Parc solaire de Limbach-Dorf, près de Schmelz : une centrale de 80 mégawatts est prévue sur 80 hectares pour alimenter plus de 30 000 foyers – Image : Xpert.Digital
Site interdit ? Pourquoi un immense parc solaire est-il prévu de construire dans une zone paysagère protégée ?
Grand parc solaire hybride près de Schmelz – L’innovation technologique au service de la protection du paysage
La commune de Schmelz, dans le district de Sarrelouis, s'apprête à accueillir un projet énergétique novateur susceptible de révolutionner l'approvisionnement local et d'établir de nouvelles normes en matière de technologies solaires innovantes. L'entreprise énergétique norvégienne Statkraft prévoit de construire un parc solaire hors du commun, qui attire l'attention non seulement par son ampleur impressionnante, mais aussi par son concept hybride unique.
Le parc solaire de Limbach-Dorf – Un projet phare au potentiel record
La centrale solaire projetée, baptisée « Parc solaire de Limbach-Dorf », devrait s'étendre sur une superficie de 80 hectares et atteindre une puissance maximale d'environ 80 mégawatts. Ces dimensions en feraient l'un des plus grands parcs solaires de la Sarre, dépassant largement le parc solaire de Weierweiler, déjà opérationnel et d'une capacité de 20 mégawatts. La mise en service est prévue pour 2028, bien que le projet soit encore au stade de la planification préliminaire.
Le parc solaire devrait produire jusqu'à 92,2 gigawattheures d'énergie par an, soit suffisamment pour alimenter plus de 30 000 foyers en électricité propre. Cette production impressionnante correspond à une réduction des émissions de CO₂ pouvant atteindre 57 800 tonnes par an, ce qui représente une contribution considérable à la protection du climat.
Technologie spéciale : Le concept hybride
Ce qui rend ce parc solaire particulièrement exceptionnel, c'est sa conception innovante, pensée comme un système hybride. À l'instar du parc solaire déjà opérationnel exploité par la régie municipale de Merzig à Merchingen/Brotdorf, une combinaison intelligente de différentes technologies solaires sera également mise en œuvre à Schmelz.
Ce concept hybride associe des modules conventionnels inclinés vers le sud à des modules photovoltaïques agricoles, montés verticalement et orientés est-ouest. Cette configuration innovante permet une production d'énergie plus constante tout au long de la journée. Tandis que les modules conventionnels offrent un rendement optimal à midi, lorsque le soleil est au zénith, les modules verticaux prennent le relais le matin et le soir, lorsque le soleil est moins haut dans le ciel.
Les modules photovoltaïques verticaux pour l'agriculture utilisent la technologie solaire bifaciale, qui permet de capter la lumière du soleil des deux côtés et d'accroître ainsi considérablement le rendement énergétique. Cette technologie est particulièrement avantageuse pendant les heures creuses et garantit un profil de charge plus équilibré, reflétant plus fidèlement les habitudes de consommation réelles des utilisateurs.
Le défi : une zone de conservation du paysage en tant que lieu
Le principal obstacle au projet réside dans la situation de la zone prévue au sein d'un paysage protégé. Cette situation juridique exige des procédures d'autorisation spécifiques et un équilibre délicat entre les objectifs de protection du climat et la conservation du paysage.
En principe, les zones paysagères protégées sont considérées comme des zones réglementées pour les systèmes photovoltaïques au sol, nécessitant une évaluation détaillée au cas par cas et une procédure d'autorisation complète. Cependant, l'installation de systèmes d'énergie solaire dans ces zones n'est pas formellement interdite, comme le démontrent de récentes décisions de justice.
Dans un arrêt historique, le tribunal administratif de Halle a confirmé que la construction d'un système photovoltaïque au sol est autorisée même au sein d'un paysage protégé, à condition que l'intérêt public lié au développement des énergies renouvelables soit dûment pris en compte. Point essentiel, cela requiert une dérogation au titre de la législation sur la protection de la nature, conformément à l'article 67, paragraphe 1, de la loi fédérale allemande sur la protection de la nature.
