El mito de la electricidad barata: los ingenieros planifican, los controladores advierten: ¿Se romperá la transición energética debido a los costos?
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Xpert.Digital bei Google bevorzugenⓘPublicado el: 5 de marzo de 2026 / Actualizado el: 5 de marzo de 2026 – Autor: Konrad Wolfenstein
El mito de la electricidad barata: Los ingenieros planifican, los controladores advierten: ¿Se derrumbará la transición energética debido a los costos? – Imagen: Xpert.Digital
La pregunta de los cinco billones de euros: por qué la transición energética está fracasando debido a la gestión empresarial
La desindustrialización se avecina: ¿Por qué la economía alemana está poniendo en “stand by” la transición energética?
Alemania se enfrenta al mayor y más costoso desafío de su historia de posguerra: la transición energética. Técnicamente, el camino está trazado desde hace tiempo: desde parques eólicos de vanguardia y enormes instalaciones de almacenamiento de hidrógeno hasta la expansión de la energía fotovoltaica, todas las soluciones parecen accesibles y fascinantes. Pero mientras ingenieros y políticos sueñan con redes eléctricas perfectas, economistas y controladores ya están dando la voz de alarma. La cruda realidad: la transformación de nuestro sistema energético ya no es un problema físico, sino un gigantesco riesgo financiero. Con costes previstos de hasta 5,4 billones de euros, el proyecto supera con creces la producción económica total del país. Las empresas de servicios públicos municipales se enfrentan a una situación de vaciamiento, las empresas temen por su competitividad y el mito, antes acariciado, de la electricidad verde y barata está demostrando ser una costosa ilusión. Si la transición energética no se transforma pronto del idealismo tecnológico a un modelo de negocio viable, corre el riesgo de fracasar debido a las crudas realidades económicas. Este es un análisis de las verdades incómodas que con demasiada frecuencia se ignoran en el debate actual.
Redes de oro, arcas vacías y la verdad incómoda que ningún ingeniero quiere oír
Casi siempre que una sociedad busca resolver problemas con tecnología, se enfrenta a una pregunta fundamental: ¿Qué tecnología utilizamos? Casi siempre existen múltiples caminos para alcanzar el objetivo. Los alimentos se pueden calentar en el microondas o en el horno, la ropa se seca en un tendedero o en una secadora, el calor proviene de una bomba de calor o una caldera de pellets, y el transporte público puede consistir en tranvía o autobús. Técnicamente, muchas de estas soluciones son excelentes. Sin embargo, económicamente, no todas lo son. Y es precisamente en esta diferencia entre viabilidad técnica y económica donde reside el problema central de la transición energética de Alemania.
El problema del ingeniero: el amor a la perfección
La naturaleza humana gravita intuitivamente hacia lo que percibe como la mejor tecnología. Existe una fascinación casi instintiva por los sistemas elegantes, grandes y complejos que funcionan de forma impresionante. En ningún otro lugar es este fenómeno más evidente que en la red ferroviaria de alta velocidad de China. En tan solo unas décadas, se ha construido allí una red de más de 45.000 kilómetros, con trenes de última generación y conexiones entre las principales ciudades. Cualquiera que haya viajado en ella comprende de inmediato por qué Alemania desea seguir su ejemplo.
Lo que a menudo se pasa por alto es la realidad económica que se esconde tras la brillantez tecnológica. Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría de China reveló que solo los trenes de alta velocidad incurrieron en pérdidas superiores a los 100 000 millones de yuanes en el primer semestre de 2024 (de abril a septiembre). De todas las líneas, solo unas seis son rentables, todas ellas a lo largo de la próspera franja costera entre Pekín y Shenzhen. La empresa ferroviaria estatal, China Railway, acumula una deuda de casi un billón de euros, y aun así, se siguen construyendo líneas no rentables en el interior. Cada kilómetro de nueva línea ferroviaria de alta velocidad cuesta aproximadamente 18 millones de euros, y los 30 000 kilómetros adicionales previstos para 2035 consumirían alrededor de 520 000 millones de euros, gran parte de los cuales nunca generarían rentabilidad.
En la industria de las redes, existe un dicho para este fenómeno: los ingenieros quieren construir redes doradas. Lo que quieren decir es: técnicamente perfectas, robustas al máximo, eficientes al máximo y con el coste más elevado. Los empresarios y controladores se convierten entonces en aguafiestas, recordando a todos que incluso la tecnología más sofisticada, al final, tiene que ser pagada por alguien.
