Publié le : 23 mars 2025 / Mis à jour le : 23 mars 2025 – Auteur : Konrad Wolfenstein
Le système Skypod® est un système automatisé de stockage et de préparation de commandes qui suit l'approche « produit vers personne ». Les robots Skypod transportent les articles des rayonnages directement aux employés à des postes de préparation ergonomiques. – Image : Exotec
Projets futurs 2025 : La nouvelle ère de l’automatisation des entrepôts aux États-Unis
Un chef-d'œuvre technologique dans le secteur de la logistique
L'automatisation des entrepôts par la robotique transforme en profondeur le paysage logistique de l'État américain de Géorgie. Avec plusieurs projets d'envergure prévus pour 2025, la Géorgie s'impose comme un pôle d'excellence en matière d'automatisation des entrepôts aux États-Unis. Parmi les développements les plus notables, citons le déploiement massif de plus de 450 robots au centre de distribution d'Oxford Industries, les essais de robots humanoïdes chez GXO Logistics et un projet de 144 millions de dollars mené par GreenBox Systems. Tous ces projets visent à révolutionner l'efficacité, la précision et l'évolutivité des opérations d'entrepôt.
Convient à:
Le projet Oxford Industries : une étape majeure dans l’automatisation des entrepôts
Oxford Industries, propriétaire de marques de vêtements renommées telles que Tommy Bahama, Lilly Pulitzer et Johnny Was, a annoncé un partenariat avec Exotec, fournisseur de solutions robotiques pour entrepôts, afin d'automatiser un nouveau centre de distribution de grande envergure à Lyons, en Géorgie. Cette collaboration représente le déploiement de robots le plus important et le plus complexe jamais réalisé par Exotec.
Portée et envergure du projet
Le nouveau centre, d'une superficie de plus de 52 025 mètres carrés, sera équipé du système Skypod nouvelle génération d'Exotec . Ce système comprendra plus de 450 robots et plus de 450 000 emplacements de stockage. L'envergure impressionnante de ce projet souligne la tendance à l'automatisation à grande échelle dans le secteur de la logistique.
Conçu pour traiter plus de 20 millions d'unités par an, ce centre de distribution témoigne de l'immense capacité et des performances exceptionnelles du système robotisé. Sa mise en service est prévue pour fin 2025 et il jouera un rôle crucial dans les activités futures d'Oxford Industries.
Mark Kirby, vice-président principal des opérations chez Oxford Industries, souligne l'importance stratégique de cet investissement : « Ce nouvel entrepôt, bénéficiant d'un accès facile aux ports du sud-est des États-Unis, est équipé du système Skypod nouvelle génération d'Exotec et garantit une capacité de traitement optimale pour les ventes directes aux consommateurs de nos marques. ».
Intégration et fonctionnalités
Le système Skypod nouvelle génération centralisera la préparation de commandes pour l'ensemble de l'entrepôt. Exotec intégrera son matériel et ses logiciels aux machines de fournisseurs tiers afin d'assurer une automatisation complète de l'entrepôt. Cette intégration prend en charge divers processus tels que la réception, le déballage, le tri, l'emballage et l'expédition.
L'un des atouts majeurs de ce système réside dans sa capacité à gérer efficacement les retours. Il réduit considérablement le temps et la main-d'œuvre nécessaires à l'inspection, au tri et au stockage des articles retournés, et simplifie leur mise en vente.
La technologie qui sous-tend le système Skypod
Le système Skypod nouvelle génération d'Exotec représente une avancée significative dans la technologie d'automatisation des entrepôts, offrant des performances améliorées, une densité de stockage accrue et des fonctionnalités logicielles avancées.
Caractéristiques techniques et performances
La version mise à jour du système Skypod comprend un nouveau robot Skypod plus compact, un poste de travail de prélèvement robot-à-robot, un échangeur haute performance et un stockage plus dense. Ces innovations augmentent le débit d'un poste de travail de 50 % et la densité de stockage jusqu'à 30 % par rapport à la génération précédente.
Le système permet la préparation de commandes jusqu'à 600 conteneurs par heure à chaque poste et l'accès à n'importe quelle unité de stockage en deux minutes. L'utilisation de l'espace vertical est optimisée grâce à des rayonnages pouvant atteindre une hauteur de 14 mètres (45 pieds).
