Evento organizado por el PPE SME Defence y SME Europe con Riho Terras sobre el tema «El futuro de la defensa europea y las pymes»

¿Cuándo y dónde tuvo lugar la reunión de expertos sobre el futuro de la defensa europea y quiénes fueron los organizadores?

El martes 10 de febrero se celebró una importante reunión de expertos en el Parlamento Europeo, en Estrasburgo. Este evento fue organizado por el Grupo de Defensa de las PYME del PPE y PYME Europa. La reunión fue presidida y moderada por el eurodiputado Riho Terras, quien no solo preside la Iniciativa de Defensa de las PYME del PPE, sino que también es vicepresidente de la Subcomisión de Seguridad y Defensa (SEDE) del Parlamento Europeo. El tema central de la reunión fue "El futuro de la defensa europea y las PYME", con especial atención a la integración estratégica de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en la arquitectura de seguridad europea.

¿Qué contexto político y financiero esbozó Riho Terras al inicio del debate?

Riho Terras inauguró el debate situando la urgencia del tema en el contexto inmediato de las negociaciones en curso sobre el Marco Financiero Plurianual (MFP) para el período 2028-2034. Hizo hincapié en que los futuros instrumentos de financiación de la Unión Europea deben diseñarse para fortalecer una industria de defensa europea resiliente y competitiva. Para Terras, el próximo marco financiero es un instrumento crucial para definir el rumbo de la seguridad europea a largo plazo. Subrayó que los recursos financieros deben desplegarse estratégicamente, no solo para mantener el statu quo, sino para construir una auténtica resiliencia.

¿Qué prioridades específicas mencionó Terras respecto a las PYME y la innovación?

El eurodiputado destacó la importancia crucial de apoyar a las pequeñas y medianas empresas (pymes), fomentar la innovación y ampliar la capacidad de producción. Hizo especial hincapié en la necesidad de reducir drásticamente las trabas administrativas en el sector de defensa. Señaló que la actual Comisión Europea ya había avanzado en defensa y competitividad durante sus primeros 15 meses, citando como ejemplos la iniciativa SAFE y los esfuerzos iniciales para reducir la burocracia. Terras también destacó la importancia histórica de la creación, por primera vez, de un Comisario de Defensa y Espacio. Esto, afirmó, constituye un paso esencial para promover una cooperación más estrecha entre los Estados miembros y aprovechar mejor el potencial industrial de Europa. Finalmente, abogó por una definición clara del papel de las pymes junto con los grandes contratistas principales (los llamados PRIME) y por la aplicación justa y eficaz de la flexibilidad en la financiación de la defensa.

Perspectiva de la industria y experiencia práctica: ¿Cómo describió Markus Becker el papel actual de las PYME en la defensa europea?

Markus Becker, presidente del grupo de trabajo de defensa SME Connect, aportó la perspectiva de la industria al debate, destacando el papel concreto que las pymes ya desempeñan en la defensa europea. Se basó en la experiencia de su propia empresa en el suministro de soluciones avanzadas de logística e infraestructura. Becker enfatizó que las pymes no son una reserva teórica, sino actores activos que operan a un alto nivel operativo. Justificó esta afirmación citando trabajos recientes para las fuerzas armadas europeas, incluyendo respuestas a solicitudes de la OTAN y proyectos con socios como el Ejército Suizo. Estos ejemplos demostraron que las pymes poseen capacidades de defensa cruciales.

¿Cuáles son los principales obstáculos identificados por la industria para una mayor participación de las PYMES?

A pesar de sus probadas capacidades, las pymes se enfrentan a importantes desafíos, según Becker. Enfatizó que, si bien estas empresas poseen la experiencia técnica y la capacidad de innovación necesarias, se ven obstaculizadas por complejas trabas administrativas y regulatorias. Estas cargas burocráticas a menudo dificultan que las pequeñas empresas desarrollen todo su potencial o respondan con rapidez a las nuevas demandas. La discrepancia entre la excelencia operativa de las pymes y la carga administrativa que deben gestionar se identificó como uno de los problemas centrales que requieren urgentemente soluciones políticas.

Desafíos para las startups y empresas tecnológicas: ¿Quiénes representan los intereses de las startups de defensa y cuál es la estructura de este sector?

