बर्लिन यूरोप की सिलिकॉन वैली क्यों नहीं बन पाया – और यह कोई संयोग क्यों नहीं है?

नकलची जाल: रॉकेट इंटरनेट ने जर्मन नवाचार को कैसे पंगु बना दिया

पेपाल माफिया बनाम सैमवर बंधुओं: यूरोप के तकनीकी रूप से पिछड़ने का असली कारण

जर्मनी को विश्व स्तर पर उत्कृष्ट इंजीनियरों के राष्ट्र के रूप में मान्यता प्राप्त है, जो मौजूदा तकनीकों और प्रक्रियाओं को अत्यंत सटीकता के साथ परिष्कृत करते हैं। फिर भी, जब वैश्विक तकनीकी दिग्गजों के निर्माण की बात आती है, तो व्यापार जगत विदेशों की ओर देखता है। जर्मनी ने अपना खुद का गूगल, टेस्ला या एप्पल क्यों नहीं बनाया? इस प्रश्न का उत्तर जर्मन आर्थिक इतिहास के एक महत्वपूर्ण मोड़ की ओर ले जाता है, जो 2014 और रॉकेट इंटरनेट के उदय से बहुत प्रभावित था। तथाकथित "पेपाल माफिया" के दूरदर्शी अमेरिकी संस्थापकों ने उच्च स्तर की जोखिम सहनशीलता का प्रदर्शन किया और पूरी तरह से नए बाजार बनाए, वहीं जर्मनी ने लाभदायक रूप से, लेकिन बिना किसी दूरदृष्टि के, केवल सिद्ध व्यावसायिक मॉडलों की नकल करने पर ध्यान केंद्रित किया। यह गहन विश्लेषण इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे गलतियों से सीखने की विषाक्त संस्कृति, नियामक बाधाएं और धैर्य की कमी मौलिक नवाचारों को उनके प्रारंभिक चरण में ही दबा देती है—और क्यों एक आमूल सांस्कृतिक परिवर्तन अब भू-राजनीतिक अस्तित्व का प्रश्न बन गया है।.

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एक चूका हुआ अवसर: वर्ष 2014 एक आर्थिक मोड़ के रूप में

वर्ष 2014 जर्मन आर्थिक इतिहास के उन महत्वपूर्ण मोड़ों में से एक है, जिसका पूरा महत्व अब जाकर ही स्पष्ट होता है। रॉकेट इंटरनेट और ज़ालैंडो के आईपीओ के साथ, अभी भी नवोदित जर्मन स्टार्टअप जगत में एक अरब यूरो से अधिक की पूंजी का प्रवाह हुआ। ज़ालैंडो ने 1 अक्टूबर, 2014 को अपने पहले आईपीओ में लगभग 605 मिलियन यूरो जुटाए और इसका मूल्य लगभग 5.3 अरब यूरो था, जबकि रॉकेट इंटरनेट ने इसके ठीक दो दिन बाद 1.6 अरब यूरो का आईपीओ जारी किया, जिसका मूल्य लगभग 6.7 अरब यूरो था। कुल मिलाकर, इस तरह इस जगत को इतनी धनराशि प्राप्त हुई जो अमेरिका के पश्चिमी तट पर होने वाली असाधारण तरलता घटनाओं के बराबर थी। 2002 में लगभग 1.5 अरब डॉलर में पेपाल का ईबे को बेचा जाना भी इसी तरह का एक महत्वपूर्ण मामला था - और इसने कई नई कंपनियों को जन्म दिया जिनके नाम आज वैश्विक प्रौद्योगिकी परिदृश्य को आकार देते हैं।.

लेकिन जहां तथाकथित पेपाल माफिया ने टेस्ला, स्पेसएक्स, लिंक्डइन, पलान्टिर, येल्प और यूट्यूब जैसी कंपनियों को जन्म दिया, वहीं जर्मनी में आई तरलता ने एक अलग ही पैटर्न दिखाया। रॉकेट इंटरनेट के पूर्व छात्रों और ज़ालैंडो की पूंजी से पोषित इकोसिस्टम से 180 से अधिक कंपनियां उभरीं: विमडू, एयरबीएनबी की प्रतिकृति के रूप में, सिटीडील, ग्रुपन की कॉपी के रूप में, होम24, वेफेयर के यूरोपीय विकल्प के रूप में, लाज़ाडा, अमेज़न के दक्षिण-पूर्व एशियाई रूपांतरण के रूप में, जुमिया, इसके अफ्रीकी समकक्ष के रूप में और डिलीवरी हीरो, एक एकीकृत डिलीवरी सेवा के रूप में। यह सूची अपने परिचालन उत्कृष्टता में प्रभावशाली है - और अपनी रणनीतिक उत्पत्ति में गंभीर है। इनमें से लगभग सभी कंपनियां उन व्यावसायिक मॉडलों पर आधारित थीं जो पहले अमेरिका या एशिया में सफल साबित हो चुके थे। जर्मनी ने अपनी पूंजी, अपनी प्रतिभा और अपना ध्यान केंद्रित किया - और इन संसाधनों का उपयोग मौजूदा विचारों को परिष्कृत करने के लिए किया।.