El billete de 5,4 billones de euros
Este mismo conflicto entre el idealismo tecnológico y el pragmatismo económico atraviesa toda la transición energética alemana. En septiembre de 2024, la Asociación Alemana de Cámaras de Industria y Comercio (DIHK) presentó un estudio realizado por el instituto de investigación Frontier Economics. Los resultados ya no son una advertencia, sino una llamada de atención. Si las políticas actuales de transición energética continúan, los costes totales del sistema energético ascenderán a entre 4,8 y 5,4 billones de euros entre 2025 y 2049.
Esta cifra es abstracta, por lo que conviene ponerla en perspectiva. El producto interior bruto total de Alemania en 2024 fue de aproximadamente 4,1 billones de euros. Por lo tanto, la transición energética consume más de una vez y media lo que genera toda la economía alemana en un año. El desglose de estos costes revela los factores estructurales: entre 2,0 y 2,3 billones de euros corresponden a las importaciones de energía, 1,2 billones a los costes de la red para su expansión y operación, entre 1,1 y 1,5 billones a las inversiones en generación de energía, y alrededor de 500 000 millones de euros a la operación de las instalaciones de generación.
El impulso inversor necesario es particularmente alarmante. La inversión privada anual en los sectores de la energía, la industria, la construcción y el transporte debe más que duplicarse, pasando de una media de unos 82 000 millones de euros entre 2020 y 2024 a entre 113 000 y 316 000 millones de euros en 2035. Esto equivale a hasta el 40 % de la inversión privada bruta total actual en Alemania. Por lo tanto, se espera que un país cuya economía se está contrayendo registre simultáneamente el mayor aumento de la inversión en su historia de posguerra.
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La clave de este avance tecnológico reside en la deliberada ruptura con el montaje convencional con abrazaderas, que ha sido el estándar durante décadas. El nuevo sistema de montaje, más rápido y rentable, aborda este problema con un concepto fundamentalmente diferente e inteligente. En lugar de sujetar los módulos en puntos específicos, estos se insertan en un riel de soporte continuo de forma especial y se mantienen firmemente en su lugar. Este diseño garantiza que todas las fuerzas, ya sean cargas estáticas de nieve o cargas dinámicas de viento, se distribuyan uniformemente a lo largo de toda la longitud del marco del módulo.
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El controlador tiene razón: cómo los costos están frenando la transformación verde
El mito de la electricidad verde y barata
Durante años, se afirmó que las energías renovables eran la forma más económica de generar electricidad. Lo que se ocultó sistemáticamente fue lo siguiente: si bien los costos de generación de un kilovatio-hora de energía eólica o solar pueden ser bajos, un sistema energético no se limita a turbinas eólicas y paneles solares. Requiere redes, instalaciones de almacenamiento, centrales eléctricas de reserva para noches sin viento, infraestructura de hidrógeno y una transformación completa de todos los sectores de uso final.
El problema del almacenamiento es particularmente revelador. Para 2045, las necesidades de almacenamiento de hidrógeno de Alemania podrían superar los 100 TWh. El coste de almacenar hidrógeno en cavernas de sal oscila entre 0,66 € y 1,75 € por kilogramo, lo que podría representar hasta una cuarta parte del coste total de la producción de hidrógeno. Toda la infraestructura de hidrógeno, desde las redes centrales y las instalaciones de almacenamiento hasta las redes de distribución y las centrales eléctricas, requiere inversiones adicionales de al menos 50 000 millones de euros, según estimaciones de la Asociación Técnica y Científica Alemana para el Gas y el Agua (DVGW), además de los 20 000 millones de euros ya asignados a la red central de H₂. Sin embargo, la planificación y la construcción de una sola instalación de almacenamiento pueden tardar hasta diez años, y el marco regulatorio sigue estando incompleto.
Cuando los controladores tienen razón: el dilema de la energía fotovoltaica
Se señala con razón que en Alemania hay suficiente espacio disponible en tejados para la expansión de la energía fotovoltaica. No hay escasez de espacio. Pero el espacio no construye instalaciones. Los inversores sí. Y se preguntan por la rentabilidad. En 2024, la energía fotovoltaica en Alemania generó un total de casi 90 TWh de electricidad. El autoconsumo ha aumentado significativamente, y el Fraunhofer ISE cifró la electricidad fotovoltaica autoconsumida directamente en casi 17 TWh adicionales.
