Publié le: 5 juin 2025 / mise à jour du: 5 juin 2025 - Auteur: Konrad Wolfenstein
Agile Robots on Expansion Course: Nouveau siège social à Munich et Billion Dollar Objectifs - Image créative: Xpert.Digital
Robots agiles: entreprise basée à Munich sur le chemin du milliard de ventes
Robots agiles: entreprise basée à Munich sur le chemin du milliard de ventes
Avec l'ouverture de son nouveau siège mondial, la société Munich Agile Robots a franchi une étape importante et a en même temps annoncé des plans de croissance ambitieux. La société, qui a commencé en 2018 en tant que spin-off du German Aerospace Center (DLR), vise un milliard de ventes à moyen terme et a renforcé sa position en tant qu'entreprise robotique de premier plan en Allemagne ces dernières années grâce à une forte croissance et à des prises de contrôle stratégiques. L'orientation internationale avec des emplacements de production en Europe, en Chine et en Inde est particulièrement remarquable, par laquelle le fondateur Zhaopeng Chen souligne à plusieurs reprises que les racines de l'entreprise sont clairement en Allemagne et que les investisseurs chinois ne détiennent qu'un seul pourcentage de chiffres.
Le nouveau siège social et la stratégie de croissance
Avec un soutien important du Premier ministre bavarois Markus Söder, Agile Robots a récemment ouvert son nouveau siège mondial à Munich-Sendling. "Ce nouveau siège social mondial est plus qu'un nouveau bâtiment pour nous. C'est un symbole de jusqu'où nous sommes arrivés", a déclaré le Dr Zhaopeng Chen, fondateur et PDG de la société. Ce qui a commencé en 2018 en tant que petit spin-off avec dix employés est devenu une échelle avec plus de 2 300 employés dans le monde, dont 900 en Allemagne seulement.
Le développement économique est également impressionnant. Ces dernières années, Agile Robots a régulièrement doublé ses ventes et a récemment atteint environ 200 millions d'euros. Avec plus de 10 000 solutions d'automatisation installées dans le monde, la société vise désormais des objectifs encore plus élevés. "Je suis convaincu que nous pouvons atteindre plus d'un milliard d'euros de ventes à moyen terme", a déclaré Chen lors de l'ouverture du nouveau siège social. L'entreprise souhaite rendre la production dans l'industrie plus intelligente, plus flexible et efficace.
La stratégie de croissance est basée non seulement sur la croissance organique, mais aussi sur la prise de contrôle stratégique. Franka Robotics, Bär Automation and Ideal Works - Une coentreprise avec BMW fait désormais également partie du portefeuille de robots agiles. De plus, la société a récemment adopté l'Aistup Audering, qui a développé des technologies d'apprentissage en profondeur.
De la recherche au joueur de robotique mondial
La réussite des robots agiles commence au German Aerospace Center (DLR), où les deux fondateurs Zhaopeng Chen et Peter Meusel ont travaillé comme chercheurs robotiques. Chen, enthousiaste à propos des robots depuis l'enfance, a étudié l'ingénierie en Chine et a fait son doctorat au DLR, où il a développé une nouvelle étape à la main humanoïde - une étape importante dans la recherche en robotique.
La société, fondée en 2018, s'est spécialisée dans le développement et la production de systèmes de robotique hautement flexibles et adaptatifs, dans le but de combler l'écart entre l'intelligence artificielle et la robotique. La mission de l'entreprise est de créer des robots très développés mais conviviaux qui peuvent effectuer des tâches complexes avec précision et efficacité.
L'objectif des robots agiles est moins avec de grands robots industriels lourds, mais plutôt dans des robots plus petits et intelligents qui fonctionnent avec l'intelligence artificielle. Selon la société, les domaines de l'application sont l'industrie automobile et la production d'électronique, avec des clients tels que le groupe taïwanais Foxconn (fournisseur Apple) et BMW en Chine.
Le portefeuille de produits et les technologies
Agile Robots propose une large gamme de solutions robotiques. Le portefeuille comprend des robots intelligents et sensibles, des robots mobiles et des solutions logicielles basées sur l'IA telles que le système d'exploitation Agilecore Automation. La société a développé des logiciels et des produits matériels indépendamment, notamment le robot intelligent et contrôlé de puissance «Diana», les robots médicaux, les mains à cinq doigts humanoïdes et une plate-forme de production intelligente flexible (FIP).
La technologie des robots agiles se caractérise par la combinaison de l'intelligence artificielle avec les capteurs de force et la vision des robots. Cette combinaison unique permet des solutions de robot intelligentes, conviviales et abordables qui facilitent une interaction sûre en robot humain. Les robots peuvent s'adapter à différents environnements et effectuer une variété de tâches, ce qui permet à l'entreprise d'exploiter un large éventail d'industries, notamment la fabrication, les soins de santé et la logistique.
