De « Readiness 2030 » à SAFE : 19 des 27 États membres de l’UE souhaitent des milliards de prêts pour des projets d’armement – ​​pour la sécurité et la défense

La nouvelle stratégie de défense de l'Europe : le programme SAFE et la réorganisation de la politique de sécurité

L'émergence du financement européen de la défense

L'Union européenne a inauguré une nouvelle ère de financement commun de la défense avec l'introduction de l'instrument de financement SAFE (Security Action for Europe). Selon la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, 19 des 27 États membres ont déjà manifesté leur intérêt pour ce programme novateur. Cette forte demande témoigne d'une transformation fondamentale de l'architecture de sécurité européenne, alimentée par la menace russe persistante et l'incertitude quant à la garantie de sécurité américaine.

L'instrument SAFE est la pièce maîtresse d'un plan plus vaste, initialement intitulé « ReArm Europe », puis rebaptisé « Readiness 2030 ». Cette initiative vise à mobiliser un total de 800 milliards d'euros pour la défense européenne. Sur ce montant, 150 milliards d'euros seront alloués à des prêts directs via le programme SAFE, tandis que 650 milliards d'euros supplémentaires seront débloqués grâce à l'activation des clauses dérogatoires nationales du Pacte de stabilité et de croissance.

La Commission européenne émettra des obligations garanties par le budget de l'UE, puis prêtera ces fonds aux États membres intéressés sous forme de prêts à long terme à des conditions avantageuses. Cette structure permet aux pays participants de bénéficier de la solide notation de crédit de l'UE et de réduire les coûts de financement, qui seraient plus élevés avec des emprunts nationaux.

Convient à:

• Dispute institutionnelle sur le programme des armements d'Europe: 150 milliards d'euros Programme d'armure (Action de sécurité pour l'Europe)
• Une analyse des dimensions logistiques - Forces et faiblesses du livre blanc conjoint pour la défense de la défense européenne 2030

Contexte stratégique et analyse des menaces

L'urgence de cette initiative de financement est soulignée par les évaluations alarmantes des services de renseignement européens. Dès octobre 2024, le président du Service fédéral de renseignement allemand (BND), Bruno Kahl, avertissait que les forces armées russes seraient probablement capables de lancer une attaque contre l'OTAN d'ici la fin de la décennie au plus tard. Cette évaluation est corroborée par une évaluation conjointe du BND et de la Bundeswehr, qui conclut que la Russie réunira probablement toutes les conditions nécessaires pour mener une « guerre conventionnelle à grande échelle » d'ici la fin de la décennie.

Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a renforcé ces avertissements, soulignant que la Russie produisait désormais plus de chars qu'elle n'en déployait sur le front. Le stockage systématique d'équipements militaires suggère que Moscou se prépare à de futurs conflits qui pourraient s'étendre au-delà de l'Ukraine. Les experts voient la Russie dans un conflit systémique fondamental avec l'Occident et attestent de sa volonté de poursuivre des objectifs impérialistes par la force militaire.

Cette analyse des menaces conduit à la conclusion que l'Europe ne débat plus de la nécessité d'une augmentation des dépenses de défense, mais plutôt de la rapidité et de la détermination avec lesquelles elle peut être mise en œuvre. L'initiative SAFE n'est donc pas seulement une mesure financière, mais un signal politique en faveur d'une nouvelle responsabilité européenne en matière de politique de sécurité.

Fonctionnement et structure du programme SAFE

L'instrument SAFE, adopté par le Conseil de l'UE en mai 2025, repose sur le principe de passation conjointe de marchés afin de maximiser l'efficacité et l'interopérabilité. Les projets doivent généralement être financés par au moins deux pays, bien qu'un arrangement transitoire autorise également des projets nationaux pour répondre à une urgence géopolitique. Cette flexibilité permet aux États membres de combler rapidement les lacunes critiques en matière de défense tout en favorisant une coopération à long terme.

Un élément central du programme est le traitement préférentiel européen. Au moins 65 % de la valeur des équipements de défense achetés doit provenir de l'Union européenne, d'Ukraine ou d'un pays de l'Espace économique européen. Les 35 % restants peuvent provenir de pays tiers, certains partenaires bénéficiant d'un statut privilégié dans le cadre de partenariats de sécurité et de défense. L'UE a déjà conclu sept partenariats de ce type, notamment avec la Norvège, la Moldavie, la Corée du Sud, le Japon, l'Albanie, la Macédoine du Nord et, plus récemment, le Royaume-Uni.

