Rethink Robotics: Reacher Cobots: el futuro de la automatización con una capacidad de carga útil de hasta 30 kg – Imagen: Rethink Robotics, Inc.
Eficiente, seguro, flexible: la visión de Rethink Robotics para empresas de todos los tamaños
Cómo Rethink Robotics está haciendo que los cobots sean accesibles para todos
Rethink Robotics, Inc. es una empresa de robótica fundada en 2008 por Rodney Brooks y Ann Whittaker en Boston, Massachusetts. La empresa se ha consolidado gracias a sus innovaciones pioneras en robótica colaborativa (cobots). Estos robots, incluyendo los conocidos modelos Baxter y Sawyer, están diseñados para trabajar de forma segura y eficiente junto a las personas en entornos industriales. Combinan facilidad de uso, flexibilidad y seguridad, con el objetivo de hacer que la automatización sea más accesible, rentable y práctica, incluso para las pequeñas y medianas empresas.
Acontecimientos recientes
Los productos presentados en IMTS 2024 suponen un avance significativo para la empresa. Con una combinación de avances tecnológicos y un claro enfoque en las necesidades del cliente, Rethink Robotics ha presentado una nueva generación de soluciones robóticas colaborativas y móviles.
Línea de cobots Reacher
Esta serie incluye siete nuevos robots colaborativos (RE 07, 09, 13, 16, 21, 30 y 30L) con capacidades de carga de 7 a 30 kg. Estos cobots destacan por su precisión mejorada (repetibilidad de ±0,03 mm), mayor velocidad (120-200 grados/segundo) y mayor durabilidad (grado de protección IP65, aptos para entornos húmedos y polvorientos). Estas características los hacen ideales para una amplia gama de aplicaciones, desde el ensamblaje hasta el control de calidad.
Ryder AMR
Los robots móviles autónomos (RAM) se desarrollaron específicamente para entornos logísticos y de fabricación. Ofrecen soluciones de transporte flexibles y ayudan a optimizar los flujos de trabajo.
Riser MMR
Este robot de manipulación móvil combina la movilidad de un vehículo autónomo con las capacidades de un robot colaborativo. Es especialmente adecuado para tareas complejas que requieren movilidad y precisión, como la manipulación o el ensamblaje de materiales.
Los nuevos productos se desarrollaron con el objetivo de superar las debilidades de los modelos anteriores. Se caracterizan por un diseño robusto, una mayor fiabilidad y una fácil integración en entornos de trabajo existentes. Además, priorizan la facilidad de uso y la adaptabilidad para satisfacer las crecientes demandas de la industria.
Feria Internacional de Tecnología de Fabricación (IMTS)
La Feria Internacional de Tecnología de Manufactura (IMTS) es una de las ferias comerciales de tecnología de manufactura más grandes e importantes del mundo. Su última edición se celebró del 9 al 14 de septiembre de 2024 en el McCormick Place de Chicago, Illinois. La IMTS es un punto de encuentro clave para los profesionales de la manufactura y ofrece una plataforma para presentar y debatir las últimas innovaciones en automatización, ingeniería mecánica, robótica y transformación digital.
Características principales de IMTS 2024
- Tamaño y alcance: La feria cubre más de 1,2 millones de pies cuadrados de espacio de exposición y atrae a más de 2.000 expositores y más de 85.000 visitantes registrados.
- Diversidad de expositores: IMTS abarca una amplia gama de áreas de exposición, incluidas máquinas-herramientas, tecnologías de control, impresión 3D y fabricación aditiva.
- Participación internacional: Están representadas más de 20 asociaciones internacionales de tecnología de fabricación, lo que subraya la importancia mundial de la feria.
- Programa complementario: Además de la exposición, IMTS ofrece un amplio programa de apoyo con conferencias de expertos, mesas redondas y talleres que abordan temas y desafíos actuales de la industria.
IMTS está organizado por la Asociación de Tecnología de Manufactura (AMT) y es un evento esencial para cualquier persona involucrada en la industria manufacturera o interesada en los últimos desarrollos tecnológicos.
Visión y Misión
Desde sus inicios, Rethink Robotics ha perseguido la visión de revolucionar la robótica colaborativa. La empresa se centra en hacer que las tecnologías de automatización sean más accesibles y eficientes, eliminando las tareas monótonas, peligrosas y repetitivas del entorno laboral. Un enfoque clave es la flexibilidad: los robots no solo deben aumentar la productividad, sino también ser adecuados para una amplia gama de industrias, desde la fabricación hasta la logística.
