotica e tecnologia di trasporto devono lavorare insieme in un panorama IT uniforme”, è un motto spesso espresso. A ciò si aggiunge la carenza di lavoratori qualificati: per impostare e gestire i nuovi sistemi sono necessarie elevate qualifiche in meccatronica, informatica e analisi dei dati.

Le opportunità risiedono nella grande esperienza che la Germania ha già in materia di robotica e automazione. Aziende come DAIFUKU (leader del mercato mondiale dell'intralogistica), Jungheinrich, STILL e SSI SCHÄFER offrono soluzioni ricercate a livello internazionale. Una stretta collaborazione tra ricerca, industria e start-up può anche promuovere tecnologie innovative al fine di modernizzare lo status quo, che in molti settori è ancora manuale.

2. Giappone: il pioniere della robotica affronta le sfide logistiche

Il Giappone è uno dei principali produttori mondiali di robotica e sistemi di automazione. Ciò nonostante sorprende il livello relativamente basso di automazione dei magazzini. Secondo gli studi, circa il 27% degli operatori di magazzino utilizza attualmente robot mobili autonomi (AMR).

Situazione attuale

Da un lato, il costo del lavoro in Giappone è elevato, il che rappresenterebbe di fatto un forte incentivo all’automazione. D’altro canto, una cultura in cui viene valorizzato il lavoro umano impedisce una rapida sostituzione da parte delle macchine. Tuttavia, ora ci sono segnali di cambiamento poiché l’invecchiamento della popolazione e la conseguente carenza di lavoratori qualificati stanno costringendo le aziende a ripensare.

sviluppi

“Il Giappone fa sempre più affidamento sull’automazione per affrontare la carenza di manodopera nel settore della logistica”. Molte aziende stanno investendo in nuove soluzioni per accelerare i processi e ridurre la dipendenza dalle risorse umane. La domanda di robot per il prelievo, la pallettizzazione e il trasporto delle merci è in aumento. Grazie all’elevato livello di competenza nel campo della robotica, questa tendenza è destinata ad accelerare ulteriormente.

3. Francia: livello di automazione e potenziale di espansione del 37%.

In Francia il livello di automazione è attualmente pari al 37%, un livello inferiore a quello di altri paesi europei come la Germania (a volte il 43% nella produzione) o l’Italia (40%). Ciononostante esistono settori moderni, come l’industria aeronautica e automobilistica, che utilizzano già concetti di automazione altamente sviluppati.

sfide

In Francia, a causa della tradizione relativamente più debole dell'ingegneria meccanica, vi sono meno produttori nazionali di tecnologia di automazione. Molte aziende dei settori tradizionali non utilizzano ancora la robotica in modo coerente, il che abbassa la media nazionale.

Sviluppi attuali ed esempi

La Francia sta cercando di recuperare terreno. Una vivace scena di start-up e l’attenzione al software, alla simulazione e alla manutenzione predittiva sono considerati motori dell’innovazione. Aziende come Exotec stanno sviluppando il sistema Skypod, che è già in uso presso Hartmann France e si prevede che consentirà di raddoppiare la densità di stoccaggio entro il 2025. Knorr-Bremse ha avviato progetti di automazione nello stabilimento di Lisieux in collaborazione con Movu Robotics, mentre Jungheinrich sta attualmente automatizzando il centro logistico Sartorius Stedim Biotech di 15.000 metri quadrati ad Aubagne.

Questi esempi mostrano che la Francia sta lavorando attivamente per aumentare il proprio livello di automazione e quindi aumentare l’efficienza, la flessibilità e la produttività.

4. Spagna: crescente livello di automazione grazie al boom dell’e-commerce

Negli ultimi anni la Spagna si è trasformata in un mercato in rapida crescita per l’automazione dei magazzini. A trainare questa tendenza al rialzo è soprattutto il fiorente settore dell’e-commerce: sempre più consumatori ordinano online, costringendo le aziende a rendere più efficienti i processi di magazzino.

Sviluppi attuali

Un esempio notevole di questa dinamica è il centro e-commerce altamente automatizzato di DB Schenker, recentemente avviato e che comprende oltre 200 robot. Questi robot sono in grado di trasportare merci in modo autonomo e supportare i processi di picking.

