Véhicules conteneurs autonomes ? Fernride se lance dans la logistique de défense – Le secret de l'autonomie assistée par l'humain
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Publié le : 23 septembre 2025 / Mis à jour le : 23 septembre 2025 – Auteur : Konrad Wolfenstein
Véhicules conteneurs autonomes ? Fernride se lance dans la logistique de défense – Le secret de l'autonomie assistée par l'humain – Image : Fernride
Le secret des télé-camions : comment une personne contrôle des dizaines de camions simultanément et pourquoi cela pourrait transformer les forces armées allemandes
Camions de téléopération dans la logistique de la défense
L'entreprise technologique munichoise Fernride a entamé une transformation stratégique majeure en septembre 2025, étendant ses activités du secteur purement civil à la logistique de défense. Grâce à un tour de financement supplémentaire de 18 millions d'euros, l'entreprise étend ses activités à un secteur en pleine expansion en Europe.
Une technologie révolutionnaire pour deux mondes
Depuis 2019, Fernride développe des solutions innovantes pour les processus logistiques autonomes, en se spécialisant dans le concept d'« autonomie assistée par l'humain ». Cette technologie permet aux véhicules de fonctionner sans conducteur, avec des opérateurs à distance depuis un centre de contrôle capable d'intervenir dans des situations complexes. Ce système allie intelligence artificielle et expertise humaine, comblant ainsi l'écart entre automatisation complète et contrôle humain.
Cette technologie s'appuie sur plus de dix années de recherche scientifique à l'Université technique de Munich. L'entreprise a été fondée par Hendrik Kramer, le Dr Maximilian Fisser et Jean-Michael Georg et est issue du laboratoire de recherche de pointe en téléopération de la chaire d'ingénierie automobile de l'Université technique de Munich.
Positionnement réussi sur le marché de la logistique civile
Avant de se lancer dans la logistique de défense, Fernride bénéficiait déjà d'une solide expérience dans la logistique civile. Parmi ses clients de premier plan figurent Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA), Volkswagen et DB Schenker. Ces partenariats démontrent l'applicabilité pratique et la fiabilité de la technologie Fernride en conditions opérationnelles réelles.
La collaboration avec HHLA sur le terminal TK Estonia, près de Tallinn, a constitué une étape particulièrement importante. Fernride y a entamé la transition vers un fonctionnement entièrement autonome de ses tracteurs de terminal en juillet 2025. L'entreprise est ainsi la première au monde à obtenir la certification TÜV SÜD pour un tracteur de terminal autonome, conformément à la directive européenne relative aux machines. Cette certification confirme que la plateforme de véhicules autonomes de Fernride répond aux normes européennes en matière de sécurité, de cybersécurité et de fiabilité des systèmes.
La technologie de Fernride permet à un opérateur à distance de surveiller et de contrôler plusieurs véhicules simultanément. Lors de tests, un jeune de 18 ans sans permis de conduire a réussi à contrôler à distance un camion, démontrant ainsi la convivialité du système.
Réalignement stratégique vers les applications à double usage
L'entrée dans la logistique de défense intervient à un moment où le secteur de la défense connaît un renouveau en Europe. Depuis l'escalade du conflit en Ukraine en février 2022, de plus en plus de capital-risqueurs investissent spécifiquement dans les startups du secteur de la défense. Fernride a également suivi cette tendance en adaptant sa technologie éprouvée aux applications militaires.
Thomas Müller, ancien PDG de l'entreprise de défense Hensoldt et membre du conseil de surveillance d'Airbus Defence, rejoindra le conseil consultatif de Fernride. Fort de plusieurs décennies d'expérience dans le secteur de la défense, il a débuté sa carrière en 1978 dans l'armée de l'air allemande et l'a quittée avec le grade de capitaine en 1991. Il a ensuite occupé divers postes de direction chez EADS, Airbus, puis chez Hensoldt, où il a réussi à faire de l'entreprise une entité indépendante après sa scission du groupe Airbus.
Partenaires financiers innovants du secteur de la défense
L'augmentation de capital est menée par la société de capital-risque Helantic, l'un des premiers fonds allemands à se spécialiser exclusivement dans les investissements dans la défense et les biens à double usage. Fondée par Christoph von Falck, Martin Buhl et Marian Rachow, Helantic prévoit d'investir un total de 100 millions d'euros dans des start-up innovantes du secteur de la défense.
Helantic se concentre sur le marché allemand, considéré comme particulièrement prometteur grâce à ses ingénieurs hautement qualifiés et à son solide réseau de recherche. 50 % des ressources du fonds sont destinées à l'Allemagne, 30 % à l'Europe centrale et orientale et 20 % aux marchés mondiaux.
Outre Helantic, d'autres investisseurs stratégiques, family offices et sociétés de capital-risque participent également à ce tour de financement. Cette large base d'investisseurs témoigne de la confiance dans la technologie et le potentiel commercial de Fernride, tant dans les secteurs civil que militaire.
Avantages technologiques pour les applications militaires
L'application de la technologie Fernride au secteur militaire offre plusieurs avantages stratégiques. Les systèmes autonomes et télécommandés peuvent réduire considérablement les risques pour les soldats, notamment dans les zones à haut risque ou lors des missions de ravitaillement. Ils permettent également une utilisation plus efficace du personnel, puisqu'un seul opérateur peut surveiller plusieurs véhicules simultanément.
La Bundeswehr teste déjà des véhicules autonomes pour diverses applications. Dans le cadre de l'étude de recherche et de technologie « Véhicules terrestres sans pilote pour le soutien des forces débarquées », plusieurs véhicules terrestres sans pilote ont été testés sur le terrain d'entraînement militaire de Jägerbrück. Le projet « TOM » (manipulation téléopérée de munitions) de l'armée autrichienne démontre également le potentiel des systèmes téléopérés pour l'approvisionnement en munitions.
