Galio, germanio y antimonio: ¿Por qué la sorprendente liberación de metales críticos por parte de China supone un alivio para el mundo tecnológico?

Más que una simple disputa comercial: Cómo China controla la industria tecnológica mundial con tres metales

¿Qué materias primas ha liberado China y por qué es esto significativo?

China ha levantado temporalmente las restricciones a la exportación de tres metales estratégicos esenciales: galio, antimonio y germanio. Esta decisión es significativa porque estas materias primas son indispensables para la producción moderna de semiconductores. Sin estos metales, las empresas tecnológicas occidentales no pueden fabricar sus chips y componentes electrónicos. La medida afecta principalmente a Estados Unidos, ya que la acción de China demuestra su disposición a desviarse, al menos temporalmente, de su agresiva política de materias primas. Esto representa un punto de inflexión crucial en una guerra comercial que se ha intensificado durante años.

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¿Cuáles son las funciones exactas de estos tres metales en las industrias de semiconductores y tecnología?

El galio es un elemento crucial que se utiliza en chips de alta frecuencia y diodos emisores de luz (LED). Estas aplicaciones son fundamentales para las telecomunicaciones, la tecnología de defensa y la industria de la iluminación moderna. Los semiconductores de arseniuro de galio permiten aplicaciones de alta frecuencia que no son posibles solo con silicio. Se encuentran en torres de telefonía móvil, sistemas de radar y componentes de satélites.

El germanio desempeña una función distinta: se utiliza en cables de fibra óptica y sensores infrarrojos. Los diodos y sensores infrarrojos de germanio son esenciales para las redes de telecomunicaciones y para las tecnologías militares de imagen térmica y visión nocturna. Sin germanio, no se podrían desarrollar aplicaciones avanzadas de sensores infrarrojos, lo que tendría consecuencias importantes para la industria de la defensa.

El antimonio se utiliza en baterías y retardantes de llama. En la industria de baterías y almacenamiento de energía, el antimonio desempeña un papel crucial en la mejora de las características de rendimiento y la seguridad de los dispositivos de almacenamiento de energía. En los retardantes de llama, el antimonio contribuye a la seguridad contra incendios de los dispositivos electrónicos, desde teléfonos inteligentes hasta vehículos eléctricos.

Estos tres metales constituyen la base de la electrónica moderna y no pueden sustituirse fácilmente por otros materiales. Un bloqueo de estas materias primas paralizaría por completo la producción tecnológica occidental.

Los metales críticos son materias primas indispensables en la industria y los sectores de alta tecnología, y su suministro se considera arriesgado porque provienen principalmente de unos pocos países, no son fácilmente reemplazables y su demanda está aumentando rápidamente. La UE clasifica actualmente unos 30 metales como críticos, entre ellos el galio, el germanio y el antimonio. Los elementos de tierras raras, por otro lado, son un grupo claramente definido de 17 elementos de los que dependen tecnologías modernas como los motores eléctricos y las turbinas eólicas. Si bien son comunes en la corteza terrestre, rara vez se encuentran en concentraciones suficientemente altas, y el 90 % se procesa en China. Aunque la designación de "crítico" es una evaluación estratégica, la ciencia define con precisión el grupo de las tierras raras según la tabla periódica.

¿Cuál es el período de tiempo durante el cual es válida la eliminación de las restricciones a la exportación?

El acuerdo por el cual China levanta las restricciones a las exportaciones es temporal y estará vigente hasta finales de noviembre de 2026. Esto significa que el levantamiento de las restricciones tiene una duración aproximada de 13 meses. Este plazo deliberadamente limitado se eligió estratégicamente. Proporciona a las empresas occidentales, en particular a los fabricantes estadounidenses de chips, un grado de certidumbre en su planificación sin que China renuncie definitivamente a su control sobre estas materias primas.

El límite temporal transmite dos mensajes simultáneamente: por un lado, China demuestra su voluntad de reducir la tensión; por otro, se reserva el derecho de reactivar las restricciones en cualquier momento si la situación política empeora. Se trata de una maniobra táctica clásica en las disputas comerciales.

¿Qué papel desempeñó la reunión entre Trump y Xi Jinping en octubre de 2025?

