Publié le : 13 décembre 2024 / Mise à jour du : 13 décembre 2024 - Auteur : Konrad Wolfenstein
Rethink Robotics : Reacher Cobots – L'avenir de l'automatisation avec une capacité de charge allant jusqu'à 30 kg – Image : Rethink Robotics, Inc.
Efficace, sûr, flexible : la vision de Rethink Robotics pour les entreprises de toutes tailles
Comment Rethink Robotics rend les cobots accessibles à tous
Rethink Robotics, Inc. est une entreprise de robotique fondée en 2008 par Rodney Brooks et Ann Whittaker à Boston, Massachusetts. L'entreprise s'est fait connaître grâce à ses innovations révolutionnaires dans le domaine de la robotique collaborative (cobots). Ces robots, dont les célèbres modèles Baxter et Sawyer, sont conçus pour travailler de manière sûre et efficace aux côtés des humains dans des environnements industriels. Ils allient convivialité, flexibilité et sécurité et poursuivent l'objectif de rendre l'automatisation plus accessible, plus rentable et plus pratique, même pour les petites et moyennes entreprises.
Développements récents
Les produits présentés à l'IMTS 2024 marquent une avancée significative pour l'entreprise. En combinant des avancées technologiques et une concentration claire sur les besoins des clients, Rethink Robotics a introduit une nouvelle génération de solutions robotiques collaboratives et mobiles :
Ligne de cobots Reacher
Cette série comprend sept nouveaux robots collaboratifs (RE 07, 09, 13, 16, 21, 30 et 30L) qui offrent des capacités de charge de 7 à 30 kg. Les cobots impressionnent par une précision améliorée (répétabilité de ±0,03 mm), des vitesses plus élevées (120-200 degrés/seconde) et une longévité accrue (classe de protection IP65, adapté aux environnements humides et poussiéreux). Ces propriétés les rendent idéales pour une large gamme d'applications, de l'assemblage au contrôle qualité.
Ryder AMR
Les robots mobiles autonomes (AMR) sont spécialement conçus pour les environnements logistiques et manufacturiers. Ils offrent des solutions de transport flexibles et contribuent à rendre les processus de travail plus efficaces.
Riser MMR
Ce robot de manipulation mobile allie la mobilité d'un véhicule autonome aux capacités d'un robot collaboratif. Il est particulièrement adapté aux tâches complexes qui nécessitent à la fois mobilité et précision, par exemple dans la manutention ou l'assemblage.
Les nouveaux produits ont été développés dans le but de surmonter les faiblesses des modèles précédents. Ils se caractérisent par une conception robuste, une fiabilité améliorée et une intégration facile dans les environnements de travail existants. De plus, ils accordent une grande importance à la facilité d’utilisation et à l’adaptabilité pour répondre aux demandes croissantes de l’industrie.
Salon international des technologies de fabrication (IMTS)
L'International Manufacturing Technology Show (IMTS) est l'un des salons les plus grands et les plus importants dans le domaine des technologies de fabrication au monde. Il a eu lieu le plus récemment du 9 au 14 septembre 2024 à McCormick Place à Chicago, dans l'Illinois. IMTS est un point de rencontre central pour les professionnels de l'industrie manufacturière et fournit une plateforme pour présenter et discuter des dernières innovations en matière d'automatisation, d'ingénierie mécanique, de robotique et de transformation numérique.
Principales caractéristiques de l'IMTS 2024
- Taille et portée : Le salon s'étend sur plus de 1,2 million de pieds carrés d'espace d'exposition et attire plus de 2 000 exposants et plus de 85 000 visiteurs enregistrés.
- Diversité des exposants : IMTS couvre une variété de domaines d'exposition, notamment les machines-outils, les technologies de contrôle, l'impression 3D et la fabrication additive.
- Participation internationale : plus de 20 associations internationales de technologie de fabrication sont représentées, ce qui souligne l'importance mondiale du salon.
- Programme d'accompagnement : En plus de l'exposition, IMTS propose un vaste programme de soutien avec des conférences spécialisées, des tables rondes et des ateliers qui abordent des sujets et des défis actuels de l'industrie.
Organisé par l'Association for Manufacturing Technology (AMT), l'IMTS est un événement incontournable pour toute personne travaillant dans l'industrie manufacturière ou intéressée par les dernières évolutions technologiques.
Vision et mission
Depuis le début, Rethink Robotics a poursuivi la vision de « révolutionner la robotique collaborative ». L'entreprise s'engage à rendre les technologies d'automatisation plus accessibles et efficaces afin de soulager le lieu de travail des tâches monotones, dangereuses et répétitives. L'accent mis sur la flexibilité est particulièrement important : les robots doivent non seulement augmenter la productivité, mais également être adaptés à de nombreux secteurs industriels, de la fabrication à la logistique.
