El unicornio de Múnich se lanza a las compras: Agile Robots adquiere thyssenkrupp Automation Engineering

¿Por qué Agile Robots realiza esta adquisición y cuáles son las razones estratégicas detrás de ella?

Agile Robots adquiere activos de thyssenkrupp Automation Engineering para fortalecer significativamente su posición en el mercado de soluciones de automatización inteligente. La compañía considera esta adquisición una oportunidad para combinar estratégicamente la IA, la robótica y la experiencia industrial, abriendo así nuevas áreas de crecimiento. Esta decisión estratégica se basa en la comprensión de que ahora es el momento adecuado para integrar estas tecnologías y competencias. Zhaopeng Chen, fundador y CEO de Agile Robots, enfatiza que la IA física ofrece a la industria enormes ganancias de productividad. Con la adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering, la compañía con sede en Múnich no solo obtiene una incorporación ideal para impulsar conjuntamente la próxima revolución industrial, sino que además lo hace desde Alemania, lo que refleja un fuerte enfoque en la ubicación europea y la tradición de ingeniería alemana.

¿Qué motivó a Agile Robots a elegir thyssenkrupp Automation Engineering?

La decisión de adquirir thyssenkrupp Automation Engineering se debió a varios factores que la hicieron especialmente atractiva. El principal es la experiencia tecnológica que thyssenkrupp Automation Engineering ha acumulado durante décadas. Esto se complementa con una extensa red de relaciones duraderas con los clientes, desarrollada a lo largo de muchos años, que representa una sólida cartera de clientes. Particularmente valiosas son las décadas de experiencia de thyssenkrupp Automation Engineering, especialmente en la industria automotriz internacional. Este conocimiento, las relaciones consolidadas con los clientes y la competencia tecnológica forman la base perfecta para que Agile Robots haga realidad sus ambiciones de crecimiento y acceda a nuevos segmentos de mercado.

¿Qué tamaño tiene Agile Robots actualmente y cómo cambiará la empresa como resultado de esta adquisición?

Agile Robots se fundó en Múnich en 2018 como una escisión del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y se ha convertido en una empresa de gran envergadura. Actualmente, Agile Robots emplea a más de 2500 personas de aproximadamente 60 países, lo que subraya su enfoque internacional y diversidad. Con la adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering, el equipo se ampliará con unos 650 expertos, lo que representa un crecimiento de aproximadamente el 26 % de la plantilla actual. Además de esta expansión de personal, se añadirán diez nuevas ubicaciones en Europa y Norteamérica, ampliando significativamente la presencia geográfica de la empresa. Esta expansión fortalece tanto los aspectos cuantitativos como cualitativos de la estructura organizativa y las capacidades de Agile Robots.

¿Qué crecimiento de ingresos ha logrado Agile Robots hasta ahora y cuáles fueron los ingresos de thyssenkrupp Automation Engineering?

El crecimiento de los ingresos de Agile Robots desde su fundación en 2018 es impresionante. La compañía ha duplicado sus ingresos anualmente desde su creación, lo que representa una curva de crecimiento exponencial y refleja la fuerte demanda del mercado por sus soluciones. En 2024, Agile Robots alcanzó unos ingresos de aproximadamente 200 millones de euros como resultado de esta duplicación anual. Thyssenkrupp Automation Engineering aportó cientos de millones de ingresos en 2024, lo que significa que la compañía generó al menos 100 millones de euros, pero menos de 1.000 millones. Esta combinación de dos empresas de alto rendimiento marcará un nuevo hito en el campo de las soluciones de automatización inteligente y fortalecerá significativamente su posición en el mercado.

¿Cómo afectará esta adquisición a la industria automotriz y por qué se considera un punto de partida para el crecimiento?

