Réalité étendue : La France, une « start-up nation » de premier plan dans le métaverse – Ambitions et situation actuelle de la France – Image : Xpert.Digital
La souveraineté numérique en Europe : où est donc passé le métavers promis « Made in France » ?
Quel est l'état d'avancement du projet ambitieux de métavers en France ?
En 2022, le président français Emmanuel Macron annonçait un projet ambitieux de création d'un métavers européen, conçu comme une alternative aux offres existantes des grandes entreprises technologiques internationales telles que Meta. Ce projet constituait un élément clé de sa stratégie visant à faire de la France une nation pionnière en matière de start-up et à renforcer la souveraineté numérique de l'Europe. Mais où en est cette initiative aujourd'hui ? Quels résultats ont été obtenus à ce jour et quels défis restent à relever ?
Le commencement : la vision française d’un métavers européen
En 2022, le président Macron a souligné l'importance du métavers pour le développement technologique et économique futur. Avec la création d'un « métavers européen », la France visait non seulement à contrer la domination des géants technologiques américains et asiatiques, mais aussi à défendre les valeurs européennes d'ouverture, de sécurité et de protection des données. Macron a insisté : « L'Europe doit affirmer sa souveraineté numérique et définir des normes qui reflètent nos principes éthiques et culturels. »
En 2023, le gouvernement français a approfondi cette vision par le biais d'une enquête menée à l'initiative du ministère de l'Économie. L'objectif était de recueillir les opinions et les attentes des citoyens, des entreprises, des organismes de recherche et des associations concernant les univers virtuels immersifs. Cette enquête a constitué une étape importante vers une stratégie nationale pour le métavers, prenant en compte non seulement les aspects technologiques, mais aussi économiques et culturels.
La stratégie européenne pour le Web 4.0 et les mondes virtuels
Parallèlement aux efforts de la France, la Commission européenne a publié en juillet 2023 une stratégie globale pour le Web 4.0 et les mondes virtuels. Cette stratégie vise à accompagner la transition vers une nouvelle ère technologique où les mondes virtuels joueront un rôle de plus en plus important. La stratégie de l'UE met l'accent sur la création d'un écosystème numérique ouvert, sûr et équitable, répondant aux besoins des citoyens, des entreprises et des administrations publiques. L'initiative française Métavers s'inscrit pleinement dans cette vision européenne, les deux approches ayant pour objectif de réduire les dépendances internationales et de promouvoir les standards européens.
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État actuel : Premiers pas et questions en suspens
Malgré des objectifs ambitieux, les résultats concrets en France restent jusqu'à présent limités. Mi-2023, aucun projet pilote spécifique pour un métavers français n'avait été présenté publiquement. Néanmoins, Jean-Noël Barrot, secrétaire d'État chargé de la Transformation numérique et des Télécommunications, a souligné l'importance de cette initiative : « Le métavers recèle un immense potentiel technologique et économique. La France a l'opportunité de jouer un rôle de premier plan dans ce domaine. »
Le gouvernement français évalue actuellement les résultats de la consultation nationale. Les données recueillies serviront de base à l'élaboration d'une stratégie globale prenant en compte les dimensions technologiques, économiques et culturelles du métavers. L'analyse examinera notamment comment la France peut développer des alternatives indépendantes aux offres existantes des entreprises technologiques internationales. L'objectif est de créer des plateformes conformes à la réglementation européenne en matière de protection des données et aux normes éthiques.
Univers virtuel à la Française – Enjeux et potentiels d’un métaverse français – Image : Xpert.Digital
Cependant, développer un métavers européen n'est pas une mince affaire. La France et l'UE sont confrontées à plusieurs défis :
1. Dépendance technologique
Bon nombre des technologies actuellement utilisées, notamment dans les domaines de la réalité virtuelle (RV) et de la réalité augmentée (RA), proviennent de grandes multinationales. Des investissements importants en recherche et développement seront nécessaires pour réduire cette dépendance.
2. Ressources financières
Le développement d'un métavers compétitif exige des ressources financières considérables. La France devra mobiliser des investisseurs publics et privés pour assurer les financements nécessaires.
3. Acceptation culturelle
Si le métavers suscite déjà un intérêt considérable dans certains pays, comme les États-Unis et la Corée du Sud, l'intérêt en Europe, notamment en France, reste relativement faible. Des actions ciblées de sensibilisation et de communication sont nécessaires pour mieux faire connaître le potentiel du métavers.
Parallèlement, le métavers recèle un potentiel immense. Il pourrait servir de plateforme à des modèles économiques innovants, créer de nouvelles opportunités dans l'éducation et le divertissement, et révolutionner la collaboration entre entreprises, institutions de recherche et gouvernements. La France perçoit dans ce domaine une opportunité de définir des normes non seulement technologiques, mais aussi culturelles et économiques.
Les projets d'avenir de la France
Malgré les incertitudes persistantes, l'initiative française témoigne d'un engagement clair à s'investir dans le métavers et à établir ses propres standards. La stratégie nationale en cours d'élaboration pourrait positionner la France comme un leader en Europe. Son objectif est de développer des plateformes et des technologies caractérisées par la sécurité, l'interopérabilité et la diversité culturelle.
En étroite collaboration avec l’UE, la France poursuivra ses efforts pour créer un modèle alternatif aux offres internationales existantes. Il sera essentiel de trouver un équilibre entre compétitivité économique, progrès technologique et respect des valeurs européennes.
Un projet ambitieux à l'issue incertaine.
La vision française d'un métavers européen est indéniablement ambitieuse. Si des projets et des résultats concrets restent à venir, les mesures déjà prises témoignent de la volonté de la France de jouer un rôle de premier plan dans ce domaine. Les années à venir diront si elle parviendra à relever les défis technologiques, économiques et culturels et à faire du métavers une réussite « Made in Europe ».
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