La cumbre entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping en Corea del Sur a finales de octubre de 2025 fue el detonante inmediato de este cambio de rumbo. En dicha reunión, ambos líderes acordaron limitar los aranceles recíprocos al diez por ciento durante los siguientes doce meses. Este acuerdo representa una tregua que permite a ambas partes reconsiderar sus posturas y negociar.

La culminación de esta política de distensión fue la rápida suspensión por parte de China de los aranceles que apenas habían sido impuestos el 9 de octubre de 2025. Esto sugiere que la reunión entre Trump y Xi representó un verdadero punto de inflexión. La rápida implementación del acuerdo demuestra que ambas partes están genuinamente interesadas en la desescalada, al menos por el momento.

¿Qué acontecimientos condujeron a esta situación y qué tensiones existían previamente?

La situación actual es el resultado de una escalada gradual que comenzó ya en 2024. Ese año, China impuso inicialmente prohibiciones selectivas a las exportaciones estadounidenses. Estas medidas se diseñaron en respuesta al aumento de los aranceles estadounidenses a los productos chinos. Estados Unidos pretendía proteger su industria nacional de semiconductores y frenar el avance tecnológico de China.

En la primavera de 2025, Pekín intensificó significativamente sus acciones. Además del galio, el antimonio y el germanio, China bloqueó las exportaciones de tungsteno y siete elementos de tierras raras. Esto supuso una escalada drástica. Con esta medida, China demostró su voluntad de presionar a la industria occidental de semiconductores privándola deliberadamente de materias primas críticas.

Este acontecimiento generó gran preocupación en Washington y otras capitales occidentales. La posibilidad de que Estados Unidos no pudiera mantener su producción de chips era una auténtica pesadilla para la seguridad nacional. Esto puso de relieve la necesidad de una solución negociada.

¿Cuál es la posición de China en el mercado global de estas materias primas?

El monopolio de China es realmente impresionante. La República Popular controla aproximadamente el 80 % de la producción mundial de metales de tierras raras. En el caso de metales especializados como el galio, la cuota de mercado china es aún mayor, llegando en ocasiones a superar el 90 % de la capacidad global. Esto convierte a China en el guardián absoluto de estos materiales críticos.

Este monopolio no surgió por casualidad. Durante décadas, China ha invertido estratégicamente en la exploración, extracción y procesamiento de estas materias primas. Mientras que los países occidentales a menudo han externalizado las actividades mineras y de refinamiento a China por razones de costos o por preocupaciones ambientales, la República Popular China ha desarrollado sistemáticamente sus capacidades.

Las alternativas occidentales son marginales. Existen otros países productores, pero sin inversiones sustanciales en exploración y desarrollo, no pueden alcanzar rápidamente volúmenes de producción significativos. Duplicar la capacidad de producción fuera de China llevaría años y requeriría una inversión de capital considerable. Esto significa que Estados Unidos y sus aliados seguirán dependiendo tecnológicamente de las materias primas chinas en un futuro previsible.

¿Cómo afecta esta dependencia a la posición estratégica de los Estados Unidos?

La dependencia de Estados Unidos de las materias primas chinas para la producción de semiconductores representa un importante problema estratégico. Estados Unidos no puede simplemente aumentar su producción de chips si China interrumpe el suministro de materias primas. Esto significa que Estados Unidos se encuentra en una posición débil en una guerra comercial.

Esto también explica por qué tanto la administración Trump como la anterior, la de Biden, estuvieron dispuestas a negociar una reducción arancelaria. La capacidad a largo plazo de Estados Unidos para mantener sus industrias tecnológicas y de defensa depende de una producción ininterrumpida de semiconductores. Sin chips, no hay armas modernas, ni telecomunicaciones, ni sistemas informáticos.

Estados Unidos ha intentado reducir esta dependencia mediante la Ley CHIPS y otras medidas. El objetivo es repatriar la producción de semiconductores. Sin embargo, construir una industria de semiconductores completamente autosuficiente, con sus propias fuentes de materia prima, requiere tiempo y es costoso.

¿Qué implica esta dinámica de la cadena de suministro para los países europeos?