Sfide e opportunità

La Spagna a volte soffre di un livello inferiore di slancio innovativo tra le piccole e medie imprese, che spesso hanno una capacità di investimento limitata. Allo stesso tempo, il mercato in crescita dell’e-commerce offre un enorme potenziale: “Chi decide presto sull’automazione in Spagna può operare in modo più competitivo e ottenere tempi di consegna più rapidi”.

5. Italia: livello di automazione nel settore manifatturiero pari al 40%.

Secondo nuovi dati, l’Italia ha circa il 40% dei processi automatizzati nel settore manifatturiero. Questo dato sottolinea che, nel confronto europeo, il Paese è dietro a leader come la Repubblica Ceca (52%), ma non è affatto in fondo.

sfide

Le condizioni geografiche e il panorama diversificato delle PMI svolgono un ruolo importante in Italia. Le piccole imprese, in particolare, esitano a effettuare maggiori investimenti quando il capitale è scarso e la produzione rimane focalizzata a livello regionale. Inoltre, la complessa struttura logistica dell'Italia richiede spesso soluzioni particolari.

Prospettive

La tendenza va sempre più verso magazzini automatizzati per piccole parti, sistemi di veicoli a guida automatizzata (AGV) e soluzioni di commissionamento basate su software. Questi sistemi contribuiscono a ridurre i costi del lavoro e a garantire una qualità costantemente elevata: fattori importanti per rimanere competitivi a livello internazionale di fronte alla crescente concorrenza.

6. Polonia: differenze settoriali, industria alimentare forte

La Polonia ha registrato una crescita notevole negli ultimi anni e si è trasformata in un importante hub tra l’Europa orientale e quella occidentale. La volontà di automatizzare è elevata, ma esistono chiare differenze tra i settori.

Sviluppi specifici del settore

Soprattutto l’industria alimentare investe sempre più in soluzioni automatizzate. I prodotti delicati richiedono una manipolazione precisa e i requisiti igienici associati favoriscono l’uso dei robot.

sfide

Nonostante i programmi di finanziamento statali e gli sgravi fiscali, la mancanza di specialisti qualificati rimane un grosso ostacolo. Le conoscenze IT e il know-how tecnico sono essenziali per padroneggiare la complessità della moderna tecnologia di magazzino.

7. Repubblica Ceca: 52% – Il livello di automazione più alto tra i dati disponibili

La Repubblica Ceca sorprende con un livello di automazione del 52%, che, secondo i dati disponibili, è il valore più alto tra i paesi esaminati. Questa posizione dominante è dovuta principalmente all’industria automobilistica e dei fornitori altamente automatizzata.

Cause del progresso

Numerosi produttori e fornitori di automobili internazionali si sono stabiliti nel paese e hanno altamente automatizzato i loro processi produttivi e logistici. Questo ruolo pionieristico si sta estendendo sempre più ad altri settori e sta favorendo l’espansione delle moderne tecnologie di stoccaggio.

sfide

Nonostante l’elevato livello di automazione in alcuni settori, ci sono ancora aziende che preferiscono i processi manuali. Allo stesso tempo, l’aumento dei costi salariali e la carenza di lavoratori qualificati sono ragioni importanti per continuare a fare affidamento sull’automazione per rimanere competitivi a lungo termine.

8. Più paesi e prospettiva globale

Anche in molti altri paesi, ad esempio in Nord America o in Cina, l’automazione dei magazzini sta facendo rapidi progressi. Sebbene gli Stati Uniti dispongano di ampie superfici di magazzino, in parte manuali (> 80%), stanno registrando una rapida crescita del mercato grazie agli investimenti in giganti della logistica e dell’e-commerce supportati dall’intelligenza artificiale come Amazon. La Cina mira a diventare leader tecnologico globale e sta promuovendo in modo aggressivo le sue industrie di robotica e automazione.

