Publié le : 15 janvier 2025 / Mise à jour à partir du : 15 janvier 2025 - Auteur : Konrad Wolfenstein
Le mythe du métaverse décrypté : qu’est-ce qui se cache vraiment derrière ? Et quelles plateformes se rapprochent le plus du Metaverse ? – Image : Xpert.Digital
Le métaverse : une analyse complète des plateformes actuelles et la définition de ses éléments centraux
Le terme « Metaverse » circule depuis un certain temps dans le paysage médiatique et est souvent présenté comme la prochaine grande révolution d’Internet. Après un premier battage médiatique presque euphorique, l’enthousiasme s’est quelque peu calmé, mais la question demeure : que se cache-t-il exactement derrière ce vocabulaire souvent utilisé ? Et laquelle des plateformes actuellement existantes telles que Roblox, Minecraft ou Fortnite peut réellement être considérée comme une manifestation d'un métaverse ? Cet article propose une analyse détaillée de ces plateformes populaires dans le contexte des définitions existantes. L'objectif est d'identifier les attributs fondamentaux qui caractérisent un métaverse tout en mettant en évidence les limites et les défis actuels du développement d'un métaverse complet. Il est crucial de comprendre qu’il n’existe pas « un seul » métavers, mais plutôt une multitude de plateformes et de concepts différents, qui prétendent tous faire partie de ce monde numérique émergent.
Définir le métaverse : une vision à multiples facettes
Afin de répondre à la question de savoir dans quelle mesure les plateformes évoquées peuvent être considérées comme un métaverse, une définition précise du terme s’impose d’abord. Il existe différentes perspectives et idées qui doivent être prises en compte.
Les origines du terme remontent à 1992, lorsque Neal Stephenson a inventé le mot « métaverse » dans son roman de science-fiction révolutionnaire Snow Crash. Dans le récit visionnaire de Stephenson, le Metaverse est décrit comme une réalité virtuelle immersive qui succède à Internet. Il s'agit d'un espace numérique où les gens interagissent, effectuent des transactions et entretiennent des relations sociales via des avatars.
Une définition courante, trouvée dans les encyclopédies en ligne, décrit le métaverse comme un terme vaguement défini faisant référence aux mondes virtuels. Dans ces mondes, les utilisateurs, représentés par des avatars personnalisables individuellement, interagissent généralement dans un environnement tridimensionnel. L’accent est mis sur l’établissement de liens sociaux et économiques. Il ne s'agit donc pas seulement de divertissement, mais aussi de possibilité de se faire des amis, de former des communautés et même d'exercer des activités économiques.
Les blogs technologiques et les experts du secteur définissent souvent le métaverse comme un monde virtuel holistique existant parallèlement au monde réel. Ce monde numérique parallèle se caractérise par la garantie des droits de propriété numérique, la création d’identités en ligne uniques, la connexion de différents environnements et l’offre d’expériences immersives. Beaucoup y voient la prochaine étape de l’évolution d’Internet, « l’Internet en 3D », pour ainsi dire. Un aspect fascinant dans ce contexte est la création de « jumeaux numériques ». Il s'agit de copies numériques d'objets, de processus ou d'environnements réels qui peuvent être simulés et analysés dans le métaverse. Cela ouvre de toutes nouvelles possibilités dans des domaines tels que le développement de produits, l'urbanisme ou la simulation de systèmes complexes.
Les publications scientifiques abordent souvent le sujet des métavers en mettant l’accent sur les fondements technologiques et les impacts sociaux potentiels. Ici, le métaverse est défini comme un réseau complexe et interconnecté de mondes virtuels omniprésents qui chevauchent et étendent partiellement le monde physique. Les utilisateurs, incarnés par leurs avatars, peuvent interagir, expérimenter et consommer des contenus diversifiés dans ces environnements immersifs, évolutifs, synchrones et persistants. Un système économique intégré offre des incitations à la participation active et à la création de valeur au sein du métaverse. Les technologies décentralisées, notamment les blockchains, jouent un rôle crucial pour garantir la sécurité et la transparence des activités économiques dans le métaverse. Ils permettent par exemple de prouver la propriété numérique et d’exécuter des transactions en toute sécurité.
