Publicado el 21 de marzo de 2025 / Actualización del: 21 de marzo de 2025 - Autor: Konrad Wolfenstein
Robots humanoides probados de Mercedes-Benz: Apolo de Apptronik apoya en la planta de Berlín en producción y imagen logística: Mercedes-Benz
Nuevos estándares: automatización en Mercedes-Benz con Apollo
Espíritu pionero: Mercedes-Benz integra robots humanoides en obras
Mercedes-Benz ha emprendido un paso importante hacia la automatización y la transformación digital de sus instalaciones de producción. El fabricante de automóviles está invirtiendo en robots humanoides del tipo "Apolo" Apptronik y ya los está probando en sus obras en Berlín-Marienfelde y Kecskemét (Hungría). Esta innovación podría cambiar los procesos de trabajo en la industria automotriz de manera sostenible y representa un hito importante en la digitalización progresiva de los procesos de fabricación.
Inversión estratégica en tecnología robótica
Mercedes-Benz ha decidido invertir una "cantidad baja de millones de dígitos" en la compañía de EE. UU. Apptronik para promover el desarrollo y el uso de robots humanoides en la producción automotriz. El acuerdo correspondiente se firmó en Marienfelde en marzo de 2025 y subraya el compromiso a largo plazo de la Compañía con las innovadoras tecnologías de fabricación. Esta inversión es parte de la estrategia integral de Mercedes-Benz para modernizar y hacer que sus procesos de producción sean más eficientes.
El plan de Stuttgart para usar el robot "Apolo" en el futuro en producción y en el área de logística. Actualmente hay un número de un solo dígito de estos robots en modo de prueba, principalmente en los trabajos de Kecskemét y Berlin-Marienfelde. Estas ubicaciones sirven como proyectos piloto para ganar experiencia y optimizar el sistema para uso amplio.
El líder de producción, Jörg Burzer, enfatiza que esta es una "nueva área" y que la compañía quiere comprender el potencial de la robótica en la producción automotriz. En particular, las áreas con bajas calificaciones, el trabajo repetitivo y físicamente exigente debe identificarse en las que estos robots se pueden usar con sensatez.
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Especificaciones técnicas y habilidades del robot Apollo
El robot Apollo de Apptronik se caracteriza por impresionantes propiedades técnicas. Con una altura de 1.73 metros y un peso de 72 kilogramos, corresponde aproximadamente a las dimensiones de una persona promedio. Este diseño antropomórfico permite que el robot funcione en habitaciones que fueron diseñadas originalmente para el trabajo humano sin extensas medidas de rediseño.
Apolo puede usar cargas de hasta 25 kilogramos y tiene una batería que permite una operación de aproximadamente cuatro horas. El robot es modular y puede usarse tanto para pacientes hospitalizados como completamente móviles con piernas, lo que aumenta su flexibilidad en diferentes entornos de producción. Estas propiedades técnicas lo convierten en una herramienta versátil para varias tareas en la producción automotriz.
Actualmente, Apolo todavía está controlado por personas y está en una fase de aprendizaje. Ya puede armar autoparaciones individuales juntas o ponerse tornillos. Esta "teleperación" que se encuentra así sirve para entrenar al robot controlando a las personas y aprendiendo las tareas que se llevarán a cabo. El objetivo es que Apolo finalmente pueda realizar estos movimientos de forma autónoma y trabajar de forma independiente en las calles de producción.
Áreas actuales de fases de aplicación y prueba
En la fase de prueba actual, Apolo ya asume tareas simples, como clasificar piezas desde un estante a un automóvil de transporte, que luego se produce a la producción. En la planta de Berlín, el robot se usa actualmente en un entorno de prueba controlado para recopilar datos y optimizar el sistema para su uso posterior en producción real.
Mercedes-Benz y Apptronik examinan conjuntamente cómo se puede utilizar Apolo para racionalizar la logística y apoyar la línea de producción. Una posible aplicación es el uso del robot humanoide cuando la entrega de conjuntos de ensamblaje con las piezas requeridas a los trabajadores, al mismo tiempo que realiza controles de calidad en los componentes. Además, Apolo se utilizará para transportar contenedores con piezas montadas en diferentes etapas del proceso de fabricación.