नवाचार का गणित: शून्य से एक बनाम एक से n

इस रणनीतिक निर्णय के निहितार्थों को समझने के लिए, पीटर थील द्वारा लोकप्रिय किए गए एक भेद पर फिर से विचार करना उचित होगा। थील स्वयं पेपाल के एक प्रमुख संस्थापक सदस्य हैं और उन्होंने अपनी पुस्तक 'संस्थापक दर्शन' में इस भेद को स्पष्ट किया है। थील उद्यमशीलता में मूल्य सृजन के दो मौलिक रूप से भिन्न रूपों का वर्णन करते हैं: ऊर्ध्वाधर और क्षैतिज प्रगति। क्षैतिज प्रगति, जिसे 'एक से अनेक' आंदोलन कहा जाता है, में मौजूदा समाधानों का विस्तार, प्रसार और अनुकूलन शामिल है। यह कुशल, पूर्वानुमानित और अक्सर अत्यधिक लाभदायक होता है। दूसरी ओर, ऊर्ध्वाधर प्रगति, जिसे 'शून्य से एक' आंदोलन कहा जाता है, ऐसी चीजों के निर्माण का वर्णन करती है जो पहले मौजूद नहीं थीं - नई प्रौद्योगिकियां, नए बाजार, नई श्रेणियां।.

पेपाल माफिया ने हमेशा शून्य से एक के तर्क के आधार पर सोचा और निवेश किया। एलोन मस्क ने अपने पेपाल मुनाफे का कुछ हिस्सा निजी अंतरिक्ष यात्रा और इलेक्ट्रिक मोबिलिटी जैसे उन उपक्रमों में निवेश किया जो उस समय हास्यास्पद लगते थे। पीटर थील ने पैलेंटिर को वित्तपोषित किया, जो एक डेटा एनालिटिक्स कंपनी थी जिसने श्रेणियों को फिर से परिभाषित किया। रीड हॉफमैन ने लिंक्डइन का निर्माण किया, जो पेशेवर सोशल नेटवर्क के लिए पहला सफल व्यावसायिक मॉडल था। दूसरी ओर, रॉकेट इंटरनेट के पूर्व छात्रों ने एक से अनेक के सिद्धांत को पूर्णता प्रदान की। उनकी ताकत सटीक व्यावसायिक मॉडल इंजीनियरिंग, आक्रामक बाजार पैठ और रसद एवं विपणन संरचनाओं के व्यवस्थित विकास में निहित थी। यह कोई मामूली आर्थिक उपलब्धि नहीं है। रॉकेट इंटरनेट पद्धति ने वास्तविक मूल्य सृजित किया, लाखों रोजगार सृजित किए और अरबों की संपत्ति उत्पन्न की।.

हालांकि, सबसे अहम अंतर व्यवस्थागत प्रभाव में निहित है। शून्य से एक तक के उद्यम ऐसे नेटवर्क प्रभाव उत्पन्न करते हैं जो किसी एक कंपनी से कहीं अधिक व्यापक होते हैं। वे नई आपूर्ति श्रृंखलाएं, नए आपूर्तिकर्ता पारिस्थितिकी तंत्र, नए प्रतिभा समूह और नए अनुसंधान एजेंडा तैयार करते हैं। टेस्ला ने सिर्फ एक इलेक्ट्रिक कार नहीं बनाई; इसने पूरे उद्योग को अपने तकनीकी आधारों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर दिया। दूसरी ओर, एक से n तक के उद्यम उन पारिस्थितिकी तंत्रों में भाग लेते हैं जो कहीं और विकसित हुए हैं। वे निर्भरता, लाइसेंस या रणनीतिक अधीनता के रूप में मूल आविष्कारकों को सम्मान देते हैं।.

एक उद्यमी पीढ़ी का शांत ढंग से आकार लेना

रॉकेट इंटरनेट और इसके संस्थापकों पर नैतिक आरोप लगाना बेईमानी होगी। सैमवर बंधुओं ने उल्लेखनीय स्थिरता के साथ एक ऐसा व्यावसायिक मॉडल लागू किया है जो वैश्विक पूंजीवाद के नियमों के भीतर पूरी तरह से वैध है। उनका फॉर्मूला—पहचानें, नकल करें, तेजी से अमल करें, बेचें या सार्वजनिक करें, दोहराएं—सफल रहा है। जो लोग इस तकनीक में महारत हासिल कर लेते हैं, वे धनी बन सकते हैं, सफल निकास प्राप्त कर सकते हैं और व्यक्तिगत स्तर पर सफलता हासिल कर सकते हैं। हालांकि, समस्या तब शुरू होती है जब व्यक्तिगत रणनीति पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का सांस्कृतिक व्याकरण बन जाती है।.

व्यवस्थाएं अपने स्वयं के तर्क को दोहराती हैं। यह संस्थागत अर्थशास्त्र की सबसे मूलभूत अंतर्दृष्टियों में से एक है। एक बार जब कोई विशेष पद्धति किसी पारिस्थितिकी तंत्र में हावी हो जाती है, तो यह निवेशकों की अपेक्षाओं, प्रतिभाशाली व्यक्तियों के अध्ययन के विकल्पों, व्यावसायिक प्रेस की रिपोर्टिंग, सरकारी कार्यक्रमों के वित्तपोषण के तर्क और उद्यमियों की पूरी पीढ़ी की आत्म-धारणा को आकार देती है। रॉकेट इंटरनेट ने न केवल 180 कंपनियां खड़ी कीं, बल्कि जर्मन संस्थापकों को एक अप्रत्यक्ष मार्गदर्शिका भी प्रदान की। इस मार्गदर्शिका का मूल संदेश यह है: जोखिम से बचना वैध है, नकल करना तर्कसंगत है, क्रियान्वयन दूरदर्शिता से अधिक महत्वपूर्ण है, और शीघ्र निकास ही लक्ष्य है। इसलिए उद्यमियों की अगली पीढ़ी अब यह नहीं पूछ रही है कि क्या मौजूद होना चाहिए, बल्कि यह पूछ रही है कि किस अमेरिकी उपकरण को यूरोपीय अनुकूलन के साथ स्थानीय स्तर पर पुनः आरंभ किया जा सकता है।.