Convient à:
Analyse des plateformes actuelles dans le contexte de la définition du Metaverse
Dans le contexte de ces diverses définitions, les plateformes susmentionnées et d’autres plateformes pertinentes peuvent désormais être examinées de plus près afin d’évaluer leur caractère métaverse.
Roblox
Cette plateforme offre un monde virtuel persistant dans lequel les utilisateurs sont représentés par des avatars et peuvent entretenir des interactions sociales. Une caractéristique clé est le système économique intégré avec sa propre monnaie virtuelle, le « Robux ». Roblox répond donc à de nombreux critères d'un métaverse, l'accent étant mis principalement sur le jeu. Les utilisateurs ont la possibilité de créer leurs propres jeux et expériences et d'explorer des mondes créés par d'autres utilisateurs. La plate-forme permet de nombreuses interactions sociales et échanges de biens virtuels, qui vont au-delà du simple jeu.
Convient à:
Minecraft
Minecraft permet également des mondes persistants, des interactions via des avatars et diverses interactions sociales. Comme Roblox, Minecraft répond également à de nombreux critères d'un métaverse, bien que l'accent soit davantage mis ici sur la construction créative et l'exploration de l'environnement virtuel. Le monde ouvert de Minecraft offre aux utilisateurs des possibilités presque illimitées de conception libre et de création collaborative de bâtiments et de systèmes complexes.
Fortnite
Bien que Fortnite propose des avatars, de solides options d'interaction sociale et des événements virtuels réguliers, il a tendance à être davantage considéré comme un jeu en ligne avec des éléments métaverse. Le cœur de l'expérience réside dans le gameplay bourré d'action, mais l'intégration d'espaces sociaux et la tenue de concerts virtuels ou de projections de films confèrent à la plateforme des caractéristiques assez métaverses. C'est un exemple de la façon dont les jeux traditionnels intègrent de plus en plus d'éléments qui vont au-delà du simple jeu.
Le bac à sable
Contrairement aux plateformes axées sur les jeux, The Sandbox met fortement l'accent sur les droits de propriété numérique et le commerce de biens virtuels stockés sur la blockchain sous forme de jetons non fongibles (NFT). Cet alignement met en évidence la composante économique du Metaverse. Les utilisateurs peuvent acheter et construire des terrains virtuels ainsi que créer et monétiser leurs propres jeux et expériences interactives.
Pays décentralisé
Decentraland va encore plus loin et se présente comme une plateforme résolument décentralisée, clairement axée sur la propriété numérique et le renforcement de la communauté. Cette plateforme répond à de nombreux critères d’un métaverse complet. Les utilisateurs peuvent posséder un terrain virtuel, le développer selon leurs idées et interagir avec d'autres utilisateurs, organiser des événements et gérer des entreprises virtuelles.
Convient à:
Mondes Horizon
La plateforme sociale VR de Meta, la société mère de Facebook, se concentre sur l'interaction via des avatars dans des environnements virtuels immersifs. Il est à noter qu’en 2021, Meta a investi des sommes immenses, plus de 10 milliards de dollars, dans le développement du Metaverse, mais a subi de lourdes pertes opérationnelles. Plus récemment, à partir de 2023, Meta a quelque peu réorienté son orientation stratégique du développement pur du Metaverse vers l'intelligence artificielle. Horizon Worlds vise à permettre l'interaction sociale dans le métaverse en permettant aux utilisateurs de se rencontrer dans des mondes virtuels, de jouer à des jeux et de créer du contenu ensemble.
Allumettes:
Espace Somnium
Cette plateforme VR met particulièrement l’accent sur un monde persistant et garantit les droits de propriété numérique. Somnium Space répond déjà à de nombreux critères d'un métaverse, mais est toujours en développement. La plateforme offre un monde ouvert où les utilisateurs peuvent acheter un terrain virtuel et le concevoir selon leurs souhaits.
