जर्मनी आर्थिक पतन की ओर अग्रसर है: इसकी जिम्मेदारी किसकी है? ध्यान भटकाने का सुविधाजनक झूठ।

द ग्रेट ब्लफ: सरकार की वैध आलोचना को किस प्रकार व्यवस्थित रूप से चुप कराया जाता है

जर्मन अर्थव्यवस्था एक गहरे, संरचनात्मक संकट में फंसी हुई है – लेकिन इसके स्व-निर्मित कारणों को सख्ती से दूर करने के बजाय, राजनेता एक सुविधाजनक बहाने का सहारा ले रहे हैं। बेलगाम नौकरशाही, अव्यवस्थित ऊर्जा नीति और बेतहाशा बढ़ता सामाजिक व्यय देश की प्रतिस्पर्धात्मकता को पंगु बना रहे हैं, वहीं सीडीयू, एसपीडी, ग्रीन्स और एफडीपी द्वारा दशकों से चली आ रही विफलताओं की आलोचना को व्यवस्थित रूप से दबाया जा रहा है। सबसे प्रचलित रणनीति यह है कि आर्थिक समस्याओं को उठाने वाले किसी भी व्यक्ति को तुरंत दक्षिणपंथी लोकलुभावनवादी करार दिया जाता है और "फायरवॉल" जैसी बयानबाजी से रोक दिया जाता है। यह बौद्धिक रूप से बेईमान रणनीति न केवल अत्यंत आवश्यक सुधारों को रोकती है, बल्कि सबसे बढ़कर, आर्थिक गिरावट के लिए जिम्मेदार राजनेताओं की रक्षा करती है। यह एक महत्वपूर्ण विश्लेषण है कि हमें आर्थिक वास्तविकताओं को पक्षपातपूर्ण वर्जनाओं से सख्ती से अलग क्यों रखना चाहिए – और गलतियों को छिपाना अंततः हमारे लोकतंत्र के लिए सबसे बड़ा खतरा क्यों है।.

दो वास्तविकताएं जिन्हें आपस में नहीं मिलाना चाहिए

जर्मनी एक गंभीर आर्थिक संकट से जूझ रहा है। यह किसी छोटे समूह का दावा नहीं है, न ही यह लोकलुभावन बयानबाजी या डर फैलाने की कोशिश है। यह देश के सबसे प्रतिष्ठित आर्थिक अनुसंधान संस्थानों द्वारा साझा किया गया एक गंभीर अवलोकन है। संघीय सांख्यिकी कार्यालय के संशोधित आंकड़ों के अनुसार, सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) 2023 में 0.3 प्रतिशत और 2024 में 0.2 प्रतिशत (लगभग 0.5 प्रतिशत) तक गिर गया। जर्मनी ने आखिरी बार लगातार दो वर्षों तक मंदी का सामना 2000 के दशक की शुरुआत में किया था। साथ ही, सरकारी खर्च अब जीडीपी का लगभग 50 प्रतिशत हो गया है, और सामाजिक कल्याण पर सालाना 1.3 ट्रिलियन यूरो से अधिक खर्च होता है।.

जो भी इन आंकड़ों का हवाला देता है और पिछले डेढ़ दशक की आर्थिक नीतियों का आलोचनात्मक विश्लेषण करता है, उसे जर्मनी में एक संकीर्ण विचारधारा से ग्रसित कर दिया जाता है। उन पर अफ्रीकी लोकतांत्रिक पार्टी (AfD) को मजबूत करने, दक्षिणपंथी लोकलुभावनवाद को बढ़ावा देने या यहां तक ​​कि लोकतंत्र विरोधी ताकतों का समर्थन करने का आरोप लगाया जाता है। तथाकथित लाल या भूरा कार्ड लहराया जाता है - तथ्यात्मक तर्क के रूप में नहीं, बल्कि चर्चा को दबाने के लिए एक राजनीतिक हथियार के रूप में। यह बौद्धिक बेईमानी है। और यह खतरनाक भी है क्योंकि यह वास्तविक समस्याओं को छिपा देता है।.

दो मुद्दों को स्पष्ट रूप से अलग-अलग समझना आवश्यक है: एक ओर, AfD जैसी पार्टी और यूरोप पर उसके रुख से संबंधित राजनीतिक चिंताएँ हैं। दूसरी ओर, संघीय गणराज्य की आर्थिक नीति की विफलताओं का बिल्कुल अलग प्रश्न है – जो दशकों तक संघीय सरकार बनाने वाली पार्टियों – CDU/CSU, SPD, ग्रीन्स और FDP – के कारण हुई हैं। इन दोनों बहसों को आपस में मिलाना न केवल बौद्धिक रूप से गलत है, बल्कि यह एक रणनीतिक भटकाव भी है।.

लंबी गिरावट: जर्मनी ने अपनी बढ़त कैसे गंवाई

जर्मनी की आर्थिक कमजोरी हालिया ट्रैफिक लाइट गठबंधन की आकस्मिक उपज नहीं है, हालांकि इसने इसमें योगदान दिया है। इसकी जड़ें कहीं अधिक गहरी और पुरानी हैं। जर्मन इंस्टीट्यूट फॉर इकोनॉमिक रिसर्च (डीआईडब्ल्यू), कील इंस्टीट्यूट फॉर द वर्ल्ड इकोनॉमी, आरडब्ल्यूआई और इफॉ इंस्टीट्यूट इस बात पर सहमत हैं कि जर्मनी ने पिछले दो दशकों में चार मूलभूत आर्थिक नीतिगत गलतियाँ की हैं, जिनका पूरा प्रभाव अब स्पष्ट हो रहा है।.

