האיש שמזהיר את גרמניה? פיטר אלטמאייר כשר הכלכלה: כישלונות ואחריות משותפת למצב הקשה

צביעות הכוח: מדוע אזהרתו של אלטמאייר מפני ההתרסקות מגיעה מאוחר מדי

התרסקות אנרגיה סולארית ואסון דיגיטלי: כיצד פיטר אלטמאייר סיכן את כלכלת גרמניה

באביב 2026, פיטר אלטמאייר הצהיר: גרמניה עמדה בפני משבר כלכלי ופוליטי חסר תקדים. אך עד כמה אמינה הייתה האזהרה הדרמטית של ראש לשכת הקנצלר הפדרלית לשעבר ושר הכלכלה הפדרלי? מבט מפוכח על עידן מרקל חושף פרדוקס לא נוח: רבות מהבעיות המבניות העמוקות שאלטמאייר מקונן עליהן כעת בייאוש גלוי נושאות את חותמו הפוליטי. בין אם מדובר בקריסה ההיסטורית של תעשיית האנרגיה הסולארית המקומית ("השפל של אלטמאייר"), באסון הדיגיטציה ההרסני, בתלות הגוברת בגז רוסי, או בכאוס הבירוקרטי סביב הסיוע לקורונה - השר שהיה צריך פעם לקבוע את המסלול לעתיד בחר לעתים קרובות מדי בקיפאון. זהו ניתוח ביקורתי של המורשת הגורלית של פוליטיקאי שהעדיף לנהל את הכלכלה הגרמנית במקום לעצב אותה, והשאלה הדוחקת של שותפותו שלו לדעיכה של ימינו.

האיש שמזהיר את גרמניה - ופעם היה שותף לממשלה משותפת

בסוף אפריל 2026, הצהרה שנראתה במבט ראשון כזעקה כנה לעזרה מצד מדינאי מודאג זעזעה את הציבור הגרמני. פיטר אלטמאייר, שר הכלכלה לשעבר, ראש לשכת הקנצלר הפדרלית, ואיש סוד פוליטי ותיק של אנגלה מרקל, הזהיר בראיון פודקאסט עם סגן העורך הראשי של "בילד", פאול רונצהיימר, כי הוא חושש, לראשונה בקריירה הפוליטית שלו - אולי אפילו בהיסטוריה של הרפובליקה הפדרלית מאז 1949 - שגרמניה עלולה לגלוש למשבר חוקתי אמיתי. הוא תיאר תרחיש עגום: אם יתקיימו בחירות חדשות, לא רק שיהיה סיכון לשיתוק פוליטי של מוסדות המדינה, אלא גם למיתון כלכלי שיתעלה על מה שחוותה גרמניה במהלך משבר הבנקאות ושוק המניות ומגפת הקורונה. הוא הוסיף כי אזהרתו אינה קריאה להדחתו של הקנצלר המכהן פרידריך מרץ, אלא קריאה לשיקול דעת פוליטי מתמשך.

למילים אלה יש משקל. אך הן גם מעלות שאלה לא נוחה: באיזו סמכות מוסרית מזהיר פוליטיקאי, שישב בעצמו במרכז העצבים של הכוח במשך שנים רבות, מפני כישלון המדינה הגרמנית? פטר אלטמאייר לא היה דמות שולית. הוא היה אחד האנשים החזקים ביותר בממשלת ברלין - ראש לשכת הקנצלר, שר הסביבה, שרת הכלכלה ואיש סודו של מרקל בכל השנים המכריעות שבין 2012 ל-2021. ניתוח כלכלי כנה חייב, אם כן, לחרוג מרישום חששותיו הנוכחיים בלבד. עליו לשאול: מה אלטמאייר למעשה השאיר מאחור במהלך כהונתו? איזה מסלול הוא קבע, ואיזה בחר במודע לא לקבוע? וכמה אחריות הוא נושא על ההידרדרות המבנית שהוא מקונן עליה כעת בייאוש גלוי?