Cryptovoxels
Cryptovoxels est une autre plateforme basée sur la blockchain qui se concentre sur les droits de propriété numérique et la propriété foncière virtuelle. La composante économique du Metaverse est ici clairement au premier plan. Les utilisateurs ont la possibilité d'acheter, de vendre et de développer des terrains virtuels, fournissant ainsi une base pour des modèles commerciaux virtuels.
Axie Infini
Axie Infinity est principalement un jeu basé sur la blockchain qui propose le trading de NFT. Il peut être considéré davantage comme un jeu pour gagner avec des éléments métaverse. Les utilisateurs peuvent collecter des créatures numériques, les élever et s'affronter dans des batailles, l'échange de créatures étant une partie essentielle du jeu.
Chat VR
VRChat est une plateforme sociale de réalité virtuelle caractérisée par une grande variété d'avatars et une forte concentration sur la création de communauté. Cette plateforme répond à de nombreux critères d’un métaverse. Les utilisateurs peuvent créer leurs propres avatars ou choisir parmi une immense bibliothèque et interagir avec d'autres dans d'innombrables mondes virtuels créés par les utilisateurs.
Autres plateformes pertinentes
En plus de celles déjà mentionnées, il existe un certain nombre d’autres plateformes qui peuvent être considérées comme un métaverse ou du moins comme un proto-métaverse.
Deuxième vie
Souvent qualifié de « premier métavers », Second Life a très tôt intégré de nombreux aspects des médias sociaux dans un monde tridimensionnel avec des avatars. Il offre un monde virtuel persistant dans lequel les utilisateurs peuvent interagir, créer leur propre contenu et même mener des affaires.
IMVU
IMVU est une plateforme sociale axée sur le commerce d'avatars et de biens virtuels. Les utilisateurs peuvent personnaliser leurs avatars et acheter des vêtements et accessoires virtuels.
Sansar
Sansar est une plateforme qui permet aux utilisateurs de créer leurs propres mondes virtuels et de visiter les mondes des autres. Il propose des outils pour créer des expériences immersives.
Haute fidélité
High Fidelity est une plateforme open source pour créer des mondes virtuels. L'ouverture de la plateforme permet un haut niveau de flexibilité et d'adaptabilité.
Hautes terres
Upland est une plateforme métaverse axée sur des terres virtuelles couplées à des emplacements géographiques réels. Les utilisateurs peuvent acheter, vendre et développer des propriétés virtuelles.
Attributs essentiels d'un métaverse : un aperçu complet
À partir des différentes définitions et analyses des différentes plates-formes, on peut déduire des attributs essentiels qui constituent en son sein un métaverse. Ces attributs peuvent être divisés en différentes catégories.
Aspects techniques
Monde virtuel persistant : une propriété fondamentale est la persistance. Le monde virtuel existe en permanence, indépendamment de la présence d'utilisateurs individuels. L'état des objets et des environnements est sauvegardé et reste intact même lorsque les utilisateurs quittent le monde.
Expérience immersive : l'un des objectifs clés du Metaverse est de donner aux utilisateurs un sentiment de présence et d'immersion dans le monde virtuel. Idéalement, cela est réalisé grâce à l’utilisation des technologies de réalité virtuelle (VR) et de réalité augmentée (AR), qui améliorent la perception sensorielle et permettent une expérience plus intense.
Interopérabilité : un métaverse idéal se caractérise par l'interopérabilité. Cela signifie que, idéalement, les utilisateurs pourront déplacer de manière transparente leur avatar et leurs actifs numériques entre différentes plateformes Metaverse. Cela nécessite des normes et des protocoles uniformes.
Évolutivité : le métaverse doit être capable de prendre en charge simultanément un très grand nombre d'utilisateurs et une immense quantité de contenu sans subir de pénalité de performances. Cela représente un défi technique important.
Expérience utilisateur
Interaction basée sur les avatars : dans le métaverse, les utilisateurs sont représentés par des avatars personnalisables. Ces avatars permettent aux utilisateurs d'agir, de communiquer et de s'exprimer dans le monde virtuel.
accessibilité
Un métaverse inclusif devrait être accessible aux utilisateurs de différentes capacités techniques et sur tous les appareils, des casques VR haut de gamme aux ordinateurs et smartphones traditionnels.
