Publicado el: 21 de mayo de 2025 / Actualizado el: 21 de mayo de 2025 – Autor: Konrad Wolfenstein
Comparación de costos de generación de electricidad: ¿Es la energía nuclear realmente más cara que las energías renovables? – Imagen: Xpert.Digital
Fotovoltaica: Por qué los sistemas montados en el suelo son el futuro de la energía
Comparación de costes de electricidad: la energía fotovoltaica supera claramente a la energía nuclear
Los sistemas fotovoltaicos terrestres se encuentran entre las formas más rentables de generación de electricidad en Alemania, mientras que la energía nuclear es significativamente más cara. Estudios recientes lo confirman.
Panorama de los costos actuales de generación de electricidad
Según los análisis actuales del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE), el coste nivelado de la electricidad es el siguiente:
- Sistemas fotovoltaicos montados en el suelo: 4,1 a 6,9 céntimos/kWh
- Energía eólica terrestre: de 4,3 a 9,2 céntimos/kWh
- Centrales eléctricas de lignito: 15,1 a 25,7 céntimos/kWh
- Centrales eléctricas de carbón: 17,3 a 29,3 céntimos/kWh
- Centrales eléctricas de gas (turbina de gas de ciclo combinado): 10,9 a 18,1 céntimos/kWh
- Centrales nucleares (nueva construcción): 13,6 a 49,0 céntimos/kWh
Las energías renovables, especialmente la fotovoltaica y la eólica, son actualmente las tecnologías de generación de electricidad más rentables en Alemania.
Adecuado para:
¿Por qué la energía nuclear es más cara de lo que a menudo se piensa?
1. Altos costos de inversión y construcción
Los costes de inversión en centrales nucleares representan aproximadamente entre el 56 % y el 72 % de los costes totales. Estos costes han aumentado de forma constante en los últimos años, mientras que los de las energías renovables han disminuido drásticamente. En Francia, el comisario de Mercado Interior de la UE, Thierry Breton, estimó que se necesitarían inversiones de 50 000 millones de euros solo para las centrales nucleares existentes de aquí a 2030, y hasta 500 000 millones de euros para la construcción de nuevos reactores.
2. Largos plazos de construcción y costes de financiación
Las centrales nucleares suelen tener plazos de construcción muy largos, a menudo superiores a 10 años. Estos largos plazos de construcción conllevan elevados costes de financiación debido al pago de intereses, que se incluyen en los costes totales. En el caso de las energías renovables, los plazos de construcción son significativamente más cortos, lo que reduce los costes de financiación.
3. Costos de operación y mantenimiento
Aunque los costos del combustible para las centrales nucleares son relativamente bajos, los costos de mantenimiento, conservación y medidas de seguridad son considerables y representan aproximadamente entre el 10 y el 17% de los costos totales.
4. Costes externos y desmantelamiento
Los valores del coste nivelado de la electricidad (LCOE) para la energía nuclear a menudo no incluyen todos los costes externos. Los costes de desmantelamiento de las centrales nucleares y la disposición final de residuos radiactivos son difíciles de calcular y, con frecuencia, se subestiman o solo se consideran parcialmente.
5. Desarrollo económico
Mientras que el costo nivelado de la electricidad (LCOE) de la energía nuclear ha aumentado un 33 por ciento en los últimos 12 años, el costo de la energía solar ha disminuido casi un 90 por ciento entre 2010 y 2021. Esta tendencia opuesta exacerba aún más la diferencia de costos.
6. Financiación y subvenciones gubernamentales
Un aspecto importante que a menudo se pasa por alto: Históricamente, la energía nuclear solo era económicamente viable gracias a los enormes subsidios gubernamentales. Por lo tanto, los costos reales de la energía nuclear no se reflejaban, ni se reflejan, en su totalidad en los precios de la electricidad.
Electricidad barata desde 3 céntimos: la visión de la fotovoltaica
Según Fraunhofer ISE, el coste normalizado de la electricidad (LCOE) para sistemas fotovoltaicos (FV) en suelo podría reducirse aún más, hasta situarse entre 3,1 y 5,0 céntimos por kWh para 2045. Para sistemas fotovoltaicos pequeños sobre tejado, se proyectan costes de entre 4,9 y 10,4 céntimos por kWh. Esta continua reducción de costes refuerza aún más la ventaja económica de las energías renovables frente a las centrales eléctricas convencionales y la energía nuclear.
Integración y flexibilidad del sistema
En un sistema energético con una alta proporción de energías renovables, las centrales nucleares se encontrarían en desventaja económica debido a su difícil regulación y a la limitada integración flexible con las energías renovables. Esta falta de flexibilidad genera costos adicionales para el sistema que no se incluyen en el costo nivelado puro de la electricidad.
El futuro de la energía: ventajas en costes de la energía eólica y solar
La afirmación de que la energía nuclear es más económica que las renovables no está respaldada por los estudios actuales. Por el contrario, la energía fotovoltaica y la eólica son actualmente las tecnologías de generación de electricidad más rentables en Alemania, con costes de generación significativamente inferiores a los del carbón, el gas y la energía nuclear. Es probable que las ventajas económicas de las energías renovables aumenten aún más en el futuro debido a nuevas reducciones de costes.
La energía nuclear en los medios de comunicación: entre el mito y la realidad
La percepción de la energía nuclear como una fuente de energía supuestamente económica es un fenómeno profundamente arraigado en narrativas históricas, intereses económicos y comunicación estratégica. Si bien los estudios actuales demuestran claramente que las energías renovables, como la fotovoltaica y la eólica, son significativamente más rentables, la imagen de la "energía nuclear barata" persiste. Las razones son múltiples y abarcan desde la retórica impulsada por los grupos de presión hasta la complejidad de los modelos económicos energéticos.