אשליית הצמיחה הכלכלית – מה באמת היה משמעות שנות מרקל

כדי להבין את תפקידו של אלטמאייר, יש צורך במבט מפוכח על הרקורד הכלכלי הכולל של עידן מרקל. במבט ראשון, הנתונים נראים מצוינים: התוצר המקומי הגולמי לנפש עלה בכ-43 אחוזים בין 2005 ל-2020, נוצרו יותר משישה מיליון מקומות עבודה נוספים, האבטלה ירדה מאחד עשר אחוזים מתחת לארבעה אחוזים, וגרמניה השיגה עודפים תקציביים במשך מספר שנים. בהערכה של עידן מרקל, מכון ifo דיבר על הצלחה מרהיבה לכאורה בהשוואה ל"איש החולה של אירופה" של 2005.

אבל פני השטח המקרו-כלכליים המבריקים האלה מסתירים חולשות מהותיות. הצמיחה הכלכלית הממוצעת בשנות מרקל הייתה רק 1.1 אחוזים בשנה - נתון נמוך משמעותית משיעורי הצמיחה של העשורים הקודמים. למרות פריחת התעסוקה, ההכנסה הפנויה הריאלית של משקי בית פרטיים עלתה באחוז זעום בשנה במשך 15 שנים. במקביל, נטל המס והביטוח הלאומי כאחוז מהתפוקה הכלכלית גדל מכ-38.8 ל-41.5 אחוזים. לפיכך, מה שהושג בצד התעסוקה קוזז על ידי נטל גבוה יותר בצד הצריכה. ובעיקר, מהות הכלכלה - המודרניזציה הטכנולוגית שלה, התשתית הדיגיטלית שלה, העצמאות האנרגטית שלה - הוזנחה באופן שיטתי. עד אמצע 2024, התוצר המקומי הגולמי המתוקנן לאינפלציה היה באותה רמה כמו בסוף 2019 - עשור של אובדן צמיחה.

כמעט ולא הייתה מדיניות כלכלית פרואקטיבית. המשבר הפיננסי העולמי לא נוצל כהזדמנות לרפורמה במערכת הפיננסית של גרמניה. המשבר הכלכלי האירופי נותר ללא מענה. איחוד הבנקאות ואיחוד שוקי ההון נותרו בלתי שלמים. את מה שאבחנו כלכלנים כמו אלה במכון ifo ובעיתון העסקים די צייט בשלב מוקדם ניתן לסכם כדלקמן: ההצלחה הכלכלית של שנות ה-2010 לא נבעה ממדיניות טובה, אלא בעיקר מפרי הרפורמות של אג'נדה 2010 של ממשלת הקואליציה האדומה-ירוקה הקודמת תחת גרהרד שרדר.

משר איכות הסביבה לשר הכלכלה – מלאכה פוליטית חסרת תוכן

פיטר אלטמאייר קיבל על עצמו את תפקיד המשרד הפדרלי לכלכלה ולאנרגיה במרץ 2018, וזו הייתה הפעם הראשונה מזה שנים רבות שה-CDU קיבלה על עצמה את התיק החשוב ביותר מבחינה אסטרטגית עבור חברות מתועשות. הציפיות היו גבוהות בקרב איגודי עסקים והציבור. אחרי הכל, גרמניה כבר עמדה בפני לחץ נרחב בתחרות הבינלאומית באותה תקופה: הדיגיטציה הואצה, סין התפתחה כמתמודדת טכנולוגית, ארה"ב חתרה לרנסנס תעשייתי משלה, והתעשיות המובילות של גרמניה - ובמיוחד מגזר הרכב - עמדו בפני שינוי מבני עמוק.