Plusieurs options permettent d'obtenir l'autorisation : modifier le règlement de conservation tout en bénéficiant d'une exemption au titre de la loi sur la protection de la nature constitue une solution juridiquement valable. Une autre possibilité consiste à inclure des clauses d'ouverture dans les règlements de conservation, créant ainsi un cadre légal pour l'installation de systèmes photovoltaïques dans les zones paysagères protégées.
avantages liés au choix du site et à l'emplacement
L'un des principaux atouts du projet réside dans le choix stratégique du site. Le parc solaire sera construit en grande partie sur des zones dites défavorisées, caractérisées par une qualité de sol particulièrement médiocre. Ces zones sont éligibles aux subventions prévues par la loi sur les énergies renouvelables et sont considérées comme des emplacements privilégiés pour les systèmes photovoltaïques.
La Sarre a fait usage de la clause d'ouverture de l'État et a pris en compte les zones agricoles défavorisées lors de l'attribution des marchés pour l'implantation de centrales solaires au sol. Sur les quelque 88 000 hectares de terres agricoles que compte la Sarre, environ 82 000 hectares ont été reconnus comme des zones naturellement défavorisées.
L'emplacement montagneux choisi offre des avantages supplémentaires : le parc est invisible depuis les villages environnants, minimisant ainsi son impact visuel sur le paysage. De plus, l'altitude favorise souvent des conditions de vent plus favorables, ce qui contribue à refroidir les panneaux solaires et à accroître leur rendement.
Création de valeur régionale et participation locale
Statkraft accorde une importance particulière à l'implication des entreprises locales dans la planification, la mise en œuvre et l'exploitation du projet. Cela inclut les bureaux d'études et de planification locaux, les entreprises de maintenance des parcs solaires et les entreprises de construction régionales. Cette stratégie renforce la création de valeur régionale et génère des emplois dans la région.
Les modèles modernes de participation citoyenne pourraient également garantir que la population locale bénéficie directement du projet. Différentes approches, telles que les coopératives énergétiques, le financement participatif ou les investissements dans des actifs tangibles avec une propriété clairement définie, permettent aux citoyens de participer financièrement aux projets solaires.
L’article 6 de la Loi sur les sources d’énergie renouvelables autorise les municipalités à participer financièrement aux parcs solaires, permettant ainsi à tous les résidents d’en bénéficier sans avoir à investir eux-mêmes. De tels modèles ont déjà fait leurs preuves dans d’autres projets, contribuant à une meilleure acceptation par le public.
Impacts environnementaux et opportunités écologiques
Malgré sa situation au sein d'une zone paysagère protégée, le projet offre un potentiel d'amélioration écologique. L'exploitation extensive des espaces entre et sous les modules permet la création de prairies fleuries, offrant un habitat aux insectes et autres petits animaux. La réduction des pratiques agricoles intensives favorise souvent la régénération des sols et l'accroissement de la biodiversité.
Dans les parcs solaires écologiques, les modules ne couvrent pas plus de 40 % de la surface. Grâce à une conception bien pensée de la décolonisation, de l'extension et de la promotion de la diversité structurelle, ces parcs peuvent être écologiquement améliorés. La création d'habitats transitoires, tels que des îlots boisés, des étangs et des amas de pierres, ainsi que des passages dans la clôture pour les petits mammifères, favorisent la biodiversité.
Les modules agrivoltaïques verticaux offrent des avantages écologiques supplémentaires : ils procurent de l’ombre et réduisent l’évaporation de l’eau du sol, ce qui est particulièrement avantageux dans les régions arides. Le microclimat ainsi créé peut prolonger les saisons de croissance et améliorer la qualité de la végétation environnante.
