Automatisation des entrepôts dans le monde : comparaison entre l'Allemagne, le Japon, la France, l'Espagne, l'Italie, la Pologne et la République tchèque

La demande de processus logistiques plus rapides et plus efficaces a augmenté dans le monde entier ces dernières années. Cette tendance est notamment alimentée par la forte croissance du commerce électronique, les pressions sur les coûts dans les chaînes d'approvisionnement mondialisées et la pénurie persistante de main-d'œuvre qualifiée. Par conséquent, de plus en plus d'entreprises automatisent leurs entrepôts. Robots, convoyeurs, intelligence artificielle (IA) et autres technologies modernes contribuent à accélérer les processus, à réduire les taux d'erreur et à optimiser l'utilisation des ressources.

Le marché de l'automatisation des entrepôts a atteint un volume d'environ 25,74 milliards de dollars américains dès 2024. Les prévisions indiquent que ce volume pourrait atteindre 105,85 milliards de dollars américains d'ici 2032. Cependant, un examen plus approfondi des différents pays révèle que le taux d'adoption des solutions modernes pour les entrepôts varie considérablement : tandis que certaines régions se modernisent rapidement, d'autres en sont encore aux premiers stades ou sont spécialisées dans des secteurs spécifiques.

Nous examinons ci-dessous l'état de l'automatisation dans différents pays, notamment l'Allemagne, le Japon, la France, l'Espagne, l'Italie, la Pologne et la République tchèque. Nous abordons également les obstacles au progrès et les perspectives offertes par la robotique, les systèmes informatiques et d'autres approches d'automatisation.

Convient à:

• Avantage concurrentiel grâce à l'automatisation : automatisation des entrepôts, processus d'entrepôt connectés et systèmes d'automatisation intelligents
• Automatisation des entrepôts dans le monde : une comparaison entre les États-Unis, la Chine et la Corée du Sud - aux États-Unis, il y a actuellement 80 % d'entrepôts manuels !

Aperçu mondial de l'automatisation des entrepôts : Allemagne, Japon, France, Espagne, Italie, Pologne, République tchèque et autres pays – Image : Xpert.Digital

1. Allemagne : Forte volonté d'automatisation, mais nombreux entrepôts manuels.

Depuis des décennies, l'Allemagne est considérée comme une nation industrielle hautement automatisée, avec une forte densité de robots. Les processus automatisés sont particulièrement ancrés dans les secteurs de l'automobile et de la construction mécanique. Pourtant, on estime qu'environ 80 % des entrepôts ne sont toujours pas fortement automatisés (ce pourcentage varie : parfois 43 % pour la production, souvent moins de 20 % pour l'entreposage).

Situation actuelle

Bien que certains secteurs soient à la pointe, les PME hésitent à investir massivement dans les nouvelles technologies. Parallèlement, le besoin de flexibilité est criant : le commerce en ligne poursuit sa croissance, les clients exigent des délais de livraison toujours plus courts et la diversification croissante des produits rend indispensables des solutions d’entreposage réactives.

Défis et opportunités

En Allemagne, l'un des principaux obstacles réside dans la complexité de l'intégration des différents systèmes. « Les systèmes de gestion d'entrepôt (WMS), les robots mobiles autonomes (AMR), la robotique et les technologies de manutention doivent fonctionner de concert au sein d'un environnement informatique unifié », entend-on souvent. À cela s'ajoute la pénurie de main-d'œuvre qualifiée : des compétences pointues en mécatronique, en informatique et en analyse de données sont indispensables pour la mise en place et l'exploitation de ces nouveaux systèmes.

Les opportunités résident dans la vaste expérience allemande en robotique et en automatisation. Des entreprises comme DAIFUKU (leader mondial de l'intralogistique), Jungheinrich, STILL et SSI SCHÄFER proposent des solutions recherchées à l'international. Une collaboration étroite entre les instituts de recherche, l'industrie et les start-ups peut également favoriser le développement de technologies innovantes pour moderniser des secteurs encore largement manuels.