התפיסה היחידה שניתן היה להבחין בה של אלטמאייר הייתה הרגלו רב השנים כמנהל, ולא כבעל חזון. מומחיות בנושאים מרכזיים במדיניות כלכלית בקושי ניכרה; המוניטין שלו כ"נשק רב-תכליתי" של מרקל היה הנכס החשוב ביותר שלו. מה שבא לאחר מכן זכה לתגובות חסרות רחמים מצד נציגי עסקים: ריינהולד פון אבן-וורלה, נשיא איגוד העסקים המשפחתיים, כינה אותו "כישלון מוחלט" ותומך ב"מדיניות אנטי-בינונית-קטנה". ריינר דולגר, נשיא איגוד המעסיקים, כינה אותו "הבחירה הגרועה ביותר" בקבינט של מרקל. פדרציית התעשיות הגרמניות (BDI) האשימה אותו בכשלים מהותיים. והפרשן הפוליטי אלברכט פון לוקה, שהעריך בצורה מפוכחת את הרקורד הכללי של אלטמאייר, סיכם: משרד הכלכלה היה בהחלט התפקיד שאלטמאייר מילא בצורה הגרועה ביותר.

פסקי דין אלה אינם פולמוס. הם משקפים דפוס של פסיביות מבנית החוצה את כל תחומי המדיניות הכלכלית החשובים בתקופת כהונתו.

אסטרטגיה תעשייתית לאומית – מושג ללא לב וללא השפעה

בפברואר 2019 הציג אלטמאייר את "האסטרטגיה התעשייתית הלאומית 2030" שלו בקול רם, תוכנית שנועדה להיות לא פחות מאשר המצאה מחדש של המודל הכלכלי הגרמני לעידן הדיגיטלי. הקונספט התמקד ברעיון של קידום תאגידים אירופאיים גדולים כ"אלופים" כביכול, אשר יתחרו בשוויון עם אמזון, גוגל ומיקרוסופט על שווקי העתיד. כדי להשיג זאת, ניתן היה לעודד התערבות ממשלתית בשוק ואף מיזוגים. האסטרטגיה ציינה תאגידים ספציפיים - סימנס, תיסנקרופ, דויטשה בנק ויצרניות הרכב - שהצלחתן המתמשכת הוכרזה כעניין של אינטרס לאומי.

התגובה מצד התעשייה הייתה הרסנית. פדרציית התעשיות הגרמניות (BDI) פירקה את הקונספט ב-136 נקודות. נציבת התחרות של האיחוד האירופי, מרגרטה וסטגר, התנגדה משום שגם אלטמאייר רצתה להחליש את חוק התחרות של האיחוד האירופי. הירוקים והליברלים ביקרו את המגמות המתוכננות המרכזית של המסמך. הוועדה המייעצת המדעית של משרד הכלכלה ראתה את הגישה של הגדלת נתח התעשייה בשתי נקודות אחוז כ"מוטעית לחלוטין". ובעיקר: חוזקה האמיתי של הכלכלה הגרמנית - מעמד הביניים הרחב, אלופי הסמויים כביכול, העסקים הקטנים והבינוניים המהווים מחצית מכלל המשרות ושליש מכלל האירו שנוצר - כמעט ולא מילאו תפקיד בחזון התעשייתי של אלטמאייר.

זו הייתה אסטרטגיה שנתקעה במחשבות של עשרות שנים עברו: האמונה שמדיניות תעשייתית לאומית נועדה בעיקר להגן על התאגידים הגדולים ביותר. העובדה שאותן תאגידים ממש - דויטשה בנק, תיסנקרופ, סימנס - היו שקועות בעצמן במשברים מבניים חמורים הפכה את המושג לאבסורד לחלוטין. במקום לקבוע את המסלול לכלכלת המחר, ניסה אלטמאייר לשמר את כלכלת האתמול. המסמך תוקן, ואז תוקן שוב, ובסופו של דבר לא הותיר אחריו דבר בר יישום.

