विद्युत ग्रिड में एकाधिकार से होने वाला मुनाफा: ऊर्जा परिवर्तन की प्रतीक्षा करते हुए ग्रिड संचालक किस प्रकार धन कमा रहे हैं

ऊर्जा परिवर्तन रुका हुआ: राज्य किस प्रकार नेटवर्क ऑपरेटरों को मनचाहा लाभ दे रहा है

जर्जर नेटवर्क के बावजूद अरबों का मुनाफा: बिजली आपूर्तिकर्ताओं का बेतुका व्यावसायिक मॉडल

जर्मनी के बिजली ग्रिड ऊर्जा परिवर्तन में सबसे बड़ी बाधा हैं – ये पुराने, अतिभारित और घरों एवं उद्योगों के लिए भारी लागत का कारण हैं। वहीं, हजारों पवन टरबाइन, सौर पैनल और भंडारण संयंत्र ग्रिड कनेक्शन के लिए कतार में लगे हैं, वहीं इन ग्रिडों के संचालक भारी मुनाफा कमा रहे हैं। दोषपूर्ण नियामक प्रणाली और प्रतिस्पर्धा की पूर्ण कमी के कारण, क्षेत्रीय एकाधिकारवादी कंपनियां 50 प्रतिशत तक का लाभ कमा रही हैं। ऐसा कैसे हो सकता है कि एक उद्योग इतना मुनाफा कमा रहा है जबकि देश का महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा ठप्प पड़ा है? बिजली ग्रिड शुल्क की पेचीदगियों की जांच से पता चलता है कि अंततः इसका बोझ उपभोक्ताओं पर ही पड़ता है – और यह प्रणाली मुनाफाखोरों की रक्षा करती है।.

जब नेट कमाई का मुख्य स्रोत बन जाता है – और कोई इसकी मरम्मत नहीं करता।

40,000 परियोजनाएं अवरुद्ध: जर्मनी के बिजली ग्रिड एकाधिकारवादियों का बेहिसाब मुनाफा

जर्मनी के सबसे बड़े बिजली वितरण नेटवर्क संचालकों के 2026 के वसंत ऋतु के वित्तीय विवरण पढ़ने वाला कोई भी व्यक्ति आश्चर्यचकित रह जाएगा। घाटे से नहीं, बल्कि मुनाफे की प्रचुरता से। जर्मन एसोसिएशन ऑफ न्यू एनर्जी इंडस्ट्रीज (BNE) द्वारा किए गए एक विश्लेषण के अनुसार, जिसे ज़ाइटमैगज़ीन को उपलब्ध कराया गया था, 2024 में 18 सबसे बड़े क्षेत्रीय बिजली नेटवर्क संचालकों का इक्विटी पर औसत रिटर्न उल्लेखनीय रूप से 30.1 प्रतिशत था। यह कोई अपवाद नहीं है, बल्कि एक निरंतर प्रवृत्ति का चरम बिंदु है: 2023 की शुरुआत में ही, BNE द्वारा 2019 से 2023 की अवधि के लिए कंपनी की बैलेंस शीट के विश्लेषण के आधार पर, जांच किए गए 15 सबसे बड़े वितरण नेटवर्क संचालकों का इक्विटी पर औसत रिटर्न (वाणिज्यिक कानून के अनुसार) 20.2 प्रतिशत था। व्यक्तिगत कंपनियों ने इन आंकड़ों को कई गुना पार कर लिया। EWE Netz ने 2023 में 50 प्रतिशत का रिटर्न हासिल किया, Pfalzwerke Netz ने 38 से 39 प्रतिशत और Westnetz ने 27 प्रतिशत का रिटर्न हासिल किया। बीएनई के अनुसार, 2024 में, वेस्टनेट्ज़ का रिटर्न बढ़कर 45 प्रतिशत हो गया, बायर्नवर्क नेट्ज़ ने 38 प्रतिशत और मित्तेल्डेउत्शे नेट्ज़गेसेलशाफ्ट स्ट्रोम ने 43 प्रतिशत हासिल किया।.

ये आंकड़े न केवल आर्थिक दृष्टि से उल्लेखनीय हैं, बल्कि राजनीतिक दृष्टि से भी बेहद संवेदनशील हैं। साथ ही, जर्मनी के बिजली ग्रिड का बड़ा हिस्सा अत्यधिक भार से दबा हुआ है, पुराना हो चुका है और नवीकरणीय ऊर्जा के बढ़ते उपयोग से बुरी तरह प्रभावित है। जर्मनी भर में लगभग 40,000 परियोजनाएं ग्रिड कनेक्शन की प्रतीक्षा कर रही हैं, जिनमें पवन ऊर्जा संयंत्र, सौर ऊर्जा संयंत्र और बैटरी भंडारण सुविधाएं शामिल हैं, जिनकी कुल क्षमता 140 गीगावाट है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि 2045 तक वितरण ग्रिड के विस्तार के लिए लगभग 323 अरब यूरो और पारेषण ग्रिड के लिए अतिरिक्त 328 अरब यूरो की आवश्यकता होगी - कुल मिलाकर लगभग 651 अरब यूरो। इसके बावजूद: जिन कंपनियों को समाज ने इस महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की जिम्मेदारी सौंपी है, वे इतना लाभ कमा रही हैं कि सफल प्रौद्योगिकी कंपनियां भी शर्मिंदा हो जाएं।.