सबसे पहली और सबसे महत्वपूर्ण गलती पारिस्थितिक और तकनीकी परिवर्तन की विफलता थी। जहाँ अन्य अर्थव्यवस्थाओं ने सक्रिय रूप से टिकाऊ प्रौद्योगिकियों और डिजिटल उत्पादन मॉडलों की ओर बदलाव किया, वहीं जर्मनी अपने आजमाए हुए औद्योगिक मॉडल से बहुत लंबे समय तक चिपका रहा। उसने बदलाव की आवश्यकता को नकारा नहीं, बल्कि उसे टाल दिया, उसके प्रभाव को कम किया और मौजूदा ढाँचों को नए ढाँचों से बदलने के बजाय उनकी रक्षा की। इसका परिणाम यह हुआ कि अर्थव्यवस्था जीवाश्म ईंधन आयात—मुख्य रूप से रूसी प्राकृतिक गैस—पर खतरनाक रूप से निर्भर हो गई है और नवीन प्रमुख प्रौद्योगिकियों की ओर तकनीकी छलांग लगाने में काफी हद तक पिछड़ गई है।.

दूसरी गलती शिक्षा और बुनियादी ढांचे से संबंधित है। दशकों तक जर्मनी को निर्यात के मामले में विश्व चैंपियन के रूप में सराहा गया, लेकिन अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसकी शिक्षा प्रणाली में उल्लेखनीय गिरावट आई है। सार्वजनिक बुनियादी ढांचा धीरे-धीरे जर्जर होता जा रहा है: पुल, रेलवे, स्कूल, फाइबर ऑप्टिक नेटवर्क। आईएमडी विश्व प्रतिस्पर्धा रैंकिंग में 2024 में जर्मनी 67 अर्थव्यवस्थाओं में से केवल 24वें स्थान पर है – सरकारी दक्षता के मामले में तो यह गणराज्य 32वें स्थान पर है, और आर्थिक दक्षता के मामले में 35वें स्थान पर। 2021 और 2022 में जर्मनी 15वें स्थान पर बना रहा। यह गिरावट तीव्र है, यह दस्तावेजी रूप से प्रमाणित है – और यह ट्रैफिक लाइट प्रणाली के लागू होने से बहुत पहले ही शुरू हो गई थी।.

तीसरी समस्या है पंगु बना देने वाली नौकरशाही, जो व्यवस्थित रूप से निजी निवेश को बाधित करती है और प्रतिस्पर्धात्मकता को कम करती है। इफॉ के एक हालिया अध्ययन के अनुसार, जर्मन अर्थव्यवस्था को नौकरशाही की वार्षिक लागत 146 अरब यूरो तक है। राष्ट्रीय नियामक नियंत्रण परिषद का अनुमान है कि अनुपालन की प्रत्यक्ष लागत लगभग 65 अरब यूरो प्रति वर्ष है। नौकरशाही दक्षता की अंतरराष्ट्रीय तुलना में, जर्मनी 21 औद्योगिक देशों में से केवल 19वें स्थान पर है। अनुमोदन प्रक्रियाओं में वर्षों लग जाते हैं, जबकि अन्य जगहों पर महीनों में काम हो जाता है। योजना कानून और प्रशासनिक प्रक्रियाएं इतनी जटिल हो गई हैं कि अत्यंत आवश्यक अवसंरचना परियोजनाएं भी अंतहीन नौकरशाही प्रक्रियाओं में फंस जाती हैं।.

चौथी गलती जनसांख्यिकीय परिवर्तन है, जिसे लंबे समय से नजरअंदाज किया जा रहा है। कुशल श्रमिकों की कमी अब भविष्य की कोई काल्पनिक चिंता नहीं रह गई है, बल्कि व्यवसायों की एक दैनिक वास्तविकता बन गई है। अकेले डिजिटलीकरण से संबंधित व्यवसायों में ही, 2027 तक अनुमानित 128,000 कुशल श्रमिकों की आवश्यकता होगी – जो 2022 में रिकॉर्ड 123,000 की संख्या के बाद है। आईटी क्षेत्र में, एक रिक्ति को भरने में औसतन 159 दिन लगते हैं, जो सामान्य औसत से डेढ़ गुना अधिक है। जर्मन अर्थव्यवस्था और प्रशासन का डिजिटलीकरण लगातार अविकसित बना हुआ है, और बेबी बूमर पीढ़ी की सेवानिवृत्ति के कारण योग्य श्रमिकों का भंडार नए भर्तियों या आप्रवासन के माध्यम से इसकी पूर्ति की तुलना में तेजी से घट रहा है।.

ऊर्जा ही सबसे बड़ी कमजोरी: कई सरकारों की रणनीतिक गलतियाँ

ऊर्जा नीति से ज़्यादा स्पष्ट रूप से कोई और मुद्दा जर्मन आर्थिक नीति की सर्वदलीय विफलता को नहीं दर्शाता। रूसी प्राकृतिक गैस पर विनाशकारी निर्भरता किसी एक मंत्रिमंडल का काम नहीं थी। यह एक रणनीतिक चूक का परिणाम थी जिसे कई वर्षों तक सरकारों द्वारा – सीडीयू के चांसलरों के साथ-साथ एसपीडी के नेतृत्व में भी – बचाव किया गया और बढ़ाया गया। भू-राजनीतिक चेतावनी के व्यापक संकेतों के बावजूद नॉर्ड स्ट्रीम 1 और नॉर्ड स्ट्रीम 2 को जारी रखा गया और पूरा किया गया। फ्रैंकफर्ट के गोएथे विश्वविद्यालय के पूर्व आर्थिक सलाहकार वोल्कर विएलैंड ने इसे स्पष्ट रूप से कहा है: रूसी गैस पर निर्भरता एक रणनीतिक गलती थी, और पिछली सरकारें इसके लिए आंशिक रूप से ज़िम्मेदार हैं।.

