אנטימון, מתכת למחצה - נשק-העל החדש של סין: מתכת לא ידועה זו מעמידה את ארה"ב במצב קשה.

כיצד בייג'ינג סוחטת את הכלכלה העולמית עם מתכת לא מוכרת וכיצד מכרה זהב ישן באיידהו אמור לשבור את מונופול חומרי הגלם של סין.

מטאלואיד שבעבר לא זכה לתשומת לב מספקת עובר למרכזו של סכסוך משאבים הולך וגובר בין ארה"ב לסין: אנטימון. בעוד העולם מדבר על ליתיום ויסודות אדמה נדירים, יסוד כסוף-לבן זה הפך בשקט למפתח לביטחון הלאומי ולמנוף רב עוצמה בגיאופוליטיקה. חשיבותו היא בסיסית: אנטימון אינו הכרחי רק לתעשיות אזרחיות מרכזיות כמו מעכבי בעירה, סוללות לרכב וזכוכית סולארית, אלא גם מרכיב קריטי בלוחמה מודרנית - החל מתחמושת מדויקת ועד חיישני אינפרא אדום במכשירי ראיית לילה.

הפגיעות האסטרטגית של המערב דרמטית: סין לא רק שולטת בכ-60% מייצור המכרות העולמי, אלא גם שולטת בעיבוד המכריע עם כמעט 90%. כאשר בייג'ינג הציגה משטר רישוי יצוא בספטמבר 2024, מה שגרם לצניחה של 88% במשלוחים, תלות זו הפכה לנשק. מחיר השוק העולמי לאנטימון זינק פי חמישה תוך זמן קצר מאוד, והגיע לשיאים היסטוריים של מעל 40,000 דולר לטון. מפגן כוח זה עורר תגובה חסרת תקדים בוושינגטון: עם מיליארדי דולרים בהשקעות במסגרת חוק הייצור הביטחוני, הפעלה מחדש של מכרות היסטוריים כמו פרויקט סטיבייט באיידהו ובריתות אסטרטגיות חדשות, ארה"ב מנסה לשבור את תלותה הקיומית. המאבק על האנטימון הוא אפוא יותר מסכסוך על אלמנט בודד; זוהי דוגמה מובהקת לעידן החדש של גיאופוליטיקה של משאבים, שבו שליטה בחומרים קריטיים קובעת יציבות כלכלית ועליונות צבאית.

מתאים לכך:

• אזהרת סוחר סחורות: כיצד השליטה על מתכות נדירות מורידה את התעשייה האירופית על ברכיה

אנטימון בהקשר של שינוי פרדיגמה בגיאופוליטיקה של חומרי גלם: ניתוח אסטרטגי של מאבק הכוחות החדש בין ארה"ב לסין

כאשר מתכת לא ידועה הופכת למפתח לביטחון הלאומי

התחרות העולמית על חומרי גלם הגיעה למימד חדש. בעוד שמוצרי אדמה נדירים וליתיום שלטו בכותרות במשך שנים, יסוד מתכתי נוסף עולה יותר ויותר במוקד העניין בסכסוך הגיאופוליטי בין ארצות הברית לסין: אנטימון. המתכת הכסופה הזו אינה רק עוד חלק בפאזל חומרי הגלם במשחק האסטרטגיה הגדול בין המעצמות. במקום זאת, היא מייצגת אתגר קיומי ליכולות ההגנה המערביות ודוגמה מרתקת לאופן שבו סין משתמשת יותר ויותר בדומיננטיות שלה בחומרי הגלם ככלי גיאופוליטי.

האופי הדרמטי של התפתחות זו מתברר כשמסתכלים על הנתונים הקשים: סין שולטת בכ-60 אחוזים מייצור האנטימון העולמי וגם שולטת ברוב המכריע של עיבוד וזיקוק במורד הזרם. ארה"ב, לעומת זאת, תלויה כמעט לחלוטין ביבוא, בעוד שעתודותיה האסטרטגיות, העומדות על כ-1,100 טון בלבד, נמצאות הרבה מתחת לרמה הקריטית. בשנת 2023, ארצות הברית צרכה כ-23,000 טון אנטימון מדי שנה, שחלק משמעותי ממנו - כ-43 אחוזים - יועד לשימוש צבאי ישיר. בהתחשב בנתונים אלה, משבר הביטחון הלאומי הממשמש ובא הופך מוחשי.

תגובתה של סין למתיחות הסחר הגוברת הגיעה ב-15 בספטמבר 2024. באותו יום, הרפובליקה העממית הציגה משטר רישוי יצוא רשמי לאנטימון. השפעותיו של צעד זה היו מורגשות באופן מיידי: ביוני 2025, יצוא האנטימון מסין היה נמוך בכ-88 אחוזים מאשר בינואר של אותה שנה. זהו אות לבהירות היסטורית. סין משתמשת במכוון בחומר גלם זה כנשק - לא כאמברגו גורף, אלא ככלי מדויק של רישוי יצוא מובחן המקשר מטרות גיאופוליטיות עם אמצעים כלכליים.