Capacités multifonctionnelles
L'un des principaux atouts du système Skypod nouvelle génération réside dans sa capacité à gérer la préparation de commandes à l'unité et par caisse, permettant ainsi à Exotec de mieux répondre aux exigences multicanaux grâce à une solution unique. Ce système prend également en charge plusieurs fonctions logistiques à valeur ajoutée qui nécessitent traditionnellement des équipements externes et des sous-systèmes complexes.
Ces fonctions comprennent :
- Tampon intégré : Le système gère le stockage tampon au sein de l'usine, sans nécessiter d'espaces de stockage externes supplémentaires.
- Séquençage précis des sorties : Le système assure un séquençage précis avant la diffusion des commandes, grâce à l'utilisation de robots et de l'échangeur.
- Processus simplifiés : La réduction du nombre d’étapes de traitement minimise les points de contact lors du processus de commande et améliore la précision.
Autres initiatives de robotique en Géorgie
Outre le projet d'Oxford Industries, d'autres développements significatifs dans le domaine de l'automatisation robotique en Géorgie soulignent l'importance croissante de cette technologie pour le secteur logistique de l'État.
GXO Logistics et le robot humanoïde « Digit »
GXO Logistics teste un robot humanoïde nommé « Digit » dans son entrepôt de Flowery Branch, en Géorgie. Ce robot, fabriqué par Agility Robotics, une start-up de Corvallis, dans l'Oregon, propose une approche de l'automatisation d'entrepôt différente de celle des systèmes Skypod.
Digit mesure 1,75 m, pèse 63,5 kg et peut transporter jusqu'à 16 kg. Son autonomie est actuellement d'environ deux heures, mais elle devrait doubler sur le modèle de série.
La forme humanoïde du robot lui permet d'évoluer dans des espaces conçus pour les humains. Ses deux pieds lui permettent d'enjamber les obstacles et ses deux bras de saisir des objets. Les coûts d'exploitation du robot s'élèvent actuellement à environ 10 à 12 dollars de l'heure, mais devraient diminuer pour atteindre 2 à 3 dollars de l'heure, auxquels s'ajoutent les frais logiciels, à mesure que la production augmentera.
Convient à:
GreenBox Systems : Services d'entreposage basés sur l'IA
Le gouverneur Brian P. Kemp a annoncé que GreenBox Systems LLC investira 144 millions de dollars dans un nouveau centre de distribution à Jackson, en Géorgie. Ce projet devrait créer plus de 300 emplois dans le comté de Butts.
Le centre de distribution automatisé de GreenBox sera situé dans le complexe « The Cubes at RiverPark » à Jackson, en Géorgie, et s'étendra sur environ 93 000 mètres carrés. L'établissement emploiera des opérateurs et des responsables de l'automatisation, des caristes, des manutentionnaires, du personnel d'expédition et de réception, des coordinateurs logistiques et des techniciens de maintenance, et utilisera des technologies d'intelligence artificielle pour approvisionner les détaillants de la région.
Vikas J. Parekh, associé gérant de SoftBank Investment Advisers et membre du conseil d'administration de GreenBox, a exprimé son enthousiasme pour le projet : « GreenBox est ravi d'apporter des services d'entreposage basés sur l'IA en Géorgie et de contribuer à accroître l'efficacité, la précision et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement de manière rentable. ».
Tendances en matière d'automatisation des entrepôts
Les développements actuels en Géorgie reflètent des tendances plus larges en matière d'automatisation des entrepôts qui façonnent l'avenir du secteur de la logistique.
Diversité des systèmes robotiques
L'automatisation des entrepôts englobe une variété croissante de types et de systèmes de robots :
- Systèmes automatisés de stockage et de récupération (AS/RS) : des systèmes comme le Skypod d’Exotec simplifient les processus d’entrepôt en réduisant le besoin d’équipements supplémentaires et en économisant de l’espace, du temps et des coûts.
- Robots humanoïdes : outre Digit, il existe d’autres robots humanoïdes tels que Optimus de Tesla et Atlas de Boston Dynamics, qui offrent de nouvelles possibilités d’automatisation de type humain.
- Robots mobiles autonomes (AMR) : des entreprises telles que Standard Bots, Amazon Robotics, Boston Dynamics et GreyOrange proposent des solutions AMR qui peuvent éliminer le besoin de se déplacer dans les grands entrepôts.