L'Ukraine occupe une position particulière à cet égard. Elle est traitée dans les projets SAFE au même titre que les membres de l'UE, à l'instar des États de l'EEE. Cette intégration va bien au-delà de la coopération classique et reflète l'intérêt stratégique de l'UE à intégrer étroitement l'industrie de défense ukrainienne à l'architecture de défense européenne. Les progrès réalisés par l'Ukraine dans des domaines tels que les drones et l'intelligence artificielle, en particulier, en font un partenaire précieux pour l'industrie de défense européenne.

Position allemande et impact industriel

L'Allemagne occupe une place particulière au sein du programme SAFE. La République fédérale n'a pas l'intention de recourir aux prêts proposés pour le moment, car sa solide situation financière lui permet d'obtenir des prêts à des conditions très avantageuses sur le marché des capitaux, même sans le soutien de l'UE. Cette réticence distingue l'Allemagne d'autres grands pays de l'UE comme la France, l'Italie et l'Espagne, qui ont déjà manifesté leur intérêt pour les prêts SAFE.

Néanmoins, l'Allemagne pourrait bénéficier indirectement et significativement du programme. Les entreprises de défense allemandes sont bien placées pour obtenir des contrats financés par le programme SAFE. L'industrie de défense allemande, forte de son expertise technologique et de sa capacité de production, devrait bénéficier de la demande accrue d'équipements de défense européens sans que le gouvernement allemand ait à emprunter lui-même.

Le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME) constitue un autre aspect important du programme SAFE. Les PME et les start-up innovantes doivent être davantage impliquées dans la recherche et le développement afin de diversifier la base technologique de l'industrie européenne de la défense. La Banque européenne d'investissement a déjà annoncé qu'elle triplerait son programme de financement pour les fournisseurs européens de défense, le portant à trois milliards d'euros, améliorant ainsi l'accès au financement pour les petites entreprises.

Controverses juridiques et opposition parlementaire

Le programme SAFE n'a pas été lancé sans controverse. Le Parlement européen a vivement critiqué sa mise en œuvre, car il a été adopté sans consultation parlementaire directe. La présidente du Parlement, Roberta Metsola, a averti la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, dans une lettre que les députés pourraient envisager de saisir la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE).

Le point de discorde réside dans la base juridique choisie. La Commission européenne s'est appuyée sur l'article 122 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), déjà utilisé à plusieurs reprises pour des mesures d'urgence. Cet article permet au Conseil, sur proposition de la Commission et dans un esprit de solidarité entre les États membres, de prendre des décisions sans impliquer le Parlement. Les parlementaires estiment que cette base juridique est inadaptée à un programme d'armement, car elle compromet la légitimité démocratique et la fonction de contrôle du Parlement.

Un avis juridique du Bundestag allemand aurait également conclu que SAFE, dans sa forme actuelle, pourrait violer les traités de l'UE. Ces préoccupations juridiques pourraient donner lieu à de longues procédures judiciaires, susceptibles de retarder la mise en œuvre du programme. Les députés du FDP ont déjà menacé de recourir à d'autres moyens contre la Commission, outre la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), par le Parlement, notamment le blocage du budget de l'UE.

Hub pour la sécurité et la défense - Image: Xpert.Digital

Le hub pour la sécurité et la défense offre des conseils bien fondés et des informations actuelles afin de soutenir efficacement les entreprises et les organisations dans le renforcement de leur rôle dans la politique européenne de sécurité et de défense. De près avec le groupe de travail PME Connect, il promeut en particulier les petites et moyennes entreprises (PME) qui souhaitent étendre davantage leur force et leur compétitivité innovantes dans le domaine de la défense. En tant que point de contact central, le Hub crée un pont décisif entre la PME et la stratégie de défense européenne.

Convient à:

• La défense du groupe de travail de la PME Connect - renforcez les PME en défense européenne

Le programme SAFE (Sécurité et Action pour l'Europe) est un élément central de la stratégie actuelle de transformation de la défense européenne. Son volume d'investissement s'élève actuellement à 150 milliards d'euros. Le chiffre souvent cité de 800 milliards d'euros correspond à l'objectif global des investissements des États membres de l'UE dans le domaine de la défense d'ici 2030, dans le cadre de diverses initiatives telles que « ReArm Europe » et « Readiness 2030 », auxquelles SAFE contribue en tant qu'instrument de financement.