במקביל לשליטה זו, המצב בשווקים העולמיים הידרדר באופן דרמטי. מחיר האנטימון זינק לרמה חסרת תקדים. תוך שנתיים, המחיר כמעט הוכפל פי חמישה. בסוף 2024, האנטימון ברוטרדם הגיע לשיאים של כל הזמנים של כ-40,000 דולר לטון, לאחר שעמד על כ-12,000 דולר לטון בתחילת 2024. זהו עלייה שנתית של כ-250 אחוז במחיר בשנת 2024.

סיפור ההצלחה השקט: רב-תכליתיות תעשייתית ללא נראות

אנטימון הוא אחד מאותם חומרי גלם אשר אינם מיוצגים כראוי בתודעה הציבורית. עם זאת, מהתחום התעשייתי ועד לתחום הצבאי, יסוד זה ממלא תפקיד שניתן לתאר רק כחיוני. היקף השימושים שלו מרשים ומסביר מדוע חשיבותו האסטרטגית חורגת הרבה מעבר לשיקולים צבאיים גרידא.

ביישומים אזרחיים, לאנטימון יש ערך רב, בעיקר כאלמנט מסגסוגת. כאשר אנטימון משולב עם עופרת, הוא משנה באופן מהותי את מדע החומרים. רק כמה נקודות אחוז של מטאלואיד זה מגבירות את קשיות העופרת ומשפרות את תכונות היציקה שלה, שכן סגסוגות אנטימון מתרחבות עם התמצקות במקום להתכווץ כמו עופרת טהורה. תכונה זו אפשרה טכניקות הדפסה בנות מאות שנים ונשארה חיונית ביישומים מודרניים. בסוללות רכב, עופרת תמיד מכילה כמויות קטנות של אנטימון כדי להבטיח את השלמות המבנית הנדרשת. תעשיות הרכב ואגירת האנרגיה העולמיות היו בלתי נתפסות ללא יסוד זה.

היישומים התעשייתיים של אנטימון משתרעים הרבה מעבר לסוללות. בייצור זכוכית, הוא זיקוק הכרחי. הוא משמש להסרת בועות ופגמים מזכוכית מותכת ולשיפור האיכות האופטית. אנטימון צבר חשיבות גוברת, במיוחד בתעשיית הסולארית, מכיוון שהוא משפר את השקיפות והעברת האור של מודולי זכוכית סולארית. עם ההתרחבות העולמית של אנרגיה סולארית, הביקוש לזכוכית סולארית באיכות גבוהה עלה באופן אקספוננציאלי.

עם זאת, רוב השימוש באנטימון הוא בתעשיית מעכבי הבעירה. כ-30 עד 40 אחוזים מייצור האנטימון העולמי משמש לייצור מעכבי בעירה לשימוש בפלסטיק, טקסטיל ופולימרים. אנטימון תלת-חמצני הוא התרכובת החשובה ביותר בתהליך זה. בשילוב עם מעכבי בעירה הלוגניים, אנטימון משמש כזרז יעיל ביותר לעמידות באש. זו אינה רק סוגיה כימית אקדמית, אלא נושא המגן על חיי אדם. מכשירים אלקטרוניים, ממחשבים ועד טלוויזיות, בידוד כבלים, חומרי בניין ואפילו בגדי ילדים, מסתמכים על יישומי מעכבי בעירה מבוססי אנטימון. עולם ללא טכנולוגיה זו יביא לסיכוני אש גבוהים באופן אקספוננציאלי.

המימד הצבאי: מדוע אנטימון חיוני לביטחון הלאומי

כאשר דנים בחשיבותו האסטרטגית של אנטימון, אי אפשר להתעלם מהעניין הצבאי. כאן, אלמנט זה הופך להיות הרבה יותר מחומר גלם בלבד; הוא הופך למנוף פוליטי. יישומיו הצבאיים מגוונים ורחבי היקף. סגסוגות אנטימון ממלאות תפקיד בייצור תחמושת שקשה להחליף. סגסוגות עופרת קשות מועשרות באנטימון מגבירות משמעותית את הקשיות והיציבות הממדית של קליעים. זה לא רק משפר את החדירה והדיוק אלא גם מאפשר בליסטיקה עקבית יותר, שהיא חיונית לכלי נשק אמינים.

בכובעי הקשה ובתערובות הצתה, אנטימון (III) גופרתי, המכונה גם סטיבניט, מבטיח הצתה אמינה של חומר ההדחה. זהו יישום שבו שיעורי כשל עלולים להוביל לכשלים קטסטרופליים. יתר על כן, אנטימון, בצורות מיוחדות, נמצא בשימוש נרחב באלקטרוניקה בתדר גבוה ובטכנולוגיות חיישנים. אינדיום אנטימוניד חיוני למכשירי ראיית לילה, מצלמות הדמיה תרמית וחיישני אינפרא אדום המשמשים בראשי נפץ מודרניים, רחפנים, מערכות סיור ומערכות תקשורת אוויר-קרקע. אלו הן הטכנולוגיות המגדירות את הלוחמה המודרנית.