La industria automotriz, el negocio principal tradicional de thyssenkrupp Automation Engineering, está experimentando una profunda transformación y un cambio estructural. Esto representa un desafío para las empresas tradicionales de ingeniería de planta, pero Agile Robots lo ve como una gran oportunidad. La compañía pretende reposicionar thyssenkrupp Automation Engineering y, con ello, acceder a nuevos segmentos de mercado. Esto significa que Agile Robots no solo continuará con el negocio automotriz existente, sino que también desarrollará activamente nuevas industrias y áreas de aplicación. Además, el negocio norteamericano de thyssenkrupp Automation Engineering ofrece a Agile Robots la oportunidad de consolidar su presencia en el importante mercado estadounidense y consolidar su posición en dicho mercado. De este modo, la industria automotriz servirá como punto de partida para un crecimiento más amplio en múltiples sectores industriales.

¿Qué experiencia ha adquirido Agile Robots en la implementación de soluciones robóticas en los últimos cinco años?

En los últimos cinco años, Agile Robots ha adquirido una amplia experiencia a nivel mundial implementando soluciones robóticas para clientes de diversas industrias, principalmente en los sectores de la electrónica de consumo y la automoción. Sin embargo, es fundamental comprender que estas implementaciones fueron más allá de la simple instalación de robots individuales. Agile Robots se centró en transformar y rediseñar fundamentalmente líneas de producción completas, buscando constantemente acortar los ciclos de innovación y optimizar continuamente la producción de sus clientes. Este enfoque integral de transformación demuestra la profundidad de los servicios que ofrece Agile Robots y la distingue de los simples instaladores de robots. Agile Robots actúa como un verdadero socio de transformación para sus clientes.

¿Cómo describe Agile Robots su portafolio integrado y qué componentes incluye?

El portafolio integrado de Agile Robots combina varios componentes de un solo proveedor, lo que la distingue de muchos competidores. En primer lugar, el portafolio incluye hardware robótico: los sistemas robóticos físicos utilizados para una amplia variedad de aplicaciones. En segundo lugar, ofrece software especializado que permite el control inteligente y la optimización de los robots. Un componente clave son los datos exhaustivos recopilados del uso y la operación de estos sistemas, que se utilizan para la mejora continua. Cabe destacar la fabricación interna de Agile Robots, lo que significa que la empresa ofrece todo, desde el concepto y el desarrollo hasta la producción y el servicio, desde un solo proveedor. Esta oferta integrada cuenta con el respaldo de uno de los equipos de investigación y desarrollo más grandes del sector, con más de 1000 expertos en IA y robótica que trabajan continuamente para mejorar y desarrollar estas soluciones.

¿Qué sinergias resultarán de la adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering?

La adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering abre sinergias significativas para Agile Robots, impactando a varios niveles. A nivel tecnológico, Agile Robots fortalece su experiencia en ingeniería mecánica al integrar el amplio conocimiento de thyssenkrupp Automation Engineering. Geográficamente, la compañía expande su red global para incluir ubicaciones y cadenas de suministro establecidas en todos los mercados industriales clave. Esto es particularmente valioso, ya que establecer cadenas de suministro y redes de sitios lleva tiempo. Con la adquisición, Agile Robots también se beneficia de las décadas de experiencia en el sector de thyssenkrupp Automation Engineering. De particular importancia son las estrechas alianzas de thyssenkrupp Automation Engineering con los fabricantes de equipos originales (OEM), que desempeñan un papel central en la industria. Estas relaciones consolidadas y la confianza construida a lo largo de los años pueden ser aprovechadas directamente por Agile Robots.

¿En qué nuevas industrias puede entrar ahora thyssenkrupp Automation Engineering?

La colaboración con Agile Robots abre oportunidades para que thyssenkrupp Automation Engineering entre en nuevos sectores que experimentan un crecimiento significativamente mayor que la industria automotriz tradicional. El sector de la electrónica de consumo representa un importante mercado en crecimiento, donde las demandas de automatización y flexibilidad están aumentando drásticamente. La tecnología médica es otro sector prometedor, ya que requiere soluciones de automatización altamente precisas y flexibles y está experimentando una demanda creciente. La intralogística, es decir, el almacenamiento automatizado y la manipulación de materiales dentro de las empresas, también es un área de crecimiento con un enorme potencial, que cobra especial importancia en la era del comercio electrónico y la transformación de las cadenas de suministro. Juntos, estos nuevos sectores ofrecen a thyssenkrupp Automation Engineering y Agile Robots atractivas oportunidades para diversificar su cartera de negocios y reducir su dependencia de la cíclica industria automotriz.