Mise en œuvre et premières expériences

La mise en œuvre pratique du programme SAFE a déjà commencé. En juillet 2025, 18 États membres de l'UE avaient officiellement manifesté leur intérêt. La Belgique, la Bulgarie, Chypre, la République tchèque, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l'Italie, la Croatie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, la Slovaquie, l'Espagne et Chypre ont manifesté leur intérêt pour des prêts destinés à mobiliser des investissements d'au moins 127 milliards d'euros.

Le commissaire européen à la Défense et à l'Espace, Andrius Kubilius, a décrit ce vif intérêt comme un symbole de l'unité et de l'ambition de l'UE dans les domaines de la sécurité et de la défense. Cette manifestation d'intérêt précoce permet à la Commission d'évaluer la demande et de se préparer à lever des fonds sur les marchés financiers. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 30 novembre 2025.

Le programme SAFE comprend également des dispositions fiscales innovantes. Une nouvelle exonération de TVA a été introduite, qui exonère de TVA les fournitures, les acquisitions intracommunautaires et les importations d'équipements de défense, à condition qu'ils aient été acquis dans le cadre du programme SAFE. Cette exonération fiscale « réelle » ne restreint pas le droit à déduction de la TVA en amont et vise à réduire davantage les coûts d'approvisionnement en matière de défense.

Convient à:

• ReArm Europe : Comment l'UE réorganise sa défense avec 800 milliards d'euros (Plan/Readiness 2030)

L'industrie européenne de la défense en transition

Le programme SAFE s'inscrit dans une transformation plus large de l'industrie européenne de la défense. Le Livre blanc sur la défense européenne, présenté parallèlement au programme SAFE, identifie la Russie comme une menace existentielle et souligne la nécessité de développer des capacités militaires stratégiques telles que la défense aérienne et antimissile, l'artillerie, les drones et l'intelligence artificielle militaire.

L'un des objectifs centraux est de réduire la dépendance à l'égard des pays tiers en matière d'acquisition d'armements. Les marchés nationaux doivent être intégrés et des domaines d'innovation tels que la technologie des drones et l'IA doivent être promus. L'acquisition conjointe d'armements est considérée comme essentielle à une politique de défense plus efficace et plus rentable. Au lieu que chaque État membre s'arme isolément, un système coordonné doit être créé, évitant les doublons et exploitant les synergies.

Le renforcement de la base industrielle et technologique de défense européenne (BITDE) est au cœur de ces efforts. Ce programme vise à combler les lacunes critiques en matière de capacités, à accroître la capacité industrielle et à favoriser une industrie de défense européenne plus résiliente et compétitive. Cela profitera non seulement aux grandes entreprises, mais aussi, en particulier, aux PME et start-up innovantes en les intégrant aux chaînes de valeur.

Convient à:

• Le concept de «mobilité militaire» et de la réarmement Europe: stratégies pour renforcer la défense européenne

Implications géopolitiques et alliances

Le programme SAFE marque une nouvelle étape dans la politique étrangère et de sécurité européenne. Cette initiative reflète la prise de conscience que l'Europe doit assumer une plus grande responsabilité pour sa propre sécurité dans un monde devenu multipolaire. L'incertitude quant à la garantie de sécurité américaine, exacerbée par la politique de l'administration Trump, a mis en évidence la nécessité d'une autonomie stratégique européenne.

L'intégration particulière de l'Ukraine au programme SAFE a des implications géopolitiques profondes. Elle témoigne non seulement d'un soutien à long terme à l'Ukraine, mais aussi de la volonté de l'UE d'étendre son architecture de sécurité au-delà de ses frontières traditionnelles. L'étroite coopération avec l'industrie de défense ukrainienne pourrait créer un précédent pour de futurs partenariats avec d'autres pays d'importance stratégique.

Les partenariats de sécurité et de défense avec des pays tiers comme le Royaume-Uni, le Japon et la Corée du Sud démontrent que l'UE développe une nouvelle stratégie d'alliance. Ces partenariats permettent de mutualiser expertise technologique et capacités de production sans pour autant accélérer l'intégration politique nécessaire à l'adhésion à l'UE. Des pays comme le Canada, la Turquie ou même l'Inde pourraient se voir offrir des opportunités similaires à l'avenir.

Mécanismes financiers et impacts sur le marché

La structure de financement du programme SAFE s'appuie sur la solide notation de crédit de l'UE pour permettre aux États membres d'accéder à des prêts à long terme à faible taux d'intérêt. Cette structure est similaire à celle d'autres instruments financiers de l'UE, tels que la Facilité pour la reprise et la résilience, mise en place pour faire face à la pandémie de COVID-19. Les obligations de l'UE sont garanties par la flexibilité du budget de l'UE, offrant ainsi une sécurité supplémentaire aux investisseurs institutionnels.