Adatto a:

• Il polso dei magazzini: uno sguardo alle sfide dell'automazione negli Stati Uniti
• Dal lavoro manuale all'high-tech: la trasformazione dell'automazione dei magazzini negli Stati Uniti

In generale, si può osservare che circa il 25% dei magazzini nel mondo utilizza già una qualche forma di automazione, ma solo il 10% circa di questi utilizza sistemi altamente automatizzati. La ragione di ciò non risiede solo nei costi di investimento, ma anche nelle condizioni culturali, politiche e infrastrutturali.

Ragioni per diversi tassi di automazione

Le variazioni tra paesi e settori possono essere spiegate da vari fattori:

1. Costo del lavoro: salari elevati (ad esempio in Giappone, Germania) favoriscono l’ammortamento di costose soluzioni di automazione.
2. Carenza di lavoratori qualificati: dove i lavoratori sono scarsi e costosi, aumenta la pressione per passare alle macchine.
3. Background tecnologico: le regioni con un forte know-how in ingegneria meccanica e robotica (ad esempio Giappone, Germania) beneficiano di cicli di innovazione brevi.
4. Quadro normativo: programmi di finanziamento, vantaggi fiscali e incentivi agli investimenti sostengono la modernizzazione.
5. Aspetti culturali: in alcuni paesi ci sono riserve sulla “disumanizzazione” del mondo del lavoro, in altri i robot sono considerati un importante fattore di produttività.

Tipi di tecnologie di automazione

Nei magazzini moderni viene utilizzata un'ampia varietà di soluzioni tecniche, che spesso possono essere combinate tra loro:

• Robot mobili autonomi (AMR): si muovono in modo indipendente nel magazzino utilizzando sensori e intelligenza artificiale, trasportano merci e supportano il picking.
• Sistemi di stoccaggio e recupero automatizzati (AS/RS): includono magazzini a scaffalature alte o sistemi di navetta che immagazzinano e recuperano merci utilizzando macchine di stoccaggio e recupero. Garantiscono un'elevata densità di storage e tempi di accesso brevi.
• Bracci robotici: sistemi di presa fissi o semimobili si occupano del prelievo, dell'imballaggio o della pallettizzazione. Grazie all’elaborazione delle immagini e all’intelligenza artificiale, possono anche scambiare oggetti sensibili.
• Sistemi di trasporto e smistamento: trasportatori a rulli, smistatori e sistemi di sollevamento trasportano automaticamente le merci da A a B, aumentando notevolmente la produttività, soprattutto nei centri di distribuzione.
• Soluzioni software: i sistemi di gestione del magazzino (WMS), i sistemi di esecuzione del magazzino (WES) e gli strumenti di analisi supportati dall'intelligenza artificiale consentono un controllo ottimale dei flussi di materiali e informazioni.
• Veicoli a guida automatica (AGV): a differenza dell’AMR, gli AGV seguono percorsi fissi e sono particolarmente apprezzati nei processi stabili e ricorrenti.

Adatto a:

• Soluzioni di stoccaggio: tecnologia shuttle scalabile nella tecnologia di stoccaggio di pallet standard e mezzi pallet in magazzini a scaffalature alte

Impatto sull'occupazione

La crescente automazione dei magazzini ha un impatto sul mercato del lavoro. Da un lato vengono eliminati i lavori per compiti semplici e ripetitivi. D'altro canto la tecnologia crea nuovi posti di lavoro nei settori della manutenzione, del controllo e del supporto informatico. Nei moderni centri logistici, persone e robot lavorano sempre più fianco a fianco, mentre i compiti fisicamente impegnativi vengono svolti dalle macchine.

La “collaborazione uomo-robot” sta quindi diventando sempre più importante per mantenere da un lato la flessibilità e dall’altro un’elevata produttività. Tuttavia, i dipendenti devono acquisire nuove competenze per poter utilizzare i sistemi e sfruttarne il potenziale.

