Smart Storage : La course aux robots logistiques

L'optimisation de votre propre logistique d'entrepôt fait partie du cœur de métier de la plupart des entreprises, et pas seulement dans le secteur de la vente par correspondance - et en même temps, c'est aussi généralement l'un des facteurs de coûts les plus importants. En raison de sa complexité, les améliorations dans ce domaine constituent l’une des tâches les plus difficiles et souvent les plus coûteuses auxquelles les entreprises doivent faire face. Afin de réduire l'efficacité des processus, une option consiste à automatiser l'entrepôt à l'aide de systèmes automatiques de flux de matériaux et de convoyeurs, dans lesquels les marchandises sont stockées dans des entrepôts à rayonnages de pointe.

Mais comment les marchandises arrivent-elles de là à la station de prélèvement ?

Les employés de l'entrepôt sont souvent déployés à ce stade et sont envoyés avec des scanners mobiles pour collecter les articles à prélever. Une solution qui, outre des coûts de personnel élevés, entraîne des restrictions en termes de flexibilité temporelle (mot clé picking 24 heures sur 24 ) et des inconvénients en termes de précision de picking malgré l'utilisation de la technologie de scanner la plus moderne.

Les prestataires intralogistiques ont également développé des solutions pour augmenter les taux de préparation et donc la vitesse de préparation. Les entreprises de logistique maritime s’appuient sur l’utilisation d’entrepôts carrousels horizontaux. Ceux-ci transportent les articles requis directement vers le lieu de préparation. Grâce à la mise à disposition des produits automatiquement contrôlée sur le lieu de travail, les employés peuvent se concentrer sur d'autres activités telles que l'emballage des marchandises, ce qui conduit déjà à une plus grande rapidité et précision. De plus, les employés de l'entrepôt sont épargnés par la marche fastidieuse jusqu'aux marchandises éparpillées, ce qui raccourcit la distance de marche et augmente également l'ergonomie du poste de travail.

Bien entendu, le développement technique ne s’arrête pas là, mais continue de progresser constamment. Il existe déjà sur le marché plusieurs systèmes qui permettent un stockage et un prélèvement dynamiques à l'aide de petits systèmes robotisés autonomes qui prennent en charge le travail en économisant les ressources.

Kiva Robotics – le pionnier

Le pionnier dans ce domaine est l'entreprise américaine Kiva , fondée en 2003 et qui a rapidement attiré l'attention du secteur logistique américain grâce à son nouveau développement révolutionnaire ; Leur version ne nécessitait pas de bandes transporteuses, d'entrepôts automatisés à grande hauteur ou de nouveaux types de chariots de transport, mais se concentrait plutôt sur de petits robots autonomes qui roulaient à travers l'entrepôt et ramassaient de petites étagères à chaque endroit afin de les transporter jusqu'à l'emballage. gares. Une fois les objets retirés, les étagères reculaient automatiquement et le robot cherchait sa prochaine cible.

Au lieu d'envoyer des employés de l'entrepôt avec leurs listes de prélèvement ou leurs scanners mobiles, cette tâche a été confiée au petit robot orange qui, à l'aide de sa technique de levage intégrée, a transporté l'ensemble du (petit) rayonnage contenant les marchandises requises. Au lieu de ramasser un article individuel, l'ensemble de l'étagère est simplement pris et transporté à l'endroit approprié. Cela signifie que l'entrepôt est presque constamment en mouvement, tandis que les magasiniers postés aux points de prélèvement ont pour tâche de simplement retirer les produits requis des étagères qui ont été introduites.

Comme partout à l’ère des systèmes logistiques d’entrepôt à commande électronique, l’art réside dans le logiciel de l’ensemble du système, qui dirige les robots au bon endroit et au bon moment. Il n’est évidemment pas facile d’éviter les embouteillages imminents lorsque l’on utilise des centaines de robots dans des entrepôts pouvant contenir plusieurs milliers d’étagères. Et c’est précisément l’évolutivité et la flexibilité presque illimitées qui rendent ce système si intéressant pour les utilisateurs.