Les effets sur les marchés financiers sont déjà perceptibles. L'annonce du programme SAFE a entraîné une hausse de la demande de titres des entreprises européennes de défense. Parallèlement, l'activation coordonnée des clauses dérogatoires nationales du Pacte de stabilité et de croissance offre aux États membres une flexibilité budgétaire supplémentaire pour des dépenses de défense pouvant atteindre 1,5 % du produit intérieur brut.

Cette flexibilité budgétaire est particulièrement importante pour les pays qui ont jusqu'à présent peiné à augmenter leurs dépenses de défense en raison des règles de l'UE en matière d'endettement. La Commission prévoit que cela générera 650 milliards d'euros de dépenses militaires supplémentaires, 15 pays ayant déjà sollicité la clause dérogatoire.

Innovation technologique et viabilité future

Le programme SAFE accorde une importance particulière à la promotion des technologies du futur. Des domaines tels que la cybersécurité, l'intelligence artificielle, les drones et les capacités spatiales sont au cœur des financements. Cette orientation reflète la prise de conscience que les conflits futurs seront de plus en plus déterminés par la supériorité technologique.

L'intégration des technologies à double usage constitue un autre aspect important. Nombre des technologies soutenues ont des applications à la fois civiles et militaires, améliorant l'efficacité des investissements et renforçant la capacité d'innovation de l'économie européenne dans son ensemble. Des programmes tels que EUDIS (Programme européen d'innovation en matière de défense) et le Fonds européen de la défense révolutionnent déjà le financement de ces technologies pour les PME et les start-up.

La collaboration avec des entreprises technologiques de premier plan devient de plus en plus importante. Par exemple, la Banque européenne d'investissement a signé un accord de financement de 385 millions d'euros avec le conglomérat technologique espagnol Indra Group pour promouvoir la recherche, le développement et l'innovation dans les technologies de pointe des secteurs de la défense et de l'espace. De tels partenariats démontrent comment le programme SAFE peut renforcer les champions industriels tout en promouvant la souveraineté technologique.

Défis et critiques

Malgré le soutien politique apporté au programme SAFE, sa mise en œuvre reste confrontée à d'importants défis. Les préoccupations juridiques du Parlement européen pourraient entraîner des retards et remettre en cause la légitimité démocratique du programme. Le fait qu'un instrument financier d'une telle ampleur ait été introduit sans la participation du Parlement soulève des questions fondamentales quant aux procédures démocratiques de la politique de défense de l'UE.

Un autre point critique concerne le risque de fragmentation du marché européen de la défense. Bien que le programme SAFE vise à promouvoir les achats conjoints, il existe un risque que les intérêts nationaux et les groupes de pression industriels compliquent la coordination. Les experts avertissent que sans une approche véritablement intégrée, les gains d'efficacité pourraient rester limités.

La viabilité économique du programme est également remise en question. Les 800 milliards d'euros prévus pour les dépenses de défense sur quatre ans représentent un fardeau budgétaire considérable qui pourrait impacter d'autres domaines politiques. Les critiques affirment qu'une telle militarisation de la politique européenne pourrait se faire au détriment des investissements dans l'éducation, la protection du climat et les programmes sociaux.

Du civil au militaire : le repositionnement géopolitique de l'Europe

Le programme SAFE marque un tournant dans l'intégration européenne. Pour la première fois dans l'histoire de l'UE, un instrument de financement d'une telle ampleur est utilisé à des fins de défense. Cette évolution pourrait ouvrir la voie à une intégration plus poussée dans le domaine de la politique de sécurité et de défense et, à terme, conduire à la création d'une véritable Union européenne de la défense.

L'impact industriel se fera sentir à long terme. Ce financement massif devrait favoriser la consolidation de l'industrie européenne de la défense, créant potentiellement des champions européens compétitifs à l'échelle mondiale. Parallèlement, le programme offre aux petites entreprises la possibilité de se développer dans des secteurs de niche et de développer des solutions innovantes.

Les implications géopolitiques s'étendent bien au-delà de l'Europe. Le programme SAFE signale aux autres puissances mondiales, notamment aux États-Unis, à la Chine et à la Russie, que l'Europe est prête à assumer davantage de responsabilités pour sa propre sécurité. Cela pourrait contribuer à un rééquilibrage de l'architecture de sécurité mondiale et faire de l'Europe un acteur plus indépendant dans les crises internationales.