הרגישות הספקטרלית של תרכובות אלו טמונה דווקא בתחום האינפרא אדום, שם פועלים חיישנים צבאיים. מדינה שאינה שולטת בטכנולוגיה זו נמצאת בעמדת נחיתות משמעותית בסכסוכים מודרניים. הנתון חושף: כ-18 אחוזים מהביקוש העולמי לאנטימון מיוחסים ישירות ליישומים צבאיים. בהקשר של ביקוש כולל בארה"ב של 23,000 טון, זה מתורגם לדרישה צבאית בטווח של כ-4,000 עד 5,000 טון בשנה. אמנם זהו נתח קטן יותר מאשר בתעשייה, אך בהתחשב באופיים הקריטי של יישומים אלו, כל טון חשוב.

ההגמוניה המונוליטית של סין: ייצור, עיבוד ושליטה אסטרטגית

מעמדה של סין בשוק האנטימון הוא מונוליטי. היא בולטת מהמתחרים כמו כוח דומיננטי המאפיל על כל האחרים. עם כ-60 אחוזים מייצור המכרות העולמי, המסתכם בכ-60,000 טון בשנה, לסין כושר ייצור שמגמד את כל המדינות האחרות גם יחד. ייצור האנטימון העולמי הוערך בכ-100,000 טון בשנת 2024. סין לבדה מייצרת פי שישים מכמות זו.

הנקודה השנייה קריטית לא פחות לאסטרטגיה המערבית: סין שולטת גם בשרשרת הערך במורד הזרם. סין שולטת לא רק במכרות, אלא גם בהתכה, זיקוק ועיבוד. כ-85 עד 90 אחוזים מיכולת זיקוק האנטימון העולמית נמצאת בידיים סיניות. משמעות הדבר היא שאפילו עפרות אנטימון הנכרות במדינות אחרות צריכות להיות מועברות לסין לעיבוד. זוהי צורה של תלות מבנית המעניקה למדינה כוח עצום.

הדומיננטיות המתמשכת של סין מתחזקת על ידי מציאות גיאוגרפית. טג'יקיסטן היא היצרנית השנייה בגודלה, האחראית לכ-25 עד 27 אחוזים מהייצור העולמי, או כ-17,000 טון בשנה. עם זאת, טג'יקיסטן אינה בעלת ברית מערבית. מבחינה היסטורית, היחסים עם סין היו אינטנסיביים, והאינטגרציה הכלכלית גוברת בהתמדה. מיאנמר ורוסיה עוקבות אחריהן כיצרניות משמעותיות אחרות, אך מדינות אלו או שיצאו מחוסר יציבות עקב סנקציות או מרוחקות פוליטית מהמערב. בוליביה משלימה את התמונה של היצרניות המעטות שאינן סיניות, אך נותרה מדינה עם תנאים פוליטיים הפכפכים ותקנות חלשות לניהול משאבים.

התוצאה של מציאות זו פשוטה באופן מדכא: סין, טג'יקיסטן ורוסיה שולטות בכ-80 עד 90 אחוז משרשרת הערך העולמית של האנטימון. זה לא רק נתח שוק; זהו מצור גיאו-אסטרטגי. המערב לא יכול פשוט לפנות למדינות אחרות; אין מספיק מדינות אחרות בעלות יכולת משמעותית להקל על תלות זו.

במקביל, הלחץ על הייצור הסיני מתעצם מבפנים. תקנות סביבתיות מחמירות משפיעות על הכרייה המקומית. איכות העפרות נוטה לרדת, כלומר יש לעבד יותר חומר כדי להשיג את אותה כמות של אנטימון. בקרות אינטנסיביות יותר ואכיפה מחמירה יותר של תקנות סביבתיות הופכות את הכרייה ליקרה יותר. אבל במקום לקזז את הבעיות הכלכליות הללו באמצעות מדיניות יצוא ליברלית, הממשלה עשתה בדיוק את ההפך: היא קיצצה את היצוא.

זו הייתה החלטה אסטרטגית מכוונת. הסיבה הרשמית הייתה ביטחון לאומי. סין טענה כי אנטימון הוא חומר דו-שימושי, המתאים הן ליישומים אזרחיים והן ליישומים צבאיים, וכי בקרות יצוא נחוצות כדי להגן על הביטחון הלאומי. משטר רישוי היצוא, שנכנס לתוקף ב-15 בספטמבר 2024, לא נוסח כאמברגו פשוט. במקום זאת, יושמה מערכת רישוי מפורטת, המאפשרת לבייג'ינג לאשר או לדחות יצוא על בסיס כל מקרה לגופו. זהו מכשיר מתוחכם המשלב גמישות עם שליטה.

המשבר האמריקאי: תלות ופגיעות

ארצות הברית מוצאת את עצמה במצב שניתן לתאר כמביך מבחינה אסטרטגית. כמעצמה הצבאית המובילה בעולם, עם תעשיית ביטחון מתקדמת טכנולוגית ופעילה ברמה עולמית, כוח זה תלוי בחומר שארה"ב אינה שולטת בו. מכרות האנטימון המסחריים האחרונים באמריקה נסגרו לפני עשרות שנים. ארה"ב כמעט ואינה מייצרת עוד אנטימון, למרות שיש לה עתודות ידועות של כ-60,000 טון, שיתקבלו בעיקר כתוצרי לוואי בשלבים מאוחרים יותר של הכרייה.