2. Japon : Un pionnier de la robotique relève les défis logistiques

Le Japon figure parmi les principaux fabricants mondiaux de robots et de systèmes d'automatisation. Pourtant, le niveau d'automatisation relativement faible de ses entrepôts est surprenant. Selon les études, seulement 27 % environ des exploitants d'entrepôts utilisent actuellement des robots mobiles autonomes (RMA).

Situation actuelle

D'une part, le coût élevé du travail au Japon pourrait inciter fortement à l'automatisation. D'autre part, une culture profondément ancrée au Japon, qui valorise énormément le travail humain, freine son remplacement rapide par les machines. Cependant, une évolution se dessine, car le vieillissement de la population et la pénurie de main-d'œuvre qualifiée qui en découle contraignent les entreprises à repenser leurs stratégies.

Développements

Le Japon mise de plus en plus sur l'automatisation pour pallier la pénurie de main-d'œuvre dans le secteur de la logistique. De nombreuses entreprises investissent dans de nouvelles solutions pour accélérer leurs processus et réduire leur dépendance aux ressources humaines. La demande de robots pour la préparation de commandes, la palettisation et le transport de marchandises est en hausse. Grâce au haut niveau d'expertise en robotique, cette tendance devrait s'accentuer.

3. France : niveau d'automatisation de 37 % et potentiel d'expansion

En France, le niveau d'automatisation actuel est de 37 %, inférieur à celui d'autres pays européens comme l'Allemagne (qui atteint parfois 43 % dans le secteur manufacturier) ou l'Italie (40 %). Cependant, certains secteurs modernes, tels que l'aérospatiale et l'automobile, utilisent déjà des concepts d'automatisation très avancés.

défis

La tradition plus faible de la France en matière d'ingénierie mécanique explique le nombre réduit de fabricants nationaux de technologies d'automatisation. De nombreuses entreprises des secteurs traditionnels n'ont pas encore intégré la robotique de manière systématique, ce qui contribue à abaisser la moyenne nationale.

Évolutions récentes et exemples

La France s'efforce de combler ce retard. Un écosystème de start-ups dynamique et l'accent mis sur les logiciels, la simulation et la maintenance prédictive sont considérés comme des moteurs d'innovation. Des entreprises comme Exotec développent le système Skypod, déjà utilisé chez Hartmann France et qui devrait doubler la densité d'entreposage d'ici 2025. Knorr-Bremse a lancé des projets d'automatisation sur son site de Lisieux en collaboration avec Movu Robotics, et Jungheinrich automatise actuellement le centre logistique de 15 000 m² de Sartorius Stedim Biotech à Aubagne.

Ces exemples illustrent que la France s'efforce activement d'accroître son niveau d'automatisation, améliorant ainsi l'efficacité, la flexibilité et la productivité.

4. Espagne : Automatisation croissante grâce à l'essor du commerce électronique

L'Espagne est devenue ces dernières années un marché en pleine expansion pour l'automatisation des entrepôts. Cette croissance est notamment due à l'essor du commerce électronique : de plus en plus de consommateurs commandent en ligne, obligeant les entreprises à optimiser leurs processus d'entreposage.

Développements actuels

Un exemple remarquable de cette dynamique est le centre de commerce électronique hautement automatisé de DB Schenker, récemment mis en service et qui comprend plus de 200 robots. Ces robots sont capables de transporter des marchandises de manière autonome et d'assister les processus de préparation de commandes.