Facteurs sociaux et économiques
Interaction sociale : le métaverse permet diverses formes de communication, de collaboration et de renforcement de la communauté. Les utilisateurs peuvent se faire des amis, participer à des activités de groupe et partager des expériences virtuelles ensemble.
Activité économique : un métaverse fonctionnel offre des opportunités de commerce, d’investissement et d’acquisition de biens et services numériques. Cela peut inclure l’échange de vêtements virtuels, d’œuvres d’art, de terrains ou même l’accès à des expériences exclusives.
Droits de propriété numérique : un élément crucial est la garantie des droits de propriété numérique. Les utilisateurs peuvent posséder, acheter, vendre et échanger des biens virtuels et des terrains virtuels, idéalement en utilisant des technologies telles que la blockchain pour documenter la propriété de manière sécurisée et transparente.
Gouvernance et normalisation : le cap pour l’avenir
Outre les aspects techniques, sociaux et économiques, la gouvernance et la normalisation jouent également un rôle crucial dans le développement d’un métavers ouvert et fonctionnel. Deux visions concurrentes peuvent actuellement être identifiées en matière de gouvernance :
- Métaverse ouverte : cette vision envisage un métaverse décentralisé et centré sur l'utilisateur, axé sur l'interopérabilité et les normes ouvertes. Le contrôle du métaverse ne doit pas incomber à des entreprises individuelles, mais doit être distribué aussi largement que possible.
- Métaverse fermé : À l’opposé de cela se trouve la vision d’un métaverse centralisé contrôlé par des entreprises individuelles et basé sur des technologies propriétaires. L'interopérabilité avec d'autres plateformes est souvent limitée dans ce modèle.
Un métaverse ouvert nécessite certains « ingrédients » pour réaliser ses principes :
- Décentralisation : le pouvoir et le contrôle sur le métaverse ne doivent pas être concentrés dans des organisations uniques.
- Contrôle des utilisateurs sur leur propre identité : les utilisateurs doivent avoir le contrôle de leur identité et de leurs données numériques.
- Application des droits de propriété : les droits de propriété numérique doivent pouvoir être appliqués de manière fiable.
- Aligner les incitations pour les utilisateurs et les développeurs : le système doit être conçu de manière à ce que les utilisateurs et les développeurs bénéficient de leur participation et de leurs contributions.
- Valeur accrue pour les utilisateurs, pas seulement pour les plateformes : La valeur ajoutée du Metaverse devrait avant tout profiter aux utilisateurs et pas seulement aux opérateurs de plateformes.
- Transparence : Le fonctionnement du Metaverse et les règles qui s'y appliquent doivent être transparents.
- Interopérabilité et compatibilité : les différentes plates-formes Metaverse doivent être compatibles les unes avec les autres pour permettre une transition transparente entre elles.
Une approche intéressante pour définir le Metaverse est ce qu’on appelle le « Metaverse Code », qui formule sept règles de base :
- Il n’existe qu’un seul Metaverse : cette règle implique la vision d’un espace numérique unique et interconnecté.
- Le Metaverse est accessible à tous : L’accès au Metaverse ne doit pas être restreint.
- Personne ne contrôle le métaverse : cette règle met en évidence l’idéal de décentralisation.
- Le Metaverse est ouvert : la plateforme doit être ouverte aux nouvelles idées et développements.
- Le Metaverse est indépendant du matériel : l’accès ne doit pas être limité à des appareils spécifiques.
- Le Metaverse est un réseau : c'est un système interconnecté qui relie différents éléments.
- Le Metaverse est Internet : Cette règle suggère que le Metaverse peut être considéré comme une évolution d’Internet.
Le développement de normes et de protocoles cohérents est essentiel pour garantir l'interopérabilité entre les différentes plateformes Metaverse. Cependant, il existe de nombreux défis, tels que nommer les objets et les attributs de manière cohérente ou garantir des valeurs d'attribut uniques dans différents systèmes.
