Polémique autour du projet de parc solaire de Rossach : entre transition énergétique et résistance publique

« Tueur de touristes » ou solution pour le climat ? Le différend autour d’un parc solaire sur le célèbre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle s’intensifie

Le projet de parc solaire près de Rossach, dans la commune de Schöntal, est devenu l'un des projets énergétiques les plus controversés du Bade-Wurtemberg. Bien que la commune ait donné son feu vert au projet en janvier 2024, la résistance s'accroît au sein de la population locale, dépassant largement le cadre local.

Le projet en détail

EnBW Solar GmbH prévoit de construire une centrale photovoltaïque au sol sur un terrain de 42 hectares à l'est de Rossach. L'ampleur du projet se révèle pleinement à la vue de sa superficie : équivalente à environ 62 terrains de football, elle deviendrait ainsi le plus grand parc solaire du district de Hohenlohe. Les modules solaires, d'une hauteur maximale de 4,5 mètres, seront installés sur le versant nord afin de bénéficier d'une exposition solaire optimale.

Avec une production annuelle prévue d'environ 54 millions de kilowattheures, la centrale pourrait théoriquement alimenter 19 000 foyers en électricité renouvelable. Cette production d'énergie permettrait d'économiser environ 37 000 tonnes de CO₂ par an, contribuant ainsi de manière significative à la protection du climat. L'investissement pour ce projet s'élève à plusieurs dizaines de millions d'euros.

Les acteurs et leurs intérêts

Le projet prend une importance particulière grâce à l'implication de Götz Freiherr von Berlichingen, descendant direct du légendaire chevalier à la main de fer. Propriétaire terrien et co-initiateur du projet, il se trouve au cœur de la controverse. Berlichingen souligne qu'en tant que résident de longue date de Rossach, il souhaite entretenir de bonnes relations avec les habitants et œuvrer avec eux à la recherche de solutions.

La commune de Schöntal, sous l'autorité du maire Joachim Scholz, perçoit ce projet non seulement comme une contribution à la transition énergétique, mais aussi comme une source importante de revenus. Des recettes fiscales annuelles d'environ 120 000 € sont attendues, provenant de la taxe professionnelle et d'une redevance de 0,2 centime par kilowattheure. Ces recettes contribueraient à stabiliser le budget municipal.

L'émergence de la résistance citoyenne

L’opposition au projet ne s’est formée que relativement tard, bien que les plans aient été discutés publiquement depuis janvier 2024. Silke Hildebrandt, qui a lancé une pétition contre le parc solaire, affirme qu’elle n’a appris l’existence du projet qu’à l’occasion d’une réunion publique en décembre 2024. Cela soulève des questions quant à la stratégie de communication de la municipalité.

Fin août 2025, les opposants au projet avaient recueilli 35 signatures et 17 déclarations, dont une émanant d'un cabinet d'avocats mandaté. Ces documents, transmis à tous les membres du conseil municipal, reflètent les préoccupations de la population locale.

Critiques des opposants au projet

Les critiques formulées à l'encontre du parc solaire de Rossach sont multiples. L'une des principales concerne la conversion présumée de bonnes terres arables. Les opposants soutiennent que des terres agricoles de qualité ne devraient pas être utilisées pour des installations photovoltaïques. Or, il s'avère que ces sols sont des sols argilo-calcaires, difficiles à cultiver et dont les rendements sont inférieurs à la moyenne.

La proximité du projet de parc solaire avec le cimetière historique de la famille noble von Berlichingen suscite une vive émotion. L'installation devrait être construite à seulement 30 mètres du cimetière où reposent les ancêtres du célèbre chevalier. Nombreux sont les citoyens qui considèrent cela comme une violation flagrante et un véritable scandale.

Un autre point de discorde concerne l'impact attendu sur le paysage et le tourisme. La région se caractérise par le paysage vallonné et pittoresque qui entoure le monastère de Schöntal, bien connu des participants aux retraites organisées par la CDU (Union démocrate-chrétienne). Le célèbre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et d'autres itinéraires de pèlerinage passent juste à côté de la centrale solaire prévue. Les détracteurs craignent que les randonneurs et les pèlerins soient contraints de longer des clôtures et des poutres d'acier, ce qui pourrait nuire à l'attrait touristique de la région.

