Alemania: ¡Se acabó la recesión! El pronóstico actual predice una recuperación económica para 2026, pero persiste el escepticismo. Imagen: Xpert.Digital
¿Puede Alemania mantener su tendencia positiva? ¿Por qué Alemania aún enfrenta grandes desafíos?
La economía alemana: entre la esperanza y la realidad – ¿Cuál es la situación actual de la economía alemana?
La economía alemana alcanzará un punto de inflexión a finales de 2025. Tras dos años de recesión y un período prolongado de debilidad, por primera vez se vislumbra una recuperación tangible. Los principales institutos de investigación económica alemanes han presentado sus previsiones para los próximos años en su último informe de otoño, que ofrecen motivos tanto para el optimismo como para la cautela.
El desarrollo económico de los últimos años se ha visto marcado por una serie de graves crisis y desafíos estructurales. La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, que violó el derecho internacional, el consiguiente aumento del precio de la energía, las consecuencias de la pandemia del coronavirus y las crecientes tensiones geopolíticas han sumido a la economía alemana en una profunda crisis. Sectores industriales clave, como la industria química y la automovilística, se vieron especialmente afectados, sufriendo tanto la débil demanda como el aumento de los costes energéticos.
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¿Qué esperan los institutos económicos para los próximos años?
Para el año en curso, 2025, los principales institutos de investigación económica prevén un crecimiento modesto de tan solo el 0,2 % del producto interior bruto. Si bien este débil crecimiento marca el fin de la recesión, difícilmente puede considerarse un avance hacia una recuperación sostenida. Por lo tanto, este desarrollo está muy por debajo de las expectativas para este período hace apenas unos años.
Las perspectivas para 2026 son significativamente más optimistas. Los institutos pronostican un crecimiento del 1,3 %. Los expertos incluso anticipan un aumento adicional, hasta el 1,4 % en 2027. Estas previsiones se basan principalmente en los programas de inversión planificados por el gobierno federal, que se espera que entren en vigor plenamente a partir de 2026.
El Instituto Ifo es algo más optimista en sus propias previsiones y prevé un crecimiento del 0,2 por ciento para 2025, del 1,3 por ciento para 2026 e incluso del 1,6 por ciento para 2027. Esta ligera desviación al alza refleja los diferentes enfoques metodológicos y evaluaciones de los distintos institutos de investigación.
¿Por qué los expertos se muestran escépticos a pesar de las previsiones positivas?
A pesar de las previsiones de crecimiento aparentemente alentadoras para 2026 y 2027, los expertos económicos se muestran claramente escépticos sobre el desarrollo sostenible de la economía alemana. Geraldine Dany-Knedlik, del Instituto Alemán de Investigación Económica y directora del equipo de investigación económica del DIW Berlín, resume el problema: «La economía alemana se encuentra en una situación precaria. Si bien se recuperará notablemente en los próximos dos años, este impulso no durará, dadas las persistentes debilidades estructurales».
El escepticismo de los investigadores se basa en la constatación de que el crecimiento previsto se debe principalmente a los programas de inversión pública y no a una mejora fundamental de la competitividad de la economía alemana. Si bien la economía nacional se está acelerando notablemente, esto solo enmascara los problemas estructurales, no los resuelve. Los institutos advierten con urgencia que, sin reformas estructurales fundamentales, el impulso positivo será efímero.
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¿Qué problemas estructurales carga la economía alemana?
La economía alemana se enfrenta a numerosos desafíos estructurales que amenazan su competitividad a largo plazo. Estos problemas se han ido acumulando a lo largo de los años y se están viendo exacerbados por los actuales acontecimientos mundiales.
Un problema clave son los elevados costes energéticos y laborales unitarios en comparación con otros países. Los consumidores industriales alemanes pagan hasta cinco veces más por el gas y entre 1,5 y 2,5 veces más por la electricidad que sus principales competidores geopolíticos. Esta carga de costes resta competitividad a los productos alemanes en los mercados globales y está llevando a las empresas a trasladar cada vez más sus inversiones al extranjero.
La escasez de trabajadores cualificados agrava aún más la situación. Alemania se enfrenta a un drástico cambio demográfico: la generación del baby boom se jubila, al tiempo que hay escasez de trabajadores jóvenes para reemplazarla. Esta situación está reduciendo significativamente la oferta laboral disponible y, por consiguiente, el potencial de producción de la economía alemana.
La competitividad de la industria alemana está en constante declive. Esto se refleja tanto en la disminución de su cuota de mercado en los mercados globales como en la pérdida de atractivo de Alemania como destino de negocios para inversores internacionales. Los sectores de alto consumo energético, que tradicionalmente constituían la columna vertebral de la industria alemana, se encuentran bajo una enorme presión.
¿Cuál es el impacto de los programas de inversión gubernamental?