जब 2022 में रूस ने यूक्रेन पर आक्रमण किया, तो यह निर्भरता अचानक आपूर्ति संकट में बदल गई और ऊर्जा की कीमतें ऐतिहासिक रूप से अभूतपूर्व स्तर तक बढ़ गईं। उद्योगों के लिए वार्षिक बिजली की कीमत अस्थायी रूप से बढ़कर 570 यूरो प्रति मेगावाट-घंटे से अधिक हो गई – जो पहले के लगभग 40 यूरो के सामान्य मूल्य से कई गुना अधिक थी। रसायन, इस्पात, एल्युमीनियम और कांच जैसे ऊर्जा-गहन उद्योगों के लिए यह एक ऐसा झटका था जिससे कई उद्योग अभी तक उबर नहीं पाए हैं। राष्ट्रीय स्तर पर जारी चैंबर ऑफ इंडस्ट्री एंड कॉमर्स (IHK) के 2024 के ऊर्जा संक्रमण बैरोमीटर से इस अविश्वास की सीमा स्पष्ट होती है: -100 से +100 के पैमाने पर, समग्र रूप से जर्मन अर्थव्यवस्था ऊर्जा नीति के प्रभाव को -20 अंक देती है। ऊर्जा-गहन उद्योगों में यह आंकड़ा और भी कम, -34 अंक पर है।.

इन आंकड़ों का ठोस प्रभाव कंपनियों के निवेश निर्णयों में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। 2024 आईएचके एनर्जी ट्रांजिशन बैरोमीटर के अनुसार, दस में से चार औद्योगिक कंपनियां जर्मनी में अपना उत्पादन कम करने या उसे विदेश में स्थानांतरित करने पर विचार कर रही हैं। 500 से अधिक कर्मचारियों वाली बड़ी कंपनियों के लिए यह आंकड़ा बहुमत तक पहुंच जाता है। बीडीआई के अध्यक्ष सिगफ्रीड रसवर्म जर्मनी के व्यावसायिक मॉडल पर "अत्यधिक दबाव" और औद्योगिक स्थानांतरण के वास्तविक खतरे की बात करते हैं। यह चेतावनी लोकलुभावन नेताओं या भड़काऊ भाषण देने वालों की ओर से नहीं, बल्कि जर्मन व्यापार जगत के मूल से आ रही है।.

औद्योगीकरण में गिरावट अब केवल डराने की रणनीति नहीं रह गई है। विनिर्माण क्षेत्र में, 2024 में सकल मूल्य वर्धित में 3.0 प्रतिशत की गिरावट आई, जबकि यांत्रिक अभियांत्रिकी और ऑटोमोटिव उद्योग में इससे भी अधिक गिरावट देखी गई। निर्माण क्षेत्र में 3.8 प्रतिशत की गिरावट आई और कुल मिलाकर सकल स्थिर पूंजी निर्माण में 2.8 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की गई, जिसमें मशीनरी और वाहनों में 5.5 प्रतिशत की गिरावट आई। जर्मनी की अर्थव्यवस्था सिकुड़ रही है, लेकिन उसकी कंपनियां तेजी से अन्य क्षेत्रों में निवेश कर रही हैं। निवेश प्रवाह का यह उलटफेर एक संरचनात्मक चेतावनी का संकेत है जो आर्थिक चक्रों से कहीं अधिक व्यापक है।.

कल्याणकारी राज्य एक बढ़ता हुआ बोझ और एक अनछुआ वर्जित क्षेत्र है।

उत्पादन पक्ष की कमजोरियों के अलावा, जर्मन सरकार के व्यय पक्ष का भी निष्पक्ष मूल्यांकन आवश्यक है। 2024 में सरकारी व्यय का अनुपात सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 49.5 प्रतिशत तक पहुंच गया – इस प्रकार आर्थिक उत्पादन में सरकारी व्यय का हिस्सा 1991 से दीर्घकालिक औसत से 2.2 प्रतिशत अंक अधिक है। यह वृद्धि मुख्य रूप से सामाजिक व्यय में वृद्धि के कारण है: पेंशन, दीर्घकालिक देखभाल लाभ, बुनियादी आय सहायता और अस्पताल उपचार जैसे सामाजिक लाभों में काफी विस्तार हुआ है।.

कुल सामाजिक व्यय प्रतिवर्ष 1.3 ट्रिलियन यूरो से अधिक है – जो सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 30 प्रतिशत से भी अधिक है। जर्मन आर्थिक संस्थान (आईडब्ल्यू) के एक अध्ययन के अनुसार, कुल सरकारी व्यय का लगभग 41 प्रतिशत सामाजिक सुरक्षा पर खर्च होता है, जो यूरोपीय देशों में सबसे अधिक है। तुलनात्मक रूप से, इसी अध्ययन में पाया गया कि सरकारी व्यय का केवल 9.5 प्रतिशत शिक्षा पर खर्च होता है, और सार्वजनिक निवेश के मामले में जर्मनी यूरोप में सबसे निचले पायदान पर है। इस प्रकार प्राथमिकताएं स्पष्ट रूप से परिभाषित हैं – और सभी राजनीतिक विचारधाराओं के राजनेताओं और सरकारों द्वारा इन्हें सर्वमान्य रूप से स्वीकार किया गया है।.

यह खर्च संरचना दशकों के राजनीतिक निर्णयों का परिणाम है। पेंशन के फार्मूले में बार-बार बदलाव किए गए हैं, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए हानिकारक साबित हुए हैं। बुनियादी आय प्रणाली पिछली हार्ट्ज़ IV प्रणाली की तुलना में काफी कमजोर हो गई है। साथ ही, सामाजिक सुरक्षा योगदान और नियोक्ताओं की गैर-मजदूरी श्रम लागत रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई है। हालांकि, सार्वजनिक बहस में इस विकास की किसी भी आलोचना का तुरंत सामाजिक विघटन या कमजोर वर्ग के प्रति अवमानना ​​के आरोपों से जवाब दिया जाता है - एक ऐसी रणनीति जो सार्थक चर्चा को बढ़ावा देने के बजाय उसे दबा देती है।.