Los países europeos dependen aún más de las materias primas chinas que Estados Unidos. Mientras que Estados Unidos al menos intenta fortalecer su industria de semiconductores, muchos países europeos han descuidado su fabricación de chips durante años. Alemania, que en su día tuvo una potente industria de chips, la ha ido reduciendo a lo largo de las décadas. Bélgica aún conserva una importante capacidad de fabricación de chips, pero incluso esta resulta insuficiente para satisfacer la demanda europea.

La dependencia de China para el suministro de galio, antimonio y germanio implica que las empresas tecnológicas europeas también son vulnerables. Una prohibición china a las exportaciones afectaría tanto a las empresas europeas como a las estadounidenses. Esto ha llevado a la UE a trabajar también en medidas de diversificación y a tratar de fortalecer sus propias capacidades en la producción de semiconductores.

¿Qué otras materias primas y restricciones a la exportación levantó China al mismo tiempo?

Además de levantar las prohibiciones sobre el galio, el antimonio y el germanio, China también flexibilizó otras restricciones a la exportación durante el mismo fin de semana. Estas restricciones afectan a ciertos metales de tierras raras, materiales para baterías de litio y materiales superduros como el tungsteno y ciertas aleaciones.

Este levantamiento generalizado de la prohibición demuestra que China está llevando a cabo una estrategia integral de desescalada, y no solo una concesión mínima. El levantamiento de la prohibición sobre los materiales para baterías de litio es particularmente significativo, ya que el litio es esencial para la transición energética global. Los vehículos eléctricos, los sistemas de almacenamiento de energía y los dispositivos portátiles dependen del litio. Un bloqueo chino a los recursos de litio ralentizaría considerablemente la transición global hacia las energías renovables y la movilidad eléctrica.

Estas suspensiones prolongadas también tienen el mismo límite de tiempo que las regulaciones sobre galio, antimonio y germanio: hasta el 10 de noviembre de 2026.

¿Cómo funciona la estrategia china de restricción de recursos como herramienta política?

China utiliza su monopolio sobre las materias primas como herramienta de presión en las negociaciones comerciales y los conflictos geopolíticos. La estrategia se desarrolla en varias etapas. En primer lugar, China insinúa, mediante amenazas verbales, que podría estar dispuesta a restringir las exportaciones, lo que genera preocupación en los mercados occidentales.

En la segunda fase, China sí introduce restricciones, inicialmente de forma selectiva y con anuncios previos para aumentar la presión. Esto obliga a los gobiernos y empresas occidentales a negociar. La incertidumbre sobre la disponibilidad de materias primas críticas provoca volatilidad en los precios y perturbaciones económicas.

En la tercera fase, China puede ofrecer negociaciones y utilizar el levantamiento de las restricciones como concesión. La otra parte deberá entonces hacer concesiones, ya sea en negociaciones aduaneras, en el reconocimiento del estatus de Taiwán o en otros asuntos estratégicos.

Esta estrategia es eficaz porque se basa en dependencias reales. Sin materias primas chinas, los países occidentales simplemente no pueden mantener sus industrias tecnológicas. Esto convierte a China en un socio indispensable, incluso si no se simpatiza con ella.

¿Cuáles son los posibles efectos de esta medida en las empresas occidentales de semiconductores?

El levantamiento de las restricciones a la exportación da un respiro a las empresas occidentales de semiconductores. Compañías como Intel, Qualcomm y muchas otras pueden volver a contar con fuentes estables de materias primas, lo que les permite planificar su producción y estabilizar sus cadenas de suministro.

Sin embargo, este alivio es solo temporal. Dado que las restricciones se limitan hasta noviembre de 2026, las empresas de semiconductores saben que tienen fecha de caducidad. Esto probablemente conllevará un aumento en las reservas de galio, antimonio y germanio. Las empresas comprarán y almacenarán estas materias primas para protegerse ante un posible nuevo bloqueo. Esto podría provocar aumentos temporales de precios.

A largo plazo, las empresas de semiconductores intensificarán sus esfuerzos por diversificar sus fuentes de materias primas. Invertirán en empresas mineras fuera de China y financiarán la investigación de materiales alternativos. Esta es una respuesta racional al riesgo geopolítico.

¿Cuáles son las implicaciones a largo plazo de este desarrollo para la industria global de semiconductores?