En plus d'avoir suffisamment d'électricité et d'investir dans des robots et des étagères adaptés ainsi que dans des surfaces planes, la solution Kiva ne nécessite pratiquement aucune autre exigence. Au contraire, de nombreux facteurs désormais indispensables à l’embauche de magasiniers sont éliminés. Cela signifie que les zones de stockage utilisées n'ont pas besoin d'être éclairées ou chauffées ; Le robot travaille également dans l'obscurité totale et bien en dessous de toute température prescrite par le droit du travail. Hormis le déménagement et la préparation des commandes, le travail humain n'est plus nécessaire ici ; ce qui équivaut à réduire les limitations physiques uniquement sur la durée de vie de la batterie des robots. Les temps de travail et de pause légaux ainsi que des facteurs tels que la fatigue ou la distraction n'ont plus d'importance dans le processus de stockage. Selon Kiva , le système multiplie par trois à quatre la productivité des employés d'entrepôt.

Tous ces avantages sont certainement l'une des raisons pour lesquelles le système Kiva est déjà utilisé par de nombreuses grandes sociétés américaines de vente par correspondance. Pour l'un d'entre eux, de loin le plus grand d'entre eux - Amazon - le concept de l'entreprise était si intéressant qu'il a acquis l'entreprise en 2012, peu de temps après la présentation de la technologie sur le marché allemand.

Après avoir acheté Kiva, Amazon a considérablement augmenté sa production, car sa propre demande de robots - environ 18 000 unités pour les entrepôts Amazon dans le monde - est environ trois fois supérieure à la production totale de l'entreprise depuis sa création. La vente du système à des tiers intéressés devra donc être reportée pour le moment.

Et que se passe-t-il en Allemagne ?

De nombreux ingénieurs mécaniciens allemands travaillent désormais également sur une solution comparable. L'un des pionniers dans ce domaine est l' Grenzbach , qui prétend pouvoir réduire les efforts de préparation jusqu'à 70 % grâce à son nouveau système G-Com.

La solution G-Com de l'entreprise bavaroise de construction mécanique s'appuie également sur des robots mobiles et agiles - les soi-disant carrys - qui manœuvrent de manière autonome dans l'entrepôt. Étant donné que les moteurs des petits robots sont chargés par induction, ils peuvent fonctionner en continu, éliminant ainsi le temps perdu dû au temps passé aux bornes de recharge. Contrôlés par le logiciel développé par Grenzbach, les chariots se dirigent vers les étagères désignées, les soulèvent et déplacent les marchandises vers les postes de préparation de commandes ergonomiques et flexibles, où les magasiniers retirent les articles et les préparent pour l'expédition. Les étagères sont conçues pour être totalement variables en termes d'agencement et peuvent donc stocker des objets de différentes dimensions et poids. Ils sont donc idéaux pour stocker des produits hétérogènes et pour les prestataires qui opèrent avec une large gamme.

Mais l'automatisation présente également d'autres avantages : alors qu'avec les systèmes conventionnels, les magasiniers doivent souvent parcourir 15, voire 18 kilomètres par jour, avec les solutions robotisées, ils peuvent rester stationnaires aux postes de préparation de commandes sans trop de contrainte physique, permettant ainsi au système de marchandises à personne Les temps de déplacement des employés ont été considérablement réduits. Grenzbach, le temps de préparation est réduit d'environ 55 % par rapport aux solutions conventionnelles. De plus, environ 15 % du temps d'orientation et de recherche est consacré au rayon, ce qui entraîne une augmentation de l'efficacité de 70 %. Étant donné que seul le processus pur de préparation et de stockage des articles est effectué manuellement, les coûts de personnel sont considérablement réduits. De plus, grâce à la simplification des processus, le temps de formation des collaborateurs est réduit à un ou deux jours seulement.

Avec G-Com, le local de stockage n'a plus besoin d'être éclairé, aéré ou chauffé. Ici, seule la superficie des zones de préparation de commandes doit répondre aux exigences légales ; ce qui ne concerne généralement qu'environ 10 % de la surface totale de stockage et entraîne ainsi d'importantes économies de consommation d'énergie.

Aucune boucle d'induction n'est nécessaire pour contrôler les transports, ce qui rend l'application extrêmement flexible et devrait également rendre le déplacement des systèmes de stockage rentable et simple.

