La transformation de la robotique et le robot Kiva dans les centres de logistique et de distribution d'Amazon

Stratégie logistique d'Amazon - The Silent Revolution: Robot Changes Amazon Supply Chains

Depuis la prise de contrôle stratégique des systèmes Kiva en 2012, Amazon a fondamentalement transformé ses centres logistiques et s'appuie de plus en plus sur la technologie des robots pour accroître l'efficacité et la productivité. Ce qui a commencé avec un investissement de 775 millions de dollars est devenu un réseau complet de centaines de milliers de robots qui sont devenus indispensables aujourd'hui dans l'infrastructure logistique mondiale d'Amazon. Ce développement montre non seulement l'innovation technologique de l'entreprise, mais aussi un changement fondamental dans la façon dont le travail de la logistique moderne.

Convient à:

• Robotique tactile: robot avec sens du toucher - la nouvelle génération de Vulcan et co-recherche sur la reconnaissance haptique d'objets

Le début: la prise de contrôle de Kiva comme la pierre angulaire de l'automatisation

En mars 2012, Amazon a provoqué une sensation lorsque le groupe a repris le fabricant de Robots Kiva Systems pour 775 millions de dollars. Cette acquisition a été la deuxième prise de contrôle de l'histoire du détaillant en ligne de l'entreprise et a jeté les bases du chemin d'Amazon vers la superpuissance de la robotique.

Kiva Systems, une entreprise de North Reading dans l'État américain du Massachusetts, est spécialisée dans le développement de robots plates de couleur orange qui transportent des étagères avec des marchandises aux employés. Cette technologie a déjà été utilisée par certains détaillants, dont deux sociétés précédemment prises en charge par Amazon: le détaillant de chaussures Zappos et le fournisseur d'articles de bébé Diapers.com. L'augmentation de l'efficacité a été impressionnante: selon le fabricant, les employés ont pu faire face à deux fois plus de travail avec l'aide de robots, tandis que les gestionnaires d'Amazon ont même parlé d'une augmentation de la productivité de trois à quatre fois.

Après la prise de contrôle, Kiva Systems a été renommé Amazon Robotics et les robots ont été initialement utilisés exclusivement dans les centres de logistique Amazon. Un changement remarquable, car Amazon n'a plus vendu la technologie développée aux concurrents, mais l'a utilisé exclusivement pour ses propres besoins.

Le développement de la flotte de robots Amazon

Une flotte diversifiée de robots spécialisés développés à partir des robots Kiva originaux au fil des ans:

Les animaux de travail: Kiva / Drive Robot

Les robots orange kiva, appelés plus tard «disques», forment l'épine dorsale de la logistique Amazon. Ils naviguent dans les entrepôts au moyen d'un système d'autocollants de code-barres informatisés sur le sol. Avec un poids d'environ 145 kilogrammes, vous pouvez transporter jusqu'à 340 kilogrammes et vous déplacer à une vitesse de 5,5 kilomètres par heure. Les robots sont des opérations de batterie et doivent être chargés toutes les heures pendant cinq minutes.

Ces robots ont fondamentalement révolutionné les travaux dans les centres logistiques: au lieu de ces employés, les employés ont dû couvrir les kilomètres à travers les entrepôts, les robots leur apportent directement les marchandises.

Proteus: le collègue autonome

En juillet 2022, Amazon a présenté son premier «robot mobile complètement autonome» avec Proteus. Contrairement aux modèles précédents qui devaient fonctionner dans des domaines séparés, Proteus peut reconnaître et éviter que les gens utilisent une technologie de sécurité, de perception et de navigation avancée. Cette capacité lui permet de travailler dans les mêmes domaines que les employés humains - un développement important dans la coopération par l'homme-robot.

Cardinal: le package précis

Cardinal, un bras captivant robotique, peut soulever et trier les packages avec un poids allant jusqu'à 25 kilogrammes. Il a été développé pour optimiser le tri des colis dans une phase antérieure du processus d'expédition, ce qui raccourcit le temps de traitement et accélère l'ensemble du processus. Amazon prévoit d'utiliser Cardinal dans ses camps à partir de 2024.

Vulcan: Le robot avec "Sense of Touch"

La dernière innovation dans la flotte de robots d'Amazon est Vulcan, un robot avec un «sens du toucher», qui a été présenté en 2025. Contrairement aux robots industriels conventionnels, qui s'arrêtent ou parcourent des contacts inattendus, Vulcan peut en fait "ressentir" son environnement.