केंद्रीय प्रश्न में आए इस बदलाव के दूरगामी परिणाम प्रारंभिक दृष्टि से कहीं अधिक प्रतीत होते हैं। अस्तित्व में क्या होना चाहिए, यह प्रश्न दार्शनिक होने के साथ-साथ तकनीकी दृष्टि से भी विश्व का एक गहन अध्ययन है। यह संस्थापकों को अनसुलझे मुद्दों, विज्ञान की सीमाओं और सभ्यतागत चुनौतियों से जूझने के लिए बाध्य करता है। दूसरी ओर, यूरोप के लिए किस अमेरिकी उपकरण को अनुकूलित किया जा सकता है, यह प्रश्न बाजार अनुसंधान और परिचालन गति से संबंधित है। ये दोनों प्रश्न पूरी तरह से अलग-अलग कंपनियां, अलग-अलग प्रतिभाएं और अलग-अलग अर्थव्यवस्थाएं उत्पन्न करते हैं।.

गिरजाघरों के बिना इंजीनियरों का एक महाद्वीप

जर्मनी के पास ऐसे संसाधन हैं जिनसे कई अन्य आर्थिक क्षेत्र ईर्ष्या करते हैं। इसके विश्वविद्यालय और गैर-विश्वविद्यालय अनुसंधान संस्थान – मैक्स प्लैंक सोसाइटी और फ्रौनहोफर इंस्टीट्यूट से लेकर हेल्महोल्ट्ज़ एसोसिएशन तक – क्वांटम प्रौद्योगिकी, पदार्थ विज्ञान, चिकित्सा प्रौद्योगिकी, स्वचालन और कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे क्षेत्रों में अत्याधुनिक अनुसंधान करते हैं। इंजीनियरिंग शिक्षा विश्व में सर्वश्रेष्ठ में से एक है, और इसके औद्योगिक लघु एवं मध्यम उद्यमों के पास तकनीकी विशेषज्ञता का ऐसा भंडार है जो विश्व स्तर पर अद्वितीय है। जर्मनी ने आधुनिक ऑटोमोटिव इंजीनियरिंग का आविष्कार किया, लेजर और चिकित्सा प्रौद्योगिकी को महत्वपूर्ण रूप से आकार दिया, और क्वांटम भौतिकी, रसायन विज्ञान और जैव प्रौद्योगिकी में महत्वपूर्ण योगदान दिया।.

हालांकि, सांस्कृतिक रूप से, पिछले दो दशकों में देश ने एक अलग रास्ता चुना है। दुनिया की सबसे मूल्यवान प्रौद्योगिकी कंपनियों की सूची पर एक नज़र डालने से ही यह असंतुलन स्पष्ट हो जाता है। वैश्विक दिग्गजों - एप्पल, माइक्रोसॉफ्ट, अल्फाबेट, अमेज़ॅन, एनवीडिया, मेटा, टेस्ला, टीएसएमसी - में एक भी जर्मन कंपनी नहीं है। यूरोपीय सॉफ्टवेयर चैंपियन एसएपी, 1972 में स्थापित, एक पुराने युग की कंपनी है। जबकि पिछले दस वर्षों के यूरोपीय यूनिकॉर्न में सेलोनिस, पर्सनियो और एन26 जैसे जर्मन नाम शामिल हैं, वे अमेरिकी हाइपरस्केलर्स की तुलना में कहीं अधिक बड़े पैमाने पर काम करते हैं। यूरोप के भीतर भी, जर्मनी अग्रणी नहीं है: स्वीडन ने स्पॉटिफाई और क्लार्ना के साथ वैश्विक स्तर पर अपनी पहचान बनाई है, एस्टोनिया ने वाइज और बोल्ट के साथ प्लेटफॉर्म पर अपना दबदबा कायम किया है, नीदरलैंड्स ने एडियन के साथ एक वैश्विक भुगतान प्रोसेसर स्थापित किया है, और फ्रांस ने मिस्ट्रल के साथ यूरोप के सबसे मजबूत एआई खिलाड़ियों में से एक को जन्म दिया है।.

कड़वा सच यह है कि जर्मनी अनुकूलन में तो माहिर है, लेकिन आविष्कार बहुत कम करता है। प्रक्रियाओं में सुधार होता है, उत्पादों को परिष्कृत किया जाता है, आपूर्ति श्रृंखलाओं को परिपूर्ण बनाया जाता है – लेकिन कोई नई श्रेणी नहीं बनाई जाती। जर्मनी अन्यत्र विकसित प्रणालियों का संचालन करता है और सैन फ्रांसिस्को, सिएटल, शेन्ज़ेन या हांग्ज़ौ में प्रोग्राम किए गए प्लेटफार्मों का उपयोग करता है। यह इस देश के लोगों की क्षमताओं पर कोई सवाल नहीं है। यह दशकों से संचित सांस्कृतिक विकल्पों, संस्थागत प्रोत्साहनों और राजनीतिक निर्णयों का परिणाम है।.