Fritz von Stülpnagel, director ejecutivo de DefenceTech Europe, representó los intereses de las jóvenes empresas tecnológicas. Presentó su organización como una asociación paneuropea fundada para dar voz a las startups de defensa a nivel europeo. En su análisis, señaló que, si bien muchas startups de tecnología de defensa se centran en software y tecnologías de doble uso, también hay un número creciente de empresas que desarrollan soluciones de hardware. Esta diversificación demuestra que la innovación en el sector de defensa ya no está impulsada únicamente por los grandes fabricantes de armas, sino cada vez más por startups ágiles.

¿Qué problemas específicos abordó von Stülpnagel en relación con las cadenas de suministro y la financiación?

Un punto clave en la presentación de von Stülpnagel fue la observación de que las cadenas de suministro en el sector de tecnología de defensa aún no son plenamente europeas. Sin embargo, enfatizó que estas cadenas de suministro se están fortaleciendo gradualmente gracias a las startups, lo que puede contribuir a la autonomía estratégica de Europa. Un obstáculo crítico para el crecimiento de estas innovaciones es el acceso al capital privado. Von Stülpnagel explicó que la inversión privada es esencial para escalar las innovaciones. En este contexto, señaló los desafíos actuales relacionados con los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza). Los inversores y los bancos suelen evitar a las empresas de defensa debido a las estrictas interpretaciones de los criterios ESG, lo que dificulta significativamente su capacidad para captar capital.

¿Qué se dijo sobre la movilidad militar y los procedimientos aduaneros?

Además de los aspectos financieros, von Stülpnagel también destacó los problemas logísticos. Expresó su preocupación por la falta de movilidad militar para los bienes industriales. En particular, los complejos trámites aduaneros siguen representando un obstáculo importante. Estas trabas burocráticas dificultan la entrega rápida de productos por parte de las startups, lo que también afecta negativamente el apoyo a Ucrania. La incapacidad de transportar rápidamente equipos y tecnología a través de las fronteras se identificó como una debilidad que reduce la capacidad de respuesta de la industria de defensa europea en situaciones de crisis.

Centro de Seguridad y Defensa - Imagen: Xpert.Digital

El Centro de Seguridad y Defensa ofrece asesoramiento especializado e información actualizada para apoyar eficazmente a empresas y organizaciones en el fortalecimiento de su papel en la política europea de seguridad y defensa. En estrecha colaboración con el Grupo de Trabajo de Defensa SME Connect, promueve especialmente a las pequeñas y medianas empresas (pymes) que desean desarrollar aún más su capacidad de innovación y competitividad en el sector de la defensa. Como punto de contacto central, el Centro crea un puente crucial entre las pymes y la estrategia europea de defensa.

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La estrategia de la Comisión Europea: ¿Qué prioridades planteó Simonas Šatūnas para la Comisión Europea?

Simonas Šatūnas, Jefe de Gabinete del Comisario Europeo de Defensa y Espacio, describió las prioridades de defensa de la Comisión. Estas se centran en la competitividad, la coordinación y el crecimiento industrial. Šatūnas ofreció un análisis serio de la situación actual: a pesar del aumento del gasto en defensa en los Estados miembros, Europa sigue enfrentándose a una importante brecha de capacidades. Esta brecha es el resultado de años de inversión insuficiente y una política de adquisiciones fragmentada, en la que los intereses nacionales a menudo primaron sobre la eficiencia colectiva.

¿Qué significa el objetivo de gastar no sólo más, sino “mejor” dinero?

Según Šatūnas, el objetivo declarado de la Comisión no es simplemente aumentar los presupuestos, sino utilizar los recursos de forma más eficiente; en otras palabras, «gastar mejor». Esto se logrará mediante la promoción de proyectos conjuntos de adquisición, la planificación a largo plazo y el uso coordinado de instrumentos como la iniciativa SAFE y el Fondo Europeo de Competitividad propuesto. La idea es crear sinergias y evitar la duplicación de estructuras para obtener más capacidades militares por cada euro invertido.

¿Qué papel ve la Comisión para las PYME y qué nuevos instrumentos están previstos?

Šatūnas enfatizó que las pymes son un componente crucial del ecosistema de defensa. Sin embargo, reconoció que estas empresas a menudo tienen dificultades para pasar de la innovación al escalamiento industrial y el lanzamiento al mercado. Para abordar este problema, presentó varios instrumentos nuevos y futuros diseñados para apoyar a las pymes innovadoras de forma más rápida y flexible. Estos incluyen mecanismos de financiación específicos y programas que facilitan la cooperación y las pruebas tecnológicas directamente en Ucrania. Concluyó sugiriendo que la financiación a nivel de la UE debería actuar como palanca para alinear los esfuerzos nacionales e intensificar la cooperación, en lugar de simplemente sustituir el gasto nacional en defensa.

