Ketika Adolf Erik Nordenskiöld melakukan perjalanan dari Gothenburg ke Jepang pada tahun 1878, dia adalah orang pertama yang menempuh rute sulit melintasi Samudra Arktik untuk perjalanan ini. Saat itu, ekspedisi tersebut memakan waktu lebih dari setahun dan sangat berisiko.
Awal pekan lalu, kapal lain berangkat dengan rencana mengarungi Jalur Timur Laut. Kali ini, untuk pertama kalinya, kapal kontainer dari perusahaan pelayaran Denmark, Maersk, berangkat dari Vladivostok dan memuat barang-barang elektronik Busan, Korea Selatan, dan diperkirakan mencapai tujuannya, St. Nicholas, pada 9 September Petersburg. Venta menempuh jarak 14.000 kilometer, sebagian besar melalui suhu dingin. Jarak tersebut setidaknya 6.000 kilometer lebih pendek dari rute pilihan saat ini melalui Selat Malaka dan Terusan Suez.
Namun, proyek ini tidak masuk akal secara ekonomi – setidaknya belum. Meskipun Northeast Passage dihemat hingga 14 hari waktu perjalanan, banyak diesel kapal dan biaya untuk melintasi Terusan Suez, pendamping oleh penghancur nuklir Rusia diperlukan, yang melengking. Selain itu, mengemudi bagian ini saat ini hanya dimungkinkan selama beberapa bulan dalam setahun, hanya dalam sepuluh tahun yang baik bahwa peleburan polareise telah berkembang sejauh ini bahwa hubungan barang di utara dapat menjadi masuk akal secara ekonomi.