Sin embargo, la rentabilidad depende crucialmente de la tasa de autoconsumo. Un sistema de 10 kWp que solo inyecta electricidad a la red genera alrededor de 800 € anuales, mientras que un sistema de autoconsumo del 70 % genera 2100 €. Las tarifas de alimentación están disminuyendo constantemente y, desde la introducción de la Ley de Pico Solar, incluso pueden eliminarse por completo durante períodos de precios negativos de la electricidad. Un sistema fotovoltaico sin suficiente autoconsumo ni compensación adecuada sigue siendo una buena idea, pero no un modelo de negocio viable. El regulador tiene toda la razón en este caso.
Los servicios públicos municipales al borde del abismo
El problema no se limita a la política energética nacional. Se extiende incluso al ámbito municipal. Un estudio de PwC reveló que las empresas de servicios públicos municipales alemanas se enfrentarán a un déficit de 346 000 millones de euros en las próximas dos décadas, lo que representa el 65 % de sus necesidades totales de inversión, que ascienden a 535 000 millones de euros. Tan solo la conversión de centrales eléctricas de gas natural a biomasa o su sustitución por grandes bombas de calor costaría 75 000 millones de euros.
Lo que agrava aún más la situación es que las ganancias de los servicios públicos municipales se han reducido casi a la mitad, pasando de un promedio del 13,5 % en 2018 al 8,4 % en 2023, mientras que la deuda casi se ha duplicado, del 2,4 % al 4 %. Al mismo tiempo, muchos municipios tratan a sus servicios públicos como si fueran gallinas de los huevos de oro: en lugar de reinvertir las ganancias en infraestructuras urgentemente necesarias, se desvían para cubrir déficits presupuestarios o financiar el deficitario sistema de transporte público. La transición energética está fracasando en este caso no por falta de tecnología, sino por la insuficiencia de los estados financieros.
Sentimiento empresarial: La transición energética en espera
El Barómetro de Transición Energética 2024 del DIHK, en el que participaron alrededor de 3600 empresas, presenta un panorama de escepticismo e incertidumbre. En una escala de -100 a +100, las empresas calificaron la transición energética con un -8,3. Más de una de cada tres empresas (36 %) evalúa negativamente el impacto en su propia competitividad, mientras que solo una de cada cuatro lo ve positivamente. Los altos costos, la burocracia insostenible y la difícil situación económica general implican que hay menos recursos y medios financieros disponibles para la protección del clima. Muchas empresas industriales se están reubicando gradualmente, y esta tendencia se está intensificando entre las grandes empresas.
La incertidumbre sobre la política energética del gobierno está aumentando esta reticencia. Las empresas esperan a ver qué sucede. En muchos lugares, la transición energética está en suspenso. Pero una economía cuya base industrial se está erosionando no puede permitirse una transición energética, y una transición energética que erosiona la base industrial no da el resultado esperado.
La verdad económica que nadie quiere oír
La transición energética es principalmente un problema económico, no técnico. Todas las tecnologías necesarias existen, desde bombas de calor y energía fotovoltaica hasta electrolizadores. Los fundamentos físicos y de ingeniería están resueltos. Lo que falta es un modelo económico viable que determine quién financia esta transformación, y esta determinación es sumamente difícil, ya que afecta a cuestiones distributivas que solo pueden negociarse con gran dificultad dentro del sistema político.
El ingeniero ve el problema y opta por la solución técnica más elegante. El controlador analiza los cálculos y recomienda la opción más sensata desde el punto de vista económico. Ambos tienen razón, cada uno a su manera, y ahí reside la tragedia. La transición energética requiere ambas: ambición tecnológica y perspicacia empresarial. Pero mientras el debate político se lleve a cabo como si los costes fueran un detalle molesto y no el desafío principal, la transformación seguirá estancada. No por la física, sino por la gestión empresarial.
La Cámara de Industria y Comercio Alemana (DIHK) ha esbozado una vía alternativa en su estudio, que incluye, entre otras cosas, la planificación integral de la red, la eliminación gradual de los subsidios para plantas de energía renovable ya económicamente viables y el uso de tecnologías de hidrógeno azul y captura y almacenamiento de carbono (CAC). Otra cuestión es si estas propuestas lograrán una mayoría política. Lo cierto es que la estrategia actual de maximalismo tecnológico, financiada con promesas políticas sin una base financiera sólida, ha llegado a sus límites. La transición energética debe pasar de ser un sueño de ingeniería a un modelo de negocio viable. De lo contrario, se convertirá en el experimento fallido más costoso de la historia económica alemana.
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