व्यापार मॉडल: प्रतिस्पर्धा के दबाव के बिना लाभ कमाना

नेटवर्क ऑपरेटरों द्वारा इस तरह का लाभ कैसे प्राप्त किया जाता है, यह समझने के लिए उनके व्यावसायिक मॉडल की प्रकृति को समझना आवश्यक है। बिजली ग्रिड एक प्रकार से प्राकृतिक एकाधिकार हैं। किसी शहर या क्षेत्र में प्रतिस्पर्धी ट्रांसमिशन नेटवर्क बनाना आर्थिक रूप से तर्कहीन और तकनीकी रूप से निरर्थक होगा। उपभोक्ताओं के पास अपने नेटवर्क ऑपरेटर को चुनने का कोई विकल्प नहीं होता – वे उसी ऑपरेटर का नेटवर्क शुल्क चुकाते हैं जिसके सेवा क्षेत्र में वे रहते हैं। आवासीय ग्राहकों, व्यवसायों और उद्योगों द्वारा बिजली के संचरण के लिए भुगतान किया जाने वाला नेटवर्क शुल्क, निजी उपभोक्ताओं के कुल बिजली बिल का लगभग एक तिहाई होता है। नेटवर्क शुल्क को दो भागों में बांटा गया है: ट्रांसमिशन नेटवर्क शुल्क, जो चार प्रमुख ट्रांसमिशन सिस्टम ऑपरेटरों द्वारा लगाया जाता है और नेटवर्क लागत का लगभग 30 प्रतिशत होता है, और वितरण नेटवर्क शुल्क, जो 866 क्षेत्रीय वितरण प्रणाली ऑपरेटरों द्वारा लगाया जाता है और लगभग 70 प्रतिशत होता है।.

प्रतिस्पर्धा कारगर न होने के कारण, राज्य लाभ को नियंत्रित करता है। संघीय नेटवर्क एजेंसी प्रत्येक नियामक अवधि के लिए राजस्व सीमा निर्धारित करती है, जिससे अनुमत नेटवर्क शुल्क निर्धारित होते हैं। इस प्रणाली का एक केंद्रीय तत्व इक्विटी पर अनुमानित प्रतिफल है: यह निर्धारित करता है कि एक नेटवर्क ऑपरेटर निवेशित इक्विटी पूंजी पर कितना प्रतिफल प्राप्त कर सकता है और इसे नेटवर्क शुल्क की गणना में लागत मद के रूप में शामिल किया जाता है। वर्तमान चौथी नियामक अवधि में, जो 2024 से 2028 तक बिजली नेटवर्क पर लागू होती है, करों के बाद यह ब्याज दर 4.13 प्रतिशत निर्धारित की गई थी, जिसमें नए निवेशों के लिए 5.07 प्रतिशत की उच्च दर थी। यह एक संतुलित और उचित विनियमन प्रतीत होता है। लेकिन वास्तविकता भिन्न है।.

नियमन और वास्तविकता के बीच का अंतर

नियामक नियमों के अनुसार लगभग 4 से 5 प्रतिशत के इक्विटी पर प्रतिफल वाली कंपनियां वास्तव में 20, 30 या 50 प्रतिशत तक का प्रतिफल कैसे प्राप्त कर लेती हैं? इसका उत्तर नियमों में निर्धारित प्रावधानों और बैलेंस शीट में दर्शाए गए वास्तविक प्रतिफल के बीच महत्वपूर्ण अंतर में निहित है। नियामक नियम इक्विटी पर प्रतिफल की गणना अनुमानित इक्विटी के आधार पर करते हैं - जो ऐतिहासिक अधिग्रहण लागत और एक परिभाषित पूंजी संरचना पर आधारित एक मानकीकृत मूल्य है। हालांकि, वाणिज्यिक कानून के तहत इक्विटी पर प्रतिफल शुद्ध आय को कंपनी की बैलेंस शीट में दर्शाई गई वास्तविक इक्विटी से संबंधित करता है - और यह अनुमानित अचल परिसंपत्तियों की तुलना में संरचनात्मक रूप से काफी कम हो सकता है।.

लेखांकन में यह विसंगति आंशिक रूप से अंतर को स्पष्ट करती है, लेकिन यह एकमात्र कारण नहीं है। जर्मन नेटवर्क ऑपरेटर संघ (BNE) जांच के दायरे में आए नेटवर्क ऑपरेटरों पर कुछ विशिष्ट प्रथाओं का आरोप लगाता है, जो व्यवस्थित रूप से नियामक प्रणाली का दुरुपयोग करके अधिक लाभ कमाती हैं। इनमें नियामक अवधि के आधार वर्ष में लागतों को कृत्रिम रूप से बढ़ाना, मुद्रास्फीति समायोजन को दो बार लागू करना और - विशेष रूप से चौंकाने वाला - व्यापार कर को नेटवर्क शुल्कों में शामिल करना शामिल है, जबकि यह कर वास्तव में चुकाया नहीं जाता है, या पूरा नहीं चुकाया जाता है। अनुमानों के अनुसार, वितरण नेटवर्क ऑपरेटर अपने ग्राहकों पर प्रतिवर्ष लगभग 400 मिलियन यूरो का परिकलित व्यापार कर का बोझ डालते हैं, जिसका एक बड़ा हिस्सा नगरपालिका कर प्रणाली में ही पड़ा रहता है और वास्तव में कभी चुकाया नहीं जाता है। BNE के प्रबंध निदेशक रॉबर्ट बुश ने संक्षेप में कहा: यदि नेटवर्क ऑपरेटर इतना अधिक लाभ कमा सकते हैं, तो नियामक ढांचे में कुछ मूलभूत गड़बड़ी है।.

