DHL Parcelcopter – Drone pertama yang mengirimkan barang

Akhir-akhir ini banyak perbincangan tentang drone Amazon, namun kini penyedia layanan logistik DHL- yang meluncurkan proyek percontohan untuk mengangkut barang dengan drone. Awalnya untuk tujuan penelitian, obat-obatan diterbangkan ke apotek di pulau Juist sebagai bagian dari proyek percobaan yang berlangsung beberapa bulan. Untuk pertama dan satu-satunya di Eropa, kini dimungkinkan untuk mengoperasikan dan menguji pesawat tak berawak dalam kondisi nyata tanpa kontak visual langsung dengan pilot.

Yang disebut helikopter parsel DHL adalah drone yang dikembangkan bersama oleh Institute for Flight System Dynamics di RWTH Aachen University dan perusahaan Microdrones . Salah satu bidang spesialis RWTH Aachen adalah penelitian mengenai pengoperasian pesawat tak berawak yang aman dan kuat untuk berbagai tugas dalam kondisi lingkungan dan cuaca yang sulit. Microdrones GmbH dari Siegen adalah salah satu penyedia terkemuka helikopter terbang otonom dan mengembangkan paket helikopter berdasarkan pesawatnya sendiri yang telah diimplementasikan.

Sistem yang digunakan untuk DHL disebut quadrocopter, yang beroperasi dengan empat rotor yang disusun pada satu tingkat. Berat totalnya di bawah lima kilogram. Untuk muatan yang beratnya mencapai 1,2 kilogram, dikembangkan wadah yang ringan, berbentuk tetesan air mata, tahan cuaca dan kedap air, yang dipasang di bawah sasis serat karbon dari helikopter parsel.

Untuk saat ini, operasi akan dilakukan sepanjang hari dalam seminggu. Fokusnya adalah pada saat tidak ada koneksi alternatif ke pulau tersebut dengan pesawat atau feri.

Di sana pendaratan dilakukan di area lepas landas dan pendaratan yang dirancang khusus untuk helikopter, dari mana barang dikirim ke penerima oleh petugas pengiriman DHL.

Untuk memastikan pesawat bergerak dengan aman di udara dan selalu mendarat dengan tepat, dikembangkan autopilot dengan fungsi lepas landas dan mendarat otomatis yang bekerja dengan kokoh dan andal. Perangkat tersebut didukung teknologi GPS generasi terbaru.

Helikopter itu telah menjalani pengujian ekstensif sebelumnya. Sejak penerbangan perdana helikopter parsel pada bulan Desember, perangkat ini terus dikembangkan dan dioptimalkan dalam hal ketahanan, jangkauan, dan kecepatan. Mengingat tantangan iklim khusus di pantai Laut Utara, ketahanan pesawat terhadap hujan, salju dan debu merupakan prasyarat penting bagi kontrol lalu lintas udara untuk menyetujui operasi uji coba. Inovasi teknis dari helikopter kecil ini mencakup kemampuan penerbangan yang diperluas dan jangkauan yang lebih luas. Hanya ini yang memungkinkan untuk menempuh rute sepanjang sekitar 12 kilometer dari kota pelabuhan Norden di Lower Saxony ke pulau Juist. Helikopter parsel akan terbang pada ketinggian sekitar 50 meter dan, tergantung kondisi angin, akan melaju dengan kecepatan hingga 18 meter per detik. Waktu terbang maksimum helikopter parsel diberikan 45 menit. Penerbangan ini sepenuhnya otonom untuk pertama kalinya; Oleh karena itu, intervensi pengendalian oleh seorang pilot tidak diperlukan setiap saat. Namun, demi alasan keamanan, penerbangan helikopter parsel akan dipantau secara permanen oleh stasiun bumi bergerak di Norddeich selama tahap pengujian agar dapat memberikan dukungan segera jika terjadi gangguan.

Uji lapangan pertama di dunia ini akan dilakukan hingga akhir tahun. “DHL Parcelcopter 2.0 kami sudah menjadi salah satu sistem penerbangan paling aman dan andal di kelasnya, serta memenuhi persyaratan untuk aplikasi semacam itu. Untuk pertama kalinya, dengan helikopter paket DHL, pesawat tak berawak diperbolehkan melakukan tugas transportasi di dunia nyata di luar jangkauan pandang pilot,” tegas Jürgen Gerdes, anggota dewan yang bertanggung jawab atas inovasi teknis di DHL.

Saat ini tidak ada rencana operasional konkrit untuk helikopter parsel selain operasi uji. Menurut DHL, jika hal ini memungkinkan secara teknis dan masuk akal secara ekonomi, maka bisa dibayangkan di masa depan bahwa drone dapat digunakan untuk mengirimkan barang-barang yang sangat mendesak di daerah berpenduduk jarang atau sulit dijangkau, serta untuk perawatan darurat.

Namun terlepas dari apakah dan kapan sinyal awal untuk operasi tersebut diberikan, hanya dengan operasi uji coba saja, DHL telah berhasil membawa topik drone di sektor logistik kembali menjadi fokus perhatian publik. Dan itu dengan operasi yang realistis jauh sebelum Amazon meluncurkan proyeknya yang banyak dibahas.