מעבר אנרגטי מנוהל, אך לא עוצב - הנזק ההיסטורי של מהפך פניו של אלטמאייר

הטעות ההרסנית והחמורה ביותר מבחינה היסטורית של פיטר אלטמאייר טמונה במדיניות האנרגיה - תחום עליו היה אחראי בשני תפקידים שרים: תחילה כשר הסביבה הפדרלי בין השנים 2012 ל-2013 ולאחר מכן שוב כשר הכלכלה בין השנים 2018 ל-2021. במהלך כהונתו הראשונה כשר הסביבה, הוא יזם צמצום דרסטי בסובסידיות לאנרגיה פוטו-וולטאית, מה שהרס למעשה את שוק האנרגיה הסולארית הגרמני, ששימש בעבר כפורח. ההתקנה השנתית של אנרגיה סולארית צנחה מיותר מ-8,000 מגה-וואט לפחות מ-2,000 מגה-וואט. מומחים חישבו כי עם התרחבות מתמשכת, גרמניה הייתה יכולה להתקין מעל 20,000 מגה-וואט של אנרגיה סולארית ו-30,000 מגה-וואט של אנרגיית רוח. האטה זו, שהונדסה פוליטית, בהתרחבות האנרגיה המתחדשת נרשמה מאז בהיסטוריה של מדיניות האנרגיה הגרמנית כ"שפל אלטמאייר".

ההשלכות היו דרמטיות: כ-75,000 משרות בתעשיית האנרגיה הסולארית הגרמנית אבדו. חברות כמו Q-Cells וסולון, שהיו בין המובילות הטכנולוגיות בעולם, הגישו בקשה לפשיטת רגל. בעוד שסין הרחיבה אסטרטגית את התעשייה הפוטו-וולטאית שלה והפכה למובילת השוק העולמית הבלתי מעורערת תוך מספר שנים בלבד, גרמניה חיסלה למעשה את התעשייה הסולארית שלה באמצעות החלטות פוליטיות. את מה שאבד מבחינת מהות כלכלית, ידע טכנולוגי ויכולת תעשייתית לא ניתן היה להשיב באמצעות תוכניות סובסידיות נוספות.

כשר הכלכלה בין השנים 2018 ו-2021, אלטמאייר המשיך בעקביות במדיניות זו. אנרגיית רוח יבשתית, שיכלה להפוך למניע החשוב ביותר של המעבר האנרגטי לאחר תעשיית האנרגיה הסולארית המוחלשת, סבלה מצבר היתרים שהחמיר באופן דרמטי תחת פיקוחו. במחצית הראשונה של 2019 נבנו רק 35 טורבינות רוח יבשתיות חדשות - נטו - בכל המדינה. כ-1,500 טורבינות בשנה היו נחוצות. עשרות אלפי מקומות עבודה אבדו גם במגזר זה. משרד הכלכלה המתין עד לסיום צבר ההיתרים בעוד מדינות אחרות הרחיבו באופן מאסיבי את יכולות האנרגיה המתחדשת שלהן.

מה שהופך את הממצא הזה לחמור במיוחד מבחינה היסטורית הוא שבמקביל להזנחת האנרגיות המתחדשות, תלותה של גרמניה בגז טבעי רוסי לא פחתה תחת ממשלת מרקל, אלא גדלה. פרויקט נורד סטרים 2 קודם למרות אזהרות נחרצות מצד פולין, המדינות הבלטיות וארצות הברית. אלטמאייר, כשר הכלכלה, היה מעורב ישירות בשלב זה ונמנע מכל התערבות קריטית. האמונה שתלות הדדית כלכלית עם רוסיה תיצור יציבות התבררה כטעות חישוב קטלנית בשנת 2022. התמימות במדיניות החוץ של אסטרטגיית אנרגיה זו ממשיכה להשפיע על גרמניה כיום, והעלויות - של פיתוח תשתית גז טבעי נוזלי יקר, של עליית מחירי האנרגיה, של אובדן תחרותיות - נושאות בידי אזרחים ועסקים.