Análisis de la discrepancia entre ambición y realidad: ¿Qué preocupaciones se plantearon respecto a las ambiciones políticas en comparación con la implementación industrial?

El debate durante la reunión de expertos reveló una preocupación generalizada sobre la brecha entre las ambiciones políticas de la UE y su implementación industrial real. Los participantes enfatizaron que la falta de contratos a largo plazo y una demanda predecible desalienta la inversión privada en el desarrollo de capacidades. Sin una planificación segura, las empresas dudan en invertir en costosas instalaciones de producción y personal, lo que a su vez dificulta el crecimiento de la industria de defensa europea.

¿Qué cargas administrativas destacan especialmente las PYME?

Las pymes se han quejado de las pesadas cargas administrativas. Estas incluyen, en particular, los controles de exportación, las regulaciones aduaneras, los requisitos ESG y el acceso a la financiación. Estos factores limitan recursos que deberían invertirse en investigación, desarrollo y producción. La complejidad de estas regulaciones suele resultar prohibitiva para las empresas más pequeñas que no cuentan con grandes departamentos legales y de cumplimiento normativo, como las grandes corporaciones de defensa.

¿Cómo se abordó el tema de la dependencia y la autonomía estratégica?

Otro tema importante fue la dependencia de Europa de proveedores no europeos para componentes críticos. Esto se reconoció ampliamente como una vulnerabilidad. Al mismo tiempo, los participantes coincidieron en que la autonomía completa no era realista. El enfoque debería centrarse, en cambio, en reducir las dependencias críticas y diversificar las cadenas de suministro, sin pretender producir todo a nivel nacional. La movilidad militar para bienes industriales relacionados con la defensa se identificó una vez más como un problema importante y sin resolver que obstaculiza la integración industrial en Europa.

¿Qué lecciones nos dejó la guerra en Ucrania?

El debate se centró principalmente en Ucrania como ejemplo real que ilustra la necesidad de rapidez, flexibilidad e innovación continua. La experiencia del conflicto ucraniano demuestra que los procesos de adquisición rígidos y los largos ciclos de desarrollo son perjudiciales en la guerra moderna. La capacidad de adaptarse rápidamente y aumentar la producción con rapidez se consideró esencial para el futuro diseño de la política de defensa europea.

¿A qué conclusión llegó Riho Terras en sus comentarios finales?

En sus palabras de clausura, Riho Terras abogó por soluciones pragmáticas. Instó a adoptar un enfoque que equilibre la urgencia de la situación de seguridad, las necesidades reales de seguridad y las realidades del sector. Terras reafirmó el compromiso de Defensa de las PYME del PPE para garantizar que las perspectivas de las PYME se tengan en cuenta en la política de defensa de la UE. Enfatizó que las palabras no bastan y deben ir seguidas de acciones concretas.

¿Cuáles son las demandas clave para fortalecer la base industrial de defensa europea?

La mesa redonda concluyó que fortalecer la base de la industria europea de defensa requiere algo más que un simple aumento de los presupuestos. Sobre todo, exige previsibilidad, coordinación y marcos regulatorios realistas. Las pymes se identificaron sistemáticamente como esenciales para la resiliencia y la innovación, pero se consideró que no contaban con el apoyo suficiente en los sistemas actuales. Se coincidió en que los instrumentos de la UE deben ser más sencillos, más rápidos y estar mejor alineados con las necesidades operativas.

¿Por qué es necesario un diálogo continuo entre el Parlamento, la Comisión y la industria?

Los participantes coincidieron en que las lecciones aprendidas en Ucrania deben ser fundamentales para el diseño de futuras políticas, en particular en lo que respecta a la rápida escalabilidad y adaptabilidad. Se consideró esencial un diálogo continuo e intenso entre el Parlamento Europeo, la Comisión y la industria para alcanzar estos objetivos. Solo mediante una estrecha coordinación entre todas las partes interesadas se podrán reducir las trabas burocráticas y crear una auténtica unión de defensa, cimentada sobre una sólida base industrial.

Konrad Wolfenstein

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