Avec le rachat par United Robotics Group et le redémarrage en 2024, cette vision est plus que jamais d’actualité. Rethink Robotics s'engage non seulement à stimuler l'innovation technologique, mais également à améliorer continuellement la satisfaction de ses clients. Le développement de solutions modulaires et évolutives montre que l'entreprise veut non seulement répondre aux besoins du présent, mais qu'elle agit également en se concentrant sur l'avenir.
Importance des cobots pour l'industrie
Les robots collaboratifs, comme ceux développés par Rethink Robotics, jouent un rôle crucial dans l’industrie moderne. Leur capacité à travailler en toute sécurité avec les personnes ouvre de nouvelles possibilités d’automatisation. Ils constituent une solution intéressante, en particulier pour les petites et moyennes entreprises (PME), car ils peuvent être utilisés sans modifications majeures de l'infrastructure. Ils contribuent également à atténuer la pénurie de travailleurs qualifiés dans de nombreux secteurs en acceptant des emplois monotones et physiquement exigeants.
Un autre avantage est leur flexibilité : alors que les robots industriels traditionnels sont souvent spécialisés pour des tâches spécifiques, les cobots peuvent être facilement reprogrammés et utilisés pour différentes applications. Cela en fait un investissement à long terme qui peut s’adapter aux besoins changeants d’une entreprise.
Histoire et développement
Fondation et premiers succès
Rethink Robotics a été fondée avec la vision de redéfinir la technologie de l'automatisation. Avec l'introduction du robot Baxter en 2012, l'entreprise a innové. Baxter a été l'un des premiers robots collaboratifs à faire une nette différence par rapport aux robots industriels traditionnels grâce à son fonctionnement intuitif et ses fonctionnalités de sécurité, telles que la capacité de détection de collision. Le robot était doté de deux bras, d'une technologie innovante de caméra et de capteurs, ainsi que d'une interface graphique conviviale qui permettait aux utilisateurs sans connaissances approfondies en programmation de configurer efficacement les tâches.
Cela a été suivi en 2015 par Sawyer, un cobot plus compact et polyvalent conçu spécifiquement pour des tâches de fabrication et d'assurance qualité plus complexes. Avec des fonctionnalités telles qu'une caméra-bracelet haute résolution et la capacité d'effectuer des mouvements précis et reproductibles, Sawyer a établi de nouvelles normes.
Défis et clôture
Malgré ces premiers succès, Rethink Robotics a été confronté à plusieurs défis. Si la vision de rendre les robots collaboratifs plus accessibles était prometteuse, les produits présentaient des faiblesses, notamment en termes de robustesse et de fiabilité dans les conditions industrielles réelles. De plus, le marché était dominé par des concurrents tels qu'Universal Robots, qui proposait des technologies similaires mais en mettant davantage l'accent sur les applications industrielles.
Rethink Robotics a finalement dû cesser ses activités en 2018. Mais l'histoire n'est pas terminée : le groupe allemand HAHN a repris les actifs de l'entreprise, notamment les brevets et la plateforme logicielle innovante Intera-5, avec pour vision de développer davantage les technologies et d'exploiter pleinement leur potentiel.
Reprise et redémarrage
Un nouveau tournant a été franchi en 2021 lorsque Rethink Robotics a rejoint United Robotics Group, un réseau d'entreprises technologiques spécialisées dans la robotique collaborative et l'automatisation. Sous une nouvelle direction et grâce à des investissements importants en recherche et développement, l'entreprise a pu raviver sa vision. Lors du Salon international des technologies de fabrication (IMTS) 2024, Rethink Robotics s'est présenté avec un portefeuille de produits élargi et une nouvelle identité de marque axée sur l'innovation et la fiabilité.
Extension de la gamme de produits
Avec la relance à l'IMTS 2024 et l'expansion du portefeuille de produits, Rethink Robotics est bien placé pour jouer un rôle de premier plan dans le secteur de la robotique en croissance rapide. Les progrès continus en matière d’intelligence artificielle, de détection et d’automatisation constituent une base solide sur laquelle l’entreprise peut continuer à s’appuyer.
Les prochaines étapes pourraient inclure le développement de systèmes encore plus intelligents et autonomes, capables de prendre des décisions complexes et de s’adapter dynamiquement à leur environnement. L'intégration des technologies IoT (Internet of Things) et la collaboration avec d'autres sociétés du groupe United Robotics devraient également jouer un rôle central.
Rethink Robotics montre que l’échec ne signifie pas la fin, mais peut être l’opportunité d’un nouveau départ. Avec une vision claire, une équipe solide et des produits innovants, l’entreprise est idéalement placée pour contribuer à façonner l’avenir de la robotique collaborative.
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