इसका बिल उपभोक्ता चुकाते हैं।

नियामक प्राधिकरणों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली तकनीकी शब्दावली जैसी लगने वाली ये बातें जर्मनी में लाखों घरों और व्यवसायों के लिए सीधे तौर पर वित्तीय परिणाम लाती हैं। नेटवर्क शुल्क ऊर्जा बिल का कोई अमूर्त मद नहीं है – ये मासिक बिजली बिल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होते हैं और हाल के वर्षों में कई घरों और छोटे एवं मध्यम आकार के उद्यमों के लिए एक बड़ा बोझ बन गए हैं। अकेले 2023 से 2024 के बीच, 3,500 किलोवाट-घंटे की औसत वार्षिक खपत वाले आवासीय ग्राहकों के लिए नेटवर्क शुल्क में लगभग 10.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई – यानी औसतन €341 से बढ़कर €377 प्रति वर्ष हो गया। बवेरिया जैसे कुछ क्षेत्रों में यह वृद्धि 17 प्रतिशत तक रही।.

ट्रांसमिशन ग्रिड की स्थिति और भी भयावह है: चार प्रमुख ट्रांसमिशन सिस्टम ऑपरेटरों, 50Hertz, Amprion, TenneT और TransnetBW ने 1 जनवरी, 2024 को अपने ग्रिड शुल्क को दोगुना कर दिया, जो 3.12 सेंट प्रति किलोवाट-घंटा से बढ़कर 6.43 सेंट हो गया। यह जलवायु और परिवर्तन कोष से सरकारी सब्सिडी समाप्त होने का सीधा परिणाम था। आवासीय उपभोक्ताओं के लिए, इसका मतलब बिजली की लागत में तत्काल वृद्धि थी, जिसकी भरपाई न तो दक्षता में सुधार से हुई और न ही प्रतिस्पर्धात्मक दबाव से। 2025 से, संघीय नेटवर्क एजेंसी ने उन क्षेत्रों को आंशिक मुआवजा प्रदान किया जहां नवीकरणीय ऊर्जा के व्यापक विस्तार के कारण ग्रिड शुल्क में विशेष रूप से तेजी से वृद्धि हुई थी। 2025 के लिए 2.4 बिलियन यूरो की अनुमानित राशि के साथ एक नई पास-थ्रू व्यवस्था अब लागतों को अधिक व्यापक रूप से वितरित करती है। हालांकि, इसका परिणाम यह है कि लाभान्वित क्षेत्रों के बाहर के औसत परिवार को अभी भी प्रति वर्ष लगभग 21 यूरो की अतिरिक्त लागत का सामना करना पड़ेगा, जबकि ग्रिड का मुनाफा लगातार बना हुआ है।.

विरोधाभासी समकालिकता: रिकॉर्ड तोड़ रिटर्न, रिकॉर्ड तोड़ देरी

इस कहानी का सबसे सनसनीखेज पहलू शायद मुनाफे की मात्रा नहीं, बल्कि निवेश में भारी कमी के साथ-साथ होने वाला लाभ है। सैद्धांतिक रूप से, इतनी अधिक कमाई करने वाली कंपनियों को अपने बुनियादी ढांचे में भारी निवेश करना चाहिए। हालांकि, वास्तविकता इससे बिल्कुल अलग है। 82 सबसे बड़े वितरण नेटवर्क ऑपरेटरों द्वारा अप्रैल 2024 में प्रकाशित 2024 के लिए कानूनी रूप से अनिवार्य ग्रिड विस्तार योजनाओं के अनुसार, निवेश की मात्रा के आधार पर, लगभग 24 प्रतिशत उच्च-वोल्टेज परियोजनाएं और उच्च से मध्यम-वोल्टेज सबस्टेशन परियोजनाएं 31 दिसंबर, 2023 तक पहले ही विलंबित हो चुकी थीं। नेटवर्क ऑपरेटरों ने इन विलंबों के मुख्य कारणों के रूप में आंतरिक कारकों (प्रभावित निवेश मात्रा का 26 प्रतिशत), अनुमति प्रक्रियाओं (17 प्रतिशत), आपूर्ति में बाधाओं और बाहरी कारकों का हवाला दिया है।.

निवेश की यह कमी कोई काल्पनिक समस्या नहीं है। इसके ठोस और गंभीर आर्थिक परिणाम हैं। कंसल्टिंग फर्म AFRY का अनुमान है कि जर्मनी में ग्रिड क्षमता की कमी के कारण वर्तमान में 45 अरब यूरो का निवेश नहीं हो पा रहा है। लगभग 40,000 परियोजनाएं ग्रिड से जुड़ने की कतार में हैं – नवीकरणीय ऊर्जा और बिजली भंडारण संयंत्र जिनकी कुल क्षमता 270 गीगावाट है, ग्रिड से जुड़ने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। राइनलैंड के रोमर्सकिर्चेन में स्थित एक औद्योगिक पार्क इस समस्या का सटीक उदाहरण है: उच्च-वोल्टेज बिजली लाइनों के ठीक बगल में स्थित होने के बावजूद, यह औद्योगिक पार्क पर्याप्त बिजली कनेक्शन की प्रतीक्षा कर रहा है, जैसा कि वेस्टनेट्ज़ की रिपोर्ट में बताया गया है कि 110 केवी वितरण नेटवर्क की क्षमता लगभग समाप्त हो चुकी है – कनेक्शन 2030 के दशक तक विलंबित हो सकता है। जर्मनी में विकास और निवेश करने की इच्छुक कंपनियों को इस प्रकार अपने विकास में एक संरचनात्मक सीमा का सामना करना पड़ रहा है।.

