Publicado el 17 de abril de 2025 / Actualización del: 17 de abril de 2025 - Autor: Konrad Wolfenstein
Golpe de energía de energía de hidrógeno blanco en el norte de Baviera: ¿El hidrógeno natural transforma la transición de energía? - Imagen: xpert.digital
El hidrógeno natural podría hacer que las importaciones sean superfluas: descubrir una fuente de energía prometedora
¿Adiós carbón? Hidrógeno natural en Alemania - Gamechanger para la industria?
El paisaje energético de Alemania podría enfrentar un importante punto de inflexión. En el norte de Baviera, los investigadores de la Universidad Friedrich Alexander Erlangen-Nuremberg (FAU) han hecho un hallazgo que tiene el potencial de revolucionar el suministro de energía doméstica: hidrógeno natural, que se puede obtener directamente de la superficie. Esta fuente de energía, conocida como "hidrógeno blanco", podría desempeñar un papel importante en la transición de energía y Alemania puede acercar un paso más a la independencia de los combustibles fósiles. El descubrimiento es parte de un número creciente de hallazgos en todo el mundo y las esperanzas de Awakens para fuentes de energía previamente no imaginadas directamente bajo nuestros pies, que podrían usarse climáticas, neutrales y de manera sostenible.
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El sorprendente descubrimiento en el norte de Baviera
En agosto de 2024, los estudiantes de maestría de la FAU hicieron un descubrimiento notable como parte del proyecto de investigación "Hidrógeno natural en el norte de Baviera". En el caso de las mediciones del aire del suelo en áreas cuidadosamente seleccionadas, encontraron concentraciones de hidrógeno que excedieron el límite de medición superior de su sensor de 1000 ppm. Felix Gsell, uno de los estudiantes involucrados, describió su primera reacción como "una mezcla de alivio que no estuve en el camino durante meses sin medir nada y dudar de si los valores altos son realmente correctos".
El método para el descubrimiento era tan simple como sudoroso: con un martillo, los estudiantes golpearon una caña de perforación de un metro de largo en la superficie, introdujeron una sonda que selló el pozo y luego midió la concentración en el aire del suelo bombeado por medio de un dispositivo de medición de hidrógeno móvil. El hallazgo es notable, ya que tales altas concentraciones de hidrógeno no se han documentado en la literatura especializada durante las mediciones del aire del suelo.
Tales ocurrencias también podrían existir en otras regiones de Alemania. Los recientes descubrimientos en el Haßbergen en el norte de Baviera muestran que el suelo del bosque discreto en realidad contiene hidrógeno. Estos hallazgos son parte de un número creciente de descubrimientos de depósitos de hidrógeno naturales en todo el mundo.
¿Qué es el hidrógeno natural y cómo surge?
El hidrógeno natural o "blanco" difiere fundamentalmente del hidrógeno generado industrialmente. Mientras que el hidrógeno verde se obtiene de las materias primas fósiles a través de la electrólisis con la ayuda de energías renovables o hidrógeno gris, el hidrógeno natural ocurre directamente en depósitos en el subterráneo y, por lo tanto, es una fuente de energía primaria.
El desarrollo del hidrógeno natural en la corteza terrestre puede atribuirse a varios procesos geológicos. Los procesos en los trenes de montaña juegan un papel importante, donde hay reacciones químicas debido a las actividades tectónicas de la placa. Cuando se doblan las montañas porque una placa continental empuja debajo de otra, la roca se pone en contacto con el agua del manto de la tierra. Un proceso denominado "serpentina" tiene lugar en el que los minerales reaccionan en la roca y liberan hidrógeno.
Los geólogos del Centro GFZ Helmholtz para la Investigación GEOF en Potsdam han demostrado utilizando simulaciones informáticas de que la capacidad de generación de hidrógeno anual en las montañas puede ser hasta 20 veces más grande que en la parte inferior de los océanos. Especialmente en regiones en las que las rocas de la capa que se encuentran originalmente en el interior de la tierra han alcanzado las áreas de cerca de la superficie, podrían estar disponibles condiciones óptimas para el desarrollo de hidrógeno natural y la acumulación a gran escala de hidrógeno gaseoso.
Requisitos geológicos en Alemania
Las condiciones geológicas en Alemania ofrecen potencial para depósitos de hidrógeno natural. Si bien se han realizado muchos hallazgos anteriores en cadenas montañosas como los Pirineos o los Alpes, los descubrimientos en el norte de Baviera muestran que otras formaciones geológicas también pueden contener hidrógeno.
Los geólogos sospechan que la ocurrencia de hidrógeno también sería posible en la parte alemana de la tumba del Rin, ya que las rocas generalmente podrían permitir el origen y la acumulación de hidrógeno. La estructura de la subterránea juega un papel crucial, especialmente las perturbaciones en la roca, es decir, las roturas en las que la superficie está cambiando y surgen grandes tensiones, pueden conducir a la liberación de hidrógeno.
Frank Zwaan del GFZ explica que a veces hay mayores concentraciones de hidrógeno a lo largo de tales trastornos importantes. Estos hallazgos podrían ayudar a buscar una mayor ocurrencia en Alemania.
Comparación con los hallazgos internacionales
Los hallazgos alemanes son parte de una ola global de descubrimiento de depósitos de hidrógeno natural. La ocurrencia conocida actualmente más grande se encuentra en Lorraine en francés, cerca de la frontera alemana. En Folkschviller en el departamento de Moselle, los científicos aprecian el depósito de hidrógeno en alrededor de 60 millones de toneladas. Este descubrimiento también fue un hallazgo aleatorio: los investigadores buscaron originalmente metano y en su lugar encontraron hidrógeno, cuya concentración con aumento de profundidad aumentando y a 1.200 metros ya alcanzó el 20 por ciento.