Adecuado para:
Influencia histórica y retórica política en torno a la energía nuclear “barata”
Subvenciones tempranas y financiación gubernamental
Desde la década de 1950, la energía nuclear en Alemania ha recibido subsidios masivos. Para 2010, los subsidios gubernamentales sumaban al menos 210 000 millones de euros (nominales), lo que, ajustado a la inflación, equivale aproximadamente a 287 000 millones de euros. Estas inyecciones financieras permitieron precios bajos de la electricidad, que, sin embargo, no reflejaban los verdaderos costos de la energía nuclear. Políticos y medios de comunicación aprovecharon esta narrativa para presentar la energía nuclear como una "necesidad económica", por ejemplo, mediante declaraciones como la del político de la CDU Fuchs en 2011: "Todos deben ser conscientes de que los precios de la electricidad subirán si se acelera el abandono de la energía nuclear"
Estrategias de relaciones públicas específicas del lobby nuclear
Documentos como el "Concepto de Comunicación para la Energía Nuclear" (2008) de la agencia de relaciones públicas PRGS revelan esfuerzos sistemáticos para influir en la opinión pública. El núcleo de la estrategia consistía en vincular la energía nuclear con la protección del clima y la seguridad del suministro para simular un frente unido con las energías renovables. Los medios de comunicación se abastecieron deliberadamente de "expertos" pronucleares, mientras que las voces críticas fueron marginadas. Esto se evidencia en artículos del Frankfurter Allgemeine Zeitung y del Wirtschaftswoche, que defendieron repetidamente posturas pronucleares.
Errores de cálculo económicos y mecanismos de mercado
Centrarse en los costes variables
Un truco clave es considerar únicamente los costes variables de las centrales nucleares existentes, que son ciertamente bajos (20-25 €/MWh). Sin embargo, este enfoque ignora:
- Costes fijos para nueva construcción: hasta 49 céntimos/kWh para nuevas centrales nucleares
- Desmantelamiento y almacenamiento final: Se estima que 500.000 millones de euros se destinarán a la eliminación de los residuos nucleares de Alemania
- Costes externos: Consecuencias ambientales y sanitarias no incluidas en el precio de la electricidad
Efecto del orden de mérito y amortiguación de precios
En un sistema de orden de mérito, las centrales nucleares con bajos costos marginales ejercen presión a corto plazo sobre los precios de la electricidad, ya que se utilizan antes que las centrales de gas, más caras. Este efecto se ha considerado a menudo de forma aislada en los medios de comunicación, sin mencionar los costos sistémicos, como la necesaria expansión de la red o las centrales de reserva para las fluctuaciones de las fuentes de energía renovable.
Distorsiones de los medios y cobertura selectiva
Efectos estacionales de los precios
Por ejemplo, en 2023, la Radiodifusión Bávara (Bayerischer Rundfunk) sugirió que la eliminación gradual de la energía nuclear había reducido los precios de la electricidad. Sin embargo, en realidad, las reducciones de precios se debieron principalmente a factores estacionales, como el aumento de la producción de energía solar y la disminución de la demanda de gas. Tanto los detractores como los defensores de la energía nuclear explotan estos efectos a corto plazo para sus propios argumentos.
Descuidar las realidades de los subsidios
Si bien el recargo EEG para las energías renovables (2 céntimos/kWh) se debatió con transparencia, los subsidios a la energía nuclear a menudo pasaron desapercibidos. Las exenciones fiscales para los operadores de centrales nucleares ascendieron a 4,3 céntimos/kWh, más del doble del subsidio EEG.
Factores psicológicos y percepción pública
Disonancia cognitiva y sesgo del statu quo
Durante más de 60 años, la energía nuclear moldeó el suministro energético. Esto creó un arraigo mental que se ve reforzado por el sesgo de confirmación: los informes mediáticos que presentan la energía nuclear como "barata" tienen más probabilidades de ser creídos si respaldan las creencias existentes.
Reducción de la complejidad en los informes
Las relaciones energéticas, como el coste nivelado de la electricidad (LCOE) y los costes del sistema, rara vez se diferencian. Mientras que las energías renovables se presentan con sus costes completos (integración en la red, almacenamiento), la energía nuclear suele aparecer en representaciones simplificadas como "carga base", sin contexto alguno sobre subsidios ocultos.
Una narrativa costosa con una larga sombra
La imagen que los medios de comunicación presentan de la energía nuclear como rentable no es casual, sino el resultado de decisiones históricas, presiones selectivas y medias verdades económicas. Si bien el coste nivelado de la electricidad (LCOE) de las nuevas centrales nucleares (13,6–49 centavos/kWh) ha superado desde hace tiempo al de la eólica (4,3–9,2 centavos/kWh) y la solar (4,1–14,4 centavos/kWh), las narrativas obsoletas dominan el debate. La verdadera pregunta no es por qué se considera barata la energía nuclear, sino por qué, a pesar de la claridad de los datos, es tan difícil corregir esta imagen. Quizás el documento de estrategia del PRGS ofrezca una respuesta: «El éxito se da cuando la energía nuclear se percibe como un socio indispensable para las energías renovables, incluso si esto es factible»
Adecuado para:
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Solución fotovoltaica innovadora para reducción de costes y ahorro de tiempo - Imagen: Xpert.Digital
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