¿Qué experiencia integral resulta de la adquisición?

La experiencia integral consolidada del grupo combinado permite a la empresa ofrecer a sus clientes soluciones integrales que abarcan todo el proceso, de principio a fin. Esta experiencia abarca desde robots industriales, es decir, manipuladores clásicos, hasta robots móviles autónomos que pueden navegar de forma independiente y comprender su entorno. También incluye la integración de planta, es decir, la capacidad de integrar todos los componentes en sistemas de producción existentes o nuevos. Esto significa que Agile Robots y thyssenkrupp Automation Engineering juntos pueden cubrir gran parte de los requisitos de una planta de producción moderna sin necesidad de que el cliente recurra a socios externos. Esta integración supone una ventaja significativa para los clientes, ya que reduce la complejidad y garantiza una rendición de cuentas constante.

¿Agile Robots planea desarrollar nuevas soluciones de productos junto con Thyssenkrupp Automation Engineering?

Sí, ambas empresas planean desarrollar conjuntamente nuevas soluciones de sistemas modulares. La modularidad es fundamental, lo que significa que las soluciones se pueden combinar y adaptar con flexibilidad a diferentes requisitos. Estas soluciones modulares buscan aprovechar las fortalezas combinadas de ambas empresas: la experiencia en IA y robótica de Agile Robots y la experiencia de thyssenkrupp Automation Engineering en ingeniería de plantas y gestión de proyectos. El desarrollo de soluciones modulares es fundamental, ya que permite una respuesta más rápida al mercado y una entrega más eficiente de las soluciones a los clientes.

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¿Qué beneficios obtienen los clientes de la combinación fortalecida de ambas compañías?

Los clientes se benefician de diversas maneras de la fusión de Agile Robots y thyssenkrupp Automation Engineering. En primer lugar, obtienen acceso a una experiencia integral significativamente mayor, que abarca desde robots industriales y robots móviles autónomos hasta la integración en plantas. Esto significa que los clientes pueden abordar sus desafíos de forma integral con un solo socio. La combinación de las innovaciones de Agile Robots en robótica, software e integración de sistemas con la dilatada experiencia industrial y en ingeniería de plantas de thyssenkrupp Automation Engineering permite la creación de valor específico para sus clientes conjuntos. Esto se traduce en mejores soluciones integrales, plazos de implementación más cortos y una mayor tasa de éxito en la ejecución de proyectos de automatización.

¿Cuándo se fundó thyssenkrupp Automation Engineering y cómo ha evolucionado la empresa?

Thyssenkrupp Automation Engineering cuenta con una larga y distinguida trayectoria en la industria europea. La empresa se fundó en 1950 en Bremen con el nombre de Johann A. Krause. Su establecimiento en Bremen, una importante ciudad industrial a orillas del río Weser, fue un paso significativo. Johann A. Krause se consolidó rápidamente como un fabricante clave de maquinaria para la industria automotriz en Alemania y Europa. En 1989, Thyssen Industrie AG adquirió el 100% de las acciones de la empresa, acelerando su crecimiento. La adquisición por parte de Thyssen también impulsó su expansión geográfica, especialmente en Norteamérica. Esto transformó a la empresa en un actor globalmente activo en la industria de suministros para la automoción. Hoy en día, thyssenkrupp Automation Engineering se encuentra entre los principales proveedores mundiales de sistemas de producción automatizados y goza de una sólida reputación por la calidad y fiabilidad de sus soluciones.

¿Cómo evolucionará la plantilla de thyssenkrupp Automation Engineering tras la adquisición?

El objetivo de la adquisición es consolidar y ampliar las habilidades existentes y el alto nivel de experiencia en ingeniería del equipo de thyssenkrupp Automation Engineering. Los aproximadamente 650 expertos que se incorporan a Agile Robots a través de la adquisición aportan valiosos conocimientos especializados y experiencia. Tras la adquisición, la empresa operará como Krause Automation dentro del Grupo Agile Robots. La elección del nombre Krause Automation tiene una gran relevancia histórica, ya que hace referencia a su fundador, Johann A. Krause, de 1950, y honra así la larga tradición y continuidad de la empresa. Esta elección subraya que no se trata de una disolución ni de una adquisición, sino de una integración respetuosa que preserva el legado y la continuidad de la empresa.