निवेश की आवश्यकता: राष्ट्रीय स्तर पर किए जा रहे प्रयासों में बाधा आ रही है।

आवश्यक निवेश का पैमाना ऐतिहासिक रूप से अभूतपूर्व है। परिवहन, उद्योग और भवनों का विद्युतीकरण, पवन ऊर्जा और फोटोवोल्टिक्स का व्यापक विस्तार, और लाखों विकेन्द्रीकृत उत्पादकों और उपभोक्ताओं का एकीकरण संपूर्ण ग्रिड अवसंरचना में एक मौलिक परिवर्तन को अनिवार्य बनाता है। 2033 तक, 82 सबसे बड़े वितरण नेटवर्क संचालकों को अकेले ग्रिड विस्तार के लिए लगभग 110 बिलियन यूरो के निवेश की आवश्यकता होने की उम्मीद है; 2045 तक, यह आवश्यकता बढ़कर लगभग 207 बिलियन यूरो हो जाएगी। 2045 तक पारेषण और वितरण नेटवर्क के लिए निवेश आवश्यकताओं को जोड़ने पर कुल राशि 651 बिलियन यूरो हो जाती है। इसका अर्थ है कि वार्षिक निवेश की मात्रा 2023 में लगभग 15 बिलियन यूरो से बढ़कर लगभग 34 बिलियन यूरो प्रति वर्ष हो जानी चाहिए - 127 प्रतिशत की वृद्धि।.

जर्मन ऊर्जा और जल उद्योग संघ (बीडीईडब्ल्यू) ने निकट भविष्य के लिए निवेश का मार्ग निर्धारित किया है: 2024 में, पारेषण नेटवर्क में लगभग 13.4 बिलियन यूरो और वितरण नेटवर्क में 8.6 बिलियन यूरो का निवेश किया गया, कुल मिलाकर लगभग 22 बिलियन यूरो। अनुमान है कि 2030 तक पारेषण नेटवर्क के लिए यह आंकड़ा बढ़कर 16.4 बिलियन यूरो और वितरण नेटवर्क के लिए 15.4 बिलियन यूरो हो जाएगा – कुल मिलाकर लगभग 32 बिलियन यूरो। मौजूदा लंबित निवेश और 2030 तक लगभग 93 लाख अतिरिक्त नेटवर्क उपयोगकर्ताओं को एकीकृत करने की आवश्यकता को देखते हुए, सवाल यह उठता है कि नेटवर्क संचालकों के असाधारण मुनाफे का एक बड़ा हिस्सा इस अत्यंत आवश्यक विस्तार में पुनर्निवेश क्यों नहीं किया जा रहा है?

अनुमोदन में आने वाली बाधाएं और संरचनात्मक अड़चनें

वितरण नेटवर्क संचालकों को ही दोष देना उचित नहीं है। ऑपरेटरों की निवेश करने की इच्छा के बावजूद, नेटवर्क विस्तार में देरी करने वाली संरचनात्मक बाधाओं का उल्लेख किए बिना स्थिति अधूरी रहेगी। जर्मनी में परमिट प्राप्त करने की एक गंभीर समस्या है जो सभी अवसंरचना क्षेत्रों को प्रभावित करती है। उच्च वोल्टेज प्रत्यक्ष धारा (एचवीडीसी) लाइनों के लिए, आवेदन की तिथि से परमिट प्राप्त करने की औसत अवधि लगभग छह वर्ष है; प्रारंभिक आवेदन से पहले कानूनी रूप से अनिवार्य नियोजन समय को मिलाकर यह कम से कम 7.5 वर्ष हो जाता है। पारंपरिक तीन-चरण एसी लाइनों के लिए, परमिट प्राप्त करने की प्रक्रिया में औसतन पांच से छह वर्ष लगते हैं।.

भूमि पर स्थापित पवन टर्बाइनों के लिए, जिन्हें वितरण ग्रिड से जोड़ा जाना आवश्यक है, अनुमति प्रक्रिया पिछले दस वर्षों में दोगुनी हो गई है, जो लगभग 13 महीने से बढ़कर 2023 में 26 महीने तक पहुंच गई थी। हालांकि, विधायी परिवर्तनों के कारण 2025 में यह घटकर औसतन 17 महीने रह गई। इससे पता चलता है कि राजनीतिक इच्छाशक्ति वास्तव में नौकरशाही को कम कर सकती है। हालांकि, यह इच्छाशक्ति असमान रूप से वितरित है और ग्रिड विस्तार पर इसका लंबे समय तक कोई प्रभाव नहीं पड़ा। पवन ऊर्जा परमिटों में तेजी लाई गई है, फिर भी ग्रिड संचालकों की आंतरिक प्रक्रियाएं देरी के सबसे आम कारणों में से हैं - विलंबित निवेश की कुल मात्रा का 26 प्रतिशत हिस्सा संचालक स्वयं "आंतरिक कारणों" के रूप में बताते हैं।.