Les années à venir seront cruciales pour que le programme SAFE atteigne ses objectifs ambitieux. Le succès de sa mise en œuvre dépend de la capacité de l'UE à surmonter les intérêts nationaux, à promouvoir une véritable coopération et à garantir simultanément un contrôle démocratique. Si le programme réussit, il pourrait servir de modèle pour de nouvelles avancées dans l'intégration européenne dans des domaines d'importance stratégique.

Le programme SAFE accélère considérablement la transformation de l'Europe, passant d'un acteur essentiellement civil à un acteur militairement performant. Cette évolution reflète l'évolution des réalités géopolitiques du XXIe siècle et témoigne de l'engagement de l'UE à relever les défis de sécurité d'un monde multipolaire. Le succès ou l'échec de cette entreprise ambitieuse déterminera en grande partie l'avenir de l'intégration européenne et le rôle de l'Europe dans la politique mondiale.

En juin 2025, le Parlement européen a déposé un recours en annulation contre le programme d'armement SAFE (Security Action for Europe), doté de 150 milliards d'euros, auprès de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE). Cependant, la décision finale n'a pas encore été rendue ; la procédure est toujours en cours.

Contexte du litige juridique

La Commission européenne, sous la direction d'Ursula von der Leyen, a proposé le programme SAFE en mars 2025 dans le cadre de son plan plus large « ReArm Europe », qui vise à mobiliser un total de 800 milliards d'euros pour les investissements dans la défense d'ici 2030. Le paquet de prêts de 150 milliards d'euros a été adopté par les États membres de l'UE fin mai 2025 sur la base de l'article 122 du traité de l'UE – une clause d'urgence qui exclut l'implication du Parlement.

Questions juridiques

La commission des affaires juridiques du Parlement européen a décidé à l'unanimité de déposer une plainte, considérant que l'application de l'article 122 est juridiquement incorrecte. Les principaux points critiques sont les suivants :

Objections de procédure :

• La Commission n’a pas pu expliquer de manière convaincante pourquoi elle n’a pas choisi une base juridique qui aurait impliqué le Parlement.
• L’exclusion totale de l’implication parlementaire dans l’utilisation de l’argent des contribuables est « inacceptable »
• Les conditions de la clause d’urgence ne sont « tout simplement pas remplies »

Luttes de pouvoir institutionnelles :

René Repasi (SPD), coordinateur de la commission des affaires juridiques, a critiqué un « schéma global » de consolidation du pouvoir par von der Leyen : « Durant le second mandat de la présidente von der Leyen, le Parlement a été de plus en plus traité non pas comme un partenaire démocratique, mais comme un obstacle. »

État actuel et impacts

Le processus continue

Malgré des recherches approfondies, aucune preuve d'une décision antérieure de la CJUE concernant le programme SAFE n'a été trouvée. L'affaire est toujours en cours.

Le programme reste actif

Malgré les poursuites judiciaires en cours, le programme SAFE reste opérationnel. Dix-neuf des vingt-sept États membres de l'UE ont déjà manifesté leur intérêt pour ces prêts à faible taux d'intérêt. La Commission européenne estime que la demande est si forte que la totalité des 150 milliards d'euros a déjà été remboursée avec intérêts.

Conséquences possibles

Si la CJUE devait confirmer la décision, le programme SAFE serait « juridiquement inefficace » et devrait être relancé conformément aux directives de la Cour – éventuellement avec une plus grande implication du Parlement européen.

Dimensions politiques

Ce conflit met en lumière les tensions fondamentales entre efficacité et contrôle démocratique au sein de l'UE. Alors que la Commission souligne l'urgence de la situation sécuritaire – les services de renseignement estiment que la Russie pourrait être à nouveau prête à entrer en conflit d'ici 2030 –, le Parlement insiste sur son droit de participation.

L'Allemagne occupe une position particulière : bien qu'elle ait demandé une exemption temporaire des règles de l'UE en matière d'endettement pour les dépenses de défense, il est peu probable qu'elle utilise les prêts SAFE car elle bénéficie de conditions de financement plus favorables sur le marché des capitaux.

Le litige juridique autour du programme SAFE n'est pas encore résolu. Le Parlement européen défend ses droits de participation démocratique devant la Cour de justice de l'Union européenne, tandis que le programme d'armement controversé se poursuit en parallèle et connaît une forte demande. La Cour de justice de l'Union européenne n'a pas encore rendu son arrêt.

Markus Becker

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