Otto Group readquiere por completo Hermes Alemania – Advent vende el 25% de su participación – Imagen: Xpert.Digital
¿Se acabaron los chóferes propios? Hermes está en crisis: el Grupo Otto está tomando medidas.
Pérdidas de 231 millones de euros: La amarga verdad tras la recompra de emergencia de Hermes
El grupo Otto Group, con sede en Hamburgo y dedicado al comercio minorista y los servicios, está recuperando la totalidad de la propiedad del servicio de mensajería Hermes Alemania. Tras una colaboración de tan solo cinco años, el inversor financiero Advent International vende su participación del 25% a la empresa matriz. Esta decisión estratégica, sin embargo, no surge de una posición de fortaleza, sino en medio de una profunda crisis económica que atraviesa Hermes. Con unas alarmantes pérdidas anuales de 231 millones de euros y un valor contable reducido a cero, la empresa de logística lucha por su supervivencia, acosada por la caída del volumen de envíos y una competencia feroz.
En respuesta, ya se ha puesto en marcha un drástico programa de reestructuración que incluye no solo la supresión de hasta 850 puestos de trabajo, sino también un cambio radical de estrategia: Hermes subcontratará por completo la entrega de paquetería y dejará de emplear a sus propios repartidores, una medida duramente criticada por los sindicatos. Contrariamente a todos los rumores de venta, la recompra por parte del Grupo Otto deja claro que pretende liderar la reestructuración y mantener a Hermes como un componente esencial de su negocio de comercio electrónico.
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El Grupo Otto volverá a ser el único propietario del servicio de mensajería Hermes Alemania. El inversor financiero Advent International venderá su participación minoritaria del 25 % al grupo minorista y de servicios con sede en Hamburgo. El acuerdo correspondiente se firmó a principios de noviembre de 2025 y se espera que la transacción se complete antes de que finalice el año. No se han revelado los detalles financieros del acuerdo de recompra.
Antecedentes de la alianza estratégica
La colaboración entre Advent y el Grupo Otto comenzó en 2020. En aquel momento, Advent International adquirió una participación del 25 % en Hermes Alemania y del 75 % en Hermes Reino Unido (posteriormente renombrada Evri). Según informaron los medios de comunicación en aquel entonces, el precio de compra de la transacción ascendió a aproximadamente 1000 millones de euros. El objetivo de esta alianza era apoyar a Hermes en su transformación digital y la expansión de su capacidad logística, así como proporcionarle mayor flexibilidad financiera para invertir en el competitivo sector de la paquetería.
Ranjan Sen, socio director de Advent, explicó al término de la colaboración: «Juntos, apoyamos a Hermes Alemania durante una fase importante de su desarrollo». Kay Schiebur, miembro del Consejo de Administración del Grupo Otto responsable de Servicios, destacó: «Gracias a la sólida colaboración con Advent, Hermes Alemania se ha desarrollado con éxito durante los últimos cinco años. Confiamos en que ahora podemos implementar los próximos pasos importantes de forma independiente y con un enfoque claro».
La dramática situación económica de Alemania según Hermes
La recompra se produce en un contexto de importantes dificultades económicas. En el ejercicio 2024/2025 (que finaliza en febrero de 2025), Hermes Alemania registró una pérdida neta, incluyendo la depreciación, de 231 millones de euros sobre unos ingresos de 1.600 millones de euros. La pérdida del año anterior había sido de 63 millones de euros. El valor contable de la inversión dentro del Grupo Otto se fijó en cero.
La principal causa de las pérdidas se atribuye a la disminución del volumen de paquetes. En el sector de la mensajería, una regla general es que una reducción del 10 % en el número de paquetes supone una caída del 50 % en los beneficios antes de impuestos, manteniendo la misma infraestructura de red. A esto se suman el aumento de los costes energéticos y la intensa competencia entre las cinco principales empresas alemanas de mensajería: Deutsche Post/DHL, DPD, GLS, UPS y Hermes.
El informe anual del Grupo Otto también advierte: "Persisten riesgos significativos en el segmento de Servicios, particularmente en logística". Afirma que "existe el riesgo de que el Grupo Otto tenga que iniciar nuevos procesos de reestructuración o cierres".
Programa de máximo potencial con recortes de empleo masivos
En respuesta a la crisis, Hermes Alemania anunció en abril de 2025 un programa integral de reestructuración, denominado Programa de Máximo Potencial. Este programa supondrá la eliminación de hasta 850 puestos de trabajo, repartidos equitativamente entre los sectores comercial e industrial. Según el sindicato Verdi, ya se han recortado 700 empleos.
Un hecho especialmente significativo: Hermes abandona por completo sus propias operaciones de reparto y las subcontrata. A finales de 2024, la empresa de paquetería contaba con unos 5.500 empleados propios, mientras que entre 10.000 y 10.500 repartidores trabajaban para empresas externas. En adelante, las entregas serán gestionadas íntegramente por repartidores externos. Las rutas de reparto para abastecer los puntos de venta tampoco serán realizadas por los propios repartidores de Hermes, sino que se subcontratarán.
El sindicato de Verdi critica duramente esta medida: «Consideramos este enfoque fundamentalmente erróneo y seguimos convencidos de que una empresa con su propio servicio de reparto y una sólida presencia en el mercado tiene mayores probabilidades de éxito sostenible». Al mismo tiempo, Verdi advierte: «La presión sobre los empleados que permanecen en la empresa aumentará. Si se pretende obtener los mismos o mejores resultados con menos personal, esto es inevitable».
No hay intención de vender; el enfoque está en la reestructuración interna.
En las semanas previas al anuncio de la recompra, surgieron especulaciones sobre una posible venta de Hermes Alemania a inversores extranjeros. Sin embargo, la directora general, Petra Scharner-Wolff, aclaró en octubre de 2025: «No tenemos ninguna intención de vender Hermes Alemania». En cambio, el Grupo Otto planea readquirir completamente al proveedor logístico e implementar su propia reestructuración: «Recompraremos esta participación próximamente e implementaremos nuestra propia reestructuración».
El Grupo Otto considera a Hermes un componente esencial de su infraestructura digital y ve una logística estable como un requisito indispensable para el crecimiento sostenible del comercio electrónico. Kay Schiebur explicó: “Gracias a la sólida alianza de confianza con Advent, Hermes Alemania se ha desarrollado con éxito durante los últimos cinco años. Confiamos en que ahora podemos implementar los próximos pasos importantes de forma independiente y con un enfoque estratégico”.
Advent ya se ha retirado del mercado británico.
La salida de Advent de Hermes Alemania se produce un año después de que el inversor ya se hubiera retirado del negocio en el Reino Unido. En 2024, Advent vendió su participación mayoritaria en Evri (anteriormente Hermes Reino Unido) al inversor estadounidense Apollo Capital Management. Poco después, en mayo de 2025, Evri y DHL eCommerce UK anunciaron una fusión estratégica. La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) aprobó la fusión sin condiciones en septiembre de 2025, al igual que la Comisión Europea. La empresa resultante de la fusión entrega más de mil millones de paquetes y más de mil millones de cartas comerciales al año.
Con la venta ya aprobada de las acciones alemanas, la alianza estratégica entre Advent y el Grupo Otto, que existía desde 2020, llega finalmente a su fin.
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