प्रोत्साहन विनियमन प्रणाली: अवधारणा तो अच्छी है, लेकिन क्रियान्वयन खराब है।

प्रोत्साहन विनियमन का मूल सिद्धांत सुदृढ़ है: नेटवर्क ऑपरेटर की वास्तविक लागतों की पूरी तरह से प्रतिपूर्ति करने के बजाय—जिससे दक्षता के लिए कोई दबाव नहीं रहेगा—संघीय नेटवर्क एजेंसी राजस्व सीमा निर्धारित करती है। यदि कोई नेटवर्क ऑपरेटर नियामक मान्यताओं से अधिक कुशलता से काम करता है, तो वह अंतर राशि अपने पास रख सकता है। इस तंत्र का उद्देश्य लागत में कमी के लिए प्रोत्साहन देना है। सैद्धांतिक रूप से, यह एक बेहतरीन उपाय है। हालांकि, व्यवहार में, इसका एक अवांछनीय दुष्प्रभाव सामने आया है: यह निवेश और सेवा गुणवत्ता को पुरस्कृत नहीं करता, बल्कि लागत अनुकूलन और—जहां संभव हो—लेखांकन में कुशलता को बढ़ावा देता है।.

फेडरल नेटवर्क एजेंसी की चल रही सुधार परियोजना, जिसे आंतरिक रूप से NEST प्रक्रिया (नया राजस्व सीमा प्रणाली और वृद्धि) के नाम से जाना जाता है, का उद्देश्य 2029 से शुरू होने वाली पांचवीं नियामक अवधि के लिए इस प्रणाली में सुधार करना था। हालांकि, दिसंबर 2025 में एजेंसी द्वारा प्रस्तुत परिणामों ने उद्योग और उपभोक्ता संघों दोनों को निराश किया। जर्मन ऊर्जा और जल उद्योग संघ (BDEW) ने प्रस्तावित परिवर्तनों की आलोचना करते हुए कहा कि इनमें मौजूदा स्थिति की तुलना में संरचनात्मक गिरावट शामिल है, जिससे नेटवर्क ऑपरेटरों की निवेश और प्रदर्शन क्षमता कमजोर हो रही है। BDEW के अनुमानों के अनुसार, उद्योग को नई कार्यप्रणाली के कारण पूरी नियामक अवधि में बिजली क्षेत्र में 3.5 बिलियन यूरो और गैस क्षेत्र में 1.5 बिलियन यूरो के राजस्व नुकसान की आशंका है। नगर निगम उद्यम संघ (VKU) ने इन प्रावधानों को "निराशाजनक और वितरण नेटवर्क ऑपरेटरों के वर्तमान और भविष्य के कार्यों के लिए पूरी तरह से अपर्याप्त" बताया।.

एक विशेष आलोचना का मुद्दा ऋण की लागत की गणना करने की पद्धति से संबंधित है। फेडरल नेटवर्क एजेंसी ऋण की लागत निर्धारित करने के लिए एक गतिशील मॉडल का उपयोग करने के बजाय सात साल की निश्चित अवधि का पालन करती है। इससे आगामी नियामक अवधि (2029 से 2033) के दौरान नेटवर्क ऑपरेटरों को अपने निवेश के पुनर्वित्तपोषण में संरचनात्मक कमियों का सामना करना पड़ सकता है। साथ ही, लागत में वृद्धि को काफी समय बाद ही मान्यता दी जाती है, जिससे नेटवर्क ऑपरेटरों की वास्तविक लाभप्रदता पर दबाव पड़ता है, खासकर उच्च मुद्रास्फीति के दौर में।.

व्यापार विकास, बिक्री और विपणन में हमारी यूरोपीय संघ और जर्मन विशेषज्ञता - चित्र: Xpert.Digital

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यूरोपीय तुलना में नियामक इक्विटी रिटर्न: एक विरोधाभास

इस बिंदु पर, एक ऐसा विरोधाभास उभरता है जिसका समाधान असंभव प्रतीत होता है। एक ओर, जर्मन नेटवर्क ऑपरेटर व्यावसायिक कानून के तहत व्यवहार में असाधारण रूप से उच्च प्रतिफल प्राप्त करते हैं। दूसरी ओर, संघीय नेटवर्क एजेंसी द्वारा निर्धारित करों के बाद 4.28 प्रतिशत का इक्विटी प्रतिफल, जर्मन ऊर्जा और जल उद्योग संघ (बीडीईडब्ल्यू) के अनुसार, यूरोपीय औसत से कम है – यूरोपीय संघ का औसत 6.65 प्रतिशत है। इस विरोधाभासी स्थिति को नियामक और व्यावसायिक प्रतिफलों के बीच संरचनात्मक अंतर द्वारा समझाया जा सकता है, जैसा कि पहले ही बताया जा चुका है। नियामक प्रतिफल अधिकारियों द्वारा निर्धारित लक्ष्य होता है, न कि बाजार मूल्य; जबकि व्यावसायिक प्रतिफल वास्तविक व्यावसायिक स्थिति को दर्शाता है, जो लागत अनुकूलन, लेखांकन निर्णयों और प्रणालीगत खामियों के कारण इस लक्ष्य मूल्य से काफी अधिक हो सकता है।.