जोखिम से बचने की संरचनात्मक जड़ें

जर्मनी में जोखिम से बचने की प्रवृत्ति की जड़ें गहरी ऐतिहासिक और संस्थागत हैं। बचत बैंकों और सहकारी बैंकों के प्रभुत्व वाली महाद्वीपीय यूरोपीय बैंकिंग प्रणाली ऐतिहासिक रूप से ऋण वित्तपोषण पर केंद्रित थी, न कि इक्विटी पूंजी पर। उद्यम पूंजी एक परिसंपत्ति वर्ग के रूप में जर्मनी में 1990 के दशक में ही महत्वपूर्ण रूप से उभरी और मात्रात्मक और गुणात्मक दोनों ही दृष्टि से एंग्लो-सैक्सन बाजारों से अभी भी पिछड़ी हुई है। जबकि अमेरिका में, बीमा कंपनियों और पेंशन फंडों को दशकों से उद्यम पूंजी में अपने पोर्टफोलियो का एक बड़ा हिस्सा निवेश करने की अनुमति है और वे ऐसा कर रहे हैं, वहीं नियामक आवश्यकताओं, सांस्कृतिक प्राथमिकताओं और कर ढांचे के कारण जर्मन संस्थागत निवेशक प्रभावी रूप से उद्यम पूंजी बाजार से बाहर हैं।.

इसके अलावा, जर्मनी का दिवालियापन कानून अमेरिकी अध्याय ग्यारह प्रक्रिया की तुलना में उद्यमशीलता की विफलता को कहीं अधिक कलंकित करता है। जर्मनी में दिवालिया होने वाले किसी भी व्यक्ति को वर्षों तक व्यक्तिगत, कानूनी और सामाजिक परिणामों का सामना करना पड़ता है, जिसका एक निवारक प्रभाव होता है। अमेरिका की दूसरी, तीसरी और चौथी बार कोशिश करने की संस्कृति—प्रसिद्ध कहावत "जल्दी असफल हो, बार-बार असफल हो"—का जर्मनी में कोई संस्थागत समकक्ष नहीं है। यहां तक ​​कि शिक्षा प्रणाली, तकनीकी क्षेत्रों में चाहे कितनी भी उत्कृष्ट क्यों न हो, उद्यमशीलता की सोच को शायद ही कभी बढ़ावा देती है। दोहरी व्यावसायिक प्रशिक्षण उत्कृष्ट विशेषज्ञ तैयार करता है, और विश्वविद्यालय असाधारण शोधकर्ताओं को प्रशिक्षित करते हैं, लेकिन उद्यमशीलता के जोखिम लेने को व्यवस्थित रूप से बढ़ावा देना एक गौण चिंता का विषय बना हुआ है।.

इसके अलावा, कुछ कर व्यवस्थाएं वेंचर कैपिटल के खिलाफ काम करती हैं। वर्षों तक, कर्मचारी स्टॉक स्वामित्व योजनाओं पर कराधान इतना प्रतिकूल था कि जर्मन स्टार्टअप्स को उन्हीं स्टॉक ऑप्शन मॉडलों के माध्यम से शीर्ष अंतरराष्ट्रीय प्रतिभाओं को आकर्षित करने में कठिनाई होती थी जो अमेरिका में मानक अभ्यास हैं। फ्यूचर फाइनेंसिंग एक्ट के आने के बाद ही कुछ शुरुआती सुधार हुए, लेकिन अमेरिका के साथ अंतर अभी भी काफी अधिक है। घरेलू बाजार खंडित है: बर्लिन में एक संस्थापक को यूरोपीय संघ के भीतर 27 अलग-अलग कानूनी प्रणालियों, भाषाओं और वैट प्रणालियों से निपटना पड़ता है, जबकि पालो ऑल्टो में एक संस्थापक को स्वतः ही 33 करोड़ उपभोक्ताओं के एक समरूप बाजार तक पहुंच प्राप्त होती है।.

सैमवर सिद्धांत और उसके विद्यार्थी

रॉकेट मॉडल के सांस्कृतिक प्रभाव को समझने के लिए, इस इकोसिस्टम से उभरे व्यक्तिगत नेटवर्कों पर नज़र डालना उपयोगी होगा। 2010 के दशक की शुरुआत में, रॉकेट इंटरनेट महत्वाकांक्षी बिजनेस ग्रेजुएट, मैकिन्से, बीसीजी या बैन के पूर्व रणनीति सलाहकारों और हाल ही में पीएचडी और एमबीए पास करने वाले स्नातकों के लिए सबसे महत्वपूर्ण केंद्रों में से एक था। सैमवर बंधुओं ने अपने एकेडमी कार्यक्रमों के माध्यम से एक ऐसा उद्यमिता स्कूल बनाया, जिसने परिचालन उत्कृष्टता, कठिन बातचीत कौशल और नए बाजारों में व्यवस्थित रूप से प्रवेश करने की कला सिखाई। इस अनौपचारिक स्कूल के कई स्नातकों ने बाद में अपनी खुद की कंपनियां स्थापित कीं, बिजनेस एंजल के रूप में निवेश किया या वेंचर कैपिटल फंड का प्रबंधन किया।.

समस्या यह है कि यह पीढ़ी अपने सीखे हुए विचारों को दोहराती है। जो युवावस्था में यह सीखते हैं कि एक सफल संस्थापक वह होता है जो किसी मौजूदा मॉडल को पहचानता है, उसे तुरंत अपनाता है और आक्रामक पूंजी निवेश के साथ सफलता की ऊंचाइयों को छूता है, वे बाद में निवेश निर्णयों या मार्गदर्शन भूमिकाओं में ठीक इसी पैटर्न को पुरस्कृत करते हैं। इसलिए, एक महिला संस्थापक जब जर्मन पूंजी बाजार में एक मौलिक विचार के साथ प्रवेश करती है, तो उसका सामना एक ऐसे पीढ़ी से होता है जो मूल्यांकन के लिए एक से अनेक के तर्क पर आधारित होती है। पहला सवाल अक्सर यह नहीं होता कि किस समस्या का समाधान मौलिक तरीके से किया जा रहा है, बल्कि यह होता है कि कौन सी तुलनीय अमेरिकी कंपनी एक बेंचमार्क के रूप में काम करती है। यह एक सांस्कृतिक पथ निर्भरता है जिसे तोड़ना मुश्किल है।.