Le chemin vers la licorne et le financement
Une étape importante de l'histoire de l'entreprise a été la série de financement de la série C en 2021, dans laquelle Agile Robots a récolté 220 millions de dollars. Avec ce financement, la société a réalisé une évaluation de plus d'un milliard de dollars américains et est donc devenu le premier «robot-en-un corn» allemand.
Le tour de financement a été dirigé par l'investisseur japonais Softbank, suivi d'autres investisseurs financiers tels que le groupe Royal Abu Dhabi, Hillhouse Ventures, Sequoia Capital China et des investisseurs stratégiques tels que le groupe Xiaomi et Foxconn Industrial Internet. Les robots agiles ont reçu un total de 350 millions de dollars d'ici 2021.
Eric Chen, associé directeur chez SoftBank Investment Advisers, a déclaré: «Agile Robots combine l'intelligence artificielle avec la technologie des robots avancés afin de résoudre certains des problèmes les plus exigeants de l'industrie, et est le dernier exemple de notre soutien continu du secteur de la technologie européenne et chinoise croissante.»
La question de la Chine et l'objectif international
Ces dernières années, il y a toujours eu des spéculations sur une éventuelle influence chinoise sur les robots agiles. Ces discussions ont été partiellement alimentées par le fait que la société a un emplacement à Pékin en plus de son siège social à Munich et produit en Chine.
Cependant, Zhaopeng Chen a résolument rejeté cette spéculation: "Nos racines sont en Allemagne et notre plus grand investisseur vient du Japon. Nous avons la production en Chine. Mais les investisseurs chinois ne détiennent qu'un pourcentage de l'entreprise." Selon la société, la majorité du capital réside dans les géants de la technologie japonaise Softbank ainsi que la société de technologie taïwanaise Foxconn et les fondateurs.
En fait, Agile Robots est aujourd'hui une entreprise mondiale avec des emplacements en Allemagne (Munich, Kaufbeuren, Gemmingen), Chine (Pékin, Changsha, Chongqing, Harbin, Kunshan, Shenzen, Zhengzhou) et l'Inde (Bangaluru, Chennai). Cette orientation internationale permet à l'entreprise de «mettre en œuvre la meilleure technologie depuis l'Allemagne dans le monde et de répondre aux exigences des marchés mondiaux», comme Chen souligne.
En Allemagne, la société a investi 80 millions d'euros l'année dernière seulement, dont un nouveau laboratoire de recherche à Munich. Selon Chen, l'emplacement bavarois offre «une excellente recherche technologique et une large base industrielle».
Robots agiles: L'intégration de l'IA entraîne l'objectif des milliards de ventes à venir
Après la phase des investissements et des acquisitions solides, les robots agiles se concentrent désormais sur la poursuite de sa croissance et l'atteinte de son objectif d'un milliard de milliards de ventes. L'intégration de l'IA dans la production est au centre de la stratégie.
L'industrie de la robotique en Allemagne s'est développée dynamiquement ces dernières années. "Nous avons des joueurs forts dans la région de Cobot en Allemagne", a déclaré Susanne Bieller, secrétaire général de la World Robotics Association IFR. Les idées technologiques des universités, des institutions de recherche et des start-ups ont été en partie transformées en sociétés florissantes, et certaines étaient déjà sorties de la phase de démarrage et se sont transformées en entreprises compétitives.
Dans cet environnement, Agile Robots se positionne comme une entreprise de premier plan qui anime l'intégration de l'intelligence artificielle et de la robotique et s'appuie sur l'ingénierie allemande et la présence internationale sur le marché.
Robots agiles: de l'idée de recherche pour une évaluation de milliards de choses
La réussite des robots agiles montre comment une entreprise mondiale avec des milliards de factures peut résulter d'une idée de recherche au DLR en quelques années. Avec l'ouverture du nouveau siège social à Munich, la société souligne sa connexion avec l'emplacement de l'Allemagne, alors qu'elle se développe également à l'échelle mondiale.
Les objectifs de croissance ambitieux - plus d'un milliard d'euros de ventes à moyen terme - témoignent de la confiance de soi de l'entreprise. Malgré l'orientation internationale en mettant l'accent sur le marché chinois, le PDG Zhaopeng Chen souligne les racines allemandes de l'entreprise et rejette la spéculation sur une influence chinoise dominante.
La combinaison de l'ingénierie allemande, du financement international et de la présence mondiale sur le marché pourrait s'avérer une stratégie réussie pour survivre sur le marché hautement concurrentiel de la robotique et de l'automatisation et pour générer une croissance supplémentaire.
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