D'autres projets de parcs solaires sont prévus dans la commune de Schmelz
Outre le projet Statkraft, un autre parc solaire en projet retient l'attention de la commune de Schmelz. En décembre 2024, le conseil municipal a adopté un concept de développement photovoltaïque au sol destiné à orienter le choix des sites d'implantation de ces installations.
Ce concept tient compte du fait que la loi sur les énergies renouvelables autorise désormais les systèmes photovoltaïques au sol en dehors des zones initialement prévues le long des autoroutes. La réglementation sararde relative à la construction de systèmes photovoltaïques sur les terres agricoles désigne déjà plusieurs zones pour les installations de grande envergure, notamment dans les quartiers nord du parc naturel de la Sarre-Hunsrück, sur le territoire de la commune.
Le plan d'aménagement de la municipalité vise désormais à identifier les zones propices au développement des énergies renouvelables, même à plus petite échelle. Divers critères doivent être pris en compte et pondérés dans ce processus, notamment la préservation des terres agricoles de qualité et les enseignements tirés de la prévention des inondations.
processus de mise en œuvre technique et d'approbation
Un permis de construire est requis pour l'édification du parc solaire, s'agissant d'une installation photovoltaïque au sol. En Sarre, un permis de construire est également nécessaire pour les installations solaires autonomes de plus de 3 mètres de haut et 12 mètres de long.
De plus, l'espace ouvert doit être désigné comme zone spéciale pour l'énergie solaire dans le plan d'aménagement. À défaut, la municipalité doit modifier le plan d'occupation du sol. Ce processus peut prendre plusieurs mois
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Au cœur de cette avancée technologique se trouve l'abandon délibéré du système de fixation par pinces conventionnel, qui a fait office de norme pendant des décennies. Ce nouveau système de montage, plus rapide et plus économique, repose sur un concept fondamentalement différent et plus intelligent. Au lieu de fixer les modules en des points précis, ils sont insérés dans un rail de support continu de forme spécifique et maintenus fermement en place. Cette conception garantit une répartition uniforme de toutes les forces, qu'il s'agisse des charges statiques dues à la neige ou des charges dynamiques dues au vent, sur toute la longueur du cadre du module.
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Les parcs solaires comme modèle d'avenir : agriculture efficace et production d'énergie durable
pour en tirer parti, c'est pourquoi une coordination précoce avec les autorités est essentielle.
La mise en œuvre technique du concept hybride exige une planification minutieuse de l'agencement des modules. Pour un système d'une puissance prévue d'environ 80 mégawatts, il faudrait environ 140 000 à 160 000 modules solaires, répartis entre des systèmes conventionnels et verticaux. Les modules sont montés sur des structures métalliques d'une hauteur typique de deux à trois mètres.
Plusieurs postes de transformation sont nécessaires pour le raccordement au réseau ; ceux-ci convertissent le courant continu produit en courant alternatif compatible avec le réseau et l’adaptent au niveau de tension approprié. L’injection se fera sur le réseau moyenne tension du gestionnaire de réseau régional.
Importance pour la transition énergétique de la Sarre
Ce projet s'inscrit dans le cadre des objectifs ambitieux de développement des énergies renouvelables fixés par la Sarre. Avec sa feuille de route énergétique 2030, le gouvernement régional de la Sarre s'est fixé pour objectif de doubler la part des énergies renouvelables dans la consommation d'électricité, la faisant passer d'environ 20 % à 40 %. Une capacité photovoltaïque supplémentaire de 750 mégawatts devrait être installée d'ici 2030.
La Sarre a enregistré une remarquable augmentation nette de sa capacité photovoltaïque de 156,2 mégawatts en 2024, portant sa puissance solaire installée totale à plus de 863 mégawatts. Avec une capacité photovoltaïque installée de 346,5 kilowatts par kilomètre carré, la Sarre se classe première en Allemagne en termes d'efficacité d'utilisation des sols.