L'emploi par la presse à sensation de termes comme « mur solaire » et « tueur de touristes » exacerbe les tensions autour du débat. Les critiques soulignent que les panneaux solaires seront plus hauts que le mur de Berlin et que le paysage idyllique sera quasiment détruit.

contexte de planification régionale

Ce projet s'inscrit dans une stratégie plus large de la commune de Schöntal visant à contribuer à la transition énergétique. L'énergie éolienne étant impossible en raison d'une zone de survol à basse altitude pour les hélicoptères, la commune se tourne de plus en plus vers l'énergie solaire. Plusieurs parcs solaires ont déjà été approuvés ces dernières années ou sont actuellement en phase de planification.

Ce qui est intéressant, c'est l'ampleur du développement : le Bade-Wurtemberg s'est fixé pour objectif de consacrer 0,2 % de son territoire au photovoltaïque. Pour Schöntal, cela représenterait théoriquement environ 16 hectares. Or, plus de 100 hectares ont déjà été approuvés, soit six fois l'objectif initial. Cela montre que la commune a largement dépassé ses objectifs climatiques.

Le parc solaire de Rossach fait partie d'un ensemble de projets : outre la centrale de 42 hectares située près de Rossach, un autre parc de 36 hectares est prévu près d'Aschhausen. Un projet supplémentaire de 20 hectares près de Berlichingen est également à l'étude.

Aspects économiques

Les conditions économiques du photovoltaïque au sol se sont considérablement améliorées ces dernières années. Les centrales solaires affichent désormais le coût actualisé de l'électricité (LCOE) le plus bas de toutes les sources d'énergie, ce qui en fait une forme de production d'énergie économiquement attractive. Ceci explique le vif intérêt manifesté par des investisseurs comme EnBW.

Pour les propriétaires fonciers, les parcs solaires représentent une source de revenus stable et pérenne. Les loyers sont nettement supérieurs à ceux des terres arables, ce qui engendre une concurrence accrue pour l'utilisation des sols. Ce phénomène, observé à l'échelle nationale en Allemagne, crée des tensions entre énergies renouvelables et agriculture.

La commune en tire également un avantage considérable : outre la taxe professionnelle, elle perçoit une contribution additionnelle de 0,2 centime par kilowattheure. Avec une production annuelle prévue de 54 millions de kilowattheures, cela représente des recettes annuelles de 108 000 € provenant de cette seule contribution.

aspects environnementaux et de conservation de la nature

Un aspect souvent négligé du débat est l'impact environnemental positif des parcs solaires. Des études montrent que les systèmes photovoltaïques au sol favorisent souvent l'accroissement de la biodiversité. L'absence permanente d'engrais et de pesticides, ainsi que l'entretien rigoureux des espaces verts entre les rangées de modules, créent des habitats pour diverses espèces.

Contrairement à une idée répandue, les centrales solaires ne rendent pas le sol imperméable. Les modules sont montés sur des structures qui permettent à l'eau de pluie de s'infiltrer dans le sol et de maintenir les échanges gazeux entre celui-ci et l'air. Après leur durée de vie, les terres peuvent être facilement remises en culture, souvent avec des propriétés du sol améliorées.

Le bilan carbone des systèmes photovoltaïques est nettement positif : après environ un an, les modules ont produit autant d’énergie qu’il en a fallu pour leur fabrication. Sur leur durée de vie totale d’au moins 30 ans, l’énergie solaire génère environ 40 grammes de CO₂ par kilowattheure, tandis que l’énergie produite à partir de centrales au lignite en génère environ 1 000 grammes.

Cadre juridique

Le cadre juridique relatif au photovoltaïque au sol a connu une évolution constante ces dernières années. La loi sur les sources d'énergie renouvelables (EEG) réglemente les tarifs de rachat et définit les zones éligibles. Depuis le lancement du premier volet du programme solaire au printemps 2024, des zones agricoles défavorisées à travers le pays ont été autorisées à accueillir des parcs solaires.