Vulcan utilise un système à partir d'une «règle» si appelée avec laquelle il peut mettre des objets dans des sujets, et un «lisseur de cheveux» (pagaies), dont les bras peuvent adapter leur épaisseur de poignée en fonction de la taille et de la forme de l'objet à déplacer. Avec cette technologie, Vulcan peut gérer environ les trois quarts des millions de produits dans la gamme Amazon.

Le robot est déjà utilisé dans le centre de logistique de Winsen près de Hambourg, où il fournit des marchandises dans des lieux difficiles d'accès, ce qui rend le travail plus sûr et plus efficace pour les employés.

Convient à:

• Le système du centre de réalisation de la robotique d'Amazon

La mise à l'échelle massive: de centaines à des centaines de milliers

La propagation de la technologie des robots dans le réseau logistique d'Amazon était un rythme impressionnant:

• 2015: Le premier robot en Europe utilisé dans le Centre logistique de Wroclaw (Pologne)
• 2019: plus de 200 000 robots dans les entrepôts d'Amazon en action
• 2025: Amazon exploite la plus grande flotte mondiale de 750 000 robots industriels

L'expert financier Cathie Wood prévoit en 2023 qu'Amazon aura plus de robots que les gens de ses entrepôts d'ici 2030, avec environ 1 000 nouveaux robots par jour. Cette évolution est déjà une réalité dans les derniers entrepôts: plus de robots que les humains travaillent déjà ici.

Effets sur l'efficacité, la sécurité et les employés

L'efficacité révolutionnaire augmente

L'utilisation de robots a considérablement amélioré l'efficacité des centres logistiques d'Amazon. Là où les employés devaient auparavant couvrir des kilomètres de kilomètres, ils se tiennent sur des plates-formes et attendent que les robots leur apportent les produits. Cela mène à:

• Une augmentation de la productivité par travailleur de l'entrepôt de trois à quatre fois
• Stocks plus élevés et temps de livraison plus rapides
• Utilisation plus efficace de l'espace de stockage

Amélioration de la sécurité professionnelle

La technologie du robot contribue de manière significative à l'augmentation de la sécurité dans les centres logistiques:

• Les robots prennent des tâches physiquement épuisantes et réduisent ainsi le stress physique des employés
• Les données de l'entreprise montrent que les taux d'incidents documentés et de découvertes en 2022 étaient de 15% ou 18% inférieurs aux emplacements avec Amazon Robotics que dans les emplacements sans robotique

Transformation du monde du travail

Alors que les critiques craignent que les robots ne remplacent les travailleurs humains, Amazon souligne qu'environ 300 000 nouveaux postes à temps complet sont apparus dans le monde depuis l'introduction de la technologie des robots en 2012. Cependant, le type de travail change:

• Les employés n'ont plus à parcourir les entrepôts, mais travaillent à l'hôpital dans les stations de bon nombre
• De nouveaux profils d'emploi et des opportunités de carrière sont créés, en particulier pour la maintenance et la surveillance des robots
• Les compétences techniques sont de plus en plus demandées tandis que les tâches épuisantes physiquement prennent le relais

Le futur: le centre de distribution de demain

Amazon continue d'investir massivement dans le développement de nouvelles technologies de robot. Plus de 700 millions d'euros se déroulent dans les technologies pour les «centres de distribution du futur». Dans le centre de développement pour le dernier mile de Dortmund, Amazon a construit un système de test unique mondial dans lequel les technologies sont développées, qui sont destinées à façonner la prochaine décennie de livraison de colis. La première mise en œuvre complète de ce concept est prévue pour 2026.

Les développements récents tels que le robot «sentiment» Vulcan indiquent qu'Amazon est de plus en plus lié aux robots qui peuvent prendre des tâches de plus en plus complexes et exigeantes. L'accent est non seulement mis sur l'augmentation de l'efficacité, mais aussi sur l'amélioration des conditions de travail pour les employés humains.

Une transformation avec des conséquences de grande échelle

La prise de contrôle des robots dans les centres de logistique et de distribution d'Amazon n'est pas un simple gadget technologique, mais une transformation fondamentale de l'ensemble de l'industrie. Ce qui a commencé avec la prise de contrôle des systèmes Kiva en 2012 est devenu l'une des plus grandes initiatives d'automatisation industrielle au monde.

Le nombre et la diversité croissants des robots utilisés montrent qu'Amazon s'appuie constamment sur l'automatisation, mais sans éviter complètement le travail humain. Au contraire, de nouveaux types de coopération entre les personnes et la machine sont créés, dans lesquels les robots prennent en charge les tâches répétitives et physiquement épuisantes, tandis que les gens peuvent se concentrer sur des activités plus complexes.