המומחיות שלנו באיחוד האירופי ובגרמניה בפיתוח עסקי, מכירות ושיווק - תמונה: Xpert.Digital

תחומי מיקוד בתעשייה: B2B, דיגיטציה (מבינה מלאכותית ל-XR), הנדסת מכונות, לוגיסטיקה, אנרגיות מתחדשות ותעשייה

מידע נוסף כאן:

• מרכז עסקים מומחים

מרכז נושאי המציע תובנות ומומחיות:

• פלטפורמת ידע המכסה כלכלות גלובליות ואזוריות, חדשנות ומגמות ספציפיות לתעשייה
• אוסף של ניתוחים, תובנות ומידע רקע מתחומי המיקוד המרכזיים שלנו
• מקום למומחיות ומידע על התפתחויות עדכניות בעסקים ובטכנולוגיה
• מרכז לחברות המחפשות מידע על שווקים, דיגיטציה וחדשנות בתעשייה

דיגיטציה כאתר בנייה בלתי נגמר – כישלון בחזית העתיד הטכנולוגי

בשום מקום הכישלון המבני של ממשלת מרקל, ולכן גם של המדיניות הכלכלית של אלטמאייר, אינו בולט כמו בדיגיטציה. אנגלה מרקל עצמה כבר היללה את חשיבות הדיגיטציה עבור הכלכלה הגרמנית בשנת 2005. אחריה הוקמו עשרות יוזמות, ועדות מייעצות, סדרי יום דיגיטליים, ולאחרונה, קבינט דיגיטלי. התוצאה הייתה בלגן מוחלט.

לאחרונה בשנת 2013, מרקל הבטיחה באופן אישי לספק לכל משק בית 50 מגה-ביט לשנייה עד סוף 2018 - יעד שכבר היה חסר שאפתנות באותה תקופה, ובכל זאת נותר בלתי מוגשם עד סוף עידן מרקל. חלקים גדולים מתשתית התקשורת של גרמניה נותרו ברמה של העשורים הקודמים. בהשוואות בינלאומיות, גרמניה השיגה באופן קבוע דירוגים עגומים בהרחבת פס רחב ובדיגיטציה של שירותים ציבוריים.

המועצה המייעצת המדעית של המשרד הפדרלי לכלכלה ואנרגיה, הגוף המייעץ של אלטמאייר עצמו, פרסמה בשנת 2021 הערכה בוטה תחת הכותרת "דיגיטציה בגרמניה - לקחים ממשבר הקורונה", בה נקבע כי הממשל הציבורי של גרמניה מתחזק מבנים, תהליכים ודרכי חשיבה ש"נראים ארכאיים במובנים מסוימים". הדו"ח מתח ביקורת על היעדר חלוקה ברורה של אחריות וחשבונאות. הבעיה, טען הדו"ח, אינה כסף, אלא רצון פוליטי. בנוגע לאמנת הדיגיטל לבתי ספר, רק חלק קטן מהכספים הפדרליים שהוקצו הגיעו לבתי הספר עד אז. נורברט רוטגן, פוליטיקאי CDU כמו אלטמאייר, גם הוא מסר הערכה מרשיעה, וקבע כי גרמניה מפגרת ב-20 שנה בטרנספורמציה הדיגיטלית שלה.

מה שהופך את המצב למריר במיוחד הוא שהאגף בראשות ה-CDU במפלגה האחראית על נושאים כלכליים ודיגיטליים יישר קו מבנית עם האינטרסים של תעשיית התקשורת במקום לווסת אותה ולאלץ אותה להתחייבויות התרחבות אסטרטגיות. במשך שנים, הרחבת הפס הרחב נותרה בידי חברות פרטיות אשר, מתוך אינטרס אישי, הסתמכו על טכנולוגיית נחושת וסירבו לאמץ סיבים אופטיים. רק כאשר לא ניתן היה עוד להתכחש לפיגור, הממשלה הפדרלית חזרה בה לבסוף - אך מבלי שהצליחה להחזיר את הזמן האבוד.