Le Bade-Wurtemberg s'est fixé des objectifs ambitieux avec sa loi sur la protection du climat : d'ici 2025, les plans régionaux devront désigner des surfaces représentant au moins 0,2 % de la superficie de chaque région pour l'installation de panneaux photovoltaïques au sol. L'objectif global est la neutralité carbone d'ici 2040.

Le plan d'aménagement du parc solaire de Rossach suit actuellement la procédure standard prévue par le Code fédéral de la construction. La consultation publique a eu lieu en mars 2025 et la modification du plan d'aménagement du territoire a été rendue publique en juillet 2025. Sur le plan juridique, les obstacles au projet sont relativement faibles, car il s'agit d'un usage privilégié en zone rurale.

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Au cœur de cette avancée technologique se trouve l'abandon délibéré du système de fixation par pinces conventionnel, qui a fait office de norme pendant des décennies. Ce nouveau système de montage, plus rapide et plus économique, repose sur un concept fondamentalement différent et plus intelligent. Au lieu de fixer les modules en des points précis, ils sont insérés dans un rail de support continu de forme spécifique et maintenus fermement en place. Cette conception garantit une répartition uniforme de toutes les forces, qu'il s'agisse des charges statiques dues à la neige ou des charges dynamiques dues au vent, sur toute la longueur du cadre du module.

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Des conflits similaires en Allemagne

Le cas de Rossach n'est pas un cas isolé, mais reflète une tendance nationale en Allemagne. Dans de nombreuses régions, le développement des énergies renouvelables est freiné par l'opposition des populations locales. Les référendums bloquent de plus en plus souvent les projets d'éoliennes et de centrales solaires, la protection de la nature et des paysages étant fréquemment au cœur des critiques.

Des exemples d'autres Länder allemands présentent des tendances similaires : à Kriebstein, en Saxe, un référendum citoyen a empêché la construction d'un parc solaire de 30 hectares, 698 citoyens ayant voté contre le projet. À Breckerfeld, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le conseil municipal a bloqué la construction d'un parc solaire au sol de plus de douze hectares.

Il est intéressant de noter que l'acceptation sociale des énergies renouvelables est très élevée. Selon le Baromètre de la durabilité sociale pour la transition énergétique et des transports, l'approbation des systèmes photovoltaïques au sol dépassait 67 % en 2023. Parallèlement, l'opposition locale est nettement plus forte : 12,9 % des personnes interrogées ont rejeté la construction d'un tel système dans leur quartier résidentiel en 2023.

Stratégies de réduction des conflits

Les projets de parcs solaires réussis se caractérisent souvent par une participation citoyenne précoce et généralisée. Les modèles de participation financière, tels que ceux pratiqués par les coopératives énergétiques, peuvent considérablement renforcer l'adhésion. Lorsque les bénéfices restent dans la région et que les citoyens sont directement impliqués, les résistances diminuent sensiblement.

Dans le cas de Rossach, des ajustements ont déjà été apportés aux plans initiaux. Par exemple, EnBW a renoncé à un onduleur central afin de réduire les nuisances sonores, même si cette solution aurait été conforme aux exigences. Ces compromis témoignent de la volonté des promoteurs de prendre en compte les préoccupations des riverains.

Un autre aspect important est la stratégie de communication. Les projets communiqués de manière transparente dès le départ et dans lesquels toutes les parties prenantes sont impliquées rapidement ont nettement plus de chances de succès. La prise de conscience tardive du projet Rossach par certains membres du public révèle des lacunes en matière de communication.

Innovation technologique et perspectives d'avenir

La technologie photovoltaïque se développe rapidement, offrant de nouvelles possibilités d'intégration des parcs solaires dans le paysage. L'agrivoltaïsme permet une double utilisation des terres pour l'agriculture et la production d'énergie. Des modules installés en hauteur permettent de cultiver la terre sous les panneaux.