रॉकेट इंटरनेट मॉडल का वैचारिक प्रभाव स्टार्टअप समुदाय से कहीं आगे तक फैल गया। व्यावसायिक प्रेस ने स्टार्टअप्स का वर्णन उनके अंतरराष्ट्रीय समकक्षों के तर्क के आधार पर करना शुरू कर दिया—जैसे "जर्मन एयरबीएनबी," "यूरोपीय उबर," "बर्लिन स्ट्राइप।" हालांकि पत्रकारिता की दृष्टि से ये परिभाषाएँ सुविधाजनक हो सकती हैं, लेकिन ये एक ऐसी मानसिकता को मजबूत करती हैं जो वास्तविक नवाचार को महत्व ही नहीं देती। राजनीतिक चर्चा में भी यही भाषा अपनाई गई। वर्षों तक, डिजिटल नीति को एक अग्रणी प्रयास के बजाय, एक होड़ के रूप में देखा गया। लक्ष्य एक स्वतंत्र जर्मन या यूरोपीय नवाचार मॉडल बनाने का नहीं था, जिसकी अपनी एक अलग पहचान हो, बल्कि एक जर्मन या यूरोपीय सिलिकॉन वैली बनाना था।.

व्यापार विकास, बिक्री और विपणन में हमारी यूरोपीय संघ और जर्मन विशेषज्ञता - चित्र: Xpert.Digital

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डीप टेक एक छूटा हुआ अवसर है

ये निष्कर्ष तथाकथित डीप टेक के क्षेत्र में विशेष रूप से चिंताजनक हैं। जर्मनी में अनुसंधान संस्थानों की संख्या यूरोप में बेजोड़ है, जो क्वांटम प्रौद्योगिकी, जैव प्रौद्योगिकी, नए पदार्थों, सेमीकंडक्टर निर्माण और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के क्षेत्र में मौलिक ज्ञान उत्पन्न कर रहे हैं। अकेले फ्रौनहोफर सोसाइटी के पास 75 से अधिक संस्थान हैं, जबकि मैक्स प्लैंक सोसाइटी अपने-अपने क्षेत्रों में अग्रणी हजारों शोधकर्ताओं को रोजगार देती है। हर साल, ये संस्थान ऐसे पेटेंट उत्पन्न करते हैं जो अरबों डॉलर की कंपनियों का आधार बन सकते हैं। हालांकि, इन शोध परिणामों को विपणन योग्य व्यवसायों में परिवर्तित करने की प्रक्रिया अमेरिका, इज़राइल और तेजी से बढ़ते चीन में प्रचलित प्रक्रिया से काफी पीछे है।.

इसके कई कारण हैं। जर्मनी में वैज्ञानिकों को पारंपरिक रूप से अपने शोध निष्कर्षों का व्यवसायीकरण करने के लिए कम प्रोत्साहन मिलता है। अकादमिक करियर आमतौर पर उद्यमशीलता गतिविधियों से अलग चलता है। स्पिन-ऑफ को समर्थन तो दिया जाता है, लेकिन एमआईटी या स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय की तरह ऊर्जा और संसाधनों के साथ नहीं। इन संस्थानों में समर्पित प्रौद्योगिकी हस्तांतरण कार्यालय हैं जो प्रोफेसरों को उनके शोध को कंपनियों में बदलने में सक्रिय रूप से सहायता करते हैं। जर्मनी में संघीय स्वामित्व वाले निवेश कोषों का हाई-टेक ग्रुंडरफंड्स परिवार मौजूद है, लेकिन अमेरिकी डीप-टेक फंडों की तुलना में उनके निवेश का आकार और जोखिम लेने की क्षमता प्रबंधनीय बनी हुई है।.

इसके अलावा, डीप-टेक कंपनियों को जिस दीर्घकालिक दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है, वह भी एक महत्वपूर्ण कारक है। एक अंतरिक्ष कंपनी, क्वांटम कंप्यूटर निर्माता, फ्यूजन रिएक्टर स्टार्टअप या नई दवाओं वाली बायोटेक कंपनी को महत्वपूर्ण राजस्व प्राप्त करने में दस, पंद्रह, और कभी-कभी तो बीस साल भी लग जाते हैं। इसके विपरीत, रॉकेट इंटरनेट समूह ने यह साबित कर दिया है कि अनुकूलित व्यावसायिक मॉडलों के साथ, तीन से पांच वर्षों के भीतर अरबों डॉलर का मुनाफा कमाया जा सकता है। इन तुलनात्मक आंकड़ों को समझने वाले निवेशकों के लिए किसी मौलिक प्रौद्योगिकी उद्यम में दो दशकों तक धैर्य रखना मुश्किल हो जाता है। यह तथाकथित "धैर्य पूंजी" की कमी जर्मन नवाचार प्रणाली में सबसे गंभीर संरचनात्मक कमियों में से एक है।.

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एक अनदेखे नवाचार का भूराजनीतिक आयाम

जर्मनी की नवाचार क्षमता को लेकर चल रही बहस अब केवल आर्थिक गतिशीलता या सांस्कृतिक पहचान का मुद्दा नहीं रह गई है; यह अस्तित्व का एक भू-राजनीतिक प्रश्न बन गया है। हाल के वर्षों में अमेरिकी क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर, अमेरिकी ऑपरेटिंग सिस्टम, अमेरिकी सेमीकंडक्टर डिज़ाइन और तेजी से अमेरिकी एआई मॉडल पर यूरोप की निर्भरता और भी स्पष्ट हो गई है। रूस के साथ संघर्ष ने रूसी ऊर्जा पर यूरोप की निर्भरता को स्पष्ट रूप से उजागर किया है, और इसी तरह, 2025 के बाद से ट्रंप प्रशासन की व्यापार नीतियों ने यह दिखाया है कि तकनीकी निर्भरता के कारण यूरोपीय अर्थव्यवस्था कितनी कमजोर हो गई है।.