Le parc solaire prévu à Schmelz contribuerait de manière significative aux objectifs d'expansion et couvrirait environ 10 % de l'augmentation de capacité photovoltaïque prévue d'ici 2030. Sur la période d'exploitation prévue de 25 à 30 ans, les économies de CO2 s'élèveront à plus de 1,4 million de tonnes, ce qui représente une contribution substantielle aux objectifs de protection du climat de la Sarre.
Comparaison avec d'autres grands projets
Dans une perspective régionale, le parc solaire de Schmelz occuperait une position de leader. Le parc solaire récemment planifié à Wallerfangen vise une capacité d'environ 35 à 40 mégawatts sur 40 hectares et prévoit d'alimenter 10 000 foyers en électricité. Le projet de Schmelz, avec ses 80 hectares et sa puissance de 80 mégawatts, dépasserait largement ces dimensions.
À l'échelle nationale, une centrale de 80 hectares est considérée comme un projet d'envergure, mais reste dans la norme. Le parc énergétique de Witznitz, en Saxe, avec ses 650 mégawatts sur 500 hectares, est actuellement le plus grand parc solaire d'Allemagne. Des projets de l'ampleur du futur parc solaire de Schmelz existent dans de nombreux Länder allemands et témoignent de l'importance croissante des systèmes photovoltaïques à grande échelle pour la transition énergétique.
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La technologie agri-PV innovante comme modèle pour l'avenir
L'utilisation de systèmes photovoltaïques verticaux pour l'agriculture dans le projet Schmelzer illustre une tendance novatrice dans le secteur solaire. Cette technologie permet d'exploiter simultanément une même surface pour l'agriculture et la production d'énergie, atténuant ainsi les conflits d'usage des sols.
Les systèmes agrivoltaïques verticaux sont particulièrement adaptés aux cultures spécialisées, car ils protègent les plantes de la grêle ou des fortes pluies tout en optimisant l'utilisation du rayonnement solaire. Grâce à l'installation verticale, environ 90 % de la surface reste disponible pour l'agriculture, tandis que moins de 1 % est bâtie.
Cette technologie a déjà trouvé ses premières applications réussies en Allemagne. Le parc agro-solaire de Krauscha, en Saxe, d'une capacité de 1,8 mégawatt, a été le premier parc agro-solaire vertical d'Allemagne de l'Est en 2024 et sert de projet phare pour la combinaison innovante de l'agriculture et des énergies renouvelables.
Aspects économiques et financement
Les investissements pour le projet Schmelz devraient s'élever à plusieurs dizaines de millions d'euros. À titre de comparaison, le parc solaire hybride, nettement plus petit et exploité par la régie municipale de Merzig (15 hectares), a nécessité des investissements d'environ 7 millions d'euros. Des investissements proportionnellement plus importants sont donc prévus pour le projet Schmelz, cinq fois plus vaste et techniquement plus complexe.
Le financement prend généralement la forme d'une combinaison de fonds propres, d'emprunts et, éventuellement, de participation citoyenne. Les tarifs de rachat garantis par la loi allemande sur les énergies renouvelables (EEG) ou la réussite d'appels d'offres assurent des revenus à long terme et rendent ces projets attractifs pour les investisseurs.
La commune de Schmelz pourrait générer des recettes importantes, grâce à la taxe professionnelle et aux éventuels loyers perçus si des terrains communaux sont utilisés. Par exemple, le parc solaire de Wallerfangen devrait rapporter jusqu'à 300 000 € par an aux caisses de la commune grâce à la location des terrains.
Défis liés à la mise en œuvre
Outre les obstacles juridiques liés à son emplacement au sein d'une zone paysagère protégée, le projet doit relever d'autres défis. L'adhésion du public est un facteur crucial qui peut être favorisée par une communication transparente et des possibilités de participation.
