L'enquête de l'UE sur les subventions chinoises : comment l'UE se défend contre la vague de produits bon marché de la Chine

Des subventions cachées découvertes

Un conflit commercial qui dépasse largement le secteur automobile façonne les relations entre l'Union européenne et la Chine. Au cœur de ce conflit se trouve l'accusation selon laquelle la Chine soutient ses entreprises par des subventions publiques massives, faussant ainsi considérablement la concurrence en Europe. Ce phénomène s'est particulièrement manifesté dans le secteur des véhicules électriques : les modèles chinois pourraient être proposés à des prix jusqu'à 20 % inférieurs à ceux de leurs concurrents européens, ce qui a entraîné une augmentation rapide des importations.

À l'issue d'une enquête approfondie, la Commission européenne a réagi par des mesures sévères. Elle a imposé des droits de douane compensatoires élevés non seulement sur les voitures électriques, mais aussi sur les modules solaires, les éoliennes et les dispositifs médicaux. La réaction de Pékin ne s'est pas fait attendre : la Chine a lancé ses propres enquêtes sur des produits européens tels que le brandy et le porc, et a menacé de nouvelles mesures de rétorsion. Cela a déclenché un différend tarifaire aux conséquences profondes pour les consommateurs et l'économie européenne. Alors que les entreprises nationales espèrent des conditions de marché plus équitables, les inquiétudes grandissent quant à la hausse des prix et à une escalade qui pourrait mettre en péril les chaînes d'approvisionnement mondiales. Ce différend marque un tournant dans la politique commerciale et fixe les orientations de l'ordre économique futur entre les deux géants économiques.

Convient à:

• La Chine et le Neijuan du surinvestissement systématique : le capitalisme d'État comme accélérateur de croissance et piège structurel

Pourquoi l’UE a-t-elle lancé une enquête sur les subventions chinoises ?

La Commission européenne a constaté que de nombreuses entreprises chinoises bénéficient d'importantes subventions publiques lors de l'importation de produits dans l'UE. D'importantes distorsions de concurrence ont été constatées, notamment dans le secteur des véhicules électriques. Ces subventions permettent aux constructeurs chinois de proposer leurs véhicules à des prix jusqu'à 20 % inférieurs à ceux de leurs concurrents européens. Cela a entraîné une augmentation massive des importations chinoises et une forte pression sur les constructeurs européens.

Comment s'est déroulée l'enquête en détail ?

La Commission a ouvert une enquête antisubventions formelle en 2024, examinant les prix, les structures de soutien et les pratiques de marchés publics. De nombreuses entreprises et associations professionnelles ont été consultées afin d'en déterminer l'impact sur le marché de l'UE. Parallèlement, la Chine a également pris des mesures de rétorsion et engagé ses propres procédures antidumping contre des produits européens tels que le brandy, le porc et les produits laitiers.

La Commission a recueilli des preuves de l'existence et du montant des subventions, organisé des séances d'information spécifiques et présenté ses conclusions aux petites et moyennes entreprises. Dans le cadre de l'enquête, les entreprises et les associations ont été tenues de divulguer de nombreux documents et listes de prix afin de démontrer les distorsions du marché.

Convient à:

• Stratégies de l'UE pour réduire la dépendance à la Chine face aux approches américaines : entre résilience et protectionnisme

Quels ont été les principaux résultats et conclusions de l’étude ?

L'enquête a confirmé que les véhicules électriques, les modules solaires, les éoliennes, les dispositifs médicaux et autres produits de haute technologie chinois sont proposés à des prix nettement inférieurs en Europe grâce à des subventions directes et indirectes. La fermeture massive des marchés publics chinois aux entreprises étrangères contribue également à d'importantes distorsions de concurrence. L'UE a constaté l'existence de relations commerciales « fortement déséquilibrées », qui se traduisent également par un déficit commercial de plus de 300 milliards d'euros.

Le rapport complet de la Commission européenne du 28 juillet 2025, « COM(2025) 428 final », est disponible au format PDF officiel et des extraits sont disponibles. Il s'agit du 43e rapport annuel sur les mesures antidumping, antisubventions et de sauvegarde de l'UE, axé sur les développements et les mesures en 2024. Ce rapport fournit un aperçu détaillé de la stratégie et des activités dans le domaine des instruments de défense commerciale, notamment à l'égard de la Chine et d'autres pays tiers.