इस स्थिति का विरोधाभास यह है कि एक कल्याणकारी राज्य, जो आर्थिक रूप से टिकाऊ बने रहने के लिए बहुत महंगा हो जाता है, अंततः उन्हीं लोगों को नुकसान पहुंचाता है जिनकी रक्षा के लिए इसे बनाया गया है। यदि शिक्षा, बुनियादी ढांचे और तकनीकी बदलाव में निवेश की उपेक्षा की जाती है क्योंकि पैसा मौजूदा हस्तांतरण भुगतानों में जा रहा है, तो विकास की संभावना कम हो जाती है—और इसके साथ ही, भविष्य के सामाजिक लाभों के वित्तपोषण का आधार भी कमजोर हो जाता है। यह कोई अति-दक्षिणपंथी तर्क नहीं है, बल्कि सार्वजनिक वित्त का मूलभूत सिद्धांत है।.

सभी दलों की विफलता: सरकार का एक स्पष्ट और विस्तृत लेखा-जोखा।

जिम्मेदारियों का स्पष्ट निर्धारण करना महत्वपूर्ण है – वाद-विवाद में उलझने के बजाय, गलतियों से सीखना आवश्यक है। पिछले पंद्रह वर्षों से जर्मनी में सीडीयू/सीएसयू, एसपीडी, ग्रीन्स और एफडीपी द्वारा समर्थित सरकारों का शासन रहा है। इन सभी दलों ने प्रमुख आर्थिक नीतिगत निर्णयों में भूमिका निभाई है।.

2005 से 2021 तक एंजेला मर्केल के नेतृत्व में बनी बड़ी गठबंधन सरकारों का दौर आर्थिक नीति में ठहराव से भरा रहा, जिसे "मर्केलवाद" कहना बिल्कुल सही होगा: नीति निर्माण के बजाय प्रशासन पर अधिक ध्यान दिया गया। कम ब्याज दरों के दौर का उपयोग बुनियादी ढांचे और डिजिटलीकरण में तत्काल आवश्यक निवेश करने के लिए नहीं किया गया। इसके बजाय, बजट अधिशेष—जिसे "काला शून्य" कहा जाता है—का जश्न मनाया गया, जबकि सड़कें, स्कूल और पुल बदहाल होते चले गए। बड़ी गठबंधन सरकार के पेंशन सुधारों—63 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्ति, माताओं के लिए पेंशन—ने भविष्य की कीमत पर लाभ वितरित किए। इस दौरान, रूसी गैस पर रणनीतिक निर्भरता का लगातार बचाव किया गया और उसे बढ़ाया गया, जबकि चेतावनी के संकेत स्पष्ट थे।.

एसपीडी, जिसने लंबे समय तक महागठबंधन में रहते हुए आर्थिक एवं वित्त मंत्रालय को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ने भी मौजूदा असंतुलन में अहम योगदान दिया। श्रोडर की नीतियों के बाद एक सुसंगत सुधार एजेंडा लागू करने में विफलता का मतलब था कि विकास की संभावनाओं को मजबूत किए बिना, राज्य की कार्य करने की क्षमता को खर्च में वृद्धि की कीमत पर खरीदा गया। वहीं, एफडीपी गठबंधन सहयोगी के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान अपने घोषित आर्थिक उदारवादी एजेंडे को सही मायने में लागू करने में विफल रही। बजट विवाद के बाद एफडीपी ने इस अस्थिर गठबंधन को छोड़ दिया, जो सभी संबंधित पक्षों की ओर से एक सुसंगत योजना के अभाव का सूचक था – उसके पास कोई संरचनात्मक सुधार कार्यक्रम नहीं था, बल्कि केवल ऋण पर लगाम लगाने का तर्क था।.

एसपीडी, ग्रीन्स और एफडीपी के ट्रैफिक लाइट गठबंधन ने बुनियादी ढांचागत समस्याओं को हल करने में नाकामयाबी हासिल की; बल्कि, कई क्षेत्रों में तो इसने उन्हें और भी बदतर बना दिया। नौकरशाही लगातार बढ़ती रही, कर और शुल्क रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गए, ऊर्जा नीति अव्यवस्थित बनी रही और आर्थिक परिदृश्य बिगड़ता चला गया। आखिरकार हाबेक को यह स्वीकार करना पड़ा कि जर्मन अर्थव्यवस्था एक ढांचागत संकट में है। सीडीयू के जेन्स स्पैन ने इसे संक्षेप में कहा: जर्मनी दुनिया का एकमात्र औद्योगिक राष्ट्र है जो सिकुड़ रहा है, और ये समस्याएं देश के भीतर ही पैदा हुई हैं। यह आकलन सटीक है—वे बस यह जोड़ना भूल गए कि इन स्व-निर्मित समस्याओं के लिए सीडीयू स्वयं भी काफी हद तक जिम्मेदार है।.

अर्थशास्त्री और एचक्यू ट्रस्ट के पूर्व निदेशक माइकल हाइस भी इसी निष्कर्ष पर पहुंचे हैं: जर्मनी की कमजोर आर्थिक वृद्धि गठबंधन सरकार बनने से पहले ही शुरू हो गई थी और इसके परिणामस्वरूप दिवालियापन और बेरोजगारी में काफी वृद्धि हुई है। 2018 से जर्मन अर्थव्यवस्था का प्रदर्शन प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में सबसे खराब है, और इस अवधि के दौरान निजी परिवारों की वास्तविक आय में नगण्य वृद्धि हुई है।.