תלות זו אינה חדשה, אך היא הפכה לחריפה. מבחינה היסטורית, מלאי אנרגיה הספיקו משום שהסחר תפקד בצורה חלקה וסין הייתה מוכנה לייצא אנטימון. אך כעת, עם בקרות היצוא של סין, המערכת קרסה. עתודות האנרגיה האסטרטגיות של ארה"ב, בסך הכל כ-1,100 טון, מספיקות כדי לכסות את הביקוש לכמה שבועות, או לכל היותר כמה חודשים. זה לא רק לא מספיק; זה אבסורד עבור מעצמה בתקופה של מתח גיאופוליטי מוגבר.

ההבנה של משבר זה פגעה בוושינגטון במלוא עוצמתה בשנת 2024. התגובה הייתה מהירה והחלטית להפליא. ארה"ב הפעילה מספר מנופים אסטרטגיים בו זמנית. המנוף הראשון היה ישיר: חוק ייצור ההגנה הופעל. זהו מכשיר היסטורי המאפשר לממשל האמריקאי לנקוט פעולה ישירה כדי להבטיח את אספקת החומרים החיוניים. במסגרת סמכות זו, כספים משמעותיים זרמו ישירות לפרויקטים המסוגלים לייצר או לעבד אנטימון. תאגיד Perpetua Resources קיבל 59.4 מיליון דולר בשנת 2024 כדי לכסות את עלויות פיתוח פרויקט Stibnite באיידהו.

המנוף השני היה מסחרי: נחתם חוזה היסטורי לחמש שנים עם תאגיד האנטימון של ארצות הברית. זה לא היה חוזה קטן. סוכנות הלוגיסטיקה של ההגנה, סוכנות של משרד ההגנה האמריקאי, חתמה על חוזה בשווי 245 מיליון דולר. זהו היקף השווה פי 17 מהכנסות החברה השנתיות הכוללות עד כה.

המנוף השלישי היה אסטרטגי וגיאופוליטי: הבריתות התחזקו. ארצות הברית הגבירה את שיתוף הפעולה שלה עם אוסטרליה וקנדה כדי להבטיח שרשראות אספקה ​​חלופיות. אוסטרליה הייתה מוקד תשומת לב מיוחד, לא רק בגלל קרבתה הגיאוגרפית לאזור, אלא גם בגלל יציבותה ומשאבי חומרי הגלם שלה. שגריר אוסטרליה בוושינגטון, קווין ראד, מילא תפקיד בולט בכך, וסייע בהרכבת רשימה של פרויקטים אוסטרליים של אנטימון שניתן לשלב בשרשראות האספקה ​​של ארה"ב.

המנוף הרביעי היה פיננסי ומשמעותי: ג'יי.פי. מורגן הכריזה על יוזמת ביטחון וחוסן בסכום של כ-1.5 טריליון דולר. זה לא רק עניין של כסף; זוהי הערכה מחודשת מכוונת של סדרי העדיפויות של ההון הפרטי. מנכ"ל ג'יי.פי. מורגן, ג'יימי דיימון, דיבר על תלותה של המדינה במקורות לא אמינים של מינרלים קריטיים ותיאר את התוכנית כתגובה. זה מאותת שהמגזר הפרטי זיהה את הסיכון ומוכן להקצות הון כדי לגוון את ההיצע.

מרכז האבטחה וההגנה מציע ייעוץ ומידע עדכני מבוסס על מנת לתמוך ביעילות בחברות וארגונים בחיזוק תפקידם במדיניות הביטחון והביטחון האירופית. בקשר הדוק לקבוצת העבודה של SME Connect, הוא מקדם חברות קטנות ובינוניות (SME) בפרט שרוצות להרחיב עוד יותר את כוחן והתחרותיות החדשנית שלהן בתחום ההגנה. כנקודת קשר מרכזית, הרכזת יוצרת גשר מכריע בין SME לאסטרטגיית הגנה אירופאית.

מתאים לכך:

• ההגנה בקבוצת העבודה של SME מתחברת - חיזוק חברות קטנות ובינוניות בהגנה אירופאית

פרויקט איידהו: משאבי פרפטואה והתחייה ההיסטורית

פרויקט הסטיבנייט של חברת פרפטואה ריסורסס הוא תחייה היסטורית מרתקת עם מטרה אסטרטגית מודרנית. סטיבנייט אינו סתם מכרה. זהו מכרה האנטימון ההיסטורי של ארצות הברית, הקרוי על שם הצורה המינרלית של אנטימון, סטיבנייט. מכרה זה סיפק אנטימון לייצור תחמושת במהלך מלחמת העולם השנייה במאבק נגד גרמניה הנאצית. הוא נפתח בשנת 1899 ונסגר מאוחר יותר, מה שמדגים את ההיסטוריה הארוכה של משאבי אנטימון באתר. הוא נסגר בשנת 1997 כאשר גורמים כלכליים וחוסר תמיכה ממשלתית הפכו את המשך הפעילות לבלתי אפשרי.