Les principaux axes sont :

• Nombre record de nouvelles enquêtes antidumping et antisubventions, en particulier contre des marchandises en provenance de Chine, notamment des véhicules électriques, des produits chimiques et des métaux industriels.
• Les actions de la Commission ont conduit à 199 mesures de sauvegarde actives d'ici la fin de 2024 et ont protégé plus de 625 000 emplois dans l'UE, selon le rapport.
• Un accent particulier est mis sur les enquêtes antisubventions concernant les véhicules électriques à batterie en provenance de Chine et sur le contrôle strict des produits sidérurgiques.
• La Commission rapporte que la Chine a réagi à plusieurs reprises par ses propres enquêtes et mesures commerciales, par exemple contre le brandy, le porc et les produits laitiers de l'UE, et que l'UE considère ces cas comme des représailles politiques.
• La partie technique explique en détail toutes les mesures, les mécanismes de contrôle et la base juridique (règlements de base, conformité à l'OMC, coopération avec l'OLAF et d'autres autorités européennes).
• Le contexte social et environnemental explique que les normes sociales et environnementales sont de plus en plus prises en compte dans la détermination des prix et des mesures.
• Le rapport énumère d’autres chiffres et statistiques, tels que le nombre de mesures par pays et par groupe de produits, ainsi que les procédures, les examens et les contournements en cours.

Objectif et fonction du rapport de la Commission européenne

Le rapport de la Commission européenne du 28 juillet 2025, numéroté COM(2025) 428 final, est le rapport annuel officiel sur les instruments de défense commerciale de l'Union européenne, notamment les mesures antidumping, antisubventions et de sauvegarde contre les importations en provenance de pays tiers comme la Chine. Il constitue une documentation, une évaluation et une justification détaillées de toutes les procédures, mesures et activités politiques menées et en cours en 2024 dans le domaine de la défense commerciale.

• Le rapport constitue le rapport annuel de la Commission européenne rendu compte au Parlement européen, aux États membres et au public.
• Il ne s’agit pas d’un rapport intermédiaire contenant des résultats préliminaires, mais du rapport final officiel pour l’année 2024, dans lequel toutes les mesures pertinentes sont expliquées et évaluées en détail.
• Le rapport résume notamment les résultats des enquêtes, les décisions prises, l’impact sur l’économie et la société, ainsi que l’interaction avec les pays tiers (comme la Chine).
• Il comprend des statistiques, des chiffres, des études de cas, des évaluations juridiques et une présentation des conséquences politiques et économiques.

Contenu typique d'un tel rapport

• Aperçu de toutes les procédures nouvelles, en cours et terminées au cours de l’année de référence.
• Explication détaillée de la procédure relative aux mesures antidumping et antisubventions.
• Description de la réaction des pays tiers, notamment de la Chine, y compris les différends bilatéraux ou les poursuites judiciaires devant l’OMC.
• Évaluation de l’impact des mesures sur l’UE et son industrie, y compris l’emploi, la compétitivité et l’évolution des prix.
• Perspectives sur la stratégie future et les éventuelles nouvelles réglementations.

Classification en contexte

Ce rapport est donc un rapport annuel détaillé pour l'année écoulée, 2024, et constitue un outil d'analyse et de communication publique, et non un résultat intermédiaire d'une enquête spécifique. Il est particulièrement pertinent concernant les subventions déloyales aux entreprises chinoises, car il documente la chronologie complète, les résultats et les conséquences de toutes les initiatives européennes concernées.

La Commission publie des documents et des communiqués de presse distincts pour des rapports spécifiques ou des rapports intermédiaires sur l'état d'avancement de certaines enquêtes. Cependant, ce rapport annuel constitue la présentation officielle, complète et faisant autorité de la stratégie globale de défense commerciale de l'UE à l'égard de la Chine et d'autres pays tiers.

Le PDF original officiel est disponible à tout moment sur ce lien officiel : https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/PDF/?uri=CELEX%3A52025DC0428

Entre-temps, l'UE et la Chine ont entamé des négociations afin de trouver une solution mutuellement acceptable et d'explorer la possibilité d'engagements sur les prix. Malgré la volonté politique de trouver une solution, aucun accord n'a été trouvé avant l'expiration du délai légal pour terminer l'enquête.

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Quelles mesures concrètes et conséquences ont été prises par l’UE ?

La Commission a décidé d'imposer des droits compensateurs (dits droits antisubventions) sur un large éventail de produits chinois. Les droits de douane punitifs sur les voitures électriques, qui peuvent atteindre 35 % selon le fabricant, sont particulièrement importants. Les dispositifs et composants médicaux en provenance de Chine ont également fait l'objet de mesures de sauvegarde. L'instrument relatif aux marchés publics internationaux permet désormais à l'UE, pour la première fois, d'exclure les fournisseurs chinois des appels d'offres s'ils bénéficient de subventions déloyales.

