Géants des mers : comment 6 500 porte-conteneurs contribuent réellement au commerce mondial

De MSC à Maersk : qui se cache réellement derrière le transport de vos marchandises par conteneurs

Ils constituent l'épine dorsale invisible de notre monde globalisé : environ 6 500 porte-conteneurs, d'une capacité totale quasi inimaginable de plus de 25 millions de conteneurs standard (EVP), sillonnent chaque jour les océans du monde. Cette vaste flotte est vitale pour le commerce international, assurant l'acheminement de tous les produits, de l'électronique asiatique à l'alimentation et aux vêtements. Mais cette flotte est tout sauf uniforme.

Un examen plus approfondi des chiffres pour 2024/2025 révèle une structure fascinante : si plus de la moitié des navires sont de petits « feeder ships » chargés du transport régional, ils ne contribuent qu'à environ 10 % de la capacité de transport totale. À l'autre extrémité du spectre, les géants dominent : moins de 1 % de la flotte est constituée de porte-conteneurs géants comme le « MSC Irina », capable de transporter à lui seul plus de 24 000 conteneurs. Ces quelques colosses assument une part disproportionnée du commerce mondial.

Cet aperçu montre non seulement la répartition actuelle, des petits navires d'alimentation aux géants flottants, mais met également en évidence les principales compagnies maritimes telles que MSC et Maersk et examine les dernières tendances qui le prouvent : la flotte croît inexorablement et a récemment dépassé un nouveau record.

Convient à:

• Porte-conteneurs record ONE Innovation : Un navire plus grand que la Tour Eiffel – miracle d’efficacité ou risque coûteux ?

Répartition du nombre et de la capacité 2024/2025

La flotte mondiale de porte-conteneurs compte actuellement environ 6 525 porte-conteneurs d'une capacité totale d'environ 25,4 millions d'EVP (équivalent vingt pieds). Cette flotte transporte environ 157 millions d'EVP de marchandises par an, constituant ainsi l'épine dorsale du commerce mondial.

L'unité équivalente vingt pieds (EVP) est une unité de mesure dans la logistique des conteneurs et correspond au volume d'un conteneur standard d'une longueur de 20 pieds (environ 6,096 m).

1 EVP = la capacité d'un conteneur ISO de 20 pieds (6,096 m).
Un conteneur standard peut également mesurer 40 pieds de long, ce qui équivaut alors à 2 EVP.

EVP expliqué : pourquoi 24 000 EVP ne correspondent pas à 24 000 conteneurs

Beaucoup pensent que la capacité en EVP d'un porte-conteneurs correspond directement au nombre de conteneurs. C'est faux. EVP signifie « équivalent vingt pieds » et est une unité de mesure calculée pour la capacité d'un conteneur standard de 20 pieds (environ 6,1 mètres de long). En pratique, cependant, la plupart des porte-conteneurs transportent principalement des conteneurs de 40 pieds, deux fois plus longs, qui sont donc comptabilisés comme 2 EVP.

Pour estimer le nombre total de conteneurs à partir d'un nombre EVP, la règle empirique suivante peut être utilisée :

La valeur de « EVP moyen par conteneur » dépend du mix à bord.

Exemple : Si un navire charge 60 % de conteneurs de 40 pieds (2 EVP) et 40 % de conteneurs de 20 pieds (1 EVP), le résultat est :

Les valeurs citées dans certaines sources, telles que « 24 346 EVP ≈ 16 200 conteneurs », sont basées sur une hypothèse légèrement différente pour le mélange de conteneurs de 20 et 40 pieds (par exemple, une moyenne de 1,5 EVP par conteneur).

Le message principal reste le même : l’EVP est une mesure de volume et non un nombre de conteneurs – et les conteneurs de 40 pieds rendent le nombre physique de boîtes plus petit que ce que suggère le nombre d’EVP.

Répartition par classe de taille de navire

La flotte de porte-conteneurs montre une nette concentration sur les navires de petite et moyenne taille, avec des différences intéressantes entre le nombre de navires et leur capacité de transport :

Navires collecteurs (100-1 500 EVP)

Ces très petits porte-conteneurs constituent la catégorie la plus importante en nombre, représentant 50,6 % de la flotte totale. Environ 3 300 navires de cette taille assurent principalement des fonctions d'approvisionnement et de distribution régionales, ainsi que le transport côtier. Malgré leur nombre important, ils ne représentent que 10,4 % de la capacité totale.