חברת Perpetua Resources מפתחת את הפרויקט מאז 2011. החברה רשומה בנאסד"ק (PPTA) ובבורסת טורונטו, כלומר מדובר בחברה מבוססת ומפוקחת, ולא במיזם ספקולטיבי. התוכנית פשוטה מבחינה גיאומטרית אך שאפתנית: Perpetua שואפת להחזיר את Stibnite לפעילות בתנאים מודרניים. הפרויקט צפוי לייצר כ-450,000 אונקיות זהב ו-3,000 טון אנטימון בשנה. ההתמקדות החזקה בזהב חיונית לכדאיות כלכלית; ללא ייצור זהב, יציבותו הפיננסית של הפרויקט תהיה מוטלת בספק. אנטימון הוא המטרה בכלכלה המונעת על ידי משבר זו, אך זהב הוא המנוע הכלכלי.

גודל המרבץ משמעותי. עתודות מוכחות וסבירות כוללות כ-148 מיליון פאונד של אנטימון ויותר מ-6 מיליון אונקיות של זהב. זהו משאב שיכול לייצר כמויות משמעותיות במהלך 15 שנות אורך חיים של הפרויקט. פרפטואה מעריכה כי פרויקט סטיביינט יוכל לענות על כ-35 אחוזים מביקוש האנטימון בארה"ב במהלך שש שנות הייצור הראשונות שלו. זה אינו פתרון מלא לבעיית האנטימון האמריקאית, אך זהו צעד משמעותי.

היסטוריית ההיתרים הייתה ארוכה ואינטנסיבית. פרפטואה החלה בתהליכי היתר רשמיים בשנת 2016, לפני כמעט עשר שנים. הסוכנות הלאומית להגנת הסביבה של ארה"ב (NEPA) דורשת הערכות השפעה סביבתית מקיפות. שירות היערות, כסוכנות המובילה, ערך טיוטת הערכת השפעה סביבתית בשנת 2020, ולאחריה הערכת פרויקט משלימה בשנת 2022 והערכה סופית בשנת 2024. התהליך משך אליו יותר מ-23,000 הערות ציבוריות תומכות, דבר המצביע על כך שקיימת תמיכה פוליטית בפרויקט זה בקהילות איידהו.

פריצת הדרך הגיעה בשנת 2025. בינואר 2025, פרסם שירות היערות רישום החלטה, שסלל את הדרך לפיתוח. בספטמבר 2025 פורסמה הודעה מותנית להמשך הבנייה, שהכירה רשמית בכך שפרפטואה עמדה בכל הדרישות. זה לא רק סמל; זהו אור ירוק. החברה יכולה כעת להמשיך בבנייה ברגע שתספק את הביטחון הפיננסי הנדרש.

התמיכה הכספית הייתה עצומה. משרד ההגנה סיפק יותר מ-80 מיליון דולר לפרויקט. יתר על כן, פרפטואה פועלת לקראת מימון פוטנציאלי של כ-2 מיליארד דולר מבנק אקסים, שיהיה אחד ההלוואות הפדרליות הגדולות ביותר לפרויקט כרייה בהיסטוריה. זה מדגיש את העדיפות הלאומית שניתנה לפרויקט זה.

החברה צופה כי הייצור המסחרי יתחיל בשנת 2028. זה מאוחר מדי מנקודת מבט של ניהול משברים מיידי, אך זה עדיין מהיר יותר ממה שרוב פרויקטי הכרייה היו מתפתחים, אפילו תחת תהליכי היתר טיפוסיים. פרפטואה כבר החלה בבניית מלאי אנטימון, פעולה סמלית המאותתת על מוכנות החברה עם תחילת הייצור.

היבט נוסף שהופך את הפרויקט הזה למעניין: שיקום סביבתי. אתר סטיביניט הוא מקום של פעילות כרייה היסטורית עם השפעות סביבתיות מקבילות. פרויקט פרפטואה נועד לא רק להפיק אנטימון וזהב, אלא גם לשקם את הזיהומים ההיסטוריים הללו. התוכניות כוללות החזרת דגי סלמון לאזורי הרבייה הטבעיים שלהם, שיפור טמפרטורות המים ושיקום אזורי ביצות ובתי גידול של נחלים. זוהי דוגמה לאסטרטגיית שיקום משאבים מודרנית המשלבת מטרות כלכליות עם אחריות סביבתית.

מתאים לכך:

• המעבר לחומרי גלם באירופה ותוכנית RESourceEU – יבשת בצומת דרכים: המירוץ של אירופה נגד הזמן

מינרלי טריג: אנטימון מיוטה ואוסטרליה

בעוד שחברת Perpetua Resources שולטת בנרטיב האמריקאי, גם חברות אחרות ממלאות תפקיד משמעותי בשוק האנטימון המתפתח הזה. חברת Trigg Minerals Limited, חברה הנסחרת בבורסה האוסטרלית לניירות ערך (ASX), מיצבה את עצמה כשחקנית בעלת נוכחות משני צידי האוקיינוס ​​השקט. זוהי אסטרטגיית גיוון מעניינת.