La situación actual pone de manifiesto la fragilidad de la industria global de semiconductores. Esta industria es fundamental para todas las tecnologías modernas y las capacidades militares, pero no es resistente a los bloqueos de materias primas por parte de un solo país.

Esto conllevará cambios estructurales a largo plazo. En primer lugar, los países occidentales intentarán descentralizar su producción de semiconductores y reducir su dependencia de la influencia china. En segundo lugar, diversificarán sus fuentes de materias primas. En tercer lugar, invertirán en ciencia de los materiales para disminuir su dependencia de ciertas materias primas críticas.

Estos ajustes requieren tiempo. Durante los próximos cinco a diez años, es probable que la industria occidental de semiconductores siga siendo vulnerable a los bloqueos chinos de materias primas. Esta es una realidad que los estrategas occidentales deben abordar.

¿Cuáles son las implicaciones políticas y económicas de que el contrato se limite hasta noviembre de 2026?

El plazo establecido es calculado y estratégico. Otorga a las empresas y gobiernos occidentales el tiempo suficiente para adaptarse, pero no el necesario para superar por completo la dependencia de China. Durante estos trece meses, los países occidentales deben decidir cómo quieren definir su estrategia a largo plazo en materia de materias primas.

Para China, el plazo límite implica que mantiene el control sobre estas materias primas y puede volver a utilizarlas como herramienta de presión en cualquier momento. Si las negociaciones con Estados Unidos no dan lugar a una solución duradera para noviembre de 2026, China puede restablecer las restricciones. Este es un elemento clave de la estrategia de negociación china.

El límite de tiempo también indica que la reunión entre Trump y Xi no condujo a una solución integral al conflicto comercial. Se trata de una tregua temporal, no de una paz duradera. Esto es típico de los conflictos comerciales modernos, que se desarrollan en ciclos de escalada y desescalada.

¿Cómo podrían ser las próximas rondas de negociaciones y qué temas es probable que se discutan?

Los próximos trece meses, hasta noviembre de 2026, serán cruciales. Ambas partes intentarán mejorar su posición. Para Estados Unidos, esto significará seguir reduciendo los aranceles y preservar la inversión en sus industrias. Para China, significará mantener el statu quo en las exportaciones de tecnología y acelerar su proceso de modernización militar.

Es probable que las negociaciones sobre diversos temas se celebren simultáneamente. Además de las exportaciones de materias primas, se abordarán temas como la transferencia de tecnología, las inversiones de empresas chinas en Estados Unidos, el trato a los uigures y otras cuestiones de derechos humanos. Es improbable que todas las partes lleguen a un acuerdo rápidamente.

Un escenario probable es una serie de miniacuerdos y concesiones mutuas. Esto podría conducir a ceses al fuego prolongados, pero no a soluciones fundamentales a los conflictos de intereses subyacentes.

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¿Cuáles son los riesgos de una mayor escalada en esta guerra comercial?

A pesar de la actual desescalada, persisten riesgos significativos de escalada. Primero, un nuevo conflicto geopolítico, por ejemplo, sobre Taiwán o en el Mar de China Meridional, podría provocar de inmediato la reanudación de los bloqueos de recursos. Segundo, cambios políticos internos en Estados Unidos o China podrían desencadenar nuevas políticas proteccionistas. Tercero, un avance tecnológico en China o Estados Unidos podría reavivar la guerra comercial.

La cuestión de Taiwán es especialmente crítica. Si estallaran enfrentamientos militares entre China y Estados Unidos por Taiwán, China suspendería de inmediato todas las exportaciones de materias primas. Esto desencadenaría una crisis en la industria occidental de semiconductores. En tales circunstancias, los países occidentales tendrían que activar rápidamente estrategias alternativas.

Otro riesgo reside en los cambios políticos internos. Si Trump no es reelegido en 2026, o si el equilibrio de poder en China se modifica, las nuevas administraciones podrían retomar políticas comerciales más agresivas. La actual desescalada podría colapsar rápidamente.

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¿Cómo se posicionan otros países y regiones en este conflicto?

La Unión Europea observa el conflicto con gran preocupación. Por un lado, Europa no desea quedar atrapada entre Estados Unidos y China. Por otro lado, también depende de las materias primas chinas. Esto genera una situación diplomática delicada para los países europeos.