जिन देशों के पास अपनी अर्थव्यवस्था चलाने वाले प्लेटफॉर्म का स्वामित्व नहीं है, वे अपनी संप्रभुता खो देते हैं। Microsoft 365, Amazon Web Services, Salesforce या Google Workspace का उपयोग करने वाला प्रत्येक जर्मन लघु एवं मध्यम उद्यम (SME) एक गैर-यूरोपीय पारिस्थितिकी तंत्र को किराया चुका रहा है। OpenAI, Anthropic या Google के मॉडल पर आधारित जर्मन निगमों की प्रत्येक AI परियोजना अमेरिकी प्रभुत्व को और मजबूत करती है। जब तक अंतर-अटलांटिक सहयोग स्थिर रहता है, तब तक यह आर्थिक रूप से स्वाभाविक रूप से हानिकारक नहीं है। हालांकि, हाल के वर्षों में हुए भू-राजनीतिक उथल-पुथल ने दिखाया है कि रणनीतिक प्रौद्योगिकी पर निर्भरता एक प्रणालीगत कमजोरी का प्रतिनिधित्व करती है। Gaia-X के साथ यूरोपीय प्रतिक्रिया अब तक अपेक्षाओं से बहुत कम रही है, और अमेरिकी हाइपरस्केलर्स का क्लाउड प्रभुत्व और भी मजबूत हो गया है।.

जर्मनी के पास कई क्षेत्रों में अपनी खुद की श्रेणियां बनाने का अवसर था। उद्योग 4.0 की बहस, जिसने एक दशक पहले अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया था, की वैचारिक नींव जर्मन अनुसंधान संस्थानों में रखी गई थी। हालांकि, आज उद्योग 4.0 जिन वाणिज्यिक प्लेटफार्मों पर संचालित होता है, वे मुख्य रूप से पीटीसी, सीमेंस और उसके अमेरिकी साझेदारों, जनरल इलेक्ट्रिक और माइक्रोसॉफ्ट जैसे अमेरिकी प्रदाताओं के स्वामित्व में हैं। अपनी अपार क्षमता के बावजूद, एक सच्चा जर्मन या यूरोपीय औद्योगिक क्लाउड ऑपरेटिंग सिस्टम अभी तक सामने नहीं आया है। यह मूल समस्या को उजागर करता है: जर्मनी के पास बौद्धिक पूंजी तो है, लेकिन इसे वैश्विक प्लेटफार्मों में रूपांतरित करने के लिए सांस्कृतिक तत्परता का अभाव है।.

वैकल्पिक कथाएँ: जहाँ जर्मन नवाचार सफलता की राह पर अग्रसर होता है

हालांकि, जर्मनी को नवाचार के प्रति सर्वथा शत्रुतापूर्ण कहना अनुचित और विश्लेषणात्मक रूप से गलत होगा। ऐसे कई क्षेत्र और कंपनियां हैं जहां जर्मन कंपनियां वास्तव में महत्वपूर्ण सफलताएं हासिल कर रही हैं। कोविड-19 महामारी के दौरान mRNA तकनीक का उपयोग करते हुए, मेंज स्थित बायोएनटेक ने यह साबित कर दिया कि अकादमिक उत्कृष्टता, उद्यमशीलता का साहस और सरकारी सहयोग के सही तालमेल से जर्मन जैव प्रौद्योगिकी अनुसंधान विश्वस्तरीय हो सकता है। सेलॉनिस ने प्रोसेस माइनिंग के साथ सॉफ्टवेयर की एक पूरी श्रेणी का आविष्कार किया, जिसकी अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नकल की जा रही है। लेजर और मशीन टूल उद्योग में ट्रम्पफ, प्रकाशिकी में कार्ल ज़ीस, ग्रिड प्रौद्योगिकी में सीमेंस एनर्जी, यूरोपीय एआई रक्षा विशेषज्ञ के रूप में हेलसिंग - ये सभी अंधेरे में उम्मीद की किरणें हैं।.

इन कंपनियों में एक बात समान है कि या तो ये लंबे औद्योगिक परंपराओं से आती हैं, जिनसे इन्हें पूंजी और धैर्य प्राप्त होता है, या फिर अनुसंधान परिवेश से आती हैं जहां सार्वजनिक वित्तपोषण ने दीर्घकालिक विकास को संभव बनाया है। इससे पता चलता है कि जब संस्थागत ढांचा सही हो तो जर्मनी में नवाचार की अपार क्षमता है। यह प्रतिभा या बुद्धिमत्ता की समस्या नहीं है। यह एक संरचनात्मक समस्या है। उपभोक्ता इंटरनेट क्षेत्र, जिसमें रॉकेट इंटरनेट का दबदबा था, नवाचार परिदृश्य का केवल एक हिस्सा है, लेकिन यह वह हिस्सा है जो जनमानस को आकार देने में सांस्कृतिक रूप से सबसे अधिक प्रभावशाली है। जब लोग स्टार्टअप्स की बात करते हैं, तो ज्यादातर लोग बर्लिन-मिट्टे के ऐप डेवलपर्स के बारे में सोचते हैं, न कि डिट्ज़िंगेन के लेजर भौतिकविदों या मेंज के प्रतिरक्षा विज्ञानियों के बारे में।.