בארצות הברית, טריג מפתחת את פרויקט קניון האנטימון ביוטה. הפרויקט נמצא בבעלות מלאה של טריג והוא ממוקם במקום בו עבודות גיאולוגיות שלאחר מלחמת העולם השנייה על ידי לשכת המכרות של ארה"ב אישרו מינרליזציה של אנטימון מפוזרת על פני שטח של 5 על 3 קילומטרים. עבודות היסטוריות מצביעות על כך שיעד המשאבים המשוער הוא יותר מ-15 מיליון טון עם דרגות אנטימון בין 3 ל-15 אחוזים. דגימות אחרונות הראו ערכי שיא העולים על 30 אחוז אנטימון. התנאים הגיאולוגיים, סלעי המארח הנוחים ופעילות הכרייה ההיסטורית מצביעים כולם על פוטנציאל משמעותי להרחבת המשאבים באמצעות שיטות חיפוש מודרניות.

טריג מתכוננת לתוכנית חיפושים שיטתית. המטרה היא לאשר נתונים היסטוריים, להגדיר את מלוא היקף המינרליזציה ולקדם את הפרויקט לקראת אומדן משאבי מינרלים התואם את תקן JORC. תאימות לתקן JORC היא חיונית; זהו התקן האוסטרלי/ניו זילנדי לדיווח ציבורי על תוצאות חיפוש והערכות של משאבי מינרלים ועתודות מינרלים. זה קריטי לקבלה על ידי משקיעים ורגולטורים.

באוסטרליה, התמונה עבור טריג מפותחת הרבה יותר. החברה מחזיקה בפרויקט האנטימון אכילס בפרובינציית ניו סאות' ויילס. זה כולל את מרבץ Wild Cattle Creek, פרויקט האנטימון הלא מפותח ברמה הגבוהה ביותר באוסטרליה. משאב JORC של 1.52 מיליון טון עפרה מוגדר כ-1.97 אחוז אנטימון. זה שווה ערך לכ-29,902 טון אנטימון באדמה. מספר קידוחים מחוץ למשאב הראו ריכוזים גבוהים מאוד של עד 27.6 אחוז אנטימון, מה שמדגים את הפוטנציאל הנוסף.

יתרון עיקרי של מרבץ זה הוא שהמינרליזציה מתחילה על פני השטח ומשתרעת עד לעומק של 300 מטרים. זהו יתרון יוצא דופן לכלכלת הכרייה, שכן מינרליזציה רדודה זולה יותר להפקה מאשר מרבצים עמוקים. חוכמת הכרייה המסורתית קובעת כי מרבצים רדודים פירושם עלויות ייצור נמוכות יותר וזמני החזר מהירים יותר. בנוסף לאנטימון, נמצאים גם זהב וטונגסטן במרבץ, המציעים פוטנציאל רב-תכליתי.

טריג מתכננת להגדיל את אומדן המשאבים ולהגיש הערכה חדשה. האסטרטגיה שקופה: קידוחים ודגימות נוספים נועדו להגדיל את גודל המשאב ואולי גם את הריכוז הממוצע. הפרויקט האוסטרלי צובר חשיבות ניכרת עקב התפתחויות גיאופוליטיות. בנובמבר 2024, ארה"ב ואוסטרליה הסכימו להגביר את שיתוף הפעולה ביניהן בתחום חומרי הגלם. ארה"ב הודיעה כי תיזום פרויקטים של הפקת משאבים בשווי של עד 8.5 מיליארד דולר, כאשר הבית הלבן מעריך את שווי המשאבים שיופצו בכ-53 מיליארד דולר. זוהי תוכנית עצומה עם אוסטרליה כשותפה המועדפת.

שווי השוק של Trigg Minerals עומד כיום על כ-200 מיליון דולר אוסטרלי. החברה נסחרת בבורסת ASX ובפרנקפורט. היא אינה חברה גדולה, אך חברה מבוססת עם פרויקטים ומשאבים אמיתיים בתחומי שיפוט יציבים.

תאגיד האנטימון של ארצות הברית: אינטגרציה ואסטרטגיה לאומית

שחקן שלישי ראוי לתשומת לב: תאגיד האנטימון של ארצות הברית. חברה זו כבר פעילה. היא אינה בשלבי חיפוש או פיתוח; היא כבר מייצרת אנטימון. החברה מפעילה מפעלי התכה במונטנה ובמקסיקו וממצבת את עצמה כיצרנית אנטימון משולבת לחלוטין מחוץ לסין.

פריצת הדרך עבור חברה זו הגיעה בספטמבר 2025, כאשר היא הבטיחה חוזה בשווי 245 מיליון דולר עם סוכנות הלוגיסטיקה של ההגנה. זו לא רק הזמנה גדולה; זוהי אישור מוחלט מצד ממשלת ארה"ב כי US Antimony היא השותפה המועדפת לחידוש עתודות האנטימון האסטרטגיות הלאומיות. החוזה בנוי כהסכם בלעדי לחמש שנים, כלומר החברה היא המקור הבלעדי לאספקות אלה.