Sfide e opportunità

opportunità

• Maggiore efficienza: produttività più rapida, tassi di errore inferiori e migliori prestazioni di consegna.
• Riduzione dei costi: l’automazione ripaga rapidamente, soprattutto quando i costi del personale sono elevati e i salari aumentano.
• Flessibilità: i sistemi moderni possono essere rapidamente adattati alle fluttuazioni della domanda.
• Condizioni di lavoro migliorate: non sono più necessari compiti pesanti o monotoni, il che aumenta l’attrattiva dei lavori.

sfide

• Elevati costi di investimento: l’acquisto di robot, tecnologie di trasporto e software è spesso costoso, soprattutto per le piccole imprese.
• Integrazione complessa: le diverse tecnologie devono funzionare insieme senza problemi.
• Carenza di manodopera qualificata: è necessario personale competente per pianificare, implementare e gestire i sistemi.
• Sicurezza informatica e protezione dei dati: i sistemi collegati in rete sono potenzialmente vulnerabili agli attacchi informatici e devono essere adeguatamente protetti.

Il futuro dell'automazione del magazzino

Nei prossimi anni l’automazione della logistica continuerà ad acquisire sempre più importanza. Sempre più aziende si rendono conto che la crescente pressione competitiva può essere gestita solo attraverso processi di magazzino efficienti. Nuove tecnologie come i cobot (robot collaborativi), i modelli di inventario e previsione della domanda basati sull’intelligenza artificiale e i sistemi di consegna autonomi (ad esempio i droni) potrebbero rivoluzionare il settore.

Anche la sostenibilità sarà un tema essenziale. Le tecnologie di stoccaggio intelligenti riducono il consumo energetico riducendo al minimo i viaggi a vuoto e controllando in modo ottimale i flussi di materiale. "La tendenza è chiaramente verso processi più rispettosi dell'ambiente e che risparmiano risorse", spiegano gli esperti della ricerca e della pratica. I requisiti politici riguardanti le emissioni di CO₂, ad esempio, aumentano anche la pressione per ottimizzare i processi logistici.

L’automazione dei processi di magazzino e logistica è un megatrend globale guidato dalla carenza di competenze, dalle crescenti aspettative dei clienti e dal boom dell’e-commerce. Mentre alcuni paesi come la Repubblica Ceca (52%) presentano un tasso di automazione particolarmente elevato, altri come la Francia (37%) o l’Italia (40%) stanno lavorando per colmare le proprie lacune. L'interesse sta crescendo rapidamente anche in Spagna e Polonia, anche a causa di nuovi grandi progetti come il centro e-commerce altamente automatizzato DB Schenker in Spagna o gli investimenti mirati dell'industria alimentare in Polonia.

Il Giappone, da tempo sinonimo di robotica, sta rispondendo sempre più alla carenza di manodopera e sta migliorando in particolare il proprio settore logistico. La Germania beneficia della sua consolidata cultura industriale e di ricerca, ma nonostante il suo elevato livello di competenza tecnologica, deve ancora aggiornare molti magazzini gestiti manualmente.

Fattori di successo più importanti

• Cooperazione tra uomo e macchina: i cobot e le soluzioni robotiche flessibili stanno diventando sempre più importanti.
• Controllo basato sul software: l’intelligenza artificiale e i big data sono strumenti cruciali per aumentare l’efficienza.
• Incentivi da parte dello Stato e delle imprese: programmi di finanziamento, agevolazioni fiscali e misure educative mirate accelerano lo sviluppo.
• Accettazione culturale: in alcune regioni deve esserci una crescente volontà di integrare o sostituire i modi tradizionali di lavorare con l’automazione.

L’ondata di automazione continuerà a guadagnare slancio nei prossimi anni. Chi investe tempestivamente ottiene vantaggi competitivi riducendo i costi, accorciando i tempi di consegna e soddisfacendo meglio le esigenze dei clienti. Allo stesso tempo, l’automazione sta cambiando il mondo del lavoro: le attività tradizionali diminuiscono, mentre aumenta la richiesta di competenze tecniche, competenze informatiche e competenze interdisciplinari.

Nel complesso, si tratta di un processo di sviluppo con effetti di vasta portata sulle catene di approvvigionamento globali e sui mercati del lavoro regionali. "Chi punta sull'automazione del magazzino investe nel futuro", concludono molti esperti. Che si tratti di Germania, Spagna, Giappone o Polonia, è chiaro ovunque che processi di magazzino moderni e più efficienti svolgono un ruolo chiave nella competitività internazionale.

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Konrad Wolfenstein

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