Le niveau des droits de douane dépend du niveau des subventions identifiées et peut être ajusté si des preuves supplémentaires sont présentées. L'UE a également instauré des règles plus strictes pour l'admission des produits chinois sur les marchés européens afin d'éliminer les distorsions de concurrence.

Quel impact les nouveaux tarifs auront-ils sur l’économie ?

Les nouveaux droits compensateurs rendront les produits chinois sensiblement plus chers sur le marché européen, rendant la concurrence plus équitable pour les entreprises européennes. Selon les associations professionnelles, notamment du secteur automobile, les constructeurs européens peuvent désormais affronter une concurrence plus efficace. Cependant, certains craignent que ces droits de douane n'entraînent une hausse des prix à la consommation et des goulets d'étranglement de l'approvisionnement à moyen et long terme.

Comment la Chine réagit-elle aux mesures de l’UE ?

La Chine considère les décisions de l'UE comme injustes et comme une tentative de bloquer l'accès au marché pour les entreprises chinoises. En réaction, elle a également lancé des enquêtes et imposé des restrictions commerciales sur les produits européens, notamment le brandy, le porc, les produits laitiers et même les produits manufacturés. Elle a également déposé une plainte auprès de l'OMC contre les droits de douane imposés par l'UE sur les voitures électriques et menacé de nouvelles contre-mesures, notamment dans le secteur des terres rares et d'autres matières premières stratégiques.

Convient à:

• L'avertissement d'un négociant en matières premières : comment le contrôle des terres rares met l'industrie européenne à genoux

Y a-t-il eu des tentatives de règlement politique ou diplomatique ?

Suite à l'entrée en vigueur des droits de douane à l'automne 2024 et à l'escalade des restrictions commerciales mutuelles, plusieurs cycles de dialogue ont eu lieu entre l'UE et la Chine. L'objectif était de parvenir à une solution mutuellement acceptable et d'atténuer les mesures. Cependant, ces négociations sont restées infructueuses jusqu'à présent. L'UE maintient sa position selon laquelle des concessions concrètes et une ouverture de la part de la Chine sont nécessaires pour envisager un retrait des droits de douane, tandis que la Chine continue de dénoncer ces mesures comme étant discriminatoires.

Quel impact le processus a-t-il sur d’autres secteurs au-delà de l’industrie automobile ?

D'autres secteurs sont également de plus en plus touchés par les enquêtes et les mesures de suivi. L'UE a examiné les subventions accordées aux secteurs de l'énergie éolienne, de l'énergie solaire, des dispositifs médicaux et même des technologies ferroviaires. Dans tous ces domaines, une image tout aussi faussée de la concurrence a été révélée, alimentée par les entreprises publiques chinoises et leurs mécanismes de soutien. L'UE a réagi en renforçant les mesures de protection et en limitant l'accès aux appels d'offres pour certaines entreprises chinoises.

Quelles lois et quels instruments juridiques soutiennent l’approche de l’UE ?

L'UE s'appuie sur plusieurs bases juridiques : le règlement antisubventions (UE) 2016/1037 régit les conditions et la procédure d'application des droits compensateurs. De plus, l'Instrument relatif aux marchés publics internationaux (IPI) a été introduit afin de prévenir spécifiquement les pratiques discriminatoires dans les marchés publics. Des preuves exhaustives des subventions et de leur impact sur le marché de l'UE sont essentielles à la légalité des mesures. La charge de la preuve incombe entièrement à la Commission, comme l'a confirmé le Tribunal de l'Union européenne dans plusieurs arrêts récents.

Quelles critiques y a-t-il à l’égard de la stratégie de l’UE ?

Les avis sont partagés. Certains États membres, dont l'Allemagne, voient les droits de douane d'un œil critique et craignent des effets négatifs sur le commerce et l'industrie. Les partisans de ces mesures affirment que la protection du marché intérieur et la garantie d'une concurrence loyale doivent être prioritaires. Les économistes avertissent que les guerres commerciales pourraient nuire à l'ordre commercial mondial et freiner l'innovation et l'investissement. Les représentants de l'industrie, en particulier les PME, saluent ces mesures car elles leur permettent enfin de concurrencer à nouveau les importations chinoises bon marché.

Dans quelle mesure les petites et moyennes entreprises ont-elles bénéficié des mesures ?