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फ़ायरवॉल बातचीत को बाधित करने वाला: सत्य की कीमत पर एक राजनीतिक चाल

इस संदर्भ में, तथाकथित फ़ायरवॉल की अवधारणा अपना वास्तविक, समस्याग्रस्त प्रभाव प्रकट करती है। AfD के विरुद्ध एक राजनीतिक उपकरण के रूप में और किसी भी असुविधाजनक आर्थिक नीति आलोचना को दक्षिणपंथी उग्रवाद से जोड़ने के एक अलंकारिक साधन के रूप में, यह बौद्धिक रूप से बेईमान और लोकतंत्र के लिए हानिकारक है।.

यह प्रक्रिया सरल और कारगर है: जो भी आर्थिक संकट का नाम लेता है, हाल के वर्षों की सामाजिक और पुनर्वितरण नीतियों पर सवाल उठाता है, ऊर्जा नीति के विनाशकारी परिणामों पर चर्चा करता है, या नौकरशाही के बोझ की आलोचना करता है, उसे घेर लिया जाता है, उस पर अफ्रीकी लोकतांत्रिक व्यवस्था की बयानबाजी करने, दक्षिणपंथी दलों के हाथों में खेलने, या कम से कम भोला होने का आरोप लगाया जाता है, भले ही वह खुद राजनीतिक रूप से संदिग्ध न हो। उसे लाल कार्ड दिखाया जाता है। भूरा कार्ड दिखाया जाता है। लोकतंत्र का दुश्मन होने का संदेह किया जाता है।.

इस रणनीति के ठोस परिणाम हैं। यह वास्तव में जिम्मेदार लोगों को जवाबदेही से बचाती है। यह उन सुधारों पर निष्पक्ष बहस को असंभव बना देती है जिनकी वास्तव में आवश्यकता है। और यह जायज़ आर्थिक चिंताओं वाले लोगों को उन्हीं ताकतों की शरण में धकेल देती है जिनसे लड़ने का दावा किया जाता है। यह सुरक्षा कवच लोकतंत्र की रक्षा नहीं करता, बल्कि आर्थिक संकट के लिए जिम्मेदार लोगों के राजनीतिक करियर को बचाता है।.

यह बात अब कारोबारी जगत तक भी पहुंच चुकी है, जिसका प्रमाण 2025 की शरद ऋतु में "डाई फैमिलियनउंटरनेमर" (पारिवारिक व्यवसाय) संगठन द्वारा शुरू की गई एक बहस में देखने को मिला। संगठन की अध्यक्ष मैरी-क्रिस्टीन ओस्टरमैन ने AfD सांसदों से संपर्क पर लगे पूर्व प्रतिबंध को हटा दिया और बताया कि पूर्ण अलगाव के आदेश से अपेक्षित परिणाम नहीं मिले हैं। उन्होंने तर्क दिया कि पार्टी से उसकी समस्याओं पर खुलकर बात करने की आवश्यकता है, और यह केवल सीधे संवाद के माध्यम से ही संभव है। इसके बाद जर्मन लघु एवं मध्यम आकार के व्यवसायों के संगठन (BVMW) ने अपने दृष्टिकोण की समीक्षा की, और प्रबंध निदेशक क्रिस्टोफ अहलहॉस ने निष्कर्ष निकाला कि जनमत सर्वेक्षण और चुनाव परिणामों के आलोक में पिछली रणनीति स्पष्ट रूप से विफल रही थी।.

इसके बाद जर्मनी में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सीमाओं का एक स्पष्ट उदाहरण देखने को मिला। घोषणा के बाद संगठन को तुरंत और बड़े पैमाने पर जन आलोचना का सामना करना पड़ा। सदस्य कंपनियों ने एक के बाद एक इस्तीफा दे दिया: रॉसमैन, वोरवर्क और फ्रिट्ज़-कोला ने संगठन के रुख को कारण बताते हुए सार्वजनिक रूप से अपनी सदस्यता वापस लेने की घोषणा की। ड्यूश बैंक ने घोषणा की कि वह भविष्य में संगठनों को आयोजन स्थलों की सुविधा नहीं देगा। सीडीयू और एसपीडी के राजनेताओं ने सार्वजनिक रूप से अन्य कंपनियों से भी संगठन से संबंध तोड़ने का आह्वान किया। दबाव बहुत अधिक था - और इसका असर हुआ।.

अपने पहले बयान के कुछ दिनों बाद, ओस्टरमैन ने अपना रुख बदल दिया। आंतरिक समिति की बैठकों के बाद, उन्होंने स्वीकार किया कि संसदीय संध्या पर AfD के सांसदों को आमंत्रित करना एक गलती थी। संगठन अपनी विचारधारा का प्रतिनिधित्व जारी रखना चाहता था: लोकतंत्र, बाज़ार अर्थव्यवस्था और सुधार। उसने चरमपंथियों से दूरी बना ली। ओस्टरमैन ने यह भी स्पष्ट किया कि यह मूल रूप से तय किए गए उद्देश्य के बिल्कुल विपरीत था। इसके बाद BVMW ने अपनी स्पष्ट दिशाएँ तय कीं और एक स्वतंत्र संगठन के रूप में अपनी स्थिति विकसित करने का इरादा छोड़ दिया।.