הנפח מדהים בהקשר לגודלה הקודם של החברה. החוזה יכסה את אספקת מטילי המתכת אנטימון עבור עתודת ההגנה הלאומית, החל מיידית. החומר יגיע ממפעלי ההתכה של החברה בצפון אמריקה, שלטענתה הם היחידים מחוץ לסין המסוגלים לייצר אנטימון ברמה צבאית. ברמה צבאית כאן פירושה שהטוהר והעקביות עומדים בדרישות המחמירות ביותר של תעשיית הביטחון.

במקביל, החברה הרחיבה את מאמצי האספקה ​​שלה, ופיתחה שרשראות אספקה ​​מבוליביה, אוסטרליה וממקורות אחרים. היא הגדילה את אחזקות הקרקעות החכורות שלה באלסקה לכ-23,800 דונם והבטיחה אופציה לרכישת מכרה מוהוק לשעבר ליד פיירבנקס. החברה הגישה בקשה להיתרי כרייה עבור נכסים באזורי אסתר דום וסטיבנייט קריק. זה מדגים אסטרטגיה אגרסיבית לא רק לעיבוד אנטימון אלא גם לאבטחת חומרי גלם.

מכניקת השוק: תנודתיות מחירים ותחזיות ביקוש

שוק האנטימון עובר שינוי מבני. המחירים תנודתיים ונמצאים במגמת עלייה חדה. זו אינה רק בועה ספקולטיבית; זוהי תגובה רציונלית לגירעונות היצע בסיסיים ולסיכון מוגבר.

בתחילת 2024, המחיר עמד על כ-12,000 דולר לטון. עד סוף 2024, המחיר זינק פי שלושה ויותר, ל-40,000 דולר לטון. זהו עלייה של כ-250 אחוזים בשנה אחת. אנליסטים בשוק צופים שהמחירים ימשיכו לעלות, ואולי אף יעלו על 40,000 דולר לטון.

גודל השוק עצמו מרשים. שוק האנטימון העולמי הוערך בכ-1.01 מיליארד דולר בשנת 2023. עד 2024 הוא צפוי לגדול לכ-1.08 מיליארד דולר. אנליסטים צופים כי השוק יגיע לכ-1.78 מיליארד דולר עד 2032, המייצג קצב צמיחה שנתי מצטבר (CAGR) של כ-6.5 אחוזים. זהו קצב צמיחה מהיר משמעותית מצמיחת התמ"ג, דבר המצביע על כך שעוצמת האנטימון בכלכלה העולמית עולה.

מבחינה גיאוגרפית, אזור אסיה-פסיפיק שולט בשוק האנטימון, ומהווה כ-64 אחוז מנתח השוק בשנת 2023. נתון זה משקף את מעמדה הדומיננטי של סין בייצור. השוק האמריקאי צפוי להגיע לכ-106 מיליון דולר עד 2032, הודות לביקוש הגובר לביגוד מעכב בעירה ויישומים צבאיים המפוקחים על ידי OSHA.

השלכות גיאופוליטיות ותרחישים ארוכי טווח

מצב האנטימון הוא מיקרוקוסמוס של השינויים הגיאופוליטיים הגדולים יותר המתרחשים ברחבי העולם. הוא ממחיש מספר נקודות מפתח לגבי הסדר הבינלאומי העתידי.

ראשית, זה מראה שארה"ב חייבת להפחית באופן משמעותי את תלותה בסין עבור חומרי גלם קריטיים. זה כבר לא נתון למשא ומתן. תלות יוצרת פגיעות, ופגיעות מובילה לעוצמה מוגברת של היריב. אם סין תוכל להדק את הבורג, סין תחזק אותו. זוהי מציאות קשה של הפוליטיקה הבינלאומית.

שנית, זה מראה שחומרי גלם הם אמצעי להפעלת לחץ. הם מייצגים לחץ כלכלי, לחץ צבאי ולחץ דיפלומטי. למדינות השולטות בחומרי גלם אלה יש כוח. למדינות התלויות בהם יש חולשה. ארה"ב מבינה זאת ופועלת בהתאם.

שלישית, זה מראה שארה"ב לא יכולה להשיג עצמאות מלאה במהירות. אפילו עם השקעות אדירות, ייקח שנים עד שסטיבנייט יהפוך לפעיל. משאבי אנטימון ביוטה עדיין בשלבים מוקדמים. זמן הוא גורם. זו הסיבה שגיוון עם אוסטרליה וקנדה הוא חיוני.

רביעית, זה מראה שניתן להניע הון פרטי על ידי סדרי עדיפויות ציבוריים. היוזמה של ג'יי.פי מורגן, בסך 1.5 טריליון דולר, אינה אלטרואיסטית; היא רציונלית. אבל היא מדגימה שכאשר הממשלה מבהירה את סדרי העדיפויות שלה, ההון הפרטי בא בעקבותיה. זוהי נקודה חשובה למדיניות תעשייתית עתידית.