Défis et opportunités

L'Espagne souffre parfois d'une innovation plus lente parmi les petites et moyennes entreprises (PME), qui disposent souvent de capacités d'investissement limitées. Parallèlement, le marché en pleine croissance du commerce électronique offre un potentiel énorme : « Ceux qui optent tôt pour l'automatisation en Espagne peuvent être plus compétitifs et proposer des délais de livraison plus courts. »

5. Italie : 40 % de taux d'automatisation dans le secteur manufacturier

D'après de nouvelles données, l'Italie compte environ 40 % de processus automatisés dans son industrie manufacturière. Ce chiffre souligne que, même si le pays est en retrait par rapport à des leaders européens comme la République tchèque (52 %), il est loin d'être à la traîne.

défis

En Italie, les facteurs géographiques et la diversité du paysage des PME jouent un rôle important. Les petites entreprises, en particulier, hésitent à réaliser des investissements importants lorsque les capitaux sont rares et que la production reste concentrée au niveau régional. De plus, la complexité de la logistique italienne exige souvent des solutions spécialisées.

Perspectives

On observe une tendance croissante vers l'automatisation des entrepôts de petites pièces, les systèmes de transport sans conducteur (AGV) et les solutions de préparation de commandes informatisées. Ces systèmes contribuent à réduire les coûts de main-d'œuvre et à garantir une qualité élevée et constante, facteurs essentiels pour rester compétitif à l'international face à une concurrence accrue.

6. Pologne : Différences sectorielles, secteur agroalimentaire dynamique

La Pologne a connu une croissance remarquable ces dernières années et est devenue une plaque tournante majeure entre l'Europe de l'Est et l'Europe de l'Ouest. Si la volonté d'automatiser est forte, des disparités importantes subsistent entre les secteurs d'activité.

Développements spécifiques à l'industrie

Dans le secteur agroalimentaire notamment, les investissements dans les solutions automatisées sont en hausse. Les produits sensibles exigent une manipulation précise, et les réglementations d'hygiène associées favorisent l'utilisation de robots.

défis

Malgré les programmes de financement gouvernementaux et les allégements fiscaux, la pénurie de spécialistes qualifiés demeure un obstacle majeur. Les compétences informatiques et l'expertise technique sont essentielles pour maîtriser la complexité des technologies d'entrepôt modernes.

7. République tchèque : 52 % – Niveau d’automatisation le plus élevé parmi les données disponibles

La République tchèque surprend avec un taux d'automatisation de 52 %, le plus élevé parmi les pays étudiés d'après les chiffres disponibles. Cette performance dominante s'explique principalement par le niveau élevé d'automatisation des secteurs automobile et de ses sous-traitants.

Raisons du progrès

De nombreux constructeurs et équipementiers automobiles internationaux se sont implantés dans le pays et ont fortement automatisé leurs processus de production et de logistique. Ce rôle pionnier s'étend de plus en plus à d'autres secteurs et favorise le développement des technologies d'entreposage modernes.

défis

Malgré le haut degré d'automatisation dans certains secteurs, des entreprises privilégient encore les processus manuels. Parallèlement, la hausse des coûts de main-d'œuvre et la pénurie de compétences constituent des raisons importantes de poursuivre les investissements dans l'automatisation afin de rester compétitif sur le long terme.

8. Autres pays et perspective mondiale

Dans de nombreux autres pays, notamment en Amérique du Nord et en Chine, l'automatisation des entrepôts progresse également rapidement. Si les États-Unis possèdent encore de vastes entrepôts, en partie manuels (plus de 80 %), le marché y connaît une forte croissance grâce aux investissements dans la logistique basée sur l'IA et dans des géants du e-commerce comme Amazon. La Chine ambitionne de devenir un leader technologique mondial et promeut activement son industrie de la robotique et de l'automatisation.

Convient à:

• Pulse of the Warehouses : un regard sur les défis de l'automatisation aux États-Unis
• Du travail manuel à la haute technologie : la transformation de l'automatisation des entrepôts aux États-Unis

De manière générale, on constate qu'environ 25 % des entrepôts dans le monde utilisent déjà une forme d'automatisation, mais seulement 10 % d'entre eux exploitent des systèmes hautement automatisés. Cela s'explique non seulement par les coûts d'investissement, mais aussi par des facteurs culturels, politiques et infrastructurels.