यह उदाहरण कई मायनों में महत्वपूर्ण है। सबसे पहले, यह दर्शाता है कि विशुद्ध रूप से तथ्यात्मक संवाद का कोई भी प्रयास—जिसका घोषित लक्ष्य दूसरे पक्ष को अपनी नवउदारवादी आर्थिक स्थिति समझाना हो—तुरंत और स्पष्ट रूप से सुलह या सामान्यीकरण के रूप में देखा जाता है। दूसरे, यह दर्शाता है कि जो आर्थिक कार्यकर्ता इस स्थिति से विचलित होते हैं, उन्हें गंभीर आर्थिक परिणामों का सामना करना पड़ता है: सदस्यों की हानि, बैठक स्थल का अभाव और ऊपर से राजनीतिक दबाव। तीसरे, और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात, यह दर्शाता है कि यह दबाव कितना प्रभावी है। जो संगठन इस तंत्र का विरोध करना चाहते हैं, उन्हें किसी भी ठोस बहस से पहले ही समन्वित विरोध प्रदर्शनों द्वारा घुटने टेकने पर मजबूर कर दिया जाता है। वास्तविक मुद्दा—हाल के वर्षों की आर्थिक नीति की विफलताएँ—पर तो कभी चर्चा ही नहीं होती।.

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• हमें 47वीं मास्टर प्लान या अगले आपातकालीन कार्यक्रम की नहीं, बल्कि एक सामान्य बुनियादी आर्थिक नीति मॉडल की आवश्यकता है।

संरचनात्मक परिवर्तन की कमी: एक आत्मसंतुष्ट औद्योगिक राष्ट्र की विरासत

जर्मन अर्थव्यवस्था की असली त्रासदी आर्थिक चक्रों या राजनीतिक दलों की गलतियों से कहीं अधिक गहरी है। यह पूरे समाज की समय पर बदलाव के अनुकूल न हो पाने की विफलता में निहित है। दशकों तक जर्मनी को तीन प्रमुख प्रतिस्पर्धी लाभों का फायदा मिला, जो तीनों एक साथ खत्म हो गए: सस्ता रूसी प्राकृतिक गैस, जर्मन पूंजीगत वस्तुओं के लिए चीन की बढ़ती मांग और अमेरिकी नेतृत्व में अपेक्षाकृत स्थिर वैश्विक व्यापार प्रणाली। ये तीनों स्तंभ या तो ढह गए हैं या हिल गए हैं - और नीति निर्माता समृद्ध वर्षों के दौरान पर्याप्त विकल्प विकसित करने में विफल रहे।.

कैसल विश्वविद्यालय के प्रोफेसर गुइडो बूनस्टोर्फ ने इसे संक्षेप में इस प्रकार व्यक्त किया है: जर्मनी ने समृद्धि के एक पुराने मॉडल पर बहुत लंबे समय तक भरोसा किया, निर्यात में विश्व चैंपियन बना और सस्ते रूसी ऊर्जा और मजबूत चीनी मांग से लाभ उठाया – वे दिन अब बीत चुके हैं। साथ ही, अत्यधिक नौकरशाही और व्यवसायों पर उच्च करों ने देश की आर्थिक प्रतिस्पर्धात्मकता को बाधित किया है। यह कोई धुर दक्षिणपंथी आलोचना नहीं है। यह अकादमिक जगत की सर्वसम्मत राय है।.

जर्मनी में डिजिटलीकरण का विकास लगातार पिछड़ा हुआ है। ई-गवर्नेंस के मामले में, यूरोपीय देशों की तुलना में जर्मनी बेहद पीछे है। प्रशासनिक प्रक्रियाएं जो अन्य जगहों पर ऑनलाइन और मिनटों में पूरी हो जाती हैं, जर्मनी में इसके लिए व्यक्तिगत उपस्थिति, लिखित आवेदन और हफ्तों का इंतजार करना पड़ता है। अर्थव्यवस्था के लिए, इसका मतलब प्रतिदिन अरबों यूरो की उत्पादकता हानि है। इफॉ इंस्टीट्यूट का मानना ​​है कि अत्यधिक नौकरशाही जर्मनी की प्रतिस्पर्धात्मकता में सबसे बड़ी बाधा है। फिर भी, इस समस्या को तीन-चार विधायी कार्यकालों से लगातार नजरअंदाज किया जा रहा है।.

इस संदर्भ में कौशल की कमी विशेष रूप से गंभीर है। 128,000 लापता डिजिटल विशेषज्ञ केवल एक संख्या नहीं हैं – वे उस अड़चन का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसके माध्यम से संपूर्ण आर्थिक परिवर्तन को आगे बढ़ना होगा। कृत्रिम बुद्धिमत्ता, हरित ऊर्जा प्रौद्योगिकियों, सेमीकंडक्टर विनिर्माण और डिजिटल अवसंरचना में निवेश इस कमी से बाधित हैं। पिछली सरकारों की राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ – आप्रवासन कानून का अनिच्छुक विनियमन, छिटपुट प्रोत्साहन कार्यक्रम और प्रतीकात्मक डिजिटल पैकेज – इस चुनौती का सामना करने के लिए पूरी तरह से अपर्याप्त थीं।.

आईएमडी की 2025 की रैंकिंग में जर्मनी की स्थिति में मामूली सुधार हुआ है और वह 19वें स्थान पर पहुंच गया है, लेकिन यह अभी भी 2021 और 2022 के 15वें स्थान से काफी पीछे है। कर नीति के मामले में जर्मनी का 69 देशों में से 61वां स्थान विशेष रूप से चिंताजनक है। यह अंतरराष्ट्रीय निवेशकों के लिए एक तटस्थ संकेत नहीं है – बल्कि यह उन्हें कहीं और निवेश करने के लिए एक संरचनात्मक आमंत्रण है।.