Países como Alemania, Bélgica y los Países Bajos cuentan con una sólida industria de semiconductores, pero carecen de fuentes independientes de materias primas. Esto los hace vulnerables a los bloqueos chinos de recursos. A largo plazo, los países europeos intentarán desarrollar o diversificar sus propias fuentes de materias primas.

Japón y Corea del Sur, ambos importantes fabricantes de chips, se encuentran en situaciones similares. Dependen también de materias primas chinas, pero son aliados cercanos de Estados Unidos. Esto complica su posición. Deben mantener sus relaciones comerciales con China sin renunciar a su alianza con Estados Unidos.

Taiwán se encuentra en una posición particularmente crítica. Como principal fabricante mundial de semiconductores, depende totalmente de las importaciones de materias primas. Que Taiwán reciba estas materias primas de China, de otros países o de Estados Unidos es una cuestión crucial para la industria y la economía taiwanesas.

¿Cuál es la importancia histórica del monopolio chino de materias primas en la economía mundial?

El monopolio chino sobre los metales de tierras raras y otras materias primas críticas es un fenómeno relativamente reciente en la historia económica. En la década de 1990 y principios de la de 2000, las fuentes de materias primas aún estaban geográficamente diversificadas. Pero con el paso de los años, China ha ido aumentando sistemáticamente su capacidad.

Esto se debe en parte a los recursos naturales. China posee grandes yacimientos de metales de tierras raras, galio, germanio y otras materias primas críticas dentro de sus fronteras. Pero también es resultado de políticas gubernamentales y estrategias industriales específicas.

Mientras que los países occidentales externalizaban o cerraban sus industrias mineras y de refinación, China invirtió fuertemente en estos sectores. Esto formaba parte de la estrategia a largo plazo de China para consolidar su poder económico y generar dependencia occidental de las materias primas chinas. Ahora que China ha alcanzado este monopolio, puede utilizarlo como herramienta geopolítica.

Este acontecimiento representa un punto de inflexión en la economía mundial. Por primera vez en décadas, países no occidentales han obtenido el control de materias primas tecnológicas críticas. Esto altera fundamentalmente el equilibrio de poder en la economía global y la geopolítica.

¿Qué estrategias podrían adoptar los países occidentales para reducir su dependencia?

Existen diversas estrategias que los países occidentales podrían implementar. La primera es la diversificación de las fuentes de materias primas. Esto implica desarrollar y apoyar a países productores alternativos. Países como Australia, Canadá, Brasil y otros cuentan con yacimientos de metales de tierras raras y otras materias primas críticas. Con inversión y asistencia técnica, estos países podrían expandir su producción.

La segunda estrategia se centra en el reciclaje y la eficiencia en el uso de materiales. Muchos materiales críticos se utilizan en la electrónica, que posteriormente se desecha. Un mejor reciclaje podría permitir a los países occidentales reducir su dependencia del mineral virgen. El desarrollo de tecnologías más eficientes en el uso de materiales también podría disminuir la demanda.

La tercera estrategia consiste en la creación de reservas estratégicas. Si los países y las empresas occidentales almacenan materias primas críticas, pueden afrontar bloqueos a corto plazo. Se trata de una estrategia costosa, pero que reduce los riesgos.

La cuarta estrategia consiste en investigar materiales alternativos. Si los científicos e ingenieros desarrollan alternativas al galio, el germanio y el antimonio, se reduciría la dependencia de estos metales. Se trata de un proyecto a largo plazo que podría durar años, pero a la larga podría ofrecer una solución.

La quinta estrategia es la descentralización de la producción de chips. Si los países occidentales desarrollan su propia capacidad de fabricación de chips, necesitarán importar menos de China. Se trata de un programa costoso, como demuestra la Ley CHIPS en Estados Unidos, pero podría reducir la dependencia a largo plazo.

¿Qué diferencias existen entre las materias primas en términos de su criticidad y sus aplicaciones?