आगामी ग्रिड विस्तार के लिए यह एक रणनीतिक समस्या खड़ी करता है: आवश्यक निजी पूंजी जुटाने के लिए संस्थागत निवेशकों – पेंशन फंड, अवसंरचना फंड और बीमा कंपनियों – को पर्याप्त आकर्षक जोखिम-समायोजित प्रतिफल की उम्मीद होनी चाहिए। अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि संस्थागत निवेशकों से आवश्यक अतिरिक्त इक्विटी का आधा हिस्सा जुटाने के लिए इक्विटी पर विनियामक प्रतिफल को करों से पहले कम से कम 8.7 प्रतिशत तक बढ़ाना होगा। यह आंकड़ा वर्तमान में निर्धारित दर से कहीं अधिक है। साथ ही, मौजूदा ग्रिड संचालक अंतर्निहित प्रणालीगत तंत्रों के माध्यम से इस लक्ष्य मूल्य से कहीं अधिक प्रतिफल अर्जित कर रहे हैं – हालांकि विनियामक गणना पद्धति के माध्यम से नहीं, बल्कि लेखांकन और संरचनात्मक अनुकूलन के माध्यम से।.

पुनः प्रेषण: अतिभारित नेटवर्क का अदृश्य लागत इंजन

ग्रिड समस्या का एक और पहलू जिसे अक्सर कम आंका जाता है, वह है तथाकथित पुनर्वितरण लागत। जब ग्रिड अपनी क्षमता सीमा तक पहुँच जाता है और उत्पादकों से उपभोक्ताओं तक बिजली का परिवहन संभव नहीं होता, तो ग्रिड संचालकों को बाजार में हस्तक्षेप करना पड़ता है: अतिभारित क्षेत्रों में बिजली उत्पादन कम कर दिया जाता है, जबकि कम आपूर्ति वाले क्षेत्रों में इसे बढ़ा दिया जाता है। इन उपायों पर बहुत पैसा खर्च होता है। 2024 में ग्रिड भीड़ प्रबंधन की कुल लागत लगभग €2.776 बिलियन थी। हालांकि यह पिछले वर्ष (2023: €3.335 बिलियन) की तुलना में 17 प्रतिशत कम है, फिर भी यह ग्रिड विस्तार में संरचनात्मक कमी के कारण अरबों का वार्षिक आर्थिक बोझ है। 2024 में लगभग 74 प्रतिशत बाधाएँ पारेषण ग्रिड में थीं - यानी, प्रमुख बिजली गलियारे जो उत्तर और पूर्व से पवन ऊर्जा को दक्षिण और पश्चिम में खपत केंद्रों तक पहुँचाने के लिए बनाए गए हैं।.

समस्या की जड़ एक राजनीतिक कुप्रबंध में निहित है जो वर्षों से कायम है: SuedLink जैसी ट्रांसमिशन लाइनों को अधिक लागत प्रभावी ओवरहेड लाइनों के बजाय महंगी भूमिगत केबलों के रूप में बनाने के निर्णय ने परियोजना के पूरा होने में वर्षों की देरी की और परियोजना की लागत में काफी वृद्धि की। भूदृश्य संरक्षण के लिए राजनीतिक रूप से प्रेरित इस रियायत ने बिजली की क्षमता की मूल समस्या को हल किए बिना लागत को सभी बिजली उपभोक्ताओं पर डाल दिया। AFRY की एक रिपोर्ट के अनुसार, वितरण नेटवर्क स्तर पर, ग्रिड विस्तार में लंबितता 140 गीगावाट की कुल क्षमता वाली नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं और 130 गीगावाट की बैटरी भंडारण परियोजनाओं को अवरुद्ध कर रही है - जिससे €45 बिलियन के निवेश में रुकावट आ रही है।.

औद्योगिक नीति पर अंकुश लगाने के लिए नेटवर्क शुल्क

अत्यधिक ग्रिड शुल्क और अपर्याप्त रूप से विकसित ग्रिड के प्रभाव केवल घरेलू बिजली बिलों तक ही सीमित नहीं हैं। ये एक गंभीर औद्योगिक नीति समस्या बन गए हैं। जर्मनी में उत्पादन करने वाले ऊर्जा-गहन उद्योग सीधे तौर पर उच्च ग्रिड लागत को अपनी लागत गणना में शामिल करते हैं। जनवरी 2024 से, प्रमुख पारेषण प्रणाली संचालकों ने ग्रिड शुल्क के रूप में 6.43 सेंट प्रति किलोवाट-घंटा वसूलना शुरू कर दिया - जो कुछ ही महीनों में दोगुना हो गया। यद्यपि विद्युत ग्रिड शुल्क अध्यादेश की धारा 19 के तहत व्यक्तिगत ग्रिड शुल्क वाले बड़े उपभोक्ताओं के लिए विशेष नियम बरकरार रखे गए हैं, और संघीय सरकार ने जलवायु और परिवर्तन कोष से अगले चार वर्षों में पारेषण ग्रिड शुल्क को कम करने के लिए 26 अरब यूरो की सब्सिडी सहित विभिन्न राहत उपाय अपनाए हैं, ये उपाय केवल लक्षणों को कम करते हैं, मूल कारण का समाधान नहीं करते।.

छूट के दायरे में न आने वाले लघु एवं मध्यम आकार के उद्यमों (एसएमई) और मध्यम आकार की औद्योगिक कंपनियों के लिए लागत का बोझ अधिक बना हुआ है। हैंस बॉक्लर फाउंडेशन के मैक्रोइकॉनॉमिक्स और बिजनेस साइकिल रिसर्च संस्थान (आईएमके) का कहना है कि ऊर्जा परिवर्तन को संभव बनाने के लिए बिजली ग्रिडों में वार्षिक निवेश की मात्रा 2023 में लगभग 15 अरब यूरो से बढ़कर लगभग 34 अरब यूरो होनी चाहिए - अन्यथा, विस्तार में देरी से जलवायु तटस्थता प्राप्त करने की कुल लागत बढ़ जाएगी और व्यापारिक केंद्र के रूप में जर्मनी की प्रतिस्पर्धात्मकता खतरे में पड़ जाएगी। ग्रिड विस्तार में देरी कोई अमूर्त योजना कारक नहीं है, बल्कि कंपनियों के लिए इसके ठोस परिणाम हैं: उत्पादन लागत में वृद्धि, निवेश निर्णयों में अनिश्चितता और सबसे खराब स्थिति में, बेहतर ऊर्जा अवसंरचना वाले क्षेत्रों में स्थानांतरण।.