Otros hallazgos importantes se documentaron en Malí, en la mina Bulqizë-Crrom en Albania y en los Estados Unidos. En Albania, las emisiones de hidrógeno se monitorearon durante más de seis años, con al menos 200 toneladas de hidrógeno anualmente, un valor mínimo, ya que no se registró todo el volumen de aire de la mina.
Un estudio de EE. UU. En enero de 2025 causó un revuelo con el cálculo de que los depósitos de hidrógeno subterráneos globales podrían exceder todas las ideas anteriores. La cantidad calculada contiene aproximadamente el doble de energía que la disponible en todas las reservas de gas natural conocido en la Tierra.
Significado para el futuro de energía de Alemania
El descubrimiento de la ocurrencia natural de hidrógeno podría ser de gran importancia para la estrategia energética de Alemania. En su estrategia de hidrógeno, el gobierno federal determinó el objetivo de construir capacidades de electrólisis de diez gigavatios para 2030. Sin embargo, se predice que se debe importar del 50 al 70 por ciento del hidrógeno requerido.
El hidrógeno natural podría reducir esta dependencia de las importaciones. Además, el hidrógeno blanco tiene ventajas decisivas sobre otras formas: no tiene que producirse bajo un alto consumo de energía y no causa ninguna emisión de co₂ durante el agua de solo combustión. Esto lo convierte en una fuente de energía ideal y limpia para la generación de la industria, el tráfico y la electricidad.
Especialmente para la industria del acero, que es uno de los mayores emisores de co₂ en Alemania, el hidrógeno podría ser un gamuchanger. Thyssenkrupp Steel en Duisburg ya está planeando reconstruir su producción de acero en 2045 y usar hidrógeno en lugar de carbón. Esto podría ahorrar alrededor de 3,5 millones de toneladas de CO₂ anualmente, uno de los proyectos de descarbonización más grandes en todo el mundo.
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Hidrógeno blanco: los rompecabezas no resueltos de la corteza terrestre
A pesar del gran potencial, todavía hay desafíos considerables. El origen y el transporte de hidrógeno blanco en la corteza terrestre aún no se entienden completamente. Por lo tanto, no existen estrategias de exploración sofisticadas o análisis potenciales confiables.
Otro desafío se encuentra en la forma en que está presente el hidrógeno. A diferencia del gas natural, el hidrógeno no siempre forma grandes burbujas, pero a menudo se disuelve en el agua subterránea, "como el gas que se resuelve en una botella de champán o una botella de cerveza", como lo describe el investigador francés Jaques Pironon.
Tampoco está claro qué cantidades se pueden promover económicamente. Incluso si se encuentran grandes ocurrencias, podrían encerrarse demasiado profundamente bajo tierra o lejos de la costa para ser promovidos de manera rentable.
Infraestructura para una economía de hidrógeno
Paralelamente a la investigación de sucesos naturales, Alemania está impulsando la estructura de una infraestructura de hidrógeno. En abril de 2024, el Bundestag alemán aprobó una red de tuberías de hidrógeno de 9,700 kilómetros de largo, que está destinado a combinar los centros de producción de hidrógeno con los sectores industriales de alta demanda. Esta red está diseñada como una columna vertebral de la nueva Estrat de Energía del país y se completará para 2032, posiblemente para 2037.
Además, el Ministerio Federal de Digital y Transporte (BMDV) está invirtiendo en la construcción de innovación descentralizada y centros de tecnología Hidrógeno (ITZ-H2). En marzo de 2025, el ministro federal, Volker Wissing, presentó avisos de financiación de 154 millones de euros a representantes de las ubicaciones de Chemnitz y el grupo de Alemania del Norte de Bremen, Bremerhaven, Hamburgo y Stade.
Hidrógeno como la clave de la transición de energía
El hidrógeno natural podría hacer una contribución importante a la transición de energía en Alemania. Como una fuente de energía climatoria neutral y prácticamente inagotable, ofrece el potencial para reemplazar los combustibles fósiles en muchas áreas y reducir drásticamente las emisiones de Co₂.
Los descubrimientos actuales en el norte de Baviera son solo el comienzo de una búsqueda más intensiva de depósitos de hidrógeno naturales en Alemania. Seguirán proyectos de investigación adicionales para registrar todo el potencial de este recurso y desarrollar métodos para el apoyo económico.
Pero incluso si los sucesos naturales son prometedores, Alemania continuará dependiendo de una combinación de producción nacional, importaciones y combustibles sintéticos. La Agencia Federal de Medio Ambiente enfatiza: "El hidrógeno desempeñará un papel importante en el suministro de energía futuro. Es necesario como un portador de energía final directamente utilizado, por ejemplo, en la industria del acero, o como una fuente de energía secundaria para producir hidrocarburos para aviones".
La visión de Jules Vernes de 1870 - "La energía del mañana es el agua que ha sido desmontada por la corriente eléctrica", podría convertirse en parte en un giro sorprendente: la energía del mañana podría ser hidrógeno, no solo generada artificialmente, sino también ganada directamente de la naturaleza.
Hidrógeno natural en Alemania: una fuente de energía clima -neutral con potencial
El descubrimiento de la ocurrencia de hidrógeno natural en Alemania marca un hito importante en la búsqueda de fuentes de energía sostenibles. Si bien la investigación todavía está al principio, los hallazgos en el norte de Baviera muestran el enorme potencial de este recurso. Con más estudios y avances tecnológicos, el hidrógeno natural podría hacer una contribución significativa a la transición energética y Alemania ayuda a lograr sus objetivos climáticos. Los próximos años mostrarán si el hidrógeno blanco se convertirá en el "nuevo aceite", solo que esta vez clima -eutral y casi inagotable.
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