Aunque las tres materias primas son cruciales, difieren en sus funciones y en su importancia. El galio es probablemente la más crítica de las tres, ya que se utiliza en chips de alta frecuencia y LED, esenciales en muchas tecnologías modernas. Una escasez de galio afectaría gravemente a las industrias de las telecomunicaciones y la defensa.

El germanio se usa con menos frecuencia, pero es fundamental en sus aplicaciones. Los sensores infrarrojos y los cables de fibra óptica son importantes, pero existen potencialmente más alternativas que con el galio. Sin embargo, es difícil reemplazar completamente al germanio sin que ello conlleve una pérdida de rendimiento.

El antimonio tiene diversas aplicaciones, pero no es indispensable en ninguna. Existen retardantes de llama alternativos y se investigan otras químicas para baterías. Esto hace que el antimonio sea menos crítico que el galio y el germanio, pero sigue siendo una materia prima importante.

Estas diferencias implican que los países occidentales deberían adaptar sus estrategias de diversificación al nivel de criticidad de la materia prima. Para el galio, conviene centrarse en alternativas rápidas y fuentes diversificadas. Para el antimonio, se podrían priorizar proyectos de investigación a largo plazo en ciencia de los materiales.

¿Cómo se ha desarrollado la geopolítica de los recursos en las últimas décadas?

En las décadas de 1990 y 2000, la geopolítica de las materias primas era una preocupación menor. El comercio de materias primas era relativamente libre y la mayoría de los países occidentales no dependían de ninguna nación en particular. Esto cambió con el ascenso de China como superpotencia mundial y su enfoque en el control de los recursos.

Tras la admisión de China en la Organización Mundial del Comercio en 2001, se esperaba que abriera sus mercados y se adhiriera a prácticas comerciales liberales. En cambio, China ha expandido sistemáticamente su influencia sobre productos básicos críticos y los ha utilizado como herramienta de presión.

Esto forma parte de una estrategia más amplia en la que China utiliza las instituciones y normas occidentales tradicionales para fortalecer su posición sin adherirse a las reglas occidentales. China importa tecnología occidental, pero reprime su propia innovación proveniente de empresas occidentales. China se beneficia de las normas del comercio mundial, pero no permite la inversión extranjera en las mismas condiciones.

La geopolítica actual de los recursos es consecuencia de este desarrollo asimétrico. Los países occidentales deben comprender que se encuentran en una nueva era en la que la dependencia de los recursos constituye una auténtica herramienta geopolítica.

¿Qué podría significar esta derogación para el futuro del proteccionismo?

Esta derogación podría interpretarse como un punto de inflexión en el proteccionismo global. Tras años de aranceles crecientes y conflictos comerciales, la derogación indica que es posible alcanzar un acuerdo. Esto podría considerarse el inicio de un declive del proteccionismo.

Sin embargo, la suspensión actual probablemente sea más un cambio táctico que un cambio fundamental. Ambas partes han reconocido que otra guerra comercial sería económicamente perjudicial para ambas. Esto conduce a una desescalada temporal, pero no a una nueva política comercial abierta.

Un escenario más probable es aquel en el que el proteccionismo persista en una forma moderna. En lugar de aranceles directos, los países probablemente utilizarán normas técnicas, reglamentos de seguridad y medidas de protección ambiental para proteger sus mercados. Al mismo tiempo, países como China y Estados Unidos continuarán protegiendo y subsidiando sus industrias estratégicas.

El levantamiento actual de las restricciones comerciales es un ejemplo de este proteccionismo moderno. China está haciendo concesiones, pero solo temporalmente y únicamente en lo que respecta a las materias primas. China sigue protegiendo sus propias industrias y mercados. Se trata de una nueva forma de comercio, distinta del libre comercio liberal que prevaleció en las décadas de 1990 y 2000.

¿Cómo deberían reaccionar las empresas ante esta situación?

Para las empresas de los sectores de semiconductores y tecnología, la situación actual supone una llamada de atención. Deben revisar sus cadenas de suministro y desarrollar estrategias de diversificación. Esto podría implicar la identificación de fuentes alternativas de materias primas, la negociación con empresas mineras no chinas o la inversión en tecnologías de reciclaje.

Al mismo tiempo, las empresas deben lidiar con la incertidumbre. La fecha de vencimiento del acuerdo, noviembre de 2026, implica que las empresas desconocen si se reanudarán los bloqueos de materias primas. Esto conlleva una planificación estratégica en un contexto de incertidumbre, lo cual resulta complejo.