משבר הקורונה כהכרזת פשיטת רגל – כאשר הביורוקרטיה הופכת לאויבת הכלכלה

מגפת הקורונה יכלה להיות הזדמנות עבור אלטמאייר להפגין את יכולתו לפעול. במקום זאת, המשבר חשף את כל החולשות המבניות של ממשלו בצורה מרוכזת. שר האוצר הפדרלי אולף שולץ ואלטמאייר הבטיחו במשותף "בזוקה" בהובלת המדינה: סיוע מהיר, לא בירוקרטי ומקיף לחברות מתקשות. מה שבא לאחר מכן היה בדיוק ההפך: מפלצת בירוקרטית של תקנות משתנות ללא הרף, קווי חירום עמוסים, תשתית IT לא מוכנה היטב ועיכובים של שבועות בתשלומים.

במשך חודשים, משרד הכלכלה והאנרגיה הפדרלי נכשל בחלוקת הסיוע המובטח עקב נגיף הקורונה. תשלומי המקדמה הגיעו באיחור, התוכנה לא הוכנה בזמן, ויועצי מס ולשכות מסחר, מתווכים חיוניים, לא היו מעורבים. אלטמאייר התנצל בפומבי על העיכובים - מחווה פוליטית יוצאת דופן, אך כזו שלא שינתה דבר את העובדה שאלפי עסקים ועצמאים איבדו את פרנסתם או סבלו נזקים קשים במהלך תקופה זו. חבר הפרלמנט סורן ברטול ממפלגת ה-SPD סיכם את הכישלון באופן חד משמעי: העובדה שלקח למשרד הכלכלה והאנרגיה הפדרלי כמעט שלושה חודשים להשתלט במידה מסוימת על הכאוס הייתה מקרה של כישלון אדמיניסטרטיבי מהמעלה הראשונה.

יתר על כן, בתוך הכאוס של הכנה לקויה, כספי סיוע ממשלתיים זרמו גם לארגוני פשע, קיצונים אסלאמיסטים ורמאים - משום שמערכת האימות והתשלום הייתה כה פגומה. מועמדים ישרים חיכו בעוד רמאים ניצלו את הפרצות. זו הייתה אירוניה מרה: אותו שר כלכלה נכשל במצב הכלכלי הקיצוני שאליו נועדה, במובן מסוים, כל כהונתו בתפקיד להתכונן.

שרים אדמיניסטרטיביים במקום מנהיגים כלכליים - הבעיה המערכתית הבסיסית

כדי להעריך בצורה הוגנת את אלטמאייר, נדרשת מסגרת אנליטית מעבר לרישום פשוט של טעויותיו. מה הייתה הבעיה המבנית הבסיסית בכהונתו? משקיפים פוליטיים שחוו אותו מקרוב תיארו דפוס מרכזי: אלטמאייר היה פחות שר כלכלה ויותר גנרליסט פוליטי שהשתמש במשרד הכלכלה ככלי לניהול הסטטוס קוו, ולא ככלי אסטרטגי לעיצוב מדיניות.

הוא נראה אדיש לסוגיות מהותיות של מדיניות כלכלית. לעיתים, נוצר הרושם שמשרדו שלו פועל באופן עצמאי מהשר. במקביל, הוא התמודד עם בעיה שנייה, מבנית: סיעת הפרלמנט של CDU/CSU בבונדסטאג, שעיכבה או חסמה באופן שיטתי פרויקטים חשובים למעבר אנרגטי, כך שאפילו הרצון הפוליטי שאולי היה ברשותו של אלטמאייר נכשל בסופו של דבר בהתנגדות פנימית. עם זאת, הסבר זה מזכה אותו רק באופן חלקי: שר נחוש היה נלחם באופן פעיל בהתנגדות זו או לפחות מתייחס אליה בפומבי. אלטמאייר לא עשה זאת ולא זאת.