प्रमुख सुधार: एजीएनईएस और नई पारिश्रमिक प्रणाली से क्या बदलाव आने की उम्मीद है।

2029 के लिए, संघीय नेटवर्क एजेंसी पिछले बीस वर्षों में बिजली ग्रिड शुल्क संरचना में सबसे महत्वपूर्ण सुधार की योजना बना रही है। AgNes (सामान्य ग्रिड शुल्क प्रणाली) के नाम से एक नई संरचना विकसित की जा रही है, जिसके तहत 2029 से घरों और व्यवसायों के बीच लगभग 37 बिलियन यूरो की वार्षिक ग्रिड लागत का पुनर्वितरण किया जाएगा। वर्तमान बिजली ग्रिड शुल्क अध्यादेश, जिसने 2005 से इन लागतों के वितरण के लिए बुनियादी नियम निर्धारित किए हैं, 2028 के अंत में समाप्त हो रहा है। इस सुधार का उद्देश्य लागत आवंटन को आधुनिक बनाना, ग्रिड के लचीले उपयोग के लिए प्रोत्साहन को मजबूत करना और वर्षों से चले आ रहे बढ़ते क्षेत्रीय असंतुलन को कम करना है।.

जर्मनी के हवादार उत्तरी और पूर्वी हिस्सों में, जहां ग्रिड पर औसत से अधिक भार है, वहां पहले से लागू लागत-साझाकरण व्यवस्था इस दिशा में पहला कदम है। 2025 से, लगभग 26 सीधे पात्र ग्रिड ऑपरेटरों को अगस्त 2024 में संघीय नेटवर्क एजेंसी के निर्णय से लाभ मिलेगा; इन क्षेत्रों में ग्रिड शुल्क में 39 प्रतिशत तक की कमी आएगी, जिससे एक औसत परिवार को प्रति वर्ष 192 यूरो तक की बचत होगी। हालांकि, संघीय पर्यावरण एजेंसी के वैज्ञानिकों का कहना है कि यह आंशिक मुआवजा केवल एक अंतरिम कदम है - लंबे समय में, जर्मनी भर में एक समान ग्रिड शुल्क, लागत-साझाकरण की अव्यवस्थित व्यवस्था की तुलना में अधिक उचित वितरण सुनिश्चित करेगा।.

संरचनात्मक दुविधा: निवेश प्रोत्साहन और उपभोक्ता संरक्षण के बीच

राजनीतिक और नियामक बहस अंततः एक मूलभूत दुविधा के इर्द-गिर्द घूमती है: जो लोग निजी कंपनियों को आवश्यक सामाजिक बुनियादी ढांचे में सैकड़ों अरब यूरो का निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहते हैं, उन्हें उन्हें पर्याप्त आकर्षक प्रतिफल देना होगा। वहीं, जो लोग अत्यधिक उच्च प्रतिफल की अनुमति देते हैं, वे उपभोक्ताओं और उद्योग पर अनुचित बोझ डालते हैं और प्रभावी रूप से प्रदर्शन के बजाय एकाधिकार से उत्पन्न मुनाफे को सब्सिडी देते हैं। जर्मन नियामक प्रणाली अभी तक इस संतुलन का कोई संतोषजनक समाधान नहीं ढूंढ पाई है।.

मौजूदा आंकड़े खुद ही सब कुछ बयां करते हैं: वितरण नेटवर्क संचालकों का लाभ नियामक आवश्यकताओं से कहीं अधिक है। वहीं दूसरी ओर, नेटवर्क स्वयं कई क्षेत्रों में मानकों से कमतर है। जर्मन नेटवर्क ऑपरेटर संघ (BNE) द्वारा निकाला गया तार्किक निष्कर्ष यह है: जब अत्यधिक लाभ और निवेश का बैकलॉग एक साथ होते हैं, तो नियामक ढांचे में कुछ गड़बड़ है। या तो लाभ को निवेश प्रदर्शन से लगातार जोड़ने वाले तंत्रों का अभाव है, या मौजूदा खामियों के कारण ऐसे लाभ प्राप्त हो रहे हैं जिनका नेटवर्क में किए गए वास्तविक निवेश से कोई संबंध नहीं है।.

जर्मन ऊर्जा एवं जल उद्योग संघ (BNE) द्वारा प्रस्तावित और NEST प्रक्रिया में चर्चा किए गए सुधारों में से एक विकल्प प्रदर्शन-आधारित प्रतिफल है: इक्विटी पर अनुमत प्रतिफल इस बात पर निर्भर करता है कि नेटवर्क संचालक पूर्वनिर्धारित विस्तार लक्ष्यों और गुणवत्ता मानकों को प्राप्त करता है या नहीं। इस प्रकार के उत्पादन-आधारित नियामक मॉडल अन्य देशों में आजमाए जा चुके हैं और प्रतिफल एवं प्रदर्शन के बीच असंतुलन को दूर करने में सहायक हो सकते हैं। जर्मन ऊर्जा एवं जल उद्योग संघ (BDEW) और नगर निगम उद्यम संघ (VKU) दोनों इस बात की आलोचना करते हैं कि संघीय नेटवर्क एजेंसी ने NEST प्रक्रिया में इस दृष्टिकोण को पर्याप्त रूप से लागू नहीं किया है।.