साथ ही, यह भी ध्यान देने योग्य है कि सफल जर्मन स्टार्टअप भी अक्सर अमेरिका में अपना विस्तार करते हैं, अपना परिचालन केंद्र वहाँ स्थानांतरित करते हैं या सार्वजनिक हो जाते हैं। बायोएनटेक फ्रैंकफर्ट में नहीं, बल्कि अमेरिकी नैस्डैक में सूचीबद्ध है। सेलॉनिस ने अपना ध्यान तेजी से न्यूयॉर्क की ओर केंद्रित किया है। यह कोई संयोग नहीं है, बल्कि यह इस तथ्य को दर्शाता है कि अमेरिकी पूंजी बाजार प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए अधिक तरलता, अधिक साहसिक मूल्यांकन और मजबूत विश्लेषक कवरेज प्रदान करता है। इसलिए जर्मनी न केवल स्टार्टअप खो रहा है, बल्कि सफल कंपनियों के विकास के चरण भी अमेरिका को खो रहा है।.

विफलता का सांस्कृतिक आयाम

एक अनदेखा पहलू है उद्यमशीलता में विफलता के प्रति जर्मन दृष्टिकोण। अमेरिकी स्टार्टअप संस्कृति असफलताओं को सीखने के अवसर के रूप में देखती है। जिस संस्थापक की पहली कंपनी विफल हो जाती है, उसे कलंकित नहीं माना जाता, बल्कि अनुभवी माना जाता है। निवेशक इस अनुभव को एक गुण मानते हैं, दोष नहीं। हालांकि, जर्मनी में विफलता को अभी भी व्यक्तिगत दोष, कानूनी जोखिम और सामाजिक प्रतिष्ठा की हानि से जोड़ा जाता है। उदारवादी हलकों में भी, दिवालियापन प्रशासक भय का पात्र बना रहता है, जबकि अमेरिका में, वे एक व्यावहारिक पुनर्गठन सुविधाकर्ता हैं।.

असफलता से बचने की इस संस्कृति का नवाचार रणनीतियों पर दूरगामी प्रभाव पड़ता है। शून्य से एक तक की परियोजनाएं, परिभाषा के अनुसार, एक से अनेक तक की परियोजनाओं की तुलना में अधिक जोखिम भरी होती हैं। एक नया बाजार अस्तित्वहीन साबित हो सकता है, भौतिक, रासायनिक या नियामक कारणों से कोई तकनीकी जोखिम भरा प्रयोग विफल हो सकता है, और एक श्रेणी-निर्धारक उत्पाद को उपभोक्ता अनदेखा कर सकते हैं। नवाचार करने का साहस करने वालों को असफलता की उच्च संभावना के साथ जीना पड़ता है। जर्मनी जैसा समाज जो असफलता को इतनी सख्ती से दंडित करता है, वह व्यवस्थित रूप से अधिक रूढ़िवादी निर्णय उत्पन्न करता है। यदि असफलताओं को बहुत कठोर दंड दिया जाता है, तो सफलता की अनिश्चित संभावनाओं वाली परियोजनाओं से बचना ही तर्कसंगत है। इससे वह नकारात्मक प्रवृत्ति उत्पन्न होती है जिसे अर्थशास्त्री प्रतिकूल चयन कहते हैं: साहसी स्टार्टअप स्थापित करने के बजाय, जर्मनी की सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाएं बड़े निगमों, प्रबंधन परामर्श कंपनियों या यहां तक ​​कि विदेशों में जाकर सुरक्षित स्थान तलाशती हैं।.

इसके अलावा, जर्मनी की बहस-प्रधान संस्कृति नवाचार की भूख को प्रभावित करती है। हर नई तकनीक पर शुरू में जोखिम और नियमों के नज़रिए से चर्चा की जाती है। जहाँ अमेरिका में सवाल यह होता है कि नई तकनीक से क्या संभव है, वहीं जर्मनी में अक्सर यह सवाल उठता है कि क्या गलत हो सकता है और कौन से नियम ज़रूरी हैं। यह अपने आप में बुरा नहीं है, क्योंकि सावधानी बरतने की यूरोपीय परंपरा ने जनरल डेटा प्रोटेक्शन रेगुलेशन (जीडीपीआर) जैसी उपलब्धियाँ भी हासिल की हैं, जिसने वैश्विक मानक स्थापित किए हैं। हालाँकि, कुल मिलाकर, यह मानसिकता तकनीकी सफलताओं की गति और आमूल-चूल परिवर्तन पर रोक लगाती है।.

अगले दस साल: एक अपरिहार्य निर्णय

जर्मनी नकलची केंद्र बना रहेगा या मौलिक नवाचार का स्रोत बनेगा, यह सवाल सिर्फ एक तर्क नहीं है। इससे आने वाले दशकों में आर्थिक समृद्धि, राजनीतिक संप्रभुता और सामाजिक विश्वास का निर्धारण होगा। जर्मनी ने अब तक जिस औद्योगिक आधार पर अपनी समृद्धि का निर्माण किया है—ऑटोमोटिव, मैकेनिकल इंजीनियरिंग और रसायन—वह बड़े बदलावों का सामना कर रहा है। विद्युत गतिशीलता, उत्पादन का डिजिटलीकरण, नए पदार्थ और डेटा-आधारित व्यावसायिक मॉडल स्थापित क्षेत्रों को स्वयं को नए सिरे से तैयार करने के लिए मजबूर कर रहे हैं। इस परिवर्तन में जिनके पास अपने स्वयं के प्लेटफॉर्म और तकनीकें नहीं होंगी, वे अन्य प्रणालियों के आपूर्तिकर्ता बनकर रह जाएंगे।.