Porte-conteneurs de petite et moyenne taille (1 500 à 8 000 EVP)

Les petits porte-conteneurs (1 500 à 3 000 EVP) représentent 12,3 % de la flotte d'environ 800 navires. Les navires de taille moyenne de classe intermédiaire (3 000 à 8 000 EVP) représentent 18,4 % de l'ensemble des porte-conteneurs et sont déployés de manière flexible sur diverses lignes entre les principaux ports du monde.

Classe Panamax et Neo-Panamax (4 500 à 8 000 EVP)

Les navires Panamax, conçus pour franchir les anciennes écluses du canal de Panama, représentent 6,1 % de la flotte. La classe Neo-Panamax (8 000 à 17 000 EVP), qui peut utiliser les nouvelles portes d'écluses plus grandes, représente 9,2 % de l'ensemble des porte-conteneurs et 29,5 % de la capacité totale.

Porte-conteneurs ultra-larges (17 000 à 20 000 EVP)

Les navires post-Panamax sont rares, ne représentant que 2,7 % de la flotte, mais transportant 12,8 % de la capacité totale. Ces géants opèrent principalement sur les principales lignes intercontinentales.

Méga porte-conteneurs (20 000-24 500 EVP)

Les plus grands navires ne représentent que 0,8 % de la flotte mondiale, mais transportent 4,4 % de la capacité totale. Ces quelque 50 méga-porte-conteneurs opèrent exclusivement sur les principales routes commerciales entre l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord.## Les plus grands porte-conteneurs du monde. Le plus grand porte-conteneurs actuel est le MSC Irina, avec une capacité de 24 346 EVP. Les 10 plus grands porte-conteneurs sont :

1. MSC Irina : 24 346 EVP
2. MSC Loreto : 24 346 EVP
3. MSC Michel Cappellini : 24 346 EVP
4. OOCL Espagne : 24 188 EVP
5. ONE Innovation : 24 136 EVP
6. MSC Tessa : 24 116 EVP
7. Ever Alot : 24 004 EVP
8. Ever Ace : 23 992 EVP
9. HMM Algésiras : 23 964 EVP
10. MSC Gülsün : 23 756 EVP

Ces méga-navires mesurent tous environ 400 mètres de long (plus grand que la tour Eiffel) et 61 à 62 mètres de large, ce qui équivaut à une superficie de plus de trois terrains de football.

Structure du marché et compagnies maritimes

Les plus grandes compagnies de transport de conteneurs par taille de flotte sont :

1. MSC (Mediterranean Shipping Company) : Près de 6 millions d'EVP de capacité avec plus de 920 navires
2. Maersk : environ 4,3 millions d'EVP avec 735 navires
3. CMA CGM : Environ 3,8 millions d'EVP avec 673 navires
4. COSCO : 523 porte-conteneurs
5. Hapag-Lloyd : 2,4 millions d'EVP avec 305 navires

Tendances de développement

En 2024, 473 nouveaux porte-conteneurs ont été livrés, ce qui représente une augmentation significative par rapport aux années précédentes. La taille moyenne des nouveaux navires n'a cessé d'augmenter : alors qu'il y a dix ans, elle avoisinait les 3 600 EVP, elle dépasse aujourd'hui les 4 000 EVP.

La capacité totale du transport maritime mondial a atteint pour la première fois la barre des 30 millions d'EVP. Les experts prévoient que des navires d'une capacité d'environ 25 800 EVP deviendront la norme sur le marché, même si aucune augmentation significative de leur taille n'est attendue au-delà de ce seuil.

Taille moyenne des navires

La taille moyenne de tous les porte-conteneurs est actuellement d’environ 3 891 EVP par navire, ce qui reflète la prédominance des petits navires dans les statistiques globales.

Entrepôts à conteneurs à hauts rayonnages et terminaux à conteneurs : l'interaction logistique – Conseils et solutions d'experts – Image créative : Xpert.Digital

Cette technologie innovante promet de révolutionner la logistique des conteneurs. Au lieu d'être empilés horizontalement comme auparavant, les conteneurs sont stockés verticalement dans des structures en acier à plusieurs niveaux. Cela permet non seulement d'augmenter considérablement la capacité de stockage dans un même espace, mais révolutionne également l'ensemble des processus du terminal à conteneurs.

En savoir plus ici :

• Entrepôts à conteneurs à hauts rayonnages et terminaux à conteneurs : l'interaction logistique – conseils et solutions d'experts

ONE Innovation – Détenteur du record actuel

L'innovation ONE d'Ocean Network Express (ONE) a établi un nouveau record mondial le 21 septembre 2025 en chargeant 22 233 conteneurs à Singapour, soit le volume le plus élevé jamais chargé sur un seul porte-conteneurs.