बाजार संरचना और स्वामित्व: मुनाफाखोरों के साये में नगरपालिका उपयोगिताएँ

एक और पहलू पर ध्यान देना ज़रूरी है: सबसे ज़्यादा मुनाफ़ा कमाने वाले नेटवर्क ऑपरेटरों का असल मालिक कौन है? EWE Netz, EWE ग्रुप की सहायक कंपनी है, जिसका ज़्यादातर हिस्सा लोअर सैक्सोनी और ब्रेमेन की नगरपालिकाओं के स्वामित्व में है। Westnetz, RWE ग्रुप से संबंधित है, और Bayernwerk Netz बवेरियाई ऊर्जा कंपनी E.ON से। Mitteldeutsche Netzgesellschaft Strom, enviaM की सहायक कंपनी है, जिसका ज़्यादातर हिस्सा E.ON के स्वामित्व में है। इस प्रकार, असाधारण मुनाफ़ा काफी हद तक ऊर्जा कंपनियों के खजाने में जाता है और – नगरपालिकाओं द्वारा संचालित बिजली कंपनियों के मामले में – नगरपालिकाओं के बजट में जाता है। इससे नियामक सुधार से जुड़ी राजनीतिक बहस संवेदनशील हो जाती है: नेटवर्क राजस्व से लाभ कमाने वाली नगरपालिकाओं का यह संरचनात्मक हित है कि विनियमन बहुत सख्त न हो। जर्मन ऊर्जा क्षेत्र में नगरपालिकाओं के बुनियादी ढांचे के हितों और निजी क्षेत्र के लाभ के हितों के बीच पूर्ण अलगाव कभी हासिल नहीं किया जा सका है।.

अब क्या करने की जरूरत है?

विश्लेषण से पता चलता है कि जर्मनी की विद्युत ग्रिड प्रणाली एक नाजुक मोड़ पर खड़ी है। एक ओर, एक ऐसा नियामक ढांचा है जो आनुपातिक निवेश के बिना अत्यधिक लाभ को संभव बनाता है। दूसरी ओर, एक विशाल निवेश की आवश्यकता है जिसे विश्वसनीय और निष्पक्ष विनियमन के बिना पूरा नहीं किया जा सकता। इस दुविधा से निकलने का एक व्यवहार्य रास्ता खोजने के लिए कई उपायों की आवश्यकता है।.

सबसे पहले, अधिक पारदर्शिता की आवश्यकता है: वाणिज्यिक कानून के तहत नेटवर्क ऑपरेटरों के लाभों की तुलना नियामक कानून के तहत अनुमत लाभों से व्यवस्थित और सार्वजनिक रूप से की जानी चाहिए। अब तक, यह विश्लेषण केवल जर्मन संघीय नेटवर्क एजेंसी (BNE) द्वारा किए गए महंगे बैलेंस शीट अध्ययनों के माध्यम से ही संभव हो पाया है - इसे नियामक रिपोर्टिंग का एक अनिवार्य घटक होना चाहिए। दूसरा, लाभों को प्रदर्शन से अधिक सुसंगत रूप से जोड़ा जाना चाहिए: जो नेटवर्क ऑपरेटर अपने विस्तार लक्ष्यों को पूरा करने में विफल रहते हैं, उन्हें पूर्ण नियामक लाभ का हकदार नहीं होना चाहिए। तीसरा, नेटवर्क परियोजनाओं के लिए अनुमोदन प्रक्रिया को और तेज किया जाना चाहिए - जर्मनी ने पवन ऊर्जा के लिए अनुमोदन समय को कम करके इस दिशा में प्रगति दिखाई है, और अब इस प्रगति को नेटवर्क विस्तार परियोजनाओं पर भी लागू किया जाना चाहिए। चौथा, पूंजी संरचना अनुकूलन, जो लेखांकन आधार पर बढ़ा हुआ लाभ उत्पन्न करता है, को लक्षित नियामक समायोजन के माध्यम से सीमित किया जाना चाहिए।.

ऊर्जा परिवर्तन की सफलता या विफलता बिजली ग्रिड पर निर्भर करती है। यह भावी अर्थव्यवस्था की जीवनरेखा है। यह कोई संयोग नहीं है कि जिन कंपनियों को इस जीवनरेखा के संचालन और विस्तार का जिम्मा सौंपा गया है, वे वर्तमान में रिकॉर्ड तोड़ मुनाफा कमा रही हैं, जबकि 40,000 ऊर्जा परियोजनाएं ग्रिड कनेक्शन की प्रतीक्षा कर रही हैं और अरबों डॉलर का पुनर्वितरण खर्च जनता पर बोझ बन रहा है। यह प्रतिभाशाली दिमागों द्वारा तैयार की गई नियामक प्रणाली का अपेक्षित परिणाम है, जिसका बाद में उतने ही चतुर खिलाड़ियों ने अपने फायदे के लिए इस्तेमाल किया। सवाल यह नहीं है कि सुधारों की आवश्यकता है या नहीं। सवाल यह है कि राजनेताओं को इन्हें लागू करने में कितना समय लगेगा।.