¿Cuándo se completará la transacción y cuál es el precio de compra?

La transacción está sujeta a la aprobación de las autoridades reguladoras pertinentes. Esta es una condición habitual en adquisiciones de esta magnitud, ya que las autoridades deben evaluar si la adquisición plantea problemas de competencia u otros problemas regulatorios. Se espera obtener las aprobaciones regulatorias necesarias en los próximos meses. Ambas partes, Agile Robots y thyssenkrupp AG, han acordado mantener la confidencialidad del precio de compra. Esta es una práctica habitual en las negociaciones de adquisiciones y sirve para proteger los intereses comerciales de ambas partes. Por lo tanto, no se revelará el precio exacto de la compra.

¿Qué filiales pertenecen a Agile Robots y qué hacen?

Agile Robots cuenta con una amplia gama de filiales que, en conjunto, ofrecen una cartera completa de productos. Entre ellas se encuentra audEERING, especializada en procesamiento de audio e inteligencia emocional. Otra filial es BÄR Automation, que ofrece soluciones de automatización. Franka Robotics es una reconocida marca que desarrolla y fabrica robots colaborativos y soluciones robóticas inteligentes. Idealworks es otra filial centrada en retos específicos de la industria. Juntas, estas filiales abarcan todas las áreas de la robótica impulsada por IA, lo que permite a Agile Robots ofrecer soluciones integrales a sus clientes. Esta estructura permite a la empresa mantener su experiencia especializada en diversos campos, a la vez que aprovecha las sinergias entre las diferentes unidades de negocio.

¿Qué significa IA física y por qué se considera tan importante para la industria?

La IA física es un concepto que describe la convergencia de la inteligencia artificial y los sistemas robóticos físicos. Se refiere a sistemas que no solo pueden pensar y decidir inteligentemente, sino que también implementan estas decisiones inteligentes mediante acciones físicas. La IA física significa que los robots y los sistemas automatizados, a través de la IA, pueden comprender su entorno, adaptarse a nuevas situaciones y manejar de forma independiente tareas complejas. Agile Robots y Zhaopeng Chen ven esto como un tremendo salto en la productividad industrial. Esto se debe a que la IA física permite que los sistemas de producción sean significativamente más flexibles y se adapten más rápidamente a los nuevos requisitos. Mientras que las soluciones de automatización anteriores a menudo eran rígidas y tenían que programarse para tareas específicas, la IA física permite una flexibilidad y adaptabilidad significativamente mayores. Esto es particularmente importante en una economía de ritmo rápido donde los productos y los requisitos cambian rápidamente. Por lo tanto, las ganancias de productividad logrables a través de la IA física son una ventaja competitiva significativa para las empresas que utilizan estas tecnologías.

¿Cómo valora el Dr. Rolf-Günther Nieberding, CEO de thyssenkrupp Automation Engineering, la adquisición?

El Dr. Rolf-Günther Nieberding, CEO de thyssenkrupp Automation Engineering, considera la adquisición una gran oportunidad para su empresa. Afirma que thyssenkrupp Automation Engineering aporta su amplia experiencia en ingeniería de plantas y gestión de proyectos a la organización en constante crecimiento de Agile Robots. Esta experiencia abarca la gestión de procesos exigentes, proyectos de misión crítica y el soporte a estructuras de clientes globales. Nieberding enfatiza que las innovaciones de Agile Robots en robótica, software e integración de sistemas, combinadas con la propia experiencia de thyssenkrupp Automation Engineering, generarán un valor añadido específico para sus clientes conjuntos. Destaca especialmente la oportunidad de seguir impulsando el rápido crecimiento del Grupo Agile Robots. Esto demuestra que el equipo directivo de thyssenkrupp Automation Engineering comprende la lógica estratégica de esta adquisición y está centrado en las oportunidades positivas de colaboración.

¿Cuándo se fundó Agile Robots y cuáles son las raíces académicas de la empresa?