Las pruebas tienen lugar principalmente en el campus de fábrica digital en Berlín-Marienfelde, que se considera un pionero grupal en tecnologías digitales. Esta ubicación es particularmente adecuada porque Mercedes-Benz impulsa la transformación hacia unidades alternativas y tecnologías digitales. A partir del próximo año, la producción de un nuevo y potente motor eléctrico para la forma electrópola de Mercedes-AMG comenzará en Berlín-Marienfelde, desarrollada por el fabricante británico Yasa.
Aspectos económicos y perspectivas futuras
Los costos son un factor esencial para el uso más amplio de los robots Apollo. El precio por unidad es actualmente un "monto más alto de dos dígitos de mil euros". Según Apptronik-CEO Jeff Cardenas, el prototipo cuesta alrededor de $ 50,000 (alrededor de 45,700 euros). Debido a la producción de la serie planificada, se espera que el precio disminuya en un 50 por ciento para 2030.
El líder de la producción, Jörg Burzer, enfatiza: "Los costos serán decisivos ... si los costos logran una cantidad de dos dígitos de dos dígitos, que es muy posible, será muy interesante". Esta reducción de costos es un factor esencial para la viabilidad económica de un uso a gran escala de robots en la producción automotriz.
Mercedes-Benz no ve principalmente un reemplazo para los trabajadores humanos en los robots humanoides, sino más bien el apoyo, especialmente con tareas peligrosas o monótonas. Este enfoque podría ayudar a contrarrestar la escasez de trabajadores calificados al aliviar a los empleados calificados de tareas repetitivas y centrarse en actividades más exigentes.
En el futuro, Apolo debería volverse más autónomo y realizar tareas de realización de forma independiente, como elegir o recolectar piezas de las cajas de almacén. El modelo también debe ayudar con el control de calidad. La capacidad de asumir diferentes tareas hace que el robot sea particularmente valioso para la producción flexible.
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Comparación con otros fabricantes de automóviles
Mercedes-Benz no es el único fabricante de automóviles que experimenta con robots humanoides. Empresas como Honda, Hyundai, BMW y Tesla también investigan el uso de tales tecnologías en sus instalaciones de producción. Honda es considerado pionero porque la compañía comenzó a desarrollar robots humanidos en 1986.
En abril de 2024, el CEO de Tesla, Elon Musk, expresó que el "Optimus" del robot de Tesla podría asumir tareas en la fábrica para fin de año, pero no ha dado más actualizaciones a este proyecto desde entonces. A pesar de estas diversas iniciativas, ningún fabricante de automóviles Humanoid Robot ha utilizado una gran escala en la producción.
Con su inversión estratégica en Apptronics y las pruebas sistemáticas del robot Apollo en entornos de producción real, Mercedes-Benz se posiciona en la parte superior de este desarrollo tecnológico. El enfoque de capacitar inicialmente a los robots para tareas específicas, claramente definidas, y ampliar gradualmente sus habilidades podría ser exitoso para integrar esta tecnología en la producción automotriz de manera sostenible.
Producción de automóviles en el cambio: el papel de la robótica y la eficiencia de los rentabilidades
Probar el robot humanoide Apolo por Mercedes-Benz es un paso importante en la transformación de la producción automotriz.
Las pruebas actuales en los trabajos de Berlín-Marienfelde y Kecskemét proporcionan un conocimiento valioso para el mayor desarrollo y optimización de la tecnología de robots. Si bien los altos costos de adquisición siguen siendo un desafío, la reducción de costos planificada a través de la producción en masa podría allanar el camino para un uso más amplio.
Con su inversión estratégica en Apptronik, Mercedes-Benz muestra un compromiso a largo plazo con las innovadoras tecnologías de fabricación. La integración exitosa de los robots humanoides en la producción automotriz podría marcar un punto de inflexión en la industria y establecer nuevos estándares para la producción del futuro.
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