Le constructeur d'installations allemand Eisenmann propose à Kiva et G-Com son chariot industriel Logimover, qui fonctionne sur un système à double patin et ne pèse que 60 kg. Equipé d'un puissant concept de batterie lithium-ion, le véhicule sans conducteur et extrêmement maniable transporte des charges allant jusqu'à une tonne dans un espace réduit à une vitesse d'un mètre par seconde, contribuant ainsi à optimiser les processus de logistique de transport et d'entrepôt. Le robot mobile se compose de deux coureurs fonctionnant en parallèle, qui manœuvrent indépendamment sous des palettes standards, les soulèvent et les transportent vers une destination définie à l'aide d'un système de guidage optique. La synchronisation des deux patins indépendants est assurée par un logiciel sophistiqué qui surveille et contrôle l'ensemble du trajet du véhicule.

Selon l'entreprise, le Logimover est adapté à un large éventail de tâches en intralogistique, de la fourniture de matériaux pour les machines au stockage et à la récupération de tous types de marchandises, en passant par les tâches de préparation de commandes complexes. Le concept de skid et le système innovant de commande et d'entraînement du Logimover sont désormais protégés par des brevets en Europe.

Neobotix a franchi une étape supplémentaire : avec le MT-400, l'entreprise a présenté à l'Automatica 2014 un autre robot mobile autonome, développé comme un système de transport rentable et très flexible. Grâce à sa conception compacte, le MT-400 peut également se déplacer dans des allées très étroites où aucun marquage au sol ni aucune autre installation n'est nécessaire pour orienter le véhicule. Au lieu de cela, le système de navigation s'appuie sur les informations d'un scanner laser installé, qui permet au robot d'éviter les obstacles de manière indépendante et de réagir aux situations imprévisibles.

robot d’entrepôt autonome et réfléchi  À partir de là, le pas vers une solution globale fonctionnant de manière autonome qui rendra à un moment donné complètement inutile l’utilisation d’humains dans l’entrepôt ne semble pas loin.

Des robots logistiques ? Qui a besoin de quelque chose comme ça ?

Malgré toutes leurs différences individuelles, les systèmes de Kiva et des fournisseurs allemands sont spécialement adaptés aux besoins du marché en croissance rapide du commerce électronique et du multicanal grâce à leur haut niveau d'automatisation et de flexibilité.

Les principales raisons en sont :

Manipulation optimale de larges gammes de produits

Grâce à leur conception flexible et évolutive, les assistants mobiles conviennent principalement aux opérations d'entrepôt et de préparation de commandes qui rassemblent une variété d'expéditions différentes provenant d'une large gamme. Ils sont donc idéaux pour les solutions logistiques des entreprises de vente par correspondance et de vente au détail multicanal ainsi que pour les prestataires de services de traitement des commandes actifs dans le secteur du commerce électronique. Ils peuvent ici exploiter leurs avantages en matière d'efficacité et répondre aux demandes toujours croissantes des détaillants en matière de délais de livraison toujours plus courts et de réductions permanentes des coûts.

Utilisation flexible

Avec les systèmes présentés, presque tous les éléments peuvent être stockés à condition qu'ils ne dépassent pas les dimensions maximales de votre châssis. Les étagères peuvent également être équipées selon les besoins de plateaux, de tiroirs, de barres de suspension, etc. et peuvent ainsi être adaptées de manière flexible aux exigences de la gamme de produits. Ils permettent ainsi d'utiliser plus efficacement l'espace de stockage disponible, car chaque zone peut être utilisée comme espace de stockage pour les étagères mobiles. En raison de leurs faibles exigences en termes d'installations techniques, ils peuvent être facilement intégrés dans des bâtiments d'entrepôt existants.

Temps de déploiement rapides

En mettant immédiatement les marchandises à disposition au poste de préparation, le temps de traitement d'une commande est réduit à quelques minutes seulement. Un avantage de temps qui tient compte le lendemain et le jour même

Conclusion

Bien entendu, l’utilisation des petits assistants est toujours possible ! – Des limites fixées. Cela signifie que les articles à rotation rapide continueront d'être stockés de manière plus efficace sur des palettes à proximité des stations de préparation de commandes. Kiva & Co. ne peut actuellement pas gérer l'exploitation de systèmes élévateurs de stockage ultramodernes, de rayonnages hauts et carrousels ou le transport de marchandises très lourdes ou de gros volumes. À moyen terme, des solutions mixtes seront disponibles dans lesquelles les différents systèmes fonctionneront côte à côte et se compléteront. Mais ces appareils peuvent déjà contribuer de manière significative à augmenter considérablement l’efficacité de la logistique des entrepôts.