Le raccordement au réseau représente un défi technique supplémentaire. Compte tenu de la taille prévue du parc solaire, il pourrait être nécessaire de renforcer les capacités du réseau existant, ce qui pourrait engendrer des investissements et des démarches administratives supplémentaires.
Les études d'impact environnemental et les évaluations de la protection des espèces sont des composantes obligatoires du processus d'approbation. Elles doivent démontrer que le projet est compatible avec les objectifs de conservation de l'aire paysagère protégée et qu'il ne met en danger aucune espèce protégée.
Calendrier et prochaines étapes
Le projet se trouve actuellement dans la phase de planification préliminaire, avec une date de mise en service prévue pour 2028. D'importants travaux de planification, les procédures d'approbation et la phase de construction proprement dite doivent être achevés d'ici là.
Les premières étapes consistent à élaborer des rapports d'experts détaillés sur les impacts environnementaux, la protection des espèces et le paysage. Parallèlement, il convient d'obtenir les autorisations d'urbanisme nécessaires, notamment les modifications à apporter au plan d'aménagement du territoire et au plan de zonage.
La participation du public est un élément important du processus. Les réunions d'information et les dialogues citoyens visent à instaurer la transparence et à répondre aux préoccupations potentielles dès le début.
Perspectives sur l'avenir énergétique de la région
Le projet de parc solaire à Schmelz symbolise la transformation du système énergétique allemand. L'alliance de technologies innovantes, d'améliorations environnementales et d'avantages économiques démontre comment la transition énergétique peut être mise en œuvre localement.
Le concept hybride, combinant modules verticaux et horizontaux, pourrait servir de modèle pour de futurs projets et devenir la solution standard pour les grands parcs solaires. Une production d'énergie plus constante tout au long de la journée améliore l'intégration au réseau et contribue à sa stabilité.
Pour la région de la Sarre, ce projet représente une étape importante vers l'autosuffisance énergétique et la réalisation des objectifs climatiques. Associé à d'autres projets prévus, comme le parc solaire de Wallerfangen, il permettra de créer une infrastructure énergétique décentralisée capable de remplacer progressivement les énergies fossiles.
La réussite de ce projet, malgré les difficultés rencontrées dans cette zone protégée, pourrait créer un précédent juridique et faciliter la réalisation de projets similaires dans d'autres aires protégées. Ceci revêt une importance capitale compte tenu des objectifs ambitieux de développement des énergies renouvelables.
Conclusion : L'innovation rencontre la responsabilité
Le projet de parc solaire près de Schmelz allie innovation technique, responsabilité écologique et viabilité économique. Ce concept hybride, basé sur des modules photovoltaïques agricoles verticaux, représente une solution d'avenir qui optimise la production d'énergie tout en minimisant les conflits d'usage des sols.
Les défis posés par la situation au sein d'une zone paysagère protégée démontrent que la transition énergétique ne peut réussir sans un équilibre judicieux entre les différents intérêts en jeu. Or, c'est précisément cette complexité qui permet de trouver des solutions plus réfléchies, conciliant protection du climat et préservation de la nature.
Avec une puissance prévue de 80 mégawatts et la possibilité d'alimenter plus de 30 000 foyers, ce projet contribue de manière significative à la transition énergétique régionale. Les économies de CO₂ qui en résultent, de près de 58 000 tonnes par an, équivalentes à l'impact d'une petite forêt, soulignent l'importance du projet pour la politique climatique.
Le succès du projet dépendra en fin de compte de la capacité de toutes les parties prenantes – des autorités compétentes et de la population locale aux organisations de conservation – à engager un dialogue constructif. Seule une communication transparente, des solutions innovantes et une volonté de compromis permettront la réussite d'un projet de cette envergure dans un environnement aussi fragile.
Le projet solaire de Schmelz pourrait ainsi devenir un cas modèle pour les futurs projets de transition énergétique à grande échelle et montrer comment l'innovation technique, la responsabilité écologique et l'acceptation sociale peuvent être combinées avec succès.
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