Données techniques de l'innovation ONE

• Capacité : 24 136 EVP
• Longueur : 400 mètres
• Largeur : 61,4 mètres
• Année de construction : 2023
• Chantier naval : Japan Marine United Corporation, Kure
• Nombre estimé de conteneurs : environ 16 100 conteneurs physiques

Particularités de l'innovation ONE

L'innovation ONE est remarquable non seulement par sa taille, mais aussi par ses charges record :

• Septembre 2025 : 22 233 conteneurs (nouveau record mondial)
• Décembre 2023 : 22 000 conteneurs (record précédent)

Ce navire est le fleuron de la flotte ONE et le premier d'une série de six navires « megamax » de classe I. Il opère sur la ligne FE3/FE4 entre l'Asie et l'Europe et est équipé de technologies de pointe en matière d'efficacité énergétique et de réduction des émissions.

Pensée erronée : C'est pourquoi le record de 22 233 conteneurs est si spécial – Ce qui compte vraiment avec les porte-conteneurs, ce n'est pas la taille

Un nouveau géant des mers entre dans l'histoire : le 21 septembre 2025, le porte-conteneurs ONE Innovation a établi un impressionnant record du monde. Avec 22 233 conteneurs standard effectivement chargés en un seul voyage, il a établi une nouvelle référence dans le transport maritime mondial.

Mais ce record fait sensation, car le ONE Innovation n'est même pas le plus grand porte-conteneurs du monde. Comment est-ce possible ? La réponse réside dans une distinction cruciale, souvent négligée : la différence entre la capacité maximale théorique d'un navire et la cargaison qu'il transporte réellement. Si des navires comme le MSC Irina pourraient transporter plus de 24 000 conteneurs sur le papier, la réalité est bien plus complexe.

Le record du ONE Innovation n'est donc pas seulement une question de chiffres, mais un chef-d'œuvre de logistique, démontrant une répartition parfaite du poids, une logistique portuaire et une planification de la sécurité optimale. Il démontre ce qui est réellement possible en pratique – et pourquoi la plus grande capacité de chargement ne garantit pas automatiquement un record.

22 233 conteneurs à bord : ce navire entre dans l’histoire – et il n’est pas le plus grand

Le record du monde établi par le ONE Innovation avec 22 233 EVP chargés fait référence au nombre réel de conteneurs transportés lors d'un seul voyage – et non à la capacité nominale maximale du navire.

Différence : capacité maximale vs charge réelle

Les plus grands porte-conteneurs, tels que le MSC Irina et le ONE Innovation, ont une capacité nominale maximale de 24 346 et 24 136 EVP respectivement. Cela signifie qu'ils pourraient théoriquement transporter autant de conteneurs, à condition que la répartition du poids, la logistique portuaire et les réglementations de chargement le permettent. En pratique, cependant, cette capacité n'est presque jamais pleinement utilisée, car le poids des conteneurs varie, le chargement doit être ajusté pour des raisons de sécurité et la planification du chargement varie selon le port et les exigences de manutention.

Record : Plus grand nombre de conteneurs sur un seul voyage

Le record établi par le ONE Innovation concerne le nombre de conteneurs effectivement chargés et transportés en un seul voyage : 22 233 conteneurs, soit un record historique sur un seul navire. Cela signifie que le navire n'a pas atteint sa capacité maximale, mais plutôt la plus grande quantité réellement chargée en un seul voyage. À titre de comparaison, des navires comme le MSC Irina pourraient théoriquement transporter davantage de conteneurs, mais n'ont jusqu'à présent pas chargé plus de 22 233 conteneurs.

Pourquoi les records sont-ils attribués pour « réellement chargé » ?

Dans le secteur du transport maritime, les rapports d'enregistrement se réfèrent au chargement réel, car ils sont considérés comme un chef-d'œuvre logistique et technique. La coordination du poids, de l'itinéraire, des capacités portuaires et de la manutention est bien plus complexe en réalité que sur papier. Ainsi, les rapports démontrent jusqu'où ces processus peuvent être optimisés en pratique. La capacité nominale est généralement une valeur théorique rarement, voire jamais, pleinement exploitée.

Le record du monde se réfère à la quantité réelle chargée lors d'un seul voyage, et non au nombre maximal théorique de conteneurs qu'un navire pourrait transporter. Cela le rend particulièrement prévisible et pertinent pour la pratique logistique.

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