Optimisation par l'IoT : Comment la logistique et l'intralogistique utilisent l'Internet des objets (IoT) pour améliorer les processus d'entrepôt

Le secteur de la logistique connaît une profonde transformation, impulsée par des innovations technologiques telles que l'Internet des objets (IoT). DHL Supply Chain, leader mondial de la logistique contractuelle et filiale du groupe Deutsche Post DHL, est un pionnier dans ce domaine. En déployant les technologies IoT dans ses entrepôts, DHL vise à accroître l'efficacité de ses opérations tout en améliorant la sécurité au travail. Ces évolutions constituent une étape importante vers une chaîne d'approvisionnement entièrement numérisée, susceptible de transformer en profondeur non seulement le fonctionnement des entrepôts, mais aussi le service client.

En 2017, DHL, en collaboration avec le géant technologique Cisco et la start-up innovante Conduce, a lancé des projets pilotes sur trois sites en Allemagne, aux Pays-Bas et en Pologne. Ces projets visaient à tester le potentiel de l'Internet des objets (IoT) dans des entrepôts en conditions réelles et à recueillir des informations précieuses pour l'optimisation des processus. Les résultats de ces tests se sont avérés prometteurs et ont démontré comment les technologies IoT peuvent être utilisées pour rationaliser les opérations et identifier rapidement les risques de sécurité potentiels.

Comment fonctionne l'IoT dans la logistique ?

L'Internet des objets (IoT) désigne un réseau d'objets physiques – appelés « objets » – équipés de capteurs, de logiciels et d'autres technologies leur permettant d'échanger des données et de communiquer entre eux. En logistique, cela signifie que différents appareils et machines au sein d'un entrepôt peuvent être mis en réseau pour collecter et analyser des données en temps réel. Chez DHL, par exemple, des capteurs de lecture optique, des équipements de transport et de chargement, ainsi que le système de gestion d'entrepôt de l'entreprise sont utilisés pour recueillir en continu des informations sur l'état des marchandises et des processus.

Un élément clé de cette technologie est la représentation graphique en temps réel des données opérationnelles. Les cartes thermiques, par exemple, permettent d'identifier les goulots d'étranglement ou les périodes de pointe dans les opérations d'entrepôt. Cette visualisation permet aux responsables sur site de réagir rapidement aux changements et d'effectuer les ajustements nécessaires. La capacité de suivre les processus opérationnels en temps réel représente une amélioration significative par rapport aux méthodes traditionnelles, où les données n'étaient souvent analysées qu'a posteriori.

Amélioration de l'efficacité grâce à l'analyse des données en temps réel

Les avantages de cette analyse de données en temps réel sont multiples. Premièrement, les processus d'entrepôt peuvent être optimisés grâce au déploiement précis des ressources, telles que le personnel ou les machines, là où elles sont le plus nécessaires. Deuxièmement, la surveillance continue permet d'identifier et de résoudre rapidement les problèmes potentiels. Cela peut, par exemple, contribuer à minimiser les temps d'arrêt des machines ou à réduire les risques pour la sécurité des employés.

Un exemple concret tiré des projets pilotes illustre comment DHL a pu utiliser les technologies de l'Internet des objets (IoT) pour déterminer le nombre d'employés d'entrepôt et de véhicules de transport nécessaires en fonction des commandes en attente. Ces données, une fois visualisées, ont permis d'éviter les goulots d'étranglement et d'optimiser les effectifs. De telles mesures contribuent non seulement à accroître l'efficacité, mais aussi à améliorer les conditions de travail des employés.

La sécurité au travail grâce à l'IoT

Outre l'amélioration de l'efficacité, la sécurité joue un rôle central dans le déploiement des technologies IoT en entrepôt. La surveillance continue des appareils et des machines permet d'identifier rapidement les risques potentiels pour la sécurité. Par exemple, des anomalies de fonctionnement peuvent être détectées avant qu'une panne, voire un accident, ne survienne.

De plus, le système IoT permet d'analyser les déplacements des employés au sein de l'entrepôt. Ceci permet d'identifier les zones à risque où les accidents sont plus fréquents. Grâce à ces données, des mesures ciblées peuvent être mises en œuvre pour minimiser les risques pour les employés, que ce soit par des mesures de sécurité supplémentaires ou par une réorganisation des postes de travail.

La chaîne d'approvisionnement numérique du futur

La digitalisation de la chaîne d'approvisionnement est un objectif clé pour DHL. L'entreprise travaille déjà en étroite collaboration avec ses clients et des experts en technologies afin de développer des solutions proactives pour relever les défis futurs. Il s'agit non seulement d'optimiser les processus existants, mais aussi de permettre l'émergence de modèles commerciaux entièrement nouveaux.

L'intégration des technologies IoT tout au long de la chaîne de valeur, de la réception et du stockage des marchandises à leur livraison au client final, en est un exemple. Grâce aux objets connectés, toutes les étapes du processus logistique sont parfaitement interconnectées. Il en résulte une plus grande transparence de la chaîne d'approvisionnement et une planification et un contrôle plus précis des opérations.

Un autre avantage de la chaîne d'approvisionnement numérique réside dans la possibilité de maintenance prédictive. La surveillance continue des machines et des équipements permet d'identifier les besoins de maintenance en amont, avant même toute panne. Ceci réduit non seulement les temps d'arrêt, mais aussi les coûts de réparation.

Défis de mise en œuvre

Malgré ses nombreux avantages, la mise en œuvre des technologies IoT présente également des défis, notamment en matière de sécurité des données. Avec l'interconnexion croissante des appareils et l'échange d'informations sensibles, le risque de cyberattaques augmente. Les entreprises doivent donc veiller à la protection adéquate de leur infrastructure informatique et s'assurer que leurs données sensibles ne tombent pas entre de mauvaises mains.

Un autre défi réside dans le fait que de nombreuses entreprises ne sont pas encore pleinement préparées à une chaîne d'approvisionnement numérisée. Souvent, elles manquent à la fois d'expertise technique et des investissements nécessaires dans les technologies modernes. Toutefois, DHL a déjà compris qu'une collaboration étroite avec des partenaires technologiques comme Cisco est essentielle pour surmonter ces obstacles.

L'avenir appartient à l'Internet des objets

Les projets pilotes de DHL ont démontré l'énorme potentiel de l'Internet des objets (IoT) pour le secteur de la logistique. L'utilisation d'appareils connectés permet d'optimiser les processus et de minimiser les risques de sécurité. Parallèlement, l'IoT ouvre des perspectives inédites pour une chaîne d'approvisionnement transparente et flexible.

DHL s'est positionnée comme pionnière dans ce domaine et travaille activement au développement de ses solutions numériques. Il ne s'agit pas seulement d'optimiser les processus existants, mais bien de créer une toute nouvelle façon de travailler : « Nous ne voulons pas nous contenter de réagir aux changements, a déclaré un porte-parole de l'entreprise, mais les façonner activement. »

À l'heure de la mondialisation croissante et des exigences grandissantes en matière de flexibilité, l'Internet des objets jouera sans aucun doute un rôle clé, tant pour DHL que pour l'ensemble du secteur de la logistique à l'échelle mondiale.

Convient à:

• Innovation IoT dans la logistique : DHL utilise les possibilités de l'Internet des objets pour accroître l'efficacité et la sécurité des infrastructures d'entrepôt
• Article de Xpert.Digital dans le magazine spécialisé Global Investors : L’Internet des objets ouvre de nouvelles perspectives aux entreprises et aux investisseurs – même si son développement futur reste incertain