Con la adquisición por parte de United Robotics Group y su relanzamiento en 2024, esta visión cobra mayor relevancia que nunca. Rethink Robotics se ha propuesto no solo impulsar la innovación tecnológica, sino también mejorar continuamente la satisfacción del cliente. El desarrollo de soluciones modulares y escalables demuestra que la empresa no solo busca satisfacer las necesidades actuales, sino también actuar con una visión de futuro.
La importancia de los cobots para la industria
Los robots colaborativos, como los desarrollados por Rethink Robotics, desempeñan un papel crucial en la industria moderna. Su capacidad para trabajar de forma segura junto a los humanos abre nuevas posibilidades de automatización. Representan una solución especialmente atractiva para las pequeñas y medianas empresas (pymes), ya que pueden implementarse sin grandes cambios de infraestructura. Además, ayudan a paliar la escasez de mano de obra cualificada en muchos sectores, asumiendo tareas monótonas y físicamente exigentes.
Otra ventaja es su flexibilidad: mientras que los robots industriales tradicionales suelen especializarse en tareas específicas, los cobots pueden reprogramarse fácilmente y utilizarse para diversas aplicaciones. Esto los convierte en una inversión a largo plazo que puede adaptarse a las necesidades cambiantes de la empresa.
Historia y desarrollo
Fundación y primeros éxitos
Rethink Robotics se fundó con la visión de redefinir la tecnología de automatización. Con la introducción del robot Baxter en 2012, la empresa innova. Baxter fue uno de los primeros robots colaborativos, diferenciándose claramente de los robots industriales tradicionales por su manejo intuitivo y sus funciones de seguridad, como la detección de colisiones. El robot contaba con dos brazos, una innovadora tecnología de cámara y sensores, y una interfaz gráfica intuitiva que permitía a usuarios sin amplios conocimientos de programación configurar tareas de forma eficiente.
En 2015, Sawyer se unió a la empresa, un cobot más compacto y versátil, diseñado específicamente para tareas más complejas de fabricación y control de calidad. Con características como una cámara de muñeca de alta resolución y la capacidad de realizar movimientos precisos y repetibles, Sawyer estableció nuevos estándares.
Desafíos y cierre
A pesar de estos éxitos iniciales, Rethink Robotics se enfrentó a varios desafíos. Si bien la visión de hacer que los robots colaborativos fueran más accesibles era prometedora, los productos presentaban debilidades, especialmente en cuanto a robustez y fiabilidad en condiciones industriales reales. Además, el mercado estaba dominado por competidores como Universal Robots, que ofrecía tecnologías similares, pero con un mayor enfoque en aplicaciones industriales.
En 2018, Rethink Robotics se vio obligada a cesar sus operaciones. Pero ese no fue el final de la historia: el grupo alemán HAHN adquirió los activos de la empresa, incluyendo patentes y la innovadora plataforma de software Intera-5, con la visión de seguir desarrollando las tecnologías y explotar al máximo su potencial.
Adquisición y reinicio
En 2021, se alcanzó un nuevo punto de inflexión cuando Rethink Robotics se unió a United Robotics Group, una red de empresas tecnológicas especializadas en robótica colaborativa y automatización. Bajo un nuevo liderazgo y con importantes inversiones en investigación y desarrollo, la empresa logró revitalizar su visión. En la Feria Internacional de Tecnología de Fabricación (IMTS) 2024, Rethink Robotics se presentó con una cartera de productos ampliada y una identidad de marca renovada, centrada en la innovación y la fiabilidad.
Ampliación de la cartera de productos
Con su relanzamiento en IMTS 2024 y la expansión de su cartera de productos, Rethink Robotics está bien posicionada para liderar la industria de la robótica, en rápido crecimiento. Los continuos avances en inteligencia artificial, tecnología de sensores y automatización proporcionan una base sólida sobre la que la empresa puede seguir creciendo.
Los próximos pasos podrían incluir el desarrollo de sistemas aún más inteligentes y autónomos, capaces de tomar decisiones complejas y adaptarse dinámicamente a su entorno. La integración de tecnologías del IoT (Internet de las Cosas) y la colaboración con otras empresas de United Robotics Group también probablemente desempeñarán un papel clave.
Rethink Robotics demuestra que el fracaso no es el fin, sino una oportunidad para un nuevo comienzo. Con una visión clara, un equipo sólido y productos innovadores, la empresa se encuentra en una posición ideal para contribuir a la construcción del futuro de la robótica colaborativa.
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