सकारात्मक संकेत मिल रहे हैं। भविष्य वित्तपोषण अधिनियम ने कर्मचारी शेयर स्वामित्व के ढांचे में सुधार किया है। जर्मन सरकार और यूरोपीय निवेश बैंक ने गहन प्रौद्योगिकी वित्तपोषण के लिए नए कार्यक्रम शुरू किए हैं। हाल के वर्षों में केएफडब्ल्यू के विकास कोष की मात्रा में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। म्यूनिख तकनीकी विश्वविद्यालय जैसे कुछ विश्वविद्यालयों ने पेशेवर स्थानांतरण संरचनाएं स्थापित की हैं जो तेजी से प्रतिस्पर्धी स्पिन-ऑफ का उत्पादन कर रही हैं। जहां यूरोप ने एआई अधिनियम के साथ नियामक मामलों में अग्रणी भूमिका निभाई है, वहीं इसने मिस्ट्रल और हेलसिंग जैसी अपनी पहली गंभीर घरेलू कंपनियों को भी जन्म दिया है। हालांकि यूरोपीय नवाचार परिषद, जिसका 2027 तक लगभग दस अरब यूरो का बजट है, तुलनीय अमेरिकी कार्यक्रमों की तुलना में छोटा है, यह दर्शाता है कि यूरोप इस समस्या को पहचानता है।.

लेकिन ये प्रगति नाजुक है। इन्हें नई पीढ़ी के ऐसे संस्थापकों से सांस्कृतिक समर्थन की आवश्यकता है जो रॉकेट इंटरनेट की पुरानी सोच को पीछे छोड़ने को तैयार हों। इन्हें ऐसे निवेशकों की आवश्यकता है जो मानक तर्क से परे सोच सकें। इन्हें एक ऐसे व्यावसायिक प्रेस की आवश्यकता है जो मौलिक नवाचार का मूल्यांकन अमेरिकी मॉडलों के आधार पर नहीं, बल्कि स्वयं के महत्व के आधार पर करे। इन्हें ऐसी नीति की आवश्यकता है जो नवाचार प्रोत्साहनों को अंधाधुंध वितरित न करे, बल्कि रणनीतिक रूप से उन परियोजनाओं को मजबूत करे जो अभूतपूर्व हों। और इन्हें एक ऐसे समाज की आवश्यकता है जो विफलता को प्रगति का हिस्सा माने।.

उद्यमशीलता की दृष्टि का पुनर्वास

आने वाले वर्षों का शायद सबसे महत्वपूर्ण कार्य उद्यमशीलता की दूरदृष्टि को एक वैध लक्ष्य के रूप में पुनः स्थापित करना है। रॉकेट इंटरनेट के दौर में, दूरदृष्टि को लंबे समय से भोलापन, समय और पूंजी की बर्बादी और गैर-पेशेवर माना जाता था। दूरदर्शी संस्थापक को दिवालिया होने की आशंका वाला माना जाता था, जबकि व्यावहारिक संचालक को सफल उद्यमी। इन धारणाओं ने जर्मन संस्थापकों के पूरे समूह को बड़े सवाल पूछने से हतोत्साहित किया है। इन्होंने यथार्थवादी पांच-वर्षीय योजनाओं वाले प्रस्तुतियों को पुरस्कृत किया है और महत्वाकांक्षी लक्ष्यों वालों को दंडित किया है। इन्होंने मीन-मेख निकालने की संस्कृति को बढ़ावा दिया है और साहसी, महत्वाकांक्षी लक्ष्यों की संस्कृति को दबा दिया है।.

रॉकेट इंटरनेट ने जर्मन अर्थव्यवस्था को एक महत्वपूर्ण बात सिखाई है: बिना किसी स्पष्ट लक्ष्य के आर्थिक सफलता कैसे हासिल की जा सकती है। यह एक सराहनीय उपलब्धि है जिसे कम नहीं आंकना चाहिए। लेकिन यह उद्यमिता का सिर्फ एक पहलू है। दूसरा पहलू—पेपाल माफिया, स्टैनफोर्ड की सहायक कंपनियां, इजरायली रक्षा प्रौद्योगिकी और चीनी प्लेटफॉर्म अर्थव्यवस्था—जर्मनी में खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रहा है। देश को ऐसी कंपनियों की जरूरत है जो सेवा न करें बल्कि परिभाषा तय करें, जो अनुकूलन न करें बल्कि आविष्कार करें, जो नकल न करें बल्कि जिनकी नकल की जाए।.

जर्मनी के पास इसके लिए बौद्धिक, तकनीकी और वित्तीय संसाधन मौजूद हैं। कमी सिर्फ सांस्कृतिक साहस और संस्थागत धैर्य की है। अगर ऐसा करने का फैसला किया जाए तो इन दोनों को विकसित किया जा सकता है। वर्ष 2014 एक चूका हुआ अवसर साबित हुआ क्योंकि जारी की गई नकदी गलत दिशाओं में चली गई। यदि पिछले संकटों से सीखे गए सबक अलग निर्णय लेने की ओर ले जाते हैं तो वर्ष 2026 एक नया अवसर साबित हो सकता है। अब समय आ गया है कि जर्मनी यह दिखाए कि वह कुछ और भी करने में सक्षम है: न केवल मौजूदा व्यवस्था को परिपूर्ण करना, बल्कि नई व्यवस्था का आविष्कार करना भी।.

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Konrad Wolfenstein

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