Un paso crucial es la cooperación con los gobiernos. Las empresas deben informar a sus gobiernos sobre su dependencia de las materias primas y solicitar apoyo para programas de diversificación. Los gobiernos tienen la facultad de negociar con las empresas mineras y promover la inversión.

Las empresas también deberían invertir en investigación y desarrollo. Desarrollar nuevos materiales que no requieran galio, germanio ni antimonio podría resultar ventajoso a medio plazo. Las empresas que desarrollen estas tecnologías podrían obtener una ventaja competitiva.

¿Cuáles son las implicaciones geopolíticas de este acontecimiento para el futuro?

La situación actual dibuja un panorama de un mundo dividido en varios bloques. Esto supone un retorno a una mentalidad de bloqueo propia de la Guerra Fría. Por un lado, Estados Unidos y sus aliados occidentales defienden sus intereses; por otro, China defiende los suyos.

En este mundo, ya no existe una verdadera economía global, sino varias economías regionales con ciertas interconexiones. Esto no es lo ideal para la eficiencia económica, pero podría ser la realidad política y militar del futuro.

Esto tiene implicaciones para los países pequeños y medianos. Deben decidir a qué bloque quieren pertenecer. Los países que intenten mantenerse neutrales se verán sometidos a una presión cada vez mayor para elegir. Esta es una situación difícil para muchos países europeos y asiáticos.

A largo plazo, esto podría conducir a una descentralización de la economía global. Los Estados intentarán desarrollar sus propias fuentes de materias primas y capacidades de producción para lograr la independencia. Esto podría resultar, en última instancia, en una economía global menos eficiente, pero más resiliente.

¿Cuál podría ser el panorama en noviembre de 2026?

Existen varios escenarios posibles para noviembre de 2026. El más optimista es que China y Estados Unidos logren un acuerdo duradero y aceptable para ambas partes. Esto podría dar paso a una nueva era de cooperación, al menos en materia económica. Sin embargo, esto es improbable, dados los profundos conflictos de intereses.

Un escenario más probable es una nueva prórroga. Ambas partes podrían darse cuenta de que no pueden llegar a una solución fundamental, pero tampoco están dispuestas a una escalada mayor. Otra prórroga de doce meses podría ser el resultado. Esto mantendría el statu quo hasta 2027 o más tarde.

El escenario más pesimista es el regreso a los bloqueos de materias primas. Si se producen cambios políticos en Estados Unidos o China, o si estallan conflictos geopolíticos, China podría reimponer los bloqueos. Esto provocaría una nueva crisis en la industria occidental de semiconductores.

Un cuarto escenario, más probable, es la continuación del patrón actual de escalada y desescalada. Podrían producirse varias crisis menores, pero sin cambios fundamentales importantes. Esto es típico de los conflictos comerciales modernos e implicaría que la incertidumbre persistiría.

¿Qué lecciones se pueden extraer de este acontecimiento?

La primera lección es que la dependencia de recursos supone un riesgo geopolítico real. Los países y las empresas que dependen de un solo país para obtener materias primas críticas son vulnerables. Este es un punto importante para todos los países occidentales.

La segunda lección es que, si bien la globalización actual genera eficiencia económica, también crea vulnerabilidades estratégicas. Construir cadenas de suministro que dependan de un solo país supone un riesgo estratégico. Los países y las empresas deben aprender a equilibrar la eficiencia con la resiliencia.

La tercera lección es que los países occidentales no deberían externalizar por completo su producción y suministro de materias primas. Cierto grado de autosuficiencia en materias primas e industrias críticas es necesario para la seguridad nacional. Esta es una visión tradicional de la economía que ha caído en desuso en las últimas décadas, pero que probablemente volverá a resurgir.

La cuarta lección es que los conflictos geopolíticos no se resuelven simplemente mediante negociaciones; son de naturaleza estructural. La reunión entre Trump y Xi contribuyó a una desescalada temporal, pero no resolvió los conflictos de intereses subyacentes. Esto significa que es probable que el conflicto persista, incluso durante períodos de distensión.

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