L'avenir de la logistique d'Amazon est susceptible d'être caractérisé par une intégration encore plus étroite de la robotique et de l'intelligence artificielle, dans le but de rendre la chaîne d'approvisionnement encore plus efficace, sûre et plus rapide. Pour l'industrie de la logistique dans son ensemble, Amazon établit des normes qui influenceront également d'autres entreprises à long terme.

Avantages des robots Kiva par rapport aux autres solutions d'automatisation

1. Une augmentation significative de la productivité

• Les robots Kiva permettent aux travailleurs de l'entrepôt de créer deux fois plus qu'avec des solutions d'automatisation conventionnelles. Kiva déclare que la productivité des employés de l'entrepôt peut être augmentée de trois à quatre fois.
• Un nouvel article peut être présenté toutes les six secondes, ce qui signifie que les commandes peuvent être traitées en très peu de temps.

2. Flexibilité et évolutivité

• Contrairement aux ceintures de convoyeur installées en permanence ou aux roulements automatisés à haute baie, les robots Kiva sont de petites unités d'action autonome qui peuvent naviguer de manière flexible dans l'entrepôt et amener les étagères à n'importe quelle position.
• Le système peut être mis à l'échelle presque indéfiniment: selon le besoin, plus de robots ou d'étagères peuvent être ajoutés sans changements structurels majeurs.

3. Utilisation optimale de la zone de stockage

• Étant donné que les robots apportent les étagères aux employés des patients hospitalisés, les travailleurs de l'entrepôt n'ont plus à couvrir de longues distances. Cela réduit considérablement le stress physique et fait gagner du temps.
• Les zones de stockage n'ont pas besoin d'être éclairées ou chauffées car les robots peuvent fonctionner même dans les températures sombres et basses. Cela permet d'économiser des coûts d'énergie et d'exploitation.

4. Exigences du personnel inférieures et ergonomie plus élevée

• La main-d'œuvre humaine se concentre sur l'élimination et la cueillette des marchandises dans les stations de cueillette. La fatigue, les ruptures ou la distraction légalement prescrites ne jouent à peine un rôle dans le processus du camp.
• Le stress physique des employés diminue car ils travaillent en hospitalisation et n'ont plus à parcourir le camp pendant des kilomètres.

5. Intégration simple et exigences d'infrastructure faibles

• Les systèmes Kiva n'ont besoin que d'électricité suffisante, de robots et d'étagères appropriés ainsi que des surfaces plates. Une technologie de convoyeur élaborée ou des structures de construction spéciales ne sont pas nécessaires.

6. Particulièrement adapté aux palettes à large gamme

• La solution est idéale pour l'entrepôt avec des produits hétérogènes et pour les fournisseurs avec une large gamme, comme cela est courant dans le commerce électronique.

Comparaison avec d'autres systèmes

Kiva Robot par rapport aux autres systèmes - Image: Xpert.Digital

La comparaison entre les robots Kiva et les systèmes d'automatisation classiques tels que les ceintures de convoyeur ou les roulements à baies élevés montre des différences significatives dans les points centraux. Les robots Kiva se caractérisent par une très haute flexibilité, tandis que les systèmes d'automatisation classiques n'offrent que une adaptabilité faible à moyenne. Les robots Kiva marquent également en ce qui concerne l'évolutivité, car ils peuvent être étendus modulaires et rentables, tandis que les systèmes classiques sont souvent limités et coûteux à s'adapter. L'efficacité énergétique des robots Kiva est également remarquablement élevée, par exemple, car aucune lumière n'est requise pour l'opération, tandis que les systèmes classiques ne sont que moyen à faible. Pour les employés, les robots Kiva offrent une façon ergonomique avantageuse de travailler avec des lieux de travail pour patients hospitalisés et des sentiers de marche minimaux. En revanche, les systèmes classiques nécessitent beaucoup de travaux de course, ce qui aggrave l'ergonomie pour les employés. L'exigence d'investissement pour les robots Kiva est modérée car elles sont modulaires extensibles, tandis que les systèmes classiques sont associés à des coûts élevés pour les grands systèmes et les conversions. Enfin, il s'avère que les robots Kiva peuvent être particulièrement bien adaptés à différentes largeurs de plage, tandis que l'automatisation classique est généralement optimisée pour les produits homogènes et est donc moins adaptable.

Par rapport aux solutions d'automatisation classiques, les robots Kiva offrent une combinaison sans précédent de flexibilité, d'évolutivité, d'efficacité énergétique et d'ergonomie. Ils conviennent particulièrement aux environnements de stockage dynamiques et hétérogènes tels que dans le commerce électronique et permettent une augmentation significative de la productivité avec le même stress physique pour les employés.

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