Otto Group readquiere la totalidad de Hermes Alemania – Advent vende el 25 por ciento de participación – Imagen: Xpert.Digital
¿Se acabaron los conductores internos? Hermes en crisis: ahora el Grupo Otto toma medidas
Pérdidas de 231 millones de euros: la amarga verdad tras la recompra de emergencia de Hermes
El grupo minorista y de servicios Otto Group, con sede en Hamburgo, recupera la propiedad total del servicio de paquetería Hermes Alemania. Tras una colaboración de tan solo cinco años, el inversor financiero Advent International vende su participación del 25 % a la empresa matriz. Sin embargo, esta decisión estratégica no surge de una posición de fortaleza, sino de una profunda crisis económica en Hermes. Con una alarmante pérdida anual de 231 millones de euros y un valor contable reducido a cero, la empresa de logística lucha por su supervivencia, azotada por la disminución del volumen de paquetes y una competencia desastrosa.
Como respuesta, ya se ha iniciado un drástico programa de reestructuración que no solo incluye la eliminación de hasta 850 puestos de trabajo, sino también un cambio radical de estrategia: Hermes externalizará completamente el reparto de paquetería a subcontratistas y dejará de emplear a sus propios conductores, una medida duramente criticada por los sindicatos. Contrariamente a todos los rumores de venta, la recompra por parte del Grupo Otto deja claro que pretende encargarse de la reestructuración y mantener a Hermes como un componente esencial de su negocio de comercio electrónico.
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El Grupo Otto volverá a ser el único propietario del servicio de paquetería Hermes Alemania. El inversor financiero Advent International revenderá su participación minoritaria del 25 % al grupo minorista y de servicios con sede en Hamburgo. El acuerdo correspondiente se firmó a principios de noviembre de 2025 y se espera que la transacción se complete antes de fin de año. No se han revelado los detalles financieros del acuerdo de recompra.
Antecedentes de la asociación estratégica
La colaboración entre Advent y el Grupo Otto comenzó en 2020. En ese momento, Advent International adquirió una participación del 25 % en Hermes Alemania y del 75 % en Hermes Reino Unido (posteriormente denominada Evri). Según informes de prensa de la época, el precio de compra total de la transacción fue de aproximadamente 1000 millones de euros. El objetivo de la colaboración era apoyar a Hermes en su transformación digital y la expansión de sus capacidades logísticas, así como proporcionar a la empresa mayor flexibilidad financiera para invertir en el competitivo sector de la paquetería.
Ranjan Sen, socio director de Advent, explicó al finalizar la colaboración: «Juntos, apoyamos a Hermes Alemania durante una fase importante de su desarrollo». Kay Schiebur, miembro del Comité Ejecutivo del Grupo Otto, responsable de Servicios, enfatizó: «Gracias a la sólida colaboración con Advent, Hermes Alemania se ha desarrollado con éxito durante los últimos cinco años. Confiamos en que ahora podemos implementar los próximos pasos importantes de forma independiente y con un enfoque claro».
La dramática situación económica de Hermes Alemania
La recompra se lleva a cabo en un contexto de importantes dificultades económicas. En el ejercicio 2024/2025 (que finalizó en febrero de 2025), Hermes Alemania registró una pérdida neta, incluyendo la depreciación, de 231 millones de euros sobre unos ingresos de 1.600 millones de euros. La pérdida del año anterior fue de 63 millones de euros. El valor contable de la inversión dentro del Grupo Otto se fijó en cero.
Se considera que la principal causa de las pérdidas es la disminución del volumen de paquetería. Una regla general en el sector de la mensajería es que una reducción del 10 % en el volumen de paquetes implica una caída del 50 % en los beneficios antes de impuestos con la misma infraestructura de red. A esto se suman el aumento de los costes energéticos y la intensa competencia entre las cinco principales empresas alemanas de paquetería: Deutsche Post/DHL, DPD, GLS, UPS y Hermes.
El informe anual del Grupo Otto también advierte: «Persisten riesgos significativos en el segmento de Servicios, especialmente en logística». Afirma que «existe el riesgo de que el Grupo Otto tenga que iniciar nuevos procesos de reestructuración o cierres».
Programa de Potencial Máximo con recortes masivos de empleos
En respuesta a la crisis, Hermes Alemania anunció en abril de 2025 un programa integral de reestructuración, el llamado Programa de Máximo Potencial. Este programa supondrá la eliminación de hasta 850 puestos de trabajo, tanto en el sector comercial como en el industrial. Según el sindicato Verdi, ya se han suprimido 700 puestos de trabajo.
Particularmente significativo: Hermes está abandonando por completo sus propias operaciones de reparto y subcontratándolas. A finales de 2024, el proveedor de servicios de paquetería contaba con unos 5.500 empleados propios, mientras que entre 10.000 y 10.500 repartidores trabajaban para empresas externas. En el futuro, las entregas serán gestionadas íntegramente por repartidores externos. Las rutas de servicio para abastecer a las tiendas de paquetería ya no serán realizadas por los propios repartidores de Hermes, sino por repartidores externos.
El sindicato Verdi critica enérgicamente esta medida: «Consideramos este enfoque fundamentalmente erróneo y seguimos convencidos de que una empresa con su propio servicio de reparto y una sólida presencia en el mercado tiene más posibilidades de éxito sostenible». Al mismo tiempo, Verdi advierte: «La presión sobre los compañeros que quedan aumentará. Si se quieren lograr los mismos o mejores resultados con menos personal, esto es inevitable».
No hay intención de vender: nos centramos en la reestructuración interna
En las semanas previas al anuncio de la recompra, surgió especulación sobre una posible venta de Hermes Alemania a inversores extranjeros. Sin embargo, la directora general, Petra Scharner-Wolff, aclaró en octubre de 2025: «No tenemos intención de vender Hermes Alemania». En su lugar, el Grupo Otto planea readquirir completamente el proveedor logístico e implementar su propia reestructuración: «Recompraremos esta participación próximamente e implementaremos nuestra propia reestructuración».
El Grupo Otto considera a Hermes un componente esencial de su infraestructura digital y considera que una logística estable es un requisito previo para el crecimiento sostenible del comercio electrónico. Kay Schiebur explicó: «Gracias a la sólida colaboración con Advent, Hermes Alemania se ha desarrollado con éxito en los últimos cinco años. Confiamos en que ahora podemos implementar los próximos pasos importantes de forma independiente y con objetivos concretos».
Advent ya se ha retirado del mercado británico
La salida de Advent de Hermes Alemania se produce un año después de que el inversor ya se retirara del negocio en el Reino Unido. En 2024, Advent vendió su participación mayoritaria en Evri (anteriormente Hermes UK) al inversor estadounidense Apollo Capital Management. Poco después, en mayo de 2025, Evri y DHL eCommerce UK anunciaron una fusión estratégica. La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) aprobó la fusión sin condiciones en septiembre de 2025, al igual que la Comisión Europea. La empresa fusionada entrega más de mil millones de paquetes y mil millones de cartas comerciales al año.
Con la venta ahora aprobada de las acciones alemanas, la asociación estratégica entre Advent y el Grupo Otto, que existe desde 2020, finalmente llega a su fin.
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