El gobierno alemán ha puesto en marcha amplios programas de inversión diseñados para reactivar la economía. Estos programas incluyen inversiones gubernamentales directas en infraestructura y defensa, así como incentivos fiscales para las empresas. El programa de inversión inmediata, conocido como "Impulso a la Inversión", proporcionará a las empresas un total de 48 000 millones de euros en ayudas hasta 2029.
Las medidas más importantes incluyen una depreciación decreciente de hasta el 30 por ciento para inversiones en maquinaria, equipo y vehículos adquiridos entre 2025 y 2027. Además, la tasa del impuesto corporativo se reducirá gradualmente del 15 al 10 por ciento a partir de 2028. Estas medidas buscan fortalecer la disposición de las empresas a invertir y así estimular el crecimiento económico.
El estímulo fiscal asciende a 9.000 millones de euros en 2025, 38.000 millones en 2026 y 19.000 millones en 2027. Las estimaciones sugieren que el producto interior bruto podría aumentar en un total de 29.000 millones de euros hasta 2029, lo que corresponde a un crecimiento adicional de aproximadamente el 0,15 por ciento anual.
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¿Por qué los institutos piden reformas estructurales integrales?
Si bien los institutos económicos consideran los programas gubernamentales de inversión como un importante estímulo a corto plazo, advierten enfáticamente que por sí solos no serán suficientes para fortalecer de forma sostenible la economía alemana. El informe de otoño lleva el revelador título "La política fiscal expansiva enmascara el débil crecimiento", lo que subraya la postura crítica de los investigadores.
Los institutos han desarrollado un plan de doce puntos para reformas estructurales que abarca diversas áreas de la política económica. Estas propuestas de reforma buscan mejorar de forma sostenible la competitividad de Alemania y aumentar su potencial productivo.
Un tema clave es la estabilización de las cotizaciones a la seguridad social. Las tendencias demográficas están provocando un aumento de los costes de las pensiones, la salud y los seguros de dependencia, lo que incrementa los costes laborales no salariales y reduce la competitividad de las empresas. Por lo tanto, los institutos solicitan mejoras en la eficiencia del sistema sanitario y una ralentización del aumento de las pensiones.
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¿Reducir la burocracia y la digitalización como motores del crecimiento?
¿Qué papel desempeñará la política energética en el futuro?
La política energética es uno de los factores decisivos para el futuro de la economía alemana. Los elevados costes energéticos no solo amenazan la competitividad de las industrias de alto consumo energético, sino que también suponen una carga para todos los demás sectores de la economía. Actualmente, las empresas alemanas pagan considerablemente más por la energía que sus competidores internacionales, lo que debilita su posición en el mercado.
La transición energética, fundamental para alcanzar los objetivos climáticos, conlleva nuevos desafíos. Sin una planificación e implementación cuidadosas, podría provocar un aumento de costes. Particularmente problemáticas son las elevadas tarifas de red y los impuestos energéticos en comparación con otros países, que suponen una carga adicional para las empresas alemanas.
Por lo tanto, los institutos exigen una reforma de la política energética que priorice las señales de precios. El precio del CO2 debería utilizarse como un instrumento de mercado en lugar de depender de regulaciones complejas. Al mismo tiempo, es necesario reducir los impuestos sobre la electricidad al nivel mínimo de la UE y estabilizar las tarifas de la red.
La expansión de la infraestructura de hidrógeno es otro pilar fundamental para la descarbonización de la industria. Alemania debe impulsar tanto el desarrollo nacional como la creación de alianzas internacionales para la importación de hidrógeno verde.
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¿Cómo evoluciona el potencial productivo de la economía alemana?
El producto potencial, es decir, la producción económica máxima que puede alcanzarse con pleno empleo y utilización normal de la capacidad, ha disminuido drásticamente en Alemania en las últimas décadas. Si bien el crecimiento potencial rondaba el 3,3 % en la década de 1970, ha caído a un promedio del 0,4 % en la década de 2020.
Esta evolución es especialmente preocupante, ya que limita el potencial de crecimiento a largo plazo de la economía alemana. El potencial de producción de Alemania se encuentra actualmente más de un 5 % por debajo del nivel previsto en 2019 para 2024. Por lo tanto, en comparación con otros países, Alemania se encuentra significativamente rezagada.
Las razones de este descenso son múltiples. El cambio demográfico está provocando una disminución de la fuerza laboral. La actividad inversora es demasiado baja según los estándares internacionales, lo que debilita la base de capital de la economía. Al mismo tiempo, la productividad total de los factores, determinada principalmente por el progreso tecnológico y la asignación eficiente de recursos, ha crecido escasamente.
¿Qué se puede hacer para fortalecer el potencial de crecimiento?
Para aumentar de nuevo el potencial de crecimiento de la economía alemana, son necesarias reformas integrales en diversas áreas. Los institutos económicos han desarrollado propuestas concretas que pueden generar mejoras tanto a corto como a largo plazo.