לכך נוסף מאפיין אופייני של סגנונו הפוליטי, אותו תיאר הפרשן אלברכט פון לוקה כ"מרגיע הרפובליקה": אלטמאייר היה אמן בריכוך סכסוכים, פיוס קבוצות אינטרסים והימנעות מהחלטות מקוטבות. בתקופות שלווה, זוהי מיומנות שימושית. בעידן שבו גרמניה נאלצה לקבל החלטות טרנספורמציה מהותיות - במדיניות אנרגיה, דיגיטציה ומדיניות תעשייתית - דווקא הפסיביות הזו הייתה הבעיה. טרנספורמציה דורשת החלטות שפוגעות. אלטמאייר נמנע בעקביות מהחלטות כאלה.

התוצאה: שלוש שנים מבוזבזות במשרד הכלכלה, שבמהלכן לא טופלו חולשותיה המבניות של גרמניה אלא רק טופלו. הוא הותיר את ממשלת הקואליציה שבאה לאחר מכן עם רשימה ארוכה של עניינים לא גמורים.

הפרדוקס של המפלגה האחראית המשותפת והנוזפת – אזהרתו של אלטמאייר משנת 2026

על רקע זה, אזהרתו של אלטמאייר מפני משבר חוקתי באביב 2026 מקבלת ממד שונה. יהיה זה לא הוגן ופגום מבחינה אנליטית לפטור זאת כצביעות. אלטמאייר הוא ללא ספק פוליטיקאי מנוסה בעל ידע אמיתי במוסדות המדינה, והערכתו את משבר הממשלה הנוכחי תחת פרידריך מרץ - חוסר ניסיון שלטוני, מאבקים פנימיים פוליטיים, אובדן אמינות, פסימיות כלכלית וחוסר רצון להשקיע - משקפת בעיות אמיתיות. תיאורו של פסימיות כלכלית שונה מכל מה שראה אי פעם, והסתמכותו על דימויו של הכלכלן קרל שילר על סוסים המסרבים לשתות, אינו רק רטוריקה - הוא תואם תצפיות מפוכחות מהתחום הכלכלי.

אך הפרדוקס האנליטי נותר בעינו: הבעיות המבניות שעליהן התלונן בשנת 2026 – חוסר יכולת לפעול, חוסר נכונות לרפורמה, חוסר ודאות תכנונית עבור חברות, פסימיות כלכלית – לא מקורן תחת ממשלת מרץ. הן ניטעו בשנים שבין 2012 ל-2021, במהלכן אלטמאייר עצמו כיהן בתפקידים בכירים. אלה שלא הצליחו למודרניזציה של תשתית האנרגיה אז, שהזניחו את הדיגיטציה, שהרחיקו עסקים קטנים ובינוניים עם אסטרטגיה תעשייתית לא מציאותית, שלא נלחמו בתלות בגז רוסי, ושהיו אחראים לכאוס הבירוקרטי של הסיוע הכלכלי במהלך שנת המשבר המכרעת של המגפה – כולם נושאים באחריות חלקית למה שמשתבש כיום.

זוהי תגובה אנושית עמוקה לגרום לטעויות העבר להיראות קטנות יותר במבט לאחור ממה שהיו בפועל. אבל דווקא משום שאלטמאייר הוא צופה חד שמבין את המנגנונים המבניים של המדינה הגרמנית כמו מעטים אחרים, שתיקתו לגבי האחריות המשותפת שלו היא מרשיעת במיוחד. אזהרותיו משנת 2026 היו אמינות יותר אם היו מלוות בביקורת עצמית גלויה על תקופת כהונתו שלו בתפקיד.

כישלון מבני כמורשת – מה שירשה גרמניה מתקופת מרקל-אלטמאייר

את סך הכשלונות שפטר אלטמאייר אחראי להם במשרדיו השונים ניתן לסכם בארבע מורשות מבניות הממשיכות להשפיע גם כיום.

ראשית: מדיניות האנרגיה המוטעית. בתקופת מרקל – ובעיקר בשל החלטותיה של אלטמאייר כשר הסביבה והכלכלה – גרמניה החמיצה את הרגע המתאים ביותר לשינוי אמיתי של מערכת האנרגיה שלה. שינוי המדיניות של אלטמאייר עיכב את פיתוח ייצור האנרגיה המתחדשת המקומית בעשור לפחות, הגדיל ולא הפחית את התלות בגז רוסי, והותיר פער מבני בביטחון האנרגיה – ללא כושר חלופי מספק – שרק כעת נסגר בהדרגה.