Limites et défis : le chemin vers le métaverse complet
Bien que de nombreuses plates-formes analysées comportent déjà des éléments de métavers notables, il existe encore des limites et des défis importants sur la voie du développement d'un métavers pleinement réalisé.
- Obstacles technologiques : Le développement de technologies VR/AR immersives et interopérables n’est pas encore au bout de son développement. Des progrès supplémentaires sont nécessaires dans des domaines tels que la puissance de calcul, la bande passante et la convivialité du matériel.
- Standardisation : Le manque de normes et de protocoles uniformes pour l'interopérabilité entre les différentes plateformes est un obstacle majeur. Sans ces normes, le métaverse reste fragmenté et peu convivial.
- Évolutivité : la prise en charge simultanée d'un nombre potentiellement considérable d'utilisateurs et d'interactions complexes représente un énorme défi technique, notamment en termes d'infrastructure réseau et de capacités des serveurs.
- Questions éthiques et sociales : Le développement rapide du Metaverse soulève d’importantes questions éthiques et sociales. Cela inclut la protection de la vie privée, la protection des utilisateurs contre les abus et le harcèlement, et la lutte contre la désinformation et les contenus préjudiciables. La fusion croissante des mondes physique et virtuel soulève également des questions fondamentales sur l’identité, le comportement social et la responsabilité dans le métavers.
- Accessibilité : le coût du matériel VR/AR et l'accès à une connexion Internet rapide et stable peuvent limiter la participation au métaverse et accroître la fracture numérique.
- Acceptation sociale : La large acceptation du Metaverse dans la société n’est pas encore assurée. Il faut une création de valeur convaincante et des scénarios d’utilisation positifs pour intéresser une large partie de la population au concept.
- Impact sur le monde du travail : Le Metaverse a le potentiel de changer fondamentalement le monde du travail en permettant de nouvelles formes de collaboration, d'apprentissage et de communication. Mais dans le même temps, de nouveaux défis apparaissent en matière de protection des données, de sécurité au travail et de suppression possible d’emplois par l’automatisation et les alternatives virtuelles.
- Rôle du secteur public : Le secteur public joue également un rôle de plus en plus important dans l'élaboration du métaverse. Par exemple, la ville de Séoul développe sa propre plateforme Metaverse pour offrir aux citoyens des services virtuels dans les domaines des affaires, de l’éducation, de la culture et du tourisme.
- Pénétration du marché : des études montrent que la pénétration du marché du métaverse en est encore à ses débuts dans de nombreux secteurs. De nombreuses entreprises n’acquièrent qu’une première expérience des possibilités et des défis de cette technologie.
Un regard sur l'avenir d'Internet
L'analyse montre clairement que certaines des plateformes examinées, comme Decentraland et VRChat, répondent déjà à bon nombre des critères essentiels d'un métaverse. D'autres plates-formes, telles que Roblox et Minecraft, comportent des éléments métaverse importants, mais se concentrent principalement sur les jeux et la construction créative.
Cependant, développer un métaverse complet combinant tous les attributs ci-dessus et offrant une expérience transparente, interopérable et immersive est sans aucun doute un objectif à long terme. Les plates-formes existantes offrent un aperçu précieux des diverses possibilités du métaverse et stimulent en même temps le développement des technologies et des normes nécessaires. Reste à savoir quelles plateformes prévaudront à long terme et comment le métavers aura un impact durable sur l’avenir d’Internet et de la société dans son ensemble.
De nombreuses questions restent sans réponse, dont les réponses auront un impact significatif sur le développement futur du Metaverse. Quel sera l’impact économique, social et culturel du Metaverse ? Quels défis éthiques et sociaux doivent être surmontés pour garantir un environnement juste et sûr ? Et comment pouvons-nous garantir que le Metaverse devienne un espace ouvert, sûr et inclusif pour tous ? Les réponses à ces questions détermineront dans une large mesure les contours de l’avenir numérique.
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