Un enfoque importante es optimizar el uso de la fuerza laboral existente. Esto incluye aumentar la tasa de empleo de las mujeres, los trabajadores de mayor edad y los inmigrantes. Al mismo tiempo, debe mejorarse la integración de los inmigrantes en el mercado laboral. Aumentar la inmigración neta de 250.000 a 400.000 personas al año podría incrementar el potencial de producción en aproximadamente un 1 % para 2030.
La prolongación de la vida laboral es otro componente importante. La jubilación anticipada sin penalización debería ser menos atractiva para incentivar una vida laboral más larga. Esto no solo aumentaría la carga de trabajo, sino que también reduciría la carga sobre los sistemas de seguridad social.
Las inversiones en educación y formación son cruciales para aumentar la productividad. Alemania debe invertir más en la formación y el desarrollo de su fuerza laboral, reduciendo al mismo tiempo las barreras a la inmigración de trabajadores extranjeros cualificados.
¿Cuál es la importancia de reducir la burocracia y la reforma administrativa?
Reducir la burocracia y modernizar la administración son demandas clave de los institutos económicos. Las empresas alemanas padecen una burocracia excesiva, que no solo genera costos, sino que también obstaculiza la innovación y retrasa las decisiones de inversión.
El gobierno alemán se ha fijado el objetivo de reducir los costes burocráticos para las empresas en un 25 %, lo que equivale aproximadamente a 16 000 millones de euros. Sin embargo, los avances logrados hasta la fecha aún no son suficientes para generar mejoras notables para las empresas.
Los largos procedimientos de aprobación para proyectos de infraestructura e instalaciones industriales son especialmente problemáticos. Estos no solo retrasan inversiones importantes, sino que también hacen que Alemania sea poco atractiva para los inversores internacionales. Por lo tanto, es urgente agilizar y digitalizar los trámites administrativos.
Los institutos también exigen una reducción del personal administrativo, a la vez que se aumenta la eficiencia. Las tecnologías modernas, en especial la digitalización, pueden ayudar a simplificar y agilizar los procesos administrativos.
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¿Cómo afectan los acontecimientos internacionales a Alemania?
Alemania, como economía fuertemente orientada a la exportación, se ve particularmente afectada por los acontecimientos internacionales. La creciente fragmentación de la economía global, las medidas proteccionistas y la escalada de las tensiones geopolíticas ejercen una presión considerable sobre la industria alemana.
La política comercial estadounidense es particularmente problemática. Los aranceles a la importación ya impuestos afectarán el crecimiento económico alemán en 0,1 puntos porcentuales en 2025 y 0,3 puntos porcentuales en 2026. Una mayor escalada del conflicto comercial podría incluso desencadenar una nueva recesión.
La industria alemana está perdiendo competitividad internacional y se enfrenta a una situación difícil. La política arancelaria estadounidense, en particular, ha afectado gravemente al comercio mundial y a las perspectivas de exportación alemanas. Esto está llevando a las empresas alemanas a trasladar cada vez más sus inversiones al extranjero.
Al mismo tiempo, la diversificación de las relaciones comerciales abre nuevas oportunidades. Alemania debe reducir su dependencia de mercados individuales y forjar nuevas alianzas. Por lo tanto, los institutos instan a impulsar acuerdos comerciales como el firmado con los países sudamericanos.
¿Qué significa esto para el futuro de Alemania como lugar de realización de negocios?
El futuro de Alemania como centro de negocios depende crucialmente de si logra superar sus debilidades estructurales y fortalecer de forma sostenible su competitividad. Si bien las previsiones actuales indican una recuperación a corto plazo, esta no será sostenible sin reformas profundas.
Alemania se encuentra en un punto de inflexión en su política económica. Los próximos años determinarán si la economía alemana puede retomar tasas de crecimiento sostenibles o si se mantendrá en un período prolongado de debilidad. Se acabó el tiempo de la tibieza y las medidas fragmentadas; ahora se necesitan reformas estructurales decisivas e integrales.
La evolución demográfica, la transición energética, la digitalización y los cambios geopolíticos son desafíos que exigen una nueva política económica. Alemania debe preservar sus fortalezas como nación industrial y, al mismo tiempo, dominar con éxito la transición hacia una economía digitalizada y climáticamente neutra.
El éxito dependerá de la colaboración entre la política, las empresas y la sociedad para abordar los cambios necesarios. Los institutos han contribuido significativamente al debate con su plan de reforma. Ahora corresponde a los responsables políticos implementar estas recomendaciones y preparar a Alemania para el futuro como centro de negocios.
Los próximos años demostrarán si Alemania puede salir de la crisis o si los problemas estructurales descarrilarán la esperada recuperación. Es necesario fijar el rumbo ahora: se necesita urgentemente un "otoño de reformas" para que la economía alemana retome la senda del crecimiento sostenible.
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