प्रत्यक्ष विदेशी निवेश के आंकड़े इस स्थिति की भयावह स्पष्टता से पुष्टि करते हैं। ईवाई के एक अध्ययन के अनुसार, जर्मनी में विदेशी कंपनियों द्वारा घोषित निवेश परियोजनाओं की संख्या 2024 में 17 प्रतिशत घटकर 608 रह गई – जो 2011 के बाद सबसे कम आंकड़ा है और लगातार सातवीं गिरावट है। 2017 के रिकॉर्ड वर्ष की तुलना में, निवेश परियोजनाओं की संख्या में 46 प्रतिशत की भारी गिरावट आई है; किसी अन्य प्रमुख यूरोपीय देश में इतनी तीव्र गिरावट नहीं देखी गई है। प्रत्यक्ष विदेशी निवेश 2021 में 150 अरब यूरो से अधिक से घटकर 2024 में 43 अरब यूरो से कुछ कम रह गया। जर्मन चैंबर्स ऑफ इंडस्ट्री एंड कॉमर्स एसोसिएशन (डीआईएचके) के अनुसार, घरेलू और विदेशी निवेश के बीच संतुलन में 26 प्रतिशत अंकों का असाधारण रूप से बड़ा अंतर दिखाई देता है – यह स्पष्ट संकेत है कि कंपनियां जर्मनी के बजाय अन्यत्र निवेश करना पसंद करती हैं। कंपनियां लगातार एक ही मुख्य कारण बताती हैं: ऊर्जा की उच्च कीमतें, अत्यधिक नौकरशाही, उच्च कर और लंबी अनुमोदन प्रक्रियाएं।.

यहीं पर अवसरवादी तर्क-वितर्क का एक तरीका सामने आता है, जिसका इस्तेमाल जर्मन सार्वजनिक चर्चा में तेजी से बढ़ रहा है। इन गंभीर आंकड़ों के आलोक में, कभी-कभी यह दावा किया जाता है कि किसी विशेष विपक्षी दल का और अधिक मजबूत होना निवेशकों को निश्चित रूप से दूर भगा देगा, या ऐसा पहले ही हो चुका है। एक मामला जिसे मीडिया में काफी सुर्खियां मिलीं, उसने इसका प्रमाण प्रस्तुत किया: उद्यमी कास्पर फ्फिस्टर ने अल्बस्टाड में एक नर्सिंग स्कूल के लिए दस मिलियन यूरो के नियोजित निवेश को रोक दिया क्योंकि शहर में एक विशेष पार्टी के पास 37 प्रतिशत वोट होने के कारण, उन्होंने वहां विदेशी नर्सिंग स्टाफ को नियुक्त करने के जोखिम को बहुत अधिक माना। इस मामले पर व्यापक रूप से चर्चा हुई और इसे इस बात के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया गया कि राजनीतिक भावना का सीधा आर्थिक परिणाम हो सकता है।.

कुछ मामलों में यह बात सही है। हालांकि, यह निवेश में संरचनात्मक गिरावट का सामान्य स्पष्टीकरण नहीं है। गिरावट का यह रुझान स्पष्ट रूप से 2017 में शुरू हुआ – उस समय जब संबंधित पार्टी पहली बार बुंडेस्टैग में आई थी, लेकिन उसके पास कोई वास्तविक राजनीतिक शक्ति नहीं थी। इस प्रकार, लगातार सात वर्षों की गिरावट उन शासन अवधियों के बिल्कुल समानांतर है जिनमें सीडीयू/सीएसयू, एसपीडी, ग्रीन्स और एफडीपी का राजनीतिक परिदृश्य पर दबदबा था। व्यावसायिक संगठन और अनुसंधान संस्थान इसके कारणों के विश्लेषण में स्पष्ट हैं: ईवाई के सीईओ हेनरिक अहलर स्पष्ट रूप से नियमों और राजनीतिक दिशा-निर्देशों में लगातार बदलाव, विश्वसनीय बुनियादी ढांचे की कमी और अत्यधिक नौकरशाही और करों को मुख्य समस्या बताते हैं – लेकिन बुंडेस्टैग की पार्टी-राजनीतिक संरचना को नहीं। इफॉ संस्थान, डीआईएचके (जर्मन चैंबर्स ऑफ इंडस्ट्री एंड कॉमर्स एसोसिएशन) और आईडब्ल्यू (जर्मन आर्थिक संस्थान) भी इसी निष्कर्ष पर पहुंचे हैं।.

निवेश में गिरावट का चुनिंदा उपयोग किसी विशेष राजनीतिक दल के विरुद्ध तर्क के रूप में करना, पहले वर्णित बहस की रणनीति के समान ही है: वास्तविक समस्या का आकलन उसके वास्तविक कारणों के आधार पर नहीं किया जाता, बल्कि उसे किसी राजनीतिक रूप से अवांछनीय पक्ष पर थोप दिया जाता है। इससे उन लोगों को दोषमुक्त कर दिया जाता है जिन्होंने वर्षों से निवेश की रूपरेखा तैयार की है – और जनता का ध्यान इस तथ्य से भटका दिया जाता है कि अधिक निवेश के वास्तविक उपाय ठीक वहीं मौजूद हैं जहाँ पिछले पंद्रह वर्षों की संघीय सरकारें व्यवस्थित रूप से कार्रवाई करने में विफल रही हैं।.

राजनीतिक छल-कपट की जगह स्पष्ट निदान: अब क्या आवश्यक है?

वर्तमान राजनीतिक बहस का असली खतरा आर्थिक समस्याओं की पहचान होने में नहीं है। खतरा इस बात में है कि इन समस्याओं का या तो समाधान नहीं किया जा रहा है या गलत तरीके से किया जा रहा है, क्योंकि किसी भी ईमानदार चर्चा पर संदेह का राजनीतिक पर्दा पड़ा हुआ है। जो समाज अपनी आर्थिक कमजोरियों पर खुलकर चर्चा नहीं कर सकता, वह उनका समाधान भी नहीं कर पाएगा।.