Les petites et moyennes entreprises, particulièrement touchées par les importations chinoises bon marché jusqu'en 2024, sont désormais mieux armées pour affronter la concurrence sur le marché européen. Elles bénéficient de prix plus élevés pour certains produits et d'une plus grande sécurité de planification, les pratiques concurrentielles agressives chinoises ayant été considérablement freinées. La Commission européenne organise régulièrement des réunions d'information afin d'offrir aux entreprises concernées une assistance pratique et des conseils juridiques.

Quels défis restent-ils à relever ?

Malgré toutes les mesures prises, la situation demeure complexe : les chaînes d’approvisionnement entre l’UE et la Chine restent étroitement imbriquées, notamment pour les matières premières stratégiques telles que les terres rares. Tant que la Chine maintiendra des restrictions d’accès au marché et des contrôles à l’exportation, la sécurité d’approvisionnement restera fragile, notamment pour les industries de haute technologie de l’UE. La question de l’innovation et de l’investissement dans l’UE est également préoccupante : la perte du marché chinois pourrait avoir de graves conséquences pour certains fabricants.

Y a-t-il eu d’autres procédures et de nouvelles enquêtes ?

Au cours de l'année 2025, la Commission a lancé de nouvelles enquêtes, notamment sur les roues en aluminium du Maroc et les produits laitiers de Chine. L'enquête sur les marchés publics ferroviaires illustre également l'extension des mesures à de nouveaux secteurs. Chaque cas sera évalué, examiné et rendu public individuellement, garantissant ainsi aux entreprises de tous les secteurs une protection rigoureuse et similaire.

Quelles sont les conséquences à moyen et long terme pour les relations UE-Chine ?

Les relations entre l'UE et la Chine sont extrêmement tendues depuis l'introduction des mesures. Une nouvelle escalade est envisageable en l'absence d'accord. L'UE se réserve le droit d'introduire de nouvelles mesures de protection si les distorsions de concurrence persistent. Parallèlement, la Chine teste d'autres marchés d'exportation et pourrait diversifier sa structure globale d'exportation. La priorité de l'UE est de créer des conditions de concurrence équitables afin de garantir un équilibre durable entre l'accès au marché et la protection contre les pratiques déloyales.

Quelle est l’importance de cette procédure pour la politique commerciale mondiale et l’économie mondiale ?

L'approche de l'UE sert d'exemple mondial en matière de lutte contre les subventions publiques et les pratiques commerciales déloyales. D'autres zones économiques suivent de près ces mesures et envisagent des mesures similaires. L'OMC joue un rôle central en tant que mécanisme de règlement des différends, mais son influence est limitée compte tenu des changements de pouvoir mondiaux. La durabilité et l'efficacité de la stratégie de l'UE influenceront non seulement les flux commerciaux mondiaux, mais aussi l'innovation et la volonté d'investir dans le secteur industriel.

Quelles sont les leçons les plus importantes tirées du processus jusqu’à présent ?

La Commission a démontré qu'une analyse précise et des preuves juridiques sont essentielles à la mise en œuvre efficace et juridiquement sûre d'instruments commerciaux conformes aux règles de l'OMC. Les mesures de sauvegarde unilatérales sans preuves suffisantes sont juridiquement contestables et peuvent s'avérer contreproductives en pratique. Les entreprises concernées doivent être étroitement associées et bénéficier d'un soutien transparent pour garantir l'impact durable des mesures.

Comment les mesures pourraient-elles évoluer davantage ?

La Commission a annoncé qu'elle surveillerait de près d'autres secteurs – tels que la chimie, l'acier, le rail et l'aviation – et prendrait les mesures nécessaires. L'accent sera mis à l'avenir sur l'autonomie stratégique, la résilience des chaînes d'approvisionnement et les pratiques commerciales équitables. Si la Chine fait des offres constructives, les chances d'une désescalade du conflit commercial et d'un retrait progressif des mesures de protection individuelles sont bonnes. D'ici là, la situation reste « très dynamique ».

Avec son enquête antisubventions sur les entreprises chinoises, l'UE a envoyé un signal clair en faveur de la protection du marché intérieur et du maintien d'une concurrence loyale. Les conséquences s'étendent à de nombreux secteurs économiques, de l'industrie automobile à l'énergie éolienne et solaire, en passant par les dispositifs médicaux et la technologie ferroviaire. La situation reste tendue, la Commission répond avec constance aux nouveaux défis, et les mois à venir montreront si une solution diplomatique est envisageable ou si une nouvelle escalade est inévitable.

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