חמישית, זה מראה שמדינות אוטוקרטיות יכולות להפוך חומרי גלם לנשק ביד אחת. זהו יתרון אסימטרי עבור סין. בייג'ינג יכולה להנפיק או לדחות רישיונות יצוא באופן שרירותי. לחברה דמוקרטית כמו ארה"ב אין גמישות זו מבלי להסתכן בביקורת פנימית וחיצונית משמעותית. זהו חיסרון מבני שארה"ב חייבת לפצות עליו באמצעים אחרים.

בטווח הארוך, שוק האנטימון ישאף לחזרה לשגרה, אך עם מחירים גבוהים יותר מאשר לפני המשבר הסיני. הסיבה לכך היא שיכולות ייצור חדשות, במיוחד של אנטימון אמריקאי, פרפטואה, וייתכן שאחרות, יגבו בעלויות משמעותיות. כרייה מערבית יקרה; כרייה סינית הייתה זולה. המקורות המערביים החדשים אינם יכולים להתחרות במחירים הסיניים; הם יצטרכו להציע מחירים גבוהים יותר. זה יגדיל את העלות הכוללת של מוצרי אנטימון.

השאלה היא כמה מהר תתרחש ההסתגלות והאם החברה תוכל לספוג את העלויות הגבוהות יותר או לחדש. יישומים מסוימים, במיוחד בתחום מעכבי בעירה, יוכלו לעבור לחלופות אם הן יהיו זמינות. יישומים אחרים, במיוחד במגזר הצבאי, לא ניתנים להחלפה, לפחות לא במהירות. זה יוצר פילוח של השוק.

מחומר גלם לנשק: אנטימון ועתיד העצמאות המערבית

אנטימון הוא מקרה מרתק של המציאות החדשה של מדיניות הסחורות הבינלאומית. זהו חומר שאינו מוכר ברובו לציבור, אך תומך באופן מהותי בתפקוד הכלכלה המודרנית, ובמיוחד ביכולות הגנה מודרניות. שליטתה של סין בחומר זה והשימוש השרירותי שלה בשליטה זו ככלי גיאופוליטי מסמנים נקודת מפנה ביחסי ארה"ב-סין.

התגובה האמריקאית היא קריטית. היא מהירה, היא מכוונת, והיא שואפת לפעול במספר רמות: השקעה ממשלתית ישירה באמצעות חוק ייצור הביטחון, חוזים מסחריים עם יצרנים פרטיים, בריתות אסטרטגיות עם מדינות בעלות ברית, והקצאת הון פרטי ממוסדות פיננסיים גדולים. זהו מאמץ מתואם המדגים את הבנתה של ממשלת ארה"ב את העניינים.

פרויקט סטיבייט הוא סמלי למאמץ זה. מכרה היסטורי קם לתחייה, מכרה ששימש כמשאב לאומי בתקופות קודמות של איום אסטרטגי. זה קורה שוב, הפעם עם טכנולוגיה מודרנית ותחת תנאי אבטחת שרשרת האספקה ​​העולמית. זוהי חזרה לגישת ניהול המשאבים האסטרטגית שנהגה ארה"ב במהלך מלחמת העולם השנייה.

השאלה אינה האם ארה"ב תפתח פתרון לאספקת אנטימון. התשתית קיימת; המימון קיים; התמיכה הפוליטית קיימת. השאלה היא כמה מהר זה יכול לקרות וכמה יקר יהיה המעבר. זה יקבע לא רק את שוק האנטימון, אלא גם את המסלול הרחב יותר של עצמאות מינרלים מערבית קריטית. בעולם של משאבים מוגבלים ושליטה מרוכזת של מדינות סמכותניות, זהו קרב שיגדיר את הנוף הגיאופוליטי לשנים הבאות. אנטימון, מטאלואיד לבן-כסוף, הפך לחומר שמניע אימפריות.

אני שמח לעזור לך כיועץ אישי.

ראש פיתוח עסקי

יו"ר SME Connect Connect Group

לינקדאין

 

 

אני שמח לעזור לך כיועץ אישי.

קשר תחת וולפנשטיין ∂ xpert.digital

התקשר אלי מתחת +49 89 674 804 (מינכן)

לינקדאין
 

 

מיקוד בתעשייה: B2B, דיגיטציה (מבינה מלאכותית ל-XR), הנדסת מכונות, לוגיסטיקה, אנרגיות מתחדשות ותעשייה

עוד על זה כאן:

• מרכז עסקים אקספרט

מרכז נושאים עם תובנות ומומחיות:

• פלטפורמת ידע בנושא הכלכלה הגלובלית והאזורית, חדשנות ומגמות ספציפיות לתעשייה
• אוסף ניתוחים, אינספורמציות ומידע רקע מתחומי המיקוד שלנו
• מקום למומחיות ומידע על התפתחויות עדכניות בעסקים ובטכנולוגיה
• מרכז נושאים לחברות שרוצות ללמוד על שווקים, דיגיטציה וחדשנות בתעשייה