आवश्यक उपाय सर्वविदित और विशेषज्ञ समुदाय में निर्विवाद हैं। पहला, जर्मनी को नौकरशाही में मूलभूत कमी लाने की आवश्यकता है जो केवल प्रतीकात्मक उपायों तक सीमित न हो – इसके लिए बाध्यकारी लक्ष्य, मापने योग्य परिणाम और इन्हें पूरा न करने पर राजनीतिक परिणाम निर्धारित किए जाने चाहिए। दूसरा, विश्वसनीय और किफायती ऊर्जा आपूर्ति उद्योग और वाणिज्य के लिए एक अनिवार्य शर्त है। दस में से चार औद्योगिक कंपनियाँ स्थानांतरण या आकार घटाने पर विचार कर रही हैं – इस प्रवृत्ति को ठोस ऊर्जा नीतिगत निर्णयों के माध्यम से पलटना होगा। तीसरा, सार्वजनिक निवेश की दर में भारी वृद्धि की आवश्यकता है। सार्वजनिक निवेश के मामले में जर्मनी यूरोप में सबसे निचले पायदान पर है, जबकि सरकारी व्यय का 41 प्रतिशत हिस्सा चल रहे सामाजिक हस्तांतरणों में जाता है। यह असंतुलन मध्यम और दीर्घकालिक रूप से अस्थिर है।.

प्रतिवर्ष 1.3 ट्रिलियन यूरो से अधिक का सामाजिक व्यय कोई वर्जित विषय नहीं है जिस पर चर्चा न की जा सके। जो कोई भी इस राशि को घटते निवेश, बढ़ती सामाजिक सुरक्षा राशि और बढ़ती उम्र वाली आबादी से जोड़कर नहीं देखता, वह राजनीतिक छल कर रहा है। स्वयं चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ ने अब इस संबंध को संबोधित किया है और कटौती की घोषणा की है - यह दर्शाता है कि कल्याणकारी राज्य की स्थिरता का प्रश्न लंबे समय से राजनीतिक मुख्यधारा में प्रवेश कर चुका है। इसलिए इसकी आलोचना कभी भी केवल धुर दक्षिणपंथी दलों तक ही सीमित नहीं रही है।.

हमें एक ऐसी राजनीतिक संस्कृति की आवश्यकता है जो आलोचना और कट्टरपंथी विचारों के बीच स्पष्ट अंतर कर सके। विनियमन में ढील की मांग महज एक भावना या विचार नहीं है। राजकोषीय अनुशासन की कमी की आलोचना करना लोकतंत्र विरोधी सोच का संकेत नहीं है। सामाजिक कल्याण प्रणाली में अनुचित प्रोत्साहनों की पहचान करना मानवता के प्रति तिरस्कार का प्रमाण नहीं है। ये सभी मुद्दे विश्व के प्रत्येक कार्यशील लोकतंत्र में वैध आर्थिक नीति बहस का विषय हैं।.

बिना किसी बलि के राजनीतिक उत्तरदायित्व: लोकतंत्र का असली कार्य

इस विश्लेषण का सार एक वाक्य में व्यक्त किया जा सकता है: जर्मनी की आर्थिक गिरावट सीडीयू/सीएसयू, एसपीडी, ग्रीन्स और एफडीपी द्वारा सत्ता में रहते हुए लिए गए राजनीतिक निर्णयों का परिणाम है। एएफडी इस स्थिति के लिए जिम्मेदार नहीं है - इसने कभी सत्ता नहीं संभाली और न ही इसने वर्णित त्रुटिपूर्ण निर्णय लिए।.

इसका यह अर्थ नहीं है कि AfD की अपनी कोई समस्या नहीं है, या उसके विचारों को बिना आलोचना के स्वीकार कर लिया जाना चाहिए। इसका अर्थ यह है कि दो बिल्कुल अलग-अलग बहसें होनी चाहिए: एक देश की आर्थिक स्थिति और उसके लिए राजनीतिक जिम्मेदारी के बारे में; दूसरी लोकतांत्रिक मूल्यों, कानून के शासन और उस पार्टी से निपटने के तरीकों के बारे में जिसकी ईमानदारी और विश्वसनीयता पर सवाल उठ रहे हैं। इन बहसों को आपस में मिलाना, जैसा कि राजनीतिक बयानबाजी करने वाले लोग जानबूझकर करते हैं, किसी के लिए भी फायदेमंद नहीं है—सिवाय उनके जो ईमानदार आर्थिक जवाबदेही से ध्यान भटकाना चाहते हैं।.

एक ऐसा लोकतंत्र जो अपने नागरिकों से कहता है कि कुछ प्रश्न पूछे ही नहीं जा सकते क्योंकि उनके उत्तर गलत लोगों को प्रसन्न कर सकते हैं, एक गंभीर समस्या है। एक ऐसी राजनीतिक व्यवस्था जो आलोचना का जवाब तर्क और ठोस रणनीतियों के बजाय राजनीतिक पूर्वाग्रह के आरोपों से देती है, वह अपने वास्तविक उद्देश्य को पूरा करने में विफल हो जाती है। और एक ऐसा समाज जो संवाद के इस दमन को स्वीकार करता है, धीरे-धीरे एक कार्यशील लोकतंत्र की मूल विशेषता यानी ईमानदार आत्म-चिंतन की क्षमता को खो देता है।.

जर्मनी के पास अपनी आर्थिक शक्ति को पुनः प्राप्त करने के लिए सभी आवश्यक तत्व मौजूद हैं – एक सुशिक्षित आबादी, मजबूत तकनीकी परंपराएं, उत्कृष्ट अनुसंधान संस्थान और कानून का सुदृढ़ शासन। लेकिन इसका मार्ग तथ्यों को स्वीकार करने में निहित है, जैसा कि अर्थशास्त्री माइकल हाइज़ का कहना है – न कि कलंक लगाकर और चर्चा को सीमित करके राजनीतिक रूप से बहसों को नियंत्रित करने में। जो लोग समस्याओं का नाम नहीं ले सकते, वे उनका समाधान भी नहीं कर सकते। यह केवल एक गहन अंतर्दृष्टि नहीं है, बल्कि यह सामान्य ज्ञान है।.