Intégration et orchestration de l'IA
L'intégration de l'intelligence artificielle est une tendance clé de l'automatisation des entrepôts modernes :
- Plateformes d'orchestration : des entreprises comme GreyOrange proposent des plateformes basées sur l'IA, telles que GreyMatter, capables d'intégrer et de coordonner différents types de robots.
- Optimisation en temps réel : les systèmes modernes optimisent en continu et en temps réel les performances d’exécution des commandes afin de traiter les commandes appropriées avec les robots et/ou employés adéquats qui empruntent le bon itinéraire et effectuent la bonne action.
- Prise de décision fondée sur les données : les systèmes d’IA peuvent analyser les données pour prendre des décisions qui améliorent les performances des entrepôts et réduisent les coûts d’exploitation.
Impacts économiques et sur le marché du travail
L'automatisation croissante des entrepôts en Géorgie a des répercussions économiques importantes et modifie le paysage de l'emploi dans la région.
Création et transformation d'emplois
Alors que l'automatisation est souvent associée à des pertes d'emplois, les projets en cours en Géorgie créent en réalité de nouvelles opportunités d'emploi :
- GreenBox Systems prévoit de créer plus de 300 nouveaux emplois dans le comté de Butts, notamment des postes d'opérateurs et de gestionnaires d'automatisation, de conducteurs de chariots élévateurs, de manutentionnaires, de personnel d'expédition et de réception, de coordinateurs logistiques et de techniciens de maintenance.
- Nouvelles compétences requises : l’automatisation déplace l’attention des tâches manuelles vers des rôles plus techniques qui incluent la surveillance, la maintenance et l’optimisation des systèmes robotiques.
Oxford Industries souligne que la nouvelle usine « augmentera la productivité de la main-d'œuvre existante », suggérant que l'automatisation est perçue comme un complément au travail humain plutôt que comme un remplacement complet.
Avantages économiques
Les projets d'automatisation apportent des avantages économiques considérables à la Géorgie :
- Investissements de capitaux : GreenBox Systems investit 144 millions de dollars dans son nouveau centre de distribution, tandis qu’Oxford Industries réalise un « investissement majeur » dans son usine agrandie du comté de Toombs.
- Amélioration de l'efficacité : Selon GreyOrange, leurs solutions peuvent réduire l'utilisation du processeur de 45 %, augmenter la productivité des entrepôts de 2 à 4 fois et garantir 99 % de livraisons à temps.
- Développement régional : Le gouverneur Brian P. Kemp a souligné que « les créateurs d’emplois innovants de tous les secteurs continuent de choisir la Géorgie », et a mis en avant « des établissements d’enseignement de renommée mondiale, d’incroyables initiatives de développement de la main-d’œuvre comme Georgia MATCH et Georgia Quick Start, ainsi que notre approche partenariale ».
Transformation du secteur de la logistique : le leadership technologique de la Géorgie
L'automatisation des entrepôts en Géorgie par des centaines de robots marque un tournant majeur pour le secteur de la logistique. Grâce à des projets tels que le déploiement de 450 robots par Exotec pour Oxford Industries, les essais de robots humanoïdes menés par GXO Logistics et l'initiative basée sur l'intelligence artificielle de GreenBox Systems, l'État se positionne à l'avant-garde de cette révolution technologique.
Ces innovations promettent des améliorations significatives en matière d'efficacité, de précision et d'évolutivité des opérations d'entreposage. Parallèlement, elles créent de nouveaux types d'emplois et stimulent le développement économique de la région.
Avec les progrès technologiques, on peut s'attendre à voir apparaître des systèmes robotiques plus sophistiqués, une intégration plus poussée de l'IA et des solutions d'automatisation plus complètes. Les projets en cours en Géorgie ne sont que le point de départ d'une transformation plus vaste du secteur logistique, qui redéfinira à terme la manière dont les marchandises sont stockées, préparées et livrées aux consommateurs.
Pour la Géorgie, cette évolution signifie non seulement un progrès technologique, mais aussi une croissance économique et la création d'emplois exigeant des qualifications plus élevées, qui façonneront l'avenir du travail dans la région.
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Konrad Wolfenstein
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