Histoire de l'intralogistique

Bien que le flux de matériaux et l'intralogistique n'aient certainement pas été abordés lorsque les blocs de pierre ont été mis à disposition pour la construction des pyramides, les tâches associées à ces termes sont réalisées depuis des milliers d'années. Initialement sans aucun degré d'automatisation, mais avec l'invention de la roue, les premières aides techniques ont été utilisées pour gérer les processus logistiques. La source des tâches logistiques était principalement militaire, ce qui exigeait depuis l'Antiquité un transport fonctionnel du matériel et des soldats. Les grands projets de construction exigeant des exigences logistiques, comme la construction des pyramides, étaient encore l'exception. La technologie utilisée a peu évolué au cours des siècles suivants et ce n’est qu’avec l’avènement de l’industrialisation que les progrès ont commencé à s’imposer dans le domaine de la logistique.

Les débuts après la guerre

La logistique civile prend son essor après la Seconde Guerre mondiale. Au cours de la reprise économique, la focalisation de la logistique sur les questions militaires a progressivement cédé la place aux aspects économiques. Mais même à cette époque, l’intralogistique était loin d’être évoquée dans la description des processus internes.

En outre, au moment du miracle économique des années 1950, les entreprises se concentraient avant tout sur la production et l’utilisation optimale de ressources souvent rares. Quand on parlait de logistique interne, on parlait davantage de technologie de convoyage. Cependant, il s'agissait moins d'optimisation des processus de stockage et de préparation de commandes que de questions liées au convoyage ou au transport de marchandises. En matière de stockage, il s'agissait davantage d'une installation adéquate d'étagères de stockage que de mesures intralogistiques augmentant l'efficacité.

Cependant, une invention voit le jour à cette époque, qui va conduire à une énorme augmentation du flux mondial de marchandises et donc à une importance croissante de la logistique : le conteneur de fret, développé en 1956 par l'Américain Malcom P. McLean et qui qui a influencé l’ensemble du secteur des transports dans les années à venir devrait être bouleversé.

Aujourd'hui, avec la mondialisation croissante et la pression concurrentielle toujours croissante, le potentiel de la logistique générale et interne est reconnu, permettant de réaliser des économies considérables.

Le développement a fait un bond en avant avec l’introduction des premiers entrepôts à hauts rayonnages dans les années 1960. Jusqu'alors, les marchandises étaient principalement stockées dans des entrepôts à crémaillères classiques, ce qui impliquait de grandes surfaces de stockage et de longues distances pour les magasiniers.

Les progrès ont atteint l'Allemagne en 1962, lorsque Bertelsmann a introduit le premier entrepôt automatique à hauts rayonnages à Gütersloh. La construction était due aux exigences croissantes des clients en matière de service et de rapidité de livraison.

Un début avait été fait, mais malgré l'importance croissante de la technologie des entrepôts pour l'efficacité et la productivité, l'intralogistique restait considérée dans les années 70 et 80 comme un élément classique de la logistique globale, qui comprenait le transport, la manutention et le stockage.

Définition de l'intralogistique seulement en 2003

C’est dans le cadre de la vision holistique de la chaîne de valeur des tâches logistiques qui s’est imposée dans les années 1990 qu’est née la définition de la chaîne d’approvisionnement. Il s'agissait d'analyser et d'optimiser l'ensemble du cycle de création de valeur, depuis les matières premières jusqu'à la remise du produit fini à l'utilisateur final. Des termes tels que production au plus juste et logistique au plus juste ont également fait le tour du monde à mesure que la concurrence mondiale devenait plus intense. Et c'est précisément dans ce domaine que la part des activités internes est considérée comme de plus en plus importante. Si important que le terme intralogistique a finalement été défini par des experts de l'industrie et du marketing en 2003. Par définition, le secteur intralogistique représente « tous les fournisseurs d'équipements de levage, de technologies de convoyage et de stockage, de logiciels logistiques, de services et de systèmes complets. L’intralogistique comprend l’organisation, le contrôle, la mise en œuvre et l’optimisation des flux internes de matières, des flux d’informations et de la manutention des marchandises dans l’industrie, le commerce et les institutions publiques.

En 2015, le chiffre d'affaires du secteur s'élevait à près de 19 milliards d'euros. Les dépenses liées à l'exploitation des systèmes logistiques, des entrepôts, des centres de distribution et autres solutions intralogistiques ne sont pas incluses. Après les États-Unis, l’Allemagne est le plus important producteur de systèmes intralogistiques.

Depuis que le concept Just-In-Time développé à l'origine par Toyota s'est imposé dans de nombreux domaines de l'industrie et de la production, il est également de plus en plus utilisé dans l'intralogistique. Ce n'est pas étonnant, car la livraison et la mise à disposition sur commande sur les lignes de production ou les stations de préparation de commandes minimisent l'espace et les coûts de stockage. Une partie de ce concept est la méthode Kanban.

Kanban en intralogistique

Dans les systèmes de planification centralisés, un niveau de stock relativement élevé est requis, ce qui entraîne des coûts de stockage élevés. En revanche, dans le système Kanban, le réapprovisionnement est contrôlé en fonction des marchandises utilisées au point de traitement. La méthode, venue du Japon, se base exclusivement sur la consommation réelle de matériaux et permet ainsi de réduire les stocks à conserver lors du stockage, du pré-assemblage et de la production en aval. Une réduction des tarifs et de l'espace de stockage est le résultat de ce type de fourniture à la demande.

À cet effet, des entrepôts tampons décentralisés sont affectés aux lieux de livraison respectifs tout au long de la chaîne de production, de sorte que les marchandises requises arrivent toujours à destination via des itinéraires de transport courts. Afin d'utiliser efficacement les gains de temps réalisés grâce aux courtes distances, un haut degré de précision et de performances de livraison est requis dans les systèmes de stockage. Les appareils automatisés compacts et peu encombrants fonctionnent mieux ici et sont contrôlés via un logiciel de gestion d'entrepôt central adapté aux conditions et exigences de stockage.

L’avenir – un bref aperçu

On peut supposer que l’avenir appartient à une automatisation accrue des processus d’entrepôt. À mesure que les progrès techniques se poursuivent, le matériel et les logiciels deviennent de plus en plus puissants et intelligents. Il n’est pas très loin que des systèmes de transport fonctionnant de manière autonome et communiquant entre eux sous forme d’ intelligence en essaim prendront en charge le stockage, la récupération et la sélection des objets. Comparés aux humains, ils sont tout simplement trop précis, rapides, infatigables et peuvent être utilisés 24 heures sur 24 pour que leur utilisation se généralise tôt ou tard.

Les considérations environnementales sont de plus en plus intégrées dans la planification des activités intralogistiques. Ce n’est pas étonnant, car l’intralogistique est considérée comme un segment offrant d’importantes opportunités d’économies d’énergie. Sous le mot-clé Green Logistics, l’efficacité énergétique devient un autre moteur du développement futur de l’intralogistique.