שנית: פיגור דיגיטלי. גרמניה נפגעה בהרבה בהשוואות בינלאומיות - בתשתיות פס רחב, בדיגיטציה של שירותים ציבוריים ובתחרותיות של מגזר הטכנולוגיה. מה שמדינות אחרות בנו בתקופה זו חסר בגרמניה: מנהל ציבורי שעבר טרנספורמציה דיגיטלית, חברות פלטפורמה תחרותיות ותשתית דיגיטלית זמינה באופן נרחב ברחבי המדינה. ההחלטות הנדרשות הוכרזו, אך מעולם לא יושמו ברצון הפוליטי הנדרש.

שלישית: הזנחת עסקים קטנים ובינוניים (SMEs). במשך עשרות שנים, חוסנה הכלכלי של גרמניה התבסס על מגזר ה-SME הרחב שלה, על אלופים נסתרים ועסקים משפחתיים שהם מובילים עולמיים בשווקי הנישה שלהם. המדיניות התעשייתית והכלכלית של אלטמאייר הזניחה באופן מבני את עמוד השדרה הזה של הכלכלה הגרמנית - לטובת קיבעון על תאגידים גדולים שלא הועילו לעסקים קטנים ובינוניים וגם לא ביצעו ארגון מחדש של התאגידים עצמם.

רביעית: הפיגור ברפורמות במנהל הציבורי. משבר הקורונה הראה מה המשמעות של שנים של הזנחה של המודרניזציה של מבני המדינה: מדינה שיכולה לגבות הכנסות במהירות אך לא לספק סיוע במהירות. אלטמאייר נכשל ביזום רפורמה מנהלית רצינית במהלך כל כהונתו. הרשת הביורוקרטית נותרה ללא שינוי, והפדרליזם שימש כתירוץ לחוסר המעש שלו.

בין אזהרה לשותפות – הערכה סופית

פיטר אלטמאייר אינו שחקן זדוני שניתן להאשים בכוונה זדונית. הוא אדם טוב לב, רהוט ובעל פיגור פוליטי, שהיה מיומן בניווט במורכבויות המערכת הפוליטית של ברלין. אבל אולי זו הייתה בדיוק הבעיה הגדולה ביותר שלו: הוא היה פוליטיקאי גדול מדי ולא מדינאי מספיק. מדינאי שואל שאלות לא נוחות, מקבל החלטות כואבות ומקבל את המחיר הפוליטי. פוליטיקאי מנהל פשרות, נמנע מעימותים ומייעל את הבחירות הבאות.

כאשר גרמניה נזקקה לשינויים מבניים עמוקים – במדיניות האנרגיה, הדיגיטלית והתעשייתית – משרד הכלכלה בראשות אלטמאייר הציע בעיקר: ביטחון, המשכיות והיעדר הפתעות לא נעימות. זה אולי תיאור מקובל עבור ראש משרד הקנצלר. אבל עבור האיש שהחזיק את גורל הכלכלה הגרמנית בידיו, זה לא הספיק. התוצאה היא בסיס תעשייתי פגום, יכולות דיגיטליות מפגרות, ריבונות אנרגיה מרוסקת ופסימיות מבנית בקרב עסקים גרמניים שלא התפתחה בן לילה.

כאשר אלטמאייר מזהיר היום מפני משבר לאומי, הוא גם מזהיר מפני המורשת שסייע ליצור. הגינות פוליטית דורשת הכרה בכך - לא כדי לגנות אותו, אלא כדי להבין כיצד גרמניה נקלעה למצב שהוא רואה כעת באימה כה גלויה. לכישלון מבני אין סיבה אחת ואין אשם אחד. אבל יש לו את האחראים. פיטר אלטמאייר ללא ספק שייך לאחד מהם.