Raisons des différents taux d'automatisation

Les variations entre les pays et les secteurs d'activité peuvent s'expliquer par divers facteurs :

1. Coûts de main-d'œuvre : Les salaires élevés (par exemple, au Japon et en Allemagne) facilitent l'amortissement des solutions d'automatisation coûteuses.
2. Pénurie de compétences : là où la main-d'œuvre est rare et chère, la pression pour passer aux machines s'accroît.
3. Contexte technologique : Les régions possédant un savoir-faire important en ingénierie mécanique et en robotique (par exemple le Japon, l'Allemagne) bénéficient de cycles d'innovation courts.
4. Cadre réglementaire : Des programmes de financement, des avantages fiscaux et des incitations à l’investissement soutiennent la modernisation.
5. Aspects culturels : Dans certains pays, on observe des réserves quant à la « déshumanisation » du monde du travail, tandis que dans d’autres, les robots sont considérés comme un facteur de productivité important.

Types de technologies d'automatisation

Les entrepôts modernes utilisent une grande variété de solutions techniques, qui peuvent souvent être combinées entre elles :

• Robots mobiles autonomes (AMR) : grâce à des capteurs et à l'IA, ils se déplacent de manière autonome dans l'entrepôt, transportent des marchandises et aident à la préparation des commandes.
• Systèmes automatisés de stockage et de récupération (AS/RS) : Il s’agit notamment des entrepôts à grande hauteur ou des systèmes de navettes qui utilisent des machines de stockage et de récupération pour déplacer les marchandises entre les zones de stockage. Ils garantissent une densité de stockage élevée et des temps d’accès courts.
• Bras robotisés : les systèmes de préhension fixes ou semi-mobiles assurent la préparation de commandes, l’emballage ou la palettisation. Grâce au traitement d’images et à l’intelligence artificielle, ils peuvent également manipuler des objets fragiles.
• Systèmes de convoyage et de tri : Les convoyeurs à rouleaux, les trieuses et les systèmes de levage transportent automatiquement les marchandises d’un point A à un point B, ce qui augmente considérablement le débit, notamment dans les centres de distribution.
• Solutions logicielles : Les systèmes de gestion d’entrepôt (WMS), les systèmes d’exécution d’entrepôt (WES) et les outils d’analyse basés sur l’IA permettent un contrôle optimal des flux de matières et d’informations.
• Véhicules à guidage automatique (AGV) : Contrairement aux AMR, les AGV suivent des itinéraires fixes et sont particulièrement populaires dans les processus stables et récurrents.

Convient à:

• Solutions de stockage : technologie de navette évolutive dans la technologie de stockage de palettes standards et demi-palettes dans les entrepôts à hauts rayonnages

Impact sur l'emploi

L'automatisation croissante des entrepôts a des répercussions sur le marché du travail. D'une part, les emplois impliquant des tâches simples et répétitives disparaissent. D'autre part, cette technologie crée de nouveaux emplois dans la maintenance, les systèmes de contrôle et le support informatique. Dans les centres logistiques modernes, humains et robots travaillent de plus en plus en collaboration, les tâches physiquement exigeantes étant désormais prises en charge par les machines.

La collaboration homme-robot revêt donc une importance croissante pour concilier flexibilité et productivité élevée. Toutefois, les employés doivent acquérir de nouvelles compétences pour maîtriser ces systèmes et exploiter pleinement leur potentiel.

Défis et opportunités

opportunités

• Efficacité accrue : débit plus rapide, taux d'erreur plus faibles et meilleures performances de livraison.
• Réduction des coûts : L'automatisation est rapidement rentabilisée, surtout lorsque les coûts de personnel sont élevés et que les salaires augmentent.
• Flexibilité : Les systèmes modernes peuvent être rapidement adaptés aux fluctuations de la demande.
• Conditions de travail améliorées : les tâches lourdes ou monotones ne sont plus nécessaires, ce qui augmente l'attractivité des emplois.

défis

• Coûts d'investissement élevés : L'achat de robots, de systèmes de convoyage et de logiciels est souvent coûteux, notamment pour les petites entreprises.
• Intégration complexe : différentes technologies doivent fonctionner ensemble de manière transparente.
• Pénurie de main-d'œuvre qualifiée : du personnel compétent est nécessaire pour planifier, mettre en œuvre et exploiter les usines.
• Sécurité informatique et protection des données : les systèmes en réseau sont potentiellement vulnérables aux cyberattaques et doivent être correctement protégés.