Agile Robots se fundó en 2018 como una empresa derivada del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) de Múnich. Esto es significativo, ya que el DLR es uno de los centros de investigación líderes en robótica y tecnología aeroespacial. Su condición de empresa derivada académica significa que Agile Robots fue fundada por destacados investigadores en robótica del DLR, lo que le otorga una sólida base científica y credibilidad. El apoyo de un socio de investigación tan reconocido y la colaboración continua con los científicos del DLR han permitido a Agile Robots desarrollarse con rapidez y éxito. Estas raíces académicas y su sólida capacidad de investigación distinguen a Agile Robots de muchas otras empresas de automatización con orígenes en la industria tradicional.

¿Cuál es la distribución geográfica de las ubicaciones de Agile Robots?

Agile Robots está experimentando un rápido crecimiento global y actualmente cuenta con sedes en varias regiones clave. La compañía cuenta con plantas en Alemania, su ciudad fundadora, Múnich, así como en China e India. Con la adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering, se añaden diez nuevas sedes en Europa y Norteamérica. Esta distribución geográfica está estratégicamente bien posicionada, ya que consolida la presencia de Agile Robots en los mercados industriales más importantes del mundo: Europa, con su sólida tradición en ingeniería; Asia, con su gran capacidad de producción en China e India; y Norteamérica, con su amplio e innovador mercado. Esta presencia global permite a Agile Robots atender a clientes en las principales regiones industriales y beneficiarse de la experiencia local.

¿Cuál es la importancia del tamaño del equipo de I+D de Agile Robots?

Agile Robots cuenta con uno de los equipos de investigación y desarrollo más grandes de la industria de la IA y la robótica. En concreto, la empresa cuenta con más de 1000 expertos en IA y robótica dedicados a la investigación y el desarrollo. El tamaño de este equipo demuestra la sólida capacidad de innovación de la empresa y subraya su compromiso con el avance tecnológico continuo. Un amplio equipo de I+D permite a Agile Robots trabajar simultáneamente en múltiples frentes tecnológicos, desarrollando nuevas soluciones y mejorando constantemente las existentes. Esto es especialmente importante en sectores como la robótica y la IA, donde el cambio tecnológico se está acelerando. El tamaño del equipo de I+D también atrae a investigadores e ingenieros con talento, brindándoles oportunidades emocionantes para trabajar en proyectos desafiantes.

¿Qué talentos internacionales trabajan en Agile Robots?

Agile Robots emplea a más de 2500 profesionales altamente cualificados en robótica e inteligencia artificial en diversas ubicaciones a nivel mundial. Estos empleados provienen de aproximadamente 60 países, lo que pone de relieve la internacionalidad y diversidad de la empresa. Esta plantilla internacional aúna diversas perspectivas, experiencias y conocimientos. Esto fomenta la innovación y la creatividad, ya que los diferentes orígenes culturales y profesionales dan lugar a nuevas ideas y soluciones. La capacidad de Agile Robots para atraer a profesionales con talento de todo el mundo demuestra el atractivo de la empresa y la calidad de las condiciones laborales y las oportunidades profesionales que ofrece.

¿Cuáles son las perspectivas a largo plazo de esta adquisición para la transformación industrial?

La adquisición de thyssenkrupp Automation Engineering por parte de Agile Robots puede considerarse un paso significativo hacia la próxima transformación industrial. La fusión de la IA física de vanguardia con décadas de experiencia en ingeniería de plantas y relaciones globales con clientes crea una combinación que supera con creces la suma de sus partes. A largo plazo, esta combinación permitirá que la automatización industrial alcance dimensiones completamente nuevas. Los sistemas modulares basados ​​en IA permitirán que las fábricas y las instalaciones de producción sean significativamente más flexibles, respondan con mayor rapidez a los cambios del mercado y optimicen continuamente su producción. Esto contribuye a una transformación en la que la inteligencia y la flexibilidad se convierten en características clave de la producción industrial. Esto es particularmente significativo para Alemania como sede industrial, ya que demuestra que el liderazgo tecnológico y la innovación se originan y prosperan en Alemania. La adquisición, que se realiza desde Alemania, subraya el papel de Alemania en la configuración del futuro de la automatización industrial.

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Konrad Wolfenstein

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