L’installation de panneaux photovoltaïques flottants sur les plans d’eau ou la valorisation de friches industrielles, comme d’anciennes décharges, offrent des alternatives à l’agriculture. Le Bade-Wurtemberg a recensé environ 175 sites d’enfouissement sur son territoire, dont 81 se prêtent à l’implantation de panneaux photovoltaïques. Ces solutions alternatives pourraient atténuer les conflits d’usage des sols.

L'efficacité des modules ne cesse de croître, ce qui réduit la surface nécessaire par mégawatt de puissance installée. Les systèmes modernes ne requièrent désormais que 0,7 à 1 hectare par mégawatt. Par conséquent, les projets futurs nécessiteront moins de surface pour une même puissance.

Dimension sociétale de la transition énergétique

Le conflit autour du parc solaire de Rossach illustre les enjeux sociétaux de la transition énergétique. Si la nécessité de développer les énergies renouvelables fait consensus aux niveaux national et international, des résistances se manifestent souvent au niveau local. Ce phénomène est désigné dans la littérature par l'expression « Pas dans mon jardin » (NIMBY).

La transition énergétique ne peut toutefois se réaliser sans projets locaux. L'Allemagne doit plus que tripler sa capacité photovoltaïque d'ici 2030 pour atteindre ses objectifs climatiques. Les installations au sol sont indispensables, le potentiel des toitures étant insuffisant. Selon les calculs de la Fédération allemande pour l'environnement et la protection de la nature (BUND), environ 1 % des terres agricoles devraient être converties à l'usage photovoltaïque.

Cette transformation exige des processus de négociation sociétale à tous les niveaux. Les municipalités sont au cœur de ces événements, car elles sont responsables de l'aménagement urbain et doivent jouer un rôle de médiatrices entre les différents intérêts en jeu. Le cas de Rossach illustre la complexité de ces processus.

Impact économique sur la région

Au-delà des recettes directes générées pour la municipalité, les parcs solaires peuvent avoir des retombées économiques positives pour l'ensemble de la région. Lors de la construction, des contrats sont passés avec des entreprises locales, couvrant tous les aspects, du terrassement à l'installation électrique. EnBW, important fournisseur d'énergie régional, associe souvent des partenaires locaux à ce processus.

À long terme, les régions riches en énergies renouvelables peuvent se positionner comme des sites attractifs pour les industries énergivores. Des coûts d'électricité avantageux et prévisibles deviendront un facteur déterminant dans le choix d'un site, notamment pour la transformation de secteurs énergivores tels que la chimie ou la métallurgie.

En revanche, les critiques craignent des répercussions négatives sur le tourisme. La vallée de la Tauber et la région du monastère de Schöntal dépendent elles aussi d'un tourisme durable, notamment pour les cyclistes et les pèlerins. Cette préoccupation est compréhensible, même si les études scientifiques sur l'impact des parcs solaires sur le tourisme font encore défaut.

Développements ultérieurs

Le processus d'élaboration du plan de zonage du parc solaire de Rossach est entré dans sa phase décisive. Après la période de consultation publique, les observations reçues seront analysées. Le conseil municipal devrait prendre sa décision finale fin 2025 ou début 2026.

Malgré l'opposition locale, les chances de succès du projet sont relativement bonnes. Le cadre juridique est favorable et la municipalité a manifesté à plusieurs reprises son soutien. Le facteur déterminant sera la possibilité de trouver des compromis qui répondent aux préoccupations légitimes des riverains.

Quel que soit le résultat, le cas de Rossach illustrera comment la mise en œuvre locale de la transition énergétique peut engendrer des tensions sociales. Les enseignements tirés de ce projet seront précieux pour les initiatives futures.

Cette discussion montre également que la transition énergétique représente bien plus qu'un simple défi technique. Elle exige un dialogue sociétal, une volonté de compromis de la part de toutes les parties prenantes et des solutions innovantes. La transformation du système énergétique ne pourra réussir que si les préoccupations légitimes des populations locales sont prises en compte, tout en gardant à l'esprit les objectifs climatiques globaux.

Le parc solaire de Rossach illustre ainsi les enjeux et les opportunités de la transition énergétique au XXIe siècle. Son développement futur sera suivi de près et pourrait servir de modèle pour des projets similaires dans toute l'Allemagne.

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