L'avenir de l'automatisation des entrepôts

Dans les années à venir, l'automatisation de la logistique va gagner en importance. De plus en plus d'entreprises prennent conscience que seules des opérations d'entrepôt efficaces leur permettront de faire face à une concurrence accrue. Les nouvelles technologies, telles que les cobots (robots collaboratifs), les modèles de prévision des stocks et de la demande basés sur l'IA et les systèmes de livraison autonomes (drones, par exemple), pourraient révolutionner le secteur.

Par ailleurs, la durabilité sera un enjeu crucial. Les technologies d'entreposage intelligent permettent de réduire la consommation d'énergie en minimisant les trajets à vide et en optimisant la gestion des flux de matières. « La tendance est clairement à des processus plus respectueux de l'environnement et plus économes en ressources », expliquent les experts de la recherche et de l'industrie. Les réglementations politiques, notamment celles relatives aux émissions de CO₂, accentuent également la pression en faveur de l'optimisation des processus logistiques.

L'automatisation des processus d'entreposage et de logistique est une mégatendance mondiale alimentée par la pénurie de compétences, les exigences croissantes des clients et l'essor du commerce électronique. Si certains pays, comme la République tchèque (52 %), affichent des taux d'automatisation particulièrement élevés, d'autres, comme la France (37 %) et l'Italie (40 %), s'efforcent de combler leur retard. L'intérêt pour cette technologie croît également rapidement en Espagne et en Pologne, notamment grâce à d'importants projets tels que le centre de commerce électronique hautement automatisé de DB Schenker en Espagne et les investissements ciblés du secteur agroalimentaire en Pologne.

Le Japon, longtemps associé à la robotique, réagit de plus en plus à la pénurie de main-d'œuvre et modernise notamment son secteur logistique. L'Allemagne bénéficie d'une solide culture industrielle et de recherche, mais malgré son haut niveau d'expertise technologique, elle doit encore moderniser de nombreux entrepôts à gestion manuelle.

Facteurs clés de succès

• Coopération homme-machine : les cobots et les solutions robotiques flexibles gagnent en importance.
• Contrôle piloté par logiciel : l’IA et le Big Data sont des outils essentiels pour accroître l’efficacité.
• Les incitations de l'État et de l'économie : les programmes de financement, les allégements fiscaux et les mesures éducatives ciblées accélèrent le développement.
• Acceptation culturelle : Dans certaines régions, la volonté de compléter ou de remplacer les méthodes de travail traditionnelles par l’automatisation doit se développer.

La vague d'automatisation va continuer de s'accélérer dans les années à venir. Les entreprises qui investissent tôt bénéficieront d'un avantage concurrentiel en réduisant leurs coûts, en raccourcissant les délais de livraison et en répondant mieux aux exigences de leurs clients. Parallèlement, l'automatisation transforme le monde du travail : les tâches traditionnelles sont en déclin, tandis que la demande en expertise technique, en compétences informatiques et en compétences interdisciplinaires augmente.

Globalement, il s'agit d'un processus de développement aux implications considérables pour les chaînes d'approvisionnement mondiales et les marchés du travail régionaux. « Investir dans l'automatisation des entrepôts, c'est investir dans l'avenir », concluent de nombreux experts. Que ce soit en Allemagne, en Espagne, au Japon ou en Pologne, partout il est clair que des processus d'entrepôt modernes et plus efficaces jouent un rôle clé dans la compétitivité internationale.

LTW Intralogistics – Ingénieurs des flux - Image : LTW Intralogistics GmbH

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