Hendrik Kramer, PDG de Fernride, a confirmé au Handelsblatt que la start-up mène déjà des tests en collaboration avec l'armée allemande. Cette expérience pratique pourrait s'avérer cruciale pour le développement de solutions spécifiques aux besoins militaires.
Vos experts en entrepôts à hauts rayonnages et terminaux à conteneurs
Entrepôts à conteneurs à hauts rayonnages et terminaux à conteneurs : l'interaction logistique – Conseils et solutions d'experts – Image créative : Xpert.Digital
Cette technologie innovante promet de révolutionner la logistique des conteneurs. Au lieu d'être empilés horizontalement comme auparavant, les conteneurs sont stockés verticalement dans des structures en acier à plusieurs niveaux. Cela permet non seulement d'augmenter considérablement la capacité de stockage dans un même espace, mais révolutionne également l'ensemble des processus du terminal à conteneurs.
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Fernride et 75 millions d'euros : le saut de l'Europe vers la logistique de défense autonome
Potentiel du marché et perspectives européennes
Le marché des systèmes autonomes et téléopérés pour la logistique de défense connaît un développement rapide. L'Agence européenne de défense (AED) a d'ores et déjà lancé un appel à propositions pour des « Systèmes autonomes pour la logistique inter-domaines » afin de tester des technologies innovantes à usage militaire. Cette initiative souligne l'intérêt croissant des institutions européennes pour les solutions logistiques autonomes.
Suite à cette dernière expansion, le montant total du financement de Fernride s'élève à 75 millions d'euros. Ces fonds visent à accélérer le développement et le déploiement de solutions à double usage pour la logistique autonome en Europe. Les technologies à double usage offrent l'avantage d'être utilisables aussi bien pour des applications civiles que militaires, réduisant ainsi les coûts de développement et augmentant l'évolutivité.
La sécurité et la certification comme pierres angulaires
L'un des facteurs clés de succès de l'expansion de Fernride dans le secteur de la défense réside dans son concept de sécurité complet. La certification TÜV SÜD du tracteur terminal autonome a constitué une étape importante, confirmant sa conformité aux normes de sécurité européennes. Cette certification comprenait une analyse complète des dangers et des risques, une évaluation du concept de sécurité fonctionnelle selon la norme ISO 13849 et un concept de cybersécurité prenant en compte des normes pertinentes telles que la norme CEI 62443.
Benedikt Pulver, responsable du département Sécurité des machines chez TÜV SÜD, souligne l'importance de combiner sécurité fonctionnelle et cybersécurité pour les systèmes autonomes. Ces exigences sont encore plus cruciales dans le secteur militaire, où des menaces supplémentaires telles que la guerre électronique et les cyberattaques hostiles doivent être prises en compte.
Vision pour l'avenir de la défense européenne
Hendrik Kramer considère l'expansion vers la logistique de défense comme une contribution importante à la souveraineté européenne. L'Europe a besoin de souveraineté dans les secteurs et technologies critiques, et les systèmes autonomes pour les terminaux à conteneurs et la défense sont essentiels à cet effet. La technologie de Fernride peut contribuer à renforcer la sécurité, à pallier les pénuries de personnel et à protéger des vies.
Thomas Müller, nouveau membre du conseil consultatif de Fernride, souligne cette vision. La technologie de Fernride a déjà fait ses preuves dans la logistique civile, et son potentiel pour protéger des vies et renforcer les forces de défense européennes est indéniable. L'Europe a précisément besoin de telles innovations « made in Germany » pour garantir sa souveraineté technologique.
Défis et opportunités
L'entrée dans le secteur de la logistique de défense présente à la fois des opportunités et des défis. D'une part, elle ouvre un marché vaste et en pleine croissance, doté d'un potentiel d'investissement important. D'autre part, elle implique le respect d'exigences réglementaires supplémentaires et le maintien de normes militaires spécifiques.
Le développement de technologies à double usage exige également un équilibre délicat entre les exigences civiles et militaires. Alors que les applications civiles privilégient souvent l'efficacité et l'optimisation des coûts, les applications militaires privilégient la robustesse, la sécurité et la capacité opérationnelle dans des conditions extrêmes.
Perspectives de développement futur
Grâce à ce nouveau financement et à sa réorientation stratégique, Fernride est bien positionnée pour croître sur les marchés civil et militaire. L'entreprise prévoit de poursuivre le développement de sa technologie et d'élargir progressivement ses domaines d'application. Son objectif est de créer des systèmes logistiques autonomes qui protègent les personnes des situations dangereuses tout en améliorant l'efficacité des processus logistiques.
La combinaison d'une technologie éprouvée, de partenariats solides et de capitaux supplémentaires pose les bases de l'ambition de Fernride de s'imposer comme un champion européen de la logistique autonome. L'orientation vers la logistique de défense marque non seulement une diversification du modèle économique, mais contribue également au renforcement des capacités de défense européennes dans un environnement géopolitique de plus en plus incertain.
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L'économie mondiale connaît actuellement un changement fondamental, une époque cassée qui secoue les pierres angulaires de la logistique mondiale. L'ère de l'hyper-globalisation, qui a été caractérisée par l'effort inébranlable pour une efficacité maximale et le principe «juste à temps», cède la place à une nouvelle réalité. Ceci se caractérise par de profondes pauses structurelles, des changements géopolitiques et une fragmentation politique économique progressiste. La planification des marchés internationaux et des chaînes d'approvisionnement, qui était autrefois supposée, bien sûr, se dissout et est remplacé par une phase d'incertitude croissante.
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